Un exvoto o depósito votivo es uno o más objetos exhibidos o depositados, sin intención de recuperación o uso, en un lugar sagrado con fines religiosos . Estos objetos son una característica de las sociedades modernas y antiguas y generalmente se fabrican para ganarse el favor de fuerzas sobrenaturales .
Si bien algunas ofrendas aparentemente se hacían anticipando el logro de un deseo particular, en las culturas occidentales de las que sobrevive evidencia documental era más típico esperar hasta que se cumpliera el deseo antes de hacer la ofrenda, [ cita necesaria ] para lo cual el más específico Se podrá utilizar el término exvoto . Es muy probable que otras ofrendas se consideraran simplemente obsequios a la deidad, no vinculados a ninguna necesidad particular.
En el budismo, las ofrendas votivas, como la construcción de estupas , eran una práctica predominante en la antigua India, un ejemplo de lo cual se puede observar en las ruinas de la antigua Universidad Vikramshila [1] y otras estructuras contemporáneas. Las ofrendas votivas se han descrito en la época romana histórica y en fuentes griegas, aunque actos similares continúan hasta el día de hoy, por ejemplo, en la cultura católica tradicional y, posiblemente, en la práctica moderna de arrojar monedas a un pozo de los deseos o a una fuente. La práctica constructiva moderna del remate puede considerarse un ejemplo de práctica votiva con raíces antiguas.
En arqueología , los depósitos votivos se diferencian de los tesoros ; aunque pueden contener elementos similares, los depósitos votivos no estaban destinados a ser recuperados.
En Europa , se conocen depósitos votivos ya en el Neolítico , con tesoros de hachas pulidas , que alcanzaron su punto máximo a finales de la Edad del Bronce . Los artefactos de alto estatus como armaduras y armas (principalmente escudos , espadas , lanzas y flechas), símbolos de fertilidad y culto , monedas, diversos tesoros y estatuillas de animales (a menudo perros, bueyes y, en períodos posteriores, caballos) eran ofrendas comunes en la antigüedad.
Las ofrendas votivas eran sacrificadas y enterradas o, más comúnmente, arrojadas en cuerpos de agua o turberas , de donde no era posible recuperarlas. En algunos casos se sacrificaron barcos enteros, como en el pantano danés Nydam Mose . A menudo, todos los objetos de un tesoro ritual se rompen, posiblemente "matando" los objetos para dejarlos aún más allá del uso utilitario antes de su deposición. Se cree que el descarte intencionado de objetos valiosos como espadas y puntas de lanza tuvo connotaciones rituales. Desde entonces, los objetos han sido descubiertos en ríos, lagos y humedales actuales o antiguos por trabajadores de la construcción, excavadores de turba, detectores de metales, miembros del público y arqueólogos.
Un dicho de Diógenes de Sinope citado por Diógenes Laërtius , indica el alto nivel de ofrendas votivas en la Antigua Grecia: [2]
Cuando alguien expresó asombro por las ofrendas votivas en Samotracia , su comentario ( Diógenes ) fue:
"Habría habido mucho más si los que no fueron salvos hubieran preparado ofrendas".
Los Tesoros de Olimpia y Delfos (incluidos el Tesoro de Atenas y el Tesoro de Sifnia ) eran edificios de las distintas ciudades-estado griegas para guardar sus propias ofrendas votivas en dinero y metales preciosos. Los sitios también contenían grandes cantidades de esculturas votivas, aunque claramente tenían como objetivo glorificar cada ciudad frente a sus rivales, así como dar gracias a los dioses. Las ofrendas votivas también se utilizaban como expiación por los pecados cometidos contra un dios o una diosa. En ciertos casos, las ofrendas fueron creadas por una persona separada debido a que el donante tuvo una lesión u otras circunstancias, lo cual estaba permitido. [3]
Algunas ofrendas griegas, como los trípodes de bronce en Delfos , aparentemente fueron expuestas durante un período y luego enterradas en grupos. En Olimpia, muchas figuritas pequeñas, en su mayoría de animales, fueron arrojadas sobre la enorme pila de cenizas de los sacrificios de animales en el altar fuera del Templo de Zeus . Gran parte de nuestro conocimiento del arte griego antiguo en metales comunes proviene de estos y otros depósitos de ofrendas excavados. Después de una victoria también se entregaban armas y armaduras, especialmente cascos.
En Mesoamérica , se han recuperado depósitos votivos del sitio olmeca de El Manatí (fechado entre 1600 y 1200 a. C.) y del Cenote Sagrado Maya en Chichén Itzá (850-1550 d. C.).
Los arqueólogos han recuperado algunos exvotos en la antigua Esparta del siglo V a.C. Estos exvotos dan evidencia de la presencia de la alfabetización en la cultura espartana. Al poner mayor énfasis en las inscripciones que parecen haber sido hechas por el individuo que hacía la ofrenda, los arqueólogos pueden interpretar que, de los primeros dedicantes, eran muy pocos y que la mayoría, si no todos, eran de las clases altas. Se encontró una pieza de cerámica que pudo haber tenido signos de medición. Esto indicaría una alfabetización cotidiana entre los espartanos si esto fuera cierto. Desafortunadamente, los estudiosos no han recuperado ninguna otra pieza de cerámica con una inscripción similar que respalde ese único hallazgo.
Las 13 antiguas piedras votivas de Pesaro fueron desenterradas en 1737 en una granja local de Pesaro en la provincia de Pesaro y Urbino , Italia , y datan de la época preetrusca. Están inscritos con los nombres de varios dioses romanos como APOLO , MAT[ER]-MATVTA , SALVS , FIDE e IVNONII ( Juno ). [4]
Una tablilla de maldición o defixio es una pequeña hoja de estaño o plomo en la que se inscribía un mensaje deseando desgracia a otra persona. Generalmente se encuentra enrollada y depositada deliberadamente, hay cinco razones principales para dedicar una tablilla maldita: [5]
1 – Litigio, 2 – Competencia, 3 – Comercio, 4 – Ambición erótica, 5 – Robo
De los que se encuentran en Gran Bretaña, la gran mayoría son del tipo 5. Las dos concentraciones más grandes provienen de los manantiales sagrados de Aquae Sulis , donde se registran 130 ejemplares, y de Uley, donde son visibles más de 140 ejemplares. El uso de la tablilla maldita para buscar la restauración de propiedad robada es una fuerte evidencia de invocación del poder divino a través de una ceremonia religiosa no tradicional, que a menudo implica alguna forma de deposición de agua. La forma habitual de invocación divina era a través de la oración, el sacrificio y la dedicación del altar [6] , por lo que el acceso a esta información proporciona información útil sobre la cultura provincial romana.
Muchas ofrendas votivas antiguas no recuperadas están amenazadas en el mundo actual, especialmente aquellas sumergidas en humedales u otras masas de agua. Los humedales y otros sitios acuáticos a menudo protegen y preservan materiales durante miles de años, debido a sus ambientes anaeróbicos naturales . Sin embargo, en los últimos 100 a 200 años, muchos fondos marinos han sido perturbados, ríos y arroyos se han extendido o desviado en el paisaje, y muchos humedales han sido total o parcialmente drenados o depositados en vertederos por diversas razones. Por lo tanto, muchos objetos restantes corren peligro de oxidación y eventual deterioro rápido. Las principales causas de los disturbios son el dragado , los barcos pesqueros de arrastre de fondo , las actividades agrícolas, la tala de turba, la extracción de aguas subterráneas mediante pozos de agua y el establecimiento de instalaciones de infraestructura más grandes como autopistas, plantas de tratamiento de agua y, en algunos casos, el restablecimiento de la naturaleza a gran escala. proyectos. [7] [8]
La Torá prevé las "ofrendas voluntarias" que puede hacer cualquier individuo. Se diferencian de los exvotos que están vinculados a un voto. cf. Levítico 22.23 donde las letras raíz hebreas para una ofrenda voluntaria son נדב (nadab), pero para una ofrenda votiva son נדר (nadar). En este versículo se hace una clara diferenciación entre los dos. Vea los números de Strong H5068 donde el Hitpael debe ofrecerse como voluntario o hacer una ofrenda voluntaria y H5087 donde el Qal debe hacer un voto.
Cuando Salomón construyó el primer templo, proporcionó una serie de muebles que iban más allá de lo que se le había ordenado a Moisés en el monte Sinaí (ver Templo de Salomón ).
La tradición oral en el judaísmo rabínico también habla de un enorme artefacto de vid dorada fuera del lugar sagrado del Templo en Jerusalén antes de su destrucción por los romanos. [9]
La tradición de los exvotos se ha trasladado al cristianismo tanto en Oriente como en Occidente. El tipo particular de corona votiva , originalmente bizantina, también fue adoptado en Occidente.
Según la Sagrada Tradición , tras la conversión y posterior victoria de Constantino el Grande en la Batalla del Puente Milvio , donó a la Iglesia una de las cruces que portó en la batalla. Se dice que esta cruz se conserva en el Monte Athos .
Uno de los exvotos ortodoxos más famosos es el de San Juan Damasco . Según la tradición , mientras servía como visir del califa Al-Walid I , fue acusado falsamente de traición y le cortaron la mano. Al orar frente a un icono de la Theotokos , su mano fue milagrosamente restaurada. En acción de gracias, hizo crear una réplica plateada de su mano y la adjuntó al ícono ( ver imagen a la derecha ). Este icono, ahora llamado " Trojeručica " (El de tres manos) se conserva en el monasterio de Hilandar en el Monte Athos .
Los cristianos ortodoxos continúan haciendo ofrendas votivas hasta el día de hoy, a menudo en forma de tamata , placas de metal que simbolizan el tema de sus oraciones . Otras ofrendas incluyen velas , prosphora , vino, aceite o incienso . Además, muchos dejarán algo de valor personal, como joyas, una cruz pectoral o una condecoración militar en señal de devoción.
En la Iglesia Católica Romana , se hacían ofrendas ya sea para cumplir un voto hecho a Dios de liberación, o una cosa dejada a una Iglesia en agradecimiento por algún favor concedido. Hoy en día, a los votivos se les pueden encender velas votivas , ofrecer flores, estatuas, vestimentas y donaciones monetarias. Las formas especiales tradicionales de exvotos de ofrendas votivas incluyen pequeños modelos de plata de la parte afectada del cuerpo, tablillas de piedra con inscripciones, pinturas de arte popular de un incidente de peligro , como las pinturas votivas de México y modelos de barcos donados por marineros que han sobrevivido a una situación peligrosa. viaje. En el mundo hispanohablante un milagro es una pequeña ofrenda de metal, equivalente a la tamata ortodoxa .
Muchas iglesias católicas todavía tienen áreas donde se exhiben dichas ofrendas. Notre-Dame-des-Victoires, París , exhibe más de 10.000, con especialización militar e incluye muchas condecoraciones militares otorgadas por sus destinatarios. La Iglesia Votiva de Viena es un ejemplo tardío de muchas iglesias que son en sí mismas ofrendas votivas, en este caso construidas para dar gracias por escapar por poco del asesinato del emperador Francisco José I de Austria en 1853.
Los ejemplos medievales incluyen:
Especialmente en el mundo latino, existe una tradición de pinturas votivas, que típicamente representan un incidente peligroso al que el oferente sobrevivió. Las pinturas votivas de México tienen paralelos en otros países. En Italia, donde se cree que sobreviven más de 15.000 pinturas de exvotos anteriores a 1600, estas comenzaron a aparecer en la década de 1490, probablemente inspiradas en los pequeños paneles de predela debajo de los retablos . [10] Se trata de una forma de arte popular , normalmente pintada en placas de hojalata recuperadas de embalajes. Otros ejemplos pueden ser pinturas grandes y grandiosas, como la de Jacopo Pesaro de Tiziano presentada por el Papa Alejandro VI a San Pedro , en agradecimiento por una victoria naval.
La práctica de los exvotos en las iglesias luteranas , como la Iglesia de Suecia , continuó después de la Reforma. [11]
En el budismo , las ofrendas votivas suelen tomar la forma de una pequeña tablilla de arcilla o terracota que lleva imágenes budistas, normalmente Buddharupa , y contiene texto. Los devotos dejan estas tablillas en lugares sagrados budistas como ofrenda durante su peregrinación. Un ejemplo son las tablillas votivas budistas tibetanas hechas para una peregrinación a Bodhgaya . Las tablillas votivas sirvieron como ofrendas meritorias y como recuerdos. La mayoría estaban hechas de arcilla, mientras que una tablilla más rara y cara estaba hecha de metal. [12] Históricamente, las tablillas votivas se pueden encontrar en tierras budistas asiáticas, desde Japón, [13] India, Sri Lanka, Myanmar, Tailandia, Camboya, China, Indonesia y Malasia. En Tailandia, las tablillas votivas se conocen como amuletos del Buda tailandés , una especie de objeto bendito budista tailandés que se utiliza para recaudar fondos para el templo mediante la producción de amuletos.
Ayagapata es un tipo de losa votiva asociada al culto en el jainismo . Se descubrieron numerosas tablillas de piedra de este tipo durante excavaciones en antiguos sitios jainistas como Kankali Tila cerca de Mathura en India. Algunos de ellos se remontan al siglo I. Estas losas están decoradas con objetos y diseños centrales para el culto jainista, como la estupa , el dharmacakra y el triratna . [14]
En Mathura se encontró una gran cantidad de tabletas votivas de ayagapata (tableta de homenaje) para las ofrendas y el culto de tirthankara . [15]
Estas tablillas de piedra se parecen a las Shilapatas anteriores , tablillas de piedra que se colocaban debajo de los árboles para adorar a los Yakshas . Sin embargo, esto lo hacían las comunidades indígenas antes de que se originara el jainismo , lo que sugiere que ambos tienen puntos en común en los rituales. [14] Un estudioso del arte jainista escribió sobre un Ayagapata descubierto alrededor de Kankali Tila: "El nombre técnico de dicha tablilla era Ayagapata , que significa panel de homenaje". [dieciséis]
