Jean-Claude Van Damme
Entre sus cintas más reconocidas se encuentran: Kickboxer (1989), Lionheart (1990), Death Warrant (1990), Doble impacto (1991), Soldado universal (1992), Nowhere to Run (1993), Hard Target (1993), Muerte súbita (1995), JCVD (2008) y The Expendables 2 (2012).
Asimismo, en su adolescencia, Van Damme comenzó a trabajar con pesas para mejorar su aspecto físico y desarrollar su musculatura.
En 1978, montó su propio gimnasio en Bruselas, llamado "California Gym", y más tarde ganaría el título de "Míster Bélgica" en fisicoculturismo.
Como actor inicialmente adoptó el nombre artístico Frank Cujo y desempeñó diversos trabajos.
En 1986, obtuvo el papel como villano en la película de bajo presupuesto Retroceder nunca, rendirse jamás, donde personifica a un rudo luchador soviético.
La cinta lo lanzó a la fama mundial como actor de artes marciales y lo inmortalizó por la patada voladora en giro que le propinó a Bolo Yeung en varias ocasiones, la llamada «patada de helicóptero».
Su rival en la película, el implacable Tong Po, estaba interpretado precisamente por su amigo Michel Qissi.
Por las producciones Contacto sangriento, Cyborg y Kickboxer, Van Damme fue remunerado con solamente $25,000 dólares americanos por película.
Continuó con el éxito taquillero de 1991 Doble impacto; en la cinta, Van Damme interpreta a dos hermanos gemelos que buscan venganza.
En 1992, se estrenó la taquillera cinta de acción y ciencia ficción Soldado universal.
Estrenó en 1997 el fracaso comercial Double Team, coprotagonizado por Mickey Rourke y Dennis Rodman, que contó con un presupuesto de $30 millones de dólares y recaudó $48 millones en todo el mundo.
Le siguió Knock Off, la cual duró poco tiempo en la taquilla estadounidense y también fracasó en lo comercial y en la crítica al recaudar $44 millones de dólares en todo el mundo, contra un presupuesto de $35 millones.
En 1999, protagonizó Soldado universal: el retorno, su última película estrenada en los cines de Estados Unidos.
Sus siguientes cintas, Legionnaire, Van Damme's Inferno, Replicant, The Order, In Hell y Wake of Death, fueron estrenadas directamente para vídeo en Estados Unidos, con estrenos limitados en cines de varios países.
En 2008, Van Damme rechazó una oferta de la Twentieth Century Fox para participar en otro proyecto basado en el videojuego Street Fighter (cinta que más tarde se convertiría en Street Fighter: The Legend of Chun-Li) y en su lugar estelarizó la cinta JCVD.
Posteriormente, Van Damme prestó su voz para dar vida al personaje del Maestro Cocodrilo en la exitosa cinta animada Kung Fu Panda 2.
[8][9] Con la cinta Welcome to the Jungle (2013), Van Damme protagoniza una comedia por primera vez en su carrera.
En la cinta Swelter (2014), Van Damme comparte la pantalla con Lennie James, Catalina Sandino Moreno y Alfred Molina.
En la nueva versión de Kickboxer (2016), filmada en Bangkok, Nueva Orleans y Los Ángeles, Van Damme interpreta al maestro Durand, compartiendo pantalla con Dave Bautista, Gina Carano, Darren Shahlavi, Sara Malakul Lane, Alain Moussi y Georges St-Pierre.
Van Damme rechazó diversos papeles en grandes producciones ya que se encontraba inmerso en distintos proyectos.
Rechazó también participar en películas como Rush Hour 3, Astérix en los Juegos Olímpicos y Zombieland, entre otras.
La pelea fue pospuesta varias veces, con especialistas del tema poniendo en tela de juicio si alguna vez se llevaría a cabo la misma.
[15] La actriz Tatum O'Neal señala en su autobiografía titulada A Paper Life el haber sostenido un breve romance con Van Damme.
Van Damme afirma que superó su adicción a las drogas por cuenta propia, sin centros de rehabilitación ni terapias.
Éste, al escucharlo, enfurecido lo retó a demostrarlo en el jardín de la mansión, pero entonces Seagal se excusó y abandonó la fiesta.
Según Stallone, Van Damme lo siguió a varios clubes nocturnos, manteniendo el desafío.
[18] El guardaespaldas y experto en artes marciales Chuck Zito declaró haberse fracturado una mano tras golpear a Van Damme en 1998, después de que éste iniciara una pelea en un centro nocturno de Nueva York.
En 1999, fue arrestado en Los Ángeles por conducir ebrio y fue sentenciado a tres años de libertad condicional.
[21] En octubre de 2010, la prensa publicó que Van Damme había sufrido un ataque cardíaco leve.
En el anime Yu-Gi-Oh!, aparece un personaje temporal llamado Jean Claude Magnum, duelista, estrella del cine de acción y experto en artes marciales, ligeramente basado en Van Damme.
