El saqueo de Tebas tuvo lugar en 663 a. C. en la ciudad de Tebas a manos del Imperio neoasirio bajo el rey Ashurbanipal , luego en guerra con la XXIV Dinastía Kushita de Egipto bajo Tantamani , durante la conquista asiria de Egipto . Después de una larga lucha por el control del Levante que comenzó en el 705 a. C., los kushitas habían perdido gradualmente el control del Bajo Egipto y, hacia el 665 a. C., su territorio quedó reducido al Alto Egipto y Nubia. Con la ayuda de los vasallos poco fiables de los asirios en la región del delta del Nilo, Tantamani recuperó brevemente Menfis en el 663 a. C., matando a Necao I de Sais en el proceso. [2]
Al enterarse de estos acontecimientos, Asurbanipal, ayudado por el hijo de Necao, Psamético I y sus mercenarios carios , regresó a Egipto con un gran ejército y derrotó ampliamente a los kushitas cerca de Menfis. Luego, el ejército avanzó hacia el sur, hacia Tebas, que rápidamente cayó porque Tantamani ya había huido a la Baja Nubia. Según los textos asirios, la ciudad fue completamente saqueada, sus habitantes fueron deportados y gran parte del botín llevado a Asiria, incluidos dos grandes obeliscos. Por el contrario, los testimonios arqueológicos de Tebas no muestran signos de destrucción, saqueo o cambios importantes. Las pruebas muestran más signos de continuidad que de perturbación: todos los funcionarios que estaban en el cargo antes del supuesto saqueo de Tebas seguían en el cargo después y el desarrollo de tumbas en la orilla occidental de Tebas continuó sin interrupción. [3] En las publicaciones de Diethelm Eigner o Julia Budka no se detecta arqueológicamente el saqueo asirio de Tebas. [4] [5]
El saqueo de Tebas fue un acontecimiento importante en la historia de la ciudad y del antiguo Egipto en general. Marca efectivamente el final de la 25ª Dinastía de Egipto cuando Tantamani perdió su principal punto de apoyo en Egipto. Los kushitas fueron expulsados permanentemente una década después de la caída de Tebas, ya que ninguno de los sucesores de Tantamani lograría retomar territorios al norte de Elefantina. Durablemente debilitada, Tebas se sometió pacíficamente menos de seis años después del saqueo a una gran flota enviada por Psamético para controlar el Alto Egipto mientras se liberaba del vasallaje asirio. El saqueo permitió así el surgimiento de la XXII Dinastía , el final del Tercer Período Intermedio y el comienzo del Período Tardío . El saqueo parece haber resonado de forma más generalizada en todo el Antiguo Cercano Oriente ; se menciona notablemente en el Libro de Nahum como ejemplo de la destrucción y el horror que pueden sobrevenir a una ciudad.
A finales del siglo VIII a. C., Egipto y Nubia estaban unidos y gobernados por los faraones kushitas de la XXIV dinastía de Egipto . El Imperio neoasirio ya estaba extendiendo su influencia sobre el Levante en el mismo período, y en la primavera del 720 a. C. Piye o quizás Shebitku luchó y perdió una primera batalla contra los asirios cerca de Rafah . [6]
La situación no cambió debido a la hegemonía asiria hasta c. 705 a. C., cuando la muerte de Sargón II provocó revueltas contra los asirios en todo su imperio. El sucesor de Shebitku, Shabaka, aprovechó la ocasión y regresó a la costa levantina, donde estuvo libre de vagar hasta c. 701 a. C., cuando Senaquerib finalmente pudo reunir un ejército y ganarse a los egipcios en Eltekeh. Tras estos acontecimientos, Shebitku y su sucesor Taharqa disfrutaron de un período de paz y lograron aumentar una vez más su influencia en el Levante y a lo largo de la costa fenicia. [6] Esta situación no se controló hasta c. 679 a. C., momento en el que Esarhaddón dirigió una campaña militar hasta el arroyo de Egipto y luego en Fenicia c. 676 a.C. El resultado de estas actividades fue poner el Levante firmemente en manos asirias. [7] Sin embargo, para entonces Essarhadon se había dado cuenta de que era necesaria una conquista del Bajo Egipto para reducir permanentemente la amenaza kushita en el Levante. [6]
En marzo de 673 a. C., Essarhadon envió una gran fuerza militar a Egipto, posiblemente a través del Wadi Tumilat , pero fue derrotado por los egipcios bajo el mando de Pemu, entonces gobernante de Heliópolis para los kushitas. Esarhaddon regresó dos años más tarde, en el verano de 671 a. C. y después de varias batallas, pudo tomar Menfis , herir Taharqa , capturar a su hermano y a su hijo Nes-Anhuret, el supuesto heredero al trono. [8] [a] El hijo restante de Taharqa, Atlanersa , probablemente era demasiado joven para reinar y otro hermano de Taharqa, Tantamani, finalmente ascendería al trono. [11] Como consecuencia, los kushitas fueron expulsados temporalmente del Bajo Egipto, que en gran medida pasó bajo el control de los vasallos asirios, en particular Necao I en Sais . No está claro hasta qué punto los asirios instalaron realmente a sus propios funcionarios; probablemente no dejaron atrás una guarnición. Sin embargo, ordenaron deportaciones masivas y dieron a varias antiguas ciudades egipcias nuevos nombres asirios como "Assur ha ampliado su tierra". [12]
A pesar de estos éxitos de los asirios, los vasallos egipcios en la región del Delta eran rebeldes y Taharqa intentaba regresar al Bajo Egipto. Esarhaddon lanzó una nueva expedición militar c. 669 a. C., pero murió ese año, lo que permitió a Taharqa retomar Menfis y, finalmente, la región del Delta a finales del 668 a. [13] En 667 a. C., el heredero de Asarhaddón, Asurbanipal, decidió restablecer el dominio asirio sobre Egipto, invadiendo la tierra en octubre de ese año y subiendo a Tebas, donde derrotaron a Taharqa y al mismo tiempo sofocaron una rebelión en el Delta. Poco después, Taharqa podría haber obtenido alguna victoria en Tebas que le permitiera mantener el control del Alto Egipto. En el Bajo Egipto, Necao fue reinstalado rey vasallo de Sais a pesar de su traición. La situación no cambió hasta el 664 a. C. con la muerte de Taharqa. [14]
Taharqa fue sucedido por Tantamani a su muerte. Tradicionalmente se creía que Tantamani era el hermano de Taharqa, [15] pero investigaciones posteriores han proporcionado pruebas sólidas de que Tantamani era el hijo de Shabaka. [16] Tantamani lanzó inmediatamente una campaña militar masiva con el objetivo una vez más de unir Egipto bajo el gobierno de la 25ª Dinastía. Su ejército viajó al norte, deteniéndose en Napata , Elefantina , Tebas y Heliópolis , fortificando ambas en 664 a.C. Tantamani llegó a Memphis en abril de 663 a. C. y mató a Necao I durante la lucha que siguió cerca de la ciudad. Luego, Tantamani avanzó hacia el norte y recibió la capitulación de algunos, pero no todos, los reyezuelos del Delta, [15] luego expulsó a las tropas asirias restantes de Egipto mientras que el joven hijo de Necao, Psamético, logró huir a Asiria a través de Palestina. [17] [18]
Los asirios pronto regresaron a Egipto. Junto con el ejército de Psamético I, que estaba compuesto por mercenarios carios , libraron una batalla campal en el norte de Menfis, cerca del templo de Isis, entre el Serapeum y Abusir . Tantamani fue derrotado y huyó al Alto Egipto, pero sólo 40 días después de la batalla, el ejército de Ashurbanipal llegó a Tebas. Tantamani ya había abandonado la ciudad rumbo a "Kipkipi". Se ha identificado como un lugar que sigue siendo incierto pero que podría ser Kom Ombo , a unos 200 km (120 millas) al sur de Tebas. [19] Otros investigadores creen que "Kipkipi" no era un lugar en absoluto, sino una expresión desagradable utilizada para transmitir que Tantamani "estaba jodido". [20] La propia Tebas fue conquistada " aplastada (como por) una tormenta " y fuertemente saqueada. [19] El evento no se menciona en fuentes egipcias, pero se conoce por los anales asirios, [21] que informan que los habitantes fueron deportados. Los asirios se llevaron un gran botín de oro, plata, piedras preciosas, ropa, caballos, animales fantásticos, así como dos obeliscos cubiertos de electro que pesaban 2.500 talentos (aprox. 75,5 toneladas o 166.500 libras): [19]
Esta ciudad, toda ella, la conquisté con la ayuda de Ashur e Ishtar. Plata, oro, piedras preciosas, todas las riquezas del palacio, telas ricas, linos preciosos, grandes caballos, hombres y mujeres supervisores, dos obeliscos de electro espléndido, que pesaban dos mil quinientos talentos, las puertas de los templos las arranqué de sus bases y las llevé. partió hacia Asiria. Con este pesado botín salí de Tebas. Contra Egipto y Kush he levantado mi lanza y mostrado mi poder. Con las manos llenas he regresado a Nínive, con buena salud.
— Cilindro Rassam de Ashurbanipal [22]
El saqueo de Tebas fue un acontecimiento trascendental que repercutió en todo el Antiguo Cercano Oriente. Se menciona en el Libro de Nahum capítulo 3:8-10.
¿Eres mejor que la populosa No, que estaba situada entre los ríos, que tenía las aguas alrededor, cuyo baluarte era el mar, y su muro era del mar? Etiopía y Egipto eran su fuerza, y era infinita; Put y Lubim fueron tus ayudantes. Pero ella fue llevada en cautiverio; también sus hijos pequeños fueron estrellados en las cabeceras de todas las calles; y sobre sus valientes echaron suertes, y todos sus grandes fueron encadenados.
y una profecía en el Libro de Isaías 20:3-5 se refiere también al saco.
Así como mi siervo Isaías anduvo desnudo y descalzo durante tres años, como señal y presagio contra Egipto y Cus, así el rey de Asiria llevará desnudos y descalzos a los cautivos egipcios y a los deportados cusitas, jóvenes y viejos, con las nalgas descubiertas. para vergüenza de Egipto. Los que confiaron en Cus y se jactaron en Egipto quedarán consternados y avergonzados.
Sin embargo, es posible que Tebas no cayera del todo. Los textos asirios sugieren que parte de la guarnición kushita-egipcia cruzó el Nilo y pudo resistir en un fuerte en Medinet Habu . En consecuencia, los asirios sólo habrían saqueado completamente los distritos de los templos de la ciudad, aunque estos distritos eran, con mucho, las partes más ricas del asentamiento. [20]
Al mismo tiempo o poco después del saqueo, el ejército kushita se retiró de Egipto en gran número, un acontecimiento trascendental que todavía se recuerda unos 200 años después y que dio lugar a la historia de Heródoto sobre 240.000 desertores egipcios que se establecieron en Nubia. [23] [24]
El destino de Tantamani después de la pérdida de Tebas no está del todo claro: parece haber gobernado durante algún tiempo como rey de Kush, [25] como sugiere un relieve de él en Jebel Barkal . La evidencia indirecta apunta a una presencia kushita continua en el Alto Egipto entre 661 a. C. y 656 a. C.: los monumentos muestran que los tebanos continuaron reconociendo la soberanía de Tantamani hasta el año 656 a. C., aunque el alcance real de su poder es incierto. [25] Muchos funcionarios nubios y familiares de los reyes kushitas también mantuvieron sus posiciones en Egipto durante décadas. [26] Por ejemplo, la autoridad suprema en Tebas parece haber estado en manos de Mentuemhat y su esposa Shepenupet II ; [27] esta última era una princesa nubia. [28]
En el año 653 a. C., el sucesor de Tantamani, Atlanersa, estaba en el trono y reinó únicamente sobre Nubia, con su sede de poder en Napata, iniciando el llamado período Napatan de Nubia. Aunque Atlanersa y sus sucesores se autodenominaron faraones egipcios, y algunos podrían haber lanzado nuevos intentos de recuperar el poder en el norte, ninguno de ellos logró retomar Egipto. [29] Después de imponer su autoridad sobre el Alto Egipto, Psamético I estableció una guarnición en Elefantina [2] y pudo haber dirigido una campaña militar en Nubia. En la época de Psamético II , c. 590 a. C., los egipcios saquearon Napata. [30]
Los asirios no dominaron Tebas por mucho tiempo: ya en el 662 a. C., un año después del saqueo, algunos tebanos fechaban sus documentos según los años de reinado de Tantamani, lo que sugería que los asirios ya habían abandonado la región. [31] Alrededor de la época del saqueo, Asurbanipal estuvo personalmente involucrado en dos conflictos en Fenicia, sometiendo a Arwad y Tiro . [32] Poco después participó en nuevas campañas contra los mannai , los elamitas y los medos , todas entre el 665 a. C. y el 655 a. C., lo que podría explicar por qué no mantuvo una presencia asiria en Tebas. [32]
En la década siguiente al saqueo, la influencia asiria en Egipto decayó rápidamente cuando Psamético I no sólo dominó a los otros reyezuelos de la región del Delta sino que también logró liberarse del vasallaje asirio. Con la influencia y el alcance de Tebas profundamente debilitados, Psamético envió una fuerte flota militar a la ciudad en 656 a. C. e inmediatamente recibió su sumisión. Para afirmar su control sobre la ciudad, hizo adoptar a su hija Nitocris I por Amenirdis II , que no sólo era hija de Taharqa sino también la Divina Adoradora de Amón , entonces la cumbre del poderoso sacerdocio de Amón en la ciudad. Entonces Psamético sólo tuvo que asegurar la frontera sur de Egipto poniendo una guarnición en Elefantina para someter todo el Alto Egipto.
En 655 a. C., Psamético se volvió contra su señor asirio, ayudado una vez más por mercenarios jonios y carios y aliado con Giges de Lidia . Expulsó a los asirios restantes del Bajo Egipto y los persiguió hasta Ashdod . [33] Ashurbanipal entonces profundamente envuelto en la guerra contra los elamitas no tenía ejército para enviar a Egipto. En el lapso de siete años, Psamético había unido y liberado efectivamente a Egipto, lo que marcó el comienzo del Período Tardío . [20]
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