También ha sido nominado para dos Premios Globo de Oro —uno por la película Los productores en 2006, y el otro por Más extraño que la ficción en 2008—.

[4]​ Sus padres nacieron en Roanoke Rapids, Carolina del Norte, y se trasladaron a California en 1964;[5]​[6]​ Ferrell tiene ascendencia irlandesa.

Creciendo en este ambiente, Ferrell decía que no quería entrar en el mundo del espectáculo.

[8]​ Will asistió a la Turtle Rock Elementary y al Rancho San Joaquin Middle School, ambos en Irvine.

También creó personajes originales, como los "Butabi Brothers," quienes salen a clubs de baile para ligar con mujeres, y son constantemente rechazados.

Durante su tenencia en el programa, hizo un nombre por sí mismo con sus imitaciones de tales individuos como George W. Bush, Harry Caray, Robert Goulet, Neil Diamond, James Lipton, Ted Kennedy, Janet Reno, Ted Kaczynski, Alex Trebek, Jesse Ventura, Al Gore, Saddam Hussein y Fidel Castro.

También creó personajes originales como Tom Wilkins, Marty Culp, Craig Buchanan, Dale Sturtevant, y David Leary.

[16]​ El mismo año, protagonizó en Más extraño que la ficción y Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby, ambos éxitos críticos.

Cuando actuó en Más extraño que la ficción, Ferrell introdujo audiencias al potencial dramático de sus talentos.

Junto con John C. Reilly, asumió un puesto durante la ceremonia de 2008 en donde hicieron demandos para sus apariciones en la ceremonia de los Premios ESPY, tales como pedir a Greg Oden, un pívot para los Portland Trail Blazers, que póngalos a la cama y dígales las historias de épocas antiguas como la Guerra Fría, para que los Juegos Olímpicos puedan ser interesantes otra vez.

El reparto coral de esta película comprende Dwayne Johnson, Samuel L. Jackson, Michael Keaton, Eva Mendes, Steve Coogan, y Ray Stevenson.

La película fue un éxito comercial, ganando más que 840.000.000 dólares,[18]​ y se revisó de manera positiva por los críticos.

Ha hecho varias apariciones en Padre de familia (Family Guy en inglés), donde interpretó el Caballero Negro en "Mr.

Saturday Knight," así como el Tipo Gordo Griego y Miles "Chatterbox" Musket en Quince minutos de vergüenza.

En el episodio, Ferrell encontró varias situaciones únicas, que incluyeron comer el ojo de un reno.

Luego entretuvo a los fanáticos trayendo un saco con latas de cerveza al montículo, así como siendo expulsado por el bateador opuesto.

La aparición de Ferrell fue para promover The Will Powered Golf Classic al siguiente día en el Cimarron Hills Country Club, que beneficia a Cancer for College, una organización que proporciona becas a sobrevivientes de cáncer.

[29]​ Muchos señalan que es parecido a Chad Smith, el baterista de Red Hot Chili Peppers.