Entre el 26 de noviembre de 1972 y el 20 de enero de 1973, hubo cuatro atentados paramilitares en el centro de Dublín , Irlanda. Tres civiles murieron y 185 personas resultaron heridas. Ningún grupo se atribuyó nunca la responsabilidad de los ataques y nadie fue acusado nunca en relación con los atentados. El primer atentado en Burgh Quay puede haber sido llevado a cabo por antiguos socios de los hermanos Littlejohn que eran provocadores del Servicio de Inteligencia Secreto , [1] en un intento exitoso de provocar una represión del gobierno irlandés contra el IRA Provisional , mientras que los otros tres atentados fueron posiblemente perpetrados por paramilitares leales , específicamente la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), con asistencia militar o de inteligencia británica. La UVF afirmó en 1993 haber llevado a cabo los atentados de Dublín y Monaghan de 1974 que provocaron la mayor pérdida de vidas en un solo día durante todo el conflicto de 30 años conocido como los Troubles .
El 1 de diciembre de 1972, cuando estallaron dos coches bomba en Eden Quay y Sackville Place, la Dáil Éireann estaba debatiendo un proyecto de ley para modificar la Ley de Delitos contra el Estado , que establecería medidas más estrictas contra el IRA Provisional y otros grupos paramilitares. Como resultado de los dos atentados, que mataron a dos hombres e hirieron a 131, la Dáil votó a favor de la enmienda, que introducía poderes especiales de emergencia para combatir al IRA. Se cree que los atentados del 26 de noviembre y el 1 de diciembre se llevaron a cabo para influir en el resultado de la votación. El juez del Tribunal Supremo irlandés Henry Barron encargó una investigación oficial sobre los atentados. Las conclusiones se publicaron en un informe en noviembre de 2004.
Los atentados de Dublín se produjeron al final de lo que fue el año más sangriento de todo el conflicto político-religioso de 30 años conocido como los Troubles , que había estallado a finales de la década de 1960. [2] Tras el incidente del Domingo Sangriento en Derry el 30 de enero de 1972, cuando el Regimiento de Paracaidistas del Ejército británico mató a tiros a 14 civiles católicos desarmados durante una manifestación contra el internamiento, se desató un torrente de sentimiento antibritánico en Irlanda y más allá. Una multitud furiosa en Dublín atacó la embajada británica y la quemó hasta los cimientos. [2] El IRA oficial respondió con el atentado de Aldershot de 1972 en Inglaterra, en la sede del Regimiento de Paracaidistas. Este ataque mató a siete civiles. [3] En represalia por los tiroteos en Derry, el IRA Provisional intensificó su campaña armada con una serie de atentados en toda Irlanda del Norte que provocaron un gran número de víctimas civiles. [2]
Gran parte de estas bombas que detonaron en Irlanda del Norte y los ingredientes utilizados para fabricarlas (en su mayoría robados de sitios de construcción irlandeses proporcionados al IRA por simpatizantes locales) se originaron en la República de Irlanda , [4] donde se encontraba el Comando Sur del IRA (con sede en Dublín ) y se le encargó reclutar y entrenar voluntarios y fabricar armas para operaciones en el Norte y proporcionar refugio a los miembros del IRA que huían de las fuerzas de seguridad británicas a quienes no se les permitía ingresar al país (ver IRA Provisional en la República de Irlanda ). [5] [6] En diciembre de 1971, Stratton Mills , diputado por Belfast Norte , dijo que "prácticamente hay un rastro de gelignita a través de la frontera [irlandesa]", comparándolo con el famoso rastro de Ho Chi Minh durante la Guerra de Vietnam . [6] [4] Mills declaró que:
[A]proximadamente el 60 por ciento de la gelignita utilizada en Irlanda del Norte procede de Irlanda del Sur, y las autoridades de seguridad creen que la cifra podría ser incluso mayor debido a la dificultad de identificarla con precisión en todos los casos. En Irlanda del Norte se están tomando medidas para controlar el uso y la distribución de gelignita. Recientemente se han tomado algunas medidas en el Sur, pero es muy necesario adoptar medidas mucho más estrictas. [7]
Cuatro días después del atentado de Donegall Street en el centro de Belfast el 20 de marzo, en el que murieron siete personas, el primer ministro británico Edward Heath anunció la suspensión del parlamento de Stormont, que contaba con 50 años de antigüedad , y la imposición del Gobierno Directo desde Londres. Esto provocó que los leales del Ulster y los unionistas de toda Irlanda del Norte se sintieran profundamente enojados, conmocionados y traicionados; además, lo consideraron como otra "señal de la continua debilidad del Gobierno frente a la violencia del IRA". [8] El 29 de mayo, el IRA oficial declaró un alto el fuego, seguido el 27 de junio por el IRA provisional, que los leales vieron con sospecha, temiendo que llevara al Gobierno británico a hacer un acuerdo secreto que resultara en una Irlanda unida . [9] Los representantes del IRA y el Gobierno británico mantuvieron conversaciones secretas sin precedentes en Inglaterra, pero resultaron infructuosas y el alto el fuego del IRA provisional terminó a principios de julio después de un enfrentamiento con el ejército británico en Belfast. [9] [10]
Cuando el IRA hizo explotar 22 bombas en Belfast en lo que se conoció como el Viernes Sangriento , muchos protestantes del Ulster , después de ver la carnicería televisada de los restos de las víctimas siendo retirados de la calle y arrojados en bolsas de plástico, se apresuraron a unirse a organizaciones paramilitares como la legal Asociación de Defensa del Ulster (UDA) o la ilegal Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF). [11] Los atentados también llevaron al ejército británico a lanzar la Operación Motorman , que vio la llegada de 4.000 tropas adicionales para ayudar en la recuperación de las " áreas prohibidas " en su mayoría controladas por el IRA en Belfast y Derry. El desmantelamiento de estas áreas "prohibidas", que habían sido establecidas por residentes en ciertos distritos nacionalistas/republicanos para evitar el acceso de las fuerzas de seguridad, prohibió efectivamente al IRA disfrutar de la misma libertad operativa que había conocido antes de la implementación de la Operación Motorman. [10] Esto convirtió a la República de Irlanda en un refugio seguro para los miembros del IRA durante todo el conflicto, donde pudieron seguir llevando a cabo operaciones en el Reino Unido de manera segura y eficaz desde Irlanda del Sur.
La UVF estaba dirigida por Gusty Spence , que estaba encarcelado desde 1966 por un asesinato sectario. En julio de 1972, sus asociados en el exterior organizaron un secuestro falso mientras Spence estaba en libertad bajo fianza y estuvo en libertad durante cuatro meses. Durante este período, organizó la UVF en brigadas, batallones, compañías y pelotones. Todos ellos estaban subordinados al Estado Mayor de la Brigada (liderazgo de Belfast) con sede en la leal Shankill Road . También logró obtener un arsenal de armas y municiones sofisticadas después de una redada en el campamento de King's Park, un depósito del Regimiento de Defensa del Ulster / Ejército Territorial en Lurgan por una banda armada de la UVF. La UVF también robó veinte toneladas de nitrato de amonio de los muelles de Belfast. [12] Durante la primavera y el verano de 1972, la UDA instaló barricadas y zonas prohibidas en Belfast y desfiló por el centro de la ciudad en una demostración masiva de fuerza. [13]
El 19 de octubre, William Craig , líder del movimiento Unionist Vanguard , se dirigió a una reunión de parlamentarios de derechas en Westminster que pertenecían al Monday Club , durante la cual afirmó que podía movilizar a 80.000 hombres que "están preparados para salir y disparar y matar". [14] El 28 de octubre se encontró una bomba en la concurrida estación Connolly de Dublín y bombas incendiarias detonaron dentro de cuatro hoteles de Dublín. [14] El 4 de noviembre, Spence fue recapturado en Belfast por el ejército británico. [14]
En respuesta a que los miembros del IRA usaran la República de Irlanda como refugio seguro, el gobierno irlandés comenzó a reprimirlos ese mismo año. El 19 de noviembre, el jefe de gabinete del IRA Provisional, Sean MacStiofain , fue arrestado en Dublín e inmediatamente se declaró en huelga de hambre y sed. [15] Ese mismo mes, se presentó ante la Dáil Éireann una controvertida enmienda a la Ley de Delitos contra el Estado , que otorgaba a la Garda Síochána poderes especiales para tratar con el IRA y otros subversivos . [16]
El 12 de octubre de 1972, una banda armada llevó a cabo lo que en ese momento fue el mayor robo a un banco en la historia de Irlanda. El robo se llevó a cabo en la sucursal de Grafton Street del Allied Irish Bank y la banda se llevó £67.000. Cuatro días después, los agentes de la Garda allanaron la residencia de Drumcondra de dos ingleses, los hermanos Kenneth y Keith Littlejohn , donde recuperaron £11.000 de la suma sustraída. Los hermanos fueron arrestados en Inglaterra el 19 de octubre y fueron trasladados a Irlanda en marzo de 1973 tras la emisión de una orden de extradición desde Dublín. Antes y durante su juicio, los hermanos afirmaron ser agentes dobles del MI6 / IRA oficial que fueron presentados a las fuerzas de seguridad británicas por Pamela Dillon, Lady Onslow , la ex esposa angloirlandesa de William Onslow, sexto conde de Onslow . Conoció a Keith Littlejohn a través de su trabajo con la antigua organización Borstal "Teamwork Associates" en Londres. [17]
Keith Littlejohn había pasado un tiempo en el reformatorio, mientras que Kenneth había cumplido una condena de prisión de 1965 a 1968 por robo. Durante un encuentro con Lady Onslow, Keith le dijo que su hermano Kenneth "tenía información sobre armas y fuentes de armas para el IRA que podrían ser de interés para el Gobierno de Su Majestad. Estaría dispuesto a facilitar esta información sólo si pudiera ser visto por un ministro cuyo rostro pudiera reconocer por haberlo visto en televisión". [17] Ella transmitió las palabras de Keith Littlejohn a su amigo, Lord Carrington , el Secretario de Estado de Defensa . Se celebró una reunión entre Kenneth Littlejohn y el Subsecretario de Estado de Defensa, Geoffrey Johnson Smith , en su apartamento de Londres el 22 de noviembre de 1971. Después de que Littlejohn le hubiera contado a Johnson Smith lo que sabía sobre el IRA, Johnson Smith lo puso en "contacto con las autoridades correspondientes". [17]
Los Littlejohns afirmaron que se les había ordenado infiltrarse en el IRA oficial y, una vez que lo lograron, [18] el Ministerio de Defensa británico les dio instrucciones de actuar como agentes provocadores llevando a cabo robos y otros actos de violencia en la República de Irlanda para provocar al Gobierno irlandés a fin de que adoptara una postura más firme contra el IRA y otros subversivos republicanos. El Ministerio de Defensa emitió un comunicado en el que reconocía haberse reunido con Kenneth Littlejohn una vez para hablar de la información que tenía en su poder sobre el IRA, pero negó que hubiera trabajado para el Ministerio y negó la participación del Gobierno británico en el robo al banco de Dublín. [17]
El IRA oficial, aunque admitió haber conocido a los Littlejohns después de que los hermanos llegaron a Newry en 1972, negó que los hermanos hubieran sido miembros del OIRA. Los Littlejohns fueron declarados culpables de robo a un banco el 3 de agosto de 1973 y condenados a prisión; Kenneth recibió 20 años y Keith 15 años. [17] Los hermanos escaparon de la prisión Mountjoy de Dublín en 1974. [19] En 1975, Lady Onslow recibió heridas leves cuando abrió una carta bomba que no detonó correctamente. [20]
La primera de las cuatro bombas explotó el domingo 26 de noviembre de 1972 a la 1.25 de la madrugada en la puerta de salida trasera del Cine Film Centre, O'Connell Bridge House , durante la proyección de una película a altas horas de la noche. La bomba explotó en el callejón que conecta Burgh Quay con Leinster Market, hiriendo a 40 personas, algunas de ellas muy graves, incluidas heridas en la cara, las piernas y los intestinos. En el interior del cine había 156 clientes y tres empleados en el momento de la explosión, aunque no hubo víctimas mortales. [21] La fuerza de la explosión arrojó a los clientes de sus asientos y al suelo. Hubo mucho pánico ya que la gente, temiendo que una segunda bomba explotara en medio de ellos, se apresuró a escapar del abarrotado cine. Las tiendas y los edificios de las inmediaciones sufrieron graves daños. [21]
La zona fue acordonada por la Garda y se inició una investigación; un oficial de balística determinó que el epicentro de la explosión había estado en un umbral fuera de una puerta de emergencia que conducía al callejón. Sin embargo, nunca se encontró rastro de la bomba o de los explosivos utilizados en el lugar. La Gardaí entrevistó a varios testigos que se presentaron alegando haber visto a los terroristas en el callejón antes de la explosión y, aunque se hicieron retratos de los sospechosos, los terroristas nunca fueron detenidos. [22] La Garda Síochána creía que el atentado fue llevado a cabo por subversivos republicanos , incluidos antiguos socios de los hermanos Littlejohn. [1]
La noche siguiente al atentado, una unidad del IRA de ocho hombres intentó sin éxito liberar a MacStiofain, que había sido trasladado al Hospital Mater de Dublín para recibir tratamiento debido a los efectos adversos que su huelga de hambre y sed había tenido en su salud. La sala en la que se encontraba se encontraba bajo una fuerte vigilancia policial. La unidad armada del IRA intercambió disparos con dos miembros de la Brigada Especial de la Garda ; un detective, dos civiles y un miembro de la banda del IRA sufrieron heridas leves por disparos. [15]
El viernes 1 de diciembre de 1972 a las 19:58, un Hillman Avenger azul , matrícula OGX 782 K, explotó en el 29 de Eden Quay , cerca del bloque de pisos Liberty Hall . [23] La explosión hizo estallar al Avenger y lo que quedaba del vehículo fue catapultado 5,5 m (18 pies) de distancia para quedar fuera de la oficina de un óptico. Se levantó un muro de llamas que era visible para la gente del otro lado del río Liffey , en el Burgh Quay opuesto. Seis coches aparcados en las proximidades del Avenger fueron incendiados y apilados uno encima del otro; la mayoría de las ventanas de Liberty Hall y otros edificios cercanos implosionaron y los edificios resultaron dañados. Aunque varias personas sufrieron heridas, algunas horribles, nadie murió. Entre los heridos había una mujer embarazada. Los clientes del interior del "Liffey Bar" del muelle, cerca del epicentro de la explosión, resultaron heridos por los cristales que volaron y algunos tenían heridas abiertas en la cabeza. [24] Tras la explosión, una gran multitud acudió al lugar donde ya habían llegado la policía y las ambulancias. [25]
Exactamente al mismo tiempo que el coche bomba detonaba en Eden Quay, el Belfast Newsletter recibió una llamada telefónica de un hombre que utilizaba una caja de monedas y hablaba con un acento tipo "inglés de Belfast". Avisaba de que dos bombas explotarían en Dublín. Indicó que las ubicaciones eran Liberty Hall y Abbey Street, detrás de los grandes almacenes Clerys . El periódico telefoneó inmediatamente a la Real Policía del Ulster (RUC), que a su vez transmitió las advertencias a la Sala de Control de la Garda en el Castillo de Dublín a las 20:08. Se envió un equipo de Gardaí para investigar la zona en torno a Sackville Place y Earl Street. [23]
Un policía entró corriendo en el comedor de la empresa CIÉ en Earl Place y advirtió a los empleados que estaban dentro que desalojaran el edificio porque había una amenaza de bomba. Justo después de que el edificio fuera evacuado, a las 20:16, un Ford Escort gris plateado , matrícula 955 1VZ, explotó en Sackville Place a 40 pies (12 m) de su intersección con Marlborough Street, lanzando a la gente por los aires y en todas direcciones, matando a dos empleados de CIÉ que momentos antes habían abandonado el comedor. Las víctimas fueron George Bradshaw (30), un conductor de autobús y Thomas Duffy (23), un cobrador de autobús. [23] Ambos hombres estaban casados y tenían hijos. Bradshaw, cuyo cuerpo quedó irreconocible por los efectos de la explosión, murió de graves heridas en la cabeza y Duffy murió por un fragmento de metal que salió volando y que le había lacerado la aorta . Henry Kilduff, un conductor de autobús de CIÉ, dijo más tarde a los Gardaí que había visto a Bradshaw y Duffy a 10 o 20 metros de distancia caminando por Sackville Place hacia Marlborough Street cuando el coche bomba explotó junto a ellos. [25]
Denis Gibney, otro compañero de trabajo, informó a la policía que Bradshaw se dirigía hacia Liberty Hall después de oír que una bomba había estallado cerca de allí. [25] Bradshaw fue encontrado tirado muy destrozado al lado de un coche averiado y fue llevado hasta una tienda en ruinas donde un sacerdote realizó los últimos sacramentos. [24] Al igual que en Eden Quay, el atentado de Sackville Place causó daños considerables a los edificios y vehículos cerca del epicentro de la explosión. Sackville Place es una calle estrecha que sale de O'Connell Street , la arteria principal de Dublín. Hubo más pánico entre los supervivientes cuando explotó el tanque de gasolina dentro del coche bomba en llamas. [26] Un total de 131 personas resultaron heridas en ambas explosiones. [27]
Los dos atentados tuvieron ramificaciones políticas inmediatas. Justo cuando las bombas estallaban en el centro de la ciudad, la Dáil Éireann estaba debatiendo el polémico proyecto de ley para modificar la Ley de Delitos contra el Estado , que promulgaría medidas más estrictas contra el IRA Provisional y otros grupos paramilitares. Como resultado de los dos ataques, la Dáil votó a favor de la enmienda que introducía poderes especiales de emergencia para combatir al IRA. En particular, esto significaba que un miembro del IRA o de cualquier otro grupo paramilitar podría ser condenado en base al testimonio jurado de un alto oficial de la Garda frente a tres jueces. Antes de los atentados, muchos comentaristas habían creído de hecho que el proyecto de ley, considerado por algunos como "draconiano", sería derrotado. [18]
Trece días después del doble atentado, se encontraron tres artefactos incendiarios en Dublín: uno en el interior de los grandes almacenes Clerys y los otros dos en los baños del «Premier Bar» de Sackville Place. Los artefactos no explotaron. Según los periodistas Jim Cusack y Henry McDonald, los artefactos fueron colocados por la misma unidad de bombas de la UVF responsable de los coches bomba de Eden Quay y Sackville Place. [28]
El sábado 20 de enero de 1973 a las 15:08, un hombre con acento inglés llamó a la central telefónica de Exchequer Street, Dublín, con el siguiente aviso de bomba: «Escucha, cariño, hay una bomba en O'Connell Street, en el puente». Aunque la llamada se realizó desde una caja de monedas en la zona de Dublín, nunca se determinó la ubicación exacta. El telefonista se puso en contacto inmediatamente con la Garda Síochána. [29] Las calles del centro de Dublín estaban más concurridas de lo habitual, ya que Irlanda jugaba contra los All Blacks en un partido internacional de rugby que se celebraba esa tarde en Lansdowne Road . [30]
A las 15:18, un hombre que salía de la casa de apuestas de Kilmartin en Sackville Place notó que salía humo o vapor del maletero de un coche Vauxhall Victor rojo aparcado delante del pub Egan's en dirección a O'Connell Street. Su matrícula era EOI 1229. Unos cinco segundos después, la bomba que había en el maletero del coche rojo explotó, dispersando partes del vehículo y tirando al hombre al suelo. La explosión fue tan potente que arrojó el techo del coche por encima de la vecina Abbey Street, donde aterrizó en Harbour Place; el cubo trasero derecho y las secciones del eje volaron a través de una rejilla metálica en el escaparate de una tienda. [31]
Un conductor de autobús de CIÉ, Thomas Douglas, de 21 años, originario de Stirling , Escocia , pasaba por la casa de apuestas justo cuando explotó la bomba y la fuerza de la explosión lo arrojó a través de la ventana de la tienda donde murió minutos después de shock y hemorragia por las múltiples heridas que recibió en la explosión. [29] Toda la fachada de la tienda fue devastada y salpicada de sangre. [32] Catorce personas resultaron gravemente heridas en el bombardeo que causó un caos cuando los compradores histéricos del sábado por la tarde intentaron huir del área en pánico y confusión. El coche bomba detonó casi en el lugar exacto de la bomba del 1 de diciembre. Relatos posteriores de testigos oculares sugirieron que había estado estacionado en la acera varias horas antes de que explotara. [33] Según los periodistas Jim Cusack y Henry McDonald en su libro UVF , la bomba fue diseñada para causar caos y alarma generalizados en toda la ciudad, e infligir lesiones masivas a compradores y peatones, ya que el sábado ha sido tradicionalmente el día de compras más concurrido de la semana para los dublineses. [34]
Ninguna organización paramilitar se atribuyó la responsabilidad de ninguno de los atentados. [18] Los dos lugares de los atentados en Eden Quay y Sackville Place fueron examinados cuidadosamente por miembros de las secciones de Balística, Cartografía, Huellas Dactilares y Fotografía de la Garda. Un oficial de EOD del ejército irlandés también formaba parte del equipo. Primero examinaron los restos de los coches bomba y los cráteres dejados por las explosiones. Se sugirió que los explosivos utilizados en ambos ataques eran del tipo clorato o nitrato. La concentración de daños por explosión en la sección trasera de ambos vehículos sugirió que las bombas estaban colocadas en los maleteros o detrás de los asientos traseros. Se determinó que se utilizaron dispositivos de cronometraje tanto en el atentado de Eden Quay como en el de Sackville Place. [35]
El sargento detective de la Garda Eamon Ó Fiacháin, jefe adjunto de la Sección de Balística de la Oficina Técnica de la Garda, se encontraba en el interior de la librería Eason's Book Shop, en O'Connell Street, cuando estalló la bomba el 20 de enero. Se dirigió inmediatamente al lugar de los hechos en Sackville Place y examinó la zona. Al medir la distancia del cráter e inspeccionar los daños causados a los edificios circundantes, descubrió que los restos del coche bomba habían sido desplazados del lugar exacto donde había detonado para permitir el paso de los camiones de bomberos y los trabajadores de ambulancias para retirar a los muertos y heridos. Tras una inspección minuciosa del coche, la sección que mostraba la mayor intensidad de la explosión le llevó a juzgar que el centro de la explosión se produjo en el lado del conductor, en la parte trasera del vehículo, entre el maletero y la parte trasera del asiento trasero. Sugirió que la explosión en sí fue causada por una bomba de nitrato. Entre los escombros encontró un fragmento de un tubo de ensayo con restos de un depósito cristalino blanco. Se lo llevaron para analizarlo. [36] Los restos del coche bomba también fueron trasladados al depósito de la Garda para su examen técnico. Nunca se llegó a ninguna conclusión sobre la composición de las tres bombas en Eden Quay y Sackville Place. [37]
En cuanto a los dos coches bomba que explotaron el 1 de diciembre de 1972, los investigadores de la Garda en Belfast descubrieron que ambos vehículos habían sido alquilados en esa ciudad el 30 de noviembre de 1972 por un hombre de unos 40 años que utilizaba el permiso de conducir robado a nombre de Joseph Fleming con domicilio en Derby, Inglaterra. [38] Resultó que el coche de Fleming había sido robado de un aparcamiento en Ballymoney , Condado de Antrim, el 11 de agosto de 1972 y que también se habían llevado sus documentos, incluido el permiso de conducir. La Garda Síochána estaba convencida de que Fleming no había tenido nada que ver con los dos atentados. Se proporcionaron descripciones del hombre que alquiló el Ford Escort en la empresa de alquiler de coches de Moley en Victoria Square de Belfast a las 9.00 horas. [39] Se describió su acento como el de un inglés culto o el de un hombre de Belfast que había pasado un tiempo en Inglaterra. [40] El mismo hombre alquiló el Avenger a las 11:30 en la oficina de alquiler de coches de Avis en el aeropuerto de Aldergrove . [40] Al igual que en el caso de Moley, el hombre utilizó el carné de conducir de Fleming y pagó con billetes ingleses en lugar de billetes emitidos por bancos de Irlanda del Norte. La policía también descubrió que el carné de conducir de Fleming se había utilizado en otras ocasiones para alquilar coches. Es posible que esos otros vehículos fueran vehículos de reconocimiento y de huida para el equipo que puso la bomba. [41]
El Vauxhall Victor había sido alquilado al mediodía del 19 de enero de 1973 a Belfast Car Hire (Inc.) en Grovenor Road. A la mañana siguiente, a las 08:30, mientras el arrendatario conducía por Agnes Street, saliendo de Shankill Road, fue secuestrado por dos hombres. Los secuestradores se lo llevaron y lo mantuvieron como rehén dentro de un edificio hasta las 15:00. Después de recibir instrucciones de los secuestradores de denunciar el robo del coche a la comisaría de la RUC de Tennent Street, el hombre fue depositado en el cruce de Twaddell Avenue y Ballygomartin Road. A las 15:20, entró en la comisaría de la RUC como se le había indicado, donde hizo una declaración a la policía sobre el secuestro. [42]
La Garda Síochána entrevistó a varios testigos que habían visto los coches bomba en varios lugares de la zona de Dublín y en ruta . Las matrículas originales de Irlanda del Norte se habían conservado en los tres vehículos. Los testigos oculares dieron descripciones de los conductores y pasajeros de los coches que se utilizaron para hacer retratos. [43] El momento de los avistamientos de los coches utilizados en los ataques del 1 de diciembre indicó que los terroristas habían conducido los vehículos hasta Dublín el 30 de noviembre. [44] Un Garda que estaba fuera de la comisaría de Drogheda el 20 de enero había registrado todos los vehículos con matrícula de Irlanda del Norte e Inglaterra. Había anotado el número de matrícula del Vauxhall rojo cuando pasó por Drogheda en dirección sur hacia Dublín alrededor de las 12:12; aunque no se había dado cuenta de la apariencia del conductor ni había observado si había pasajeros dentro. Los coches que precedieron y siguieron al Vauxhall fueron posteriormente rastreados, pero se descubrió que sus ocupantes no tenían ninguna conexión con los ataques de Dublín. [45]
Los retratos de los sospechosos circularon por hoteles, pensiones, terminales de autobuses, trenes, aviones y trenes, todos ellos lugares donde es posible que se los haya visto. [46] Los Gardaí enviaron a las Fuerzas de Defensa Británicas un retrato del hombre que alquiló los coches en Belfast. [47] Las investigaciones de los Gardaí no dieron resultados y los terroristas nunca fueron detenidos. Nadie ha sido acusado en relación con los atentados.
Las sospechas recayeron inicialmente sobre el IRA Provisional y otros grupos republicanos. [48] [49] Sin embargo, poco después la culpa se trasladó a las organizaciones paramilitares leales, en particular, la UVF. [49] [50] La Gardaí recibió una llamada telefónica de un hombre en Belfast que dio los nombres de cinco hombres que, según él, eran responsables del coche bomba del 20 de enero. El hombre que llamó dijo que los cinco hombres eran originarios de la zona de Sailortown de Belfast , pero que desde entonces se habían mudado a nuevas urbanizaciones de la ciudad. No se sabe qué acción, si es que alguna, emprendió la Garda Síochána para dar seguimiento a esta llamada telefónica. [51]
El 3 de febrero de 1973, un inspector de la Garda informó al superintendente del Distrito B de Dublín que había recibido información confidencial de una fuente fiable que confirmaba que los atentados del 1 de diciembre y del 20 de enero habían sido perpetrados por la UVF. [52] Esta fuente proporcionó la siguiente información específicamente sobre el ataque del 20 de enero: "Un joven de la zona de Shankill Road de Belfast colocó el último coche bomba en Sackville Place. No debe confundirse a este hombre con... que es uno de los líderes de la organización UDA en Belfast". [53] Esta información pertinente fue transmitida a la RUC. Esta última envió una respuesta a la Garda el 12 de abril de 1973 afirmando que no tenía "ninguna prueba contundente" sobre los autores de los atentados de Dublín. Continuó diciendo: "Tenemos dos personas nombradas... de la zona que usted menciona que se cree que tienen conexiones con la UVF. Son bastante experimentados, el más joven de los dos tiene 40 años y observo que usted describe a la persona como un hombre joven..." [53]
La UVF nunca admitió su responsabilidad por los atentados, como lo hizo más tarde con las explosiones de Dublín y Monaghan de 1974. [18]
Hubo fuertes acusaciones de que la Inteligencia del Ejército británico ayudó a los leales a llevar a cabo los atentados, como parte de una operación encubierta para influir en el resultado de la votación en el Dáil sobre la enmienda a la Ley de Delitos contra el Estado . [18] [54]
Un taxista de Dublín hizo una declaración a la Gardaí en la mañana del 2 de diciembre sobre un pasajero que recogió en Lower Baggot Street a las 2.20 am. El pasajero tenía un corte de pelo de estilo militar y hablaba con acento inglés. Primero pidió que lo llevaran a los lugares de las bombas y luego quiso que lo llevaran al norte a Derry por la suma de £ 40. El conductor aceptó y se dirigieron al norte. Los detuvieron en un puesto de control de la Garda en Slane y ambos hombres fueron interrogados; cuando la Garda le preguntó al pasajero su nombre, respondió "Mayor Glover", dando una dirección en Londres, e informó al policía que se dirigía al cuartel de Enniskillen . Durante el transcurso del viaje, el hombre afirmó que era un mayor de la inteligencia británica y le dijo al taxista que los atentados fueron llevados a cabo por el MI5 , agregando que había soldados británicos disfrazados en Dublín. El hombre también le advirtió que el "poder del ejército británico causaría más bombas en Dublín". [55]
Al llegar a Enniskillen, el taxista recibió la orden de bajar por una calle sin salida y el pasajero le dijo que si quería salir con vida debía entregar todo su dinero. Después de que el asustado conductor hiciera lo que le habían ordenado, dejó al pasajero a la entrada del cuartel de la RUC de Enniskillen y rápidamente regresó a Dublín. El 15 de agosto de 1973, en las carreras de caballos de Dundalk , el taxista reconoció al hombre y se lo dijo a un sargento de la Garda que lo arrestó. Se supo que el inglés, que visitaba Dublín con frecuencia, era mentalmente inestable y tenía antecedentes penales por comportamiento indecente y agresiones a la policía. Su nombre no era Glover, nunca había servido en las Fuerzas Armadas Británicas y no había pruebas que lo relacionaran con ninguno de los atentados de Dublín. [55]
El 7 de diciembre de 1972, seis días después del doble atentado, se envió una carta anónima al editor del Irish Times ; en ella se afirmaba que
Las explosiones de bombas en Dublín no fueron resultado de la acción del IRA, la UDR, la UVF o cualquier otra organización irlandesa absurda. Participaron cinco miembros de las Fuerzas Armadas británicas que abandonaron Dublín no en coche o tren hacia el Ulster, sino en avión hasta Heathrow [56].
Nunca se logró localizar al remitente de la carta. Se adjuntó al informe de la investigación de la Garda una copia de la carta y del sobre en el que se envió.
El 18 de diciembre de 1972, un inglés llamado John Wyman fue arrestado en virtud del artículo 30 de la Ley de Delitos contra el Estado de 1963 y enviado a la comisaría de Bridewell, en Dublín, para ser interrogado. Se descubrió que era un agente que trabajaba para los servicios de inteligencia británicos y que había engatusado al detective Patrick Crinnion, de la C3 Branch, para que le facilitara documentos clasificados de la Garda que contenían información sobre el IRA. Ambos hombres fueron acusados de diversos delitos en virtud de la Ley y condenados a tres meses de prisión. Ninguno de ellos estaba vinculado a los atentados ni a los Littlejohns. [57]
El Taoiseach de la época, Jack Lynch, se hizo eco de estas sospechas contra la inteligencia británica en una entrevista televisada que dio en 1973:
Bueno, naturalmente mis sospechas se han acentuado más: no tenemos, como dije, ninguna indicación de quién fue el responsable; y como ahora es bien sabido, mucha gente en Irlanda cree que muchas de estas actividades y acciones inexplicables podrían estar relacionadas con la inteligencia británica u otras actividades de esa naturaleza. [54]
Estas acusaciones de participación de los servicios de inteligencia británicos han persistido hasta el día de hoy, a pesar de la falta de pruebas contra los servicios de inteligencia del ejército británico o las fuerzas de seguridad en Irlanda del Norte. [54]
El periodista Joe Tiernan publicó acusaciones de que la Brigada de Belfast de la UVF había llevado a cabo los atentados del 1 de diciembre de 1972 y el 20 de enero de 1973 y que la unidad de bombardeo estaba dirigida por Jim Hanna , Billy Mitchell y Ken Gibson . [58] [59] Estos hombres eran todos miembros de alto rango de la UVF, y Hanna, que tenía un asiento en el Estado Mayor de la Brigada (liderazgo de la UVF) fue descrito por Martin Dillon en su libro, The Dirty War como el comandante superior de la UVF en 1973. [60] Tiernan también sugirió que la unidad de bombardeo estaba controlada y dirigida por oficiales de la comunidad de inteligencia del ejército británico que operaban desde el Cuartel General del Ejército en Lisburn. Billy Mitchell le dijo a Tiernan en entrevistas realizadas en la década de 1990 que Hanna estaba "dirigido como un agente" por cuatro oficiales de Inteligencia del Ejército con base en Lisburn, nombrándolos como dos capitanes, un teniente y un oficial del SAS. [58]
Las acusaciones de Tiernan sobre Jim Hanna se publicaron en 2004 en el Informe Barron, que consistía en las conclusiones de una investigación oficial sobre los atentados de Dublín de 1972 y 1973 encargada por el juez de la Corte Suprema de Irlanda Henry Barron. Cathal Goulding , ex jefe de personal del IRA oficial, dijo a Tiernan en una entrevista que Hanna le había admitido personalmente su papel principal en los atentados. Tiernan publicó las siguientes acusaciones sobre Hanna en un libro que escribió sobre los atentados de Dublín y Monaghan de 1974:
A lo largo de 1972/73 él [Goulding] y varios de sus colegas oficiales del IRA celebraron una serie de reuniones con hombres del UVF, tanto en Belfast como en Dublín, para discutir cuestiones mutuas de la clase trabajadora como la pobreza, el desempleo y la mala vivienda; en agosto de 1973 se celebró una reunión para discutir tales cuestiones en el "West County Hotel" en las afueras de Dublín, a la que asistieron delegaciones de alto nivel de ambas organizaciones... Hacia el final de la velada, según Goulding, Jim Hanna lo llevó a un lado y le dijo que deseaba hablar con él en confianza. "Me preguntó si nosotros, el IRA Oficial, estaríamos dispuestos a llevar a cabo robos a bancos aquí en el Sur, y ellos, el UVF, los reclamarían. Luego, si lo deseábamos, ellos llevarían a cabo robos similares en el Norte y nosotros podríamos reclamarlos. Dijo que los oficiales de inteligencia del Ejército con los que estaba en contacto en el Norte le habían pedido que nos hiciera la propuesta, ya que estaban ansiosos por provocar una situación en el Sur en la que el gobierno de Dublín se viera obligado a introducir el internamiento. Cuando me negué a aceptar su propuesta, como ya estábamos en alto el fuego, puso su mano sobre mi hombro y dijo: 'Mira, no hay problema. Mira, los coches bomba en Dublín durante el último año, bueno, nosotros colocamos esas bombas y el Ejército nos proporcionó los coches. No hay problema'. Cuando le pregunté cómo se llevaron a cabo los atentados, dijo que las bombas de 1972 se colocaron en tanques de gasolina falsos en ambos coches. Dijo que viajaron por la carretera principal de Belfast a Dublín y fueron detenidos en un puesto de control de la Garda en Swords [North County Dublín] pero como los coches no fueron denunciados como robados y los Gardaí no encontraron nada sospechoso en ellos, se les permitió continuar". [61]
En los archivos de la Garda no se menciona que los coches utilizados en los atentados del 1 de diciembre hubieran sido detenidos en un puesto de control de la Garda en Swords o en cualquier lugar de la República de Irlanda ni ese día ni el día anterior. Físicamente, Hanna era alto y pelirrojo. Tenía unos 25 años en el momento de los atentados. [58] Ninguno de los relatos de los testigos oculares menciona a un hombre pelirrojo de veintitantos años como conductor o pasajero de los coches bomba vistos en Dublín antes de las explosiones. El periodista Kevin Myers , que conocía bastante bien a Hanna, confirmó que Hanna era el comandante militar de mayor rango de la UVF durante este período de tiempo con vínculos con la inteligencia del ejército británico. Sin embargo, aunque reconoció la posibilidad de que Hanna hubiera llevado a cabo los atentados de Dublín, sugirió que era un "fantasioso" que a menudo "embellecía o inventaba historias para parecer más impresionante". [62] Tiernan también alegó que Billy Mitchell estuvo involucrado en los atentados de Dublín de 1974, en los que murieron 26 personas. [63]
Hanna fue asesinado a tiros en abril de 1974 por miembros de la UVF en una disputa interna. Mitchell, Ken Gibson y Cathal Goulding también fallecieron. Gibson había sucedido a Hanna como jefe de personal de la UVF después de su asesinato. [64]
Albert Baker, conocido por el sobrenombre de "Ginger", fue un ex soldado del ejército británico que desertó de su regimiento en julio de 1972 para unirse a la entonces legal UDA. Era el cabecilla de una unidad de la UDA en el este de Belfast conocida como la banda "Romper Room", que llevaba a cabo una serie de brutales "romperings", que consistían en palizas y sesiones de tortura seguidas de asesinatos en centros de castigo de la UDA llamados "Romper Rooms", en honor al programa de televisión infantil del mismo nombre. En 1973 fue declarado culpable de cuatro asesinatos sectarios y condenado a 25 años de prisión que cumplió en Inglaterra en lugar de Irlanda del Norte. En 1974, en el juicio por asesinato de James McCartan (una de sus víctimas), testificó contra sus antiguos compañeros de la UDA, pero el juez de primera instancia desestimó las pruebas que presentó por "poco fiables" y el caso posteriormente se desestimó. Mientras estaba en prisión, hizo una serie de acusaciones contra la colusión de la RUC en ataques paramilitares leales. También afirmó que la UDA había perpetrado los atentados de Dublín de 1972 y 1973, añadiendo que uno de los terroristas era miembro del Consejo Interno de la UDA, otros dos han sido encarcelados desde entonces por otros delitos y otro ha sido asesinado a tiros. [65] El hermano de Baker le dijo al periodista Frank Doherty del Sunday World que Albert afirmó que había entregado las explosiones para los atentados de la Brigada Londonderry de la UDA y las había conducido desde Eglington, en el condado de Londonderry , hasta el equipo de bombas en Belfast. Esta unidad luego condujo los coches bomba a Dublín. [65]
Según la información que le dieron a Frank Doherty miembros de la familia de Baker, los atentados del 1 de diciembre fueron planeados por la UDA en el " Rangers Club", en Chadolly Street, en la zona de Newtownards Road , al este de Belfast . Uno de los coches que detonó en Dublín había sido alquilado a una empresa de coches de Belfast por un "inglés bien vestido" que utilizó un permiso de conducir robado a nombre de Joseph Fleming. Doherty afirmó que el "inglés bien vestido" era un miembro de alto rango de la UDA que era originario de Inglaterra pero que vivía en el este de Belfast en 1972. Tenía conexiones con Albert Baker. [65]
Los dirigentes de la UDA habían amenazado públicamente con lanzar ataques en la República de Irlanda con el objetivo de obligar al Gobierno irlandés a adoptar una postura más "dura hacia el IRA". [66]
Los cuatro atentados en Dublín no fueron los últimos. El 17 de mayo de 1974, durante la hora punta de la tarde, dos unidades de las Brigadas de Belfast y Mid-Ulster de la UVF hicieron explotar tres coches bomba sin previo aviso en el centro de Dublín, matando a 26 civiles e hiriendo a cerca de 300. [67] Noventa minutos después, un cuarto coche bomba explotó en Monaghan , matando a otras siete personas. Las bombas de Dublín detonaron en Parnell Street , Talbot Street y South Leinster Street, todas ellas situadas en el centro de la ciudad. La bomba en Monaghan explotó en North Street. Según Joe Tiernan, el oficial del Grupo de Patrulla Especial de la RUC John Weir y el operativo de guerra psicológica del ejército británico Colin Wallace , los atentados fueron organizados por el brigadier de la UVF Mid-Ulster, Billy Hanna , que dirigió personalmente los equipos de bombardeo de Dublín. Hanna (sin relación con Jim), un ex sargento del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) que había ganado la Medalla Militar por su valentía en la Guerra de Corea , había fundado la brigada en su ciudad natal de Lurgan en 1972. [68] [69] Robin Jackson, miembro de alto rango de la UVF, también ayudó a llevar a cabo los ataques de Dublín. Tiernan sugirió que las bombas fueron transportadas a Dublín por Jackson en su camión de aves de corral con Hanna como pasajero. [59] Después de que Billy Hanna fuera asesinado a tiros fuera de su casa en julio de 1975, Jackson asumió el mando de la UVF del Medio Ulster. [18] [70]
Al igual que en 1972 y 1973, nadie fue acusado nunca en relación con los atentados que se llevaron a cabo el tercer día de la huelga del Consejo de Trabajadores del Ulster , sin embargo, el 15 de julio de 1993, la UVF emitió una declaración en la que se atribuía la responsabilidad de los ataques. [18]
En 2003 se inauguró en Sackville Place, en su intersección con Marlborough Street, una escultura de bronce en memoria de las tres víctimas de los atentados de 1972 y 1973. La escultura, titulada "Fallen Bouquet", está empotrada en la acera y fue diseñada por Thomas Duffy, hijo póstumo del conductor de autobús asesinado en el atentado del 1 de diciembre, cuya viuda estaba embarazada. Fue encargada por el Ayuntamiento de Dublín y CIÉ. [71]
El juez del Tribunal Supremo irlandés Henry Barron encargó una investigación oficial sobre los atentados. Las conclusiones se publicaron en un informe en noviembre de 2004. La investigación concluyó que "parecía más probable que no" que el atentado contra el Cine Film Centre el 26 de noviembre de 1972 fuera "llevado a cabo por subversivos republicanos como respuesta a una 'represión' del Gobierno contra el IRA y sus asociados" y para influir en el resultado de la votación en el Dáil sobre la aprobación de la controvertida enmienda a las Leyes de Delitos contra el Estado . [72]
En relación con los atentados con coches bomba del 1 de diciembre de 1972 y el 20 de enero de 1973, la investigación concluyó que la información confidencial obtenida por la Garda indicaba que los tres ataques habían sido perpetrados por la UVF, "pero nunca se encontró ninguna prueba que lo confirmara. Tampoco había ninguna prueba que sugiriera la participación de miembros de las fuerzas de seguridad en los ataques". [50] El Tribunal Forense de la ciudad de Dublín llevó a cabo una investigación en febrero de 2005 sobre las muertes de George Bradshaw, Thomas Duffy y Thomas Douglas. El jurado, compuesto por tres hombres y cuatro mujeres, dictó un veredicto de homicidio ilícito por personas o personas desconocidas en el caso de los tres hombres muertos. [31]
sino que también permitía a los miembros del IRA huir al otro lado de la frontera, donde las fuerzas de seguridad británicas no podían seguirlos.