Christopher Johnson McCandless ( / məˈkændlɪs / ; 12 de febrero de 1968 [ 1] – c. agosto de 1992), también conocido por su seudónimo " Alexander Supertramp " , [ 2] fue un aventurero estadounidense que buscó un estilo de vida cada vez más nómada a medida que crecía. McCandless es el tema de Into the Wild , un libro de no ficción de Jon Krakauer que luego se convirtió en un largometraje .
Después de graduarse de la Universidad Emory en Georgia en 1990, McCandless viajó por América del Norte y finalmente hizo autostop hasta Alaska en abril de 1992. Allí, se adentró en la selva de Alaska con suministros mínimos, con la esperanza de vivir simplemente de la tierra. En la orilla oriental del río Sushana, McCandless encontró un autobús abandonado, el Fairbanks Bus 142 , que utilizó como refugio improvisado hasta su muerte. En septiembre, su cuerpo, que pesaba solo 67 libras (30 kg), fue encontrado dentro del autobús por un cazador. La causa de la muerte de McCandless se dictaminó oficialmente como inanición , [3] [4] aunque las circunstancias exactas relacionadas con su muerte siguen siendo objeto de cierto debate. [5] [6] [7] [8]
En enero de 1993, Krakauer publicó un artículo sobre McCandless en la edición de ese mes de la revista Outside . [9] Inspirado por los detalles de la historia de McCandless, Krakauer escribió el libro biográfico Into the Wild , que posteriormente fue adaptado en una película de 2007 dirigida por Sean Penn , con Emile Hirsch interpretando a McCandless. Ese mismo año, McCandless se convirtió en el tema del documental de Ron Lamothe The Call of the Wild .
Christopher Johnson McCandless nació en Inglewood , California y pasó su primera infancia en El Segundo , California . Era el hijo mayor de Wilhelmina Marie "Billie" McCandless ( née Johnson) y Walter "Walt" McCandless, y tenía una hermana menor llamada Carine, nacida en julio de 1971. McCandless también tenía seis medios hermanos del primer matrimonio de Walt, que vivían con su madre en California y más tarde en Denver , Colorado . En 1976, la familia se mudó a Annandale , Virginia , donde el padre de McCandless fue contratado como especialista en antenas para la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). La madre de McCandless trabajaba como secretaria para Hughes Aircraft . La pareja estableció un exitoso negocio de consultoría en su casa, especializándose en el área de especialización de Walt. [10]
Carine McCandless afirmó en sus memorias The Wild Truth que sus padres se infligían abusos físicos y verbales entre ellos y a sus hijos, a menudo alimentados por el alcoholismo de su padre . Citó su infancia abusiva, así como su lectura de El llamado de lo salvaje de Jack London , como los factores motivadores del deseo de su hermano de "desaparecer" en el desierto. [11] En una declaración enviada a los medios poco antes de que se publicaran las memorias, Walt y Billie McCandless negaron las acusaciones de su hija, afirmando que su libro es "una escritura ficticia [que] no tiene absolutamente nada que ver con nuestro amado hijo, Chris, su viaje o su carácter. Todo este desafortunado evento en la vida de Chris hace 22 años tiene que ver con Chris y sus sueños". [10]
En 1986, McCandless se graduó de la escuela secundaria WT Woodson en Fairfax, Virginia . [12] Se destacó académicamente, aunque varios profesores y compañeros de estudios observaron que "marchaba al ritmo de un tambor diferente". McCandless también se desempeñó como capitán del equipo de cross country , donde instaba a sus compañeros de equipo a tratar el correr como un ejercicio espiritual en el que estaban "corriendo contra las fuerzas de la oscuridad... todo el mal del mundo, todo el odio". [13]
En el verano de 1986, McCandless viajó al sur de California y se reencontró con familiares y amigos. Mientras estuvo allí, McCandless se enteró de que su padre había vivido durante un tiempo en una unión bígama con su segunda esposa; también había tenido un hijo con su primera esposa después del nacimiento de sus hijos con su segunda esposa. Jon Krakauer especuló que este descubrimiento tuvo un profundo impacto en McCandless. [14]
McCandless se graduó en la Universidad Emory en mayo de 1990 con una licenciatura en historia y antropología . [13] McCandless fue un gran triunfador académico. [15] Después de graduarse, donó sus ahorros universitarios de más de $24,000 (aproximadamente $56,000 en 2023) a Oxfam y adoptó un estilo de vida vagabundo , trabajando cuando era necesario como preparador de alimentos en un restaurante y peón de granja. [16] Un ávido amante de la vida al aire libre , McCandless completó varias largas excursiones de senderismo por la naturaleza y remó en canoa por una parte del río Colorado antes de hacer autostop hasta Alaska en abril de 1992. [17]
McCandless tenía un interés particular en la literatura clásica. Según Krakauer, algunos de sus escritores favoritos eran Jack London , Mark Twain , León Tolstoi y H. G. Wells . [18] También estuvo muy influenciado por el escritor y naturalista estadounidense del siglo XIX Henry David Thoreau , y quedó absorto en su ensayo Sobre el deber de desobediencia civil . McCandless destacó una sección sobre la castidad en Walden de Thoreau , que ha suscitado preguntas sobre su sexualidad. No hay indicios de que McCandless haya tenido parejas románticas a lo largo de su vida, y se cree que permaneció célibe , aunque su hermana Carine recuerda cómo una noche, cuando era adolescente, McCandless intentó ebrio llevar a una chica a su habitación, lo que despertó a su madre Billie, quien envió a la chica a casa. Durante su estancia en Niland Slabs, una chica de diecisiete años llamada Tracy persiguió románticamente a McCandless; sin embargo, McCandless rechazó sus avances. [18] Wayne Westerburg recuerda que McCandless afirmó que esperaba casarse y tener una familia en el futuro. [19]
McCandless salió de Virginia en el verano de 1990, conduciendo un Datsun hacia el oeste en un aparente viaje de ida y vuelta a California. Su coche estaba en malas condiciones y sufrió numerosas averías mientras salía del este de los Estados Unidos. Además, no tenía seguro de coche en el vehículo y conducía con matrículas vencidas . A finales del verano, McCandless había llegado al Área Nacional de Recreación del Lago Mead , donde una inundación repentina inutilizó su coche. Temeroso de multas o incluso de ser arrestado debido a la falta de una licencia, registro y seguro válidos, McCandless quitó las matrículas del coche, tomó lo que pudo llevar y siguió caminando. Su coche fue encontrado más tarde, reparado y puesto en servicio como vehículo encubierto para el departamento de policía local. [20]
McCandless viajó hacia el noroeste y luego hizo autostop hasta las montañas de Sierra Nevada , donde entró en una cabaña cerrada para robar comida, provisiones y dinero. Durante el invierno de 1990 y 1991, McCandless parece haber vivido en campamentos de ermitaños con otros vagabundos en la región de Sierra Nevada. Se sospechaba que había robado en otras cabañas cuando escaseaban la comida y el dinero, pero las autoridades solo confirmaron un caso positivo después de su muerte. [21]
A principios de 1991, McCandless abandonó Sierra Nevada y emprendió un viaje circular a través de California, Arizona y luego al norte, hasta Dakota del Sur . Sin dinero ni medios para mantenerse, consiguió un trabajo como operador de elevador de granos en Carthage, Dakota del Sur . Trabajó en este trabajo durante el resto de 1991, hasta que un día renunció de repente y le dejó a su supervisor una postal que decía:
Con todo este dinero, es muy fácil salir a caminar. Mis días eran más emocionantes cuando no tenía un centavo y tenía que buscar por todos lados mi próxima comida... He decidido que voy a vivir esta vida durante algún tiempo más.
McCandless se dirigió luego a Colorado, donde utilizó el dinero de su trabajo para comprar suministros para kayak , así como una pistola . Luego navegó por el río Colorado, sin permiso, y ocasionalmente fue perseguido por guardabosques y guardabosques que habían oído hablar de sus hazañas de otros viajeros del río, varios de los cuales habían estado preocupados de que McCandless hubiera sido visto haciendo rafting en aguas bravas en áreas peligrosas del río sin equipo de seguridad. En total, se recibieron informes de McCandless en el lago Havasu , el río Bill Williams , el embalse del río Colorado, el refugio nacional de vida silvestre Cibola , el refugio nacional de vida silvestre Imperial y el campo de pruebas de Yuma . Las autoridades intentaron, pero nunca tuvieron éxito, localizar a McCandless, quien era buscado debido a su falta de entrenamiento fluvial adecuado, así como por navegar en kayak en el río sin una licencia de navegación válida. [22]
McCandless finalmente siguió el río Colorado hasta México, donde cruzó la frontera internacional a través de un aliviadero en la presa Morelos . Después de encontrarse con cascadas, a través de las cuales ya no podía navegar en una canoa, McCandless abandonó su viaje por el río y pasó unos días solo en el pueblo de El Golfo de Santa Clara, en el estado de Sonora . Al encontrar México intimidante, sin forma de mantenerse, intentó volver a ingresar a los EE. UU. y fue arrestado por portar un arma de fuego en un puesto de control fronterizo. McCandless estuvo detenido brevemente, pero fue liberado sin cargos después de que le confiscaran el arma. Después de esta experiencia en México, McCandless comenzó a hacer autostop hacia el norte, y finalmente terminó de nuevo en Dakota del Sur. [21]
En abril de 1992, McCandless viajó haciendo autostop desde Dakota del Sur hasta Fairbanks, Alaska . Después de su muerte, los testigos declararon que habían visto a McCandless en Alaska primero en Dot Lake , y varios otros avistamientos en Fairbanks. Se afirmó que McCandless viajaba con una "mochila grande" y que daría un nombre falso si se le preguntaba su identidad. Se lo describió como muy desconfiado de las personas que lo rodeaban, desaliñado y con mal olor debido a la falta de higiene. Un testigo describió a McCandless como "generalmente extraño, raro, con una energía extraña". [21]
McCandless fue visto con vida por última vez el 28 de abril en la cabecera del Stampede Trail por un electricista local llamado Jim Gallien. Gallien, que había llevado a McCandless desde Fairbanks hasta el comienzo de la accidentada pista, justo en las afueras de la pequeña ciudad de Healy , dijo más tarde que había estado muy preocupado por la seguridad de McCandless (que se presentó como "Alex") después de notar su mochila ligera, su equipo mínimo, sus escasas raciones y su evidente falta de experiencia. Gallien dijo que tenía profundas dudas sobre la capacidad de "Alex" para sobrevivir a la dura e implacable naturaleza de Alaska .
Gallien intentó persuadir repetidamente a McCandless para que retrasara el viaje, y en un momento dado le ofreció desviarse a Anchorage y comprarle el equipo y los suministros adecuados. Sin embargo, McCandless ignoró las persistentes advertencias de Gallien y rechazó sus ofertas de ayuda (aunque aceptó un par de Xtratufs , dos sándwiches y un paquete de chips de maíz de Gallien). Gallien dejó a McCandless allí, creyendo que volvería a la carretera en unos días cuando el hambre se apoderara de él. [23]
Después de caminar por el Stampede Trail cubierto de nieve, McCandless se encontró con un autobús abandonado (a unas 28 millas (45 km) al oeste de Healy en 63°52′5.96″N 149°46′8.39″O / 63.8683222, -149.7689972 ) junto a una sección cubierta de vegetación del sendero cerca del Parque Nacional Denali . McCandless, según Krakauer, intentó continuar "en dirección oeste hasta que [llegó] al mar de Bering ". Sin embargo, fue disuadido por la espesa maleza de Alaska y regresó al autobús, donde instaló un campamento y vivió de la tierra. Tenía 4,5 kilogramos (9,9 libras) de arroz; un rifle semiautomático Remington Nylon 66 con 400 cartuchos de munición de punta hueca de calibre .22 LR ; varios libros, incluido uno sobre la flora local ; algunos efectos personales y algunos artículos de equipo para acampar. Las fotografías de autorretratos y las entradas del diario indican que buscaba plantas comestibles y cazaba animales como puercoespines , ardillas y aves como perdices nivales y gansos canadienses . El 9 de junio de 1992, McCandless acechó y disparó ilegalmente a un alce . Sin embargo, la carne se echó a perder a los pocos días de que fracasara en sus esfuerzos por conservarla. McCandless experimentaría un profundo arrepentimiento como resultado de esta experiencia, expresando en una entrada del diario: "Ahora desearía nunca haber disparado al alce. Una de las mayores tragedias de mi vida".
Se había especulado que McCandless era responsable de vandalizar varias cabañas de la zona que estaban repletas de comida, equipo de supervivencia y suministros de emergencia. En respuesta, el guardabosques jefe del Parque Nacional Denali, Ken Kehrer, ha declarado categóricamente que McCandless no era considerado un sospechoso viable por el Servicio de Parques Nacionales . [24]
El diario de McCandless documenta 113 días en la zona. En julio, después de vivir en el autobús durante poco más de dos meses, decidió regresar a la civilización, pero el camino estaba bloqueado por el intransitable río Teklanika, crecido por la escorrentía de finales de verano del glaciar Cantwell ; el curso de agua en esa etapa era considerablemente más alto y más rápido que cuando lo había cruzado en abril. [a] McCandless no tenía un mapa topográfico detallado de la región y desconocía la existencia de un teleférico abandonado y operado a mano que cruzaba el río 1 ⁄ 2 milla (800 m) río abajo de donde había cruzado anteriormente. [13] En este punto, McCandless regresó al autobús y restableció su campamento. Publicó una nota de SOS en el autobús, que decía:
Atención posibles visitantes. SOS, necesito vuestra ayuda. Estoy herido, a punto de morir y demasiado débil para salir a caminar. Estoy completamente solo, esto no es ninguna broma. En nombre de Dios, por favor, quedaos para salvarme. Estoy fuera recogiendo bayas cerca y volveré esta tarde. Gracias, Chris McCandless. ¿Agosto? [25]
La última entrada escrita en el diario de McCandless, anotada como "Día 107", decía simplemente "HERMOSOS ARÁNDANOS AZULES". [26] Los días del 108 al 112 no contenían palabras y estaban marcados solo con barras, y el día 113 no había ninguna entrada. [27] Se desconoce la fecha y hora exactas de su muerte. Cerca del momento de su muerte, McCandless se tomó una foto saludando mientras sostenía una nota escrita que decía:
HE TENIDO UNA VIDA FELIZ Y LE DOY GRACIAS AL SEÑOR. ¡ADIÓS Y QUE DIOS LOS BENDIGA A TODOS! [28]
El 6 de septiembre de 1992, un grupo de cazadores que buscaban un refugio para pasar la noche se topó con el autobús reformado en el que McCandless se había estado quedando. Al entrar, percibieron un olor a comida podrida y descubrieron "un bulto" en un saco de dormir en la parte trasera del autobús. Los cazadores llamaron por radio a la policía, que llegó al día siguiente. Encontraron los restos en descomposición de McCandless en el saco de dormir. Se cree que murió de hambre aproximadamente dos semanas antes de que se encontrara su cuerpo. [27]
En su libro Into the Wild (1996), Jon Krakauer propone dos factores que pueden haber contribuido a la muerte de McCandless; el primero fue que McCandless corría el riesgo de sufrir " inanición de conejo ", oficialmente conocida como intoxicación proteica, por depender excesivamente de carne magra para su nutrición. [29]
Krakauer también especuló que McCandless podría haber sido envenenado por un alcaloide tóxico llamado swainsonina , después de comer semillas de arveja dulce ( Hedysarum alpinum o Hedysarum mackenzii ) que contenían la toxina, o posiblemente por un moho que puede crecer en ellas , cuando las puso en una bolsa de plástico. [30] La swainsonina inhibe el metabolismo de las glicoproteínas , lo que conduce a la inanición a pesar del consumo abundante de alimentos. [6]
Sin embargo, en un artículo publicado en la edición de septiembre de 2007 de Men's Journal , el corresponsal Matthew Power afirma que las pruebas de laboratorio exhaustivas demostraron que no había toxinas ni alcaloides presentes en las semillas de arveja dulce que McCandless había estado comiendo. Thomas Clausen, entonces director del departamento de química y bioquímica de la Universidad de Alaska Fairbanks , dijo: "Corté esa planta. No había toxinas ni alcaloides. Me la comería yo mismo". [31] Además, no hay relatos en la literatura médica moderna de una persona envenenada por esta especie de planta. [3] Power argumentó que McCandless "no pudo conseguir suficiente comida para sobrevivir y simplemente murió de hambre". [31]
En 2013, se propuso una nueva hipótesis. Ronald Hamilton, un encuadernador jubilado de la Universidad de Indiana en Pensilvania , [6] sugirió un vínculo entre los síntomas descritos por McCandless y el envenenamiento de prisioneros judíos en el campo de concentración de Vapniarca . Planteó la propuesta de que McCandless murió de hambre porque sufría una parálisis en las piernas inducida por el latirismo , que le impedía recolectar alimentos o caminar. [32] El latirismo puede ser causado por el envenenamiento con ácido oxalildiaminopropiónico (ODAP) de las semillas de Hedysarum alpinum .
El ODAP, un aminoácido tóxico , no había sido detectado por los estudios previos de Clausen sobre las semillas porque había sospechado y hecho pruebas para detectar un alcaloide tóxico , en lugar de un aminoácido, ya que ningún científico había sospechado previamente que las semillas de Hedysarum alpinum contenían esta toxina. La proteína sería relativamente inofensiva para alguien bien nutrido, con acceso a una dieta normal, pero sería tóxica para alguien desnutrido , estresado físicamente y con una dieta irregular e insuficiente, como McCandless. [33]
Como señala Krakauer, la guía de campo de McCandless no advertía de ningún peligro por comer las semillas, cuya toxicidad no se conocía cuando se publicó la guía. Krakauer sospecha que este es el significado de la entrada del diario de McCandless del 30 de julio, que dice: "EXTREMADAMENTE DÉBIL. FALLA DE LA SEMILLA DE PATATA. MUCHAS DIFICULTADES SOLO PARA PONERSE DE PIE. MUERTE DE HAMBRE. GRAN PELIGRO". [34]
En septiembre de 2013, Krakauer publicó un artículo en The New Yorker en el que daba seguimiento a las afirmaciones de Hamilton. [6] Se envió una muestra de semillas frescas de Hedysarum alpinum a un laboratorio para su análisis por HPLC . Los resultados mostraron que las semillas contenían 0,394% de beta-ODAP en peso, una concentración que se encuentra dentro de los niveles que se sabe que causan latirismo en humanos, aunque otros químicos han cuestionado la interpretación de los resultados. [5] El artículo señala que, si bien la ingestión ocasional de alimentos que contienen ODAP no es peligrosa para las personas sanas que siguen una dieta equilibrada, "las personas que sufren de desnutrición , estrés y hambre aguda son especialmente sensibles a la ODAP y, por lo tanto, son muy susceptibles a los efectos incapacitantes del latirismo después de ingerir la neurotoxina ". [6]
En marzo de 2015, Krakauer fue coautor de un análisis científico de las semillas de Hedysarum alpinum que McCandless comió. En lugar de ODAP, el informe encontró niveles relativamente altos de L- canavanina (un antimetabolito tóxico para los mamíferos) en las semillas de H. alpinum y concluyó que "es muy probable que el consumo de semillas de H. alpinum haya contribuido a la muerte de Chris McCandless". [8]
El autobús verde y blanco reconvertido en el que McCandless vivió y murió se convirtió en un destino muy conocido para los excursionistas. Conocido como "El autobús mágico", el International Harvester de 1946 fue abandonado por trabajadores de la carretera en 1961 en el Stampede Trail. Su padre, Walt McCandless, colocó una placa en el interior en memoria de McCandless. [35] La vida de McCandless se convirtió en el tema de numerosos artículos, libros, películas y documentales, que ayudaron a elevar su vida al estatus de mito moderno . [36] Se convirtió en una figura romántica para algunos, inspirado por lo que ven como su trascendentalismo de espíritu libre , pero para otros, es una persona controvertida y equivocada. [31] [37] [38]
"El Autobús Mágico" se convirtió en un destino de peregrinación para los excursionistas que acampaban en el vehículo. Algunos de ellos experimentaron sus propias dificultades, o incluso murieron al intentar cruzar el río Teklanika. [36] [37] [39] El 18 de junio de 2020, varias agencias gubernamentales se coordinaron con una misión de entrenamiento de la Guardia Nacional del Ejército de Alaska para retirar el autobús, considerado un problema de seguridad pública después de que al menos 15 personas tuvieron que ser rescatadas y al menos dos personas murieron mientras intentaban cruzar el río Teklanika para llegar al autobús. [40] Fue trasladado en helicóptero Chinook CH-47 a Healy, luego conducido en un camión de plataforma a un lugar no revelado. [41] [42] [43] [40] El 24 de septiembre de 2020, el Museo del Norte de la Universidad de Alaska Fairbanks anunció que era el hogar permanente del "Autobús Mágico 142" de McCandless, que será restaurado y exhibido al aire libre. [44] Estuvo expuesta en el interior durante dos años, hasta octubre de 2023, pero a partir de 2024 se mantiene almacenada hasta que se recauden fondos suficientes para su restauración. [45]
McCandless ha sido una figura polarizadora desde que su historia llegó a la atención pública generalizada con la publicación del artículo de Krakauer en Outside en enero de 1993. [31] [37] Mientras que el autor y muchos otros tienen una visión comprensiva del joven viajero, [46] otros, particularmente los habitantes de Alaska, han expresado opiniones negativas sobre McCandless y aquellos que romantizan su destino. [47]
Peter Christian, guardabosques de Alaska , escribió:
Cuando se considera a McCandless desde mi perspectiva, se ve rápidamente que lo que hizo ni siquiera fue particularmente atrevido, simplemente estúpido, trágico y desconsiderado. En primer lugar, dedicó muy poco tiempo a aprender cómo vivir realmente en la naturaleza. Llegó al Stampede Trail sin siquiera un mapa de la zona. Si hubiera tenido un buen mapa, podría haber salido caminando de su aprieto [...] Básicamente, Chris McCandless se suicidó . [ 47]
Ken Ilgunas, también guardabosques de Alaska y autor de The McCandless Mecca , [48] escribió en respuesta:
Antes de continuar, debo decir que Pete es un tipo realmente bueno [...] Pero dicho esto, creo que Pete está muy, muy equivocado. [...] Como estoy en la posición única de ser guardabosques de Alaska y una persona que, en muchos sentidos, es como Chris McCandless, siento que puedo hablar con cierta autoridad sobre el tema. [...] McCandless, por supuesto, no se suicidó. Murió de hambre, se envenenó accidentalmente, o una combinación de las dos cosas. [49]
Sherry Simpson, escribiendo en Anchorage Press , describió su viaje en autobús con un amigo y su reacción al leer los comentarios que los turistas habían dejado elogiando a McCandless como una figura perspicaz, similar a Thoreau :
Entre mis amigos y conocidos, la historia de Christopher McCandless es un tema de conversación excelente después de la cena. Muchas veces estoy de acuerdo con los que creen que "él tenía deseos de morir" porque no sé de qué otra manera conciliar lo que sabemos de su terrible experiencia. De vez en cuando me aventuro a entrar en el terreno del "qué idiota", atenuado por breves alianzas con los partidarios del "era sólo otro chico romántico en una búsqueda típicamente estadounidense". Sobre todo, me desconcierta la forma en que ha emergido como un héroe. [50]
Krakauer defiende a McCandless, afirmando que lo que los críticos señalan como arrogancia no era más que el deseo de McCandless de "ser el primero en explorar un punto en blanco del mapa". Y continúa: "En 1992, sin embargo, ya no había más puntos en blanco en el mapa, ni en Alaska ni en ningún otro lugar. Pero Chris, con su lógica idiosincrásica, se le ocurrió una solución elegante a este dilema: simplemente se deshizo del mapa. En su propia mente, si no en ningún otro lugar, la tierra permanecería así incógnita ". [51]
El artículo de Krakauer de aproximadamente 9.000 palabras "Muerte de un inocente" (enero de 1993) fue publicado en Outside . [52] El artículo completo de Chip Brown sobre McCandless, "Ahora camino hacia lo salvaje" (8 de febrero de 1993), fue publicado en The New Yorker . [4] El libro de no ficción de Jon Krakauer Into the Wild (1996) amplía su artículo de Outside de 1993 y vuelve a rastrear los viajes de McCandless que condujeron a la muerte final del excursionista.
La historia de McCandless fue adaptada por el guionista Chip Johannessen en un episodio de 1998 de la serie de televisión Millennium de Chris Carter , titulado "Luminary". [53]
Una adaptación cinematográfica homónima de 2007 de Into the Wild , dirigida por Sean Penn con Emile Hirsch interpretando a McCandless, recibió varios premios, incluida la Mejor Película del American Film Institute . [54] El documental de Ron Lamothe The Call of the Wild (2007) también cubre la historia de vida de McCandless. [55]
El libro Back to the Wild (2011) recopila fotografías, postales y entradas de diario de McCandless. Un documental de PBS que revela información adicional, con entrevistas, titulado Return to the Wild: The Chris McCandless Story , se emitió por primera vez en la cadena PBS en noviembre de 2014. [56]
En 2014, Carine McCandless, la hermana de Chris, publicó The Wild Truth , una autobiografía de su vida. [57] En ella se detallaba su vida familiar abusiva, proporcionando más contexto a las acciones de Chris. [58]
El podcast You're Wrong About analizó a McCandless en su episodio del 27 de febrero de 2023. [59] El episodio, con el invitado Blair Braverman , repasa varios temas relacionados con la vida, la muerte y el legado de McCandless y su impacto en el debate sobre la naturaleza, Alaska y la violencia doméstica.
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