Sailortown era una comunidad portuaria de clase trabajadora en la zona de los muelles de Belfast , Irlanda del Norte . Establecida a mediados del siglo XIX en tierras parcialmente ganadas al mar , tenía una población mixta protestante y católica . La huelga portuaria de 1907 convocada por el líder sindical James Larkin comenzó en Sailortown antes de extenderse por toda la ciudad. [1] [2]
La remodelación urbana a finales de la década de 1960 resultó en la eventual demolición de Sailortown. En 2021, solo quedan dos iglesias, un pub y tres casas del alguna vez bullicioso enclave frente al mar. [3] [4] Sin embargo, una combinación de inversión privada en el área metropolitana de Docks y la construcción de viviendas sociales por parte de asociaciones como Clanmill ha llevado a un crecimiento de la población desde 2010 en el área de Pilot St.
Una " ciudad marinera " es una zona portuaria "que atendía a la población transitoria de gente de mar" [5] que ha existido en los puertos marítimos de todo el mundo. [6]
Sailortown se encuentra en la zona de los muelles al norte del centro de la ciudad de Belfast. Está rodeado por Henry Street, York Street y la puerta del muelle de Whitla Street. Estaba adyacente a la antigua estación de tren de York Road . Garmoyle Street sirve como la arteria principal de Sailortown, y en un momento, más de 5.000 personas vivían en las pequeñas calles adoquinadas de casas adosadas de ladrillo rojo apiñadas entre los muelles y York Street. [7] Los marineros visitantes de muchas naciones europeas (en particular las que bordean el Mar Báltico ) e incluso de lugares tan lejanos como India y China se sumaron a la población residente, que era una mezcla de protestantes y católicos. Personas de toda la isla de Irlanda se establecieron en Sailortown, incluidos muchos que quedaron en la indigencia durante la Gran Hambruna . [7] A finales del siglo XIX se produjo la llegada de muchos inmigrantes italianos; esta comunidad, conocida como " Pequeña Italia ", se basaba principalmente alrededor de Little Patrick Street, adyacente al extremo sur de Sailortown. [8]
La Iglesia Presbiteriana Sinclair Seamen, de temática marítima, y la Capilla de San José, una iglesia católica, sirvieron como lugares de culto para la población de Sailortown. La iglesia de Sinclair Seamen todavía está en pie en Corporation Street, al igual que St Joseph's, construida en 1880 en Princes Dock Street. St Joseph's, sin embargo, ya no está en uso, ya que fue cerrado por la Diócesis de Down y Connor en 2001, debido a la caída de asistencia y la falta de una comunidad local. [9] Actualmente hay una campaña dirigida por la comunidad para la renovación de la capilla de San José y, en ocasiones, se abre para eventos. [10]
El Midlands Hotel, adyacente a Sailortown en York Street, alguna vez fue conocido como uno de los hoteles más prestigiosos de Belfast. Los invitados notables incluyeron a Laurel y Hardy y al cantante de los años 60 PJ Proby . [7]
El enclave de clase trabajadora de Sailortown se estableció en tierras parcialmente recuperadas del mar a mediados del siglo XIX y fue el primer pueblo costero de Belfast. [7] Surgió en el período en que la industria de Belfast se expandió y floreció; Sailortown se mostró en un mapa de calles de Belfast de 1845. Además de los muelles y almacenes, Sailortown tenía fábricas de lino, fábricas, una gran estación de bomberos, un hotel, pensiones, una variedad de tiendas y negocios, y muchos pubs y tabernas. Posteriormente surgieron varios clubes de boxeo y cines. Muchos hombres locales encontraron empleo como trabajadores portuarios, carreteros o marineros mercantes; las mujeres trabajaban en los molinos y fábricas de cigarrillos. La mayoría de las familias tenían hombres en el mar, incluidos niños de tan solo 14 años. [7] Durante el período en que Belfast alcanzó su apogeo como centro de la industria de construcción naval, ingeniería y fabricación de lino, había más de 2000 hombres trabajando en los muelles. . [11] El principal centro de distribución estaba al lado de la estación de tren con un flujo constante de caballos y carros que pasaban por las vías principales.
La vida era dura para la mayoría de la gente de Sailortown, ya que tenían que soportar duras condiciones de trabajo con salarios bajos y regresar a casas pequeñas, húmedas y ruinosas, que a menudo albergaban a más de una familia. Se describió que la zona costera estaba "desesperada por el crimen y la inhumanidad". [12] Como resultado de estos factores, Sailortown se afilió estrechamente con el sindicalismo irlandés y el movimiento laborista. En enero de 1907, el líder sindical James Larkin llegó a Belfast con el objetivo de organizar a los trabajadores portuarios para el Sindicato Nacional de Trabajadores Portuarios (NUDL). Logró incorporar a los estibadores y carreteros, tanto protestantes como católicos, al sindicato NUDL. En mayo de ese mismo año, los envió a la huelga después de que sus empleadores rechazaran su demanda de salarios más altos, mejores condiciones y reconocimiento sindical. La huelga pronto se extendió por toda la ciudad y a los portuarios y carreteros en huelga se unieron trabajadores del transporte, carboneros, trabajadores de astilleros, caldereros, bomberos, marineros y trabajadores de fábricas. La huelga duró hasta el 28 de agosto y en gran medida no tuvo éxito; Finalmente, el ejército británico fue enviado para restablecer el orden después de que la Policía Real Irlandesa (RIC) se amotinara. [13] Sin embargo, la huelga y el cierre patronal de los portuarios llevaron a Larkin a establecer el Sindicato Irlandés de Trabajadores Generales y del Transporte (ITGWU). [11]
Los protestantes y los católicos no siempre estuvieron segregados, a menudo vivían en casas vecinas y compartían el mismo lugar de trabajo. [14] Sin embargo, como regla general, Sailortown 'superior' entre Nelson St y York St era predominantemente protestante, mientras que el distrito más cercano a la capilla era mayoritariamente católico. A pesar de albergar un flujo constante de marineros extranjeros, Sailortown era una comunidad muy unida y veía a los extraños con desconfianza y sospecha. [14] William Murphy, el padre del leal Lenny Murphy (el líder de la notoria pandilla Shankill Butchers ), era un trabajador portuario de Fleet Street en Sailortown. Los trabajos en Sailortown tradicionalmente se transmitían de padres a hijos; El abuelo de Lenny Murphy también había trabajado como peón portuario. [14] Murphy era un apellido común en Sailortown, aunque tradicionalmente lo llevaban los católicos. [14]
Partes de Sailortown resultaron dañadas durante la Segunda Guerra Mundial cuando la Luftwaffe lanzó bombas sobre Belfast en las noches del 7 de abril, 15/16 de abril y 4/5 de mayo de 1941, siendo los muelles un objetivo estratégico para los bombarderos alemanes. Muchos edificios en Sailortown fueron envueltos en llamas, los muelles fueron alcanzados y la hilandería de Victorian York Street quedó completamente destruida. [7]
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La demolición gradual de Sailortown comenzó a finales de la década de 1960 para construir la autopista M2. La población estaba en gran parte dispersada y realojada en distritos como Shore Crescent, un desarrollo protestante adyacente al suburbio de Greencastle en el norte de Belfast, y New Lodge. La última terraza de casas en Ship Street fue derribada en la década de 1970. El área de Docks ha sido ampliamente remodelada y solo quedan en pie tres casas de la comunidad original de Sailortown. [7] Desde mediados de la década de 1980, el "Rotterdam Bar", un antiguo pub histórico en la esquina de Pilot Street y las puertas del puerto cerca de Clarendon Dock, era un lugar popular para música en vivo, en particular bandas de rock alternativo . El pub del siglo XIX estaba programado para ser demolido en 2008. Sin embargo, ese plan fue archivado, aunque el bar ha estado cerrado desde principios de la década de 2010. [15]
La Sociedad Histórica y Cultural de Sailortown se fundó en octubre de 1999. Desde principios del siglo XXI, se han construido algunas casas y edificios de apartamentos nuevos en la zona como parte de un plan de regeneración de Sailortown. St Joseph's se encuentra actualmente en estado de renovación y está abierto para eventos comunitarios. [10]
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El 21 de julio de 1972, conocido como Viernes Sangriento , el IRA Provisional detonó 22 bombas en Belfast; Una de las explosiones destruyó las instalaciones de un comerciante de semillas en Garmoyle Street. [16] Stephen Parker, quien a los 14 años se convirtió en la víctima más joven de los atentados del día, era hijo del reverendo Joseph Parker, en ese momento capellán principal del Flying Angel Club. Esta era una misión de marineros en Sailortown ubicada en Corporation Street, que proporcionaba un hogar temporal para los marineros visitantes. Varios meses antes de que Stephen muriera en la explosión de Cavehill Road, una bomba explotó en las cercanías de la misión y destruyó parte del edificio. [17]
En la noche de Halloween de 1972, dos jóvenes católicas, Paula Strong (de 6 años) y Clare Hughes (4), estaban disfrazadas y jugando cerca de una hoguera cuando un coche bomba de 100 libras colocado por la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) explotó cerca. afuera del Benny's Bar en la esquina de Ship Street y Garmoyle Street. Ambos murieron en la explosión y 12 clientes dentro del pub sufrieron heridas. [18] Hay una placa conmemorativa que conmemora a las niñas en la fachada de la extinta iglesia de San José.
El bombero Brian Douglas, un protestante que trabajaba en la antigua estación de bomberos de Whitla Street, fue asesinado a tiros el 7 de febrero de 1973 por paramilitares leales mientras combatía un incendio provocado por disturbios callejeros en Bradbury Place, Sandy Row . Hay una sala de estudio dedicada a su memoria en la nueva estación de bomberos de Whitla Street que abrió sus puertas ese mismo año.
En febrero de 2003, el brigadier de la UDA John Gregg y su asociado Rab Carson fueron asesinados a tiros mientras viajaban en un taxi en Nelson Street, cerca de los muelles. Acababan de regresar a Belfast después de asistir a un partido del Rangers FC en Glasgow . El asesinato fue llevado a cabo por rivales de la "Compañía C" de la UDA como parte de una disputa interna.
Los nativos de Sailortown que alcanzaron una mayor notoriedad a lo largo de los años incluyen al miembro fundador del SDLP , Paddy Wilson , [ cita requerida ] un ex senador en el entonces desaparecido Senado de Irlanda del Norte , que fue asesinado por paramilitares leales en 1973; y el poeta y escritor John Campbell. Paul Hill , uno de los Cuatro de Guildford , pasó su infancia en Sailortown antes de que su familia se mudara al oeste de Belfast. [19] El notorio luchador callejero, contrabandista y miembro de los Voluntarios del Ulster , Buck Alec Robinson , también era de la zona, ya que nació en York Street y se crió en Back Ship Street. A menudo se le veía paseando a sus dos leones mascotas por Sailortown. Los leones, que había obtenido de un circo visitante, estaban dentro de una jaula en un patio trasero al final de Back Ship Street. Con frecuencia invitaba a niños locales a verlos. [20]
John Campbell, nativo de Sailortown, ha publicado poemas sobre Sailortown, y dos de sus libros, Corner Kingdom y The Disinherited , están ambientados en los muelles de Sailortown. Este último libro se basa en el sistema corrupto que existía en los Muelles desde el estallido de la Segunda Guerra Mundial, cuando a los hombres conocidos como "Hombres del Botón Azul" se les dio preferencia a la hora de contratar a los Hombres del Botón Rojo, que sólo podían conseguir trabajo si tenían padres o hermanos que trabajaban como estibadores. El novelista Eoin McNamee escribió sobre Sailortown en su novela Resurrection Man .
La obra de teatro Dockers del dramaturgo Martin Lynch de 1981 recrea vívidamente la vida de Sailortown a principios de la década de 1960, siendo su tema central la feroz competencia por los puestos de trabajo entre los portuarios y el poder del sindicato, que era el árbitro final a la hora de decidir quién era contratado o no.
El artista irlandés Terry Bradley se inspiró en Sailortown para presentar a sus estibadores en una serie de pinturas. [21]
La canción "Sailortown" del cantante y compositor de Irlanda del Norte Anthony Toner fue escrita después de una actuación en el Rotterdam Bar. Aparece en su álbum A Sky For Every Day . [22]
Desde principios de la década de 1970, hubo un importante programa de reurbanización urbana en Belfast que provocó grandes áreas de deterioro urbano. Una de esas zonas era Sailortown, al final de la M2, la autopista que unía Belfast con su aeropuerto y el principal puerto marítimo de Larne. En un momento en que los ex residentes de Sailortown exigían nuevas casas para reemplazar las demolidas, la Oficina de Irlanda del Norte estaba involucrada en un importante plan de paisajismo al final de la autopista, utilizando terrenos que...
Dos minutos más tarde, una bomba colocada por hombres armados devastó las instalaciones de John Irwin, comerciante de semillas, en Garmoyle Street, en la zona de los muelles. Cinco minutos después, un puente que cruza la autopista M2 en Bellevue Arms, Antrim Road, resultó ileso cuando los explosivos en un automóvil se incendiaron pero no detonaron. A las 3.05, el garaje de Creighton en Lisburn Road fue demolido por un coche bomba, incendiando surtidores de gasolina, y simultáneamente una subestación eléctrica en el cruce de...
54°36′32″N 5°55′16″O / 54.609°N 5.921°W / 54.609; -5.921