El mayor general John "Jack" Hill (fallecido el 22 de junio de 1735) fue un oficial del ejército británico y cortesano durante el reinado de la reina Ana . Aunque no tenía ninguna habilidad militar en particular, sus conexiones familiares le permitieron ascender y ocupar cargos hasta el final del reinado de Ana.
Jack, como se le conocía, era el hijo menor del comerciante Francis Hill y su esposa Elizabeth Jenyns, y por tanto hermano de Abigail Hill , más tarde baronesa Masham. El fracaso del negocio de su padre dejó a la familia dependiendo de la generosidad de su prima Sarah Churchill , más tarde duquesa de Marlborough. Sarah pagó la educación de Hill en la escuela secundaria de St Albans de 1690 a 1691, y consiguió para él un nombramiento como paje del príncipe Jorge de Dinamarca en 1692 y luego en 1698 como mozo de cámara del duque de Gloucester . Después de la muerte de Gloucester, regresó brevemente a la casa del príncipe Jorge en 1700.
El duque de Marlborough obtuvo para Hill una capitanía en la Guardia de Granaderos en noviembre de 1702, y fue nombrado ayudante general de las fuerzas enviadas a Portugal en 1703. En mayo de 1705, fue nombrado coronel del antiguo Regimiento de Infantería de Lord Stanhope . Este rápido ascenso se debió poco al talento militar; si bien en parte se debió al patrocinio de Marlborough, se debió cada vez más al ascenso de su hermana Abigail, que ahora estaba desplazando a su prima la duquesa en favor de Ana.
En 1706, él y su regimiento tomaron parte en la expedición bajo el mando de Earl Rivers , dirigida originalmente contra la costa de Francia , pero posteriormente desviada a Lisboa . En 1707, Hill y el regimiento fueron enviados a Valencia , para participar en la campaña que terminó con la Batalla de Almansa . Hill comandó una brigada durante la batalla, que comprendía su propio regimiento con los regimientos de William Steuart y Thomas Alnutt . La brigada de Hill atacó a los franceses durante las últimas etapas de la batalla y permitió que las fuerzas británicas restantes se retiraran en buen orden, pero él y su regimiento fueron capturados por los franceses.
Hill fue puesto en libertad condicional y regresó a Inglaterra para reformar su regimiento, que fue enviado a los Países Bajos en el verano de 1708 y participó en el asedio de Mons en 1709. El 26 de septiembre de 1709, el regimiento de Hill fue enviado a avanzar las líneas de asedio contra la ciudad y tuvo que luchar contra una salida en la que sufrió 150 bajas, incluido Hill, que resultó herido.
En 1710, la hermana de Hill, Lady Masham, había suplantado a su prima en el afecto de la Reina y ahora se unía a Robert Harley para debilitar a Marlborough y promover a su hermano. La Reina, impulsada por Harley, solicitó para Hill el puesto de coronel del Regimiento de Dragones del difunto conde de Essex . Marlborough se negó a ascender a Hill en lugar de oficiales más experimentados y merecedores, lo que generó una tensión adicional en su relación con la Reina. En abril, se vio obligado a acceder a la demanda de la Reina de que Hill fuera ascendido a general de brigada . En mayo, Hill también recibió una pensión de £ 1000 por año durante la vida de la Reina. Marlborough y los Whigs en el Parlamento intentaron que Lady Masham fuera expulsada de la Corte, una medida infructuosa que finalmente precipitó la propia desaparición política de Marlborough.
Mientras tanto, Hill fue reelegido como miembro del Parlamento por Lostwithiel en 1710. Mostró poca actividad en la Cámara de los Comunes , aunque, como señaló amargamente su antigua patrona, la duquesa de Marlborough, se molestó en votar una vez, cuando estaba enfermo, para apoyar los ataques de Harley a Marlborough.
Hill, que tenía buenas conexiones con el Ministerio de Harley , siguió creciendo. Cuando en 1711 Henry St John revivió un plan para la captura de Quebec , se propuso a Hill como comandante en jefe para ganarse el favor de la reina. 5000 tropas bajo el mando de Hill, en treinta transportes escoltados por diez navíos de línea bajo el mando de Sir Hovenden Walker , se embarcaron hacia Quebec , pero ocho transportes con 800 hombres naufragaron en el río San Lorenzo el 11 de agosto de 1711 debido a la niebla y los vendavales. Hill y Walker, después de un Consejo de Guerra, abandonaron la empresa sin disparar un tiro y regresaron a Inglaterra. Jonathan Swift , un confidente de Hill, señaló que los amigos de Hill lo culpaban en privado por su irresolución y falta de liderazgo. Sin embargo, las conexiones tories de Hill le permitieron escapar de cualquier obstáculo en su carrera que surgiera de este desastre.
En junio de 1712, Hill se convirtió en teniente general de artillería , tras haber sido destituido el whig Thomas Erle , y recibió el cargo de gobernador de Dunkerque tras la firma del Tratado de Utrech . En julio fue ascendido a mayor general y juró su cargo en el Consejo Privado en noviembre. Tal vez impulsado por la esperanza de un título nobiliario que nunca le ofrecieron, no se presentó a las elecciones de 1713. En Londres , Hill fue elegido miembro de la sociedad de ingenios encabezada por Swift y St John, y era conocido por su gran cordialidad. Regresó a Dunkerque en febrero de 1714 como comisionado para inspeccionar las fortificaciones, pero regresó a Inglaterra en agosto para la ascensión al trono de Jorge I.
Con la muerte de Ana y la ascensión al trono de Jorge I, Hill perdió sus cargos, pero conservó su comisión de mayor general. Vendió su puesto de coronel a Edward Montagu en julio de 1715 y se retiró. Tanto él como Lady Masham mantuvieron simpatías por los conservadores en sus últimos años, que Hill pasó en su sede de Egham y en su casa de Londres en Jermyn Street , donde murió. Dejó su patrimonio a su sobrino Samuel Masham, segundo barón Masham.