Alexandre Dumas [a] (nacido Dumas Davy de la Pailleterie , [b] 24 de julio de 1802 - 5 de diciembre de 1870), [1] [2] también conocido como Alexandre Dumas padre , [c] fue un novelista y dramaturgo francés.
Sus obras han sido traducidas a muchos idiomas y es uno de los autores franceses más leídos. Muchas de sus novelas históricas de aventuras fueron publicadas originalmente como seriales , incluyendo El conde de Montecristo , Los tres mosqueteros , Veinte años después y El vizconde de Bragelonne: diez años después . Desde principios del siglo XX, sus novelas han sido adaptadas en casi 200 películas. Prolífico en varios géneros, Dumas comenzó su carrera escribiendo obras de teatro, que se produjeron con éxito desde el principio. Escribió numerosos artículos de revistas y libros de viajes; sus obras publicadas totalizaron 100.000 páginas. [3] En la década de 1840, Dumas fundó el Théâtre Historique en París.
Su padre, el general Thomas-Alexandre Dumas Davy de la Pailleterie , nació en la colonia francesa de Saint-Domingue (actual Haití ), hijo de Alexandre Antoine Davy de la Pailleterie, un noble francés, y Marie-Cessette Dumas , una esclava africana. [4] [5] A los 14 años, Thomas-Alexandre fue llevado por su padre a Francia, donde fue educado en una academia militar y entró en el ejército para lo que se convirtió en una ilustre carrera.
Alexandre consiguió trabajo con Luis Felipe, duque de Orleans , entonces como escritor, una carrera que le llevó a un éxito temprano. Décadas más tarde, tras la elección de Luis Napoleón Bonaparte en 1851, Dumas cayó en desgracia y abandonó Francia para instalarse en Bélgica, donde permaneció varios años. Se trasladó a Rusia durante unos años y luego a Italia. En 1861, fundó y publicó el periódico L'Indépendent , que apoyaba la unificación italiana . Regresó a París en 1864.
El dramaturgo inglés Watts Phillips , que conoció a Dumas en su vida posterior, lo describió como "el ser más generoso y de mayor corazón del mundo. También era la criatura más deliciosamente divertida y egoísta sobre la faz de la tierra. Su lengua era como un molino de viento: una vez que se ponía en movimiento, nunca se sabía cuándo se detendría, especialmente si el tema era él mismo". [6]
Dumas Davy de la Pailleterie (más tarde conocido como Alexandre Dumas) nació en 1802 en Villers-Cotterêts en el departamento de Aisne , en Picardía , Francia. Tenía dos hermanas mayores, Marie-Alexandrine (nacida en 1794) y Louise-Alexandrine (1796-1797). [7] Sus padres fueron Marie-Louise Élisabeth Labouret, hija de un posadero, y Thomas-Alexandre Dumas .
Thomas-Alexandre había nacido en la colonia francesa de Saint-Domingue (actualmente Haití), hijo natural y mestizo del marqués Alexandre Antoine Davy de la Pailleterie (Antoine), un noble francés y comisario general de la artillería de la colonia, y de Marie-Cessette Dumas , una mujer esclavizada de ascendencia afrocaribeña . Los dos documentos primarios existentes que establecen una identidad racial para Marie-Cessette Dumas se refieren a ella como una " négresse " (una mujer negra) en oposición a una " mulâtresse " (una mujer de raza mixta visible). [8] [9] Se desconoce si Marie-Cessette nació en Saint-Domingue o en África, ni se sabe de qué pueblo africano provenían sus antepasados. [10] [11] [12] Lo que se sabe es que, algún tiempo después de distanciarse de sus hermanos, Antoine compró a Marie-Cessette y a su hija de una relación anterior por "una cantidad exorbitante" y convirtió a Marie-Cessette en su concubina . Thomas-Alexandre fue el único hijo varón que tuvieron, pero tuvieron dos o tres hijas.
En 1775, tras la muerte de sus dos hermanos, Antoine abandonó Saint-Domingue para ir a Francia a reclamar las propiedades familiares y el título de marqués. Poco antes de su partida, vendió a Marie-Cessette y sus dos hijas (Adolphe y Jeanette), así como a la hija mayor de Marie-Cessette, Marie-Rose (cuyo padre era otro hombre) a un barón que había llegado recientemente de Nantes para establecerse en Saint Domingue. Sin embargo, Antoine conservó la propiedad de Thomas-Alexandre (su único hijo natural) y se llevó al niño con él a Francia. Allí, Thomas-Alexandre recibió su libertad y una educación sencilla en una escuela militar, adecuada para permitirle unirse al ejército francés, sin que se planteara la posibilidad de que el muchacho mestizo fuera aceptado como heredero de su padre. Thomas-Alexandre tuvo un buen desempeño en el ejército y fue ascendido a general a la edad de 31 años, siendo el primer soldado de origen afroantillano en alcanzar ese rango en el ejército francés. [13]
El apellido familiar ("de la Pailleterie") nunca fue otorgado a Thomas-Alexandre, quien por lo tanto usó "Dumas" como su apellido. A menudo se asume que este fue el apellido de su madre, pero de hecho, el apellido "Dumas" aparece solo una vez en relación con Marie-Cessette, y eso sucede en Europa, cuando Thomas-Alexandre declara, al solicitar una licencia de matrimonio, que el nombre de su madre era "Marie-Cessette Dumas". Algunos estudiosos han sugerido que Thomas-Alexandre ideó el apellido "Dumas" para sí mismo cuando sintió la necesidad de uno, y que se lo atribuyó a su madre cuando le convenía. "Dumas" significa "de la granja" ( du mas ), tal vez significando solo que Marie-Cessette pertenecía a la propiedad de la granja. [14]
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Mientras trabajaba para Louis-Philippe, Dumas comenzó a escribir artículos para revistas y obras de teatro. De adulto, utilizó el apellido Dumas, como lo había hecho su padre cuando era adulto. [15] Su primera obra, Enrique III y su corte , producida en 1829 cuando tenía 27 años, fue aclamada. Al año siguiente, su segunda obra, Christine , fue igualmente popular. Estos éxitos le proporcionaron ingresos suficientes para escribir a tiempo completo.
En 1830, Dumas participó en la Revolución que derrocó a Carlos X y lo reemplazó por el antiguo empleador de Dumas, el duque de Orleans , que gobernó como Luis Felipe , el Rey Ciudadano. Hasta mediados de la década de 1830, la vida en Francia siguió siendo inestable, con disturbios esporádicos por parte de republicanos descontentos y trabajadores urbanos empobrecidos que buscaban un cambio. A medida que la vida volvía lentamente a la normalidad, la nación comenzó a industrializarse. Una economía en mejora combinada con el fin de la censura de prensa hicieron que los tiempos fueran gratificantes para las habilidades literarias de Alexandre Dumas.
Después de escribir otras obras de teatro de éxito, Dumas se dedicó a escribir novelas. Aunque le atraía un estilo de vida extravagante y siempre gastaba más de lo que ganaba, Dumas demostró ser un astuto estratega de marketing además de escritor. Como los periódicos publicaban muchas novelas por entregas, comenzó a producirlas. Su primera novela por entregas fue La condesa de Salisbury ; Édouard III (julio-septiembre de 1836). En 1838, Dumas reescribió una de sus obras de teatro como una exitosa novela histórica por entregas, Le Capitaine Paul ('El capitán Paul'), basada en parte en la vida del oficial naval escocés-estadounidense John Paul Jones .
Fundó un estudio de producción, con escritores que produjeron cientos de historias, todas sujetas a su dirección personal, edición y añadidos. De 1839 a 1841, Dumas, con la ayuda de varios amigos, compiló Crímenes celebrados , una colección de ocho volúmenes de ensayos sobre criminales famosos y crímenes de la historia europea. Presentó a Béatrice Cenci , Martin Guerre , Cesare y Lucrecia Borgia , así como eventos y criminales más recientes, incluidos los casos de los presuntos asesinos Karl Ludwig Sand y Antoine François Desrues , que fueron ejecutados. Dumas colaboró con Augustin Grisier, su maestro de esgrima , en su novela de 1840, El maestro de esgrima . La historia está escrita como el relato de Grisier de cómo llegó a presenciar los eventos de la revuelta decembrista en Rusia. La novela finalmente fue prohibida en Rusia por el zar Nicolás I , y a Dumas se le prohibió visitar el país hasta después de la muerte del zar. Dumas se refiere a Grisier con gran respeto en El conde de Montecristo , Los hermanos corsos y en sus memorias.
Dumas dependía de numerosos ayudantes y colaboradores, de los cuales Auguste Maquet era el más conocido. No fue hasta finales del siglo XX que su papel fue comprendido plenamente. [16] Dumas escribió la novela corta Georges (1843), que utiliza ideas y tramas que luego se repitieron en El conde de Montecristo . Maquet llevó a Dumas a los tribunales para intentar obtener reconocimiento como autor y una tasa de pago más alta por su trabajo. Tuvo éxito en obtener más dinero, pero no un autor. [16] [17]
Las novelas de Dumas fueron tan populares que pronto fueron traducidas al inglés y a otros idiomas. Sus escritos le reportaron una gran cantidad de dinero, pero con frecuencia se encontraba en situación de insolvencia, ya que gastaba a manos llenas en mujeres y en una vida suntuosa (los estudiosos han descubierto que tenía un total de 40 amantes). En 1846, había construido una casa de campo en las afueras de París, en Le Port-Marly , el gran castillo de Monte-Cristo , con un edificio adicional para su estudio de escritura. A menudo se llenaba de extraños y conocidos que se quedaban para largas visitas y se aprovechaban de su generosidad. Dos años más tarde, ante las dificultades financieras, vendió toda la propiedad.
Dumas escribió en una amplia variedad de géneros y publicó un total de 100.000 páginas en vida. [3] Hizo uso de su experiencia, escribiendo libros de viajes después de realizar viajes, incluidos aquellos motivados por razones distintas al placer. Dumas viajó a España, Italia, Alemania, Inglaterra y Argelia francesa . Después de que el rey Luis Felipe fuera derrocado en una revuelta, Luis Napoleón Bonaparte fue elegido presidente. Como Bonaparte desaprobaba al autor, Dumas huyó en 1851 a Bruselas, Bélgica, que también fue un esfuerzo para escapar de sus acreedores. Alrededor de 1859, se mudó a Rusia , donde el francés era el segundo idioma de la élite y sus escritos fueron enormemente populares. Dumas pasó dos años en Rusia y visitó San Petersburgo, Moscú, Kazán, Astracán, Bakú y Tbilisi. Publicó libros de viajes sobre Rusia.
En marzo de 1861 se proclamó el reino de Italia , con Víctor Manuel II como rey. Dumas viajó allí y durante los tres años siguientes participó en el movimiento por la unificación italiana . Fundó y dirigió un periódico, Indipendente . Mientras estuvo allí, se hizo amigo de Giuseppe Garibaldi , a quien admiraba desde hacía mucho tiempo y con quien compartía un compromiso con los principios republicanos liberales , así como la membresía dentro de la masonería . [19] [20] Al regresar a París en 1864, publicó libros de viajes sobre Italia.
A pesar de su origen aristocrático y su éxito personal, Dumas tuvo que lidiar con la discriminación relacionada con su ascendencia mestiza. En 1843, escribió la novela corta Georges , que abordaba algunas de las cuestiones de la raza y los efectos del colonialismo. Su respuesta a un hombre que lo insultó por su ascendencia parcialmente africana se ha hecho famosa. Dumas dijo:
Mi padre era mulato , mi abuelo era negro y mi bisabuelo un mono. Ya ve, señor, mi familia empieza donde termina la suya. [21] [22]
El 1 de febrero de 1840, Dumas se casó con la actriz Ida Ferrier (nacida Marguerite-Joséphine Ferrand) (1811-1859). [23] No tuvieron hijos juntos.
Dumas tuvo numerosas relaciones con otras mujeres; el erudito Claude Schopp enumera casi 40 amantes. [18] Se sabe que tuvo al menos cuatro hijos con ellas:
Alrededor de 1866, Dumas tuvo un romance con Adah Isaacs Menken , una actriz estadounidense que tenía menos de la mitad de su edad y que se encontraba en la cima de su carrera. Ella había interpretado su sensacional papel en Mazeppa en Londres. En París, había presentado Les Pirates de la Savanne con entradas agotadas y estaba en la cima de su éxito. [24]
Junto con Victor Hugo , Charles Baudelaire , Gérard de Nerval , Eugène Delacroix y Honoré de Balzac , Dumas fue miembro del Club des Hashischins , que se reunía mensualmente para tomar hachís en un hotel de París. El conde de Montecristo de Dumas contiene varias referencias al hachís. [25]
El 5 de diciembre de 1870, Dumas murió a la edad de 68 años por causas naturales, posiblemente un ataque cardíaco. Fue enterrado en su ciudad natal de Villers-Cotterêts en el departamento de Aisne. Su muerte se vio ensombrecida por la guerra franco-prusiana . Los cambios en las modas literarias redujeron su popularidad. A finales del siglo XX, académicos como Reginald Hamel y Claude Schopp provocaron una reevaluación crítica y una nueva apreciación de su arte, además de encontrar obras perdidas. [3]
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En 1970, con motivo del centenario de su muerte, el metro de París bautizó una estación en su honor . Su casa de campo en las afueras de París, el castillo de Monte-Cristo , ha sido restaurado y está abierto al público como museo. [26]
Los investigadores han seguido encontrando obras de Dumas en los archivos, incluida la obra de cinco actos Los ladrones de oro, encontrada en 2002 por el erudito Réginald Hamel en la Biblioteca Nacional de Francia. Fue publicada en Francia en 2004 por Honoré-Champion. [3]
Frank Wild Reed (1874-1953), un farmacéutico neozelandés que nunca visitó Francia, reunió la mayor colección de libros y manuscritos relacionados con Dumas fuera de Francia. La colección contiene unos 3.350 volúmenes, incluidas unas 2.000 hojas escritas a mano por Dumas y docenas de primeras ediciones en francés, belga e inglés. La colección fue donada a las bibliotecas de Auckland después de su muerte. [27] Reed escribió la bibliografía más completa de Dumas. [28] [29]
En 2002, para el bicentenario del nacimiento de Dumas, el presidente francés Jacques Chirac celebró una ceremonia en honor al autor haciendo que sus cenizas fueran enterradas nuevamente en el mausoleo del Panteón , donde fueron enterradas muchas luminarias francesas. [3] [18] Cuando Chirac ordenó el traslado al mausoleo, los habitantes de la ciudad natal de Dumas, Villers-Cotterets, se opusieron inicialmente, argumentando que Dumas había expuesto en sus memorias que quería ser enterrado allí. El pueblo finalmente cedió a la decisión del gobierno, y el cuerpo de Dumas fue exhumado de su cementerio y colocado en un nuevo ataúd en preparación para el traslado. [30] Los procedimientos fueron televisados: el nuevo ataúd fue envuelto en una tela de terciopelo azul y llevado en un cajón flanqueado por cuatro guardias republicanos montados disfrazados de los cuatro mosqueteros . Fue transportado a través de París hasta el Panteón. [15] En su discurso, Chirac dijo:
Contigo fuimos D'Artagnan, Montecristo o Balsamo, cabalgando por los caminos de Francia, recorriendo campos de batalla, visitando palacios y castillos; contigo soñamos. [31]
Chirac reconoció el racismo que había existido en Francia y dijo que el reentierro en el Panteón había sido una forma de corregir ese error, ya que Alexandre Dumas fue consagrado junto a otros grandes autores como Victor Hugo y Émile Zola . [31] [32] Chirac señaló que, aunque Francia ha producido muchos grandes escritores, ninguno ha sido tan leído como Dumas. Sus novelas han sido traducidas a casi 100 idiomas e inspiraron más de 200 películas.
En junio de 2005, la última novela de Dumas, El caballero de Sainte-Hermine , se publicó en Francia presentando la batalla de Trafalgar . Dumas describió a un personaje ficticio matando a Lord Nelson (Nelson fue asesinado a tiros por un francotirador desconocido). Dumas escribió y publicó la novela por entregas en 1869, y casi la había terminado antes de su muerte. Fue la tercera parte de la trilogía de Sainte-Hermine. Claude Schopp, un estudioso de Dumas, notó una carta en un archivo en 1990 que lo llevó a descubrir la obra inacabada. Le tomó años investigarla, editar las partes completadas y decidir cómo tratar la parte inacabada. Schopp finalmente escribió los dos capítulos y medio finales, basándose en las notas del autor, para completar la historia. [18] Publicada por Éditions Phébus , vendió 60.000 copias, lo que la convirtió en un éxito de ventas. Traducido al inglés, se publicó en 2006 con el título El último caballero y ha sido traducido a otros idiomas. [18] Schopp ha encontrado desde entonces material adicional relacionado con la saga de Sainte-Hermine y los ha combinado para publicar la secuela Le Salut de l'Empire en 2008. [18]
Alexandre Dumas escribió numerosos relatos y crónicas históricas de aventuras, entre ellos los siguientes:
Además, Dumas escribió muchas series de novelas:
Los Valois fueron la casa real de Francia desde 1328 hasta 1589, y muchas novelas de Dumas cubren su reinado. Tradicionalmente, las llamadas "novelas de los Valois" son las tres que retratan el reinado de la reina Margarita , la última de los Valois. Dumas, sin embargo, escribió más tarde cuatro novelas más que cubren esta familia y retratan personajes similares, empezando por Francisco I , su hijo Enrique II , y Margarita y Francisco II , hijos de Enrique II y Catalina de Médici .
Los romances de María Antonieta comprenden ocho novelas. Las versiones íntegras (normalmente de 100 capítulos o más) comprenden sólo cinco libros (números 1, 3, 4, 7 y 8); las versiones cortas (50 capítulos o menos) suman ocho en total:
Aunque ahora es más conocido como novelista, Dumas se hizo famoso como dramaturgo. Su obra Henri III et sa cour (1829) fue el primero de los grandes dramas históricos románticos que se produjeron en los escenarios de París, precediendo a la más famosa Hernani (1830) de Victor Hugo. Representada en la Comédie-Française y protagonizada por la famosa Mademoiselle Mars , la obra de Dumas fue un enorme éxito y lo lanzó a su carrera. Tuvo 50 representaciones durante el año siguiente, algo extraordinario en la época. Las obras de Dumas incluyeron:
Dumas escribió muchas obras de teatro y adaptó varias de sus novelas como dramas. En la década de 1840 fundó el Théâtre Historique , situado en el bulevar del Temple en París. El edificio fue utilizado a partir de 1852 por la Ópera Nacional (fundada por Adolphe Adam en 1847). En 1851 pasó a llamarse Théâtre Lyrique .
Dumas fue un prolífico escritor de no ficción. Escribió artículos sobre política y cultura en revistas y libros sobre historia francesa.
Su extenso Grand Dictionnaire de Cuisine ( Gran diccionario de cocina ) se publicó póstumamente en 1873, y varias ediciones del mismo se siguen imprimiendo en la actualidad. Combinación de enciclopedia y libro de cocina, refleja los intereses de Dumas como gourmet y cocinero experto. Una versión abreviada (el Petit Dictionnaire de Cuisine o Pequeño diccionario de cocina ) se publicó en 1883.
También fue conocido por sus escritos de viajes. Entre estos libros se encuentran:
El historiador francés Alain Decaux fundó la «Société des Amis d'Alexandre Dumas» (Sociedad de Amigos de Alexandre Dumas) en 1971. A partir de agosto de 2017 [actualizar]su presidente es Claude Schopp. [37] El propósito de crear esta sociedad fue preservar el Castillo de Montecristo , donde actualmente se encuentra la sociedad. Los otros objetivos de la Sociedad son reunir a los fanáticos de Dumas, desarrollar actividades culturales del Castillo de Montecristo y recopilar libros, manuscritos, autógrafos y otros materiales sobre Dumas.
Mon père était un mulâtre, mon grand-père était un nègre et mon arrière grand-père un singe. Vous voyez, señor: ma famille comienza où la vôtre finit.
