La prostitución sagrada , la prostitución en los templos , la prostitución de culto [1] y la prostitución religiosa son supuestos ritos que consisten en relaciones sexuales remuneradas realizadas en el contexto del culto religioso , posiblemente como una forma de rito de fertilidad o matrimonio divino ( hieros gamos ). Los académicos prefieren los términos " sexo sagrado " o "ritos sexuales sagrados" en los casos en que no hay pago por los servicios.
La historicidad de la prostitución sagrada literal, particularmente en algunos lugares y períodos, es un tema controvertido dentro del mundo académico. [2] Históricamente, la historiografía dominante la ha considerado una realidad probable, basada en la abundancia de fuentes antiguas y cronistas que detallan sus prácticas, [1] [3] aunque ha resultado más difícil diferenciar entre la verdadera prostitución y el sexo sagrado sin remuneración. [4] A partir de finales del siglo XX, varios académicos han cuestionado la veracidad de la prostitución sagrada como concepto, sugiriendo que las afirmaciones se basan en malas traducciones, malentendidos o invenciones absolutas de autores antiguos. [5] [3] [6] [7] Los autores también han interpretado la evidencia como prostitución secular administrada en el templo bajo el patrocinio de deidades de la fertilidad , no como un acto de culto religioso en sí mismo. [8] [9]
La prostitución sagrada tiene muchas características diferentes según la región, la clase y los ideales religiosos de la época y el lugar, y en consecuencia puede tener muchas definiciones diferentes. Una definición que se desarrolló se debió a los tipos comunes de prostitución sagrada que se registran en las fuentes clásicas: venta de la virginidad de una mujer o rinni [ aclaración necesaria ] en honor a una diosa o una prostitución única en la vida, prostitutas profesionales o esclavas propiedad de un templo o santuario, y prostitución temporal que ocurre antes de un matrimonio o durante ciertos rituales. [10]
Las sociedades del antiguo Oriente Próximo a lo largo de los ríos Tigris y Éufrates contaban con numerosos santuarios y templos o casas del cielo dedicados a diversas deidades . El relato del historiador del siglo V a. C. Heródoto y otros testimonios del período helenístico y la Antigüedad tardía sugieren que las sociedades antiguas fomentaban la práctica de ritos sexuales sagrados no solo en Babilonia y Chipre , sino en todo el Oriente Próximo .
El trabajo de investigadores de género como Daniel Arnaud [11] , Julia Assante [12] y Stephanie Budin [6] ha puesto en duda toda la tradición académica que definía el concepto de prostitución sagrada. Budin considera el concepto de prostitución sagrada como un mito, argumentando taxativamente que las prácticas descritas en las fuentes eran malentendidos de sexo ritual no remunerado o ceremonias religiosas no sexuales, o posiblemente incluso inventadas como dispositivos retóricos. [6]
A lo largo del siglo XX, los estudiosos creyeron en general que se celebraba una forma de rito de matrimonio sagrado ( hieros gamos ) entre los reyes de la antigua región del Cercano Oriente de Sumer y las sumas sacerdotisas de Inanna , la diosa sumeria del amor sexual, la fertilidad y la guerra, posteriormente llamada Ishtar . El rey tendría relaciones sexuales con la sacerdotisa para representar la unión de Dumuzid con Inanna . [13] Según el destacado asiriólogo Samuel Noah Kramer , los reyes establecerían aún más su legitimidad participando en un acto sexual ritual en el templo de la diosa de la fertilidad Ishtar todos los años el décimo día del festival de Año Nuevo Akitu . [14]
Sin embargo, no ha sobrevivido ninguna evidencia cierta que demuestre que las relaciones sexuales se incluían, a pesar de muchas descripciones populares del hábito. [15] Es posible que estas uniones nunca ocurrieran sino que fueran adornos de la imagen del rey; los himnos que alaban a los reyes del Antiguo Cercano Oriente por aparearse con la diosa Ishtar a menudo hablan de ellos corriendo 320 km (200 mi), ofreciendo sacrificios, festejando con el dios del sol Utu y recibiendo una corona real de An , todo en un solo día. [16] Algunos historiadores modernos argumentan en la misma dirección, [6] [17] [18] aunque su postura ha sido discutida. [13]
Según Heródoto , los ritos que se realizaban en estos templos incluían relaciones sexuales, o lo que los eruditos más tarde llamaron ritos sexuales sagrados:
La más repugnante de las costumbres babilónicas es la que obliga a todas las mujeres de la tierra a sentarse en el templo de Afrodita ( Ishtar ) y tener relaciones sexuales con algún extraño al menos una vez en su vida. Muchas mujeres que son ricas y orgullosas y desdeñan mezclarse con el resto, conducen hasta el templo en carruajes cubiertos tirados por tirolesas y permanecen allí con un gran séquito de asistentes. Pero la mayoría se sienta en el lugar sagrado de Afrodita, con coronas de cuerda en sus cabezas; hay una gran multitud de mujeres que van y vienen; pasillos marcados por líneas recorren todos los caminos entre la multitud, por donde pasan los hombres y hacen su elección. Una vez que una mujer ha tomado su lugar allí, no se va a su casa antes de que un extraño haya arrojado dinero en su regazo y haya tenido relaciones sexuales con ella fuera del templo; pero mientras arroja el dinero, debe decir: "Te invito en nombre de Mylitta ". No importa qué suma de dinero sea; la mujer nunca se negará, porque eso sería un pecado, ya que el dinero se vuelve sagrado por este acto. Así, pues, ella sigue al primer hombre que la arroja y no rechaza a ninguno. Después de la relación, habiendo cumplido con su deber sagrado para con la diosa, se va a su casa; y después de eso, ningún soborno, por grande que sea, la llevará. Así, pues, las mujeres hermosas y altas quedan pronto libres para irse, pero las feas tienen que esperar mucho tiempo porque no pueden cumplir la ley; pues algunas de ellas permanecen tres o cuatro años. Existe una costumbre similar en algunas partes de Chipre. [19]
El antropólogo británico James Frazer acumuló citas para probar esto en un capítulo de su obra magna La rama dorada (1890-1915), [20] y esto ha servido como punto de partida para varias generaciones de académicos. Frazer y Henriques distinguieron dos formas principales de ritos sexuales sagrados: el rito temporal de las muchachas solteras (con variantes como el rito sexual de la dote o como la desfloración pública de una novia) y el rito sexual de por vida. [21] Sin embargo, Frazer tomó sus fuentes principalmente de autores de la Antigüedad tardía (es decir, 150-500 d. C.), no de los períodos clásico o helenístico . [22] Esto plantea preguntas sobre si el fenómeno de los ritos sexuales del templo se puede generalizar a todo el mundo antiguo, como solían hacer los eruditos anteriores.
En el código de leyes de Hammurabi se protegían los derechos y el buen nombre de las sacerdotisas sexuales sagradas. La misma legislación que protegía a las mujeres casadas de la calumnia se aplicaba a ellas y a sus hijos. Podían heredar propiedades de sus padres, percibir ingresos de las tierras trabajadas por sus hermanos y disponer de sus bienes. Estos derechos han sido descritos como extraordinarios, teniendo en cuenta el papel de la mujer en aquella época. [23]
Todas las traducciones proceden del Diccionario sumerio de Pensilvania . [24] Los términos acádios se utilizaban en el Imperio acadio, Asiria y Babilonia. Los términos en sí proceden de listas léxicas de profesiones en tablillas que datan del período dinástico temprano.
Notas sobre la escritura cuneiforme : por convención, el acadio se escribe en cursiva, el sumerio hablado en minúscula y la transliteración de signos cuneiformes en mayúscula. Además, un signo determinativo se escribe como superíndice. Los determinativos solo se escriben y nunca se pronuncian. En el sumerio hablado, los homófonos se distinguen por un subíndice numérico.
Los hititas practicaban la prostitución sagrada como parte de un culto a las deidades, que incluía la adoración de una pareja de deidades, un dios toro y una diosa león, mientras que en épocas posteriores fue la diosa madre la que adquirió prominencia, representando la fertilidad, y (en Fenicia) la diosa que presidía el nacimiento humano. [25]
Se ha argumentado que la prostitución sagrada, practicada tanto por hombres como por mujeres, era una costumbre de los antiguos fenicios . [26] [27] Estaría dedicada a las deidades Astarté y Adonis , y a veces se realizaba como un festival o rito social en las ciudades de Biblos , Afqa y Baalbek (más tarde llamada Heliópolis ) [28] así como en la cercana ciudad siria de Palmira . [26]
En el yacimiento etrusco de Pyrgi , un centro de culto de la diosa oriental Astarté , los arqueólogos identificaron un templo consagrado a ella y construido con al menos 17 pequeñas habitaciones que pueden haber servido como alojamiento para las prostitutas del templo. [29] De manera similar, se encontró un templo dedicado a su diosa equiparada Atargatis en Dura-Europos , con casi una docena de pequeñas habitaciones con bancos bajos, que podrían haber sido utilizadas para comidas sagradas o servicios sagrados de mujeres encarceladas en el templo por adulterio. [29] [30] Las prostitutas sagradas de Pyrgi eran lo suficientemente famosas como para ser aparentemente mencionadas en un fragmento perdido de las obras de Lucilius . [31]
En el norte de África, área de influencia de la colonia fenicia de Cartago , este servicio estaba asociado a la ciudad de Sicca , ciudad cercana que recibía el nombre de Sicca Veneria por su templo de Astarté o Tanit (llamada Venus por los autores romanos). [31] Valerio Máximo describe cómo sus mujeres obtenían dones ejerciendo la prostitución con los visitantes. [32]
Los asentamientos fenicio-púnicos de Hispania , como Cancho Roano , Gadir , Cástulo y La Quéjola, han sugerido esta práctica a través de su arqueología e iconografía. En particular, Cancho Roano presenta un santuario construido con múltiples celdas o habitaciones, que ha sido identificado como un posible lugar de prostitución sagrada en honor a Astarté. [28] Una institución similar podría haberse encontrado en Gadir. Sus posteriores y reconocidas bailarinas eróticas llamadas puellae gaditanae en las fuentes romanas (o cinaedi en el caso de los bailarines masculinos) podrían haber sido herederas profanadas de esta práctica, considerando el papel que ocuparon el sexo y la danza en la cultura fenicia. [26] [31] [33]
Otro centro de culto a Astarté era Chipre , cuyos templos principales se encontraban en Pafos , Amathus y Kition . [28] La epigrafía del templo de Kition describe la actividad económica personal en el templo, ya que la prostitución sagrada habría sido gravada como cualquier otra ocupación, y nombra a los posibles practicantes como grm (hombre) y lmt (mujer). [31] [34]
La Biblia hebrea utiliza dos palabras diferentes para prostituta, zonah (זונה) [35] y kedeshah (o qedesha ) (קדשה). [35] La palabra zonah simplemente significaba una prostituta común o una mujer fácil . [35] Pero la palabra kedeshah literalmente significa apartada (en forma femenina), de la raíz semítica QD-Sh (קדש) que significa santa , consagrada o apartada . [35] Sin embargo, zonah y qedeshah no son términos intercambiables: la primera aparece 93 veces en la Biblia, [36] mientras que la segunda solo se usa en tres lugares, [37] transmitiendo diferentes connotaciones.
Este doble significado ha llevado a la creencia de que las kedeshah no eran prostitutas comunes, sino rameras sagradas que trabajaban en templos de fertilidad. [38] Sin embargo, la falta de evidencia sólida [18] [39] [40] ha indicado que la palabra podría referirse a prostitutas que ofrecían sus servicios en las cercanías de los templos, donde podían atraer a un mayor número de clientes. [38] El término podría haberse originado como doncellas consagradas empleadas en templos cananeos y fenicios, que se convirtieron en sinónimo de prostitución para los escritores bíblicos. [30] [41]
En cualquier caso, la traducción de prostituta sagrada ha continuado, sin embargo, porque explica cómo la palabra puede significar conceptos tan dispares como sagrado y prostituta . [42] Como lo expresó DeGrado, "ni la interpretación de la קדשה como una 'sacerdotisa-no-prostituta' (según Westenholz) ni como una 'prostituta-no-sacerdotisa' (según Gruber) representa adecuadamente el rango semántico de la palabra hebrea en el hebreo bíblico y postbíblico". [42]
Los prostitutos eran llamados kadesh o qadesh (literalmente: varón apartado ). [43] La palabra hebrea keleb (perro) también puede significar bailarín o prostituto. [44]
La Ley Mosaica, tal como se describe en el Libro de Deuteronomio, no se observó universalmente en la cultura israelita bajo el linaje davídico en el Reino de Israel , como se registra en los Libros de los Reyes . Según 2 Reyes 22, el Reino de Judá había perdido "el Libro de la Ley". Durante el reinado del rey Josías , Hilcías , el Sumo Sacerdote de Israel , lo descubrió en " la Casa del Señor " y se dio cuenta de que el pueblo había desobedecido, particularmente en lo que respecta a la prostitución. [45] [46]
El término griego hierodoulos o hierodule se ha utilizado a veces para significar mujer santa y sagrada , pero es más probable que se refiera a una antigua esclava liberada de la esclavitud para ser dedicada a un dios. [6]
Había diferentes niveles de prostitutas dentro de la sociedad griega antigua, pero dos categorías están específicamente relacionadas con la prostitución sagrada o del templo. La primera categoría son las hetaires , también conocidas como cortesanas, típicamente mujeres más educadas que servían dentro de los templos. La segunda categoría son las conocidas como hierodoles , mujeres esclavas o sacerdotisas que trabajaban dentro de los templos y atendían las peticiones sexuales de los visitantes del templo. [47]
Aunque no exista una conexión directa entre los templos y la prostitución, muchas prostitutas y cortesanas adoraban a Afrodita, la diosa del amor. Las prostitutas utilizaban sus ganancias para pagar dedicatorias y celebraciones rituales en honor a Afrodita. Algunas prostitutas también consideraban la acción del servicio sexual y el placer sexual como un acto de devoción a la diosa del amor, adorando a Afrodita a través de un acto en lugar de una dedicación física. [48]
En el templo de Apolo en Bulla Regia se encontró enterrada a una mujer con una inscripción que decía: «Adúltera. Prostituta. Agarradme, porque huí de Bulla Regia». Se ha especulado que podría haber sido una mujer obligada a la prostitución sagrada como castigo por adulterio. [29]
El acto de prostitución sagrada en los templos de Afrodita en la ciudad de Corinto era bien conocido y estaba muy extendido. El escritor y filósofo griego Estrabón comenta: «El templo de Afrodita era tan rico que poseía mil esclavas del templo, cortesanas, que tanto hombres como mujeres habían consagrado a la diosa». En la misma obra, Estrabón compara Corinto con la ciudad de Comana, lo que confirma la creencia de que la prostitución en los templos era una característica notable de Corinto. [49]
Las prostitutas cumplían funciones sagradas en el templo de Afrodita. A menudo quemaban incienso en su honor. Camaleón de Heraclea registró en su libro Sobre Píndaro que siempre que la ciudad de Corinto rezaba a Afrodita de maneras de gran importancia, muchas prostitutas eran invitadas a participar en las oraciones y peticiones. [49]
Las muchachas que participaban en la prostitución en el templo eran normalmente esclavas propiedad del templo. Sin embargo, algunas de ellas eran donadas al templo por otros miembros de la sociedad a cambio del éxito en determinadas actividades. Un ejemplo que muestra el regalo de muchachas al templo es el poema de Ateneo , que explora las acciones del atleta Jenofonte de regalar un grupo de cortesanas a Afrodita como ofrenda de agradecimiento por su victoria en una competición. [49]
En concreto, en el año 464 a. C., Jenofonte obtuvo la victoria en los Juegos Olímpicos y donó 100 esclavos al templo de Afrodita. Píndaro , un famoso poeta griego, recibió el encargo de escribir un poema que debía interpretarse en la celebración de la victoria de Jenofonte en Corinto. El poeta reconoció que los esclavos servirían a Afrodita como prostitutas sagradas dentro de su templo en Corinto. [50]
Otro templo de Afrodita se llamaba Afrodita Melainis y estaba situado cerca de las puertas de la ciudad, en una zona conocida como “Craneion”. Es el lugar de descanso de Lais, una famosa prostituta de la historia griega. Esto sugiere que existía una conexión con la prostitución ritual dentro de los templos de Afrodita. [49]
Se ha encontrado un epigrama de Simónides que conmemora la oración de las prostitutas de Corinto en favor de la salvación de los griegos del Imperio aqueménida invasor durante las guerras greco-persas de principios del siglo V a. C. Tanto las prostitutas del templo como las sacerdotisas rezaban a Afrodita en busca de ayuda y eran honradas por sus poderosas oraciones, que los ciudadanos griegos creían que contribuyeron a repeler a los persas. [50]
Ateneo también alude a la idea de que muchos de los templos y santuarios de Afrodita estaban ocupados por prostitutas del templo. Se sabía que estas prostitutas practicaban rituales sexuales en diferentes ciudades, entre ellas Corinto, Magnesia y Samos. [51]
En la Creta minoica se encontraron algunas evidencias de prostitución sagrada . El edificio en cuestión se conoce como el «Edificio del Este», pero el excavador también lo llamó «la Casa de las Damas». Algunos creen que la arquitectura de este edificio parecía reflejar las necesidades de aseo de las mujeres, pero también podría haber sido un burdel para individuos de alto estatus. [52]
La estructura del interior del edificio parecía sugerir que el edificio se utilizaba para la prostitución. En el interior del edificio se encontraron grandes tinajas de barro que se usaban típicamente para bañarse, junto con puertas sucesivas en los pasillos. Las puertas sucesivas sugerían privacidad y, dentro de la época, se asociaban con dos funciones: almacenamiento de bienes valiosos y protección de los momentos privados de sus residentes. Debido a que las plantas bajas se encontraron prácticamente vacías, aumenta la posibilidad de que el edificio se usara para la prostitución. [52]
También se encontraron adornos religiosos dentro del “Edificio Este”, como jarrones y otros recipientes que parecían estar relacionados con rituales religiosos. Los recipientes estaban cubiertos de motivos relacionados con rituales sacrílegos, como el nudo sacro y la imagen de pájaros volando libremente. Las funciones de los recipientes habrían sido ofrecer alimentos o líquidos en relación con los rituales. Combinando estos dos factores, es posible que existiera prostitución sagrada dentro de este edificio. [52]
En el mundo colonizado e influenciado por los griegos, la "prostitución sagrada" era conocida en Chipre [53] (asentada por los griegos desde 1100 a. C.), Sicilia [54] (helenizada desde 750 a. C.), en el Reino del Ponto [55] (siglo VIII a. C.) y en Capadocia (helenizada alrededor del 330 a. C.). [56] 2 Macabeos (2 Macabeos 6:4-5) describe la prostitución sagrada en el Segundo Templo bajo el reinado del gobernante helenístico Antíoco IV Epífanes .
Un pasaje de Heródoto explica una costumbre babilónica según la cual, antes del matrimonio, las muchachas debían ofrecerse para tener relaciones sexuales, presumiblemente dentro de un templo, tal como lo exigían los ritos de una diosa equivalente a Afrodita en su cultura. Heródoto registra que una práctica o costumbre similar se llevaba a cabo en Chipre, en la que las muchachas se ofrecían para tener relaciones sexuales, tal como lo exigían los ritos de Afrodita. [57] Ennio y Ovidio corroboran mutuamente la idea de que Afrodita estableció el acto de la prostitución dentro de la ciudad de Chipre. [58]
Un templo de Kition también muestra evidencias de prostitución sagrada. En una placa de mármol, se enumeran prostitutas sagradas entre otras profesiones (panaderos, escribas, barberos) que formaban parte del personal ritual en algunos templos chipriotas. [58]
El templo de Afaca puede ser otra fuente de evidencia de la prostitución en el templo. [59] El proceso es similar a la prostitución regular, donde los clientes masculinos pagaban dos o tres óbolos en forma de o además de dedicatorias a Afrodita a cambio de tener relaciones sexuales con una prostituta del templo. En el templo de Afaca específicamente, los hombres dedicaban su pago a "Afrodita de Chipre" antes de tener relaciones sexuales con una prostituta del templo. [59]
El emperador romano Constantino cerró varios templos dedicados a Venus o deidades similares en el siglo IV d. C., como señaló orgullosamente el historiador de la iglesia cristiana Eusebio . [60] Eusebio también escribe que las ciudades fenicias de Afaca y Heliópolis ( Baalbek ) continuaron practicando la prostitución en el templo hasta que el emperador Constantino puso fin al rito en el siglo IV d. C. [60]
En algunos estados de la India, la gente practica la prostitución jerodúlica, con formas tradicionales similares como el basavi, [61] que implica la dedicación de niñas prepúberes y adolescentes jóvenes de las aldeas en un matrimonio ritual con una deidad hindú o un templo hindú, que luego trabajan en el templo y funcionan como guías espirituales, bailarinas y prostitutas al servicio de los devotos masculinos en el templo. Las devadasis fueron vistas originalmente como intercesoras que permitían a los hombres de casta superior tener contacto con los dioses. Aunque desarrollaban relaciones sexuales con otros hombres, no eran vistas con lujuria. Antes del gobierno musulmán en el siglo XIV, podían vivir una existencia separada de los hombres, con derechos de herencia, riqueza e influencia, así como vivir fuera de los peligros del matrimonio. [62]
El sistema fue criticado por el gobierno colonial británico mientras que los brahmanes lo defendían, lo que llevó a una disminución del apoyo al sistema y las devadasis pronto recurrieron a la prostitución . [63] Muchos académicos han afirmado que las escrituras hindúes no mencionan el sistema. [64] Human Rights Watch también informa de denuncias de que las devadasis se ven obligadas a prestar este servicio y, al menos en algunos casos, a practicar la prostitución para miembros de castas superiores. [65] Varios gobiernos estatales de la India promulgaron leyes para prohibir esta práctica tanto antes de la independencia de la India como más recientemente. Entre ellas se incluyen la Ley de Devdasi de Bombay de 1934, la Ley de Devdasi (prevención de la dedicación) de Madrás de 1947, la Ley de Devdasi (prohibición de la dedicación) de Karnataka de 1982 y la Ley de Devdasi (prohibición de la dedicación) de Andhra Pradesh de 1988. [66] Sin embargo, la tradición continúa en ciertas regiones de la India, en particular en los estados de Karnataka y Andhra Pradesh . [67]
Durante el período Kamakura , muchos santuarios y templos que brindaban servicios a las miko se declararon en quiebra. Algunas miko comenzaron a viajar en busca de medios de vida y llegaron a ser conocidas como aruki miko (歩き巫女, literalmente, doncella ambulante del santuario). Si bien las aruki miko brindaban principalmente servicios religiosos, también estaban ampliamente asociadas con la prostitución. [68] Sin embargo, no se conocen razones religiosas para la prostitución de miko y, por lo tanto, el acto podría no estar relacionado con la prostitución sagrada.
Las deukis son prostitutas que se dedican a los templos en Nepal. La práctica está prohibida, pero todavía existe. Las familias más ricas de Kanari, Thakuri y Bista compran niñas de familias más pobres para dedicarlas a un templo y no se les permite casarse. [69]
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Los mayas mantenían varios cultos religiosos fálicos , que posiblemente incluían prostitución homosexual en templos. [70]
Gran parte de la evidencia de las prácticas religiosas de la cultura azteca fue destruida durante la conquista española , y casi la única evidencia de las prácticas de su religión proviene de relatos españoles. El fraile franciscano español Bernardino de Sahagún aprendió su idioma y pasó más de 50 años estudiando la cultura. Escribió que participaban en festivales y rituales religiosos, así como en actos sexuales como parte de la práctica religiosa. Esto puede ser evidencia de la existencia de la prostitución sagrada en Mesoamérica, o puede ser una confusión o una polémica acusatoria. También habla de una especie de prostitutas llamadas ahuianime ("chicas de placer"), a las que describió como "una mujer malvada que encuentra placer en su cuerpo... [Una] mujer disoluta de vida depravada". [71]
Se acepta que el dios azteca Xochipili (tomado de las culturas tolteca y maya) era a la vez el patrón de los homosexuales y de las prostitutas homosexuales. [72] [73] [74] [75] Xochiquetzal era adorada como diosa del poder sexual, patrona de las prostitutas y de los artesanos involucrados en la fabricación de artículos de lujo. [76] [77] [78]
Los incas a veces consagraban a niños como prostitutas en sus templos. Los niños eran vestidos con ropa de niña y los jefes y los dirigentes tenían relaciones sexuales rituales con ellos durante las ceremonias religiosas y los días festivos. [79] [80]
En los años 1970 y principios de los 1980, algunos cultos religiosos practicaban la prostitución sagrada como instrumento para reclutar nuevos conversos. Entre ellos estaba el culto Niños de Dios, también conocido como La Familia , que llamaba a esta práctica " Flirty Fishing ". Posteriormente abolieron la práctica debido a la creciente epidemia del SIDA . [81]
En el condado de Ventura , California, Wilbur y Mary Ellen Tracy establecieron su propio templo, la Iglesia de la Diosa Altísima , a raíz de lo que describieron como una revelación divina. Los actos sexuales desempeñaron un papel fundamental en los ritos sagrados de la iglesia, que eran realizados por la propia Mary Ellen Tracy en su papel asumido de Suma Sacerdotisa. [82] Los artículos de los periódicos locales sobre la iglesia neopagana rápidamente llamaron la atención de los funcionarios policiales locales y, en abril de 1989, la casa de los Tracy fue registrada y la pareja arrestada por cargos de proxenetismo , alcahuetería y prostitución . Posteriormente fueron condenados en un juicio en un tribunal estatal y sentenciados a penas de prisión: Wilbur Tracy por 180 días más una multa de $1,000.00; Mary Ellen Tracy por 90 días más pruebas obligatorias de ETS . [83] [84]
Algunas prostitutas sagradas modernas actúan como sustitutas sexuales como una forma de terapia. En lugares donde la prostitución es ilegal, a las prostitutas sagradas se les puede pagar como terapeutas, acompañantes o intérpretes. [85]
Según Avaren Ipsen, de la Comisión sobre el Estatus de la Mujer de la Universidad de California en Berkeley , el mito de la prostitución sagrada funciona como "una enorme fuente de autoestima y como un modelo de positividad sexual " para muchas trabajadoras sexuales . [86] Ella comparó esta situación con la figura de María Magdalena , cuyo estatus como prostituta, aunque de corta duración según los textos cristianos y disputado entre los académicos, ha sido celebrado por los colectivos de trabajadoras sexuales (entre ellos Sex Workers Outreach Project USA ) en un esfuerzo por desestigmatizar su trabajo. [86] Ipsen especuló que las corrientes académicas que intentan negar la prostitución sagrada están motivadas ideológicamente, atribuyéndolas a los "deseos de las feministas , incluida yo misma, de ser 'decentes'". [86]
En su libro La prostituta sagrada: aspecto eterno de lo femenino , la psicoanalista Nancy Qualls-Corbett elogió la prostitución sagrada como una expresión de la sexualidad femenina y un puente entre esta última y lo divino , así como una ruptura con la degradación sexual mundana. "[La prostituta sagrada] no hacía el amor para obtener admiración o devoción del hombre que acudía a ella... No necesitaba que un hombre le diera un sentido de su propia identidad; más bien, esto estaba arraigado en su propia feminidad". [87] Qualls también equiparó la censura de la prostitución sagrada con la demonización de la sexualidad y la vitalidad femeninas. "En su templo, los hombres y las mujeres venían a encontrar la vida y todo lo que tenía para ofrecer en placer y deleite sensual. Pero con el cambio en los valores culturales y la institucionalización del monoteísmo y el patriarcado , el individuo venía a la Casa de Dios para prepararse para la muerte". [88]
Esta opinión es compartida por varias escuelas del paganismo moderno , [86] [89] entre ellas la Wicca , [90] para quien la prostitución sagrada, independientemente de su respaldo histórico, encarna la sacralización del sexo y una celebración de la comunión entre la sexualidad femenina y masculina . [89] Esta práctica está asociada a la curación espiritual y la magia sexual . [90] Dentro del pensamiento secular, el filósofo Antonio Escohotado es un adepto popular de esta corriente, favoreciendo particularmente el papel de las antiguas prostitutas sagradas y sacerdotisas de Ishtar . En su obra seminal Rameras y esposas , las ensalza a ellas y a su culto como símbolos del empoderamiento femenino y la libertad sexual . [91]
La actriz Susie Lamb abordó la prostitución sagrada en su performance de 2014 Horae: Fragments of a Sacred History of Prostitution , en la que señala su valor para desafiar los roles de género . “La idea de la prostitución sagrada es casi totalmente incomprensible para la imaginación moderna. Implicaba que las mujeres tuvieran relaciones sexuales como un acto de adoración... La relación entre hombres y mujeres en esta antigua tradición se basa en el respeto por la mujer. Se la consideraba una persona poderosa”. [92]
:9781609254520.