Los premios MTV Video Music Awards 2001 fueron entregados en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York y transmitido en vivo por el canal de televisión estadounidense MTV el jueves 6 de septiembre de 2001, sólo cinco días antes de los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos.
Lo más destacado del show fue la aparición sorpresa de Michael Jackson al final del performance de * NSYNC, y la actuación polémica de Britney Spears, en la que interpretó "I'm A Slave 4 U" con una serpiente albina en los hombros.
Macy Gray llevaba un vestido con un mensaje promocional, instruyendo a los espectadores a comprar su nuevo álbum.
Andy Dick interpretó a un primo de ficción de Christina Aguilera, Daphne Aguilera, quien, en un sketch "atacó" Aguilera en la audiencia.
El show también contó con reconocimientos a Aaliyah y Joey Ramone, fallecidos meses antes.