La pertenencia es la necesidad emocional humana de ser un miembro aceptado de un grupo . Ya sea la familia, los amigos, los compañeros de trabajo, una religión u otra cosa, algunas personas tienden a tener un deseo "inherente" de pertenecer y ser una parte importante de algo más grande que ellas mismas. Esto implica una relación que es más grande que un simple conocimiento o familiaridad.
La pertenencia es un sentimiento fuerte que existe en la naturaleza humana . [1] Pertenecer o no pertenecer es una experiencia subjetiva que puede verse influenciada por una serie de factores dentro de las personas y su entorno. [1] El sentido de pertenencia de una persona puede tener un gran impacto en las emociones físicas, emocionales, psicológicas y espirituales dentro de sí misma.
Roy Baumeister y Mark Leary sostienen que el sentimiento de pertenencia es una motivación humana tan fundamental que la gente siente las consecuencias severas de no pertenecer a algo. Si no fuera tan fundamental, la falta de sentimiento de pertenencia no tendría consecuencias tan nefastas. Este deseo es tan universal que la necesidad de pertenecer se encuentra en todas las culturas y en diferentes tipos de personas. [2]
La escucha activa puede ayudar a crear un sentimiento de pertenencia; esto se debe a que permite escuchar y responder a otra persona de una manera comprensiva y significativa. [ cita requerida ] Cuando la persona se siente verdaderamente escuchada, especialmente de una manera que promueve una consideración positiva incondicional, puede sentir un sentido significativamente mayor de pertenencia y aceptación.
Abraham Maslow sugirió que la necesidad de pertenecer era una fuente importante de motivación humana. Pensó que era una de las cinco necesidades humanas en su jerarquía de necesidades , junto con las necesidades fisiológicas, la seguridad, la autoestima y la autorrealización . Estas necesidades están ordenadas en una jerarquía y deben ser satisfechas en orden. Una vez satisfechas las necesidades fisiológicas y de seguridad, un individuo puede entonces trabajar en satisfacer la necesidad de pertenecer y ser amado. Según Maslow, si las dos primeras necesidades no están satisfechas, entonces un individuo no puede amar completamente a otra persona. [3]
Otras teorías también se han centrado en la necesidad de pertenencia como una motivación psicológica fundamental. Según Roy Baumeister y Mark Leary , todos los seres humanos necesitan una cierta cantidad mínima de interacciones sociales regulares y satisfactorias. La incapacidad de satisfacer esta necesidad da como resultado soledad , angustia mental y un fuerte deseo de formar nuevas relaciones. [2] Varios psicólogos han propuesto que existen diferencias individuales en la motivación de las personas para pertenecer. Las personas con una fuerte motivación para pertenecer están menos satisfechas con sus relaciones y tienden a ser relativamente solitarias. Como consumidores, tienden a buscar las opiniones de los demás sobre productos y servicios y también intentan influir en las opiniones de los demás. [2]
Según Baumeister y Leary, gran parte de lo que hacen los seres humanos se hace al servicio de la pertenencia. Sostienen que muchas de las necesidades humanas que se han documentado, como las necesidades de poder , intimidad , aprobación, logro y afiliación , están impulsadas por la necesidad de pertenencia. La cultura humana está obligada y condicionada por la presión de pertenecer. La necesidad de pertenecer y formar vínculos es universal entre los humanos. Esto contradice el argumento freudiano de que la sexualidad y la agresión son las principales fuerzas psicológicas impulsoras. Quienes creen que la necesidad de pertenecer es el principal impulso psicológico también creen que los humanos están naturalmente impulsados a establecer y mantener relaciones y pertenencia. Por ejemplo, las interacciones con extraños son posibles primeros pasos hacia el desarrollo de conexiones no hostiles y más duraderas que pueden satisfacer las necesidades de apego de uno. Ciertas personas que están socialmente desfavorecidas pueden presentar problemas físicos, conductuales y psicológicos, como estrés o inestabilidad. [1]
En todas las culturas , los vínculos se forman de manera universal. Los vínculos sociales se forman fácilmente, sin necesidad de entornos favorables. La necesidad de pertenencia es una actividad dirigida a un objetivo que las personas intentan satisfacer con un cierto número mínimo de contactos sociales. La calidad de las interacciones es más importante que la cantidad de interacciones. Las personas que forman vínculos sociales más allá de esa cantidad mínima experimentan menos satisfacción con las relaciones adicionales, así como más estrés al terminar esas relaciones adicionales. Las personas también reemplazan de manera efectiva a las parejas perdidas al sustituirlas por nuevas relaciones o entornos sociales. Por ejemplo, las personas con fuertes lazos familiares podrían compensar la soledad en el trabajo. [1]
Las relaciones que carecen de contacto regular pero se caracterizan por fuertes sentimientos de compromiso e intimidad tampoco satisfacen esta necesidad. El simple hecho de saber que existe un vínculo puede ser emocionalmente reconfortante, pero no proporcionaría un sentimiento de pertenencia total si no hay interacción entre las personas. La hipótesis de pertenencia propone dos características principales. En primer lugar, las personas necesitan interacciones personales, positivas y constantes con otras personas. En segundo lugar, las personas necesitan saber que el vínculo es estable, que existe un interés mutuo y que este apego continuará. Por lo tanto, la necesidad de pertenencia no es solo una necesidad de vínculos íntimos o una necesidad de conexiones, sino que la percepción del vínculo es tan importante como el vínculo en sí. Las personas necesitan saber que otras personas se preocupan por su bienestar y las aman. [1]
Baumeister y Leary sostienen que gran parte de la investigación sobre los vínculos grupales se puede interpretar a través de la lente de la pertenencia. Argumentan que mucha evidencia sugiere que los vínculos sociales se forman fácilmente. En el clásico estudio de la Cueva del Ladrón , los chicos desconocidos fueron agrupados aleatoriamente en dos grupos diferentes y casi inmediatamente, la identificación grupal y la fuerte lealtad desarrollaron hacia su grupo específico. Inicialmente, se pidió a los dos grupos que compitieran entre sí, y se produjo hostilidad entre los grupos [4] Sin embargo, cuando los dos grupos se combinaron para formar un grupo grande y se les dio la oportunidad de unirse trabajando juntos para lograr objetivos superordinados , los comportamientos y las emociones se adaptaron rápidamente a ese nuevo grupo. En un intento por comprender las causas del favoritismo dentro del grupo , los investigadores formaron un grupo tan mínimo e insignificante que uno esperaría que no se encontrara favoritismo, sin embargo, el favoritismo dentro del grupo apareció inmediatamente. [4] Los investigadores coinciden en que unirse contra una amenaza (el grupo externo ) y compartir recompensas son las razones principales por las que los grupos se forman y se unen tan fácilmente. La mera proximidad es otro factor poderoso en la formación de relaciones. Al igual que los bebés forman vínculos con sus cuidadores , las personas desarrollan vínculos simplemente porque viven cerca unos de otros. Esto sugiere que la proximidad a veces supera las tendencias a vincularse con otros que son similares a nosotros. Los vínculos sociales positivos se forman con la misma facilidad en circunstancias de miedo, como los veteranos militares que han pasado juntos por duras batallas. Esto puede explicarse por una atribución errónea (interpretar los sentimientos de excitación ansiosa como sentimientos de atracción por otra persona) o por la teoría del refuerzo (la presencia de otra persona reduce la angustia y provoca respuestas positivas). Baumeister y Leary sostienen que la explicación de la teoría del refuerzo proporciona evidencia de la importancia de las necesidades de pertenencia porque estas asociaciones aprendidas crean una tendencia a buscar la compañía de otros en tiempos de amenaza. La formación de vínculos sociales con antiguos rivales es un gran indicador de la necesidad de pertenencia. Las motivaciones de pertenencia son tan fuertes que pueden superar los sentimientos competitivos hacia los oponentes. [2]
Las personas forman vínculos tan estrechos entre sí que dudan en romper los lazos sociales. En todas las culturas y edades, la gente se angustia y protesta por terminar las relaciones sociales. [5] Incluso los grupos temporales, como los grupos de formación, luchan con la idea de que el grupo pueda disolverse con el tiempo. El grupo puede haber cumplido su propósito, pero los participantes quieren aferrarse a las relaciones y los vínculos sociales que se han formado entre sí. Los miembros del grupo hacen promesas, individual y colectivamente, de mantenerse en contacto, planificar reuniones futuras y tomar otras medidas para garantizar la continuidad del vínculo. Por ejemplo, dos personas pueden no hablarse durante un año entero, pero seguir intercambiando tarjetas navideñas. Las personas no quieren correr el riesgo de dañar una relación o romper un vínculo, porque es angustiante. [2]
Las personas son tan reticentes a romper vínculos sociales que, en muchos casos, son reticentes a disolver incluso malas relaciones que podrían ser potencialmente destructivas. Por ejemplo, muchas mujeres no están dispuestas a dejar a sus cónyuges o novios maltratadores con excusas que van desde el gusto por el abuso hasta intereses económicos personales que son más importantes que el daño físico. [6] Esta falta de voluntad para dejar a una pareja maltratadora, ya sea mental o físicamente, es solo otro indicador del poder de la necesidad de pertenencia y de lo reacias que son las personas a romper estos vínculos. Romper un vínculo causa un dolor que está profundamente arraigado en la necesidad de pertenencia. [2]
Las personas experimentan una variedad de emociones tanto positivas como negativas; las emociones más fuertes están relacionadas con el apego y la pertenencia. La evidencia empírica sugiere que cuando las personas son aceptadas, bienvenidas o incluidas, esto lleva a esas personas a sentir emociones positivas como felicidad, euforia, calma y satisfacción. Sin embargo, cuando las personas son rechazadas o excluidas, sienten fuertes emociones negativas como ansiedad , celos , depresión y dolor. De hecho, el dolor psicológico causado por el rechazo social es tan intenso que involucra las mismas regiones cerebrales involucradas en la experiencia del dolor físico. [7] Tanto las reacciones positivas como las negativas en la emoción están conectadas con el estado de la relación. La existencia de un apego social cambia la forma en que uno responde emocionalmente a las acciones de una pareja de relación y las emociones tienen el potencial de intensificarse. [2]
La falta de relaciones positivas y constantes se ha relacionado con una amplia gama de consecuencias. Las personas que carecen de sentido de pertenencia son más propensas a problemas de conducta, como la delincuencia y el suicidio , y sufren cada vez más enfermedades mentales y físicas. Según esta evidencia, la falta de sentido de pertenencia y de apego causa múltiples y diversos problemas. Por lo tanto, parece adecuado considerar la pertenencia y los apegos como una necesidad y no simplemente como un deseo. [2]
Las relaciones interpersonales son las que tienen una importancia central en la forma de pensar de las personas . La hipótesis de pertenencia sugiere que las personas dedican gran parte de su proceso de pensamiento cognitivo a las relaciones interpersonales y los vínculos. Por ejemplo, los investigadores descubrieron que las personas almacenan información en términos de sus vínculos sociales , como almacenar más información sobre un cónyuge que sobre un conocido del trabajo. Las personas también clasifican a los miembros del grupo externo en función de sus características, rasgos y deberes, mientras que clasifican a los miembros del grupo interno en función de categorías de personas. El procesamiento cognitivo organiza la información por la persona con la que tienen una conexión en lugar de por extraños. Los investigadores hicieron que un grupo de personas se turnaran para leer en voz alta y descubrieron que recordaban mejor las palabras que decían personalmente, así como las palabras pronunciadas por sus parejas o amigos cercanos. Hay una fusión cognitiva del yo con personas específicas que es seguida por la necesidad de pertenecer. Las palabras halagadoras que se dicen a un cónyuge pueden mejorar el yo de manera igualmente positiva. Las personas siempre creen que nada malo les puede pasar a ellas mismas y extienden ese pensamiento a su familia y amigos. [2]
La pertenencia tiene una implicación emocional, en la que el afecto positivo se vincula con un aumento de la pertenencia, mientras que el afecto negativo se vincula con una disminución de la pertenencia. Las emociones positivas se asocian con la formación de vínculos sociales, como la experiencia de enamorarse , siempre que el amor sea mutuo. El amor no correspondido (amor sin pertenencia) suele conducir a la decepción, mientras que la pertenencia en el amor conduce a la alegría. Ocasiones como el nacimiento de un hijo, un nuevo empleo y la adhesión a una fraternidad o hermandad se asocian con la formación de nuevos vínculos sociales rodeados de emociones positivas. Formar vínculos es motivo de alegría, especialmente cuando se le da un estatus permanente, como una boda. Las bodas significan un compromiso permanente y completan el vínculo social al comprometerse con la necesidad de pertenencia del cónyuge. Las experiencias positivas y las emociones compartidas aumentan la atracción por los demás. Los vínculos personales estrechos, una red rica de amigos y altos niveles de motivación para la intimidad se correlacionan con la felicidad en la vida. [2]
La ruptura de los vínculos sociales y las amenazas a esos vínculos son fuentes primarias de afecto negativo. Las personas se sienten ansiosas, deprimidas, culpables o solas cuando pierden relaciones importantes. La exclusión social es la causa más común de ansiedad. La ansiedad es una consecuencia natural de estar separado de los demás. Los ejemplos incluyen niños que sufren ansiedad por separación al ser separados de sus madres. Los adultos actúan de manera similar cuando sus seres queridos se van por un período de tiempo. Los recuerdos del rechazo pasado y la imaginación del rechazo social provocan emociones negativas. La pérdida de vínculos conduce directamente a la ansiedad. Si las personas son excluidas de los grupos sociales , se vuelven ansiosas, pero la ansiedad desaparece cuando experimentan la inclusión social. No sentirse aceptado puede conducir a la depresión social y general. La depresión y la ansiedad están significativamente correlacionadas. La exclusión social también es una causa importante de celos, que es una reacción común cuando las relaciones de uno se ven amenazadas. Los celos son universales en todas las culturas y, en todas las culturas, los celos sexuales son comunes. Se dijo anteriormente que las necesidades de pertenencia solo pueden satisfacerse verdaderamente con el contacto social , pero el contacto social por sí solo no protege a las personas contra la soledad. La soledad importa más cuando hay falta de intimidad que cuando hay falta de contacto. Otro efecto negativo es la culpa, que se produce para que la otra persona quiera mantener más la relación, como prestarle más atención. [2]
El divorcio y la muerte son dos acontecimientos negativos que estropean la necesidad de pertenencia. El divorcio provoca angustia, ira, soledad y depresión en casi todo el mundo. La muerte de uno mismo y de otras personas son los acontecimientos más traumáticos y estresantes que pueden experimentar las personas. La muerte puede provocar una depresión grave, que no es una reacción a la pérdida del ser querido, sino porque hay una pérdida del vínculo con esa otra persona. Por ejemplo, la muerte de un cónyuge con el que había problemas matrimoniales puede provocar una tristeza extrema por la pérdida de ese vínculo. La muerte está vinculada a la ansiedad y al miedo a la soledad. La idea de estar separado de los amigos y la familia, y no el hecho de que ya no existirán en esta tierra, es lo que provoca esta ansiedad. [2]
Una de las razones de la necesidad de pertenencia se basa en la teoría de la evolución . En el pasado, pertenecer a un grupo era esencial para la supervivencia: la gente cazaba y cocinaba en grupos . Pertenecer a un grupo permitía a los miembros de la tribu compartir la carga de trabajo y protegerse mutuamente. No solo intentaban asegurar su propia supervivencia, sino que todos los miembros de su tribu estaban involucrados en los resultados de los demás porque cada miembro desempeñaba un papel importante en el grupo. Más recientemente, en la sociedad occidental, este no es necesariamente el caso. La mayoría de las personas ya no pertenecen a tribus, pero aún protegen a los de sus grupos y aún tienen el deseo de pertenecer a ellos. [8] [2]
La necesidad de pertenencia tiene sus raíces en la historia evolutiva. Los seres humanos son animales sociales. Los humanos han madurado durante un largo período de tiempo en contextos diádicos y grupales. Los humanos evolucionaron en grupos pequeños que dependían de conexiones sociales cercanas para satisfacer las necesidades de supervivencia y reproducción. [9] A diferencia de otras especies, los humanos reciben la mayor parte de lo que necesitan de su grupo social en lugar de hacerlo directamente de su entorno natural, lo que sugiere que la estrategia humana para la supervivencia depende de la pertenencia. [10] Esto explica por qué una gran cantidad de evidencia sugiere que las personas son más felices y saludables cuando experimentan pertenencia social. Por el contrario, la falta de pertenencia y la exclusión se percibe como dolorosa y tiene una variedad de efectos negativos que incluyen vergüenza , ira y depresión . [11] Debido a que la pertenencia es un componente central del funcionamiento humano, se ha descubierto que la exclusión social influye en muchos resultados conductuales , cognitivos y emocionales . Dadas las consecuencias negativas de la exclusión social y el rechazo social, las personas desarrollaron rasgos que funcionan para prevenir el rechazo y alentar la aceptación. [9]
Para ser aceptados dentro de un grupo, los individuos pueden transmitir u ocultar ciertas partes de su personalidad . Esto se conoce como autopresentación . [8] [12] La autopresentación, o gestión de la impresión , intenta controlar las imágenes de uno mismo frente al público. Es una acción consciente e inconsciente dirigida a un objetivo que se realiza para influir en el público para que perciba al actor como alguien que pertenece. [13] Ciertos aspectos de la personalidad de uno pueden no ser vistos como deseables o esenciales para el grupo, por lo que las personas intentan transmitir lo que interpretan como valioso para el grupo. [2]
La autopresentación se utiliza con frecuencia en las redes sociales. Se ha demostrado que quienes utilizan un estilo de autopresentación estratégico en las redes sociales en comparación con un estilo de autopresentación más auténtico al considerar sus amistades más débiles tienden a ser más felices y sienten que han cumplido con éxito sus objetivos de mantenimiento de la relación. [14] Además, se ha descubierto que la autopresentación en las redes sociales predice en gran medida el sentido de pertenencia y apoyo social de un individuo. [15]
Las personas se unen a grupos con los que tienen cosas en común, ya sea sentido del humor, estilo en la vestimenta, estatus socioeconómico o metas profesionales. En general, las personas buscan a quienes son más similares a ellas. [16] A las personas les gusta sentir que pueden identificarse con alguien y quienes son similares a ellas les dan esa sensación. A las personas también les gustan aquellos que creen que pueden comprender y que creen que pueden comprenderlas. [8]
El deseo de formar y mantener vínculos sociales es uno de los motivos humanos más poderosos. Si el sentido de conexión social de un individuo se ve amenazado, su capacidad de autorregulación sufre. Las relaciones sociales son importantes para el funcionamiento y el bienestar humanos , por lo tanto, la investigación sobre cómo las relaciones sociales afectan los intereses personales y el comportamiento motivado de las personas ha sido el foco de numerosos estudios. Walton, Cohen y Spencer, por ejemplo, creían que una mera sensación de conexión social (incluso con personas que no conocían) puede hacer que uno internalice los objetivos y las motivaciones de los demás. Al hacerlo, esto moldea el comportamiento motivado de las personas, lo que sugiere que la motivación de logro y la propia identidad son muy sensibles a pequeñas señales de conexión social. La mera pertenencia se define como una entrada a una relación social, representada por una pequeña señal de conexión social con un individuo o grupo. La pertenencia social es una sensación de relación conectada a una relación interpersonal positiva, duradera y significativa. Mientras que la mera pertenencia es una conexión social mínima o incluso casual, los factores de pertenencia social se caracterizan como retroalimentación social, validación y experiencias compartidas. Compartir objetivos e intereses comunes con otros fortalece los vínculos sociales positivos y puede mejorar los sentimientos de autoestima. [17]
En otro estudio, Walton y Cohen examinaron la estigmatización y su vínculo con la incertidumbre de pertenencia. Su idea de la incertidumbre de pertenencia sugiere que en los entornos académicos y profesionales, los miembros de grupos socialmente estigmatizados tienen menos certeza sobre la calidad de sus vínculos sociales. Por lo tanto, se sienten más sensibles a las cuestiones de pertenencia social. Creen que en los ámbitos de los logros, la incertidumbre de pertenencia puede tener grandes efectos en la motivación de quienes se enfrentan a una identidad social amenazada. [18]
La pertenencia a un grupo puede implicar conformidad . La conformidad es el acto de cambiar las propias acciones, actitudes y comportamientos para que coincidan con las normas de los demás. Las normas son reglas no dichas que comparte un grupo. La tendencia a conformarse resulta de presiones sociales directas e indirectas que ocurren en sociedades enteras y en pequeños grupos. Hay dos tipos de motivaciones de conformidad conocidas como influencia social informativa e influencia social normativa . La influencia social informativa es el deseo de obtener y formar información precisa sobre la realidad. La influencia social informativa ocurre en ciertas situaciones, como en una crisis. Esta información puede ser buscada por otras personas del grupo o expertos. Si alguien está en una situación en la que no sabe la forma correcta de comportarse, mira las señales de los demás para corregir su propio comportamiento. Estas personas se conforman porque las interpretaciones grupales son generalmente más precisas que las interpretaciones individuales. La influencia social normativa es el deseo de obtener la aprobación social de los demás. La influencia social normativa ocurre cuando uno se conforma para ser aceptado por los miembros de un grupo, ya que la necesidad de pertenecer está en nuestro deseo humano. Cuando las personas no se conforman, son menos queridas por el grupo e incluso pueden ser consideradas desviadas. La influencia normativa suele conducir a la conformidad pública, que consiste en cumplir una petición o hacer algo en lo que uno no necesariamente cree, pero en lo que el grupo cree. [19]
Según Baumeister y Leary, la conformidad grupal puede verse como una forma de mejorar las posibilidades de ser aceptado por un grupo social; por lo tanto, sirve a las necesidades de pertenencia. [2] Las personas a menudo se conforman para ganar la aprobación de los demás, construir relaciones gratificantes y mejorar su propia autoestima . Las personas tienen más probabilidades de conformarse con grupos que describen a los miembros del grupo externo con rasgos estereotípicos , aunque no expresen públicamente su acuerdo. Las personas desean ganar aprobación para conformarse con los demás. Las creencias sostenidas por los demás y cómo reaccionamos a esas creencias a menudo dependen de nuestra visión del grado de acuerdo con esas creencias. Los investigadores están interesados en explorar las influencias motivacionales informativas y normativas para conformarse con las mayorías y las minorías. La teoría del consenso objetivo sugiere que la influencia de la mayoría de un grupo es informativa, mientras que la teoría de la conversión la ve como normativa. Las influencias normativas pueden ser las motivaciones subyacentes detrás de ciertos tipos de conformidad; sin embargo, los investigadores creen que después del tiempo, las influencias informativas como la confianza en la precisión de las normas intergrupales de uno se correlacionan positivamente con un nivel distinguido de compromiso. [19]
Fuera de la mente consciente, un tipo de conformidad es la imitación de conducta, también conocida como el efecto camaleón. [20] La imitación de conducta es cuando los individuos imitan conductas como expresiones faciales , posturas y gestos entre otros individuos. Los investigadores descubrieron que los individuos se conformaban inconscientemente a los gestos de sus parejas y amigos y les gustaban más las parejas que los imitaban. Esto es importante en relación con la construcción de relaciones y la formación de nuevas relaciones sociales: reflejamos las conductas que se supone que debemos reflejar para llegar a donde queremos pertenecer en el grupo. Las personas están motivadas a conformarse para ganar la aprobación social y mejorar y proteger su propia autoestima. Sin embargo, las personas que desean combatir la conformidad y luchar contra esa necesidad de pertenecer al grupo mayoritario pueden hacerlo centrándose en su propia autoestima o alejándose de las actitudes y normas de los demás. [ aclaración necesaria ] Esto puede establecer un sentido de singularidad dentro de un individuo. Sin embargo, la mayoría de las personas mantienen evaluaciones positivas de sí mismas y aún se ajustan a grupos valorados. [19]
Cuando no se satisfacen nuestras necesidades de pertenencia, Wilkowski y sus colegas (2009) sugieren que se utiliza la autorregulación para satisfacer la propia necesidad de pertenencia. [21] La autorregulación se define como el proceso de autorregularse a sí mismo, o cambiar el propio comportamiento, para gestionar los deseos a corto plazo según la teoría de la autorregulación . La autorregulación puede ocurrir de muchas formas diferentes. Una de estas formas utiliza la mirada de otros individuos como referencia para entender cómo se debe dividir la atención. Este efecto se observa especialmente en personas que tienen bajos niveles de autoestima. La aceptación interpersonal no se cumple en personas con baja autoestima, lo que las impulsa a autorregularse buscando orientación en los demás con respecto a dónde centrar la atención. La pertenencia contribuye a este nivel de autoestima. Baumeister, Dewall, Ciarocco y Twenge (2005) descubrieron que cuando las personas están socialmente excluidas de un grupo, es menos probable que se autorregulen que en aquellas que tienen un mayor sentido de pertenencia. [22] Por ejemplo, a los participantes se les dijo que las otras personas del estudio no querían trabajar con ellos y, como consecuencia, tendrían que completar una tarea por su cuenta. Más tarde, a esos participantes se les ofreció un plato de galletas. Los participantes a los que se les dijo que nadie del grupo quería trabajar con ellos comieron más galletas que los que no recibieron esta información, lo que proporciona evidencia de que la falta de pertenencia inhibe la capacidad de las personas para autorregularse. La autorregulación incluye el control de los impulsos y permite gestionar los impulsos a corto plazo y tener un mayor sentido de pertenencia dentro de un endogrupo . Un endogrupo es un grupo social en el que una persona se define psicológicamente como miembro de ese grupo específico. Al ser parte de este grupo, uno tiene una mejor capacidad para autorregularse. [22]
A medida que el período de relaciones se amplía desde la infancia hasta la adolescencia, es probable que se desarrolle un sentido de pertenencia a un grupo de pares. Se ha descubierto que las adolescentes valoran más la pertenencia a un grupo y se identifican más con sus grupos de pares que los chicos. Las adolescentes tienden a tener un mayor número de amigos que los chicos. Esperan y desean un comportamiento más afectuoso de sus amigos. Las chicas experimentan más autorrevelación, más empatía y menos hostilidad manifiesta en comparación con los chicos. Un estudio descubrió que las chicas utilizan el afrontamiento reflexivo, que implica perseverar en los sentimientos negativos y las situaciones desagradables asociadas con los problemas. Los chicos, por otro lado, tienden a ser menos íntimos y tienen más amistades basadas en actividades. Los chicos no se benefician tanto como las chicas de los sentimientos de pertenencia que son producto de amistades duraderas y cercanas. Son menos vulnerables a la angustia emocional que probablemente acompañe a altos niveles de correvelación y revelación. [11]
Varios grupos de pares aprueban diversas actividades y cuando los individuos participan en actividades aprobadas, el grupo de pares refuerza positivamente este comportamiento. Por ejemplo, permitir que el individuo se convierta en parte del grupo o prestarle más atención es un refuerzo positivo . Esto es una fuente de motivación para que el individuo repita la actividad o participe en otras actividades aprobadas. También se ha observado que los adolescentes eligen amistades con personas que participan en actividades similares a las que ellos realizan. Esto proporciona al individuo más oportunidades de participar en la actividad, por lo que el grupo de pares puede influir en la frecuencia con la que el individuo participa en la actividad. Para sentir un sentido de pertenencia y encajar, los adolescentes a menudo se adaptan a las actividades de un grupo en particular participando en las mismas actividades que los miembros del grupo de pares. [23]
Newman y sus colegas encontraron tres aspectos diferentes de las percepciones de los adolescentes sobre la pertenencia a un grupo: la afiliación a un grupo de pares, la importancia de la pertenencia a un grupo de pares y el sentido de pertenencia a un grupo de pares en relación con los problemas de conducta en la adolescencia. Para captar la autopercepción de un adolescente sobre la afiliación a un grupo, se le puede pedir que se identifique como miembro de un grupo o que hable sobre su pertenencia a un grupo. Un aspecto afectivo de la pertenencia a un grupo incluye sentimientos de estar orgulloso del propio grupo y de ser un miembro valioso del mismo. Se ha descubierto que la naturaleza afectiva del sentido de pertenencia a un grupo es la más consistente internamente. Es importante averiguar qué importancia tiene para un adolescente ser miembro de un grupo porque no todos los adolescentes están igualmente preocupados por ser parte de un grupo. Se espera que aquellos que desean intensamente estar en un grupo de pares y no experimentan un sentido de pertenencia a un grupo tengan el mayor malestar social y es probable que informen de la mayoría de los problemas de conducta. [11]
El sentido de pertenencia a un grupo social de pares puede mejorar el rendimiento académico de los estudiantes. [24] La pertenencia a un grupo en la adolescencia temprana se asocia con un mayor interés y disfrute de la escuela, [25] mientras que aquellos que no forman parte de dichos grupos sociales tienden a estar menos comprometidos con la escuela. [26] Entre los estudiantes de secundaria y preparatoria, múltiples estudios han encontrado un vínculo entre un sentido de pertenencia más positivo y una mejor motivación académica, menores tasas de abandono escolar, mejor funcionamiento socioemocional y un promedio de calificaciones más alto. A nivel universitario, un mejor sentido de pertenencia se ha vinculado con la percepción de interés por parte del profesor y una mayor participación en las organizaciones del campus. En un estudio que explora las asociaciones entre el sentido de pertenencia a la escuela y el ajuste académico y psicológico, Pittman y Richmond encontraron que los estudiantes universitarios que informaron un mayor sentido de pertenencia a nivel universitario, tenían un mejor desempeño académico y se sentían más competentes académicamente, pero también tenían una mayor autoestima y niveles más bajos de problemas externalizantes. Sin embargo, se encontró que los estudiantes que tenían problemas con sus relaciones con amigos experimentaban más conductas internalizantes y se sentían menos conectados con la universidad. [27]
Las escuelas son contextos de desarrollo importantes para niños y adolescentes, e influyen en su desarrollo socioemocional y académico. Un enfoque utilizado para estudiar los grupos de pares que surgen de manera natural es el mapeo cognitivo social (MCS). La estrategia del MCS pide a los estudiantes en un sistema de pares, por ejemplo en un aula, que identifiquen a los miembros de la clase que han observado “pasando el rato” juntos. Por lo tanto, se determinan los patrones de afiliaciones sociales observadas. [28] Las interacciones y asociaciones dentro de las redes de pares teorizan la validación, aceptación y afirmación de la experiencia de los adolescentes tempranos en las escuelas. El sentido de conexión dentro de un aula se ha definido como tener un sentido de pertenencia al aula. Es decir, los estudiantes sienten que están siendo valorados, aceptados, incluidos y alentados por otros en el entorno del aula. Se perciben a sí mismos como una parte importante del entorno y la actividad de la clase. [28]
Goodenow y Grady (1993) definen la pertenencia escolar como "el grado en que los estudiantes se sienten personalmente aceptados, respetados, incluidos y apoyados por otros en el entorno social escolar" (p. 80). [29] La pertenencia escolar se considera un constructo multidimensional complejo. [30] En gran parte de la investigación realizada hasta la fecha, la conexión escolar también se ha utilizado para describir la "pertenencia escolar". Si bien algunos académicos creen que los términos pueden usarse indistintamente, otros interpretan la pertenencia escolar como algo diferente. [31]
La pertenencia a la escuela se ha operacionalizado mediante la escala de Sentido Psicológico de Pertenencia a la Escuela (PSSM). El sentido de pertenencia a la escuela se ha asociado con un mayor bienestar y felicidad general, así como con resultados relacionados con el rendimiento académico. [32] [33] [30]
Hay una serie de conceptos similares centrados en la pertenencia escolar, incluidos el vínculo escolar, la participación de los estudiantes, el apego a la escuela, la comunidad escolar, el clima escolar, la orientación a la escuela y la conexión escolar. [31] [34] El uso inconsistente de la terminología ha significado que la investigación sobre la pertenencia escolar ha sido algo inconexa y debilitada. [30]
La pertenencia a la escuela es el apego del estudiante a su escuela. Finn [35] exploró el compromiso del estudiante en el modelo bidimensional, conceptualizando el compromiso como algo que tiene dos componentes: participación e identificación. La participación se refiere al comportamiento, mientras que la identificación se relaciona con el afecto o el sentido de pertenencia. Mientras que el apego a la escuela implica la conexión del estudiante con la escuela, la comunidad escolar incorpora la pertenencia, lo que significa que para ser parte de cualquier comunidad (incluida una comunidad escolar), una persona primero necesita tener sentimientos de pertenencia [36].
Blum y Libbey caracterizan la conexión escolar como la percepción del estudiante de que los maestros, junto con otros adultos de la comunidad escolar, muestran preocupación por el aprendizaje de los alumnos, prestan atención a quién es el estudiante como individuo y también tienen altas expectativas académicas. Además, la conexión escolar implica que el estudiante tenga una sensación de seguridad en la escuela, así como relaciones positivas entre estudiantes y maestros. [37]
A pesar de las ligeras diferencias en el significado, estos términos comúnmente incluyen tres aspectos: se refieren a las relaciones y experiencias basadas en la escuela, involucran la relación entre estudiantes y maestros e incluyen los sentimientos generales de un estudiante sobre la escuela en su conjunto. [29]
Se ha descubierto que una gran cantidad de variables están significativamente asociadas con la pertenencia escolar. Esto ha dificultado la presentación de un modelo teórico de la pertenencia escolar. Allen y sus colegas (2018) realizaron un metanálisis exhaustivo [30] y descubrieron 10 temas que influyen en la pertenencia escolar durante la adolescencia en entornos educativos:
El metanálisis encontró que el apoyo de los docentes y las características personales positivas son los predictores más fuertes de la pertenencia a la escuela. [30]
Aunque las teorías relativas a la "pertenencia" en general también se pueden aplicar a la pertenencia escolar, las teorías de la pertenencia generalmente implican que la pertenencia surge porque un individuo está motivado para satisfacer la necesidad fundamental de pertenecer y lograr relaciones sociales significativas. Sin embargo, la pertenencia escolar es ligeramente diferente. La pertenencia escolar se ve afectada por la cultura organizacional de la escuela, así como por las relaciones del estudiante con los demás y las características personales. [30] Las escuelas pueden ayudar a los estudiantes a desarrollar un sentido de pertenencia porque están en condiciones de desarrollar redes sociales e influir en la política en la práctica que es propicia para mejorar la pertenencia estudiantil. [38]
El hecho de que la pertenencia a la escuela, por su propia naturaleza, se vea afectada por el entorno más amplio, es coherente con el marco ecológico de Bronfenbrenner [39] para el desarrollo humano y el marco bioecológico posterior. Estos marcos plantean la teoría de que el desarrollo de los niños tiene lugar dentro de los sistemas de la sociedad y que estos sistemas interactúan. Cada niño está en el centro de múltiples niveles de influencia. Se ha sostenido que una perspectiva socioecológica es la más adecuada para ver el concepto de pertenencia a la escuela, dada la gran cantidad de variables en juego y también la naturaleza única de la pertenencia a la escuela tanto para el individuo como para la escuela. [40] [41]
En la escuela, los estudiantes forman parte de un todo mayor influenciado por agrupaciones formales e informales y por sistemas generales que son comunes y suelen estar representados en todas las escuelas. Por lo tanto, la pertenencia a la escuela puede conceptualizarse como un fenómeno socioecológico de múltiples capas, que consta de varias capas que interactúan. Esto se representa en el Modelo socioecológico de pertenencia a la escuela descrito por Allen, Vella-Brodrick y Waters (2016) en la Figura siguiente. [41]
La capa más interna del constructo es el nivel individual. [41] Éste describe las características únicas del estudiante que contribuyen al sentido de pertenencia, incluyendo la personalidad y la salud mental. El microsistema se refiere a la red que tiene un individuo que es informal, como la familia, los amigos, los maestros y los compañeros con los que interactúa el estudiante. [41] El mesosistema se refiere a los factores organizacionales, incluyendo los recursos, procesos, políticas, reglas y prácticas escolares. El exosistema se refiere a la comunidad escolar más amplia. Finalmente, el macrosistema involucra la legislación, la historia y el clima social de una sociedad. Este marco socioecológico se ha desarrollado a partir de estudios empíricos y proporciona a las escuelas una dirección completa para fomentar la pertenencia escolar. [41]
Dado que la pertenencia a la escuela es en gran medida una cuestión de percepción, se ha demostrado que las intervenciones de pertenencia social, como las sugeridas por Walton y Brady [42], son útiles. Argumentan que estas intervenciones proporcionan a los estudiantes una perspectiva adaptativa con la que entender las adversidades en la escuela. Para los estudiantes pertenecientes a minorías, los desafíos en la escuela pueden dar lugar a sentimientos de no pertenencia. [18]
Una de esas intervenciones sociales descritas por Walton y Brady consiste en utilizar historias en las que las dificultades en la escuela se presentan como una parte normal de la educación. En lugar de atribuir los desafíos como una señal de que uno no pertenece a un grupo, las historias reconocen las dificultades basadas en el grupo, pero muestran que estas experiencias no son necesariamente una barrera para la pertenencia y el éxito en última instancia. [42]
Un grupo que puede tener sentimientos de no pertenencia a los que pueden dar lugar los desafíos es el de las minorías raciales. Los estudiantes que pertenecen a grupos minoritarios pueden atribuir los desafíos, tanto académicos como de otro tipo, a su identidad racial. El apoyo social es esencial para mejorar la pertenencia, sobre todo en el caso de los estudiantes de orígenes minoritarios para quienes la aceptación de sus compañeros, profesores y padres es una conducta importante de comportamiento prosocial y una actitud positiva hacia la escuela. [43]
La necesidad de pertenencia es especialmente evidente en el lugar de trabajo. Los empleados quieren encajar en el trabajo tanto como los estudiantes quieren encajar en la escuela. Buscan la aprobación y aceptación de los líderes, jefes y otros empleados. Los líderes carismáticos son especialmente conocidos por mostrar comportamientos de ciudadanía organizacional , como ayudar y cumplir, si sienten un sentido de pertenencia con su grupo de trabajo. Los investigadores descubrieron que el carisma y la pertenencia aumentaron el comportamiento cooperativo entre los empleados. Los líderes carismáticos influyen en los seguidores al generar conciencia de la unidad colectiva y fortalecer el sentimiento de pertenencia, y eso mejora el cumplimiento de los empleados. Los comportamientos de ciudadanía organizacional son actividades de los empleados que benefician al grupo colectivo sin que el individuo obtenga ningún beneficio directo. Ayudar es un gran componente de los comportamientos de ciudadanía organizacional porque ayudar implica ayudar voluntariamente a otros con problemas relacionados con el trabajo y evitar que surjan otros problemas. El desempeño de la tarea se mejora y se respalda cuando los actos de ayuda en un entorno laboral están establecidos y son evidentes. Los líderes carismáticos dan un ejemplo sorprendente de la forma en que debe comportarse la organización al reforzar ciertas reglas y valores para la organización. Estos líderes seguros de sí mismos inspiran a sus seguidores a superar las expectativas del grupo colectivo en lugar de sus propios intereses. Esto, a su vez, proporciona a los empleados una identidad a la que pertenecer. [44] Los estudios indican que la pertenencia es un factor crucial para comprender la eficacia de la DEI en el lugar de trabajo. [45]
El sentido de pertenencia aumenta la disposición de una persona a ayudar a los demás en el grupo siguiendo las reglas del grupo. La pertenencia y la pertenencia a un grupo fomentan la formación de grupos sociales con motivación para cumplir, cooperar y ayudar. Los grupos de trabajo cohesionados muestran más consideración, informan de relaciones positivas dentro del grupo y suscitan más conductas de ciudadanía organizacional. Además, un grupo ya cohesionado y colectivo hace que las personas estén más inclinadas a cumplir las reglas del lugar de trabajo. Algunas personas se ayudan entre sí a cambio de un favor esperado en el futuro; sin embargo, la mayoría de los trabajadores ayudan porque es lo "correcto" o porque les gustan mucho sus líderes y desean expresar esta semejanza. Las personas son más receptivas a un líder que proporciona un sentido claro de dirección e inspiración con la promesa de un futuro mejor. Los trabajadores que se sienten más aislados en el lugar de trabajo sienten la necesidad de pertenecer incluso más que los que no están aislados porque les falta ese sentimiento colectivo de unidad. Un lugar de trabajo funciona mejor como un todo colectivo. [44]
La necesidad de pertenencia es uno de los procesos de personalidad más fundamentales. Dadas las consecuencias negativas del rechazo social , las personas desarrollaron rasgos que funcionan para alentar la aceptación y prevenir el rechazo. [1] Pero si la necesidad de pertenencia evolucionó para proporcionar a las personas un medio para satisfacer sus necesidades básicas de supervivencia y reproducción basadas en experiencias evolutivas, frustrar la necesidad de pertenencia debería tener una variedad de resultados. Dado que afecta al núcleo del funcionamiento humano, las personas responden muy fuertemente a la exclusión social. [9]
Tanto el rechazo como la aceptación interpersonal son eventos psicológicamente poderosos. Sentirse desagradado, excluido, poco apreciado o devaluado puede despertar emociones negativas en una persona. Algunas de estas emociones negativas incluyen una menor autoestima, acciones agresivas y comportamiento antisocial . Sin embargo, creer que uno es querido, incluido, apreciado o valorado genera sentimientos de mayor autoestima y aumenta la confianza. Una cantidad diferente de eventos puede llevar a las personas a sentirse aceptadas en lugar de rechazadas. Podemos ver simplemente el poder de la aceptación y el rechazo interpersonal cuando somos aceptados en lugar de condenados al ostracismo por un grupo, adorados en lugar de abandonados por una pareja romántica, o elegidos en lugar de derrotados en una elección. [46]
Sin embargo, en todos los ejemplos, los sentimientos de las personas comienzan con la evaluación relacional percibida. La evaluación relacional percibida es el grado en el que usted percibe que los demás valoran tener una relación con usted. Usted se siente más aceptado si otra persona o grupo considera que su relación con ellos es real y tan importante para ellos como lo es para usted. Si consideran que la relación no es importante, usted se siente rechazado y responde negativamente. [46]
En una serie de experimentos, Buckley, Winkel y Leary descubrieron que los efectos del rechazo son más potentes que los de la aceptación porque los sentimientos negativos pueden provocar más sentimientos de dolor y sufrimiento, que a su vez pueden conducir a la agresión y a conductas negativas. También descubrieron que las reacciones de las personas ante el rechazo extremo y moderado eran similares, lo que sugiere que una vez que una persona o un grupo rechaza a alguien, la gravedad del rechazo es menos importante [46].
La justicia procedimental, en términos de pertenencia, según van Prooijen y colegas (2004), es el proceso por el cual las personas juzgan su nivel de pertenencia en términos de su capacidad para contribuir a un grupo. [47] Los miembros de un grupo altamente inclusivo muestran un mayor nivel de justicia procedimental, lo que significa que los individuos que experimentan altos niveles de inclusión responden de manera más extrema a las decisiones asignadas por los miembros de su endogrupo que a las que son transmitidas por los miembros de un exogrupo . En otras palabras, es más probable que una persona crea y apoye las decisiones de equidad tomadas por los miembros de un endogrupo en el que se siente parte, en comparación con un endogrupo en el que no se siente tan fuertemente conectado. De Cremer y Blader (2006) encontraron que cuando las personas sienten un mayor sentido de pertenencia, procesan la información sobre la justicia procedimental de una manera más cuidadosa y sistemática. [48] Esto significa que cuando las personas sienten que pertenecen, es más probable que examinen las cuestiones de justicia procedimental de una manera más exhaustiva que si no sienten que pertenecen. [47]
Los principios de equidad se aplican cuando se satisfacen las necesidades de pertenencia. Van Prooijen y colegas (2004) descubrieron que la equidad mantiene el sentido de inclusión de un individuo en los grupos sociales. [47] La equidad puede usarse como una herramienta de mantenimiento de la inclusión. Las relaciones son muy valoradas dentro de los grupos, por lo que los miembros de esos grupos buscan señales de equidad para poder comprender estas relaciones. De Cremer y colegas (2013) sugieren que las personas con una alta necesidad de pertenencia se preocupan más por la información de equidad procedimental y, por lo tanto, prestan más atención a la información entrante. Además, Cornelis, Van Hiel, De Cremer y Mayer (2013) proponen que es probable que los líderes de un grupo sean más justos cuando son conscientes de que los seguidores del grupo tienen una alta necesidad de pertenencia frente a una baja necesidad de pertenencia. [49] Esto significa que un líder que es consciente de que las personas de su grupo están motivadas a adherirse a los valores del grupo es más justo. Los líderes también son más justos en congruencia con la cantidad de empatía que sienten por los seguidores. Los líderes empáticos tienen más probabilidades de prestar atención a las diferencias entre los seguidores y de considerar las necesidades de pertenencia de un seguidor al tomar decisiones. Además, Cornelis, Van Hiel y De Cremer (2012) descubrieron que los líderes son más justos al conceder voz a sus seguidores cuando el líder es consciente de que el seguidor tiene una gran necesidad de pertenencia. [50] Esto ocurre debido a la atracción que siente un líder por el seguidor y por el grupo. Los líderes que se sienten atraídos por sus seguidores y por el grupo están motivados por la necesidad de pertenencia del seguidor para permitirles una mayor voz en el grupo. [49]
En todas las culturas, la necesidad de pertenencia es prevalente. Aunque existen diferencias individuales en la intensidad y fuerza con que las personas expresan y satisfacen la necesidad, es realmente difícil que la cultura erradique la necesidad de pertenencia. [2] Los países colectivistas también tienen más probabilidades de conformarse y cumplir con el grupo mayoritario que los miembros de las sociedades individualistas . La conformidad es tan importante en las sociedades colectivistas que la no conformidad puede representar una desviación en las culturas circunmediterráneas , pero representar singularidad en la cultura sinósfera . [19] Incluso las civilizaciones tempranas consideraban que tanto el exilio como la muerte eran castigos iguales. Los individuos de otros países se esfuerzan tanto por pertenecer que ser exiliados o rechazados de su sociedad es la mayor deshonra. [9]
La motivación para pertenecer varía en las distintas culturas y puede afectar el rendimiento de los estudiantes de distintas maneras. En estudios que comparaban a estudiantes de quince años de 31 países, las diferencias entre las culturas orientales y occidentales eran evidentes. Es importante señalar que el estudio se basa en la perspectiva de dividir estos países en dos grupos. El estudio sostiene que las culturas asiáticas (orientales) son colectivistas, mientras que las occidentales son más individualistas. En las culturas occidentales, la influencia de los compañeros es más predominante, mientras que en las culturas orientales, están más fuertemente influenciados por sus familias. En un entorno de aula, los niños de culturas orientales son más competitivos, lo que les da menos impulso para pertenecer a sus compañeros. Estos niños tienen un gran sentido de motivación para sobresalir y hacerlo mejor que quienes los rodean, lo que hace que sus necesidades de pertenencia en un entorno escolar sean menos favorables. Mientras que en las culturas occidentales, al estar tan fuertemente influenciados por sus compañeros, les da menos impulso para ser competitivos con ellos. [51]
Los estudios han demostrado que las culturas orientales y occidentales siguen presentando una de las mayores brechas de rendimiento entre ellas, y que las orientales superan a las occidentales. [52] Se puede plantear la hipótesis de que el impulso competitivo e individualista que se encuentra en el aula en las culturas orientales conduce a un mayor éxito. Además, el sentimiento de pertenencia en las culturas occidentales puede tener el potencial de inhibir el éxito en el aula. Sin embargo, es muy importante señalar que no todas las culturas responden al sentimiento de pertenencia de la misma manera debido a las muchas variaciones entre ellas. [1]
Además, los estigmas pueden crear una incertidumbre global sobre la calidad de los vínculos sociales de un individuo en las áreas académicas y profesionales. Walton y Cohen llevaron a cabo dos experimentos que probaron cómo la incertidumbre de pertenencia socava el logro y la motivación de las personas cuyo grupo racial está caracterizado negativamente en los entornos académicos. En el primer experimento, los estudiantes creían que podrían tener algunos amigos en un campo de estudio. Los estudiantes blancos no se vieron afectados por esto, sin embargo, los estudiantes negros que fueron estigmatizados académicamente mostraron una caída en el potencial y el sentido de pertenencia. Esta respuesta de los estudiantes minoritarios se produce porque son conscientes de que están subrepresentados y estigmatizados, por lo que perciben sus mundos de manera diferente. Su segundo experimento se estableció como una intervención que fue diseñada para desracializar el significado de las dificultades en la universidad al enfocar las dificultades y las dudas como algo común entre los estudiantes de primer año en lugar de debido a la raza. Lo que sus hallazgos sugieren es que los estudiantes mayoritarios pueden beneficiarse de un supuesto sentido de pertenencia social. [18]
La pertenencia, también denominada conexión, se ha establecido como un fuerte factor de riesgo/predicción de los síntomas depresivos. Cada vez hay más pruebas de que el factor interpersonal de pertenencia está fuertemente asociado con los síntomas depresivos. La impresión de un bajo valor relacional se experimenta conscientemente como una autoestima reducida. La autoestima reducida es un elemento fundamental de los síntomas depresivos. Según estos puntos de vista, las percepciones de pertenencia tienen un efecto directo sobre los síntomas depresivos debido a mecanismos neurológicos innatos. Varios estudios han confirmado un fuerte vínculo entre la pertenencia y los síntomas depresivos utilizando el Instrumento de Sentido de Pertenencia-Medición Psicológica. Esta escala de medición contiene 14 ítems que invocan el mundo social; por ejemplo, “No siento que haya ningún lugar en el que realmente encaje en este mundo”. El SOBI-P está destinado a medir un sentido general de pertenencia. [53]
Se ha descubierto que la pertenencia a un grupo tiene asociaciones tanto negativas como positivas con los problemas de conducta. Se han observado sistemáticamente diferencias de género en términos de problemas de conducta internalizantes y externalizantes. Las niñas informaron más conductas internalizantes como la depresión, y los niños informaron más problemas externalizantes. Sin embargo, al proporcionar una sensación de seguridad y aceptación de los compañeros, la pertenencia a un grupo puede reducir la tendencia a desarrollar problemas internalizantes como la depresión o la ansiedad. La falta de pertenencia a un grupo se asocia con problemas de conducta y pone a los adolescentes en mayor riesgo de tener problemas externalizantes e internalizantes [11]. Sin embargo, la necesidad de pertenecer a veces puede dar lugar a que los individuos se adapten a grupos de compañeros delincuentes y participen en actividades moralmente dudosas, como mentir o hacer trampa. [2]
Los seres humanos tienen una profunda necesidad de conectarse con los demás y ganar aceptación en los grupos sociales. Cuando las relaciones se deterioran o cuando los vínculos sociales se rompen, las personas sufren síntomas depresivos. [54] Tener un mayor sentido de pertenencia se ha relacionado con niveles más bajos de soledad y depresión. [55] Aunque sentirse desconectado de los demás y experimentar una falta de pertenencia puede afectar negativamente a cualquier individuo, aquellos que están deprimidos pueden ser más vulnerables a las experiencias negativas de pertenencia. [54] Debido a la importancia de las experiencias sociales para el bienestar de las personas y para la etiología y el mantenimiento de la depresión, es vital examinar cómo el bienestar se ve mejorado o erosionado por las interacciones sociales positivas y negativas en dichas poblaciones clínicas. [56]
Cuando las personas experimentan interacciones sociales positivas, deberían sentir un sentido de pertenencia. Sin embargo, los sesgos de procesamiento de la información social de las personas deprimidas hacen que sea menos probable que reconozcan señales de aceptación y pertenencia en las interacciones sociales. Por ejemplo, en un estudio de laboratorio en el que se utilizaron tareas de procesamiento de la información que evaluaban la atención y la memoria para estímulos tristes, físicamente amenazantes, socialmente amenazantes y positivos, se descubrió que las personas clínicamente deprimidas mostraban una atención preferencial a las caras tristes, las palabras que expresaban emociones y los adjetivos. Las personas deprimidas mostraban sesgos hacia los estímulos relacionados con la tristeza y la pérdida. [57]
Las personas deprimidas a menudo no logran satisfacer su necesidad de pertenencia en las relaciones y, por lo tanto, manifiestan menos relaciones íntimas. Las personas deprimidas parecen inducir afecto negativo en otras personas, lo que en consecuencia provoca rechazo y la pérdida de oportunidades socialmente gratificantes. Las personas deprimidas tienen menos probabilidades de tener un sentido de pertenencia y es más probable que presten atención a las interacciones sociales negativas. Las investigaciones han descubierto que los síntomas depresivos pueden sensibilizar a las personas a las experiencias cotidianas tanto de rechazo social como de aceptación social. [54]
Numerosos estudios han indicado que la baja pertenencia, la capacidad adquirida para autolesionarse y la carga que supone están asociadas con las conductas suicidas. Un desarrollo teórico reciente: la teoría interpersonal de la conducta suicida, ofrece una explicación de la asociación entre el desplazamiento parental y la conducta suicida. Thomas Joiner , quien recientemente propuso una teoría interpersonal del suicidio , sugiere que deben estar presentes dos elementos para que se produzca la conducta suicida. El primer elemento es el deseo de suicidio y el segundo es la capacidad adquirida para suicidarse. A su vez, el deseo de suicidio se divide en dos componentes: pertenencia frustrada y carga percibida. Juntos, estos dos componentes crean una fuerza motivacional para la conducta suicida. [58] Hablando específicamente de la conducta suicida adolescente, la teoría propone que la conducta suicida es el resultado de que los individuos tengan un deseo de muerte y la capacidad adquirida para autoinfligirse lesiones. El aumento de la capacidad adquirida se refiere a una falta de respuesta al dolor durante la autolesión, que se ha encontrado que está vinculada al número de intentos de suicidio en la vida. [59]
El alejamiento de los padres incluye eventos como el abandono del adolescente, el divorcio o la muerte de uno de los padres. Las relaciones con los padres son una representación de pertenencia para los adolescentes porque los padres pueden ser particularmente importantes para proporcionar las relaciones estables y afectuosas que son un componente fundamental de la pertenencia. Se ha descubierto que las relaciones positivas entre padres y adolescentes son un factor protector que reduce el riesgo de conducta suicida en los adolescentes. La conexión con los padres, como la cercanía entre padre e hijo y el cuidado percibido de los padres, se ha asociado con niveles más bajos de intentos de suicidio en el pasado y de ideación. Otro factor protector encontrado contra los intentos de suicidio en adolescentes fue el mayor nivel de participación de los padres. [59]
Según Baumeister y Leary, la teoría de la pertenencia propone que el deseo de muerte es causado por procesos interpersonales fallidos. De manera similar a Joiner, uno es un sentido de pertenencia frustrado debido a una necesidad insatisfecha de pertenecer y el otro proceso es una sensación de que uno es una carga para los demás. Argumentan que todos los individuos tienen una necesidad fundamental de pertenencia. Esta necesidad de pertenencia solo se satisface si un individuo tiene interacciones frecuentes y positivas con otros y se siente cuidado por otras personas significativas. [2] El concepto de baja pertenencia sugerido por la teoría interpersonal de la conducta suicida es más relevante para el desplazamiento parental y la conducta suicida adolescente porque es probable que el desplazamiento parental afecte la pertenencia percibida de los adolescentes. Se encontró que los adolescentes que tenían un promedio de alrededor de 16 años, que experimentaron niveles bajos de pertenencia y desplazamiento tenían el mayor riesgo de suicidio. [59] El desplazamiento parental perturbaría la relación padre-adolescente y, en consecuencia, disminuiría tanto la frecuencia como la calidad de las interacciones entre los dos, reduciendo el sentido de pertenencia del adolescente. [60]
Un estudio realizado sobre notas de suicidio examinó la frecuencia de los temas de pertenencia frustrada y de carga percibida en muestras de notas de suicidio. El estudio de las notas de suicidio ha sido un método útil para examinar las motivaciones de los suicidios. Es importante señalar que esta investigación es limitada debido a la pequeña proporción de suicidios consumados que realmente dejan notas. Este estudio específico exploró hasta qué punto el contenido de las notas de suicidio reflejaba la pertenencia frustrada y la carga percibida. También examinaron hasta qué punto se encontraron estos dos temas en la misma nota. Este estudio encontró que las notas de suicidio no respaldaban significativamente la hipótesis de que la carga percibida y la pertenencia frustrada, combinadas con la capacidad adquirida, causaran la conducta suicida. No hubo un respaldo sólido para la relevancia de la carga percibida y la pertenencia frustrada como motivaciones para el suicidio. Sin embargo, encontraron que las notas de suicidio de las mujeres contenían con mayor frecuencia el tema de la carga percibida y las notas de suicidio de las personas más jóvenes contenían con mayor frecuencia la pertenencia frustrada. [60]