El águila perdicera ( Aquila fasciata ) es un ave rapaz de gran tamaño . El nombre común del ave conmemora al ornitólogo y coleccionista italiano Franco Andrea Bonelli . A Bonelli se le atribuye la recopilación del espécimen tipo, probablemente procedente de una exploración de Cerdeña . [3] [4] Algunos textos anticuados también se refieren a esta especie como águila halcón sin cresta . [5] Como todas las águilas , el águila perdicera pertenece a la familia Accipitridae . Sus patas emplumadas lo marcaban como miembro de la subfamilia Aquilinae o águila calzada. [6] Esta especie se reproduce en el sur de Europa , África en el perímetro montano del desierto del Sahara y en todo el subcontinente indio hasta Indonesia . En Eurasia , esta especie se puede encontrar tan al oeste como Portugal y tan al este como el sureste de China y Tailandia . Suele ser un criador residente. [1] [6] El águila perdicera se encuentra a menudo en hábitats montañosos, con paredes rocosas o riscos, desde el nivel del mar hasta los 1.500 m (4.900 pies). Los hábitats suelen estar abiertos a tierras boscosas y pueden ocurrir en climas áridos a semihúmedos. [1] Esta águila, aunque puede considerarse parcialmente oportunista, es una especie de depredador especialista de ciertas aves y mamíferos , especialmente conejos , galliformes y palomas . [7] Según las pruebas, cuando las poblaciones de presas básicas disminuyen o son escasas a nivel local, el águila perdicera pasa a ser un depredador oportunista de una amplia variedad de aves. [8] A pesar de su persistencia en una amplia zona de distribución y de su continua clasificación como especie de menor preocupación por parte de la UICN , el águila perdicera ha disminuido precipitadamente en varias partes de su área de distribución, incluida casi toda su distribución europea, y puede enfrentarse a una posible extinción local . La disminución de la especie se debe a la destrucción generalizada del hábitat , la electrocución por postes de electricidad y la persecución persistente . [9] [10]
El águila perdicera fue descrita en 1822 por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot . El nombre común águila perdicera es para el coleccionista del espécimen tipo, Franco Andrea Bonelli . [3] [4] El águila perdicera es un miembro de las Aquilinae o águilas calzadas, una subfamilia monofilética de la familia de los accipítridos. Al menos 38 especies se encuentran actualmente en la subfamilia, todas con tarsos característicos y bien emplumados. [11] [12] El águila halcón africana ( Aquila spilogaster ) alguna vez estuvo agrupada con el águila perdicera, y la mayoría de los relatos hasta aproximadamente la década de 1990 enumeraban la especie como monotípica. [6] [13] [14] Sin embargo, varias diferencias morfológicas entre las dos especies, las discrepancias en el ciclo de vida y su distribución considerablemente alopátrica las llevan a ser consideradas especies separadas. A pesar de las diferencias entre el águila perdicera y el águila halcón africana, las dos especies son visiblemente similares y todavía se consideran especies hermanas . [15] [16] Sin embargo, los estudios genéticos han indicado que no están estrechamente relacionados con otros pares de especies de la subfamilia del águila calzada. [17] Investigaciones recientes de ADN dieron como resultado que las dos especies se trasladaran, en 2014, [1] al género Aquila de Hieraaetus , junto con otra especie diferente, el águila halcón de Cassin ( Aquila africana ). [18] [19] [20] Más específica y sorprendentemente, se descubrió que el águila perdicera, el halcón africano y el águila halcón de Cassin estaban genéticamente estrechamente relacionados con el complejo de especies del águila real ( Aquila chrysaetos ) , que también incluye al águila de Verreaux ( Aquila verreauxii ). ), el águila de Gurney ( Aquila gurneyi ) y el águila de cola cuña ( Aquila audax ). Todas estas especies son notablemente más grandes que las águilas perdiceras y las águilas halcón africanas, con diferentes proporciones en sus alas, cola y patas (en adaptación a sus hábitos en el campo abierto) y plumajes de colores mucho más oscuros. Además, se ha revelado que los otros cuatro miembros tradicionales del género Aquila son un complejo de especies separado.a pesar de mostrar una similitud superficial con el grupo del águila real, es decir, ser relativamente grande y de alas largas y con una coloración generalmente oscura. [11] [18] [21] [22] Más allá de la subespecie nominada de águila perdicera, que se encuentra en toda su área de distribución en Eurasia, una segunda subespecie habita en las Islas Menores de la Sonda , A. f. renschi . Esta última raza es linealmente más pequeña y, en comparación con otras águilas perdiceras, tiende a tener las remiges y la cola más marcadamente barradas, el vientre, los muslos y el crissum más marcados. En un momento, su área de distribución restringida y muy aislada hizo que los autores sugirieran que A. f. renschi puede ser una especie completa, pero estudios recientes han indicado que no es genéticamente lo suficientemente distinta como para ser considerada una especie separada. Además, el análisis más reciente no pudo descartar introducciones tempranas (posiblemente por antiguos halconeros ) que al menos desempeñaron un papel en la presencia de especies en las Sondas Menores, ya que algunas otras aves silvestres establecidas en esas islas seguramente llegaron allí a principios de presentaciones humanas. [6] [23]
El águila perdicera es un ave rapaz de tamaño bastante grande y de tamaño mediano. Cuando todavía se clasificaba como miembro del género Hieraaetus , se consideraba la especie existente más grande del mismo; sin embargo, como miembro de Aquila se encuentra entre las especies de cuerpo más pequeño. [6] [24] [13] Entre las especies actualmente aceptadas de águilas Aquila , es de tamaño similar al águila leonada ( Aquila rapax ) (aunque con alas bastante más cortas que las leonadas), ligeramente más grande que el águila halcón africana. y notablemente más grande que el águila halcón de Cassin . [6] [25] Como la mayoría de las aves rapaces, el águila perdicera muestra dimorfismo sexual inverso ya que la hembra es más grande que el macho, a diferencia de la mayoría de los otros tipos de aves; en este caso, puede promediar alrededor de un 10% más grande en general. [6] La longitud total en las águilas adultas de la especie puede variar de 55 a 74 cm (22 a 29 pulgadas). La envergadura de los machos puede variar de 143 a 163 cm (4 pies 8 pulg. a 5 pies 4 pulg.), mientras que la de la hembra puede variar de 156 a 180 cm (5 pies 1 pulg. a 5 pies 11 pulg.). [26] [27] [28] Afirmaciones anteriores sitúan el peso de esta especie entre 1,4 y 2,4 kg (3,1 a 5,3 libras), sin embargo, esto probablemente subestima ligeramente tanto su tamaño como el dimorfismo sexual de esta águila. [27] [29] Se encontró que una gran muestra de machos adultos de Europa occidental pesaba en promedio 1,94 kg (4,3 lb), con un rango de 1,4 a 2,24 kg (3,1 a 4,9 lb) (tamaño de muestra de 91), mientras que 87 Se encontró que las hembras pesaban un promedio de 2,62 kg (5,8 libras), con un rango de 2,1 a 3,03 kg (4,6 a 6,7 libras). [26] Se encontró que los machos maduros de Europa occidental tenían un promedio de 65 cm (26 pulgadas) de longitud total y 155 cm (5 pies 1 pulgada) de envergadura, mientras que las hembras maduras promediaban 70,7 cm (27,8 pulgadas) de longitud total y 167,8 cm ( 5 pies 6,1 pulgadas) de envergadura. [26] Aunque, según se informa, las medidas lineales aumentan ligeramente en el tamaño promedio en la parte del rango de Asia oriental , el peso corporal fue similar o ligeramente menor con una media de 1,5 kg (3,3 lb) y 2,5 kg (5,5 lb) para hombres y mujeres. del subcontinente indio , respectivamente, aunque en este caso se desconoce el tamaño de la muestra. [24] [30]
Las águilas perdiceras en general parecen tener una cabeza de tamaño mediano sobre un cuello bastante largo, un pico fuerte, una cola de media a larga y patas excepcionalmente largas y bien emplumadas. La combinación de su cuerpo robusto y bien proporcionado y sus patas alargadas pueden dar lugar a descripciones de la especie como de apariencia "atlética". [6] [31] Esta águila a menudo se posa con un porte muy erguido, a veces abiertamente sobre una roca, un peñasco, ramas de árboles o algún tipo de poste, pero también en el follaje de los árboles, especialmente cuando caza activamente. Cuando está posado, las puntas de las alas tienden a quedar un poco por debajo de la punta de la cola. [6] [24] Entre las medidas lineales estándar, la cuerda del ala de los machos varía de 458 a 542 mm (18,0 a 21,3 pulgadas), con un promedio en Europa occidental de 480,4 mm (18,91 pulgadas), la longitud de la cola de 237 a 287 mm (9,3 a 11,3 in), con un promedio de 268,1 mm (10,56 in), en longitud del tarso de 93 a 120 mm (3,7 a 4,7 in), con un promedio de 99,5 mm (3,92 in) y en longitud total del pico de 40,4 a 45,3 mm (1,59 a 1,78 pulgadas), con un promedio de 43,3 mm (1,70 pulgadas). Mientras tanto, las hembras varían en la cuerda del ala de 478 a 560 mm (18,8 a 22,0 pulgadas), en la longitud de la cola de 246 a 319 mm (9,7 a 12,6 pulgadas), con un promedio de 288,5 mm (11,36 pulgadas), en la longitud del tarso de 93 a 127 mm (3,7 a 5,0 pulgadas), con un promedio de 119,1 mm (4,69 pulgadas), y en longitud total del pico de 41,3 a 51,8 mm (1,63 a 2,04 pulgadas), con un promedio de 46,6 mm (1,83 pulgadas). [6] [26] [24] [32] Dos machos de la A. f. La raza renschi midió 444 y 452 mm (17,5 y 17,8 pulgadas) de longitud de la cuerda del ala y una sola hembra midió 493 mm (19,4 pulgadas). [6] El águila perdicera tiene una longitud de alas y de cola intermedia proporcionalmente entre las águilas de cola más corta y alas más largas de campo abierto y las águilas de bosque de cola más larga y alas más cortas, lo que le permite variar su caza entre ráfaga corta, ágiles ataques sorpresa en los árboles y amplias persecuciones que cubren el suelo al aire libre. [24] [33] [34] Sus garras y pies son proporcionalmente muy grandes y presumiblemente bastante poderosos para el tamaño del águila. En particular, la garra alargada del dedo trasero (utilizada como aparato de matar por casi todos los accipítridos), o garra hallux , es más larga que la del águila imperial oriental ( Aquila heliaca ), mucho más grande, y proporcionalmente ligeramente más grande incluso que su competidor simpátrico más grande. , el águila real . [13] [35] Longitudes de las garras del hallux en las águilas perdiceras de Europa occidentalpromedió 37,21 mm (1,465 pulgadas) en los hombres y en las mujeres promedió 43,1 mm (1,70 pulgadas), y podría llegar hasta 47 mm (1,9 pulgadas). [26]
Los adultos son de color marrón oscuro en la parte superior, desde un tono frío similar al chocolate amargo hasta un tono ámbar dependiendo de su estado de muda, así como hasta cierto punto de variaciones individuales y regionales, con márgenes pálidos en la mayoría de las plumas. Estos márgenes pálidos son especialmente anchos en las coberteras del ala mediana (que por lo tanto parecen de color marrón más claro en general). Los adultos también tienen una mancha blanca irregular de tamaño variable en el manto que puede variar desde casi ausente (aunque casi nunca completamente) hasta ser bastante grande y extenderse hasta la parte superior de la espalda. La cola del adulto es gris con barras delgadas de color marrón oscuro oscuro, con una banda subterminal ancha negruzca y una punta de color blanco cremoso. La cabeza del adulto Bonelli es de color marrón oscuro con un cuello más pálido, a menudo veteado, y una garganta blanca. La parte inferior tiene un color base crema con cantidades variables de escasas rayas de color marrón negruzco o marcas en forma de gota. [6] [27] [36] La hembra adulta es en promedio más oscura y con un patrón más intenso que el macho adulto, particularmente en la parte inferior, un caso de dimorfismo sexual de color que de otro modo parecería raro en las águilas calzadas . [13] [26] Las rayas de esta águila normalmente son más fuertes en el pecho y los flancos superiores, mientras que la parte inferior del vientre y el entrecruzado suelen ser lisos o apenas marcados. Los juveniles son de un marrón medio más claro en la parte superior con bordes variables más pálidos, a veces con una mancha cremosa en la espalda (no en el manto como en los adultos) y coberteras caudales superiores. [6] [27] [36] Generalmente, los juveniles tienen una cabeza de color marrón oxidado con un marrón más oscuro alrededor y detrás de los ojos. La corona del águila juvenil tiene rayas oscuras o, ocasionalmente, es simplemente grisácea. La cola de los pájaros jóvenes está más claramente barrada que la de los adultos, mientras que la banda subterminal es sólo insignificantemente más gruesa que las otras barras. Al igual que los adultos, la cola del águila perdicera juvenil tiene una punta fina y blanca. El juvenil es de color rojizo claro a beige cálido en la parte inferior con mínimas rayas negras, que normalmente se limitan a los lados del pecho. [6] [27] [37] [38] En su segundo verano, las águilas jóvenes todavía tienen en gran medida el mismo color, pero tienden a volverse más irregulares en la parte inferior con rayas más intensas. Durante el desarrollo gradual a través de mudas posteriores, las águilas inmaduras desarrollan una banda subterminal más gruesa y un color de fondo más pálido debajo. Entre las partes desnudas, los ojos de los adultos son de color amarillo a amarillo anaranjado, mientras que los de los juveniles son de color marrón avellana. El plumaje adulto se obtiene entre los 4º y 5º años. En todas las edades, la cabeza y los pies son de color amarillo pálido. [6] [27]
En vuelo, el águila perdicera es una rapaz de gran tamaño con una cabeza bien proyectada y alas anchas, largas y algo cuadradas, ligeramente apretadas en el cuerpo y un poco ahusadas en las puntas. Las mudas de plumas pueden hacer que las alas tengan una forma bastante variable, y algunos individuos parecen tener alas más largas y estrechas que otros. En vuelo, la cola parece larga y ancha, pero si se aprieta puede parecer sorprendentemente estrecha. [6] [24] [37] Esta especie tiende a volar con ritmos superficiales potentes pero sueltos. Cuando se deslizan, lo hacen a menudo con alas planas con plumas bien extendidas y los carpianos presionados ligeramente hacia adelante, pero más cuando entran en un planeo rápido. Esta especie rara vez vuela con alas planas o ligeramente elevadas. [39] En casi todas las épocas del año, las águilas perdiceras suelen volar en parejas. [24] En cuanto al color, el adulto volador es oscuro arriba con una cantidad variable de marcas blancas en el manto. La cola tiene barras descoloridas (rara vez perceptibles) en gris con una gran banda subterminal con manchas y una punta blanca en la parte superior. Las marcas en la cola se ven más o menos iguales cuando se ven tanto desde abajo como desde arriba. Las águilas perdiceras adultas tienen coberteras menores blancas que, junto con la cola grisácea, destacan en contraste con la banda central negruzca del ala sobre las coberteras mayores y medianas. Además, las plumas de vuelo tienen barras débiles y finas de color marrón grisáceo claro con bases más pálidas, que a menudo se vuelven más pálidas (hasta un tono blanquecino) en las primarias dentro de las puntas negruzcas y las coberteras principales del ala. En vuelo, los juveniles son marrones en la parte superior con extremos de las alas y puntas de las coberteras mayores y ventanas primarias más grises. Ocasionalmente, los juveniles manifiestan una mancha cremosa en la espalda y una U estrecha y oscura sobre la cola barrada, que incluso si están presentes solo son visibles a veces. Debajo de los revestimientos de las alas del juvenil hay un color rojizo claro a beige cálido como el color del cuerpo. Por lo general, los juveniles aparecen con puntas más oscuras en coberteras mayores que forman diagonales de alas (a veces ausentes o confinadas al área del carpo) y un área pequeña pero distinta de color blanco en las primarias contra las puntas negruzcas. Hasta el tercer año, las águilas jóvenes se parecen más a un juvenil de primer año que a un adulto, pero comienzan a desarrollar más rayas debajo y coberteras grandes debajo de las alas más oscuras. Hacia el cuarto año, las perdiceras subadultas son cada vez más similares a las del adulto, con una banda subterminal cada vez mayor, una parte inferior del cuerpo más blanca y diagonales debajo de las alas bastante prominentes. Sin embargo, los subadultos a menudo todavía aparecen con una mezcla de plumas de tipo juvenil barradas más pálidas y plumas adultas más oscuras y sencillas en las plumas de vuelo. [6] [27] [37] [39]
Las águilas perdiceras son generalmente inconfundibles cuando se combinan forma, vuelo y plumaje. [6] En condiciones de poca luz, es posible confundir uno con un ratonero abejero , uno principalmente en Europa y otro principalmente en Asia , ya que estas aves rapaces son extremadamente polimórficas y pueden acercarse sorprendentemente a aproximarse al plumaje de varias aves rapaces más poderosas. La forma de las alas de las águilas perdiceras puede a veces parecer similar a la del ratonero abejero, pero este último tipo de rapaz suele ser claramente más delgado y de cuerpo más delgado con una cabeza mucho más pequeña y delgada. En vuelo, los ratoneros abejeros a menudo tienen colas con muescas en lugar de puntas cuadradas, primarias menos marginadas y, por lo general, vuelan con las alas más inclinadas. Las especies simpátricas de ratonero abejero tienden a tener barras más audaces en la cola y la parte inferior de las alas, bordes de las alas posteriores más anchos y oscuros y ninguno tiene una mancha pálida en el manto ni diagonales inferiores más oscuras. [6] [24] [37] Una fuente improbable de confusión es el azor norteño ( Accipiter gentilis ), que suele ser visiblemente más pequeño con alas mucho más cortas, una cola ligeramente más larga, un estilo de vuelo nivelado diferente y muchas características distintivas de plumaje. Los juveniles distantes de Bonelli podrían posiblemente confundirse con el ratonero de patas largas ( Buteo rufinus ), pero el ratonero también es más pequeño y tiene la cola más corta con prominentes parches oscuros en el carpo y bordes oscuros de las alas posteriores. Además, cuando vuela en vuelo, el buitre suele mantener sus alas formando un notable diedro . [6] [37] [39] [40] Otra especie poco probable de confusión es el águila culebrera ( Circaetus gallicus ), que coincide aproximadamente con el tamaño de las águilas perdiceras, pero la culebrera tiene alas más grandes y en forma de cuña con un patrón general mucho menos oscuro, así como una cola más corta, una cabeza más redonda en un cuello más corto y generalmente una garganta más oscura que clara. [37] [39] Además, los azores, las águilas culebreras y los ratoneros abejeros europeos suelen frecuentar diferentes hábitats, y con mayor frecuencia viven en hábitats más boscosos y de tierras bajas. [6] Las águilas perdiceras pueden confundirse con el águila calzada adulta de forma pálida ( Hieraeetus pennatus) por observadores inexpertos pero, además de ser un tercio más grandes y más del doble de pesadas, las águilas perdiceras se distinguen por su plumaje. En general, las perdiceras son mucho más oscuras y rayadas, especialmente en comparación con las plumas de vuelo claramente más pálidas de las águilas calzadas. Las águilas calzadas son más blancas y contrastantes en las coberteras superiores del ala, tienen coberteras caudales superiores blanquecinas y tienen blanco en el patagium del ala. Más similar en plumaje es el águila perdicera juvenil; es la rara forma rufa del águila calzada, pero esta última aún se puede distinguir por las alas más estrechas y el tamaño más pequeño de la especie calzada. [24] [39] En la parte sur del Mar Rojo , los vagabundos (en su mayoría juveniles) pueden posiblemente entrar en el rango del águila halcón africana, estrechamente relacionada y más similar , pero esta última es algo más pequeña y comparativamente de alas cortas y cola más larga ( la longitud total es similar entre las especies debido a la cola más larga del africano, pero la de Bonelli puede tener un cuerpo visiblemente más grande y bastante más pesada). En la especie africana, el plumaje adulto es más contrastante, con partes superiores de color gris pizarra oscuro y partes inferiores de un blanco más puro con rayas oscuras. En las águilas halcón africanas, los juveniles en comparación con los de Bonelli son más oscuros arriba con ventanas de alas pálidas. [6] [41]
El águila perdicera permanece en gran parte silenciosa fuera de la temporada de reproducción y es un vocalizador poco frecuente incluso en el contexto de la reproducción. Sus cantos están menos estudiados que los del águila halcón africana , que aunque es una especie tropical, generalmente también deja de cantar fuera de la temporada de reproducción. [6] [42] [43] El canto principal del águila perdicera lo realiza durante el cortejo y, en ocasiones, también en el nido. Su llamada principal consiste en un grito fuerte, estridente y algo lejano, yuiii-yuiii-gii-gii o un prolongado heeeeii-heeeeii con ligeras variaciones regionales o incluso individuales. Su llamado llega más lejos que el del águila real y recuerda en tono al del halcón de cola roja ( Buteo jamaicensis ). [6] [13] [38] La llamada podrá ser realizada por ambos sexos. Sin embargo, la hembra del águila perdicera llama con mayor intensidad cuando el macho entrega su presa, a diferencia de la preferencia por vocalizar en exhibiciones aéreas como suele hacer el macho. Otras vocalizaciones grabadas han incluido un klu-klu-klu acanalado y grave, así como un ki ki ki repetido en señal de alarma. Los investigadores también han informado de otros sonidos de ladridos, gorgoteos y gruñidos en los nidos o cerca de ellos. [6] [34]
El águila perdicera tiene actualmente una distribución mundial irregular y escasa. La especie se distribuye en el noroeste de África desde el Anti-Atlas en Marruecos hacia el noreste hasta las partes inferiores de las montañas del Atlas en el norte de Argelia y el norte de Túnez (y probablemente anteriormente el norte de Libia ). [1] [6] [44] [45] [46] Más allá de su área de reproducción africana, la UICN y otros han trazado un área de invernada semirregular para el águila perdicera, en la costa occidental de África, desde el sur de Marruecos hasta el Sahara Occidental . Mauritania y el noroeste de Senegal (rara vez también al este de Malí ), aunque se sabe poco más sobre esta población y sus orígenes y, en conjunto, la especie se considera en gran medida no migratoria. [1] [47] [48] [49] Además, la especie también ha sido registrada como vagabunda en el este de África en Somalia . [50] En el sur de Europa, se distribuyen irregularmente a través de diferentes partes de Portugal y España hasta el sur de Francia y hasta el departamento de Drôme . [1] [51] De manera discontinua, ahora aparentemente se los deja únicamente como ave reproductora en Italia, en las islas de Cerdeña y Sicilia . [9] [52] En el sudeste de Europa , una población aislada posiblemente persiste en Croacia , así como en el norte y el sur de Macedonia (con la posibilidad adicional de extenderse a Kosovo ) y de manera irregular a través de diferentes áreas de Grecia (posiblemente extendiéndose más allá de las fronteras en al oeste en Albania y al este en Bulgaria ), así como Creta . [1] [53] [54] [55] [56] Fuera de Europa, se pueden encontrar en el oeste y el sur de Turquía , Siria (posiblemente pero muy probablemente extirpada ), la isla de Chipre , Líbano , Israel , el oeste de Jordania , noreste de Egipto(rara vez en la mitad norte de la península del Sinaí ) posiblemente, pero no con certeza, en lugares del oeste y sur de Arabia Saudita y en otras partes de la Península Arábiga hasta Yemen , Omán y los Emiratos Árabes Unidos . [1] [6] [57] [58] [59] [60] [61] [62] [63] [64] En otras partes del Medio Oriente , su área de distribución incluye el este de Irak y el oeste, sur y noreste de Irán , extendiéndose un poco hacia Turkmenistán en la cordillera de Kopet Dag . [1] [6] [65] [66]
Más al este, hacia Asia, su distribución incluye el este de Afganistán y Pakistán a través de la mayor parte del subcontinente indio , donde generalmente es poco común pero más común localmente cerca de Nepal . Por otro lado, están ausentes en el este de la India y solo se encuentran como vagabundos en Sri Lanka y Bangladesh . [1] [6] [24] En la India, ocurren con mayor frecuencia en ciertas áreas, como los barrancos de Chambal , el Parque Nacional Ranthambore , la zona Chir del bajo Kumaun Himalaya y en invierno en el Parque Nacional Keoladeo de Bharatpur, Rajasthan . [24] Desde el centro de Myanmar se extienden hasta el noroeste de Tailandia y el norte de Laos (aunque posiblemente sólo como visitante en lugar de reproducirse en los dos últimos). En el sur de China, su área de distribución incluye Yunnan , Guangxi y Guangdong al norte del río Yangtze y, rara vez, hasta Hong Kong . [1] [6] [67] [68] [69] [70] Su población aislada de Indonesia se encuentra en las Islas Menores de la Sonda , incluidas al menos Sumbawa , Timor , Wetar , Luang y Flores , sin embargo, los registros muestran que se han convertido en hasta 20 islas en Lesser Sundas. [6] [23] [71]
Las águilas perdiceras son en su mayoría residenciales en toda su área de distribución, pero los juveniles pueden dispersarse hasta varios cientos de kilómetros. A veces, se registran en sitios de migración y en lugares donde no se sabe que se reproduzcan en invierno. [72] [73] Los viajes incluyen alrededor de 700 km (430 millas) al norte de su rango habitual en Francia, cerca de la costa del Canal de la Mancha , lejos de sus lugares habituales en Ratisbona , Alemania y, probablemente ambos de las poblaciones insulares italianas, hacia el noroeste. Italia y Eslovenia . [6] [74] [75] [76] Presumiblemente desde su área de distribución en la Península Ibérica , se han reportado vagabundos en las Islas Canarias . [77] Más allá de Sri Lanka, otras áreas en las que se sabe que la especie vaga (o quizás raramente pasa el invierno) en Asia incluyen Kazajstán , la península de Corea , Malasia y Cochinchina en Vietnam , así como un récord en el invierno de 1996 en la isla de Yamdena , este último presumiblemente de la población de Lesser Sunda. [6] [23] [78] [79] [80] [81]
Las águilas perdiceras en su amplia área de distribución tienden a habitar en tipos de hábitat similares. Se distribuyen principalmente en tierras que abrazan grandes masas de agua, principalmente el mar Mediterráneo y el norte del océano Índico . También, en menor medida, pueden vivir cerca de las costas del Atlántico y del Pacífico , así como cerca del mar Caspio en el interior. A pesar de estar a menudo cerca de mares y océanos, se encuentran principalmente en hábitats bastante áridos y en zonas bastante soleadas. En algunas partes de Asia, aunque pueden residir en hábitats semihúmedos, las águilas perdiceras prefieren áreas rocosas que incluyen montañas más bajas y estribaciones con abundantes acantilados , así como valles fluviales y desfiladeros empinados . Esta especie es muy hábil para cazar en terrenos rocosos irregulares y escarpados. [6] [24] [82] Por lo general, un hábitat extenso tipo garriga , como arbustos bajos o vegetación más sustancial, como árboles dispersos, son una característica común de las áreas residenciales, pero a veces también de bosques aún más densos . Estas áreas de matorral son clave ya que generalmente albergan concentraciones de presas en hábitats mediterráneos. [6] [83] [84] Sin embargo, la cobertura excesiva del suelo puede limitar el éxito de la caza, por lo que se evita el matorral cuando se vuelve demasiado denso. [83] [85] En la región mediterránea, los bosques visitados por las águilas perdiceras suelen ser bosques de pinos o bosques esclerófilos . Sin embargo, generalmente se evitan los bosques profundos. [84] [86] Aunque Carrascal y Seoane (2009) afirmaron que las áreas agrícolas generalmente se evitan según su análisis en España, Martínez-Miranzo et al. (2016) indicaron que la especie estaba mostrando una preferencia creciente por las tierras cultivables y otros hábitats modificados por el hombre, probablemente porque la selección de presas se ha desplazado más hacia las palomas por necesidad. [83] [85] También se detectó una creciente preferencia similar por los cultivos herbáceos en Sicilia . [86] Sin embargo, esta especie generalmente evita las áreas urbanas como áreas de reproducción y alimentación. [84] Las águilas perdiceras también pueden encontrarse en llanuras boscosas o incluso en laderas prácticamente áridas o semidesérticas , especialmente en áreas como Israel e India.donde los valles más húmedos se cruzan con los desiertos . [6] [24] [84] [87] Los juveniles pueden establecer residencia temporal en cultivos de secano, pequeñas áreas de humedales , costas o bosques sorprendentemente profundos. [6] [24] [83] [84] En invierno, estas águilas pueden encontrarse a veces en niveles de elevación más bajos y en hábitats más abiertos en semidesiertos y llanuras, donde pueden aparecer sorprendentemente como en casa, pero a menudo prefieren hábitats más húmedos como como grandes desembocaduras de ríos , marismas y lagos , especialmente cuando se encuentran dentro de su área de distribución existente, ya que es más probable que las presas se concentren en dichas áreas. [6] [24] [83] En algunas áreas como el sudeste asiático, parte del subcontinente indio y en las Islas Menores, las águilas perdiceras pueden residir alrededor de bosques tropicales que son mucho más húmedos que sus hábitats típicos, y en tales Las áreas se sienten atraídas por áreas más escasas y rocosas, como laderas y acantilados, así como por mosaicos y claros alternativamente abiertos . [6] [24] Por lo general, las águilas perdiceras viven a una altura de 1.500 m (4.900 pies) o menos en Europa, hasta 2.000 m (6.600 pies) en sus hogares en las montañas del Atlas africano y hasta una altura de 3.000 m (9.800 pies). en Asia e incluso 3.750 m (12.300 pies) en residencia en Bután . La elevación principal donde reside la especie en el Himalaya se encuentra entre 1200 y 2000 m (3900 y 6600 pies). [6] [88]
Esta especie es muy aérea y a menudo le gusta volar y dar vueltas en círculos sobre su área de distribución. Como la mayoría de las aves rapaces, vive principalmente de forma solitaria o en pareja reproductora. [6] [24] El águila perdicera es un depredador poderoso y ha sido descrito como bastante “audaz y rapaz”. [13] [34] Sus principales métodos de caza recuerdan a los de un poderoso Accipiter como el azor . Por lo general, esta águila todavía caza, a menudo utilizando una percha oculta en un árbol o un lugar elevado en un terreno rocoso irregular para observar la actividad de sus presas. Al detectar a su presa, a menudo sale corriendo rápidamente para capturar aves mientras despegan o un mamífero mientras corre para cubrirse, a veces realizando una larga persecución que puede continuar entre árboles o dentro de árboles o arbustos. No es infrecuente que, como última parte de una persecución de la cola, estas águilas (nuevamente que recuerdan a un azor) caminen ocasionalmente por el suelo para obtener su presa. [6] [33] [89] Las águilas perdiceras también cazan en un estilo de vuelo acuartelado relativamente cerca del suelo (de una manera que recuerda a un aguilucho ) o patrullan las laderas en busca de actividad de presas. [6] [89] Las águilas perdiceras también ocasionalmente se inclinan desde una gran altura sobre sus presas. En su mayoría, este depredador captura aves en el suelo o cerca de él, pero algunos las capturan de los arbustos y, rara vez, del agua. Se sabe que tiene suficiente agilidad para atrapar algunas aves en vuelo activo. [6] [33] [89] En un caso, se observó que un águila perdicera volaba debajo de una grajilla y se lanzaba hacia arriba para agarrarla desde abajo. [89] La caza en tándem por parte de una pareja de toda la vida es bastante común, casi excepcionalmente en esta especie. Un águila tiende a volar directamente encima de la otra, con varios casos en los que un águila dispersa una bandada de pájaros para que la otra águila los seleccione rápidamente, en un estilo similar a los halcones laggar que cazan en tándem ( Falco jugger ). Sin embargo, según los estudios españoles, aparentemente la caza en tándem no mejoró el éxito de la caza ni las águilas pudieron capturar presas más grandes (de hecho, el tamaño de presa estimado por parejas fue ligeramente menor que el de cada pareja cazando por sí solo) mientras cazaban en tándem. Se planteó la hipótesis de que la caza en tándem es más importante para las relaciones sociosexuales de la pareja que la captura de una cantidad significativa de presas. [6] [24] [90] [91] En comparación con la mayoría de las otras águilas calzadas , el águila perdicera captura viva a la gran mayoría de sus presas y rara vez busca carroña o comida pirata de otras aves rapaces. [13] [34]Sin embargo, se acercará fácilmente a presas previamente heridas, especialmente aves acuáticas cazadas por cazadores de patos , y se llevará fácilmente animales jóvenes de la mayoría de las clases de presas. [24] Además, en el Parque Nacional Keoladeo , India , se observó que las águilas perdiceras seguían habitualmente a aguiluchos , águilas moteadas y otras águilas Aquila para capturar aves acuáticas arrojadas accidentalmente durante sus sobrevuelos. [24] [92]
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En general, las águilas perdiceras capturan una variedad bastante amplia de presas. En su amplia gama, se sabe que su espectro de presas incluye quizás hasta casi 200 especies de presas. Los estudios dietéticos se han realizado principalmente en Europa occidental , aunque algunos estudios se han centrado en sus hábitos alimentarios en otros lugares (siendo bien conocidos en Chipre y, en menor medida, en la India ). [8] [24] [93] Brown y Amadon (1986) consideraron que el rango de tamaño de presas del águila perdicera era casi tan extenso como el de las águilas calzadas más masivas , como el águila real y el águila marcial ( Polemaetus bellicosus ) (pero principalmente puede tener estado describiendo el halcón-águila africano que estaba agrupado en ese momento). [13] El águila perdicera caza principalmente aves y mamíferos , capturando reptiles y otros tipos de presas de forma más local y esporádica. En Europa occidental , se le considera una especie de depredador especializado en conejos y perdices , aunque otras aves como palomas , gaviotas y córvidos a veces son capturadas tanto o más dependiendo de las tendencias locales de la población de presas. [8] El análisis de pellets se considera la forma más fiable de obtener una imagen completa de los hábitos alimentarios del águila perdicera. [94] A pesar de su poder depredador, normalmente el tamaño promedio de las presas capturadas está dentro del rango promedio para un ave rapaz y puede capturar presas más pequeñas en promedio que su primo levemente más pequeño, el águila halcón africana . [6] [43] En Sierra Morena , España , el tamaño medio de las presas capturadas se estimó en 630 g (1,39 libras), mientras que en Grecia el tamaño medio de las presas se estimó en 877 g (1,933 libras). [95] [96] Sin embargo, un estudio posterior en España postuló que el tamaño medio de las presas era menor que en el pasado, afirmando que las presas capturadas por los machos promediaban aproximadamente 416 g (14,7 oz) y las hembras, 459 g (1,012 lb). ), probablemente debido a la mayor importancia de las palomas y la reducción del número de conejos . [91] Por lo tanto, en promedio, el tamaño de las presas promedia alrededor del 20 al 45% del peso propio del águila perdicera. [91] [95] [96] [97] Además, el último estudio español encontró que el éxito de caza del águila perdicera promedia alrededor del 28,5%, una tasa de éxito de caza ligeramente mayor que la del águila real (20%) oáguila moteada menor ( Clanga pomarina ) (24%) pero ligeramente inferior a la del águila moteada ( Clanga clanga ) (34%). [91]
Más que cualquier otro, el conejo europeo ( Oryctolagus cuniculus ) se considera la especie presa más importante para la mayoría de las águilas perdiceras europeas. [8] En los estudios europeos más grandes, el conejo suele ser la especie de presa principal: como en Cataluña , España , donde los conejos constituían el 22,54% de 2254 presas (y el 33,3% de la biomasa de las presas) y en Provenza , Francia , donde los conejos hicieron hasta el 16,4% de 2742 presas. [98] [99] En el tercer estudio más grande de Europa occidental, los conejos ocuparon el segundo lugar en número después de las palomas (con un 18,4% de 1641 presas), pero siguieron siendo los mayores contribuyentes de biomasa, con un 33,2%. [100] Incluso en lugares no nativos, como las islas del Egeo en Grecia , el conejo europeo dominaba los alimentos de esta águila, representando el 40,8% en número y el 46,6% en biomasa de los alimentos. [96] En España, se descubrió que alrededor de las tres cuartas partes de las águilas perdiceras juveniles flotantes estudiadas cazaban conejos casi exclusivamente, aparentemente porque eran más fáciles de capturar a pesar de su mayor tamaño que las aves presa. [101] La investigación determina que el águila perdicera a menudo se siente atraída por las áreas de matorrales durante sus incursiones de caza para avistar conejos que salen de la cubierta vegetal. Dado que los conejos adultos dominantes obligan a los conejos jóvenes y de un año a salir a lugares de alimentación más abiertos, las águilas perdiceras y otros depredadores aviares los seleccionan de manera desproporcionada. Los conejos son más comúnmente capturados durante el verano cuando los conejos jóvenes tienden a dispersarse. [91] [8] [102] Por el contrario, el 86,2% de los conejos capturados en el suroeste de Portugal eran adultos. [100] Se estimó que la mayoría de los conejos capturados por el águila perdicera pesaban entre 500 y 1500 g (1,1 y 3,3 libras) (desde el tamaño de un cachorro hasta un adulto más bien pequeño) según estudios españoles, con un peso medio estimado en España de 857 g. (1,889 libras). [8] [98] Un estudio en el sureste de España estimó que las águilas perdiceras de la región reclaman alrededor de 337 conejos durante la temporada de reproducción y 237 conejos durante el período no reproductivo durante el transcurso de un año, por lo que a pesar de su fuerte depredación apenas hacen mella en la población general de conejos (que afecta a menos del 2,5% de la población en su punto máximo). [103] La población nativa de Europa occidental de conejos salvajes se ha visto muy mermada por la mixomatosis y la enfermedad hemorrágica del conejo., habiéndose reducido aproximadamente entre un 50% y un 70%. Si bien el número total aparentemente capturado por ellos se redujo hasta en un tercio entre 1968 y 2009, según la evidencia, el águila perdicera todavía los buscaba y cazaba conejos preferentemente incluso durante la temporada no reproductiva, cuando su número desciende a su nivel más bajo. [103] [104] Además, se pueden capturar cantidades significativas de otros lagomorfos , extendiéndose a liebres granadinas ocasionales ( Lepus granatensis ), así como relatos de águilas perdiceras cazando liebres europeas ( Lepus europaeus ) en las islas griegas y liebres indias ( Lepus nigricollis ) en el bajo Himalaya . [24] [105] [106]
La principal especie de presa silvestre secundaria asociada a las águilas perdiceras es la perdiz roja ( Alectoris rufa ). Aunque a veces es capaz de evadir las atenciones de las águilas, esta perdiz se encuentra en transportes en el mismo matorral mixto que alberga a los conejos y se captura siempre que las águilas tienen la suerte de tener el elemento sorpresa. Se estimó que se cazaban anualmente unas 383 perdices rojas en una zona de estudio del suroeste de España. [91] [8] [103] En el gran estudio español de Cataluña , el estudio francés de Provenza y el suroeste de Portugal , la perdiz roja representó el 9,57%, el 11,6% y el 17,2% de la dieta en número, respectivamente. [98] [99] [100] Más que cualquier otro tipo de presa fuera de Europa occidental, las aves de caza como las perdices parecen ser globalmente el tipo de presa más favorecido cuando está disponible para el águila perdicera. En Chipre , una revisión de 528 presas reveló que el chukar ( Alectoris chukar ) era la presa principal con un 31,4% de la dieta. [93] Se han detectado más de una docena de aves de caza en los alimentos de esta especie de Asia y al menos media docena de géneros aparecen en algunas revisiones de su ecología en la India. [6] [24] [107] En ocasiones, incluso el pavo real indio adulto ( Pavo cristatus ), que potencialmente pesa hasta 6 kg (13 lb), ha sido enviado por esta especie. [24] En las Islas Menores de la Sonda , la mayoría de los relatos de testigos presenciales sobre sus hábitos de caza indican que es probable que las aves verdes de la jungla ( Gallus varius ) silvestres (o, en algunas islas, introducidas) así como las gallinas de aldea ( Gallus gallus ) sean las presa más importante. [23] Más allá de las aves de caza, las palomas son el otro tipo de presa aviar más importante. Las dos palomas europeas más grandes, la paloma bravía o doméstica ( Columba livia ) y la paloma torcaz común ( Columba palumbus ), son casi las únicas preferidas entre este grupo donde se encuentran. En el suroeste de Portugal, las palomas han superado a los conejos (debido a su declive debido a enfermedades) para convertirse en la presa más importante. En este caso, se intentó analizar la proporción de palomas salvajes que se capturaron frente al número de palomas domésticas (ya que los aficionados a las palomaspersiguen con frecuencia a esta águila debido a su presunta depredación de aves domésticas). De las 1497 presas en total, se encontró que las palomas salvajes constituían el 30,1% del alimento en número y el 26% de la biomasa, mientras que los tipos domésticos constituían sólo el 9,7% de la dieta en número y el 7,2% de la biomasa. [100] En Cataluña , España , las palomas no identificadas constituían el 17,8% de los alimentos y el 17,4% de la biomasa, mientras que las palomas torcaces comunes identificadas constituían otro 6,24% del número y el 6,54% de la biomasa, mientras que un estudio más pequeño del La misma área impulsó a las palomas torcaces hasta representar el 11,3% de 524 presas. [98] [108] En Chipre , las palomas bravías y torcaces constituían colectivamente el 27,7% de la dieta. [93]
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Otras aves de tamaño mediano son ampliamente capturadas por las águilas perdiceras. Una opción dietética sorprendentemente popular en Europa occidental fue la de las gaviotas patiamarillas ( Larus michahellis ), que pesaban aproximadamente 1.119 g (2.467 lb). Entre las 2724 presas en Provenza , Francia , esta gaviota ocupaba el segundo lugar en número después del conejo y comprendía el 14,6% de la dieta. [98] [99] Otras gaviotas son capturadas fácilmente por las águilas perdiceras, así como por una amplia diversidad de otras aves acuáticas , incluidos los raíles , los alcaravanes , las avefrías , los correlimos , los tubérculos , los cormoranes y las garzas . [8] [98] [99] [100] [109] [110] Las aves acuáticas capturadas con águilas perdiceras pueden variar en tamaño, desde aves zancudas tan pequeñas como 48 g (1,7 oz) correlimos común ( Acitis hipoleucos ) y aves buceadoras tan pequeñas desde 174 g (6,1 oz) de zampullín chico ( Tachybaptus ruficollis ) hasta aquellos tan grandes como adultos de 3,18 kg (7,0 lb) de cigüeñas pintadas ( Ciconia leucocephala ), 3,31 kg (7,3 lb) de ánsar común ( Anser anser ) (aunque, según se informa, fueron capturados mientras herido por perdigones en la India), y grulla común ( Grus grus ) de 5,5 kg (12 lb). [24] [25] [100] [111] [112] Los córvidos , de una docena o más de especies y hasta el tamaño del cuervo común ( Corvus corax ), de 1,1 kg (2,4 lb), se capturan en cantidades considerables en diferentes partes de la gama. [8] [24] [100] En Provenza , Francia , la urraca euroasiática ( Pica pica ) y la grajilla occidental ( Corvus monedula ) constituían el 10,17% y el 9,95% de la dieta, respectivamente. [99] En Portugal, el arrendajo euroasiático representaba el 7,5% en número, pero sólo el 2,7% de la biomasa. [100] Los córvidos eran la principal presa de las águilas perdiceras en Georgia , donde la urraca euroasiática representaba el 12,3% de la dieta (aunque, según se informa, se capturaban en su mayoría crías) y los cuervos carroñeros ( Corvus corone ) representaban otro 10,76%. [113] En elEn los Egeos de Grecia, los cuervos carroñeros constituían el 14,1% de las presas en número y el 8,8% de la biomasa, mientras que al sur de Turquía, en Chipre , la grajilla occidental comprendía el 7,6% de los alimentos. [93] [96] Otros grupos variados de presas de aves capturados en cantidades generalmente más pequeñas incluyen cucos , vencejos , avutardas , chotacabras , abejarucos , carracas y abubillas . pájaros carpinteros y loros . [24] [8] [98] [100] [109] [113] [114] [115] Entre los paseriformes, que suelen ser bastante secundarios además de los córvidos, se sabe que cazan varias alondras (hasta casi el 11% de la dieta en Georgia), alcaudones , golondrinas , acentores , papamoscas del Viejo Mundo (al menos 10 especies diferentes), zorzales , bisbitas , estorninos , escribanos , pinzones y gorriones del Viejo Mundo . [8] [24] [86] [98] [99] [96] [100] [109] [111] [113] [116] [117] [118] En total, se pueden capturar unas 130 especies de aves y las aves en su conjunto casi siempre forman la parte más amplia de la dieta en comparación con otras clases: 69,5% y 80,97% de la biomasa en el sur de Francia , 67,7% en Georgia y 62,6% en Cataluña , España . [8] [98] [99] [108] [109] [113]
Más allá de la gran importancia de los conejos (y a veces de otros lagomorfos), otros mamíferos rara vez son tan importantes o diversos en la dieta de las águilas perdiceras como lo son las aves. Sin embargo, un par de roedores pueden ser presas secundarias de importancia local. La ardilla roja ( Sciurus vulgaris ), con una masa media estimada en España de 241 g (8,5 oz), fue reportada en casi todos los estudios de Europa occidental , con alrededor de 130 reportadas como tomadas en estudios de Provenza , Francia . [98] [99] La rata negra ( Rattus rattus ), de tamaño similar a la ardilla con un promedio de aproximadamente 200 g (7,1 oz), era una importante fuente secundaria de alimento en las islas al sur y este de Grecia , siendo la segunda más común. especies de presa en Chipre (15,5% de 528 presas) y la quinta especie de presa más importante en las islas del Egeo . [93] [96] En el noroeste de África, como en Marruecos , se informó que la rata de arena gorda ( Psammomys obesus ), otro roedor de tamaño similar, se encontraba entre los alimentos favoritos a nivel local para las águilas perdiceras. [119] Otras especies de roedores conocidas en la dieta de las águilas perdiceras han incluido otras ardillas , gundis , una variedad de ratones , topillos , lirones y ratas topo ciegas . [8] [99] [120] [121] [122] [123] Más allá de unas pocas especies de erizos , las presas de mamíferos adicionales para esta especie, aunque rara vez se capturan, pueden ser relativamente grandes. Se sabe que atacan a las crías de varios ungulados, entre ellos el antílope negro ( Antilope cervicapra ), la chinkara ( Gazella bennettii ), las cabras domésticas ( Capra aegagrus hircus ) y las ovejas domésticas ( Ovis aries ). [24] [8] [124] En las islas del Egeo , los cabritos capturados vivos, pero a menudo jóvenes y pequeños, constituían el 8,5% de los alimentos y el 24,3% de la biomasa en los nidos. [96] Entre los carnívoros , las águilas perdiceras han atacado al zorro rojo ( Vulpes vulpes ) y al gato montés ( Felis silvestris ).) (probablemente en su mayoría gazapos y gatitos de estas dos especies) en Europa occidental, así como martas ( Martes foina ) y una variedad de comadrejas . Mientras tanto, se ha informado que en la India se han capturado zorros de Bengala adultos ( Vulpes bengalensis ). [6] [8] [24] [125] En Francia y España, los mamíferos en general constituían el 34,8% y el 26,1% de la dieta, respectivamente, mientras que en Georgia constituían el 15,4% de la dieta. [99] [108] [109] [113] Los reptiles suelen ser presas secundarias en toda la zona. Aunque se sabe que cazan serpientes , las águilas perdiceras rara vez las cazan y, en general, parecen perseguir con preferencia a los lagartos . En Chipre, los agamas estrellados ( Laudakia stellio ) constituían el 5,9% de la alimentación, los lagartos Lacerta no identificados el 10,76% de la dieta en Georgia (y los reptiles en conjunto suman el 16,9% de la alimentación en número). Los especímenes adultos relativamente grandes de lagarto ocelado ( Timon lepidus ), con 228 g (8,0 oz) de masa corporal media, constituían el 3,97 % de la biomasa y el 7,05 % en número en Cataluña , España . [98] [93] [113] Se informó que el varano del desierto ( Varanus griseus ) y probablemente otros lagartos monitores variados se encontraban entre las principales presas del águila perdicera en varias partes de la India. [24] [107] [117] Las presas menores incluyen sapos y posiblemente algunos otros tipos de anfibios . Potencialmente se pueden capturar insectos y/u otros invertebrados , pero éstos pueden consumirse incidentalmente (es decir, alimentos no digeridos del estómago de las presas). [99] [120]
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Las águilas perdiceras se encuentran con frecuencia en el rango de muchas otras águilas y depredadores competidores. Es casi seguro que el competidor más directo de su área de distribución europea en Oriente Medio es su prima mucho más grande, el águila real . Las preferencias de hábitat se superponen entre estas dos águilas y ambas especies prefieren los hábitats rocosos, aunque el águila real habita regularmente en elevaciones ligeramente más altas con prados alpinos (aunque se adapta tan bien a elevaciones bajas como la de Bonelli siempre que el hábitat sea favorable y no se vea afectado). [21] [95] La competencia entre las águilas se ha informado en particular desde España, en áreas como Sierra Morena . Ambas especies se excluían mutuamente de territorios mutuos y tenían hábitos alimentarios ampliamente superpuestos. Sin embargo, el águila perdicera capturaba más aves y el águila real cazaba más singularmente conejos. Se encontró que la distancia media entre nidos en una parcela de 2200 km 2 (850 millas cuadradas) era de 10,2 km (6,3 millas) para 8 parejas de águilas reales y 11,4 km (7,1 millas) para 10 parejas de perdiceras. Los dos pueden coexistir con áreas de distribución suficientemente grandes siempre que sean capaces de mantener su propia área de distribución, con la existencia de segregación trófica (por tamaño y la dieta más basada en aves de Bonelli) y el retraso en los períodos de reproducción, ya que estos Los mecanismos naturales permitirían la convivencia de ambas especies en la montaña. [95] [126] Se han informado casos de águilas reales que se apoderan de territorios anteriores de las águilas perdiceras, pero generalmente las águilas reales solo ocupan el territorio de las perdiceras anteriores cuando este último desaparece debido a causas no relacionadas (a menudo antropogénicas ), no competencia directa o usurpación. Probablemente se haya correlacionado un efecto negativo menor con el hecho de que las águilas reales atacan y desplazan con frecuencia a las águilas perdiceras juveniles y subadultas y pueden tender a tener un comportamiento dominante de acuerdo con su mayor tamaño. Esto, a su vez, presumiblemente obstaculiza la capacidad de Bonelli para expandir su área de distribución después de disminuciones y estabilizar su población. [127] [128] [129] [130] [131] Más al este, en Israel , las águilas perdiceras y reales también son competidoras. En el seco y árido desierto del Néguev , se encontraron nidos de águila real a 13,1 km (8,1 millas) de distancia y los de Bonelli eran escasos. En el desierto de Judea , que tiene más precipitaciones anuales y más presas disponibles, la distancia entre los nidos del águila real promediaba 16 km (9,9 millas) y el águila perdicera los superaba fácilmente en número. Aparentemente, el águila perdicera superó excepcionalmente a su prima mayor aquí debido a una sutil variación topográfica en el hábitat. [87]En España, las águilas perdiceras comparten hábitats en acantilados más allá del águila real, también con los halcones peregrinos ( Falco peregrinus ), los cuervos comunes , el búho real ( Bubo bubo ) y tres especies de buitre . Las águilas tienden a dominar a las aves carnívoras más pequeñas en la mayoría de las circunstancias, incluso al peregrino más veloz. [132] Sin embargo, el aún más grande buitre leonado ( Gyps fulvus ) era aparentemente un territorio rutinario y usurpador de nidos de otras aves rapaces, desplazando también a las águilas reales, al quebrantahuesos ( Gypaetus barbatus ) y al alimoche ( Neophron percnopterus ) de sus nidos. así como 9 de los 23 nidos construidos por águilas perdiceras en la zona de estudio. [133] A pesar de su anterior “dominio” sobre los veloces halcones, se han observado al menos tres casos de halcones peregrinos usurpando nidos de águila perdicera (presumiblemente mediante acoso rutinario y bombardeos en picado) en España. [134] Más allá de las águilas reales, los peregrinos y los buitres leonados, se sabe que el cárabo ( Strix alucco ) se apodera de los viejos nidos del águila perdicera. [135]
Los conejos europeos tienen una enorme variedad de depredadores en la Península Ibérica , y se sabe que al menos 30 especies diferentes cazan al lagomorfo que alguna vez estuvo densamente poblado. [8] [103] [102] Además de las áreas de distribución superpuestas de las águilas perdiceras y reales, la mayoría de las otras aves rapaces que cazan conejos extensivamente están separadas del posible efecto de agotamiento de la competencia por diferencias en las preferencias de hábitat, técnicas de caza y actividad temporal. Más allá del depredador mamífero especializado, el lince ibérico ( Lynx pardinus ), algunos de los otros depredadores más especializados del conejo salvaje son el águila perdicera, el águila real, el águila imperial española ( Aquila adalberti ) y el búho real . [8] [103] [102] [136] [137] [138] Un estudio comparativo indicó que la dieta del águila real estaba compuesta en un 40% por conejos, mientras que estos constituían un 49% para los búhos reales, un 50% para los imperiales españoles. águila perdicera y un 61% para el águila perdicera. [139] En otros lugares, se ha aplicado una mayor importación de conejos en la dieta local de las águilas reales, así como de las águilas imperiales españolas. [95] [140] El tamaño medio de los conejos capturados aumenta más o menos con el tamaño del ave depredador: 662 g (1,459 lb) para el azor , 857 g (1,889 lb) para el águila perdicera, 1000 g (2,2 lb) para el búho real y 1.360 g (3,00 lb) para el águila real. [21] [95] [141] [142]
Junto con el azor, el águila real y el búho real, el águila perdicera es considerada un “superdepredador” en la región europea debido a su costumbre de cazar a otros depredadores. A diferencia de otras aves rapaces, su estatus de depredador es algo menor que el azor (el depredador más común de otras aves rapaces diurnas en los estudios), las águilas reales (el depredador más común de los mamíferos mesodepredadores) y el búho real (el más común de los mamíferos mesodepredadores). depredador común de otros búhos). [143] Sin embargo, son depredadores relativamente comunes de otras aves rapaces diurnas; según el análisis general, capturaron dichas presas con algo más de regularidad que las águilas reales en Europa. [143] [144] Entre los otros accipítridos que se sabe que caza el águila perdicera se incluyen el águila moteada india ( Clanga hastata ), el ratonero abejero europeo ( Pernis apivorus ), el milano real ( Milvus milvus ), el milano negro ( Milvus migrans ), aguilucho lagunero occidental ( Circus aeruginosus ), aguilucho cenizo ( Circus pygargus ), aguilucho pálido ( Circus cyaenus ), gavilán ( Accipiter nisus ), shikra ( Accipiter badius ), azor , ratonero patilargo y ratonero común ( Buteo buteo ). [8] [24] [13] [108] [109] [116] [145] Entre los halcones, se sabe que se alimentan del cernícalo común ( Falco tinnunculus ), el cernícalo primilla ( Falco naumanni ) y el halcón peregrino , y como en el caso de los búhos, el cárabo ( Strix alucco ), el mochuelo ( Athene noctua ), el búho chico ( Asio otus ), el búho chico ( Asio flammeus ) y, lo más impresionante de todo, en al menos un caso, un águila euroasiática adulta. -búho . [8] [24] [86] [98] [109] [146] Aunque generalmente se clasifica como un superdepredador, como en la mayoría de los casos de superdepredadores en entornos competitivos, las águilas perdiceras a veces rara vez son víctimas de matanzas interespecíficas y también de depredación. [147] Se sabe que los búhos reales se aprovechan de los polluelos de Bonelli varias veces y posiblemente también de un adulto al menos una vez. [148] [149] En un caso, un águila real macho subadulto se aprovechó de un águila perdicera macho adulto. [150] Las martas también se cuentan entre los depredadores de nidos (exclusivamente como ladrones de huevos) en España. [151]
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Las águilas perdiceras, como la mayoría de las aves rapaces, aunque no todas, generalmente viven en solitario o en parejas. Suelen aparearse de por vida. [152] Los territorios se mantienen a través de exhibiciones aéreas que a menudo implican llamadas, círculos elevados individuales o mutuos y, más frecuentemente, bailes en el cielo en el área del nido. Durante las danzas del cielo de esta especie, uno u otro de la pareja de águilas se lanza de cabeza desde una gran altura, con las alas casi cerradas, antes de detenerse y volver a elevarse con las alas rígidas, dando vueltas para recuperar la altitud original y volver a sumergirse. La secuencia de danza del cielo se puede repetir hasta 5 a 10 veces. Ocasionalmente, pero generalmente con poca frecuencia, las exclusiones territoriales se convierten en luchas con garras entre un ave territorial y un intruso. [6] [153] Las exhibiciones aéreas se extienden con menor frecuencia durante los períodos de incubación y de los primeros pichones. [24] En España, el tamaño promedio estimado del área de distribución de una pareja era muy grande de 44,2 km 2 (17,1 millas cuadradas), aunque sólo el 27,3% de sus áreas de distribución en promedio se utilizaron en todas las estaciones. [154] [155] Se estimó que el área de distribución en Portugal tenía un promedio de hasta 130 km 2 (50 millas cuadradas). [156] En Chipre , la distancia media del vecino más cercano fue de 7,4 km (4,6 millas) con 0,52-0,65 pares por 100 km 2 (39 millas cuadradas). [58] A diferencia de muchas otras especies de rapaces, se encontró que no había una relación significativa entre la densidad de sus principales especies de presas y la distancia de las parejas vecinas. [157] Una pareja muerta o desaparecida puede ser reemplazada rápidamente y, además, se ha visto a adultos maduros reproduciéndose con subadultos. [24]
La temporada de reproducción del águila perdicera es desde finales de enero/febrero hasta julio en la parte occidental de su área de distribución y de noviembre a agosto/septiembre (con su punto máximo entre diciembre y mayo) en el subcontinente indio y Myanmar . Ambos miembros de la pareja pueden vivir alrededor del nido hasta 2 o 3 meses antes de reproducirse. Su nido es una enorme estructura de ramas y palos, apenas más pequeña que las construidas por águilas del doble de tamaño que esta especie, aunque rara vez tan profunda como algunos nidos antiguos de las águilas más grandes. A menudo, el nido oculta completamente a la vista a la hembra sentada, a menos que se la vea al mismo nivel o más alto que el nido. El tamaño del nido puede tener un promedio de hasta 1,8 m (5 pies 11 pulgadas) de ancho y 60 cm (24 pulgadas) de profundidad, pero con un uso repetido el nido puede alcanzar hasta 2 m (6 pies 7 pulgadas) en ambas direcciones (nido de tamaño récord en la India). medía 2,4 m (7 pies 10 pulgadas) de altura). Los nidos en los árboles tienden a ser en promedio más grandes que los colocados en los acantilados. [6] [24] [13] Un nido en el bosque de Gir se utilizó periódicamente durante 30 años. [24] Si bien pueden cubrir su nido activo con vegetación, es menos frecuente y más escaso cuando está presente que en muchas otras aves rapaces. [6] Los lugares de anidación suelen estar en lo alto del borde de un acantilado o, alternativamente, a entre 5 y 40 m (de 16 a 131 pies) (generalmente a más de 10 m (33 pies)) sobre el suelo en árboles grandes. [6] Muy raramente, los nidos también pueden estar en el perímetro de los edificios. [158] Los árboles seleccionados son a menudo los más altos y/o los más densos de follaje en un rodal determinado. [6] [13] Su primo cercano, el águila halcón africana , generalmente anida en árboles y rara vez utiliza riscos y sitios de anidación alternativos como lo hace el de Bonelli. [13] Históricamente, en toda su área de distribución en Europa occidental , las águilas perdiceras eran consideradas casi obligadas a anidar en acantilados en casi cualquier entorno rocoso, desde cadenas montañosas escarpadas, cañones sobre valles fluviales e incluso escombros rocosos bajos y acantilados marinos. [159] Sin embargo, ahora se han registrado hasta 52 nidos en árboles para la especie en el suroeste de Portugal . A menudo, las águilas portuguesas anidaban en el invasor chicle azul de Tasmania ( Eucalyptus globulus ) (44,2% de las veces), mientras que otro 21,2% lo hacían en alcornoques ( Quercus suber ), sin olvidar algunas que se colocaban sobre grandes arbustos, como madroños ( Arbutus deshacer). La altura media de los nidos de los árboles portugueses fue de 23,9 m (78 pies). El estudio portugués encontró además que el 67,3% de los nidos de los árboles estaban en las laderas de las colinas y una altura promedio de 4,5 m (15 pies) para la rama más baja, presumiblemente ambas medidas contra los depredadores. [156] Para 2017, la expansión del uso de nidos en árboles había reforzado considerablemente la población del suroeste de Portugal. [160] En la década de 1990, el primer nido en un árbol se encontró en el bastión del águila perdicera en Cataluña , España , mientras que también se encontró otro nido en un árbol singular en el sur de Francia. [161] [162] En la India, las águilas perdiceras parecen cambiar fácilmente entre nidos en árboles y acantilados. Las águilas de áreas como Maharashtra y los Ghats occidentales suelen anidar en árboles, mientras que en la península de Deccan , la llanura indogangética y las estribaciones del Himalaya , las águilas alternaban entre anidar en acantilados y árboles elevados, incluido el algodón de seda rojo ( Bombax ceiba ). , higo sagrado ( Ficus religiosa ), ciruelo de Java ( Syzygium cumini ) o Dalbergia ssp . Las águilas perdiceras en la India también pueden anidar cerca de viviendas humanas si las perturbaciones son bajas, como en Saurashtra y en las estribaciones del Himalaya, en estas últimas a menudo en grandes pinos chir ( Pinus roxburghii ) cerca de las aldeas. En Pakistán, se sabe que la especie utiliza acantilados junto al mar. Además, en la zona desértica de la India, se sabe que las águilas perdiceras utilizan colinas rocosas relativamente bajas con pendientes poco profundas, lo que hace que el acceso a las repisas de los nidos sea relativamente fácil. [24] [163] En Chipre , el 70% de los nidos estaban en pinos turcos ( Pinus brutia ) a una elevación media de 625 m (2051 pies). [58] A menudo, esta águila usa el mismo nido en años sucesivos, pero también se pueden usar nidos alternativos. A menudo, la especie puede construir entre 1 y 5 nidos en su área de distribución. Al igual que otras aves rapaces, la presencia de nidos alternos puede ser una estrategia para hacer frente a las infestaciones de ectoparásitos dentro del nido. [13] [134] La construcción de un nuevo nido lleva aproximadamente un mes. [13]
El tamaño de la nidada suele ser de 2, aunque no es infrecuente que se ponga un huevo. Esta especie rara vez pone tres huevos, aunque ahora hay algunos registros de esto e incluso tres aguiluchos grandes registrados en un nido. [164] [165] Sus huevos son en gran parte blancos, pero a menudo tienen pocas manchas y rayas marrones. En una muestra de 120, la altura de los huevos se midió entre 62 y 76,5 mm (2,44 a 3,01 pulgadas), con un promedio de 69 mm (2,7 pulgadas) por 48 a 57,3 mm (1,89 a 2,26 pulgadas) de diámetro, con un promedio de 54 mm (2,1 pulgadas). [13] Las fechas de puesta de huevos alcanzan su punto máximo de febrero a abril en Francia, enero en el norte de África, mientras que en la India, el pico puede ser de diciembre a abril, a veces incluso hasta mayo (como en el Himalaya ). [6] [24] [13] La incubación dura de 37 a 41 días en Europa, pero se estima que es más prolongada de 40 a 45 días en el subcontinente indio más tropical . [6] [24] La incubación la realiza principalmente la hembra (aproximadamente el 90% del tiempo), mientras que los machos capturan principalmente el alimento. [13] Al nacer, los aguiluchos son altriciales inicialmente. Las primeras plumas comienzan a aparecer a través del vello blanco entre los 25 y 35 días y prácticamente cubren el cuerpo a los 45 días. En la última etapa, los aguiluchos normalmente pueden alimentarse solos, pero su capacidad de aprendizaje puede variar. El período de cría es entre los 56 y 65 días de edad (rara vez llega a los 70 días). [6] [24] La edad media de abandono del nido en España se estimó en 63 días. [166] La hembra incuba aproximadamente el 90% del tiempo durante las primeras dos semanas después de la primera eclosión, pero esto disminuye al 50% al final de esas semanas. La hembra ataca a posibles depredadores que se acercan al nido, incluidas otras aves rapaces. En el subcontinente indio, se les ha visto escoltar a ratoneros abejeros orientales , águilas serpientes crestadas ( Spilornis cheela ), quebrantahuesos , así como buitres gitanos , congéneres y córvidos lejos de las proximidades del nido de águilas, mientras que la presencia de langures grises de las llanuras del norte ( Se observó que Semnopithecus entellus provocaba un feroz ataque defensivo. Sin embargo, a diferencia del águila halcón africana , las águilas perdiceras rara vez atacan a los humanos en el nido. [6] [24] En ocasiones se ha observado que los machos participan en la crianza y rara vez incluso alimentan a los aguiluchos. [13] Los escondites de comida a menudo se almacenan desde el principio, pero se agotan rápidamente y rara vez siguen presentes en el período de anidación, cuando se acelera el crecimiento de los aguiluchos. [24] [167]La hembra permanece cerca del nido incluso después de la etapa de crianza. Sin embargo, la hembra también tiende a participar en la captura de presas relativamente temprano en el período de emplumamiento en comparación con muchas otras águilas. [13] En el último tercio del período posterior a la salida del nido, los padres rara vez están presentes, excepto cuando traen comida. La dependencia de las águilas jóvenes puede durar entre 8 y 11 semanas, pero individualmente varía de 50 a más de 120 días. La investigación sobre las condiciones y la composición del hábitat ha indicado que la variación en la etapa de dependencia posterior a la cría se deriva de la calidad del hábitat o de la habilidad de los padres. Sin embargo, la incipiente condición corporal no parecía jugar un papel importante en esta etapa. Según las pruebas, las águilas jóvenes se alejan del cuidado de sus padres de forma independiente. [6] [13] [168] [169] [170] [166]
Una de las partes más importantes del ciclo de vida del águila perdicera es la etapa de dispersión. La etapa de dispersión y posdispersión se ha estudiado en profundidad en Europa occidental y se ha encontrado una sorprendente cantidad de variación individual. Aquí, la dispersión se produjo a una edad promedio de 142 días (ocasionalmente hasta 163 días) con una distancia de dispersión variable desde el nido hasta el área de asentamiento que fue de 50 a 536 km (31 a 333 millas). La distancia media de dispersión en Francia fue de 158 km (98 millas). Según estos estudios de radiomarcación, entre el 58% de 47 y el 87% de 7 juveniles sobrevivieron. [171] [172] [173] La dispersión a gran distancia de las águilas perdiceras juveniles puede beneficiar potencialmente el flujo de genes. [174] [175] [176] En España se encontraron al menos 20 dormideros comunitarios para águilas perdiceras juveniles post-dispersión. Se encontró que cada uno albergaba entre 2 y 11 águilas de la especie, con una media de 5,1. También se encontró que los juveniles generalmente compartían muchos de los dormideros con los juveniles del águila imperial española (en el 91,4% de los dormideros), aunque cada especie se agrupaba por separado en diferentes partes de los árboles o arbustos. Con menor frecuencia, otras especies de aves rapaces se unían a los refugios de las águilas juveniles al anochecer. [177]
El éxito reproductivo del águila perdicera puede variar considerablemente. Se encontró que el éxito medio de los novatos en Chipre era de 1,44 por pareja. [58] En Sicilia , se encontró que el éxito reproductivo variaba entre 0,67 (en la década de 1990) y 1,37 (en la década de 2000, después de cierta protección) y la productividad de las parejas exitosas era de 1,42 (en la década de 2000) a 1,51 (en la década de 1990). [178] [179] De 1506 intentos de reproducción en Europa occidental, el 65,7% tuvo éxito. De estos exitosos, el 39,8% produjo un novato, el 59,7% produjo dos y sólo el 0,5% produjo tres novatos. [180] [181] [182] Como muchas aves rapaces, se ha producido siblicidio o cainismo, en el que el polluelo mayor ataca repetidamente, a menudo matando y ocasionalmente comiéndose a sus hermanos menores. En aproximadamente el 20% del nido, el segundo polluelo sobrevive, por lo que esta especie se clasifica como cainista facultativa en lugar de obligada. Según las pruebas, la puesta y la eclosión de huevos pueden volverse más asincrónicas cuando se aplican factores estresantes externos frecuentemente interrelacionados, como el suministro de alimentos, la alteración del hábitat y el mal tiempo, todo lo cual puede aumentar la probabilidad de cainismo. [13] [180] [183] Ya sea que las crías hayan muerto por siblicidio o por otros medios, se sabe que las águilas perdiceras consumen sus propios polluelos muertos en un par de ocasiones. [184] Según las pruebas, los aguiluchos más jóvenes de las águilas perdiceras y otras especies en áreas amenazadas también pueden sobrevivir gracias a la intervención humana, en la que retiran a los polluelos y los crían en semicautiverio o los presentan a un nuevo grupo de padres. [185] En la India, se descubrió que el hábitat y la composición de presas resultante eran los impulsores más importantes del éxito reproductivo. En áreas protegidas como el Parque Nacional Ranthambore , los nidos suelen producir dos polluelos, mientras que en áreas degradadas como la división Kumaun , suelen producir solo uno. Se pensaba que el número de novatos aquí dependía principalmente de la capacidad de carga de presas de un área determinada. [24] Cuando los niños de una aldea en la India robaron una cría casi adulta, 15 horas después, los investigadores introdujeron otra que fue aceptada por los padres. En un caso similar, otra pareja india rechazó su propio aguilucho casi emplumado después de que lo hubieran robado, sin embargo, tras repetidos intentos fue aceptado y consiguió emplumar. [186] Cuando los cazadores furtivos robaron algunas águilas en España, se descubrió que un par de parejas ponían con éxito nidadas de reemplazo (cada una con los típicos 2 huevos) unos 25 a 30 días después. [187] [188] Un europeo occidentalLa revisión de 1052 intentos de reproducción indicó una correlación negativa con temperaturas más frías y lluvias más intensas durante la anidación. Por lo tanto, en zonas más templadas, como el norte de España, el éxito reproductivo promedio fue menor y las crías a menudo se dispersaban hacia el sur debido al clima más frío. [189] [190]
Las águilas perdiceras han disminuido drásticamente, al menos localmente, de forma inexorable y drástica, en gran parte de su área de distribución. En la década de 1990, se estimó que todo el Paleártico occidental albergaba entre 2.000 y 3.000 parejas, siendo la península Ibérica (750-845 parejas) y el noroeste de África (aproximadamente 1.000) las áreas centrales. A mediados de la década de 1990, se indicó que había entre 938 y 1039 parejas en toda Europa, aproximadamente entre el 75 y el 80 % de las cuales en España, con una estimación de entre 75 y 90 en Portugal , entre 35 y 45 en Grecia , 29 en Francia , 15 –20 en Italia , y un puñado cada uno en Croacia y Albania . [6] En la década de 2000, con algunas disminuciones continuas y recuperaciones locales menores (así como un estudio más completo), se obtuvo una estimación de 1500 pares en Europa, aún muy por debajo de las cifras históricas (al menos una reducción del 30% desde la década de 1950). y calificar a la especie para su estatus local de peligro crítico . La extinción local es probable en muchas, si no en todas, las poblaciones, pero no existe un plan de acción global para conservar la especie. [1] [9] Según las evidencias, las poblaciones en las áreas centrales protegidas han aumentado, pero las áreas periféricas, importantes especialmente para los juveniles vagabundos, continúan mostrando fuertes disminuciones y altas tasas de mortalidad. [191] Aunque hoy figura en la Lista Roja de la UICN como especie reproductora allí, el águila perdicera puede estar extinta como especie nidificante en Bosnia y Herzegovina . [1] [192] A partir de 2010, se han encontrado entre 20 y 22 territorios de reproducción en Sicilia y se pensaba que esta población alberga alrededor del 95% de la población italiana restante. Según el estudio, se demostró que las águilas sicilianas tienen una alta mortalidad de adultos (10,2%) y al menos 17 parejas en 2010 no lograron reproducirse por completo. [9] [86] En su bastión español, la especie ha disminuido o desaparecido en 27 de 40 provincias desde 1980, con una reducción de más del 20% en las partes norte y central. Las sierras costeras del este y sur de Iberia tienen las densidades europeas más altas: 1 par por 100 a 200 km 2 (39 a 77 millas cuadradas), pero anteriormente tuvieron una pareja por 60 km 2 (23 millas cuadradas) en la década de 1970. [6] [10] [193] En la Región de Murcia , España , el águila perdicera era considerada la segunda especie de rapaz más amenazada, sólo detrás del cernícalo primilla . [194] En la Provincia de Burgosen el norte de España, el número de parejas se redujo de 25 a 27 a 10 entre 1980 y 1996. De 100 intentos de reproducción entre 1988 y 1996, sólo 0,3 tuvieron éxito y la tasa media de éxito fue sólo de 0,35, a pesar de que el exceso de alimentación comenzó después de 1992. [195] De 200 o más parejas en Grecia a principios de los años 1980, la población ha caído a menos de 50. [6] Lo que se estimaba aproximadamente en unas 50 parejas (estimado anteriormente en hasta 100), en Turquía a finales de los años 1980 hasta el década de 1990, se ha revisado recientemente basándose en investigaciones a sólo 20-35 pares en bolsas pequeñas aisladas. [6] [61] En Israel , se sabía que estaban presentes 28 parejas de águila perdicera en 1989, pero se ha obtenido poca información del resto de Medio Oriente y de Asia . Se estima que el tamaño de la población israelí se ha reducido a la mitad. En 2001, sólo se sabía que 15 parejas se reproducían en Israel. Además de las cuatro especies que se han extinguido localmente en Israel, es probable que el águila perdicera sea la rapaz israelí más amenazada. [1] [6] [196] [197] Se estimó que el número máximo en Asia es probablemente de alrededor de 35.000 parejas, pero podría ser menos de la mitad de eso. Quizás el único factor que impide a autoridades como la UICN incluir al águila perdicera en un estatus más severo es la falta de investigaciones exhaustivas sobre su población en el área de distribución asiática. Es posible que también se estén produciendo fuertes caídas en Asia. [1] [6] Un estudio de aves de una gran área de Uttarakhand , India , donde la especie estuvo históricamente presente, no pudo encontrar ningún signo de águilas perdiceras restantes. [198] En Gujarat , India , un análisis de la década de 1990 determinó que la especie era cada vez más escasa debido a la perturbación humana y la tala. [199]
En múltiples partes de su área de distribución, especialmente en Europa occidental y Chipre , las águilas perdiceras se enfrentan a un alto grado de persecución por parte de cazadores, guardas forestales y colombófilos. Los disparos y el envenenamiento de esta especie persisten ampliamente hasta el siglo XXI. [58] [200] La alteración y destrucción del hábitat (por ejemplo, desarrollo de carreteras, agricultura intensificada, riego de campos secos), además de la reducción del número de presas y la perturbación humana en el área de anidación, son amenazas continuas y crecientes en todas partes para esta águila. [6] [201] Se ha demostrado que incluso la actividad humana, como grandes cantidades de personas de vacaciones, tiene un efecto negativo en esta águila, ya que puede alterar su rango para evitar dicha actividad. [202] De 1990 a 1996 se contabilizaron 424 águilas perdiceras muertas en España, el 55% murieron por electrocución y el 26% por envenenamiento y disparos. Los adultos fueron asesinados principalmente por persecución, mientras que la mayoría de los jóvenes murieron por electrocución. En Cataluña y el centro de España, el 50% y el 86% se debieron a electrocución, mientras que la persecución fue más importante en Levante y la España Verde (representando el 52% y el 43% de las muertes). [203] El abandono de territorios no podía correlacionarse con la competencia interespecífica, sino que estaba vinculado a la influencia humana y la persecución. [204] En Sicilia , se cree que las principales amenazas son la fragmentación del hábitat y la intensificación de la agricultura. Anteriormente, los recolectores de huevos exacerbaban con cierta regularidad la reducción de la especie en Sicilia, pero este comportamiento aparentemente ha disminuido afortunadamente en los últimos años. [9] [86] [205] Dada su relativa escasez en Creta , sólo un pequeño número de águilas perdiceras fueron recuperadas muertas de la persecución en comparación con otras aves rapaces. Sin embargo, la muerte por disparos y envenenamiento seguramente no es sostenible dada la baja población allí. [206] El aumento de las colisiones con líneas eléctricas aéreas que resultan en electrocución por postes altamente peligrosos son una de las principales causas de mortalidad, lo que resulta en una rotación demográfica insosteniblemente alta. En una zona de estudio española, el 56% de los jóvenes y el 13% de los adultos murieron por electrocución. En Francia, el 44% de los jóvenes radio-etiquetados después de la dispersión murieron por electrocución. [207] [208] [209] Los parques eólicos en España son una fuente potencial creciente de cambio de territorios y muertes para las águilas perdiceras, pero es probable que se vean menos afectados localmente que las águilas reales. [210] Envenenamiento por plomode balas en animales de caza menor heridos, que se han asociado con altos niveles de plomo en las plumas de águila en varias partes de su área de distribución. [211] La investigación realizada en Europa occidental y el noreste de África ha indicado una baja diversidad genética en estas poblaciones, lo que genera preocupación sobre un cuello de botella poblacional para la especie en estos antiguos bastiones. [212]
Las investigaciones han indicado que la causa más importante prevista para una fuerte recuperación del águila perdicera en Europa sería la conservación de hábitats apropiados, seguida de mayores tasas de supervivencia para las águilas territoriales y no territoriales. [213] [214] En 2008 se sugirió que reducir el riesgo de colisiones con líneas eléctricas y reducir la persecución son las medidas más inmediatas y significativas que deberían tomarse para retener las águilas perdiceras en España. [173] [215] [216] Las investigaciones indicaron que el 99% de la mortalidad de las aves se reduciría modificando solo el 27% de los pilones en áreas habitadas por las águilas. [207] Como se informó en 2015, los biólogos, en coordinación con las autoridades locales, comenzaron a aislar adecuadamente las líneas eléctricas peligrosas en áreas verdes para ayudar a conversar con esta y otras aves amenazadas. Se demostró que, como resultado, las tasas de crecimiento de la población local aumentaron rápidamente (de 0,82 a 0,98). Sin embargo, este estudio mostró un aumento aparente de la mortalidad antropogénica por otras causas, como las colisiones automovilísticas, en sincronía con la reducción de la electrocución. [217] Se estimó que para la etapa 2008-2014, 0,28 y 0,64 de la mortalidad todavía se debía a electrocución para las águilas territoriales y no territoriales. [218] En esfuerzos adicionales para conversar con las especies localmente, los investigadores españoles han proporcionado alimentación suplementaria a estas águilas, lo que puede mejorar sus probabilidades de tener crías exitosas. [219]
