Campeonato de la División I de Baloncesto Masculino de la NCAA
Los ocho equipos con los puestos más bajos en la clasificación juegan cuatro partidos preliminares de eliminación directa para elegir cuatro equipos, los cuales se unirán a los 60 restantes en la primera ronda del torneo.
Dichos equipos son emparejados automáticamente con el número 1 de cada región y se van eliminando entre sí directamente hasta llegar a las semifinales y final nacional, conocida en el país como el Final Four.
La NCAA distribuye los ingresos a los equipos participantes en función de su avance, lo que proporciona una financiación importante para el atletismo universitario.
Los 31 equipos campeones del torneo de sus respectivas conferencias reciben la clasificación automática.
Los equipos cuya inclusión en el torneo mediante invitación no está claro, se les dice que están en la "bubble" ("burbuja").
El comité coloca en la misma región al cabeza de serie número uno con el segundo peor clasificado, y así sucesivamente.
Con la ampliación del torneo a 68 equipos, cada región tendrá un partido de ronda preliminar.
Tras el primer fin de semana se mantienen dieciséis equipos, comúnmente llamados los "Sweet Sixteen".
Desde 2002, el torneo utiliza el "pod system", diseñado para limitar los viajes de los equipos lo máximo posible.
A host site's pods may be from different regions, and thus the winners of each pod would advance into separate regional tournaments.
La siguiente, la "tercera ronda", constará de 16 partidos celebrados el sábado o el domingo.
[7] Los equipos que aún se mantienen después del primer fin de semana avanzan a las semifinales regionales (Sweet Sixteen) y finales (Elite Eight), disputadas el segundo fin de semana del torneo (una vez más, los partidos se dividien en jueves/sábado y viernes/domingo).
Tras los encuentros del viernes, solo quedan ocho equipos en el torneo (llamados Elite Eight).
Una vez finalizado el segundo fin de semana del torneo, los cuatro campeones regionales entran a la "Final Four".
En la temporada 1971, South Carolina ocupó el segundo puesto en la clasificación de mejores universidades del país con dos derrotas, solo superados por su rival de conferencia UCLA, por lo que South Carolina se quedó fuera del torneo.
Durante mediados de los años 2000, este premio fue nombrado Trofeo Siemens.
