Ingresó en el ejército alemán en 1904 y sirvió en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial.

Fue ascendido a teniente coronel y se le otorgó el mando del 9.º Regimiento de Infantería.

Pensaba que los franceses reaccionarían pronto y nunca cruzaría el Mosa.

[1]​ Hitler le otorgó la Cruz de Hierro por sus esfuerzos.

Conjuntamente con Kurt Student y su 1.er Ejército de Paracaidistas, Busch tenía la tarea de intentar detener el avance del mariscal Bernard Montgomery y los Aliados hacia Alemania.