Durante su estancia en el Conservatorio de Moscú, alrededor de septiembre de 1866, el director de la escuela, Nikolay Rubinstein, encargó a Pyotr Ilyich Tchaikovsky que compusiera una Obertura de Festival sobre el Himno Nacional de Dinamarca para que se interpretara durante la visita del Zarévich (heredero al trono) a Moscú , acompañado por su nueva esposa danesa , la princesa Dagmar de Dinamarca . El Zarévich acabaría siendo coronado Zar Alejandro III de Rusia y seguiría siendo un devoto seguidor de la música de Tchaikovsky, al que concedió la Orden de San Vladimir (cuarta clase) en 1884 y una pensión estatal en 1885.
Chaikovski solía encargar encargos funcionales con un fuerte aire de profesionalismo, sabiendo que la pieza podría ser interpretada solo una vez, y esta obra no fue una excepción. De hecho, el propio Chaikovski escribió al final de su vida que esta pieza era "muy efectiva... y mucho mejor como música que 1812 " .
Chaikovski pensó que sería una buena idea incorporar también la melodía del himno nacional ruso a la obra, como símbolo de la unión de dos reinos, pero esta inocente aventura acabó provocando la caída de la pieza y la cancelación de la interpretación oficial.
Un artículo periodístico que ha sobrevivido afirma: "Por alguna razón, a nuestro joven y talentoso compositor se le ocurrió interpretar nuestro himno nacional ruso en tono menor, lo que transforma por completo el carácter de esta conocida melodía".
Sin embargo, Chaikovski recibió un regalo de gemelos de oro del Zarevich como expresión de gratitud real por sus esfuerzos.
Kong Christian stod ved højen mast - El himno real danés en el que Chaikovski basó su obra.
Citado de "Tchaikovsky: El hombre y su música" de David Brown