La Guerra de la Quinta Coalición fue un conflicto europeo de 1809 que formó parte de las Guerras napoleónicas y las Guerras de Coalición . El conflicto principal tuvo lugar en Europa Central entre el Imperio austríaco de Francisco I y el Imperio francés de Napoleón . Los franceses fueron apoyados por sus estados clientes: el Reino de Italia , la Confederación del Rin y el Ducado de Varsovia . Austria fue apoyada por la Quinta Coalición que incluía al Reino Unido , Portugal , España y los Reinos de Cerdeña y Sicilia , aunque estos dos últimos no participaron en la lucha. A principios de 1809, gran parte del ejército francés estaba comprometido en la Guerra Peninsular contra Gran Bretaña, España y Portugal. Después de que Francia retiró 108.000 soldados de Alemania, Austria atacó a Francia para buscar la recuperación de los territorios perdidos en la Guerra de la Tercera Coalición de 1803-1806 . Los austriacos esperaban que Prusia los apoyara, habiendo sido recientemente derrotados por Francia, pero Prusia decidió permanecer neutral.
El 10 de abril de 1809, las fuerzas austriacas bajo el mando del archiduque Carlos cruzaron la frontera de Baviera , un estado cliente de Francia. La respuesta francesa, bajo el mando de Louis-Alexandre Berthier , fue desorganizada, pero el orden se impuso con la llegada de Napoleón el 17 de abril. Napoleón lideró un avance hacia Landshut , con la esperanza de cortar la línea de retirada austriaca y atacar su retaguardia. Carlos cruzó el Danubio en Ratisbona , lo que le permitió retirarse hacia el este, aunque no logró llegar a la capital austriaca, Viena , antes que los franceses. Un asalto francés a través del Danubio fue rechazado el 21 y 22 de mayo en la batalla de Aspern-Essling , pero un nuevo ataque tuvo éxito en julio. Napoleón obtuvo una importante victoria en la batalla de Wagram del 5 y 6 de julio , que obligó a los austriacos a firmar el armisticio de Znaim el 12 de julio. Las invasiones austriacas del Ducado de Varsovia y Sajonia (donde lucharon junto a los Brunswick Negros ) fueron rechazadas y fueron expulsadas de sus territorios en Italia. Las fuerzas británicas desembarcaron en Walcheren , en el estado cliente francés de Holanda , pero no pudieron apoderarse de su objetivo de capturar Amberes y luego fueron retiradas.
La guerra terminó con el Tratado de Schönbrunn , que se consideró duro para Austria, ya que perdió sus puertos mediterráneos y el 20% de su población. A pesar de la victoria final francesa, su derrota en Aspern-Essling demostró que Napoleón podía ser derrotado en el campo de batalla. La guerra condujo a la Rebelión del Tirol , la Rebelión de Gottscheer de 1809 y rebeliones en Italia que, aunque reprimidas, presagiaron futuros levantamientos nacionalistas y antifranceses. Después de Schönbrunn, Austria se convirtió en un aliado francés y esto se consolidó con el matrimonio de Napoleón con la princesa austriaca María Luisa .
En 1809, Europa se vio envuelta en una guerra que enfrentó a la Francia revolucionaria contra una serie de coaliciones en las Guerras de Coalición casi continuamente desde 1792. Un breve período de paz siguió al Tratado de Amiens de marzo de 1802 antes de que las relaciones británico-francesas se deterioraran, lo que llevó a la Guerra de la Tercera Coalición en mayo de 1803. [7] Gran Bretaña se unió a su coalición con Suecia en 1804 y Rusia y Austria en 1805. [8] [9] En agosto de 1805, la Grande Armée francesa de 200.000 hombres invadió los estados alemanes, con la esperanza de derrotar a Austria antes de que las fuerzas rusas pudieran intervenir. [10] [11] El emperador francés Napoleón llevó con éxito a su ejército a la retaguardia austríaca y los derrotó en la Batalla de Ulm , que se libró del 15 al 20 de octubre. [11] La capital austriaca, Viena, fue capturada en noviembre y un ejército ruso-austriaco fue derrotado decisivamente en la batalla de Austerlitz del 2 de diciembre . [12] [13] El Tratado de Presburgo , firmado poco después, puso fin a la participación austriaca en la guerra. [14]
Austerlitz provocó un importante cambio en el equilibrio de poder europeo. Prusia se sintió amenazada en la región y, junto con Rusia, declaró la guerra a Francia en la Guerra de la Cuarta Coalición de 1806. [15] Después de las victorias francesas en la batalla de Jena-Auerstadt el 14 de octubre, Francia ocupó la capital prusiana, Berlín . [16] Francia invadió Polonia en noviembre, donde estaban estacionadas las fuerzas rusas, y ocupó Varsovia . [17] Los ejércitos ruso y francés lucharon en febrero de 1807 en la violenta e indecisa batalla de Eylau . [18] La acción en Polonia culminó el 14 de junio de 1807 cuando los franceses derrotaron a Rusia en la batalla de Friedland . [19] El Tratado de Tilsit resultante en julio dejó a Francia como la potencia dominante en Europa occidental, con muchos estados clientes, incluido el Ducado de Varsovia. Esto debilitó a Prusia y permitió a Rusia expandirse a Finlandia y el sudeste de Europa. [20]
En 1807, Francia intentó obligar a Portugal a unirse al Sistema Continental , un embargo comercial contra Gran Bretaña. [21] [22] Cuando el príncipe regente portugués, Juan , se negó a unirse, Napoleón envió al general Junot para invadir Portugal en 1807 , lo que resultó en la Guerra Peninsular de seis años . La guerra debilitó al ejército del imperio francés, particularmente después de que las fuerzas y civiles españoles se rebelaran contra Francia [23] después de que Napoleón derrocara al rey español. [24] Después de la derrota francesa en la batalla de Bailén , Napoleón tomó el mando de las fuerzas francesas, derrotando a los ejércitos españoles antes de regresar a Francia. [25] [26] Jean-de-Dieu Soult expulsó a los británicos de España en la batalla de La Coruña en enero de 1809. [26]
A principios de 1809, el reino cliente francés de España , gobernado por el hermano de Napoleón, José Bonaparte , controlaba gran parte de España y el norte de Portugal. [27] Las fuerzas británicas y portuguesas bajo el mando de Arthur Wellesley lanzaron nuevas ofensivas a partir de la primavera de 1809. Los ejércitos regulares españoles, incluidos los dirigidos por el general Joaquín Blake, continuaron luchando y la actividad guerrillera en el campo hizo que las operaciones francesas fueran peligrosas. [28] [29] Una importante presencia francesa, que ascendía a 250.000 en junio de 1809, permaneció en la península durante toda la Guerra de la Quinta Coalición. [30]
La ocupación napoleónica de España, un país aliado de Francia, convenció a muchos en Austria de que no se podía confiar en Napoleón y que declarar la guerra era la única manera de evitar que destruyera la monarquía de los Habsburgo . Las guerrillas españolas inspiraron la resistencia popular contra Napoleón, y los austriacos esperaban que la preocupación francesa por España facilitaría la derrota de Francia. [31]
Después de que Austria fuera derrotada en 1805, la nación pasó tres años reformando su ejército. [32] [33] Alentada por los acontecimientos en España, Austria buscó otra confrontación con Francia para vengar sus derrotas y recuperar el territorio y el poder perdidos. [34] [35] Austria carecía de aliados en Europa central; Rusia, su principal aliado en 1805, hizo las paces con Napoleón en Tilsit y participó en guerras con antiguos aliados como Gran Bretaña en la Guerra anglo-rusa (1807-1812) , Suecia en la Guerra finlandesa y el Imperio otomano en la Guerra ruso-turca (1806-1812) . [35] Francia intentó reforzar su relación con Rusia a través del Congreso de Erfurt de septiembre-octubre de 1808. [36] En virtud del tratado , Rusia acordó apoyar a Francia si era atacada por Austria. [37] A principios de 1809, el ministro austríaco Johann Philipp Stadion consiguió que el zar ruso Alejandro I aceptara que los rusos avanzaran lentamente y "evitaran toda colisión y todo acto de hostilidad" durante cualquier avance hacia Austria. [38] Al mismo tiempo, el ministro francés Charles Maurice de Talleyrand-Périgord aconsejó en secreto a Alejandro que resistiera a Francia. [34] Durante la Guerra de la Quinta Coalición, Rusia permaneció neutral a pesar de que era aliada de Francia. [39]
Austria esperaba que Prusia los ayudara en una guerra con Francia, pero una carta del ministro prusiano, el barón von Stein, en la que se discutían las negociaciones fue interceptada por agentes franceses y publicada en Le Moniteur Universel el 8 de septiembre. [40] Napoleón confiscó las posesiones de Stein en Westfalia y presionó al rey Federico Guillermo III para que lo destituyera, y Stein huyó al exilio en Austria. [40] El mismo día en que Stein fue comprometido, la Convención de París acordó un calendario para la retirada de las tropas extranjeras de Prusia, donde había guarniciones francesas desde el final de la Guerra de la Cuarta Coalición. La retirada estaba supeditada al pago de fuertes reparaciones, por un total de 140 millones de francos, durante 30 meses. El ejército prusiano también estaba limitado en tamaño a 42.000 hombres, una sexta parte de su total de antes de la guerra. La convención restringió severamente la capacidad del estado prusiano para hacer la guerra. [35] [41] A pesar de este revés, Stadion esperaba que Prusia cambiara de opinión y que un avance austríaco en la Confederación del Rin controlada por Francia en Alemania conduciría a levantamientos populares que distraerían a los franceses. [42]
En octubre de 1808, Francia retiró 108.000 tropas de Alemania, más de la mitad de sus efectivos allí, para reforzar a los ejércitos franceses en España. Esto prestó apoyo a la facción pro guerra de Stadion en la corte austriaca. Stadion llamó a Klemens von Metternich , su embajador en París, para convencer a otros de que apoyaran su plan y, en diciembre de 1808, el emperador Francisco I fue persuadido de apoyar la guerra. [42] El apoyo de Francisco fue provisional y la decisión de proceder se tomó en una reunión del 8 de febrero de 1809 que incluyó al emperador, el archiduque Carlos y Stadion. La mala situación financiera del imperio (sólo podía permitirse mantener su ejército en su suelo natal hasta finales de la primavera) dio urgencia a la decisión. Carlos cuestionó las perspectivas de éxito, pero aceptó la decisión de Francisco de prepararse para la guerra y el ejército se movilizó. [43] [44]
Austria y Prusia pidieron a Gran Bretaña que financiara sus campañas militares y solicitaron una expedición militar británica a Alemania. En abril de 1809, el Tesoro británico proporcionó 20.000 libras esterlinas en crédito a Prusia, con fondos adicionales prometidos si Prusia iniciaba hostilidades con Francia. Austria recibió 250.000 libras esterlinas en plata, con un millón de libras adicionales prometidos para gastos futuros. Gran Bretaña se negó a desembarcar tropas en Alemania, pero prometió una expedición a los Países Bajos y reanudar su campaña en España. [45] Después de que Prusia se decidiera en contra de la guerra, la Quinta Coalición formalmente estaba formada por Austria, Gran Bretaña, Portugal, España, Sicilia y Cerdeña, aunque Austria era la mayor parte del esfuerzo de lucha. [45] [46]
Austria construyó el ejército más grande en la historia de su nación, aunque su calidad de combate se vio obstaculizada por numerosos factores. [32] Los hombres fueron reclutados de todo el Imperio austríaco e incluían austríacos, húngaros, checos, polacos, croatas y serbios; algunos, incluidos los húngaros, no apoyaron con entusiasmo a sus gobernantes austríacos. [47] El reclutamiento se centró en las clases bajas de la sociedad y los soldados rasos, la mayoría de los suboficiales y muchos oficiales subalternos eran analfabetos. [48] El ejército estaba bien entrenado en formaciones de columnas masivas que eran efectivas contra la caballería pero vulnerables al fuego de artillería, lo que lo obstaculizó en algunas batallas de la campaña. [49] Se pensaba que la infantería regular era demasiado lenta para ser entrenada en escaramuzas; este papel había sido tradicionalmente desempeñado por unidades de infantería ligera grenzer , pero su calidad disminuyó desde que terminaron los posibles conflictos con el Imperio otomano. La deficiencia fue remediada solo en parte por las unidades de jäger voluntarios recientemente creadas . [50]
La milicia austríaca, la Landwehr , fue concebida como una fuerza de defensa local, pero fue trasladada para servir con el ejército de campaña. La fuerza estaba equipada con armas de segunda categoría, estaba mal entrenada y se le prohibía aceptar oficiales de las clases terratenientes, lo que condujo a un liderazgo deficiente. Fueron utilizados más tarde en la guerra como carne de cañón para desviar el fuego francés. [51] La caballería austríaca era de una calidad razonablemente buena, aunque en 1809 se vio obstaculizada por un gran número de sus caballos que estaban solo parcialmente entrenados. [52] La artillería no era tan dinámica como en algunos ejércitos contemporáneos, ya que estaba bajo el mando de comandantes de infantería en el campo y carecía de artillería a caballo adecuada para maniobrar rápidamente. [53] Se suponía que el ejército austríaco sería abastecido por una gran caravana de carros, lo que restringía su maniobrabilidad. [49] Sus oficiales superiores fueron nombrados en función de los antecedentes aristocráticos y la antigüedad, en lugar de la capacidad; Esto dio lugar a generales de edad avanzada (la media era de 63 años). El comandante de campo, el archiduque Carlos, no podía destituir a ninguno de sus comandantes. Prefería la doctrina a la flexibilidad y esperaba que sus generales siguieran una guía que había publicado en 1806. [54]
Carlos y el Consejo Áulico estaban divididos sobre la mejor estrategia para la guerra que se avecinaba. Carlos estaba a favor de una ofensiva lanzada desde Bohemia , donde había una concentración de fuerzas austriacas y un ataque podría aislar rápidamente a los franceses en el norte de Alemania. El Consejo Áulico no estaba de acuerdo porque el río Danubio dividiría las fuerzas de Carlos y su hermano, el archiduque Juan de Austria . Sugirieron que el ataque principal debería lanzarse al sur del Danubio para mantener comunicaciones más seguras con Viena. [55] Al final, el Consejo prevaleció, pero el desacuerdo retrasó los preparativos austriacos durante un mes. El plan austriaco exigía que el I Cuerpo al mando de Heinrich Graf von Bellegarde , compuesto por 38.000 tropas, y el II Cuerpo de 20.000 tropas al mando de Johann Kollowrat , atacaran Ratisbona desde las montañas de Bohemia por el camino de Cham . El centro y la reserva austríacos, compuestos por 66.000 hombres del III Cuerpo de Hohenzollern , el IV Cuerpo de Rosenberg y el I Cuerpo de Reserva de Lichtenstein , avanzarían hacia el mismo objetivo a través de Schärding . El ala izquierda, formada por el V Cuerpo del Archiduque Luis , el VI Cuerpo de Hiller y el II Cuerpo de Reserva de Kienmayer , un total de 61.000 hombres, avanzaría hacia Landshut y protegería el flanco del ejército. [56] Se abrirían otros dos teatros de operaciones en Polonia e Italia. El historiador Steven Englund considera que Austria "bien podría haber ganado la campaña" si la nación se hubiera centrado en Alemania. [32]
El ejército francés estaba formado principalmente por veteranos de las campañas anteriores de Napoleón, aunque los reclutas recientes formaban gran parte de algunas unidades, lo que afectaba negativamente a su capacidad de combate. El ejército estaba entusiasmado y dispuesto a luchar bien bajo el liderazgo directo de Napoleón. [57] Napoleón no estaba seguro de la planificación e intenciones austriacas. Regresó a París de sus campañas en España en el invierno de 1808-09 e instruyó al principal comandante de campo francés en el sur de Alemania, Louis Alexandre Berthier , sobre los despliegues y concentraciones planificados para este probable nuevo segundo frente. Sus ideas aproximadas sobre la posible próxima campaña incluían la decisión de convertir el valle del Danubio en el principal teatro de operaciones, como había hecho en 1805, y detener a las fuerzas austriacas que pudieran invadir el norte de Italia posicionando algunas de sus propias fuerzas bajo el mando de Eugène de Beauharnais y Auguste Marmont . [58] La información defectuosa le dio a Napoleón la impresión de que el principal ataque austriaco vendría al norte del Danubio. [59] El 30 de marzo, escribió una carta a Berthier explicando su intención de concentrar 140.000 tropas en las cercanías de Ratisbona, muy al norte de donde los austriacos planeaban realizar su ataque. [60] Se esperaba que este redespliegue tardara hasta mediados de abril en concretarse y Napoleón le dio instrucciones a Berthier de que si el ataque se producía antes del 15 de abril, debía retroceder hacia el río Lech . [61]
El primer indicio de un ataque austríaco fue una nota formal enviada por el archiduque Carlos al mariscal francés François Joseph Lefebvre el 9 de abril. En ella se afirmaba que Carlos tenía órdenes de Francisco de invadir Baviera, un estado cliente de Francia bajo el mando de Maximiliano I. [ 61] En la madrugada del 10 de abril, los elementos principales del ejército austríaco cruzaron el río Inn hacia Baviera; no hubo una declaración formal de guerra. Los malos caminos y la lluvia helada frenaron el avance austríaco en la primera semana, pero las fuerzas bávaras opuestas del cuerpo de Lefebvre se retiraron gradualmente. El III Cuerpo de Davout se retiró hacia el oeste, en dirección a Ingolstadt , anticipándose a las órdenes de concentrarse con otras fuerzas francesas. El ataque austríaco había ocurrido aproximadamente una semana antes de lo previsto por Napoleón, lo que desbarató los planes franceses. Napoleón ordenó que un ataque austríaco antes del 15 de abril se enfrentara con una concentración general francesa alrededor de Donauwörth y Augsburgo en el oeste, pero sus órdenes llegaron fragmentadas y fuera de secuencia y fueron mal interpretadas por Berthier, que estaba más acostumbrado a tareas de estado mayor que a mando de campo. Berthier se centró en una frase ambigua que exigía a Davout que estacionara su III Cuerpo alrededor de Ratisbona "pasara lo que pasara"; es probable que Napoleón pretendiera que esto se aplicara solo si los austríacos atacaban después del 15 de abril. El 14 de abril, Berthier ordenó al cuerpo de Davout, junto con los de Lefebvre y Oudinot , que marcharan a Ratisbona, que Davout había abandonado recientemente. [62]
La marcha y contramarcha dejaron al Armée d'Allemagne con sus dos alas separadas por 75 millas (121 km) y unidas por un fino cordón de tropas bávaras. [63] El mismo día, la vanguardia austríaca había derrotado a los bávaros cerca de Landshut y aseguró un buen lugar para cruzar el Isar al anochecer. Carlos planeó destruir el cuerpo aislado de Davout y Lefebvre en una maniobra de doble pinza. Napoleón llegó a Donauwörth el 17 de abril y tomó el mando de Berthier. Cuando Napoleón se dio cuenta de que muchas de las fuerzas austríacas habían cruzado el Isar y marchaban hacia el Danubio, insistió en que todo el ejército francés se desplegara detrás del río Ilm en un bataillon carré en 48 horas. Sus órdenes no eran realistas porque subestimó el número de tropas austríacas que se dirigían a Davout; Napoleón creía que Carlos sólo tenía un cuerpo sobre el Isar, pero los austriacos tenían cinco cuerpos moviéndose hacia Ratisbona, con un total de 80.000 hombres. [64]
Davout previó enfrentarse a fuerzas abrumadoras y retiró la mayor parte de sus fuerzas, dejando 2.000 hombres en Ratisbona. [65] Las columnas austriacas que se dirigían al norte en la zona de Kelheim - Abbach se encontraron con cuatro columnas de hombres de Davout que se dirigían al oeste hacia Neustadt en las primeras horas del 19 de abril. Los ataques austriacos fueron lentos, descoordinados y fácilmente rechazados por el experimentado III Cuerpo francés. Napoleón sabía que había combates en el sector de Davout e ideó una nueva estrategia para derrotar a los austriacos: mientras los austriacos atacaban al norte, el cuerpo de André Masséna , aumentado por las fuerzas de Oudinot, atacaría al sureste hacia Freising y Landshut con la esperanza de amenazar el flanco austriaco y aliviar la presión sobre Davout. [66] Napoleón pretendía que el cuerpo de Davout y Lefebvre inmovilizara a los austriacos mientras sus otras fuerzas avanzaban hacia la retaguardia austriaca. [67]
El V Cuerpo central austríaco fue derrotado en la batalla de Abensberg , lo que permitió a los franceses avanzar. Napoleón trabajaba bajo suposiciones falsas que dificultaban el logro de sus objetivos. [68] El avance de Masséna hacia Landshut requirió demasiado tiempo, lo que permitió a Hiller escapar hacia el sur por el Isar. El puente del Danubio, que proporcionaba un fácil acceso a Ratisbona, y la orilla este no habían sido demolidos. Esto permitió a los austríacos cruzar el río e impidió que Francia destruyera las fuerzas. El 20 de abril, los austríacos habían sufrido 10.000 bajas, perdido 30 cañones, 600 cajones y 7.000 vehículos más, pero seguían siendo una potente fuerza de combate. [69] Con el principal ejército francés cerca de Landshut, si Carlos hubiera atacado Davout podría haber destruido su cuerpo y caído en la retaguardia de la fuerza de Napoleón. Conservó el puente de Ratisbona y el camino a Straubing y Viena como una vía de retirada. [70]
El 21 de abril, Napoleón recibió un despacho de Davout que hablaba de la batalla de Teugen-Hausen . Davout se mantuvo firme; aunque Napoleón envió refuerzos, alrededor de 36.000 tropas francesas tuvieron que luchar contra 75.000 austriacos. [71] Cuando Napoleón se enteró de que Carlos no se retiraba hacia el este, realineó el eje del Ejército de Alemania en una operación que más tarde se denominó Maniobra de Landshut. Todas las fuerzas francesas, excepto 20.000 tropas al mando de Jean-Baptiste Bessières que perseguían a Hiller, atacaron Eckmühl para atrapar a los austriacos y aliviar a sus asediados camaradas. [72] El 22 de abril, Carlos dejó 40.000 tropas bajo el mando de Rosenberg y Hohenzollern para atacar Davout y Lefebvre mientras destacaba dos cuerpos bajo el mando de Kollowrat y Lichtenstein para marchar hacia Abbach y obtener el control indiscutible de la orilla del río. [72] Napoleón llegó a la 1:30 pm mientras la batalla continuaba. Davout ordenó un ataque a lo largo de toda la línea a pesar de la inferioridad numérica; el 10.º Regimiento de Infantería Ligera asaltó con éxito el pueblo de Leuchling y capturó los bosques de Unter-Leuchling con grandes bajas. [73] Reconociendo la amenaza planteada por las fuerzas de Napoleón en su flanco izquierdo, Carlos ordenó una retirada hacia Ratisbona, concediendo el campo a Francia. [74] [75]
Napoleón envió a Masséna a ocupar Straubing, ya que pensaba que los austriacos podrían retirarse por esa ruta. Carlos trasladó a sus hombres a través del Danubio en Ratisbona, dejando 6.000 en la fortaleza para bloquear una persecución. A falta de tiempo para un asedio, Napoleón ordenó al mariscal Jean Lannes que asaltara las murallas, teniendo éxito en su segundo intento y capturando la ciudad a las 5:00 p. m. en la batalla de Ratisbona . Con el ejército austriaco a salvo en Bohemia, Napoleón marchó hacia Viena. [76] Hiller libró una serie de acciones dilatorias, intentando ganar tiempo para la defensa de Viena. Después de una corta lucha en Wels el 2 de mayo, Hiller reunió 40.000 tropas en el puente de Ebersberg . Masséna lanzó un costoso frente en la batalla de Ebersberg y capturó la posición el 3 de mayo, con Hiller retirándose a lo largo del Danubio. Carlos intentó mover su ejército para defender Viena, pero fue superado por Napoleón, que capturó la ciudad el 13 de mayo. La guarnición se retiró al norte del Danubio y destruyó los puentes que había detrás de ellos. [77]
El 16 y 17 de mayo, el principal ejército austríaco bajo el mando de Carlos llegó a Marchfeld , una llanura al noreste de Viena, justo al otro lado del Danubio, que servía como campo de entrenamiento para las fuerzas militares austríacas. Carlos mantuvo la mayor parte de sus fuerzas a varios kilómetros de la orilla del río, con la esperanza de concentrarlas en el punto donde Napoleón decidiera cruzar. El día 20, Carlos se enteró por sus observadores en la colina de Bissam de que los franceses estaban construyendo un puente en Kaiserebersdorf, [78] justo al suroeste de la isla de Lobau , que conducía a Marchfeld. El 21 de mayo, Carlos concluyó que los franceses estaban cruzando en Kaiserebersdorf y ordenó un avance general de 98.000 tropas y los 292 cañones que las acompañaban, organizados en cinco columnas. [79] La cabeza de puente francesa descansaba sobre dos pueblos: Aspern al oeste y Essling al este. Napoleón no esperaba encontrar oposición, y los puentes que unían las tropas francesas en Aspern-Essling con Lobau no estaban protegidos con empalizadas , lo que los hacía vulnerables a las barcazas austriacas que habían sido incendiadas. [80]
La batalla de Aspern-Essling comenzó a las 14:30 horas del 21 de mayo. Los ataques iniciales fueron llevados a cabo por las tres primeras columnas en Aspern y los bosques de Gemeinde Au, pero estuvieron mal coordinados y fracasaron. Los asaltos posteriores lograron tomar y mantener la parte occidental del pueblo. Los austriacos no atacaron Essling hasta las 18:00 horas porque la cuarta y la quinta columnas tenían rutas de marcha más largas. [80] Los franceses rechazaron con éxito los ataques contra Essling durante todo el día. La lucha comenzó a las 3:00 horas del 22 de mayo, y cuatro horas después los franceses habían capturado Aspern nuevamente. Napoleón tenía 71.000 hombres y 152 cañones en el otro lado del río, pero los franceses todavía estaban superados en número. [81] Napoleón lanzó un asalto masivo contra el centro austriaco diseñado para dar tiempo suficiente para que el III Cuerpo cruzara y asegurara una victoria. Lannes avanzó con tres divisiones de infantería y viajó una milla antes de que los austriacos, inspirados por la presencia personal de Charles, quien reunió al Regimiento de Infantería Zach, abrieran un fuerte fuego contra los franceses que hizo que estos últimos retrocedieran. [82] A las 9:00 am, el puente francés se rompió nuevamente. Charles lanzó otro asalto masivo una hora más tarde y capturó Aspern por última vez, pero luchó para capturar Essling. Unas horas más tarde, los austriacos regresaron y tomaron todo Essling excepto el granero firmemente defendido. Napoleón ordenó a la Guardia Imperial bajo Jean Rapp que apoyara una retirada del granero. Rapp desobedeció sus órdenes y dirigió una carga de bayoneta que expulsó a los austriacos de Essling, por lo que más tarde fue elogiado por Napoleón. [83] [84] Napoleón se dio cuenta de que su cabeza de puente era insostenible y ordenó una retirada, dando el mando a Lannes. Lannes fue alcanzado por una bala de cañón y herido de muerte. Los franceses se retiraron a Lobau al anochecer, quemando su puente de pontones tras ellos. [85] Carlos había infligido la primera gran derrota en la carrera militar de Napoleón y causado la primera muerte entre sus mariscales, pero su exhausto ejército no pudo perseguir a los franceses. [85] [86]
Tras la derrota en Aspern-Essling, Napoleón tardó más de seis semanas en planificar y preparar las contingencias antes de intentar de nuevo cruzar el Danubio. Los franceses trajeron más tropas, más armas e instituyeron mejores medidas defensivas para asegurar el éxito del siguiente cruce. Desde el 30 de junio hasta principios de julio, los franceses volvieron a cruzar el Danubio, con más de 188.000 tropas marchando a través del Marchfeld hacia los austriacos. [87] La resistencia inmediata al avance francés se limitó a las divisiones avanzadas de Nordmann y Johann von Klenau ; el principal ejército de los Habsburgo estaba estacionado a ocho kilómetros de distancia, centrado en el pueblo de Wagram. [88] Napoleón ordenó un avance general al mediodía del 5 de julio; un ataque temprano de Masséna en el flanco izquierdo capturó Leopold y Süssenbrunn, pero los franceses fueron retenidos en otros lugares por una fuerte defensa austriaca. [89]
Para el 6 de julio, Carlos planeó un doble envolvimiento que requería una rápida marcha de las fuerzas de su hermano Juan, que estaba a unos pocos kilómetros al este del campo de batalla. El plan de Napoleón preveía un envolvimiento de la izquierda austríaca con el III Cuerpo de Davout mientras el resto del ejército inmovilizaba a las fuerzas austríacas. El VI Cuerpo de Klenau , apoyado por el III Cuerpo de Kollowrat, comenzó la batalla el segundo día a las 4:00 am con un asalto aplastante contra la izquierda francesa, obligando a esta última a abandonar tanto Aspern como Essling. Mientras tanto, Bernadotte había ordenado unilateralmente a sus tropas que salieran del pueblo central de Aderklaa , citando un bombardeo de artillería pesado, y comprometió la posición francesa. [90] Napoleón estaba furioso y envió dos divisiones del cuerpo de Masséna apoyadas por la caballería para recuperar el crítico pueblo. Tras una primera fase de combates difíciles, Masséna envió la división de reserva de Molitor , que poco a poco fue capturando Aderklaa para los franceses, pero la volvió a perder tras los feroces bombardeos y contraataques austríacos. Para retrasar al ejército austríaco antes del asalto de Davout, Napoleón envió 4.000 coraceros al mando de Nansouty contra las líneas austríacas. [91] Para disuadir a los austríacos de atacar, Napoleón formó una gran batería de 112 cañones en el centro de sus líneas. [92] [93] Mientras los hombres de Davout avanzaban contra la izquierda austríaca, Napoleón formó las tres pequeñas divisiones de MacDonald en una forma hueca y oblonga que marchó contra el centro austríaco. La torpe falange fue devastada por la artillería austríaca, pero logró abrirse paso entre las fuerzas austríacas. Con los austríacos en Wagram debilitados por la necesidad de reforzar su izquierda contra Davout, Oudinot pudo capturar la aldea y dividir el ejército austríaco. Al enterarse de que las fuerzas de su hermano no llegarían hasta la tarde, Carlos ordenó la retirada a las 14.30 horas. Los austríacos se retiraron en buen orden, el ejército principal hacia el oeste y el ala izquierda hacia el norte. [94]
Los franceses sufrieron graves pérdidas, alrededor de 32.000 hombres, y sus comandantes se vieron particularmente afectados, ya que alrededor de 40 generales franceses murieron o resultaron heridos; las pérdidas austriacas ascendieron a alrededor de 35.000. Los combates se reanudaron en Znaim el 10 y 11 de julio. El 12 de julio, Carlos firmó el Armisticio de Znaim , que dio lugar a largas negociaciones de paz entre Napoleón y Metternich. [95]
En Italia, el archiduque Juan luchó contra el hijastro de Napoleón, Eugenio. Los austriacos se defendieron de varios asaltos franceses fallidos en la batalla de Sacile en abril, lo que provocó que Eugenio se replegara hacia Verona y el río Adigio . [96] Eugenio pudo concentrar sus fuerzas mientras Juan destacaba tropas para apoyar a Carlos. [97] Juan ganó la batalla de Caldiero el 30 de abril , pero se vio obligado a retirarse debido a la creciente superioridad de Eugenio y los movimientos en el frente austro-bávaro. Juan fue derrotado en la batalla del río Piave el 8 de mayo y se vio obligado a abandonar Italia. [98] Eugenio persiguió a Juan hasta Hungría, donde lo derrotó duramente en la batalla de Raab . Eugenio destacó a MacDonald para perseguir a Juan y se unió a Napoleón en Viena con el resto de su ejército. [97]
En la campaña de Dalmacia , Marmont, bajo el mando nominal de Eugenio, luchaba contra una invasión austríaca liderada por el general Stoichewich. Marmont lanzó una contraofensiva en las montañas el 30 de abril, pero fue rechazada por las tropas de Grenzer . [99] Otros ataques en mayo condujeron a una serie de victorias contra una fuerza austríaca dispersa. [100] [101] A finales de mes, Marmont pudo marchar con el grueso de sus tropas para unirse al emperador en Viena. [102] [103]
En julio de 1809, los británicos lanzaron la Campaña de Walcheren en los Países Bajos para aliviar la presión sobre los austriacos y debilitar el poder naval francés. [104] [105] El plan era desembarcar una fuerza en Walcheren y avanzar a lo largo del Escalda Occidental hasta el puerto de Amberes, una base naval francesa. [106] Las patrullas de la Marina Real en el Escalda Occidental y un ataque al astillero en Amberes alertaron a los franceses sobre la vulnerabilidad del área y se hicieron esfuerzos para mejorar las defensas y reforzar sus guarniciones. [107] La fuerza de John Pitt, segundo conde de Chatham , de más de 39.000 hombres, un ejército más grande que el que servía en la península Ibérica y la mayor fuerza expedicionaria británica de las guerras napoleónicas, desembarcó en Walcheren el 30 de julio. [2] [104] La expedición no fue capaz de desembarcar suficientes tropas en el lado sur del Escalda occidental para capturar la guarnición reforzada en Cadzand debido a la falta de barcos. Un avance sobre Amberes dependía de la captura de Flushing en la costa norte para permitir el paso de los buques de la Marina Real por el Escalda occidental. [108]
Las baterías de asedio no se instalaron hasta el 13 de agosto y Flushing no se rindió hasta el 16 de agosto. [109] Mientras tanto, las fuerzas británicas habían estado sufriendo la « fiebre de Walcheren », que se cree que era una combinación de malaria y tifus, y perdieron 4000 hombres a causa de la enfermedad durante la campaña. [110] [104] En comparación, solo 106 hombres murieron en acción. [111] El 24 de agosto, Chatham había decidido que la fiebre había reducido demasiado su fuerza y que las defensas de Amberes eran demasiado fuertes para atacar. La campaña terminó sin que los británicos lograran ninguno de sus principales objetivos. [111] [112] Las primeras tropas británicas se retiraron el 7 de septiembre, aunque se mantuvo una guarnición devastada por la enfermedad hasta el 9 de diciembre. [113] El fracaso de la campaña provocó la dimisión del primer ministro británico, el duque de Portland , y su sustitución por Spencer Perceval . [111]
Austria invadió el ducado de Varsovia con un éxito inicial. El ejército de Poniatowski perdió ante los austríacos en la batalla de Raszyn el 19 de abril y Varsovia fue ocupada cuatro días después, con una ocupación que duró hasta el 1 de junio. Los polacos invadieron Galitzia , con cierto éxito, pero la ofensiva se estancó rápidamente debido a las numerosas bajas. Los austríacos también ganaron algunas batallas, pero se vieron obstaculizados por las tropas rusas cuyas intenciones no estaban claras y no les permitieron avanzar. [114]
Después de la invasión austriaca del ducado de Varsovia, Rusia entró a regañadientes en la guerra contra Austria para cumplir su tratado de alianza con Francia. El ejército ruso, bajo el mando del general Serguéi Golitsin, cruzó a Galicia el 3 de junio de 1809. Golitsin avanzó lo más lentamente posible, con instrucciones de evitar cualquier enfrentamiento importante con los austriacos. Hubo escaramuzas menores entre las tropas rusas y austriacas, con pérdidas mínimas. Los comandantes austriacos y rusos mantenían correspondencia frecuente y compartían cierta información operativa. Una carta cortés enviada por un comandante de división ruso, el general Andréi Gorchakov , al archiduque Fernando fue interceptada por los polacos, que enviaron un original al emperador Napoleón y una copia al zar Alejandro, lo que resultó en la destitución de Gorchakov del mando por parte de Alejandro. Hubo constantes desacuerdos entre Golitsin y Poniatowski, con quien se suponía que los rusos cooperarían en Galicia. Como resultado del Tratado de Schönbrunn, Rusia recibió el distrito gallego de Tarnopol . [115]
Desde que comenzaron las guerras napoleónicas, las flotas británicas lanzaron numerosos ataques contra flotas, puertos o colonias francesas y las armadas británica y francesa continuaron sus combates en 1809. Gran Bretaña abrumó a Francia en el Atlántico después de la derrota francesa en la Campaña de Trafalgar y la Campaña del Atlántico de 1806 , y los restos de la flota francesa estaban estacionados en bases en el Golfo de Vizcaya . [116] Las colonias francesas en el Caribe y el Atlántico proporcionaron refugios y podían ser amenazas importantes para la flota británica. [117] [118] La Flota Atlántica Francesa fue bloqueada en Brest por una fuerza británica al mando de James Gambier, pero los franceses estaban ansiosos por intervenir en el Caribe después de la invasión británica de Martinica en enero de 1809. [119] Una tormenta en febrero dispersó la flota de Gambier y permitió a los franceses, bajo el mando de Jean-Baptiste Philibert Willaumez , hacerse a la mar y trasladarse para anclar en las Rutas Vascas . [120] El 23 de febrero, tres fragatas francesas que intentaban unirse a la flota principal resultaron dañadas en la batalla de Les Sables-d'Olonne . [121] Se produjo un punto muerto con los franceses anclados bajo los cañones de las baterías costeras, pero bloqueados por los británicos. [122] Willaumez fue reemplazado por Zacharie Allemand el 16 de marzo, quien consolidó las defensas del fondeadero. [123] El Almirantazgo británico envió al capitán Lord Cochrane para liderar un ataque contra los franceses . [124] El asalto de Cochrane el 11 de abril con brulotes causó pánico en la flota francesa y muchos buques encallaron. Gambier no logró sacar provecho de la situación enviando a la flota británica principal, aunque la fuerza más pequeña de Cochrane destruyó varios buques durante los días siguientes. [125] La acción confinó a la flota francesa a su fondeadero y permitió a los británicos y españoles desplazar a los franceses de Haití ese año y una invasión de Guadalupe a principios de 1810. [ 126]
En abril de 1809, el archiduque Juan emitió proclamas en las que llamaba a la población del Véneto a levantarse contra los franceses en nombre del nacionalismo italiano. Una parte de la población de Venecia, incluidos muchos criminales, se alzó y tomó el control de los edificios públicos, destruyendo los registros de impuestos y reclutamiento. La revuelta continuó después de la retirada de las fuerzas austriacas en mayo, extendiéndose al resto del Véneto. Los rebeldes se inspiraron en la Rebelión del Tirol. La guarnición y la milicia francesas no pudieron contener a los rebeldes, que no se apaciguaron con la abolición de los impuestos franceses sobre la harina, la carne y el vino. [127] Muchas ciudades del Véneto quedaron bajo el control de los rebeldes y estos entraron en Emilia-Romaña, donde Bolonia se vio amenazada y Ferrara fue sitiada durante diez días. La rebelión terminó en noviembre de 1809 y Napoleón reaccionó con firmeza: se enviaron 4.000 tropas a Bolonia desde Nápoles y se arrestó a 675 ciudadanos, de los cuales 150 fueron asesinados. En las montañas y pantanos de la región, algunos rebeldes permanecieron y actuaron como bandidos hasta el final de la ocupación francesa. [128]
En el Tirol , Andreas Hofer lideró una rebelión contra el gobierno bávaro y la dominación francesa que resultó en victorias aisladas tempranas en las primeras batallas de Bergisel . [129] Hofer liberó al Tirol de la ocupación bávara a fines de agosto, pero el 29 de septiembre una fuerza italiana al mando de Luigi Gaspare Peyri capturó Trento , aunque no pudieron avanzar más. El mes siguiente, con tropas disponibles después del Tratado de Schönbrunn, una fuerza bávara al mando de Jean-Baptiste Drouet, conde de Erlon, viajó para poner fin a la rebelión. Apoyado por fuerzas franco-italianas, un ataque en tres frentes ocupó la región con 45.000 tropas a principios de noviembre. [130] Hofer se escondió, pero fue traicionado por uno de sus hombres en enero de 1810 y ejecutado por los franceses. [129]
Uno de los condados cedidos a Francia fue Gottschee (en la actual Eslovenia ), que formaría parte de las provincias ilirias . [131] La población étnica alemana, los Gottscheers , liderados por Johann Erker , se rebelaron contra la guarnición francesa. Los rebeldes fueron derrotados rápidamente y los franceses intentaron quemar la ciudad de Gottschee. Después de las peticiones del clero local, esto no se llevó a cabo, pero la ciudad fue saqueada durante un período de tres días a partir del 16 de octubre. [132]
El ducado de Brunswick había sido incorporado al estado cliente francés del Reino de Westfalia, pero su duque, Federico Guillermo , se puso del lado de los austriacos en 1809. Su fuerza de unos pocos miles de voluntarios de Brunswick luchó junto a las tropas austriacas bajo el mando del general Kienmayer en Sajonia, un estado cliente francés dirigido por Federico Augusto I. Tuvieron éxito, derrotando a un cuerpo bajo el mando de Junot en la batalla de Gefrees . Después de tomar la capital sajona, Dresde , y hacer retroceder a un ejército bajo el mando del hermano de Napoleón, Jerónimo Bonaparte , los austriacos tenían efectivamente el control de toda Sajonia. Para entonces, la principal fuerza austriaca ya había sido derrotada en Wagram y se había acordado el armisticio de Znaim . [133] El duque de Brunswick se negó a someterse al armisticio y dirigió su cuerpo en una marcha de combate a través de Alemania hasta la desembocadura del río Weser , desde donde navegaron a Inglaterra y entraron al servicio británico. [134]
Después de que la principal fuerza austriaca fuera derrotada en Wagram, las fuerzas de la nación se derrumbaron, según el historiador Charles Esdaile, y el emperador Francisco se vio obligado a pedir la paz. [104] Englund atribuye el final a "consideraciones diplomáticas" y cree que Austria podría haber seguido luchando. [135] El Tratado de Schönbrunn, firmado el 14 de octubre de 1809, impuso un alto precio político a los austriacos. Metternich y Carlos lograron negociar términos más livianos a cambio de la cooperación austriaca y la mayoría de los territorios hereditarios de los Habsburgo se conservaron. [136] Las tierras entregadas a los franceses fueron significativas e incluyeron Carintia , Carniola y los puertos del Adriático , eliminando el acceso de Austria al Mediterráneo. Galicia occidental fue entregada al Ducado de Varsovia . Las tierras del efímero ducado de Salzburgo , adquiridas por Austria como compensación territorial por las pérdidas en la costa adriática y la pérdida del Tirol en la Paz de Presburgo , fueron transferidas a Baviera. Rusia recibió el distrito de Tarnopol . Austria perdió más de tres millones de súbditos, alrededor del 20% de la población total del reino. El emperador Francisco aceptó pagar una indemnización equivalente a casi 85 millones de francos , reconoció al hermano de Napoleón, José, como rey de España y reafirmó la exclusión del comercio británico de sus dominios restantes. [136] [137] Después de la derrota austriaca, Napoleón se casó con la hija del emperador Francisco, María Luisa . [138] Napoleón esperaba que el matrimonio consolidara una alianza franco-austriaca y proporcionara legitimidad a su régimen. La alianza dio a Austria un respiro de la guerra con Francia, que había mantenido intermitentemente durante diez años, y restauró su estatus como gran potencia europea; Los lazos matrimoniales no impidieron que Francisco declarara la guerra a Francia en 1813. [139]
El impacto del conflicto no fue del todo positivo desde la perspectiva francesa. Las revueltas en el Tirol y el Reino de Westfalia durante el conflicto fueron una indicación de que había descontento con el gobierno francés entre la población alemana. Apenas unos días antes de la conclusión del Tratado de Schönbrunn, un alemán de 18 años llamado Friedrich Staps se acercó a Napoleón durante una revista del ejército e intentó apuñalar al emperador, pero fue interceptado por el general Rapp. Las fuerzas emergentes del nacionalismo alemán estaban fuertemente arraigadas en ese momento, y la Guerra de la Quinta Coalición alimentó su desarrollo. [140] En 1813, durante la Guerra de la Sexta Coalición , hubo levantamientos antifranceses y actividad guerrillera espontánea, aunque los historiadores debaten si esto fue alimentado por el nacionalismo pangermánico o el patriotismo por el viejo orden; una Alemania unida no se produjo hasta 1871. [141]
La guerra socavó la superioridad militar francesa y la imagen napoleónica. La batalla de Aspern-Essling fue la primera gran derrota en la carrera de Napoleón y fue recibida calurosamente por gran parte de Europa. Los austriacos habían demostrado que la perspicacia estratégica y la capacidad táctica ya no eran un monopolio francés. [142] El declive de la habilidad táctica de la infantería francesa llevó a columnas cada vez más numerosas de soldados de a pie a evitar las maniobras y a confiar en el peso de los números para abrirse paso, un desarrollo mejor enfatizado por el ataque de MacDonald en Wagram. [142] El Armée d'Allemagne no tenía la ventaja cualitativa de la Grande Armée en parte porque los reclutas novatos reemplazaron a muchos de los veteranos de Austerlitz y Jena, erosionando la flexibilidad táctica. Los ejércitos de Napoleón estaban cada vez más compuestos por contingentes no franceses, socavando la moral. Aunque las maniobras de Napoleón tuvieron éxito, como lo demuestra el vuelco de la terrible posición inicial francesa, el creciente tamaño de sus ejércitos hizo que las estrategias militares fueran más difíciles de manejar. La escala de la guerra se hizo demasiado grande para que Napoleón pudiera manejarla por completo, lo que se hizo evidente durante la siguiente guerra napoleónica, la invasión francesa de Rusia en 1812. [143]
Englund describe la guerra como "la primera guerra moderna" en la que se utilizaron "ejércitos simétricos de reclutas de un tamaño singularmente grande", que estaban divididos en cuerpos y comandados de forma descentralizada en los teatros de operaciones. Concluye que "fue una guerra de magnitud y maniobra más que antes y el factor decisivo fue el desgaste más que las dramáticas batallas campales de uno (o dos) días". [74]
