Kenneth Littlejohn ( también conocido como Kenneth Austen ; nacido en 1941) es un ladrón a mano armada convicto y ladrón de cárceles que afirmaba ser un agente doble del Servicio de Inteligencia Secreto y del IRA . El caso Littlejohn se refería a acusaciones de espionaje británico y uso de agentes provocadores en la República de Irlanda durante los disturbios .
Littlejohn había sido dado de baja deshonrosamente del Regimiento de Paracaidistas . [1] Cumplió tres años de prisión por robo antes de ser liberado de prisión en 1968, momento en el que trabajó como vendedor de automóviles. [2] En 1970, la Midland Motor Cylinder Company en Smethwick , Birmingham, fue asaltada y perdió 38.000 libras esterlinas. El empleado de salarios, Brian Perks, afirmó haber sido dominado por un hombre indio que luego tomó el dinero. Perks era el cuñado de Littlejohn y la policía sospechó que se trataba de un incidente preparado que involucraba a los dos hombres. [3]
Littlejohn afirma que se dio a la fuga, primero a Londres, donde se puso en contacto con un agente de policía que le mostró su orden de arresto y le aconsejó que se mudara a Dublín. En diciembre de 1970, en Dublín, creó una empresa, Whizz Kids (Irlanda) Ltd. Se mudó a Cahersiveen , en el condado de Kerry, en busca de un posible sitio de desarrollo para una fábrica. Como inversor potencial que invitaba a todos a beber en los pubs locales, se hizo muy conocido y popular en la zona. Littlejohn afirmó que le mostraron un Kalashnikov que supuestamente habían introducido de contrabando marineros rusos. Rechazó varios posibles sitios de desarrollo y dejó deudas sin pagar cuando regresó a Dublín. [2]
Pamela, Lady Onslow era una divorciada aristocrática que pasaba parte de su tiempo con la organización ex reformatoria "Teamwork Associates" en Londres. El hermano de Littlejohn, Keith, había pasado un tiempo en el reformatorio y Lady Onslow lo conocía a través de la organización. Lady Onslow se enteró de la información en posesión de Littlejohn y se puso en contacto con su amigo, Lord Carrington . El 22 de noviembre de 1971, se organizó una reunión en el apartamento de Onslow en Londres entre Littlejohn y el ministro británico Geoffrey Johnson Smith . [4] Fue en ese momento cuando el estado oficial de "Buscado" con respecto al robo de Smethwick se redujo a " Deseado para entrevista" . [5] En 1975, Lady Onslow recibió heridas leves cuando abrió una carta bomba que no detonó correctamente. [6]
Los hermanos Littlejohn se mudaron a la finca Rostrevor , cerca de Newry, a principios de 1972 y comenzaron a frecuentar pubs en Newry y al otro lado de la frontera, en Dundalk , donde se movían en círculos republicanos. El IRA Oficial más tarde afirmaría que, aunque los hermanos eran conocidos por ellos, nunca fueron miembros. El Times afirmó que, de hecho, se unieron a los Oficiales, pero fueron despedidos en agosto de 1972 cuando se los sospechó de robos en Newry para su propio beneficio. [7]
El 18 de septiembre de 1972, Edmund Woolsey, un hombre católico de 32 años, fue asesinado en South Armagh por una bomba trampa colocada en su coche, mientras que dos de sus amigos resultaron heridos. El coche había sido robado una semana antes, y la RUC informó a Woolsey de que el coche había sido encontrado abandonado en Glasdrumman, cerca de Crossmaglen , en el condado de Armagh . La bomba explotó cuando Woolsey fue a recuperar su vehículo. Aunque no era miembro del Ejército Republicano Irlandés Oficial (OIRA), Woolsey era conocido por el OIRA y socializaba en círculos similares, algo que Littlejohn sabía. [7] En ese momento, el OIRA sospechaba que Littlejohn había colocado la bomba para matar a Woolsey, de quien sospechaba que era miembro de su organización. [8]
En octubre de 1972, la sucursal del Allied Irish Banks en Grafton Street , Dublín, fue asaltada y se llevaron 67.000 libras esterlinas, el robo más grande de Irlanda en ese momento. [9] Tres hombres se presentaron en la casa del gerente, quien fue llevado al banco mientras su familia era retenida como rehén. Otros tres miembros de la banda encerraron al personal en la bóveda antes de escapar con el dinero. La Fuerza de Voluntarios del Ulster fue inicialmente señalada como responsable tras los comentarios hechos por los ladrones. [10]
Los hermanos Littlejohn fueron detenidos en Londres la semana siguiente a la emisión de una orden de extradición desde Dublín. Siguiendo instrucciones del Fiscal General , el procedimiento de extradición se llevó a cabo a puerta cerrada por razones de seguridad nacional. [4] [11]
En el proceso de extradición, los hermanos intentaron, pero no pudieron, evitar un procesamiento por parte del Tribunal Penal Especial en virtud de la Ley de Delitos contra el Estado de 1939. [ 12] El Fiscal General irlandés había dado garantías de que no serían acusados de delitos políticos en virtud de la Ley. [13] En la legislación irlandesa no existía ningún mecanismo para que un caso no político, como un robo, se llevara a cabo a puerta cerrada. Por lo tanto, fueron juzgados en audiencia pública a pesar de la presión ejercida por el Gobierno británico sobre el Gobierno irlandés. [14]
Los Littlejohn fueron declarados culpables de robo a un banco el 3 de agosto de 1973 y condenados a prisión; Kenneth recibió 20 años y Keith 15 años. [15] Los hermanos escaparon de la prisión Mountjoy de Dublín en 1974. [16] En marzo de 1974, los hermanos escaparon de la prisión Mountjoy . Se había utilizado pasta de dientes para cubrir las marcas de sierra en los barrotes de color crema de la ventana de la celda. Tras escapar del ala, los hermanos saltaron el muro utilizando tablones que se utilizaban para obras de construcción. [17]
Littlejohn escapó de la prisión de Mountjoy en marzo de 1974 y regresó a Inglaterra, [18] donde fue albergado en la casa de Birmingham de Thomas Watt, un futuro testigo de la acusación en el juicio de los Seis de Birmingham . Mientras estaba prófugo, Littlejohn concedió varias entrevistas a la prensa y se inscribió en clases de mecanografía para ayudarlo a escribir sus memorias. Littlejohn se quedó con Watt la noche de noviembre de 1974 en que se produjeron los atentados con bombas en los pubs de Birmingham y preparó té cuando los detectives fueron a entrevistar a Watt. [19]
Littlejohn fue recapturado, en calzoncillos y a punta de pistola, por detectives de la policía de West Midlands en la casa de Watt el 11 de diciembre de 1974. El propio Watt fue arrestado más tarde esa tarde, pero afirmó que fue liberado, por órdenes del superintendente detective Pat Cooney, ya que no podía ser procesado porque el crimen de Littlejohn se cometió fuera del Reino Unido. [19] Los hermanos fueron liberados a principios de 1981 con la condición de que abandonaran la República de Irlanda. [20] Al año siguiente, el Tribunal de la Corona de Nottingham encarceló a Littlejohn durante seis años por su participación en un robo a mano armada de £ 1,300, [21] en Old Manor House, North Wingfield , Chesterfield , Inglaterra, sin embargo, Keith Littlejohn fue absuelto de un delito similar. [22]