Rodio

El rodio (griego rhodon (ῥόδον) que significa «rosa») fue descubierto en 1803 por William Hyde Wollaston,[2]​ poco después de descubrir el paladio.

[6]​ Su procedimiento disolvió el mineral en agua regia y neutralizó el ácido con hidróxido de sodio (NaOH).

La mayoría de los otros metales como el cobre, el plomo, el paladio y el rodio se precipitaron con zinc.

Después de ser lavado con etanol, el precipitado de color rojo rosado se hizo reaccionar con zinc, que desplazó el rodio en el compuesto iónico y, por tanto, liberó el rodio como metal libre.

[8]​ Durante décadas, el raro elemento sólo tuvo aplicaciones menores; por ejemplo, a finales de siglo, los termopares que contenían rodio se utilizaban para medir temperaturas de hasta 1800 °C.

[11]​ La primera aplicación importante fue la electroplatización para usos decorativos y como recubrimiento resistente a la corrosión.

[12]​ La introducción del triple Convertidor catalítico por Volvo en 1976 aumentó la demanda de rodio.

Tiene un punto de fusión mayor que el del platino y una densidad menor.

La recuperación de esta posición de déficit de suministro puede ser bastante problemática en el futuro por muchas razones, especialmente porque no se sabe cuánto rodio (y otros metales preciosos) realmente se colocó en los convertidores catalíticos durante los muchos años en que los fabricantes con software para engañar sobre las emisiones estuvo en uso.

Estos factores hacen que la fuente sea poco atractiva y no se ha intentado una extracción a gran escala.