Las revistas pulp (también conocidas como " pulp ") eran revistas de ficción económicas que se publicaron desde 1896 hasta alrededor de 1955. El término "pulp" deriva del papel de pulpa de madera en el que se imprimían las revistas, debido a su naturaleza barata. En contraste, las revistas impresas en papel de mayor calidad se llamaban "glossies" o "slicks". La revista pulp típica tenía 128 páginas; [1] tenía 7 pulgadas (18 cm) de ancho por 10 pulgadas (25 cm) de alto y 0,5 pulgadas (1,3 cm) de grosor, con bordes irregulares y sin recortar. Las revistas pulp fueron las sucesoras de los penny dreadfuls , las novelas de diez centavos y las revistas de ficción corta del siglo XIX.
Aunque muchos escritores respetados escribieron para revistas pulp, las revistas eran más conocidas por sus temas escabrosos, explotadores y sensacionalistas, aunque esto era solo una pequeña parte de lo que existía en las revistas pulp. Las revistas Digest y las revistas de aventuras para hombres también se consideraban pulps. Los cómics de superhéroes modernos a veces se consideran descendientes de las "pulp de héroes"; las revistas pulp a menudo presentaban historias ilustradas de personajes heroicos, como Flash Gordon , The Shadow , Doc Savage y The Phantom Detective .
Las revistas pulp dieron origen al término pulp fiction en referencia a la literatura común y corriente, de baja calidad. Entre los sucesores de las revistas pulp se incluyen los libros de bolsillo, como las historias de detectives de tono duro y la ficción erótica . [2] [3] [4]
Antes de las revistas pulp, las novelas de Newgate (1840-1860) narraban las hazañas de criminales de la vida real. Más tarde, las novelas sensacionalistas británicas alcanzaron su máxima popularidad en las décadas de 1860 y 1870. Las novelas sensacionalistas se centraban en historias impactantes que reflejaban las ansiedades de la época y fueron las precursoras directas de la ficción pulp. [5] [6]
La primera revista pulp fue la renovada revista Argosy de Frank Munsey de 1896, con unas 135.000 palabras (192 páginas) por número, en papel pulp con bordes sin recortar y sin ilustraciones, ni siquiera en la portada. La imprenta a vapor ya se había utilizado ampliamente durante algún tiempo, lo que permitió el auge de las novelas baratas; sin embargo, antes de Munsey, nadie había combinado impresión barata, papel barato y autores baratos en un paquete que proporcionara entretenimiento asequible a los jóvenes de la clase trabajadora. En seis años, Argosy pasó de unos pocos miles de ejemplares al mes a más de medio millón. [7]
Street & Smith , una editorial de novelas de diez centavos y semanarios para chicos, fue la siguiente en salir al mercado. Al ver el éxito de Argosy , lanzaron The Popular Magazine en 1903, que promocionaron como la "revista más grande del mundo" en virtud de tener dos páginas (los lados interiores de la portada y la contraportada) más larga que Argosy . Sin embargo, debido a las diferencias en el diseño de la página , la revista tenía sustancialmente menos texto que Argosy . The Popular Magazine introdujo cubiertas en color a la publicación pulp, y la revista comenzó a despegar cuando en 1905 los editores adquirieron los derechos para serializar Ayesha (1905), de H. Rider Haggard , una secuela de su popular novela She (1887). El género Lost World de Haggard influyó en varios escritores pulp clave, incluidos Edgar Rice Burroughs , Robert E. Howard , Talbot Mundy y Abraham Merritt . [8] En 1907, el precio de portada aumentó a 15 centavos y se agregaron 30 páginas a cada número; Además de establecer un grupo de autores para cada revista, este cambio resultó exitoso y la circulación comenzó a acercarse a la de Argosy . La siguiente innovación de Street y Smith fue la introducción de pulps de géneros especializados, en los que cada revista se centraba en un género en particular, como historias de detectives, romance, etc. [9]
En su apogeo de popularidad en las décadas de 1920 y 1940, [10] las revistas pulp más exitosas vendieron hasta un millón de copias por número. En 1934, Frank Gruber dijo que había unos 150 títulos pulp. Las revistas pulp más exitosas fueron Argosy , Adventure , Blue Book y Short Stories , descritas colectivamente por algunos historiadores pulp como "Las cuatro grandes". [11] Entre los otros títulos más conocidos de este período se encuentran Amazing Stories , Black Mask , Dime Detective , Flying Aces , Horror Stories , Love Story Magazine , Marvel Tales , [12] Oriental Stories , Planet Stories , Spicy Detective , Startling Stories , Thrilling Wonder Stories , Unknown , Weird Tales y Western Story Magazine . [12]
Durante las dificultades económicas de la Gran Depresión , las revistas pulp proporcionaban contenidos asequibles a las masas y eran una de las principales formas de entretenimiento, junto con el cine y la radio . [10]
Aunque las revistas pulp fueron principalmente un fenómeno estadounidense, también hubo una serie de revistas pulp británicas publicadas entre la era eduardiana y la Segunda Guerra Mundial . Entre las revistas pulp británicas más destacadas se encuentran The Pall Mall Magazine , The Novel Magazine , Cassell's Magazine , The Story-Teller , The Sovereign Magazine , Hutchinson's Adventure-Story y Hutchinson's Mystery-Story . [13] La revista de fantasía alemana Der Orchideengarten tenía un formato similar a las revistas pulp estadounidenses, ya que se imprimía en papel de pulpa rugoso y estaba profusamente ilustrada. [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la escasez de papel tuvo un grave impacto en la producción de pulpa, lo que provocó un aumento constante de los costos y el declive de las pulpas. Siguiendo el modelo de Ellery Queen's Mystery Magazine en 1941, algunas revistas comenzaron a cambiar al tamaño digest : revistas más pequeñas, a veces más gruesas. En 1949, Street & Smith cerró la mayoría de sus revistas pulp para subir de categoría y producir slicks . [15]
La competencia de los cómics y las novelas de bolsillo erosionó aún más la cuota de mercado de las revistas pulp, pero se ha sugerido que la expansión generalizada de la televisión también alejó a los lectores de las revistas pulp. [10] En una América de posguerra más próspera, la diferencia de precios en comparación con las revistas de lujo era mucho menos significativa. En la década de 1950, las revistas de aventuras para hombres también comenzaron a atraer a algunos antiguos lectores de revistas pulp.
La liquidación en 1957 de la American News Company , entonces principal distribuidor de revistas pulp, a veces se ha considerado como el final de la "era pulp"; para esa fecha, muchas de las famosas revistas pulp de la generación anterior, incluidas Black Mask, The Shadow , Doc Savage y Weird Tales , habían desaparecido (aunque algunos de esos títulos han revivido en varios formatos en las décadas posteriores). [7] Casi todas las pocas revistas pulp que quedan son revistas de ciencia ficción o misterio , ahora en formatos similares al " tamaño digest ", como Analog Science Fiction y Fact , aunque el resurgimiento más duradero de Weird Tales comenzó en formato pulp, aunque publicado en papel de buena calidad. El antiguo formato todavía se usa para algunas publicaciones seriadas extensas, como el semanario alemán de ciencia ficción Perry Rhodan (más de 3000 números en 2019).
A lo largo de su evolución, hubo una enorme cantidad de títulos de revistas pulp; Harry Steeger , de Popular Publications, afirmó que su empresa por sí sola había publicado más de 300, y en su apogeo publicaban 42 títulos por mes. [16] Por supuesto, muchos títulos sobrevivieron solo brevemente. Si bien los títulos más populares eran mensuales, muchos eran bimensuales y algunos trimestrales.
El colapso de la industria pulp cambió el panorama editorial, ya que las revistas pulp eran el principal canal de venta de cuentos. Esto, combinado con la disminución de los mercados de ficción en revistas de lujo, hizo que los escritores que intentaban ganarse la vida creando ficción se pasaran a novelas y antologías de textos más breves. Algunos ex escritores de revistas pulp, como Hugh B. Cave y Robert Leslie Bellem, habían pasado a escribir para televisión en los años 50.
Las revistas pulp a menudo contenían una amplia variedad de géneros de ficción , incluidos, entre otros:
El Viejo Oeste americano fue un género fundamental en las novelas de principios del siglo XX, así como en las revistas pulp posteriores, y fue el que más duró de todas las revistas pulp tradicionales. En muchos sentidos, las posteriores novelas de aventuras masculinas ("the sweats") reemplazaron a las revistas pulp.
Muchas novelas clásicas de ciencia ficción y policíacas fueron publicadas originalmente por entregas en revistas pulp como Weird Tales , Amazing Stories y Black Mask .
Si bien la mayoría de las revistas pulp eran títulos antológicos que presentaban a muchos autores, personajes y escenarios diferentes, algunas de las revistas más duraderas eran aquellas que presentaban un solo personaje recurrente. A menudo se las denominaba "pulp de héroes" porque el personaje recurrente era casi siempre un héroe más grande que la vida, como Doc Savage o The Shadow . [18]
Personajes populares de la literatura pulp que aparecieron en los titulares de sus propias revistas:
Personajes populares de la literatura pulp que aparecieron en títulos antológicos como All-Story o Weird Tales :
Las cubiertas de las revistas pulp se imprimían en color en papel de mayor calidad (pulido). Eran famosas por sus damiselas semidesnudas en apuros , generalmente esperando a un héroe rescatador. El arte de la cubierta jugó un papel importante en la comercialización de las revistas pulp. Las primeras revistas pulp podían presumir de portadas de algunos artistas estadounidenses distinguidos; The Popular Magazine tenía portadas de NC Wyeth , y Edgar Franklin Wittmack contribuyó con el arte de la cubierta de Argosy [19] y Short Stories . [20] Más tarde, muchos artistas se especializaron en crear cubiertas principalmente para las revistas pulp; varios de los artistas de portada más exitosos se volvieron tan populares como los autores que aparecían en las páginas interiores. Entre los artistas pulp más famosos estaban Walter M. Baumhofer , Earle K. Bergey , Margaret Brundage , Edd Cartier , Virgil Finlay , Frank R. Paul , Norman Saunders , Emmett Watson , Nick Eggenhofer (que se especializó en ilustraciones occidentales ), Hugh J. Ward , George Rozen y Rudolph Belarski . [21] Las portadas eran tan importantes para las ventas que a veces se diseñaban primero; luego se les mostraba a los autores la portada y se les pedía que escribieran una historia acorde.
Las revistas pulp posteriores comenzaron a incluir ilustraciones interiores que representaban elementos de las historias. Los dibujos se imprimían con tinta negra sobre el mismo papel de color crema que se usaba para el texto, y había que utilizar técnicas específicas para evitar que se mancharan con la textura áspera de la pulpa barata. Por lo tanto, las líneas finas y los detalles intensos no solían ser una opción. El sombreado se hacía mediante rayado cruzado o puntillismo , e incluso eso tenía que ser limitado y basto. Por lo general, el arte consistía en líneas negras sobre el fondo del papel, pero Finlay y algunos otros hicieron algunos trabajos que consistían principalmente en líneas blancas contra grandes áreas oscuras.
Otra forma en que las revistas pulp mantenían bajos los costos era pagando a los autores menos que en otros mercados; así, muchos autores eminentes comenzaron en las revistas pulp antes de tener el éxito suficiente para vender en mercados que pagaban mejor, y de manera similar, autores conocidos cuyas carreras estaban en decadencia o que querían ganar unos dólares rápidos podían aumentar sus ingresos con las ventas a las revistas pulp. Además, algunas de las primeras revistas pulp solicitaban historias a aficionados que estaban muy contentos de ver sus palabras impresas y, por lo tanto, podían recibir pagos simbólicos. [22]
También había escritores de pulps profesionales, capaces de producir enormes cantidades de prosa de manera constante, a menudo con la ayuda del dictado de taquígrafos , máquinas o mecanógrafos . Antes de convertirse en novelista, Upton Sinclair producía al menos 8.000 palabras por día, siete días a la semana, para las pulps, manteniendo a dos taquígrafos completamente empleados. Las pulps solían hacer que sus autores utilizaran varios seudónimos para poder utilizar múltiples historias de la misma persona en un número, o utilizar las historias de un autor determinado en tres o más números sucesivos, sin dejar de parecer que tenían un contenido variado. Una ventaja que las pulps proporcionaban a los autores era que pagaban al aceptar el material en lugar de al publicarlo. Dado que una historia podía ser aceptada meses o incluso años antes de su publicación, para un escritor en activo esto era una diferencia crucial en el flujo de caja .
Algunos editores de revistas pulp se hicieron conocidos por cultivar buena ficción y artículos interesantes en sus revistas. Entre los editores de revistas pulp más destacados se encuentran Arthur Sullivant Hoffman ( Adventure ), [23] Robert H. Davis ( All-Story Weekly ), Harry E. Maule ( Short Stories ), [24] Donald Kennicott ( Blue Book ), Joseph Shaw ( Black Mask ), Farnsworth Wright ( Weird Tales , Oriental Stories ), John W. Campbell ( Astounding Science Fiction , Unknown ) y Daisy Bacon ( Love Story Magazine , Detective Story Magazine ). [25]
Entre los autores conocidos que escribieron para revistas pulp se incluyen:
Sinclair Lewis , el primer estadounidense en ganar el Premio Nobel de Literatura , trabajó como editor para Adventure , escribiendo párrafos de relleno (datos breves o anécdotas divertidas diseñadas para llenar pequeños espacios en el diseño de la página), textos publicitarios y algunas historias. [26]
El término pulp fiction se utiliza a menudo para referirse a libros de bolsillo de gran tirada desde los años 50. El periódico Browne Popular Culture Library News señaló:
Muchas de las editoriales de bolsillo que contribuyeron a la decadencia del género (Ace, Dell, Avon, entre otras) fueron en realidad iniciadas por editoriales de revistas pulp. Tenían las imprentas, la experiencia y las redes de distribución en quioscos que hicieron posible el éxito de los libros de bolsillo para el mercado masivo. Estas editoriales de bolsillo orientadas a la pulpa extrajeron reimpresiones de las revistas antiguas. Esto mantuvo viva la literatura pulp, si no las revistas pulp. The Return of the Continental Op reimprime material publicado por primera vez en Black Mask ; Five Sinister Characters contiene historias publicadas por primera vez en Dime Detective ; y The Pocket Book of Science Fiction recopila material de Thrilling Wonder Stories , Astounding Science Fiction y Amazing Stories . [27] Pero tenga en cuenta que los libros de bolsillo del mercado masivo no son pulps.
En 1991, The Pulpster debutó en la Pulpcon de ese año, la convención anual de revistas pulp que había comenzado en 1972. La revista, dedicada a la historia y el legado de las revistas pulp, se ha publicado cada año desde entonces. Ahora aparece en conexión con PulpFest, la convención pulp de verano que surgió de Pulpcon y reemplazó a Pulpcon. The Pulpster fue editado originalmente por Tony Davis y actualmente es editado por William Lampkin, quien también administra el sitio web ThePulp.Net. Entre los colaboradores se incluyen Don Hutchison, Robert Sampson, Will Murray , Al Tonik, Nick Carr, Mike Resnick , Hugh B. Cave , Joseph Wrzos, Jessica Amanda Salmonson , Chet Williamson y muchos otros. [28]
En 1992, Rich W. Harvey publicó una revista llamada Pulp Adventures, en la que reeditaba clásicos antiguos. Salió a la venta con regularidad hasta 2001 y luego volvió a publicarse en 2014. [29]
En 1994, Quentin Tarantino dirigió la película Pulp Fiction . El título provisional de la película fue Black Mask , [30] en homenaje a la revista pulp del mismo nombre , y encarnaba el espíritu sórdido, violento y a menudo relacionado con el crimen que se encuentra en las revistas pulp.
En 1997, C. Cazadessus Jr. lanzó Pulpdom , una continuación de su ERB-dom ganadora del premio Hugo que comenzó en 1960. Se publicó durante 75 números e incluyó artículos sobre el contenido y ficción seleccionada de las revistas pulp. Se convirtió en Pulpdom Online en 2013 y continúa publicándose trimestralmente.
Después de 2000, varias pequeñas editoriales independientes lanzaron revistas que publicaban ficción corta, ya fueran cuentos o presentaciones en formato novela, en la tradición de las revistas pulp de principios del siglo XX. Entre ellas se encontraban Blood 'N Thunder , High Adventure y una revista de corta duración que revivió el título Argosy . Estas publicaciones especializadas, impresas en tiradas limitadas, no se imprimían en el frágil y ácido papel de pulpa de madera de las publicaciones antiguas y no eran publicaciones de mercado masivo dirigidas a un público amplio. En 2004, Lost Continent Library publicó Secret of the Amazon Queen de EA Guest, su primera contribución a una "Nueva Era Pulp", que presentaba los sellos distintivos de la ficción pulp para lectores maduros contemporáneos: violencia, terror y sexo. EA Guest fue comparada con una mezcla del ícono de la era pulp Talbot Mundy y Stephen King por el explorador de la vida real David Hatcher Childress.
En 2002, el décimo número de McSweeney's Quarterly fue editado por Michael Chabon , que se publicó como McSweeney's Mammoth Treasury of Thrilling Tales y es una colección de historias de "ficción pulp" escritas por autores tan conocidos como Stephen King , Nick Hornby , Aimee Bender y Dave Eggers . Al explicar su visión del proyecto, Chabon escribió en la introducción: "Creo que hemos olvidado lo divertido que puede ser leer un cuento y espero que, al menos, este tesoro contribuya a recordarnos esa verdad perdida pero fundamental".
La editorial escocesa DC Thomson publica cada semana "My Weekly Compact Novel". [31] Es literalmente una novela pulp, aunque no entra en el género de ficción pulp más asociado con la literatura pulp. [ cita requerida ]
Desde 2006 hasta 2019, el sello de Anthony Tollin, Sanctum Books, ha reimpreso las 182 novelas pulp de Doc Savage , las 24 novelas de Avenger de Paul Ernst , las 14 novelas de Whisperer de la serie pulp original y todas menos tres novelas de toda la serie de The Shadow (la mayoría de sus publicaciones presentan dos novelas en un libro). [32]
