Piotr Ilich Chaikovski fue un compositor ruso especialmente conocido por tres ballets muy populares: El lago de los cisnes , La bella durmiente y El cascanueces . También compuso óperas, sinfonías, obras corales, conciertos y varias otras obras clásicas. Su obra se volvió dominante en la Rusia del siglo XIX y se hizo conocido tanto dentro como fuera de Rusia como su mayor talento musical.
Si bien las contribuciones del grupo nacionalista ruso The Five fueron importantes por sí mismas para el desarrollo de una voz y una conciencia rusas independientes en la música clásica, su formación formal en el conservatorio le permitió escribir obras con actitudes y técnicas orientadas a Occidente, mostrando una amplia gama y amplitud de técnicas, desde una forma "clásica" equilibrada que simulaba la elegancia rococó del siglo XVIII hasta un estilo más característico de los nacionalistas rusos o un idioma musical expresamente para canalizar sus propias emociones exageradas. [1]
Incluso con esta diversidad compositiva, la perspectiva en la música de Chaikovski sigue siendo esencialmente rusa, tanto en su uso de la canción popular nativa como en la profunda absorción de su compositor en la vida y las formas de pensamiento rusas. [1] Al escribir sobre el ballet de Chaikovski La Bella Durmiente en una carta abierta al empresario Sergei Diaghilev que fue impresa en el Times de Londres, el compositor Igor Stravinsky sostuvo que la música de Chaikovski era tan rusa como el verso de Pushkin o la canción de Glinka , ya que Chaikovski "bebió inconscientemente de las fuentes verdaderas y populares" de la raza rusa. [2] Esta mentalidad rusa aseguró que Chaikovski no se convirtiera en un mero imitador de la técnica occidental. El don natural de Chaikovski para la melodía, basado principalmente en temas de tremenda elocuencia y poder emotivo y respaldado por recursos coincidentes en armonía y orquestación, siempre ha hecho que su música sea atractiva para el público. Sin embargo, su técnica profesional, adquirida con mucho esfuerzo, y el poder de aprovecharla para expresar su vida emocional le dieron a Tchaikovsky la capacidad de desarrollar su potencial más plenamente que cualquier otro compositor ruso de su tiempo. [3]
"Chaikovski fue hecho para el ballet", escribe el musicólogo David Brown [4] Antes de él, escribe el musicólogo Francis Maes, la música de ballet fue escrita por especialistas, como Ludwig Minkus y Cesare Pugni , "que no escribieron nada más y conocían todos los trucos del oficio". [5] Brown explica que el don de Chaikovski para la melodía y la orquestación, su capacidad para escribir música de baile memorable con gran fluidez y su capacidad de respuesta a una atmósfera teatral lo hicieron excepcionalmente calificado para escribir para el género. [6] Sobre todo, escribe Brown, tenía "una capacidad para crear y sostener la atmósfera: sobre todo, una facultad para sugerir y apoyar el movimiento... animado por una abundante inventiva, sobre todo rítmica, dentro de la frase individual". [7] Al comparar a Chaikovski con el compositor francés Léo Delibes , cuyos ballets adoraba Chaikovski, Brown escribe que si bien los dos compositores compartían talentos similares, la pasión del ruso lo coloca en una liga superior a la del francés. Mientras que la música de Delibes sigue siendo decorativa, la de Tchaikovsky toca los sentidos y alcanza un significado más profundo. [8] Los tres ballets de Tchaikovsky, dice Maes, forzaron una reevaluación estética de la música para ese género. [9]
Brown califica el primer ballet de Chaikovski, El lago de los cisnes , como "un logro muy notable y audaz". [10] El género en general era principalmente "un espectáculo decorativo" cuando se escribió El lago de los cisnes , lo que hizo que el intento de Chaikovski de "incorporar un drama que fuera más que una serie conveniente de incidentes para pasar mecánicamente de un divertimento al siguiente... fuera casi visionario". [7] Sin embargo, aunque el compositor mostró una aptitud considerable para escribir música que se centrara en el drama de la historia, la demanda de piezas fijas socavó su potencial para un éxito total. Los largos divertimentos que proporcionó para dos de los cuatro actos del ballet muestran una "variedad encomiable de personajes", pero desvían la acción (y la atención del público) de la trama principal. [11] Además, añade Brown, la música de baile formal es irregular, parte de ella "bastante ordinaria, un poco incluso trillada". [12] A pesar de estas desventajas, El lago de los cisnes le da a Chaikovski muchas oportunidades de mostrar su talento para la escritura melódica y, como señala Brown, ha demostrado ser "indestructible" en cuanto a atractivo popular. [13] El solo de oboe asociado con Odette y sus cisnes, que aparece por primera vez al final del Acto 1, es uno de los temas más conocidos del compositor. [14]
Chaikovski consideró su siguiente ballet, La bella durmiente , una de sus mejores obras, según Brown. La estructura del escenario resultó más exitosa que la de El lago de los cisnes . Si bien el prólogo y los dos primeros actos contienen una cierta cantidad de danzas escenográficas, no están diseñadas para una decoración coreográfica gratuita, sino que tienen al menos cierta relevancia marginal para la trama principal. Estas danzas también son mucho más llamativas que sus contrapartes en El lago de los cisnes , ya que varias de ellas son piezas de personajes de cuentos de hadas como El gato con botas y Caperucita Roja , que provocaron un tipo de invención mucho más individualizado por parte del compositor. Asimismo, las ideas musicales en estas secciones son más llamativas, puntiagudas y precisas. Esta invención musical llena de carácter, combinada con una fluidez estructural, un agudo sentido de la atmósfera y una trama bien estructurada, hace que La bella durmiente sea quizás el ballet de mayor éxito constante de Chaikovski. [15]
El Cascanueces , por otra parte, es una de las obras más conocidas de Chaikovski. Si bien ha sido criticado como el menos sustancial de los tres ballets del compositor, debe recordarse que Chaikovski estaba restringido por un riguroso escenario proporcionado por Marius Petipa . Este escenario no le brindó ninguna oportunidad para la expresión de sentimientos humanos más allá de lo más trivial y confinado que Chaikovski en su mayoría dentro de un mundo de oropel, dulces y fantasía. Sin embargo, en sus mejores momentos, las melodías son encantadoras y hermosas, y en ese momento el virtuosismo de Chaikovski en la orquestación y el contrapunto aseguró una fascinación infinita en el atractivo superficial de la partitura. [16]
Chaikovski completó diez óperas, aunque una ( Undina ) está casi perdida y otra ( Vakula el herrero ) existe en dos versiones significativamente diferentes. También comenzó o consideró escribir al menos otras 20; una vez declaró que abstenerse de escribir óperas era un heroísmo que no poseía. [17] (De hecho, un proyecto que Chaikovski había planeado antes de su muerte era una ópera basada en Romeo y Julieta de Shakespeare , para la que había escrito una obertura-fantasía mucho antes en su carrera; un dúo pensado potencialmente para esta ópera fue completado por su amigo Sergei Taneyev y publicado póstumamente.) [18] Sin embargo, esta necesidad de planificar o componer una ópera fue una preocupación constante. [19]
Según el musicólogo Gerald Abraham , las óperas en su conjunto encarnan una enorme masa de música demasiado hermosa e interesante para ser ignorada. Además, sostiene, la búsqueda de temas operísticos de Chaikovski, junto con sus puntos de vista sobre su naturaleza y tratamiento y su propio trabajo en libretos, arrojan luz considerable sobre su personalidad creativa. [20] Sin embargo, según el musicólogo Francis Maes, la mayoría de las óperas de Chaikovski fracasaron por tres razones. Primero, el compositor no pudo conseguir buenos libretos, a pesar de las continuas solicitudes a algunos de los dramaturgos más importantes de Rusia y a su hermano Modest. [21] Segundo, no era Verdi , Puccini o Leoncavallo . Si bien podía escribir música que a menudo era hermosa y a veces muy conmovedora, generalmente no era tan sorprendente dramáticamente como cualquier cosa que esos tres proporcionaron. [21] Tercero, y quizás lo más triste, el entusiasmo de Chaikovski por escribir ópera no coincidía con su sentido teatral. [21] Aparentemente, ya fuera inconsciente de esta deficiencia o incapaz de contener su entusiasmo el tiempo suficiente para analizar con frialdad y seriedad el verdadero valor escénico de un libreto, parecía destinado a repetir sus fracasos. [22]
Chaikovski rompió este patrón dos veces. Eugene Onegin y La dama de picas eran historias fuertes, dignas de ser musicalizadas. Su autor, Alexander Pushkin, era un maestro narrador. También era un agudo observador de la naturaleza humana y sus observaciones irónicas y penetrantes de la condición humana podían ser escalofriantes y desgarradoras en extremo. Además, ambas historias eran una combinación perfecta para los talentos del compositor. Chaikovski igualó la ironía y el desapego de Pushkin en Eugene Onegin , recurriendo a una serie de convenciones musicales que, a su vez, se hicieron eco de los códigos literarios que el autor usó en su "novela en verso". [23] Escritores más tradicionales, como Brown, también sugieren que una pasión y simpatía del compositor por la heroína, Tatiyana, acentuada por los paralelismos en la historia con los eventos de su propia vida, pueden haber influido en la calidad de la música que proporcionó para Onegin . [24]
Con La dama de picas , la transposición que hizo Modest de la línea temporal de la historia en el libreto al siglo XVIII fue una bendición para Chaikovski, cuyo compositor favorito (y al que más le gustaba emular) era Mozart. El cambio le permitió componer, además de apasionada música de amor, una serie de pastiches del siglo XVIII que representan diversos entornos sociales. [25] Además, a medida que lo sobrenatural va tomando posesión de los personajes, Chaikovski lo combina con una música igualmente fantasmal. [26] Ya había experimentado en esta línea en la escena de la transformación de La bella durmiente , mostrando una destreza para orquestar un mundo sonoro extraño, incluso desconcertante, de fantasía oscura . Lo haría de nuevo en el primer acto de El cascanueces , [27] capturando lo que el artista, crítico e historiador Alexandre Benois llamaría un "mundo de pesadillas cautivadoras" y "una mezcla de verdad extraña e invención convincente". [28]
(Nota: Un "Coro de Insectos" fue compuesto para la proyectada ópera Mandragora [ Мандрагора ] de 1870).
Las tres primeras sinfonías de Chaikovski, aunque aparentemente optimistas y nacionalistas, también son crónicas de sus intentos de reconciliar su formación en el Conservatorio de San Petersburgo con la música folclórica rusa y su propia inclinación innata por la melodía. Ambas iban en contra de la forma sonata , el concepto arquitectónico primordial en la música clásica occidental, no a favor de ella. [29] [a 1] La Primera , aunque convencional en su forma, muestra con fuerza la individualidad de Chaikovski; es rica en invención melódica y exuda encanto y gracia mendelssohnianos . [30] La Segunda Sinfonía es una de las obras más accesibles de Chaikovski y existe en dos versiones. Si bien la última versión es la que generalmente se interpreta hoy en día, el amigo y ex alumno de Chaikovski, Sergei Taneyev, consideró que la anterior era más fina compositivamente hablando. [31] La Tercera , la única sinfonía que Chaikovski completó en una tonalidad mayor, está escrita en cinco movimientos, similar a la Sinfonía renana de Robert Schumann , muestra a Chaikovski alternando entre escribir de una manera sinfónica más ortodoxa y escribir música como un vehículo para expresar su vida emocional; [32] con la introducción de ritmos de danza en cada movimiento excepto en el lento, el compositor amplía el campo de contrastes sinfónicos tanto dentro como entre los movimientos. [33]
Con las tres últimas sinfonías numeradas y su sinfonía programática Manfred , Chaikovski se convirtió en uno de los pocos compositores de finales del siglo XIX que podían imponer su personalidad a la sinfonía para darle nueva vida a la forma. [34] Brown llama a la Cuarta Sinfonía una obra innovadora en términos de profundidad emocional y complejidad, particularmente en su gran movimiento de apertura. La Quinta Sinfonía es una obra más regular, aunque quizás no más convencional. [35] La Sexta Sinfonía , generalmente interpretada como una declaración de desesperación, es una obra de prodigiosa originalidad y poder; para Brown, es quizás una de las obras más consistentes y perfectamente compuestas de Chaikovski. [36] Estas sinfonías son reconocidas como ejemplos altamente originales de forma sinfónica y se interpretan con frecuencia. Manfred , escrita entre la Cuarta y la Quinta Sinfonía, es también una pieza importante, así como exigente. La música es a menudo muy dura, el primer movimiento es completamente original en su forma, mientras que el segundo movimiento resulta diáfano y aparentemente insustancial, pero absolutamente adecuado para el programa que ilustra. [37]
Chaikovski esbozó la Sinfonía en mi bemol en 1892, antes de comenzar la Patética , pero la descartó por insatisfactoria. Después de terminar la Patética , recicló el movimiento inicial como su Tercer Concierto para piano , que quedó como un Allegro de concert de un solo movimiento tras su muerte. Aunque el amigo y colega del compositor Serguéi Tanéyev completó el movimiento lento y el final para piano y orquesta y estos a veces se combinan con la obra de un solo movimiento para formar un concierto de larga duración, no está claro si esta era realmente la intención del compositor. La sinfonía fue reconstituida en lo que se cree que es su forma original por el compositor ruso Semión Bogatíriev; se publicó en 1961 después de un período de 10 años de reconstrucción. [38]
Dos de los conciertos de Chaikovski fueron rechazados por sus respectivos dedicatarios, pero se convirtieron en unas de las obras más conocidas del compositor. El Primer concierto para piano sufrió un rechazo inicial por parte de su dedicatario, Nikolai Rubinstein , como relata notablemente tres años después el compositor. La obra fue en su lugar al pianista Hans von Bülow , cuya interpretación había impresionado a Chaikovski cuando apareció en Moscú en marzo de 1874. Bulow estrenó la obra en Boston en octubre de 1875. Rubinstein finalmente defendió la obra él mismo. [39] Del mismo modo, el Concierto para violín fue rechazado inicialmente por el destacado virtuoso y pedagogo Leopold Auer , fue estrenado por otro solista ( Adolph Brodsky ), luego aceptado tardíamente e interpretado con gran éxito público por Auer. Además de tocar el concierto él mismo, Auer también enseñaría la obra a sus estudiantes, incluidos Jascha Heifetz y Nathan Milstein . [40]
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En total, Chaikovski escribió cuatro conciertos (tres para piano y uno para violín), dos obras concertantes para solista y orquesta (una para piano y otra para violonchelo) y un par de obras breves. El Primer Concierto para piano , aunque tradicionalmente se ha criticado por tener su melodía inicial en la tonalidad incorrecta y nunca repetir esa melodía en el resto de la pieza, muestra un uso experto de la inestabilidad tonal para realzar la tensión y aumentar el tono de inquietud y gran dramatismo. [41] El Concierto para violín , una de las obras de Chaikovski con un sonido más fresco y menos pretencioso, está llena de melodías que fácilmente podrían haber salido de uno de sus ballets. [42] El Segundo Concierto para piano , de tono más formal y menos extrovertido que el Primero, contiene solos destacados para violín y violonchelo en su movimiento lento, dando la impresión de un concierto grosso para trío de piano y orquesta. [43] El Tercer Concierto para piano , inicialmente el movimiento de apertura de una sinfonía en mi bemol , quedó como una composición de un solo movimiento tras la muerte de Chaikovski. Chaikovski también prometió un concierto para violonchelo a Anatoliy Brandukov y uno para flauta a Paul Taffanel, pero murió antes de poder trabajar en serio en ninguno de los dos proyectos. [a 2]
Entre las obras concertantes, las Variaciones sobre un tema rococó para violonchelo y orquesta se inspiraron en Mozart y muestran la afinidad de Chaikovski por el estilo clásico en su buen gusto y refinado aplomo. [44] La Fantasía de concierto para piano y orquesta está relacionada en su tono ligero y estructura formal poco ortodoxa con las suites orquestales. (El segundo movimiento, "Contrastes", de hecho, originalmente había sido pensado como el movimiento de apertura de la Tercera suite). Escrita como una pieza de exhibición para el solista, se remonta a una época en la que el público se concentraba más en el virtuosismo del intérprete que en el contenido musical de la pieza que se estaba interpretando. [45] El Andante y Finale para piano y orquesta fue completado y orquestado póstumamente por Sergei Taneyev . Originalmente eran los movimientos segundo y cuarto de la sinfonía en mi bemol, la misma fuente que el Tercer Concierto para piano. [46]
Las obras diversas incluyen las siguientes:
Chaikovski escribió música programática a lo largo de su carrera. Aunque se quejaba ante su patrona, Nadezhda von Meck , de que hacerlo parecía ofrecer al público "dinero de papel" en lugar de la "moneda de oro" de la música absoluta, mostró un claro talento para el género. La obertura fantástica Romeo y Julieta sigue siendo una de las obras más conocidas de Chaikovski y su tema de amor entre sus melodías más exitosas. Sin embargo, la pieza es en realidad una de las tres que escribió a partir de obras de Shakespeare . La tempestad , aunque no fue tan exitosa en general como Romeo , contiene un tema de amor que es extremadamente efectivo. [47] Hamlet se diferencia de Romeo en que representa diferentes estados emocionales o psicológicos del personaje principal en lugar de retratar eventos específicos, un enfoque más parecido al de Franz Liszt en sus poemas sinfónicos . [48]
Entre las otras obras, Capriccio Italien es un diario de viaje del compositor durante sus años de vagabundeo y una emulación consciente de los episodios mediterráneos en las Oberturas españolas de Glinka. [49] Francesca da Rimini contiene un tema de amor en su sección central que es uno de los mejores ejemplos de "melodía interminable" de Chaikovski. El compositor era particularmente aficionado a esta obra y la dirigió a menudo, sobre todo en Cambridge cuando recibió su doctorado honorario en 1892. Era más ambivalente sobre su sinfonía programática Manfred , inspirada en el poema de Byron del mismo nombre y escrita para un programa proporcionado por Balakirev. Escrita en cuatro movimientos y para la orquesta más grande que empleó Chaikovski, la pieza sigue siendo una rareza en la sala de conciertos, pero se graba con una frecuencia cada vez mayor. La Tempestad y Fatum son obras tempranas; La Voyevoda data del mismo período que la sinfonía Patética .
Entre las obras encargadas se incluyen la Obertura de 1812 , conocida por sus temas tradicionales rusos (como el antiguo Himno Nacional Zarista) y sus 16 disparos de cañón y coro de campanas de iglesia en la coda. Aunque Chaikovski no valoraba mucho la pieza, se ha convertido quizás en su composición más conocida. Marche Slave (también conocida como Marcha eslava ) es una pieza patriótica encargada para un concierto benéfico de la Cruz Roja para apoyar a las tropas rusas en los Balcanes. [50] Otras obras encargadas incluyen una Obertura de Festival sobre el Himno Nacional Danés , escrita para conmemorar la boda del Príncipe Heredero Alejandro (que se convertiría en Alejandro III), [51] y una Marcha de Coronación de Festival , ordenada por la ciudad de Moscú para la coronación de Alejandro III. [52]
Chaikovski escribió cuatro suites orquestales en el período comprendido entre su Cuarta y Quinta Sinfonías. Las tres primeras son música original, mientras que la cuarta, subtitulada Mozartiana , consiste en arreglos de música de Mozart . [a 3] Según el musicólogo holandés Francis Maes, Chaikovski valoraba la libertad que le daban las suites para experimentar y las veía como un género para la fantasía musical sin restricciones. [53] Con esto está de acuerdo el musicólogo y crítico ruso Daniel Zhitomirsky y añade que a través de ellas, el compositor resolvió una serie de desafíos en la tonalidad orquestal, el desarrollo temático y la forma. [54] Roland John Wiley comenta que contienen música en varios estilos (contrapunto académico, estilo de salón, música folclórica, scherzos extraños, piezas de personajes) en una línea general que los rusos llaman prelest , que significa "encantador" o "agradable". [55]
Además de las suites mencionadas anteriormente, Chaikovski realizó un breve boceto de una Suite en 1889 o 1890, que no se desarrolló posteriormente.
El propio Chaikovski arregló la suite del ballet El cascanueces. También pensó en hacer suites de sus otros dos ballets, El lago de los cisnes y La bella durmiente . Al final no lo hizo, pero después de su muerte, otros compilaron y publicaron suites de estos ballets.
Al igual que Capriccio Italien , la Serenata para cuerdas se inspiró en la estancia de Chaikovski en Italia y comparte la relajada vitalidad y la riqueza melódica de esa obra. El primer movimiento, "Pezzo in forma di Sonatina" ("En forma de sonatina"), fue un homenaje a Mozart . Comparte algunas características formales con la Obertura de Le Nozze di Figaro de ese compositor , pero por lo demás emula su música solo en ingenio y ligereza, no en estilo. [56]
Chaikovski escribió una cantidad considerable de música coral (alrededor de 25 piezas), entre ellas:
La música de cámara no ocupa un lugar destacado en la producción compositiva de Chaikovski. Aparte de una serie de ejercicios para estudiantes, consta de tres cuartetos de cuerda , un trío con piano y un sexteto de cuerda , junto con tres obras para violín y piano. Si bien todas estas obras contienen música excelente, el Primer Cuarteto de Cuerdas , con su famoso movimiento lento Andante cantabile , muestra tal dominio de la forma de cuarteto que algunos lo consideran la más satisfactoria de las obras de cámara de Chaikovski en su consistencia de estilo e interés artístico. [59] Si bien el Segundo Cuarteto de Cuerdas es menos atractivo que el Primero y menos característico que el Tercero, su movimiento lento es una pieza sustancial y particularmente conmovedora. [60] Algunos críticos consideran que el Tercer Cuarteto de Cuerdas es el más impresionante, especialmente por su movimiento lento elegíaco. [61]
También elegíaco es el Trío para piano , escrito en memoria de Nikolai Rubinstein, un punto que explica la prominencia de la parte de piano. La obra consta de dos movimientos reales, el segundo es un gran conjunto de variaciones que incluyen una fuga y una larga variación de resumen que sirve como equivalente a un tercer movimiento. [62] Si Chaikovski hubiera escrito esta obra como un cuarteto o quinteto para piano , se habría valido de un complemento de cuerdas muy capaz de tocar una armonía completa y, por lo tanto, se le podrían haber asignado secciones autónomas para tocar. Con solo dos instrumentos de cuerda, esta opción no estaba disponible. En cambio, Chaikovski trata al violín y al violonchelo como solistas melódicos, con el piano conversando con ellos y brindándoles apoyo armónico. [63]
El Sexteto de cuerdas, titulado Souvenir de Florence , es considerado por algunos como más interesante que el Trío con piano, mejor música intrínsecamente y mejor escrito. [64] Ninguna de las otras obras de cámara de Chaikovski tiene una apertura más positiva, y la simplicidad de la sección principal del segundo movimiento es aún más sorprendente. Después de esta música tan conmovedora, el tercer movimiento progresa al menos inicialmente hacia un mundo fresco y folclórico. Aún más folclórico es la apertura del final, aunque Chaikovski lleva este movimiento en una dirección más académica con la incorporación de una fuga. [65] Esta obra también se ha interpretado en arreglos para orquesta de cuerdas .
Chaikovski escribió un centenar de obras para piano a lo largo de su vida creativa. Su primera obra comprendía dos piezas para piano, mientras que completó su último conjunto de obras para piano después de haber terminado de esbozar su última sinfonía. [66] A excepción de una sonata para piano escrita mientras era estudiante de composición y una segunda mucho más tarde en su carrera, las obras para piano solo de Chaikovski consisten en piezas de carácter . [67] Si bien su conjunto más conocido de estas obras es Las estaciones , [68] las composiciones de su último conjunto, las Dieciocho piezas, Op. 72, son extremadamente variadas y, a veces, sorprendentes. [69]
Algunas de las obras para piano de Chaikovski pueden resultar técnicamente desafiantes; sin embargo, en su mayoría son composiciones encantadoras y sin pretensiones destinadas a pianistas aficionados. [68] Por lo tanto, sería fácil descartar toda la obra como mediocre y meramente competente. Si bien esta opinión podría ser cierta hasta cierto punto, hay música más atractiva y llena de recursos en algunas de estas piezas de lo que uno podría inclinarse a esperar. [66] La diferencia entre las piezas de Chaikovski y muchas otras obras de salón son parches de armonía sorprendente y estructuras de frase inesperadas que pueden exigir algo de paciencia adicional pero que no quedarán sin recompensa desde un punto de vista musical. Muchas de las piezas tienen títulos que dan sugerencias imaginativas sobre cómo deben interpretarse. [70]
Chaikovski escribió 103 canciones. Aunque no se le recuerde como compositor de lieder , produjo una mayor cantidad de obras superiores de lo que su relativo descuido sugeriría, a menudo concentrando en unas pocas páginas una imagen musical que parecería coincidir idealmente con la sustancia del texto. Las canciones son extremadamente variadas y abarcan una amplia gama de géneros: lírica pura y drama austero; himnos solemnes y canciones cortas de la vida cotidiana; melodías populares y valses. Chaikovski tiene más éxito cuando escribe sobre el tema del amor y su pérdida o frustración [71].
Técnicamente, las canciones se distinguen por varias características: sencillez artística, naturalidad del lenguaje musical, variedad y originalidad de la melodía y riqueza del acompañamiento. Las canciones ayudaron a polinizar la obra del compositor en otros géneros, y muchas de sus arias operísticas están estrechamente relacionadas con ellos. [72] Si bien None but the Lonely Heart puede ser una de sus mejores canciones, así como quizás la más conocida en Occidente, [73] los Seis romances, Op. 65 y los Seis romances, Op. 73 son especialmente recomendables. [69]
