James Andrew Hanna (c. 1947 - 1 de abril de 1974), también conocido como Red Setter , [1] fue un miembro de alto rango de la organización paramilitar lealista de Irlanda del Norte , la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), hasta que fue asesinado a tiros por sus subordinados, supuestamente por ser un informante criminal para la inteligencia militar británica . Los periodistas Joe Tiernan y Kevin Myers han descrito a Hanna como el líder paramilitar de alto rango de la UVF y que era parte de la unidad UVF que colocó coches bomba en Dublín en diciembre de 1972 y enero de 1973 , que dejaron tres personas muertas y 145 heridas. Tiernan también ha alegado que los manejadores principales de Hanna eran cuatro oficiales del Cuerpo de Inteligencia del Ejército Británico , que visitaban con frecuencia su casa en Lisburn .
Hanna nació en Lisburn , condado de Antrim , Irlanda del Norte , alrededor de 1947, y fue criado en la religión protestante . Físicamente era alto y pelirrojo, y poseía una personalidad extrovertida y amistosa. [2] Vivía en su natal Lisburn, donde trabajaba como ingeniero de plomería y calefacción por cuenta propia. [3]
Se unió a la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) en una fecha desconocida, aunque había llegado a la prominencia en los tiroteos que tuvieron lugar entre el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) y la UVF que tuvieron lugar a principios de la década de 1970 en Springmartin Road (una interfaz que marca el límite aproximado entre el área de la finca leal Highfield de Greater Shankill y las áreas republicanas de Ballymurphy / New Barnsley). [4] A pesar de ser de Lisburn, Hanna era miembro de la UVF de Shankill Road . [5] Ascendió en las filas para finalmente convertirse en un miembro de alto rango de la organización paramilitar y uno de los miembros del personal de su brigada. Según el periodista Joe Tiernan, era el "jefe de la UVF en Irlanda del Norte". [6] Kevin Myers también sostuvo que era el comandante militar de mayor rango de la UVF. [7] Martin Dillon en The Dirty War declaró que era el comandante de mayor rango de la UVF en 1973. [8]
Tiernan afirmó que junto con Ken Gibson , un miembro destacado de la UVF de East Belfast, y Billy Mitchell , un hombre de alto rango de Shankill Road, Hanna dirigió el equipo de la UVF de Belfast que colocó coches bomba en Dublín . Estos atentados se llevaron a cabo el 1 de diciembre de 1972 y el 20 de enero de 1973 y causaron explosiones cerca de Liberty Hall en Eden Quay y Sackville Place, en el centro de la ciudad, dejando un total de tres personas muertas y 144 heridas. Sackville Place, cerca de la calle principal de Dublín, O'Connell Street , fue bombardeada dos veces, primero el 1 de diciembre y luego nuevamente el 20 de enero; las tres muertes ocurrieron allí. [6]
El atentado fue presuntamente asistido, facilitado e incluso dirigido por oficiales del Cuerpo de Inteligencia del Ejército británico con base en el Cuartel General del Ejército en Lisburn. En varias entrevistas que Tiernan realizó a Mitchell en la década de 1990, este último contó que Hanna (a quien se refería de manera reveladora como "su jefe") era "dirigido como un agente" por cuatro oficiales de Inteligencia del Ejército con base en Lisburn, a los que nombró como dos capitanes, un teniente y un oficial del SAS . Estos hombres visitaban con frecuencia la casa de Hanna en Lisburn y lo llevaban al Cuartel General del Ejército para recibir instrucciones periódicas sobre cómo llevar a cabo la campaña UVF. Mitchell explicó además que la esposa de Hanna, Susan, intentó sin éxito persuadirlo de que emigrara a los Estados Unidos con el objetivo de alejarlo de la violencia paramilitar de The Troubles y de su asociación igualmente peligrosa como informante del Ejército británico. [6] Kevin Myers, que disfrutaba de una estrecha amistad con Hanna a pesar de sus diferencias políticas, tenía en su poder fotografías que Hanna le había dado en las que aparecían dos oficiales de inteligencia militar británicos de alto rango en la casa de Hanna. En una de las fotografías, Hanna incluso posaba con un fusil reglamentario del ejército británico, arma que pertenecía a uno de los dos oficiales. [5]
Las acusaciones de Tiernan sobre Hanna se publicaron en el Segundo Informe Barron de 2004, que contenía las conclusiones de una investigación oficial sobre los atentados de Dublín de 1972 y 1973 encargada por el juez de la Corte Suprema de Irlanda Henry Barron . Tiernan entrevistó a Cathal Goulding , ex jefe de personal del IRA oficial antes de su muerte en 1998, y realizó la siguiente acusación en relación con Hanna:
A lo largo de 1972/73, él [Goulding] y varios de sus colegas del IRA Oficial mantuvieron una serie de reuniones con hombres del UVF, tanto en Belfast como en Dublín, para discutir temas mutuos de la clase trabajadora como la pobreza, el desempleo y la mala vivienda. En agosto de 1973 se celebró una reunión para discutir tales temas en el Hotel West County , en las afueras de Dublín, a la que asistieron delegaciones de alto nivel de ambas organizaciones... Hacia el final de la velada, según Goulding, Jim Hanna lo llevó a un lado y le dijo que deseaba hablar con él en confianza. 'Me preguntó si nosotros, el IRA Oficial, estaríamos dispuestos a llevar a cabo robos a bancos aquí en el Sur y ellos, el UVF, los reclamarían. Luego, si lo deseábamos, ellos llevarían a cabo robos similares en el Norte, y nosotros podríamos reclamarlos. Dijo que los oficiales de inteligencia del Ejército con los que estaba en contacto en el Norte le habían pedido que nos hiciera la propuesta, ya que estaban ansiosos por provocar una situación en el Sur en la que el gobierno de Dublín se viera obligado a introducir el internamiento. Cuando me negué a aceptar su propuesta, ya que estábamos en un alto el fuego, puso su mano sobre mi hombro y dijo: "Mira, no hay problema. ¿Ves esos coches bomba en Dublín durante el año pasado? Bueno, nosotros pusimos esas bombas y el ejército nos proporcionó los coches. No hay problema". Cuando le pregunté cómo se llevaron a cabo los atentados, dijo que las bombas de 1972 se colocaron en tanques de gasolina falsos en ambos coches. Dijo que viajaron por la carretera principal de Belfast a Dublín y fueron detenidos en un puesto de control de la Garda en Swords [North County Dublin], pero como los coches no fueron denunciados como robados y la Garda no encontró nada sospechoso en ellos, se les permitió continuar. [7]
En los archivos de la Garda no se menciona que los coches responsables de los dos atentados del 1 de diciembre de 1972 hubieran sido detenidos por la Garda en Swords o en cualquier otro lugar de la República de Irlanda ese día. Es posible que se tratara de una referencia al oficial de la Garda en Drogheda que tomó nota de la matrícula del coche bomba del 20 de enero de 1973 cuando pasó por allí de camino a Dublín, donde detonó en Sackville Place, matando a un hombre. Kevin Myers fue interrogado por la Comisión de Investigación del Juez Barron, ya que el periodista había conocido a Hanna en la primavera de 1973. Admitió que se sabía que Hanna tenía estrechos vínculos con varios oficiales del ejército británico. Afirmó que, si bien era posible que Hanna hubiera estado involucrado en los atentados con coches bomba, sugirió que Hanna era un fantasioso que a menudo embellecía e incluso inventaba historias para "hacerse parecer más impresionante"; por lo tanto, no todo lo que Hanna decía era necesariamente creíble. [7]
Quince días después, Myers organizó una reunión con Hanna y Mitchell en Lough Sheelin con los miembros del Consejo del Ejército del IRA Provisional Dáithí Ó Conaill y Brian Keenan . [9] En una reunión más cautelosa que la de los oficiales, los dos grupos intentaron llegar a un acuerdo debido a la política Éire Nua de Ruairí Ó Brádaigh y la defensa de Desmond Boal de una Irlanda federal, ya que ambas políticas incluían una Irlanda unida , así como un grado significativo de autonomía para Irlanda del Norte o la provincia del Ulster dentro de esa unidad. Sin embargo, la idea de Boal era una que sólo él y un puñado de partidarios sostenían y ciertamente no era un plan respaldado por la UVF, por lo que poco salió de estas discusiones. [10]
El 1 de abril de 1974, Hanna fue encontrado muerto dentro de un coche abandonado en Mansfield Street, cerca de Shankill Road, Belfast. Le habían disparado ocho veces en la cabeza a quemarropa. [3] Hanna y su novia habían estado esperando en el coche fuera del club de copas de Rumford Street; [4] ella sobrevivió después de recibir disparos en ambas piernas. [3] Hubo rumores de que Ken Gibson había organizado el asesinato; [11] pero también hubo acusaciones de que Hanna había sido asesinado por la UVF como aparente informante. [12] Se habían levantado sospechas después de que las fuerzas de seguridad británicas desenterraran y confiscaran un depósito de armas de la UVF cerca del pub dos días antes y como se sabía que Hanna tenía estrechas relaciones con el personal de inteligencia del ejército británico, rápidamente cayó bajo sospecha. [4] Según Steve Bruce, Hanna fue asesinado por "promocionar" a las fuerzas de seguridad. [13] Durante el juicio por sobornos de la UVF de 1982, el abogado defensor Desmond Boal QC acusó a su compañero informante de la UVF, Joseph Bennett, de llevar a cabo el asesinato de Hanna. [1]
Tras su muerte, la UVF describió a Hanna como un "oficial de brigada" que tenía el rango de "coronel responsable del control de la operación". [3]
La investigación de Hanna, durante la cual se reconoció su pertenencia a la UVF, sugirió que su asesinato podría haber ocurrido porque había "ofendido a esta organización de alguna manera". [4] Según el entonces líder del ala juvenil de la UVF, los Jóvenes Ciudadanos Voluntarios (YCV), que optó por permanecer en el anonimato, una lucha de poder siguió al asesinato de Hanna, ya que era muy admirado tanto por los YCV como por sus antiguos camaradas en los "Servicios Especiales", es decir, aquellos agentes que participaron en los tiroteos en Springmartin Road y otros puntos conflictivos cerca de la republicana Springfield Road . [4]
El comandante del YCV afirmó que el asesinato de Hanna finalmente llevó a que Gibson fuera removido de su puesto como jefe de la UVF en favor del jefe del YCV, así como al abandono del brazo político de Gibson, el Partido Político Voluntario , más tarde ese año. [14]