[7] Tras su lanzamiento, «I’m a Slave 4 U» ingresó instantáneamente al top 10 de las principales listas musicales de canciones de Alemania, Australia, Austria, Bélgica, Canadá, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, los Países Bajos, Noruega, el Reino Unido, Suecia, Suiza y, a nivel continental, Europa.
Especificó que había estado escuchando al rapero Jay-Z y a las producciones de The Neptunes, por lo que manifestó su profundo deseo de trabajar con este último a los ejecutivos de Jive Records, pues quería que su tercer álbum fuera «grosero y funky».
[15] La primera canción que grabó con The Neptunes fue una balada, mas finalmente solo «I’m a Slave 4 U» y «Boys» fueron incluidas en Britney.
Además, especificó que no podía hacer una canción como «...Baby One More Time» por tercera vez (aludiendo de paso a «Oops!...
I Did It Again»), pues consideraba que había cambiado como cantante.
[18] Fue coreografiado por Wade Robson y Crystal Chewning, con coreografía adicional de la bailarina puertorriqueña y exesposa de Prince, Mayte García, quien enseñó la danza del vientre a la cantante.
Spears declaró a MTV que la canción y el video realmente coincidían con quién era ella en ese momento.
[21] Solo dos días después, debutó en la primera posición del ranking Total Request Live de MTV, el que enlistaba los videos más solicitados por la audiencia.
En Europa se ubicó entre los diez primeros éxitos semanales en Alemania, Austria, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Noruega, los Países Bajos, Suecia, Suiza y las dos regiones de Bélgica, Flandes y Valonia.
[44][45] A su vez, en América del Norte tuvo niveles de éxito diversos.
[47] Parte importante de esto se debió a su desempeño radial, el que en la misma edición lo llevó a alcanzar los lugares números 30 y 15 en las listas Radio Songs y Pop Songs, respectivamente,[48][49] aunque dos semanas antes además había alcanzado el lugar número 73 en la cartelera de ventas Singles Sales.
Dos días después, la interpretó en The Rosie O'Donnell Show y, al día siguiente, en The Late Show with David Letterman, en una presentación que Chris Willman de Yahoo!
La cantante también la interpretó en The Onyx Hotel Tour (2004), cuya parte del repertorio fue descrita como «Los Picapiedra conocen Supervivientes».
Durante la promoción de su noveno álbum de estudio, Glory (2016), la interpretó en los festivales de música iHeartRadio Music Festival, Apple Music Festival, KIIS-FM Jingle Ball, Triple Ho Show y B96 Pepsi Jingle Bash Festival, así como también en la gira asiática Britney: Live in Concert (2017) y en el Piece of Me Tour (2018), el que recorrió América del Norte y Europa.