La forma más simple de todos los barcos austronesios ancestrales tenía cinco partes. La parte inferior consiste en una sola pieza de tronco ahuecado. A los lados había dos tablones y dos piezas de madera en forma de herradura formaban la proa y la popa . Estas se ajustaban firmemente borde con borde cosiéndolas o con clavijas insertadas en agujeros intermedios, y luego se ataban entre sí con cuerdas (hechas de ratán o fibra) enrolladas alrededor de las orejetas que sobresalían de los tablones. Esta práctica característica y antigua de construcción de barcos austronesia se conoce como la técnica de " lashed-lug ". Comúnmente se calafateaban con pastas hechas de varias plantas, así como corteza de tapa y fibras que se expandían cuando se mojaban, apretando aún más las juntas y haciendo que el casco fuera hermético. Formaban la carcasa del barco, que luego se reforzaba con costillas horizontales. Los naufragios de barcos austronesios se pueden identificar a partir de esta construcción, así como por la ausencia de clavos de metal. Los barcos austronesios tradicionalmente no tenían timones centrales, sino que se dirigían utilizando un remo en un lado. [8] [9] [10]
También desarrollaron de forma independiente varios tipos de velas durante el Neolítico , comenzando con la vela de pinza de cangrejo (también llamada engañosamente " latina oceánica " o " boga oceánica ") alrededor de 1500 a. C. Se utilizan en todo el rango de la Expansión Austronesia , desde el Sudeste Asiático Marítimo hasta Micronesia , la Melanesia insular , Polinesia y Madagascar . Las velas de pinza de cangrejo están aparejadas de proa a popa y se pueden inclinar y rotar en relación con el viento. Evolucionaron a partir de velas cuadradas perpendiculares en forma de V en las que los dos mástiles convergen en la base del casco. La forma más simple de la vela de pinza de cangrejo (también con la distribución más amplia) está compuesta por una vela triangular sostenida por dos mástiles ligeros (a veces erróneamente llamados " bogas ") en cada lado. Originalmente no tenían mástil y todo el conjunto se desmontaba cuando se bajaban las velas. [11]
Existen varios tipos distintos de aparejos de pinza de cangrejo, pero a diferencia de los aparejos occidentales, no tienen nombres convencionales fijos. [12] Las velas de pinza de cangrejo se aparejan de proa a popa y se pueden inclinar y rotar en relación con el viento. Evolucionaron a partir de velas cuadradas perpendiculares en forma de V en las que los dos mástiles convergen en la base del casco. La forma más simple de la vela de pinza de cangrejo (también con la distribución más amplia) está compuesta por una vela triangular sostenida por dos mástiles ligeros (a veces erróneamente llamados " sprits ") en cada lado. Originalmente no tenían mástil, y todo el conjunto se desmontaba cuando se arriaban las velas. [11]
La necesidad de propulsar barcos más grandes y más cargados llevó al aumento de la vela vertical. Sin embargo, esto introdujo más inestabilidad a los barcos. Además de la invención única de los estabilizadores para resolver esto, las velas también se inclinaron hacia atrás y el punto convergente se movió más hacia adelante en el casco. Esta nueva configuración requirió un "apoyo" suelto en el medio del casco para sostener los mástiles, así como soportes de cuerda en el lado barlovento. Esto permitió una mayor superficie de vela (y, por lo tanto, más potencia) al tiempo que se mantenía el centro de esfuerzo bajo y, por lo tanto, hacía que los barcos fueran más estables. El apoyo se convirtió más tarde en mástiles inclinados fijos o extraíbles donde los mástiles de las velas estaban realmente suspendidos por una driza desde el tope del mástil. Este tipo de vela es más refinado en los proas de Micronesia , que podían alcanzar velocidades muy altas. Estas configuraciones a veces se conocen como "cebo de grúa" o "vela de cebo de grúa". [11] [12]
Los buques de un solo estabilizador de Micronesia, las islas melanesias y polinesias también utilizaron la configuración de mástil inclinado para desarrollar de forma única la maniobra . [11] [12] En los buques de maniobra, ambos extremos son iguales y el barco navega en cualquier dirección, pero tiene un lado fijo de sotavento y un lado de barlovento. El barco se maniobra de un lado a otro para cambiar de dirección, con el viento sobre el costado, un procedimiento de baja fuerza. La esquina inferior de la vela de pinza de cangrejo se mueve al otro extremo, que se convierte en la proa a medida que el barco se pone en marcha de regreso por donde vino. El mástil generalmente tiene bisagras, ajustando la inclinación o el ángulo del mástil. La configuración de pinza de cangrejo utilizada en estos buques es un aparejo de baja tensión , que se puede construir con herramientas simples y materiales de baja tecnología, pero es extremadamente rápido. En un alcance de manga, puede ser el aparejo simple más rápido.
Otra evolución de la vela básica de pinza de cangrejo es la conversión del larguero superior en un mástil fijo. En Polinesia , esto le dio a la vela más altura y al mismo tiempo la hizo más estrecha, dándole una forma que recuerda a las pinzas de cangrejo (de ahí el nombre de vela de "pinza de cangrejo"). Esto también solía ir acompañado de una mayor curvatura del larguero inferior. [11] [12]
Tepukei de un solo estabilizador Taumako , un ejemplo de la vela básica de pinza de cangrejo sin mástil
La conversión de la hélice a un mástil fijo en la vela de pinza de cangrejo condujo a la invención mucho más tarde de la vela tanja (también conocida de forma variada y engañosa como vela cuadrada inclinada, vela rectangular inclinada, vela de botavara con botavara o vela de botavara de equilibrio). Las velas tanja se aparejaban de forma similar a las velas de pinza de cangrejo y también tenían largueros tanto en la cabeza como en el pie de las velas; pero eran cuadradas o rectangulares y los largueros no convergían en una punta. [11] [12] Generalmente se montan en uno o dos (raramente tres o más) mástiles bípodes o trípodes, generalmente hechos de bambú grueso . [13] [14] [15] Los mástiles tienen cabezas curvas con ranuras para sujetar las drizas . La parte inferior de dos de los postes de bambú del conjunto del mástil tiene agujeros que se ajustan a los extremos de una longitud transversal de madera en la cubierta, que funciona como una bisagra. La parte delantera del conjunto del mástil tenía un trinquete. Al desbloquearlo, el mástil se puede bajar a través del barco. [13]
A pesar de la similitud de su apariencia con los aparejos cuadrados occidentales, la tanja es un aparejo de proa y popa similar a una vela de lugsail . La vela estaba suspendida del larguero superior ("verga"), mientras que el larguero inferior funcionaba como una botavara. [13] Cuando se colocan de proa a popa, los largueros se extienden hacia adelante del mástil aproximadamente un tercio de su longitud. Cuando se navega a favor del viento, se colocan perpendiculares al casco, de manera similar a un aparejo cuadrado. [16] La vela se puede girar alrededor del mástil (reduciendo la necesidad de gobernar con los timones) e inclinar para mover el centro de tracción hacia adelante o hacia atrás. La vela incluso se puede inclinar completamente horizontalmente, convirtiéndose en una especie de ala, para levantar la proa por encima de las olas entrantes. La vela se riza haciéndola girar alrededor del larguero inferior. [13]
Además de las velas tanja, los barcos con aparejos tanja también tienen bauprés con una vela de proa cuadrilátera , a veces también inclinada como se muestra en los barcos de Borobudur . [16] En la era colonial, estos fueron reemplazados por foques triangulares de estilo occidental (a menudo varios en períodos posteriores), y las velas tanja en sí mismas fueron reemplazadas lentamente por aparejos occidentales como aparejos cangreja . [13]
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