Ávila, al igual que la mayor parte del territorio peninsular, cayó bajo dominio musulmán a comienzos del siglo VIII, y no sería reconquistada de forma definitiva por las tropas cristianas hasta el siglo XI.

[6]​ Por otra parte el filólogo Joan Coromines propuso un origen germánico derivado del gótico Awilô o Awila.

[38]​ Por la ciudad, al sur, también circula el río Chico, un afluente del Adaja[36]​ antiguamente conocido como arroyo Grajal.

[44]​[45]​ Las precipitaciones anuales, que rondan los 400 mm, o ligeramente por encima, son bajas en comparación con las de las zonas colindantes.

[62]​ La ciudad romana estaba formada por el actual casco viejo, la zona rodeada hoy día por las murallas.

[74]​ No existen muchos datos de Ávila bajo dominio musulmán, cuyo nombre árabe fue Ābila (آبلة).

En el año 714 la ciudad fue desmantelada por Tárik o por Muza,[75]​ por lo tanto debe suponerse que en ese momento estaba amurallada.

Alfonso I llevó a cabo varias expediciones en territorio musulmán, en primer lugar en Galicia en el año 742 y posteriormente una campaña por el centro peninsular, en la que cayeron ciudades como Salamanca, León, Zamora, Segovia o la propia ciudad de Ávila.

[84]​ En la repoblación intervinieron ciudadanos de origen navarro, franco, aragonés, mozárabe, vasco, cántabro y asturiano.

[95]​ Destaca una relativamente importante industria textil, que sin embargo no pudo competir con los paños flamencos e italianos.

[129]​ La participación de Ávila en la sociedad española ha sido bastante reducida a lo largo del siglo XX.

Ya en el siglo XIX, Mariano José de Larra obtuvo un escaño en las Cortes al presentarse por Ávila.

[130]​ Del mismo modo los expresidentes del Gobierno de España Adolfo Suárez —que fue elegido en 1967 procurador en Cortes en Ávila—[131]​ y José María Aznar —que salió elegido diputado en las Cortes por Ávila en 1982—,[132]​ así como los exministros Agustín Rodríguez Sahagún,[133]​ Agustín Díaz de Mera y Ángel Acebes, también comenzaron su andadura política en la ciudad.

[146]​ El tercer alcalde dentro de este mandato fue Mario Galán Sáez, cuya elección solo tuvo a favor los votos del grupo Popular, debido a que los concejales del PSOE y los de CDS decidieron no participar en ella.

[182]​ Ávila además cuenta con otras seis instituciones, de carácter privado, donde también se imparte educación secundaria, los centros Asunción de Nuestra Señora, Pablo VI, Purísima Concepción «Las Nieves», Santísimo Rosario Mosén Rubí, Seminario Menor Diocesano y el Medalla Milagrosa.

Se trata de una universidad privada fundada en 1996,[129]​ que imparte 12 grados y 10 másteres oficiales.

[192]​[193]​ Ávila cuenta con la oficina provincial de la Cruz Roja Española que en 2013 contaba con 3470 socios y 2151 voluntarios.

Cuenta además con diversas carreteras nacionales que comunican la ciudad con el sur del Sistema Central y con Valladolid.

[61]​[63]​ Actualmente este trazado aparece solo parcialmente modificado, reconociéndose fácilmente antiguas entradas romanas en las puertas de San Vicente[61]​ y Gonzalo Dávila, donde los cubos defensivos originales fueron conglobados en la muralla medieval.

La historiografía más antigua (siglo XVI) afirmaba que fue levantada entre 1090 y 1099 —prácticamente inmediata a la reconquista cristiana de la ciudad— sobre muros con pasado romano, visigodo y musulmán,[92]​ atribuyéndole un origen mítico, al ser supuestamente construida en sus orígenes por Alcideo, hijo de Hércules.

[92]​[222]​ Otros autores más modernos proponen una reconstrucción inicial a finales del siglo XI de las viejas murallas romanas, para protección ante un eventual ataque musulmán, para ya a mediados del siglo XII acometerse la construcción de la muralla actual.

Esto daría lugar a un pequeño ensanche, en el que incluyeron los jardines del Recreo y San Antonio.

El paseo de San Roque consiste en un espacio arbolado situado al este del recinto amurallado.

Durante un tiempo existió el cine conocido como «Tomás Luis de Victoria» situado en la calle Lesquinas.

[336]​ Desde el año 2013 es gestionada por la empresa «Por Naturales S. L.», que sustituyó en este cometido a «Servicios Taurinos del Duero, S.L.».

[337]​[338]​ En verano de 2013 torearon en la plaza figuras como Julián López El Juli y Miguel Ángel Perera.

La escritora irlandesa Kate O'Brien escribió numerosas obras en las que abordaba la temática de la ciudad abulense.

En Adiós, España (1937) dedicó un capítulo a la ciudad[344]​ y en su novela Mary Lavalle (1936) también aparecen referencias al paisaje nevado de Ávila en invierno.

[345]​ Ávila fue lugar de veraneo para la escritora hasta que se desató la guerra civil española.

[346]​ La escritora volvería más tarde a la ciudad, para residir durante medio año, entre 1961 y 1962, en el hotel Jardín.