El Reino de Kush ( / k ʊ ʃ , k ʌ ʃ / ; egipcio : 𓎡𓄿𓈙 𓈉 kꜣš , asirio : Kûsi , en LXX Χους o Αἰθιοπία; copto : ⲉϭⲱϣ Ecōš ; hebreo : כּוּשׁ Kūš ), también conocido como el Imperio kushita , o simplemente Kush , fue un antiguo reino en Nubia , centrado a lo largo del valle del Nilo en lo que ahora es el norte de Sudán y el sur de Egipto .
La región de Nubia fue una de las primeras cunas de la civilización, y produjo varias sociedades complejas que se dedicaban al comercio y la industria. [8] La ciudad-estado de Kerma surgió como la fuerza política dominante entre 2450 y 1450 a. C., controlando el valle del Nilo entre la primera y la cuarta catarata , un área tan grande como Egipto. Los egipcios fueron los primeros en identificar a Kerma como "Kush", probablemente a partir del etnónimo indígena "Kasu", y durante los siglos siguientes las dos civilizaciones participaron en guerras intermitentes, comercio e intercambio cultural. [9]
Gran parte de Nubia quedó bajo el dominio egipcio durante el período del Imperio Nuevo (1550-1070 a. C.). Tras la desintegración de Egipto en medio del colapso de la Edad del Bronce Tardío , los kushitas restablecieron un reino en Napata (ahora la moderna Karima, Sudán ). Aunque Kush había desarrollado muchas afinidades culturales con Egipto, como la veneración de Amón , y las familias reales de ambos reinos ocasionalmente se casaban entre sí, la cultura, el idioma y la etnia kushitas eran distintos; el arte egipcio distinguía a la gente de Kush por su vestimenta, apariencia e incluso método de transporte. [8]
En el siglo VIII a. C., el rey Kashta ("el kushita") se convirtió pacíficamente en rey del Alto Egipto, mientras que su hija, Amenirdis , fue designada divina adoradora de Amón en Tebas . [10] Su sucesor, Piye, invadió el Bajo Egipto, estableciendo la dinastía XXIV gobernada por los kushitas . La hija de Piye, Shepenupet II , también fue designada divina adoradora de Amón. Los monarcas de Kush gobernaron Egipto durante más de un siglo hasta la conquista asiria , siendo finalmente expulsados por los reyes asirios Esarhaddón y Asurbanipal a mediados del siglo VII a. C. Tras la ruptura de los lazos con Egipto, la capital imperial kushita se ubicó en Meroe , época en la que los griegos la conocían como Etiopía .
Desde el siglo III a. C. hasta el siglo III d. C., el norte de Nubia sería invadido y anexado por Egipto. Gobernado por los macedonios y romanos durante los siguientes 600 años, este territorio sería conocido en el mundo grecorromano como Dodekaschoinos . Más tarde fue recuperado bajo control por el cuarto rey kushita, Yesebokheamani . El Reino de Kush persistió como una gran potencia regional hasta el siglo IV d. C., cuando se debilitó y se desintegró por la rebelión interna en medio del empeoramiento de las condiciones climáticas y las invasiones y conquistas del reino de Kush por el pueblo noba que introdujo las lenguas nubias y dio su nombre a la propia Nubia. Debido a que los noba y los blemios estaban en guerra con los kushitas, los aksumitas se aprovecharon de esto, capturando Meroe y saqueando su oro, lo que marcó el final del reino y su disolución en las tres entidades políticas de Nobatia , Makuria y Alodia , aunque la presencia aksumita en Meroe probablemente duró poco. Algún tiempo después de este evento, el Reino de Alodia obtendría el control del territorio del sur del antiguo imperio meroítico, incluidas partes de Eritrea. [11]
Durante mucho tiempo eclipsada por su prominente vecino egipcio, los descubrimientos arqueológicos desde finales del siglo XX han revelado que Kush era una civilización avanzada por derecho propio. Los kushitas tenían su propio idioma y escritura únicos; mantenían una economía compleja basada en el comercio y la industria; dominaban el tiro con arco; y desarrollaron una sociedad urbana compleja con niveles excepcionalmente altos de participación femenina. [12]
El nombre nativo del Reino se registró en egipcio como kꜣš , probablemente pronunciado IPA: [kuɫuʃ] o IPA: [kuʔuʃ] en egipcio medio , cuando el término se usó por primera vez para Nubia, basado en la transliteración acadia de la era del Imperio Nuevo del genitivo kūsi . [13] [14] [15]
También es un término étnico para la población nativa que inició el reino de Kush. El término también aparece en los nombres de personas kushitas, [16] como el rey Kashta (una transcripción de kꜣš-tꜣ "(uno de) la tierra de Kush"). Geográficamente, Kush se refería a la región al sur de la primera catarata en general. Kush también fue el hogar de los gobernantes de la Dinastía XXV . [17]
El nombre Kush , al menos desde la época de Josefo , ha estado relacionado con el personaje bíblico Cush , en la Biblia hebrea ( hebreo : כּוּשׁ ), hijo de Cam (Génesis 10:6). Cam tuvo cuatro hijos llamados: Cush, Put , Canaán y Mizraim (nombre hebreo de Egipto). Según la Biblia, Nimrod , un hijo de Cush, fue el fundador y rey de Babilonia , Erec , Akkad y Calneh , en Sinar (Génesis 10:10). [18] La Biblia también hace referencia a alguien llamado Cush que es un benjamita (Salmos 7:1, RV). [19]
En fuentes griegas, Kush era conocida como Kous (Κους) o Etiopía (Αἰθιοπία). [20]
La cultura Kerma fue una civilización temprana centrada en Kerma , Sudán . Floreció desde alrededor de 2500 a. C. hasta 1500 a. C. en la antigua Nubia . La cultura Kerma se basó en la parte sur de Nubia, o " Nubia superior " (en partes del actual norte y centro de Sudán ), y luego extendió su alcance hacia el norte hasta la Baja Nubia y la frontera con Egipto. [21] La entidad política parece haber sido uno de varios estados del valle del Nilo durante el Reino Medio de Egipto . En la última fase del Reino de Kerma, que duró aproximadamente entre 1700 y 1500 a. C., absorbió el reino sudanés de Saï y se convirtió en un imperio considerable y populoso que rivalizaba con Egipto.
Se dice que Mentuhotep II , el fundador del Imperio Medio en el siglo XXI a. C. , emprendió campañas contra Kush en los años 29 y 31 de su reinado. Esta es la primera referencia egipcia a Kush ; la región nubia había tenido otros nombres en el Imperio Antiguo. [22] Bajo Tutmosis I , Egipto realizó varias campañas hacia el sur.
Los egipcios gobernaron Kush en el Imperio Nuevo a partir de cuando el rey egipcio Tutmosis I ocupó Kush y destruyó su capital, Kerma. [23]
Esto finalmente resultó en su anexión de Nubia alrededor de 1504 a. C. Alrededor de 1500 a. C., Nubia fue absorbida por el Nuevo Reino de Egipto , pero las rebeliones continuaron durante siglos. Después de la conquista, la cultura de Kerma se egipció cada vez más, pero las rebeliones continuaron durante 220 años hasta alrededor de 1300 a . C. No obstante, Nubia se convirtió en una provincia clave del Nuevo Reino, económica, política y espiritualmente. De hecho, las principales ceremonias faraónicas se celebraron en Jebel Barkal cerca de Napata. [24] Como colonia egipcia desde el siglo XVI a. C., Nubia ("Kush") fue gobernada por un virrey egipcio de Kush .
La resistencia al gobierno egipcio de principios de la XVIII Dinastía por parte de la vecina Kush se evidencia en los escritos de Ahmose, hijo de Ebana , un guerrero egipcio que sirvió bajo Nebpehtrya Ahmose (1539-1514 a. C.), Djeserkara Amenhotep I (1514-1493 a. C.) y Aakheperkara Thutmosis I (1493-1481 a. C.). Al final del Segundo Período Intermedio (mediados del siglo XVI a. C.), Egipto se enfrentó a dos amenazas existenciales: los hicsos en el norte y los kushitas en el sur. Tomado de las inscripciones autobiográficas en las paredes de su capilla-tumba, los egipcios emprendieron campañas para derrotar a Kush y conquistar Nubia bajo el gobierno de Amenhotep I (1514-1493 a. C.). En los escritos de Ahmose, los kushitas son descritos como arqueros : "Después de que Su Majestad hubiera matado a los beduinos de Asia, navegó río arriba hacia la Alta Nubia para destruir a los arqueros nubios". [25] Los escritos de la tumba contienen otras dos referencias a los arqueros nubios de Kush. Hacia el año 1200 a. C., la participación egipcia en el estrecho de Dongola era inexistente.
El prestigio internacional de Egipto había declinado considerablemente hacia el final del Tercer Período Intermedio . Sus aliados históricos, los habitantes de Canaán , habían caído ante el Imperio Asirio Medio (1365-1020 a. C.), y luego ante el resurgimiento del Imperio Neoasirio (935-605 a. C.). Los asirios , desde el siglo X a. C. en adelante, se habían expandido una vez más desde el norte de Mesopotamia y conquistado un vasto imperio, que incluía todo el Cercano Oriente y gran parte de Anatolia , el Mediterráneo oriental , el Cáucaso y el Irán de principios de la Edad del Hierro .
Según Flavio Josefo, el Moisés bíblico dirigió al ejército egipcio en un asedio a la ciudad kushita de Meroe. Para poner fin al asedio, Moisés recibió a la princesa Tharbis como esposa (diplomática), y así el ejército egipcio se retiró a Egipto. [26]
Con la desintegración del Imperio Nuevo alrededor de 1070 a. C., Kush se convirtió en un reino independiente con sede en Napata, en el actual norte de Sudán. [28] Este "Reino de Kush", más egipciamente egipcia, surgió, posiblemente a partir de Kerma, y recuperó la independencia de la región de Egipto. Es difícil determinar el grado de continuidad cultural y política entre la cultura de Kerma y el Reino de Kush que le sucedió cronológicamente. Este último sistema político comenzó a surgir alrededor de 1000 a. C., 500 años después del fin del Reino de Kerma. [ cita requerida ]
El primer rey kushita conocido por su nombre fue Alara , que gobernó entre 800 [29] y 760 a. C. [30] No existen inscripciones contemporáneas de él. [29] Fue mencionado por primera vez en la estela funeraria de su hija Tabiry , la esposa del rey Piye . Inscripciones reales posteriores recuerdan a Alara como el fundador de la dinastía, algunos lo llaman "jefe", otros "rey". Una inscripción del siglo VII afirmaba que su hermana era la abuela del rey Taharqo . [31] Una inscripción del rey del siglo V Amanineteyerike recordaba el reinado de Alara como largo y exitoso. [32] Alara probablemente fue enterrado en el-Kurru, aunque no existe ninguna inscripción que identifique su tumba. [29] Se ha propuesto que fue Alara quien convirtió a Kush de un cacicazgo a un reino egipciamente centrado en el culto de Amón . [33]
El sucesor de Alara, Kashta, extendió el control kushita hacia el norte hasta Elefantina y Tebas en el Alto Egipto . El sucesor de Kashta, Piye, tomó el control del Bajo Egipto alrededor del 727 a. C. [34] La Estela de la Victoria de Piye , que celebra estas campañas entre el 728 y el 716 a. C., fue encontrada en el templo de Amón en Jebel Barkal. Invadió un Egipto fragmentado en cuatro reinos, gobernados por el rey Peftjauawybast , el rey Nimlot , el rey Iuput II y el rey Osorkon IV . [35] : 115, 120
El motivo por el que los kushitas decidieron entrar en Egipto en este punto crucial de la dominación extranjera es objeto de debate. El arqueólogo Timothy Kendall ofrece sus propias hipótesis, relacionándolas con una reivindicación de legitimidad asociada con Jebel Barkal . [37] Kendall cita la Estela de la Victoria de Piye en Jebel Barkal, que afirma que « Amón de Napata me concedió ser gobernante de todos los países extranjeros» y «Amón en Tebas me concedió ser gobernante de la Tierra Negra ( Kmt )». Según Kendall, «tierras extranjeras» en este sentido parece incluir el Bajo Egipto, mientras que «Kmt» parece referirse a un Alto Egipto y Nubia unidos. [37]
El sucesor de Piye, Shabataka , derrotó a los reyes saítas del norte de Egipto entre 711 y 710 a. C. y se instaló como rey en Menfis . Luego estableció vínculos con Sargón II del Imperio neoasirio . [35] : 120 Después del reinado de Shabaka , el ejército del faraón Taharqa emprendió campañas militares exitosas, como lo atestigua la "lista de principados asiáticos conquistados" del templo Mut en Karnak y los "pueblos y países conquistados (libios, nómadas shasu, fenicios, Khor en Palestina)" de las inscripciones del templo de Sanam. [38] Sin embargo, las regiones del sur del Levante reclamadas por Shabataka fueron vistas por Asiria como bajo su dominio, y las ambiciones imperiales tanto del Imperio asirio con base en Mesopotamia como del Imperio kushita hicieron inevitable la guerra con la dinastía 25. En el año 701 a. C., Taharqa y su ejército ayudaron a Judá y al rey Ezequías a resistir un asedio del rey Senaquerib de los asirios (2 Reyes 19:9; Isaías 37:9). [39] Existen varias teorías (el ejército de Taharqa, [40] la enfermedad, la intervención divina, la rendición de Ezequías o el acuerdo de pagar tributo) sobre por qué los asirios no lograron tomar la ciudad. [41] El historiador László Török menciona que el ejército de Egipto "fue derrotado en Eltekeh" bajo el mando de Taharqa, pero "la batalla podría interpretarse como una victoria para el doble reino", ya que Asiria no tomó Jerusalén, sin embargo las fuerzas egipcias y kushitas se retiraron a Egipto y el rey asirio Senaquerib parece haber ocupado parte del Sinaí. [42]
El poder de la XXV Dinastía alcanzó su clímax bajo Taharqa. El imperio del valle del Nilo era tan grande como lo había sido desde el Imperio Nuevo. La nueva prosperidad [16] revivió la cultura egipcia. [43] La religión, las artes y la arquitectura fueron restauradas a sus gloriosas formas del Antiguo, Medio y Nuevo Reino. Los faraones kushitas construyeron o restauraron templos y monumentos en todo el valle del Nilo, incluyendo Menfis, Karnak, Kawa y Jebel Barkal. [44] [45] Fue durante la XXV Dinastía que el valle del Nilo vio la primera construcción generalizada de pirámides (muchas en el Sudán moderno) desde el Imperio Medio. [46] [47] [48] Los kushitas desarrollaron su propia escritura, el alfabeto meroítico , que fue influenciado por los sistemas de escritura egipcios c. 700-600 a. C. , aunque parece haber estado totalmente confinado a la corte real y los templos principales. [49]
Taharqa y sus aliados judíos derrotaron inicialmente a los asirios en Ascalón cuando estalló la guerra en 674 a. C. [ cita requerida ] La relativamente pequeña fuerza asiria había derrotado primero a las tribus cananeas y árabes en la región y luego marchó inmediatamente a gran velocidad sobre Ascalón, dejándolos exhaustos. [ cita requerida ] Sin embargo, en 671 a. C., el rey asirio Asarhaddón comenzó la conquista asiria de Egipto con una fuerza más grande y mejor preparada. Los asirios avanzaron rápida y decisivamente. Menfis fue tomada y Taharqa huyó a Nubia, mientras que su heredero y otros miembros de la familia fueron llevados a la capital asiria, Nínive , como prisioneros. Asarhaddón se jactó de cómo "deportó a todos los etíopes de Egipto, sin dejar a nadie que me rindiera homenaje". Sin embargo, los gobernantes vasallos egipcios nativos instalados por Asarhaddón como títeres no pudieron retener efectivamente el control total de todo el país, y Taharqa pudo recuperar el control de Menfis. La campaña de Asarhaddón en el año 669 a. C. para expulsar una vez más a Taharqa fue abandonada cuando Asarhaddón murió en Harán camino de Egipto, dejando la tarea a su sucesor, Asurbanipal . Derrotó a Taharqa, haciendo retroceder a sus fuerzas a Nubia, y Taharqa murió en Napata poco después, en el año 664 a. C. [35] : 121
El sucesor de Taharqa, Tantamani navegó hacia el norte desde Napata, a través de Elefantina , y a Tebas con un gran ejército, donde fue "instalado ritualmente como rey de Egipto". [50] Desde Tebas, Tantamani comenzó su intento de reconquista [50] y recuperó el control de una parte del sur de Egipto hasta Menfis de los gobernantes títeres egipcios nativos instalados por los asirios. [51] La estela del sueño de Tantamani afirma que restauró el orden del caos, donde los templos y cultos reales no se mantenían. [50] Después de derrotar a Sais y matar al vasallo de Asiria, Necao I , en Menfis, "algunas dinastías locales se rindieron formalmente, mientras que otras se retiraron a sus fortalezas". [50] : 185 Tantamani avanzó al norte de Menfis, invadiendo el Bajo Egipto y sitió ciudades en el Delta, varias de las cuales se rindieron a él. [ cita requerida ] Los asirios, que habían mantenido sólo una pequeña presencia militar en el norte, enviaron un gran ejército hacia el sur en 663 a. C. Tantamani fue derrotado decisivamente, y el ejército asirio saqueó Tebas hasta tal punto que nunca se recuperó realmente. Tantamani fue perseguido hasta Nubia, pero continuó tratando de afirmar el control sobre el Alto Egipto hasta aproximadamente 656 a. C. En esta fecha, un gobernante egipcio nativo, Psamético I hijo de Necao, colocado en el trono como vasallo de Asurbanipal , tomó el control de Tebas. [16] [52] Los últimos vínculos entre Kush y el Alto Egipto se cortaron después de las hostilidades con los reyes saítas en la década de 590 a. C. [35] : 121–122
La civilización kushita continuó durante varios siglos. Según Welsby, "a lo largo de los períodos saíta, persa, ptolemaico y romano, los gobernantes kushitas (descendientes de los faraones de la dinastía XXV y guardianes del templo de Amón en Jebel Barkal [53]) podrían haber insistido en su reclamo 'legítimo' de control de Egipto y, por lo tanto, representaban una amenaza potencial para los gobernantes de Egipto". [51] : 66–67
Heródoto mencionó una invasión de Kush por el gobernante aqueménida Cambises ( c. 530 a. C. ). Según algunos relatos, Cambises logró ocupar el área entre la primera y la segunda catarata del Nilo , [54] sin embargo Heródoto menciona que "su expedición fracasó miserablemente en el desierto". [51] : 65–66 Las inscripciones aqueménidas tanto de Egipto como de Irán incluyen a Kush como parte del imperio aqueménida. [55] Por ejemplo, la inscripción DNa de Darío I ( r. 522–486 a. C. ) en su tumba en Naqsh-e Rustam menciona a Kūšīyā ( cuneiforme persa antiguo : 𐎤𐎢𐏁𐎡𐎹𐎠, pronunciado Kūshīyā ) entre los territorios "gobernados" por el Imperio aqueménida . [56] [55] Derek Welsby afirma que "los eruditos han dudado de que esta expedición persa haya tenido lugar, pero... la evidencia arqueológica sugiere que la fortaleza de Dorginarti cerca de la segunda catarata sirvió como límite sur de Persia". [51] : 65–66
Entre los años 425 y 300 a. C., bajo el reinado del rey Amannote-erike , Kush conoció una serie de reyes que revitalizaron prácticas más antiguas, como la construcción de estelas o estatuas reales. Probablemente también fue en este período cuando se ampliaron varias pirámides más antiguas, entre ellas la de Taharqo. La estela del rey Harsiotef , que desde alrededor del año 400 a. C. gobernó durante al menos 35 años, relata cómo libró una multitud de campañas contra enemigos que iban desde Meroe en el sur hasta la Baja Nubia en el norte, al tiempo que hacía donaciones a templos por todo Kush. El rey Nastasen ( c. 325) libró varias guerras contra grupos nómadas y de nuevo en la Baja Nubia. [57] Nastasen fue el último rey enterrado en Nuri. [58] Sus sucesores construyeron seis pirámides en Jebel Barkal y dos en la antigua necrópolis de el-Kurru, aunque la falta de inscripciones impide identificar a sus ocupantes. Parece probable que ésta fuera una época de agitación y conflicto dentro de la élite real. [59]
Aspelta trasladó la capital a Meroe , considerablemente más al sur que Napata , posiblemente hacia el 591 a. C. , [60] justo después del saqueo de Napata por Psamético II . Martin Meredith afirma que los gobernantes kushitas eligieron Meroe, entre la Quinta y la Sexta Cataratas , porque estaba en el borde del cinturón de lluvias de verano, y la zona era rica en mineral de hierro y madera dura para trabajar el hierro . La ubicación también brindaba acceso a las rutas comerciales hacia el Mar Rojo . Los kushitas comerciaban con productos de hierro con los romanos, además de oro, marfil y esclavos. La llanura de Butana fue despojada de sus bosques, dejando atrás montones de escoria . [61] [62]
En torno al año 300 a. C., el traslado a Meroe se completó cuando los monarcas comenzaron a ser enterrados allí, en lugar de en Napata. Una teoría es que esto representa la ruptura de los monarcas con el poder de los sacerdotes en Napata. Según Diodoro Sículo , el rey kushita Ergamenes desafió a los sacerdotes y los hizo masacrar. Esta historia puede referirse al primer gobernante enterrado en Meroe con un nombre similar, como Arqamani , [63] que gobernó muchos años después de que se abriera el cementerio real en Meroe. Durante este mismo período, la autoridad kushita puede haberse extendido unos 1.500 km a lo largo del valle del río Nilo desde la frontera egipcia en el norte hasta áreas muy al sur de la moderna Jartum y probablemente también territorios sustanciales al este y al oeste. [64]
Hay algunos registros de conflictos entre los kushitas y los ptolomeos. En 275 o 274 a. C., Ptolomeo II (r. 283-246 a. C.) envió un ejército a Nubia y derrotó al reino de Kush, anexionando a Egipto el área más tarde conocida como Triakontaschoinos . Además, hubo una revuelta grave al final de Ptolomeo IV, alrededor de 204 a. C., y los kushitas probablemente intentaron interferir en los asuntos ptolemaicos. [51] : 67 Se ha sugerido que esto llevó a Ptolomeo V a desfigurar el nombre de Arqamani en las inscripciones de Philae. [51] : 67 "Arqamani construyó un pequeño vestíbulo de entrada al templo construido por Ptolomeo IV en Selchis y construyó un templo en Philae al que Ptolomeo contribuyó con un vestíbulo de entrada". [51] : 66 Hay evidencia de ocupación ptolemaica hasta el sur de la segunda catarata, pero hallazgos recientes en Qasr Ibrim, como "la ausencia total de cerámica ptolemaica", han puesto en duda la efectividad de la ocupación. Las luchas dinásticas llevaron a los ptolomeos a abandonar la zona, por lo que "los kushitas reafirmaron su control... con Qasr Ibrim ocupada" (por los kushitas) y otras localidades quizás guarnecidas. [51] : 67
Según Welsby, después de que los romanos asumieran el control de Egipto, negociaron con los kushitas en Philae y trazaron la frontera sur del Egipto romano en Asuán. [51] : 67 Theodor Mommsen y Welsby afirman que el Reino de Kush se convirtió en un reino cliente, que era similar a la situación bajo el gobierno ptolemaico de Egipto. La ambición kushita y los impuestos romanos excesivos son dos teorías para una revuelta que fue apoyada por los ejércitos kushitas. [51] : 67–68 Los historiadores antiguos, Estrabón y Plinio, dan relatos del conflicto con el Egipto romano.
Estrabón describe una guerra con los romanos en el siglo I a. C. Según Estrabón, los kushitas "saquearon Asuán con un ejército de 30.000 hombres y destruyeron estatuas imperiales... en Philae". Una "bella cabeza de bronce de tamaño mayor que el natural del emperador Augusto " fue encontrada enterrada en Meroe frente a un templo. [51] : 68 Después de las victorias iniciales de Kandake (o "Candace") Amanirenas contra el Egipto romano, los kushitas fueron derrotados y Napata saqueada. [65] Sorprendentemente, la destrucción de la capital de Napata no fue un golpe paralizante para los kushitas y no asustó a Candace lo suficiente como para evitar que volviera a entrar en combate con el ejército romano. En el año 22 a. C., una gran fuerza kushita se trasladó hacia el norte con la intención de atacar Qasr Ibrim . [66] : 149 Alertado por el avance, Cayo Petronio , prefecto del Egipto romano, marchó de nuevo hacia el sur y logró llegar a Qasr Ibrim y reforzar sus defensas antes de que llegaran los invasores kushitas. Welsby afirma que después de un ataque kushita a Primis (Qasr Ibrim), [51] : 69–70 los kushitas enviaron embajadores para negociar un acuerdo de paz con Petronio. Los kushitas lograron negociar un tratado de paz en términos favorables. [65] El comercio entre las dos naciones aumentó [66] : 149 y la frontera egipcia romana se extendió a "Hiera Sykaminos (Maharraqa)". [51] : 70 Este acuerdo "garantizó la paz durante la mayor parte de los siguientes 300 años" y no hay "evidencia definitiva de más enfrentamientos". [51] : 70
Es posible que el emperador romano Nerón planeara otro intento de conquistar Kush antes de su muerte en el año 68 d. C. [66] : 150–151 Nerón envió dos centuriones río arriba hasta el río Bahr el Ghazal en el año 66 d. C. en un intento de descubrir la fuente del Nilo, según Séneca , [61] : 43 o planificar un ataque, según Plinio .
Kush comenzó a decaer como potencia hacia el siglo I o II d. C., debilitada por la guerra con la provincia romana de Egipto y el declive de sus industrias tradicionales. [67] Sin embargo, hay evidencia de reyes kushitas del siglo III d. C. en Philae en demótico e inscripciones. [51] : 71 Se ha sugerido que los kushitas volvieron a ocupar la baja Nubia después de que las fuerzas romanas se retiraran a Asuán. Las actividades kushitas llevaron a otros a notar "un control kushita de facto de esa área (tan al norte como Philae) durante parte del siglo III d. C. [51] : 71 A partir de entonces, se debilitó y se desintegró debido a la rebelión interna. [ cita requerida ]
La caída de Meroe se asocia a menudo con una invasión aksumita . [68] La presencia aksumita en Meroe está confirmada por dos inscripciones griegas fragmentarias. [69] La mejor conservada se refería a acciones militares y a la imposición de un tributo. [70] Probablemente pertenecían a monumentos de la victoria aksumita y estaban dedicados a Ares / Maher , el dios de la guerra. [71] Por lo tanto, deben haber sido erigidos antes de la conversión de Aksum al cristianismo en torno a 340, tal vez por el rey Ousanas (r. c. 310-330). [72] Una inscripción de Aksum que menciona a Kush como reino vasallo también puede atribuirse a Ousanas. [73] La estela trilingüe de su sucesor Ezana describe otra expedición que tuvo lugar después de 340. [74] El ejército de Ezana siguió el curso del Atbara hasta llegar a la confluencia del Nilo, donde libró la guerra contra Kush. [75] No se menciona a Meroe, lo que sugiere que Ezana no atacó la ciudad. [76] La presencia de Aksum en Nubia probablemente fue de corta duración. [77]
Los textos meroíticos del siglo I a. C. apuntan a conflictos con los noba , que vivían al oeste del Nilo y estaban gobernados por sus propios jefes y reyes. Tal vez fue el clima cada vez más árido lo que les obligó a atacar el valle del Nilo, aunque no lograron abrirse paso hasta el siglo IV. [78] La estela de Ezana menciona que habían ocupado ciudades kushitas [79] y estaban activos tan al este como el río Takeze , donde hostigaron a los vasallos aksumitas. [80] Estos ataques y el hecho de que rompieran los juramentos que habían hecho a Ezana fueron la razón principal de su expedición a Nubia. [81] Se ha propuesto que los noba no eran necesariamente hablantes de nubio , sino que el término "noba" era más bien una palabra meroítica peyorativa aplicada a una gran variedad de personas que vivían fuera del estado meroítico. [82] Sin embargo, una estela meroítica encontrada en Gebel Adda de alrededor del año 300 d. C. parece mencionar a un rey que lleva el nombre nubio Trotihi. [83] Un cuenco de un entierro de élite del siglo IV en el-Hobagi presenta una inscripción meroítico-nubia que menciona a un "rey", pero la identificación del individuo enterrado y el sistema político que gobernaba sigue siendo problemática. [83] [84]
En Meroe, las últimas pirámides, así como los enterramientos no reales, se datan a mediados del siglo IV, [85] que convencionalmente se cree que es cuando el reino de Kush llegó a su fin. Después comenzó el llamado período "post-meroítico". [86] Este período vio un declive del urbanismo, la desaparición de la religión y la escritura meroíticas [87] , así como el surgimiento de élites regionales enterradas en grandes túmulos. [88] Los enterramientos principescos de Qustul ( c. 380-410) y Ballana (410-500) en la Baja Nubia están conectados con el ascenso de Nobatia . [89] Al norte estaban los blemios , que alrededor de 394 establecieron un reino centrado alrededor de Talmis [90] que duró hasta que fue conquistado por Nobatia alrededor de 450. [91] Los acontecimientos políticos al sur de la tercera catarata siguen siendo oscuros, [92] pero parece que Dongola , la posterior capital de Makuria , así como Soba , la capital de Alodia , fueron fundadas en ese período. Nobatia, Makuria y Alodia finalmente se convirtieron al cristianismo en el siglo VI, lo que marcó el comienzo de la Nubia medieval. [93]
La lengua meroítica se hablaba en Meroë y Sudán durante el período meroítico (atestiguado desde el 300 a. C.). Se extinguió alrededor del 400 d. C. No se sabe con certeza a qué familia lingüística pertenece la lengua meroítica. Kirsty Rowan sugiere que el meroítico, al igual que la lengua egipcia , pertenece a la familia afroasiática . Ella basa esto en su inventario de sonidos y fonotáctica , que, según ella, son similares a los de las lenguas afroasiáticas y diferentes a los de las lenguas nilo-saharianas. [94] [95] Claude Rilly propone que el meroítico, al igual que la lengua nobiin , pertenece a la rama sudanesa oriental de la familia nilo-sahariana , basándose en parte en su sintaxis, morfología y vocabulario conocido. [96] [97] [98]
En el Período Napatan se utilizaban jeroglíficos egipcios: en esta época la escritura parece haber estado restringida a la corte y los templos. Desde el siglo II a. C., hubo un sistema de escritura meroítico separado. El idioma se escribía en dos formas del alfabeto meroítico : cursiva meroítica, que se escribía con un estilete y se utilizaba para el mantenimiento de registros generales; y jeroglífico meroítico, que se tallaba en piedra o se utilizaba para documentos reales o religiosos. No se entiende bien debido a la escasez de textos bilingües . La inscripción más antigua en escritura meroítica data de entre 180 y 170 a. C. Estos jeroglíficos se encontraron grabados en el templo de la reina Shanakdakhete . La cursiva meroítica se escribe horizontalmente y se lee de derecha a izquierda. [99] Se trataba de una escritura alfabética con 23 signos utilizados en forma jeroglífica (principalmente en el arte monumental) y en forma cursiva. Esta última era muy utilizada; Hasta el momento se conocen unos 1.278 textos que utilizan esta versión (Leclant 2000). La escritura fue descifrada por Griffith, pero el lenguaje subyacente sigue siendo un problema, ya que los eruditos modernos solo entienden unas pocas palabras. Todavía no es posible relacionar la lengua meroítica con otras lenguas conocidas. [49] Durante un tiempo, también es posible que se utilizara para escribir la antigua lengua nubia de los reinos nubios sucesores. [100]
Los nativos del reino de Kush desarrollaron un tipo de rueda hidráulica o rueda de pala , la saqiyah , llamada kolē por los kushitas. [101] La saqiyah se desarrolló durante el período meroítico para mejorar el riego. La introducción de esta máquina tuvo una influencia decisiva en la agricultura, especialmente en Dongola, ya que esta rueda elevaba el agua de 3 a 8 metros con mucho menos gasto de trabajo y tiempo que el shaduf , que era el principal dispositivo de riego anterior en el reino. El shaduf dependía de la energía humana, pero la saqiyah era impulsada por búfalos u otros animales. [101] Los habitantes de Kerma , antepasados de los kushitas, construyeron hornos de bronce a través de los cuales fabricaban objetos de uso diario como navajas , espejos y pinzas . [102]
Los kushitas desarrollaron una forma de depósito , conocido como hafir , durante el período meroítico. Se han registrado ochocientos hafirs antiguos y modernos en la ciudad meroítica de Butana . [103] Las funciones de los hafirs eran recoger agua durante la temporada de lluvias para almacenarla, para garantizar que el agua esté disponible durante varios meses durante la estación seca, así como para suministrar agua potable, regar los campos y dar agua al ganado. [103] El Gran Hafir, o Gran Depósito, cerca del Templo del León en Musawwarat es-Sufra es un notable hafir construido por los kushitas. [104] Fue construido para retener las precipitaciones de la corta estación húmeda. Tiene 250 m de diámetro y 6,3 m de profundidad. [104] [103]
En Meroe, se podrían haber utilizado hornos de fundición y altos hornos para trabajar el metal. [105] En Kush se han descubierto registros tempranos de hornos de fundición que datan al menos del siglo VII y VI a. C. Los antiguos hornos de fundición que producían herramientas de metal para los kushitas generaban un excedente para la venta. [106] [107] [108]
Las momias nubias estudiadas en la década de 1990 revelaron que Kush fue un pionero de los primeros antibióticos . [109]
Los nubios utilizaban la tetraciclina , basándose en restos óseos, entre el 350 y el 550 d. C. El antibiótico se empezó a utilizar comercialmente a mediados del siglo XX. La teoría afirma que los tarros de barro que contenían cereales utilizados para elaborar cerveza contenían la bacteria Streptomyces , que producía tetraciclina. Aunque los nubios no conocían la tetraciclina, podrían haber notado que a la gente le iba mejor bebiendo cerveza. Según Charlie Bamforth, profesor de bioquímica y ciencia cervecera de la Universidad de California, Davis, "debieron haberla consumido porque era bastante más sabrosa que el grano del que se derivaba. Se habrían dado cuenta de que a la gente le iba mejor consumiendo este producto que si consumieran el grano en sí". [110]
Basándose en los planos grabados de las pirámides del rey meroítico Amanikhabali, los nubios tenían una comprensión sofisticada de las matemáticas, ya que apreciaban la proporción armónica. Los planos grabados son indicativos de mucho por revelar sobre las matemáticas nubias. [111] Los antiguos nubios también establecieron un sistema de geometría que utilizaron para crear las primeras versiones de los relojes solares . [112] [113] Durante el período meroítico en la historia nubia, los nubios utilizaron una metodología trigonométrica similar a la de los egipcios. [114]
Durante el asedio de Hermópolis en el siglo VIII a. C., se construyeron torres de asedio para el ejército kushita liderado por Piye , con el fin de mejorar la eficiencia de los arqueros y honderos kushitas . [115] Después de dejar Tebas, el primer objetivo de Piye fue sitiar Ashmunein . Tras la falta de éxito de su ejército, asumió la supervisión personal de las operaciones, incluida la construcción de una torre de asedio desde la que los arqueros kushitas podían disparar hacia la ciudad. [116] Los primeros refugios que protegían a los zapadores armados con pértigas que intentaban abrir una brecha en las murallas de adobe dieron paso a los arietes . [115]
Los arqueros eran los componentes de fuerza más importantes en el ejército kushita. [117] Las fuentes antiguas [ ¿cuáles? ] [¿ quiénes? ] indican que los arqueros kushitas preferían arcos de una sola pieza que medían entre seis y siete pies de largo, con una fuerza de tiro tan poderosa que muchos de los arqueros usaban sus pies para doblar sus arcos. Sin embargo, también se usaban arcos compuestos en su arsenal. [117] El historiador griego Heródoto indicó que la construcción primaria del arco era de madera de palma curada, con flechas hechas de caña. [117] Las flechas kushitas a menudo tenían la punta envenenada .
Los elefantes se utilizaron ocasionalmente en la guerra durante el período meroítico, como se vio en la guerra contra Roma alrededor del año 20 a. C. [118]
Durante la Edad del Bronce , los antepasados nubios del Reino de Kush construyeron speos (un speos es un templo o tumba excavado en una pared de roca) entre 3700 y 3250 a. C. Esto influyó enormemente en la arquitectura del Nuevo Reino de Egipto . [120] Los monumentos funerarios fueron una de las expresiones más reconocibles de la arquitectura kushita. Se encontraron monumentos funerarios exclusivamente kushitas desde el comienzo del imperio, en el Kurru, hasta la decadencia del reino. Estos monumentos se desarrollaron orgánicamente a partir de los tipos de enterramiento del Nilo Medio (por ejemplo, el grupo A). Las tumbas se hicieron progresivamente más grandes durante la dinastía 25, culminando en el edificio rectangular subterráneo de Taharqa con "pasillos de pilares cuadrados... todo ello tallado en la roca viva". [51] : 103 Los kushitas también crearon pirámides, [121] [122] templos de adobe (deffufa) y templos de mampostería. [123] [124] Los kushitas tomaron prestado mucho de Egipto, en lo que se refiere al diseño de templos. Los templos kushitas eran bastante diversos en sus planos, a excepción de los templos de Amón, que todos tienen el mismo plano básico. Los templos de Jebel Barkal y Meroe Amón son excepciones, siendo el de Jebel Barkal, de 150 m de largo, "con mucho el templo 'egipcio' más grande jamás construido en Nubia". [51] : 118 Los templos para las principales deidades egipcias se construyeron sobre "un sistema de proporciones armónicas internas" basado en "uno o más rectángulos, cada uno con lados en una proporción de 8:5" [51] : 133 [125] Kush también inventó las bóvedas nubias .
Se cree que Piye construyó la primera pirámide verdadera en el Kurru. Las pirámides son "el monumento funerario arquetípico de la familia real kushita" y se encuentran en "el Kurru, Nuri, Jebel Barkal y Meroe". [51] : 105 Las pirámides kushitas son más pequeñas y tienen lados más empinados que las pirámides del norte de Egipto. Se cree que los kushitas copiaron las pirámides de las élites del Imperio Nuevo, a diferencia de los faraones del Imperio Antiguo y Medio. [51] : 105–106 Las viviendas kushitas consistían principalmente en chozas circulares de madera con algunas casas de apartamentos con varios apartamentos de dos habitaciones. Las casas de apartamentos probablemente albergaban a familias extensas. [ cita requerida ]
Los kushitas construyeron un camino pavimentado con piedra en Jebel Barkal, se cree que construyeron muelles/puertos en el río Nilo y muchos pozos. [126]
Algunos estudiosos [ ¿quiénes? ] creen que la economía del Reino de Kush era un sistema redistributivo. El Estado recaudaba impuestos en forma de excedentes de producción y los redistribuía entre la población. Otros creen que la mayor parte de la sociedad trabajaba la tierra y no necesitaba nada del Estado ni contribuía a él. El norte de Kush parece haber sido más productivo y más rico que la zona sur. [127]
Debido a la proximidad del Reino de Kush al Antiguo Egipto (la primera catarata de Elefantina suele considerarse la frontera tradicional entre las dos entidades políticas ) y debido a que la 25.ª dinastía gobernó ambos estados en el siglo VIII a. C., desde el valle del Rift hasta las montañas de Tauro , los historiadores han asociado estrechamente el estudio de Kush con la egiptología, de acuerdo con la suposición general de que el complejo desarrollo sociopolítico de los vecinos de Egipto puede entenderse en términos de modelos egipcios. [ cita requerida ] Como resultado, la estructura política y la organización de Kush como un antiguo estado independiente no han recibido una atención tan exhaustiva por parte de los académicos, y sigue habiendo mucha ambigüedad, especialmente en torno a los primeros períodos del estado. [ cita requerida ] Edwards ha sugerido que el estudio de la región podría beneficiarse de un mayor reconocimiento de Kush como un estado por derecho propio, con condiciones culturales distintas, en lugar de simplemente como un estado secundario en la periferia de Egipto. [ 128 ]
El idioma blemio es tan parecido al beja moderno que probablemente no sea más que un dialecto temprano del mismo idioma.