En la salida de Valencia, los pronósticos para el triunfo final apuntaban, entre otros, al ganador del año pasado, Ángel Casero, Santos González, Francesco Casagrande, Iban Mayo, Roberto Heras, Óscar Sevilla y Joseba Beloki.
El corredor bejarano iba a recuperar su desventaja en la 15.ª etapa, con final en el Alto de l'Angliru.
Heras brilló en solitario adjudicándose la etapa y enfundándose el maillot de líder.
En la 18.ª, con final en la Estación de La Covatilla, cerca de su pueblo natal, Heras logró aumentar algo más su ventaja respecto a sus perseguidores más inmediatos.
TVE cubrió esta prueba escogiendo como banda sonora la canción Que el ritmo no pare, de Patricia Manterola.