La batalla del río Ulai (llamada en tiempos modernos Kerkha [2] o río Karkheh ), también conocida como la batalla de Til-Tuba o la batalla de Tulliz , en c. 653 a. C., fue una batalla entre los invasores asirios , bajo su rey Asurbanipal , y el reino de Elam , que era un aliado de Babilonia . El resultado fue una victoria asiria decisiva. Teumman , [3] el rey de Elam, y su hijo Tammaritu murieron en la batalla.
Bajo el reinado de Tiglat-pileser III (744-27 a. C.) hasta Ashur-uballit II (611 a. C.), Asiria dirigió varias campañas en todo el mundo conocido. Sin embargo, Asiria luchó por mantener el control sobre su vecino más cercano, Babilonia. En una rebelión contra el gobierno de Senaquerib (704-681) en Babilonia, el caldeo Mushezib-Marduk tomó el trono y formó una coalición que incluía a los caldeos, arameos, elamitas y babilonios y fue a la batalla en 691 cerca de la ciudad de Halule. [4] La coalición fue derrotada y Senaquerib comenzó una campaña de 15 meses contra Babilonia, saqueando palacios y quemando templos. El hijo de Senaquerib, Esarhaddón (680-69), intentó reconstruir Babilonia y establecerse como rey. Lo sucedieron Asurbanipal (668-627), que subió al trono de Nínive, y Shamash-Shuma-Ukin , que reclamó la realeza en Babilonia y continuó reconstruyéndola. Aunque técnicamente Babilonia era independiente de Asiria, la correspondencia entre los dos hermanos sugiere que Asurbanipal veía a Babilonia como un estado vasallo y ejercía control sobre ella. Shamash-Shuma-Ukin comenzó a buscar una oportunidad para rebelarse.
Unos años antes, Teumman (o Te'uman, 664-653 a. C.), un conocido enemigo de Asiria, había usurpado el trono elamita, obligando a los hijos de Urtaki a huir a Nínive, la capital asiria. Teumman exigió que fueran extraditados, [5] pero Asurbanipal se negó. Teumman comenzó una campaña contra Na'id Marduk, el gobernante títere de Asiria en Sealand, alrededor de 675 a. C. Después de expulsar las influencias asirias, Teumman colocó a Nabo-usalim en el trono de Ur . [6]
Teumman, Nabo-Usallim y Shamash-Shuma-Ukin formaron una coalición y marcharon contra Asurbanipal y se encontraron con sus fuerzas en las orillas del río Ulai (de ahí el nombre de "Batalla del río Ulai"), donde fueron derrotados. Teumman murió en batalla y su cabeza fue llevada a Nínive y exhibida en la corte de Asurbanipal. Asurbanipal comenzó una campaña de cuatro años contra Babilonia y colocó a Kandalanu en el trono para reemplazar a su hermano. Susa , la capital de Elam, fue saqueada en 647 a. C. y Elam nunca recuperó su poder hasta que los persas la conquistaron un siglo después. [7]
La batalla de Ulai es bien conocida por los relieves encontrados en el palacio de Asurbanipal en Nínive. Estas imágenes caóticas representan la tortura y muerte de innumerables soldados enemigos. La cabeza cortada de Teumman se puede encontrar en casi todos los paneles, incluido el panel que representa el banquete de la victoria del rey. Esto es coherente con la propaganda asiria "que insta a los espectadores a sentir temor y admiración ante el poder asirio". [8]
Como innovación en el arte en relieve asirio, el ciclo de batalla se basa en las representaciones egipcias de la batalla de Kadesh , que son más de 600 años más antiguas. [9]
Georges Roux, El antiguo Irak