En Japón, es costumbre servir bebidas alcohólicas con aperitivos llamados sakana (肴) , shukō (酒肴) u otsumami (お摘み) . Estos suelen ser bastante salados y se sirven en porciones relativamente pequeñas. Los sakana suelen ser más sustanciosos que las tapas , aunque no se consideran una comida ya que no se acompañan de arroz . Tradicionalmente, los japoneses consideraban al sake, que se elabora a partir de arroz, como un sustituto del arroz blanco que se sirve en una comida japonesa estándar y, como resultado, algunos japoneses no comen arroz y beben alcohol al mismo tiempo. [1]
Los sakana se sirven en establecimientos de bebidas conocidos como izakaya . Cuando uno se sienta por primera vez en un izakaya, se coloca un otoshi (お通し) o aperitivo en la mesa antes de pedir cualquier bebida. Este otoshi está incluido en la tarifa de otoshi o en el cargo por asiento en la cuenta. Los otoshi más comunes incluyen ensalada de repollo (que a menudo se rellena de forma gratuita), ensalada de papas al estilo japonés, tsukemono y shiokara . Los sakana se piden durante todo el tiempo que uno está bebiendo y llegan a la mesa de a pocos a la vez. Es común pedir un tipo diferente de sakana como shime , el último plato. Los shime suelen ser platos más suaves como fideos o platos más dulces como tamagoyaki .
Es común que el sakana también se sirva en casa o en privado cuando se consume alcohol. Hay una variedad de libros de cocina que ofrecen ejemplos de sakana que son fáciles de preparar en casa. Combini y otras tiendas que venden alcohol suelen tener una selección de bocadillos secos envasados, productos enlatados y encurtidos diseñados para consumir como sakana.
Las sakanas fueron diseñadas originalmente para acompañar shochu o sake . Desde el siglo XIX, la participación de mercado de la cerveza japonesa se ha expandido en Japón. En 1959 , la cerveza superó al sake como la bebida alcohólica más popular del país en volumen de envío sujeto a impuestos, [2] y, al mismo tiempo, se han popularizado varios alimentos diseñados para acompañar la cerveza. También hay sakanas diseñadas para acompañar con vino.
Los sakana han adoptado no solo el washoku , la cocina japonesa, sino también el yōshoku , platos de influencia occidental. No es raro encontrar pasta, pizza , queso y gyoza al estilo naporitano o italiano en los izakaya modernos . Algunos de los sakana más comunes son en realidad el yōshoku , que incluye ensalada de papas, korokke y otros alimentos fritos.
El término sakana se refiere tradicionalmente a la comida que se sirve con sake y tiene su origen en las palabras saka (sake) y na (acompañamiento). Como el pescado seco y las huevas de pescado saladas eran opciones populares para estos platos, con el paso de los años el término sakana también pasó a significar "pescado".
Otra palabra para "bocadillo" en japonés es otsumami (お摘み) . El sustantivo japonés tsumami significa "algo para picar/comer con una bebida", que se embellece añadiendo un prefijo honorífico o y convirtiéndose en otsumami . [3] Este término suele aplicarse a platos más pequeños. Los otsumami son generalmente platos más sencillos adecuados para otoshi (お通し) o para preparar y comer en casa. Dado que los otoshi se colocan en la mesa cuando los clientes se sientan, suelen ser platos que se pueden preparar con antelación en grandes porciones y servir fríos o a temperatura ambiente. Esto los hace atractivos para las amas de casa que desean preparar una variedad de sakana con antelación.
Ate (あて) o ategau (あてがう), que significa acompañamiento, también se utiliza a veces para referirse a alimentos que combinan bien con el alcohol.
Cuando se bebe en casa, el sakana puede ser más modesto. Un soltero o alguien que viva solo puede abrir una lata de caballa ( sanma o saurio ) en salsa de miso o de soja o simplemente usar una forma preenvasada de sakana como encurtidos o ensalada de papas japonesa comprada en un supermercado o tienda de conveniencia. Ciertos sakana como el kaki no tane se asocian con solteros o hombres mayores.
A continuación se enumeran algunos sakana comunes .
El sakana es una bebida que se consume todos los días en Japón. Los programas de variedades, las revistas y los periódicos japoneses suelen incluir recetas para preparar sakana casera.
Existen numerosos mangas y animes de comida que se centran en representar el sakana, algunos ejemplos notables son: