La categoría Preferente del fútbol tinerfeño nace en el año 1975 adquiriendo el estatus de máxima división a nivel provincial en detrimento de la Primera Categoría.
Fruto de la reestructuración que experimentaron las divisiones del fútbol nacional se creó para la temporada 1980-81 un grupo de Tercera División destinado exclusivamente a Canarias.
Como consecuencia los diez mejores clasificados el curso anterior en Primera Regional pasaron a Preferente para cubrir los huecos vacantes que la nueva organización había dejado en ella y ampliar además su cupo hasta los dieciséis equipos.
Mensajero, Arguijón, Ibarra, Buenavista, Candela, CD Puerto, Real Hésperides, Atlético San Juan, Atlético Paso y Victoria de Tazacorte se unirían al Gara, Unión Tejina, San Luis, Silence, Vera y Tacoronte para dar inicio a la campaña 1980-81.
Los cuatro últimos clasificados del Grupo I descienden a la Primera Interinsular de Tenerife mientras que en el Grupo II no hay descensos.