El Regimiento de Devonshire fue un regimiento de infantería de línea del Ejército británico que sirvió bajo varios títulos y sirvió en muchas guerras y conflictos desde 1685 hasta 1958, como la Segunda Guerra de los Bóers , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . En 1958, el regimiento se fusionó con el Regimiento de Dorset para formar el Regimiento de Devonshire y Dorset que, en 2007, se fusionó con el Regimiento Real de Gloucestershire, Berkshire y Wiltshire , los Royal Green Jackets y la Infantería Ligera para formar un nuevo gran regimiento , The Rifles .
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En junio de 1667, Henry Somerset, marqués de Worcester , recibió la comisión de formar un regimiento de infantería, el Regimiento de Infantería del Marqués de Worcester . [2] El regimiento permaneció en existencia solo unos pocos meses y se disolvió ese mismo año. Se volvió a formar en enero de 1673 y se disolvió nuevamente en 1674. En 1682, Henry Somerset fue nombrado duque de Beaufort y en 1685 recibió nuevamente la comisión de formar un regimiento, el Regimiento de Infantería del Duque de Beaufort , o Mosqueteros de Beaufort , para defender Bristol contra la rebelión del Duque de Monmouth . [3]
El regimiento no tuvo que luchar en el momento de su formación, ya que el duque de Monmouth se había retirado de Bristol. Su primera acción se produjo en Irlanda, en la batalla del Boyne en julio de 1690 [4] y en el asedio de Limerick en agosto de 1691, cuando luchó por Guillermo III contra el ejército irlandés del depuesto Jacobo II . [5] Se unió a los ejércitos del duque de Marlborough en Holanda en la Guerra de Sucesión Española en 1703, y también luchó en la Campaña Ibérica, siendo capturado por los franceses en Portalegre en 1704 [6] y parte del ejército británico derrotado en la batalla de Almansa en abril de 1707. [7] De vuelta en el Reino Unido, ayudó a sofocar el levantamiento jacobita de 1715 , luchando contra los rebeldes en la inconclusa batalla de Sheriffmuir en noviembre de 1715 [8] y en la batalla de Glen Shiel en junio de 1719. [9]
El regimiento fue enviado a Flandes en el verano de 1742 para prestar servicio en la Guerra de Sucesión Austriaca [10] y participó en la Batalla de Dettingen en junio de 1743, [11] la Batalla de Fontenoy en mayo de 1745 [12] y la Batalla de Rocoux en octubre de 1746. [13]
El regimiento se embarcó hacia el continente en la primavera de 1760 para prestar servicio en la Guerra de los Siete Años ; luchó en la batalla de Warburg en julio de 1760, [14] la batalla de Kloster Kampen en octubre de 1760 [15] y la batalla de Villinghausen en julio de 1761 [16] así como en la batalla de Wilhelmsthal en junio de 1762 [17] y en la inconclusa campaña ibérica . Después de la guerra, hizo guarnición en la isla de Menorca . [18]
El regimiento sirvió bajo el nombre de sus diversos coroneles hasta que fue numerado como el 11.º Regimiento de Infantería cuando se adoptó el sistema numérico de designación de regimiento en 1751. [2] Se le dio el título de condado adicional de 11.º Regimiento de Infantería (North Devonshire) en 1782. [2]
El 11.º Regimiento pasó los primeros años de las Guerras Revolucionarias Francesas sirviendo como destacamentos en el Mediterráneo con la Marina Real . [19] También participó en una incursión fallida en el puerto de Ostende en 1798. [20] Fue desplegado en las Indias Occidentales en 1801, donde capturó San Bartolomé y San Martín más tarde ese año. [21] Se formó un 2.º Batallón en 1809 y participó en la desastrosa Campaña de Walcheren . [22]
El 1er batallón regresó a Europa en julio de 1809 para luchar en la Guerra de la Independencia . [23] Participó en la Batalla de Bussaco en septiembre de 1810 y luego se retiró a las Líneas de Torres Vedras . [24] Participó en el asedio de Badajoz en abril de 1811, [25] el asedio de Ciudad Rodrigo en enero de 1812 [25] y se ganó su apodo, El Undécimo Sangriento , [26] en la Batalla de Salamanca en julio de 1812. [27] Luchó en el asedio de Burgos en septiembre de 1812 [28] y luego persiguió al ejército francés en Francia participando en la Batalla de los Pirineos en julio de 1813, [29] la Batalla de Nivelle en noviembre de 1813 [30] y la Batalla del Nive en diciembre de 1813 [31] así como la Batalla de Orthez en febrero de 1814 [32] y la Batalla de Toulouse en abril de 1814. [32]
El regimiento pasó la mayor parte del siglo XIX en servicio de guarnición en todo el Imperio . [33] El regimiento no se vio afectado fundamentalmente por las Reformas de Cardwell de la década de 1870, que le dieron un depósito en Topsham Barracks en Exeter a partir de 1873, o por las reformas de Childers de 1881: como ya poseía dos batallones, no hubo necesidad de que se fusionara con otro regimiento. [i] Bajo las reformas, el regimiento se convirtió en el Regimiento de Devonshire el 1 de julio de 1881. [35] Al mismo tiempo, se fusionó con las unidades de milicia y fusileros voluntarios del condado de Devon . Participó en la Campaña de Tirah en 1897 y en la Segunda Guerra de los Bóers en 1899. El 2.º Batallón luchó en la Segunda Guerra Anglo-Afgana , las guerras Anglo-Ashanti y la Segunda Guerra de los Bóers . [36]
En 1908, los Voluntarios y la Milicia se reorganizaron a nivel nacional, convirtiéndose los primeros en la Fuerza Territorial y los segundos en la Reserva Especial ; [37] el regimiento ahora tenía una Reserva y cuatro batallones Territoriales. [ii]
El 1.er Batallón del Regimiento de Devonshire era una unidad del Ejército regular y, después de absorber a unos 500 reservistas, partió hacia Francia, desembarcando en Le Havre el 21 de agosto de 1914, solo 17 días después de la entrada de Gran Bretaña en la guerra, como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). El batallón se unió a la 8.ª Brigada de la 3.ª División a principios de septiembre de 1914, y luego se transfirió a la 14.ª Brigada de la 5.ª División más tarde en el mes. [38] El batallón sirvió en el Frente Occidental durante toda la guerra, viendo acción primero durante la Batalla de La Bassée en octubre, donde ayudaron en la captura de Givenchy Ridge, seguida por la Primera Batalla de Ypres , donde el batallón, al igual que la mayoría del resto del Ejército regular británico, sufrió bajas muy graves. El 1.er Devons perdió en la batalla dos tercios de sus oficiales y un tercio de los otros rangos. El batallón luego participó en las operaciones de invierno de 1914-1915 , ocupando trincheras en lodo profundo y nieve antes de, en abril de 1915, sufrir 200 bajas por bombardeos y contraataques alemanes después de mantener la Colina 60 después de su captura unos días antes. [39]
El 2.º Batallón, asignado a la 23.ª Brigada , 8.ª División , [38] fue otra unidad del Ejército regular, que recibió la Cruz de Guerra francesa por detener el avance final masivo alemán de la guerra en el Bois des Buttes el 27 de mayo de 1918, el primer día de la Tercera Batalla del Aisne . [40] El general Henri Berthelot , comandante general del 5.º Ejército francés , en su Orden del día del 20 de agosto de 1918 dijo: "Así, todo el batallón, coronel, 28 oficiales y 552 suboficiales y soldados, respondieron de común acuerdo y ofrecieron sus vidas en un sacrificio sin reservas a la sagrada causa de los Aliados". [41]
El 3.er Batallón (de Reserva Especial) (anteriormente parte de la Milicia ) fue movilizado al estallar la guerra para servir principalmente en funciones de entrenamiento, reteniendo y entrenando a oficiales y soldados antes de enviarlos al extranjero a batallones activos del regimiento en todo el mundo. Al final de la guerra, más de 13.000 hombres y 750 oficiales habían pasado por el batallón. [42]
Los batallones 1/4 , 1/5 (Príncipe de Gales) y 1/6 del Regimiento de Devonshire, todas unidades de la Fuerza Territorial de Primera Línea (TF), fueron movilizados al estallar la guerra, sirviendo juntos en la Brigada de Devon y Cornualles de la División Wessex , y fueron enviados a la India . Los batallones 1/4 y 1/6 más tarde vieron acción en Mesopotamia , mientras que el 1/5 fue transferido al Frente Occidental . Los batallones de Segunda Línea ( 2/4 , 2/5 (Príncipe de Gales) y 2/6) también fueron a la India, y el 2/4 y el 2/5 más tarde sirvieron en Palestina y Mesopotamia respectivamente. Los batallones 1/7 y 2/7 (Ciclista) sirvieron en Defensa Nacional. [43]
El 9.º Batallón (de Servicio) [iii] fue una de las pocas unidades británicas que alcanzó sus objetivos iniciales el primer día de la Batalla del Somme , aunque a costa de 463 muertos o heridos de los 775 hombres que se pasaron de la raya, con solo un oficial que permaneció ileso. [44] El 8.º Batallón (de Servicio), parte de la reserva de la 20.ª Brigada , fue movilizado dentro de las 3 horas posteriores al inicio del ataque y sufrió 639 bajas el primer día. [45] El 8.º Batallón sirvió más tarde en el Frente Italiano . El 10.º Batallón (de Servicio) sirvió en Salónica . El regimiento también creó los Batallones 11.º (Reserva) , 12.º (Trabajo), 13.º (Obras) y 14.º (Trabajo). [43]
AS Bullock cuenta la experiencia de un voluntario de 18 años que se unió al 35.º Batallón de Reserva de Entrenamiento, parte del Regimiento de Devon, en 1918. [46]
El 1.er Batallón estaba sirviendo en la India británica cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , y pasó toda la guerra en la India , Ceilán y Birmania . [47] En 1942, el batallón se unió a la 80.ª Brigada de Infantería de la India , adscrita a la 20.ª División de Infantería de la India y sirvió con ellos hasta 1945, cuando el batallón fue transferido a la 26.ª Brigada de Infantería británica . La brigada era parte de la 36.ª División de Infantería británica . [48]
El 2.º Batallón del Regimiento de Devonshire fue una unidad del Ejército regular que prestó servicio en la isla de Malta como parte de la 1.ª Brigada de Infantería de Malta (redesignada como 231.ª Brigada de Infantería en abril de 1943) y participó en el asedio de Malta desde junio de 1940 hasta noviembre de 1942. En julio de 1943, el batallón, junto con la 231.ª Brigada, luchó en la invasión aliada de Sicilia y, brevemente, en la invasión aliada de Italia en septiembre. Después de Italia, la brigada se retiró a Sicilia y luego al Reino Unido, donde pasó a formar parte permanente de la veterana 50.ª División de Infantería (Northumbria) y se entrenó con ellos en preparación para la invasión aliada de Normandía . El 6 de junio de 1944, el día D , se pretendía que el batallón, comandado por el teniente coronel Cosmo Nevill , desembarcara en Le Hamel, en Gold Beach , detrás del 1.º Hampshires. Sin embargo, debido a las adversas condiciones del mar y a una marea inesperadamente alta, tres de las cuatro compañías de fusileros fueron arrastradas más de una milla hacia el este antes de poder tocar tierra y tuvieron que dirigirse a pie a su punto de reunión asignado. [49] De los cuatro comandantes de compañía , dos resultaron heridos y uno murió. [50] El batallón continuó luchando bien durante la batalla de Normandía y la liberación del noroeste de Europa . Sin embargo, en diciembre de 1944, la 50.ª División fue disuelta, debido a una grave escasez de soldados de infantería en el Ejército británico en ese momento, y el batallón fue transferido a la 131.ª Brigada de Infantería (Lorried) , parte de la 7.ª División Blindada , The Desert Rats , y permaneció con ellos durante el resto de la guerra, participando en la Operación Blackcock en enero de 1945 seguida de la Operación Plunder donde cruzaron el río Rin . La división avanzó hacia su destino de la ciudad de Hamburgo , Alemania , como parte de la invasión aliada occidental de Alemania , participando en la Batalla de Hamburgo a fines de abril de 1945. [51]
El Regimiento de Devonshire creó los batallones 7.º, 8.º y 9.º del Ejército Territorial , además del 4.º, 5.º y 6.º, todos los cuales (excepto el 5.º, que se convirtió antes de la guerra en el 86.º Regimiento Antitanque de Artillería Real) estaban sirviendo en la 45.ª División de Infantería (Wessex) al estallar la guerra. Sin embargo, ninguna de estas unidades, salvo el 4.º Batallón, prestó servicio activo fuera del Reino Unido y se utilizaron principalmente para la defensa nacional, el entrenamiento o el suministro de reemplazos de infantería a los demás batallones del regimiento y sirvieron con muchas brigadas y divisiones diferentes, como la 80.ª División de Infantería (Reserva) . El 4.º Batallón fue enviado, en mayo de 1940, a Gibraltar para unirse a la 2.ª Brigada de Gibraltar [52] y regresó al Reino Unido el 28 de diciembre de 1943 y finalmente se unió a la 164.ª Brigada , 55.ª División de Infantería (West Lancashire) antes de terminar finalmente la guerra en la 183.ª Brigada de Infantería , 61.ª División de Infantería . El 6.º Batallón fue transferido a la 141.ª Brigada , 47.ª División . [53]
Los batallones 5.º y 7.º se convirtieron en unidades antitanque y se convirtieron en los regimientos antitanque 86.º y 87.º de la Artillería Real, respectivamente. El 86.º Regimiento Antitanque era una unidad antitanque de nivel de cuerpo con el XII Cuerpo en la Campaña del Noroeste de Europa , mientras que el 87.º Regimiento Antitanque estuvo activo en el norte de África con el 1.º Ejército británico antes de disolverse en 1944. [54]
El 50.º Batallón (de mantenimiento) se creó en 1940 y pasó a denominarse 12.º Batallón ese mismo año, y pasó la mayor parte de su tiempo en la defensa nacional en previsión de una invasión alemana . En junio de 1943, debido a la enorme expansión de las fuerzas aerotransportadas del ejército británico , el batallón fue transferido a la 6.ª Brigada de desembarco aéreo , parte de la 6.ª División Aerotransportada , y se convirtió en infantería de planeadores , entrenada para entrar en batalla en planeadores . El batallón aterrizó en Normandía a última hora de la tarde del 6 de junio de 1944 en la Operación Mallard . El batallón también luchó en la batalla de Breville y sirvió durante toda la batalla de Normandía , pero como soldados de infantería normales. El batallón permaneció en Normandía hasta agosto de 1944, donde participó en la ruptura de la cabeza de playa . El batallón, junto con el resto de la 6.ª División Aerotransportada, se retiró a Inglaterra a principios de septiembre, donde recibió nuevos reemplazos, equipo y entrenamiento continuo. En diciembre de 1944 lucharon brevemente en la Batalla de las Ardenas, pero el resultado ya estaba decidido antes de que llegara la división. El batallón cruzó el río Rin en la Operación Varsity en marzo de 1945 junto a la 17.ª División Aerotransportada de EE. UU . El batallón terminó la guerra junto al río Elba . [55] Durante su tiempo en la 6.ª Brigada de Aterrizaje Aéreo, el batallón supuestamente fue apodado los Swedebashers por los hombres de los otros batallones (1.º RUR y 2.º OBLI ), debido a que el batallón estaba comandado por un oficial del ejército regular, pero casi todos los oficiales y hombres del 12.º Devons se habían alistado solo para hostilidades. [56]
El 2.º Batallón se disolvió en el cuartel de Topsham en Exeter en 1948. El batallón restante estuvo en Malasia de 1948 a 1951 en el momento de la Emergencia Malaya y en Kenia de 1953 a 1955, durante el Levantamiento Mau Mau . [57] En 1958, el regimiento se fusionó con el Regimiento de Dorset para formar el Regimiento de Devonshire y Dorset . [58]
La colección del regimiento se exhibe en el Museo Militar Keep en Dorchester . [59]
El regimiento recibió los siguientes honores de batalla : [60]
Los coroneles del Regimiento fueron: [2]
Los siguientes miembros del regimiento fueron condecorados con la Cruz Victoria :
![El cementerio de Devonshire en Mansell Copse, Mametz, norte de Francia, ubicación del famoso cartel dejado después de la batalla: 'Los Devonshires defendieron esta trinchera; los Devonshires la defienden todavía' [62]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/29/DEVONSHIRE_CEMETERY.JPG/1280px-DEVONSHIRE_CEMETERY.JPG)
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