Invasión de los Aliados occidentales de Alemania
Los alemanes no pudieron hacer nada por detener los últimos ataques de los Aliados en Europa.
Las pérdidas adicionales en Renania debilitaron al Ejército alemán, dejando pocas tropas para defender la orilla este del río Rin.
[1] En el Frente Oriental, el Ejército Rojo había capturado la mayor parte de Polonia y se acercaba a Berlín.
Estos rápidos avances en el Frente Oriental destruyeron varias unidades de combate de veteranos alemanes adicionales y severamente ordenados por el líder alemán Adolf Hitler que perdió la capacidad para reforzar sus defensas del Rin.
Originalmente, Eisenhower había planeado llevar todas sus fuerzas hasta la orilla oeste del Rin, utilizando el río como una barrera natural para ayudar a cubrir los tramos inactivos de su línea.
El principal objetivo más allá del río iba a ser realizado en el norte por el 21.er Grupo de Ejércitos de Montgomery, que enlazaría al este con el 1.er Ejército estadounidense, que haría un avance secundario hacia el noreste desde abajo del río Ruhr.
Frente a los Aliados se encontraba el Oberbefehlshaber West ("Comando del Ejército Oeste"), mandado por el mariscal de campo Albert Kesselring.
Por varias razones, Eisenhower comenzó a ajustar estos planes hacia finales de marzo.
Según los rumores, las tropas más fanáticas y leales a Hitler estaban preparando una gran ofensiva como último recurso para resistir en las fortalezas naturales formadas por las escarpadas montañas alpinas del sur de Alemania y Austria occidental.
En realidad, en el momento del cruce aliado del Rin la Wehrmacht sufrió tales derrotas severas, tanto en el Este como en el Oeste que apenas pudieron organizar acciones eficaces, mucho menos reunir tropas suficientes para establecer una gran ofensiva bien organizada.
Pero la inteligencia aliada no podía descartar por completo la posibilidad de que los restos del ejército alemán intentaran esta fuerte ofensiva en los Alpes.
Mientras que Montgomery organizaba el impulso principal en el norte, con una preparación de artillería masiva y un gran asalto aéreo, las fuerzas estadounidenses en el sur estaban mostrando el tipo de agresividad básica que Eisenhower quería ver.
Aunque el avance de Montgomery estaba planeado como el esfuerzo principal, Eisenhower creía que el impulso de las fuerzas estadounidenses en el sur no debería ser desperdiciado haciendo que mantuvieran la línea sobre el Rin o realizaran ataques limitados más allá.
Cuando los soldados aliados llegaban a un pueblo, sus líderes y residentes utilizaban banderas blancas para mostrar que querían rendirse.
Después de un día o dos, en la oficina especializada del gobierno militar, las unidades estadounidenses tomaron el control.
Al mismo tiempo, el 6.º Ejército del general Devers avanzaba por la Selva Negra dirigiéndose hacia los Alpes en Baviera y Austria hasta llegar al paso del Brennero donde se reunió con el 5.º Ejército estadounidense que había liberado Italia.
Por último, las tropas anglocanadienses de Montgomery avanzaron por el norte hacia Hamburgo y Dinamarca llegando a cruzar el río Elba.
El 25 de abril, llamado el Día del Elba, las fuerzas aliadas se encontraron con los soviéticos en Torgau (donde se llevó a cabo una reunión entre el general Emil F. Reinhardt y el general Vladimir Rusakov) haciendo una bisectriz del territorio alemán.
Las fuerzas aliadas, mientras avanzaban por Alemania para poner fin al horror, encontraron a su paso varios importantes campos de concentración.
Después de perder esta batalla, Hitler ya no tenía fuerzas para detener a los poderosos ejércitos aliados.
Hitler se negó a admitir la derrota hasta que la artillería soviética estaba cayendo alrededor de su búnker en Berlín.
