A mediados del siglo XX el estilo fue asimismo influenciado en su metodología, uniforme, grados, rituales y en varias de sus técnicas por artes marciales japonesas más tradicionales como el Kendo (esgrima con sable), y el Judo (lucha cuerpo a cuerpo) disciplinas practicadas por varios de sus primeros promotores a nivel mundial como el maestro Masatoshi Nakayama, y otros.

El primer dojo en Japón donde entrenaban Funakoshi y sus alumnos, el Meisei Juku, estaba deteriorado, ya que se había construido en 1912 o 1913.

El maestro Funakoshi entonces pasó a entrenar en varios dojos universitarios de kendo, Iaido o Judo, mientras reparaban el suyo.

Al maestro Gichin Funakoshi se le considera como el padre del Karate-Dō moderno, por su difusión del mismo en Japón y al lograr hacerlo formar parte de las artes marciales modernas formativas japonesas o gendai budō.

Ejemplos de esto son: los pasos semicirculares (desarrollados para guardar el equilibrio del cuerpo sobre cualquier superficie, que se encuentran en los katas), los varios desplazamientos y las angulaciones del cuerpo (al defender, por ejemplo se gira el torso lateralmente).

Siendo estas algunas las principales diferencias del estilo Shōtōkan con todas las otras variantes tanto okinawenses como japonesas e incluso coreanas del arte marcial original desarrollado en la isla llamado con anterioridad, al siglo XX como: Tode/Te/Tuite o Shuri Te; y con los estilos desarrollados posteriormente, siendo estos: el karate Shorin Ryu, el karate Shito Ryu, y los estilos de "karate coreano" o Tangsudo/ Tang Soo Do, y Taekwondo.

Asimismo, debido a la amistad de Funakoshi y Kano, se anexaron al Judō, varias técnicas de golpes (Atemi-waza) los cuales fueron adoptadas al sistema de lucha diseñado por Kano, (ver kime-No Kata) a partir del antiguo Jiu-jitsu; a la vez que en el Karate-Do se adaptaron varios de los barridos, y segados a los pies del Judo, y se reinterpretaron algunos lanzamientos, derribos y luxaciones articulares que ya tenía el karate.

Al año siguiente propone el Jyu Ippon Kumite, o combate con técnicas libres, siendo igual que el anterior pero incluyendo un mayor número de movimientos; a diferentes zonas, alturas, velocidades y ritmos.

Por otro lado, el Tigre (además de su relación con el monte Torao) es el emblema oficial del estilo Shotokan (usado solo en occidente, ya que en Japón fue heredado legalmente a la asociación Shōtōkai).

El dibujo se basa en un diseño chino clásico que significa " el tigre nunca duerme" simbolizando el estado de alerta/consciencia interna y externa constante o Zanshin del tigre listo para la acción y la serenidad pacífica de la mente.

Asimismo, el karate Shotokan se distingue de los estilos nativos de Okinawa por ser una modalidad de esgrima corporal, un karate más "japonés" que enfatiza la distancia larga, adaptando varios conceptos tácticos y técnicos del Budo japonés, a profundizar tales como: hara, kime, kiai, metsuke, Ma-ai, ashi waza, kokyu, tai-sabaki, nage, uke, kansetsu, omote-ura, mushin, fudoshin, heijushin, ibuki, kuzushi, nagashi, ukemi, kyo, wa, sen no sen, sen, go no sen, embusen, kokoro, seme, seichusen y otros.

Por lo tanto en Japón el nombre Shotokan está asociado al Dojo central de la organización Shotokai.

[cita requerida] Tras esto los maestros Shigeru Egami (hasta su muerte en 1981) y Genshin Hironishi fueron los principales impulsores de la asociación Shotokai.

Las Ten No Kata, o formas del cielo fueron asimismo usadas inicialmente para instrucción práctica a las fuerzas militares japonesas antes y durante la Segunda Guerra Mundial (1939 - 1945), se pueden ejecutar tanto en solitario como en pareja, resumen los patrones de ataque y defensa básicos del estilo, e instruyen en las posiciones básicas, y en los principios corporales de generación de la potencia.

Nótese que los kata del Naha-te, Sanchin y Tensho (encontrados en los estilos clásicos de Okinawa, derivados o influenciados por el Naha-Te como: Goju Ryu, Uechi Ryu) también son mencionados en la primera impresión (1922) de su libro, y son igualmente nombrados en la autobiografía del maestro Gichin Funakoshi titulada: "Karate-Do mi camino"; siendo el kata Sanchin, "reemplazado" en la actualidad por el kata Hangetsu 半月 (conocido también como Arakaki / Aragaki Seisan, o Seishan), posiblemente debido a que comparte la posición, los patrones de respiración y los principios de contracción y expansión.

Nótese que los anteriores forman parte del movimiento corporal o Tai Sabaki (literalmente.

sacrificio del cuerpo), y al manejo de la distancia (o ma- ai) la cual para los japoneses no es solo física; sino también mental, emocional.

A pesar de que al karate se le considera un arte marcial con énfasis en el golpeo con manos y pies, el Sensei T. Oshima (5 Dan Shotokan SKA) recalca que el maestro Gichin Funakoshi en su obra "Karate-Do Kyohan" (publicada en japonés en 1922, la cual Oshima tradujo al inglés en los años 40 y 50) incluye algunas técnicas de lanzamiento y derribo traídas del "tegumi" o lucha autóctona de Okinawa, incluidas en los diferentes katas o formas, aunque a varias de estas se les dio un nombre más japonés o bien su equivalencia tomando al arte del Judo como referencia.

Estas técnicas aún son practicadas en pareja en algunos Dojos tradicionales del Japón, Europa, y los EE. UU.

derribo por el lateral de nuestro cuerpo donde abrazando al oponente invertimos su posición, elevando sus pies y bajando su cabeza le lanzamos.

J. USHIRO OTOSHI (derribo por la espalda del oponente), tras esquivar el ataque, y situarse detrás del oponente, se le toma de los hombros y se le derriba hacia su espalda, para rematarle con un golpe aplastante con el pie o fumikomi.

Los Obi 帯(cinturones o cintas), denotan el grado de aprendizaje, la experiencia en el arte y la formación.

Sin embargo la verdadera esencia del Shotokan está en el grado de madurez que obtiene el estudiante.

Estos son denominados en japonés de la siguiente manera: Shodan初段, Nidan二段, Sandan三段, Yondan四段, Godan五段, Rokudan六段, Nanadan七段, Hachidan八段, Kudan九段, Jūdan十段.

Aunque el kodudo actualmente tampoco se practica de forma habitual en otros estilos japoneses.

En los estilos Shorin Ryu, Goju Ryu y Uechi Ryū que podríamos llamar clásicos de este arte marcial procedentes de Okinawa, se practica en mayor o menor medida, constituyendo un apartado importante del programa técnico.

Juntamente con otro destacado alumno del Shotokan, Tomosaburo Okano (que más tarde sería el fundador del karate Shotokan variante Kenkojuku) crearon el kata para el bastón largo o Bō llamado Matzukaze no kon.

Como se puede ver el Kobudo SI forma parte del Karate Shotokan tradicional aunque, al ser promocionado por el maestro Nakayama (fundador de la JKA) ante las fuerzas militares aliadas después de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), como una disciplina física más; se perdiera e incluso se menospreciara la práctica del Kobudo en la organización central de este estilo (la JKA).

A pesar de la gran difusión bibliográfica del estilo Shotokan; hay que notar que el maestro Gichin Funakoshi, fue un autor muy prolífico, no solo en los aspectos técnicos y tácticos sino especialmente en lo filosófico, e incluso escribió su autobiografía.

En japonés, inglés y español "Karate Jutsu" Las enseñanzas originales del Gran Maestro Funakoshi.