El derecho inglés es el sistema jurídico de derecho consuetudinario de Inglaterra y Gales , que comprende principalmente el derecho penal y el derecho civil , y cada rama tiene sus propios tribunales y procedimientos . [1] [2] [3]
Aunque el common law ha sido, históricamente, la base y fuente principal del derecho inglés, la ley más autorizada es la legislación estatutaria , que comprende las leyes del Parlamento , los reglamentos [a] y los estatutos . En ausencia de cualquier ley estatutaria, el common law con su principio de stare decisis forma la fuente residual del derecho, basada en decisiones judiciales, la costumbre y el uso. [4] [5]
El common law es creado por jueces en ejercicio que aplican tanto el derecho estatutario como los principios establecidos que se derivan del razonamiento de decisiones anteriores . La equidad es la otra fuente histórica del derecho creado por los jueces. El common law puede ser modificado o derogado por el Parlamento . [6] [b]
Al no ser un sistema de derecho civil , no tiene una codificación integral . [c] Sin embargo, la mayor parte de su derecho penal ha sido codificado a partir de sus orígenes en el derecho consuetudinario, en interés tanto de la certeza como de la facilidad de procesamiento. [7] [8] Por el momento, el asesinato sigue siendo un delito de derecho consuetudinario en lugar de un delito legal. [9] [d]
Aunque Escocia e Irlanda del Norte forman parte del Reino Unido y comparten Westminster como legislatura primaria, tienen sistemas jurídicos separados fuera del derecho inglés.
Los tratados internacionales como el Tratado de Roma de la Unión Europea [e] o las Reglas de La Haya-Visby tienen efecto en el derecho inglés solo cuando son adoptados y ratificados por ley del Parlamento. [11] Los tratados adoptados pueden ser denunciados posteriormente mediante acción ejecutiva, [12] a menos que la denuncia o retirada afecte a los derechos promulgados por el Parlamento. En este caso, no se puede utilizar la acción ejecutiva debido a la doctrina de la soberanía parlamentaria . Este principio se estableció en el caso de R (Miller) v Secretary of State for Exiting the European Union en 2017.
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El derecho penal es la ley que regula los delitos y las penas mediante la cual la Corona procesa a los acusados. El derecho civil se ocupa de los agravios , los contratos, las familias, las empresas, etc. Los tribunales de derecho civil funcionan para proporcionar a una parte [f] que tiene una reclamación exigible contra otra parte un recurso, como daños y perjuicios o una declaración . [13]
En este contexto, el derecho civil es el sistema de derecho codificado que prevalece en Europa. El derecho civil se basa en las ideas del derecho romano . [g]
Por el contrario, el derecho inglés es la jurisdicción arquetípica del derecho consuetudinario , construida sobre la jurisprudencia . [14]
En este contexto, el common law significa la ley dictada por los jueces del Tribunal del Rey , mientras que la equidad es la ley dictada por los jueces del (ahora extinto) Tribunal de Cancillería . [15] La equidad se ocupa principalmente de los fideicomisos y los recursos equitativos . La equidad generalmente opera de acuerdo con los principios conocidos como las " máximas de equidad ". [h]
Las leyes de reforma de la judicatura de la década de 1880 fusionaron los tribunales en una Corte Suprema de Justicia cuyo objetivo era administrar tanto la ley como la equidad. [17] Los Tribunales Reales de Justicia neogóticos en The Strand, Londres, se construyeron poco después para celebrar estas reformas.
El derecho público [i] es el derecho que rige las relaciones entre los individuos y el Estado . El derecho privado abarca las relaciones entre los individuos privados y otras entidades privadas (pero también puede abarcar las relaciones "privadas" entre el gobierno y las entidades privadas).
Un remedio es "el medio dado por la ley para la recuperación de un derecho , o para compensar su infracción". [18] La mayoría de los recursos están disponibles sólo en el tribunal, pero algunos son recursos de " autoayuda "; por ejemplo, una parte que desea legalmente cancelar [j] un contrato puede hacerlo sin permiso; [k] [20] y una persona puede tomar sus propias medidas para " remediar una molestia privada ".
Anteriormente, la mayoría de las acciones civiles para reclamar daños y perjuicios ante el Tribunal Superior se iniciaban mediante la obtención de un escrito expedido en nombre de la Reina. Después de 1979, los escritos simplemente requerían que las partes comparecieran, y ya no se expiden en nombre de la Corona. [21] Después de las Reformas Woolf de 1999, casi todas las acciones civiles, excepto las relacionadas con la insolvencia, se inician mediante la cumplimentación de un Formulario de Reclamación [22] , en lugar de mediante un escrito, una solicitud de origen o una citación. [23]
En Inglaterra existe una jerarquía de fuentes, como sigue: [24]
El imperio del derecho de la Unión Europea en Inglaterra, que anteriormente era de suma importancia, ha llegado a su fin como resultado del Brexit . [25]
La legislación primaria en el Reino Unido puede adoptar las siguientes formas:
Las órdenes del Consejo son una categoría sui generis de legislación.
La legislación secundaria (o "delegada") en Inglaterra incluye:
Los estatutos se citan de esta manera: " Título corto Año", p. ej. Ley de Robo de 1968. [ n] [26] Esta se convirtió en la forma habitual de referirse a las leyes a partir de 1840; anteriormente, las leyes se citaban por su título largo con el año de reinado de la sesión parlamentaria cuando recibieron la sanción real y el número de capítulo. Por ejemplo, la Ley de Alegatos en Inglés de 1362 (que requería que los alegatos estuvieran en inglés y no en francés de derecho ) se mencionaba como 36 Edw. 3. c. 15, que significa "36.º año del reinado de Eduardo III , capítulo 15". [o] (Por el contrario, la convención estadounidense inserta "de", como en " Ley de Derechos Civiles de 1964 ").
El common law es un término con orígenes históricos en el sistema legal de Inglaterra. Denota, en primer lugar, el sistema legal anglonormando que sustituyó y reemplazó al derecho anglosajón en Inglaterra después de la Batalla de Hastings en 1066. A lo largo del Período Medieval Tardío , el derecho inglés se codificó a través de leyes dictadas por los jueces y precedentes que se crearon en los procedimientos de los jueces reales en los tribunales de circuito dictados por los Eyres en todo el país (estos a su vez evolucionaron a partir de los tribunales itinerantes de principios de la Edad Media ). Este cuerpo de estudios jurídicos se publicó por primera vez a fines del siglo XIX, The History of English Law before the Time of Edward I , [27] en el que Pollock y Maitland expandieron el trabajo de Coke (siglo XVII) y Blackstone (siglo XVIII). En concreto, el derecho desarrollado en el Tribunal de Causas Comunes de Inglaterra y otros tribunales de derecho consuetudinario, pasó a ser también el derecho de las colonias establecidas inicialmente bajo la Corona de Inglaterra o, más tarde, del Reino Unido , en Estados Unidos , Canadá , Australia , Nueva Zelanda , Sudáfrica , Singapur , el Subcontinente Indio , Israel y otros lugares.
Esta ley se desarrolló aún más después de que esos tribunales en Inglaterra fueron reorganizados por las Leyes de la Corte Suprema de Justicia aprobadas en la década de 1870. Se desarrolló de forma independiente, en los sistemas legales de los Estados Unidos y otras jurisdicciones, después de su independencia del Reino Unido, antes y después de la década de 1870. El término se utiliza, en segundo lugar, para denotar la ley desarrollada por esos tribunales, en los mismos períodos, precolonial, colonial y poscolonial, a diferencia de dentro de la jurisdicción, o jurisdicción anterior, de otros tribunales en Inglaterra: el Tribunal de Cancillería , los tribunales eclesiásticos y el tribunal del Almirantazgo .
En el Oxford English Dictionary (1933) se describe el "derecho consuetudinario" como "la ley no escrita de Inglaterra, administrada por los tribunales del Rey, que pretende derivarse de un uso antiguo y está incorporada en los comentarios más antiguos y en los informes de casos abreviados", en contraposición, en ese sentido, al derecho estatutario, y a diferencia del derecho de equidad administrado por la Cancillería y tribunales similares, y de otros sistemas como el derecho eclesiástico y el derecho marítimo. [28] Para el uso en los Estados Unidos, la descripción es "el cuerpo de doctrina legal que es el fundamento de la ley administrada en todos los estados establecidos a partir de Inglaterra, y aquellos formados por asentamientos o divisiones posteriores a partir de ellos". [29]
El artículo del profesor John Makdisi "Los orígenes islámicos del derecho consuetudinario" en la North Carolina Law Review [30] teorizó que el derecho consuetudinario inglés estaba influenciado por el derecho islámico medieval . [31] Makdisi trazó comparaciones entre el " contrato real inglés protegido por la acción de la deuda " y el " Aqd islámico ", el " assize inglés de novel disseisin " (un pequeño assize adoptado en 1166 en el Assizes de Clarendon) y el " Istihqaq islámico ", y el " jurado inglés " y el " Lafif islámico " en la escuela clásica malikí de jurisprudencia islámica . [30]
Sostuvo que estas instituciones fueron transmitidas a Inglaterra por los normandos , [30] "a través de la estrecha conexión entre los reinos normandos de Roger II en Sicilia -gobernando sobre una administración islámica conquistada- y Enrique II en Inglaterra ". [32] Makdisi argumentó que las " escuelas de derecho conocidas como Inns of Court " en Inglaterra, que afirma que son paralelas a las Madrasahs , también pueden haberse originado a partir de la ley islámica. [30] Afirma que la metodología del precedente legal y el razonamiento por analogía ( Qiyas ) son similares tanto en los sistemas de derecho islámico como en el de derecho consuetudinario. [33]
Otros eruditos legales como Monica Gaudiosi, Gamal Moursi Badr y A. Hudson han argumentado que las instituciones de fideicomiso y agencia inglesas, que fueron introducidas por los cruzados , pueden haber sido adaptadas de las instituciones islámicas Waqf y Hawala que encontraron en el Medio Oriente. [34] [35] Paul Brand señala paralelismos entre el Waqf y los fideicomisos utilizados para establecer el Merton College por Walter de Merton , quien tenía conexiones con los Caballeros Templarios . [31]
En 1276, el concepto de " tiempo inmemorial ", que se aplicaba con frecuencia en el derecho consuetudinario, se definió como cualquier momento anterior al 6 de julio de 1189 (es decir, antes de la ascensión de Ricardo I al trono inglés ). Desde 1189, el derecho inglés ha sido un sistema de derecho consuetudinario, no de derecho civil . En otras palabras, no se ha producido una codificación integral de la ley y los precedentes judiciales son vinculantes en lugar de persuasivos. Esto puede ser un legado de la conquista normanda de Inglaterra en 1066, cuando se introdujeron en Inglaterra una serie de conceptos e instituciones legales del derecho normando . [36]
En los primeros siglos del common law inglés, los magistrados y jueces eran responsables de adaptar el sistema de recursos judiciales para satisfacer las necesidades cotidianas, aplicando una combinación de precedentes y sentido común para construir un cuerpo de leyes internamente coherente. Un ejemplo es el Law Merchant, derivado de los tribunales "Pie-Powder" , llamado así por una corrupción del francés pieds-poudrés ("pies polvorientos"), que implica tribunales de mercado ad hoc .
Siguiendo la teoría de Montesquieu de la "separación de poderes", sólo el Parlamento tiene el poder de legislar. Si una ley es ambigua, entonces los tribunales tienen el poder exclusivo de decidir su verdadero significado, utilizando los principios de interpretación de las leyes . Dado que los tribunales no tienen autoridad para legislar, la " ficción legal " es que "declaran" (en lugar de "crear") el common law. La Cámara de los Lores llevó este "poder declaratorio" un paso más allá en DPP v Shaw , [37] donde, al crear el nuevo delito de "conspiración para corromper la moral pública", el vizconde Simonds afirmó que el tribunal tenía un "poder residual para proteger el bienestar moral del estado". [38] [39] A medida que el Parlamento se hizo cada vez más establecido e influyente, la legislación parlamentaria superó gradualmente la elaboración de leyes judiciales, de modo que los jueces de hoy solo pueden innovar en ciertas áreas muy estrechamente definidas.
Inglaterra exportó su common law y su derecho estatutario a la mayor parte del Imperio Británico . Muchos aspectos de ese sistema han sobrevivido después de la independencia del dominio británico, y las influencias suelen ser recíprocas. El "derecho inglés" anterior a las guerras revolucionarias estadounidenses (Guerra de la Independencia de los Estados Unidos) sigue influyendo en el derecho estadounidense y proporciona la base para muchas tradiciones y principios legales estadounidenses.
Después de la independencia, el common law inglés siguió ejerciendo influencia sobre el common law estadounidense (por ejemplo, Byrne v Boadle (1863), que aplicó por primera vez la doctrina res ipsa loquitur ). Las jurisdicciones que se han mantenido fieles al common law pueden incorporar desarrollos jurídicos modernos de Inglaterra, y las decisiones inglesas suelen ser persuasivas en esas jurisdicciones.
En los Estados Unidos, cada estado tiene su propio tribunal supremo con jurisdicción de apelación final, lo que dio lugar al desarrollo del common law estatal. El Tribunal Supremo de los Estados Unidos tiene la última palabra en asuntos federales. En cambio, en Australia existe un common law nacional. [40]
Después del período colonial británico, las jurisdicciones que habían heredado y adoptado el derecho consuetudinario de Inglaterra [p] desarrollaron sus tribunales de apelación final de diferentes maneras: las jurisdicciones que aún se encuentran bajo la corona británica están sujetas al Comité Judicial del Consejo Privado en Londres. [q] Durante un largo período, los dominios británicos utilizaron el Consejo Privado de Londres como su tribunal de apelación final, aunque uno por uno finalmente establecieron su corte suprema local . Nueva Zelanda fue el último dominio en abandonar el Consejo Privado, estableciendo su propia Corte Suprema en 2004. [r]
Incluso después de la independencia, muchas antiguas colonias británicas de la Commonwealth siguieron recurriendo al Consejo Privado, ya que ofrecía un servicio de alta calidad y al que se podía acceder fácilmente. En particular, varias naciones insulares del Caribe consideraron que el Consejo Privado era una ventaja.
Gran Bretaña es dualista en su relación con el derecho internacional, por lo que los tratados internacionales deben ser ratificados formalmente por el Parlamento e incorporados a los estatutos antes de que dichas leyes supranacionales se vuelvan vinculantes en el Reino Unido. [s] [t] [u] [v]
Gran Bretaña ha sido durante mucho tiempo una importante nación comercial, ejerciendo una fuerte influencia en el derecho de los envíos y el comercio marítimo . El derecho inglés de salvamento , [42] colisiones , [43] embargo de buques, [44] y transporte de mercancías por mar [45] están sujetos a convenciones internacionales en cuya redacción Gran Bretaña desempeñó un papel destacado. Muchas de estas convenciones incorporan principios derivados del derecho consuetudinario inglés [w] y de los procedimientos documentales. [x]
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El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte comprende tres jurisdicciones jurídicas: Inglaterra y Gales, Escocia e Irlanda del Norte. Aunque Escocia e Irlanda del Norte forman parte del Reino Unido y comparten el Parlamento de Westminster como legislatura primaria, tienen sistemas jurídicos separados. Escocia pasó a formar parte del Reino Unido hace más de 300 años, pero el derecho escocés se ha mantenido notablemente distinto del derecho inglés.
El tribunal de apelación civil más importante del Reino Unido es el Tribunal Supremo del Reino Unido , cuyas decisiones, y las de su predecesora, la Cámara de los Lores, son vinculantes para las tres jurisdicciones del Reino Unido, a menos que se limiten obviamente a un principio de derecho inglés y galés, escocés o norirlandés distinto, como en Donoghue v Stevenson , un caso escocés que constituye la base de la ley de negligencia del Reino Unido . [46]
A diferencia de Escocia e Irlanda del Norte , Gales no es una jurisdicción separada dentro del Reino Unido . Las leyes consuetudinarias de Gales dentro del Reino de Inglaterra fueron abolidas por las Leyes de Gales del Rey Enrique VIII , que pusieron a Gales en conformidad legal con Inglaterra. Si bien Gales ahora tiene un parlamento descentralizado (el Senedd) , cualquier legislación que apruebe debe adherirse a temas circunscritos bajo la Ley de Gobierno de Gales de 2006 , a otra legislación del Parlamento británico o a cualquier Orden en Consejo emitida bajo la autoridad de la Ley de 2006.
Se considera que toda referencia a Inglaterra en la legislación entre 1746 y 1967 incluye a Gales. En cuanto a la legislación posterior, toda aplicación a Gales debe expresarse conforme a la Ley de idioma galés de 1967 y, desde entonces, se hace referencia a la jurisdicción correcta y ampliamente como Inglaterra y Gales .
La descentralización ha otorgado cierta autonomía política a Gales a través de la Asamblea Nacional de Gales , que obtuvo su poder para aprobar legislación primaria en virtud de la Ley de Gobierno de Gales de 2006 , en vigor desde las elecciones generales galesas de 2007. El sistema legal administrado a través de tribunales civiles y penales está unificado en toda Inglaterra y Gales .
Esto es diferente de Irlanda del Norte , por ejemplo, que no dejó de ser una jurisdicción distinta cuando se suspendió su legislatura (véase la Ley de Irlanda del Norte (Disposiciones Temporales) de 1972 ). Una diferencia importante es el uso del idioma galés , ya que las leyes que lo conciernen se aplican en Gales y no en el resto del Reino Unido . La Ley del idioma galés de 1993 es una ley del Parlamento del Reino Unido que puso al idioma galés en pie de igualdad con el idioma inglés en Gales con respecto al sector público. El galés también puede hablarse en los tribunales galeses.
Tanto académicos como políticos galeses han pedido un sistema judicial galés separado . [47] [48] [49]
Lectura adicional
