Al momento de su estreno, Retroceder nunca, rendirse jamás recibió mayormente críticas negativas (principalmente por tener una trama similar a Karate Kid).
Tom desalienta cualquier esfuerzo adicional y le dice a su hijo que pelear no es la respuesta.
Jason se reúne con su antigua novia Kelly Riley, que vive en el barrio con su hermano, Ian Whirlwind Riley, el recién coronado campeón nacional de karate de Estados Unidos y dueño del dojo Seattle Sidekick.
A pesar de esto, Jason tiene dificultades para adaptarse, ya que él y RJ son constantemente golpeados y acosados por matones locales, liderados por un chico obeso llamado Scott y el arrogante artista marcial Dean Shooting Star Ramsay, esto le trae problemas con su padre, quien tras el incidente con el Ruso rechaza todo tipo de violencia, por lo que ve como algo reprobable los intentos de Jason de defenderse o proteger a sus amigos.
Una noche Bruce exige a Jason aprender a dar una patada vertical mientras su otra pierna esta inmovilizada por su oponente; aunque Jason inicialmente no es capaz, el espíritu le muestra que debe erradicar las ideas de fracaso de su mente, con lo cual el muchacho logra realizar esta técnica.
Tras esto Bruce Lee abandona el lugar y Jason comprende que su tutelaje ha terminado, por lo que continúa practicando y refinando por su cuenta lo aprendido de su ídolo, pasando de ser un luchador por debajo del promedio a un artista marcial superior.
Cuando Kelly intenta ayudar a su hermano, el Ruso la agrede y Jason interviene.