Actuó como práctico en el bergantín Americano (Donati) con el que asistió al Combate de Costa Brava.
Ascendido a subteniente integró la escuadrilla que al mando del coronel José María Pinedo transportó por el río Uruguay la expedición que al mando de Manuel Oribe venció en la batalla de Arroyo Grande (1842).
En poco tiempo logró capturar el bergantín Maipú (capitán Tomás Caili), apresado cerca de Martín García, la 25 de Mayo (capitán La Rosa) capturada en la misma rada del puerto y el vapor La Merced, con dos goletas a remolque, capturado frente a Colonia.
Sin embargo, sus contactos con los mercenarios italianos le valió la desconfianza de Urquiza, quien puso al mando del Correo a Mariano Cordero, mientras que, con menor perspicacia, puso al frente de la escuadra a John Halstead Coe.
En 1862 solicitó el alta en la nueva escuadra nacional y en 1864 fue incorporado a la plana mayor por resolución de Bartolomé Mitre.