Desde diversas religiones se conoce el culto o deificación del fuego (también pirodulia , pirolatría o pirolatria ), o rituales del fuego , rituales religiosos centrados en el fuego . El fuego ha sido una parte importante de la cultura humana desde el Paleolítico Inferior . Se supone que las nociones religiosas o animistas relacionadas con el fuego se remontan a tiempos prehumanos .
Puede haber un dios del fuego , como personificación de los fuegos en general, y se puede creer que reside en algún sentido en cualquier fuego ritual en particular, o el fuego puede representar la adoración de otra deidad.
En las lenguas indoeuropeas , existían dos conceptos respecto al fuego: el de un tipo animado llamado * h₁n̥gʷnís (cf. sánscrito agni , inglés ignite del latín ignis , polaco ogień y ruso ogon ), y un tipo inanimado * péh₂wr̥ (cf. inglés fuego , griego pyr , sánscrito pu ). [1] [2] Existía una distinción similar para el agua . [3]
Arqueológicamente, la evidencia del culto al fuego indoiraní y el rito de la cremación se encuentran en la transición de la cultura Sintashta-Petrovka a la de Andronovo alrededor del 1500 a.C. [4] El culto al fuego prevalecía en el idioma védico , siendo Agni el dios del fuego, y en la antigua religión iraní . Mientras que la cremación se volvió omnipresente en el hinduismo , estaba prohibida en el zoroastrismo . [5] También se han encontrado evidencias de culto al fuego en los sitios de Kalibangan y Lothal en el valle del Indo . [6]
En el zoroastrismo , el fuego es considerado un agente de pureza y un símbolo de rectitud y verdad. Hoy en día se explica que esto se debe a que el fuego arde siempre hacia arriba y no puede contaminarse por sí mismo. Sadeh y Chaharshanbe Suri son festivales relacionados con el fuego que se celebran en todo el Gran Irán y se remontan a cuando el zoroastrismo todavía era la religión predominante en la región. Sin embargo, el zoroastrismo a veces se caracteriza erróneamente como una religión que adora el fuego, cuando es una fe monoteísta con Ahura Mazda como figura central y una cosmología dualista del bien y el mal. El fuego simplemente ejemplifica un medio para la sabiduría y la pureza espirituales, pero no es adorado.
En la tradición védica del hinduismo , el fuego es un elemento central en una ceremonia yajna , con Agni , "fuego", desempeñando el papel de mediador entre el adorador y los demás dioses. Conceptos relacionados son el ritual Agnihotra , la invocación de las propiedades curativas del fuego; el ritual Agnicayana , que consiste en la construcción de un altar de fuego para Agni; y Agnistoma , que es uno de los siete Somayajnas . En la tradición vaisnava del hinduismo , Agni se considera la lengua de Vishnu , por lo que todos los sacrificios ofrecidos a cualquier deidad determinada, en última instancia, son un sacrificio a Vishnu. [7]
En el hinduismo moderno , Yajna son los términos generales para los muchos tipos de rituales realizados antes de un fuego, siendo homa el término para pujas de fuego relativamente pequeñas realizadas en un entorno doméstico o como parte de una ceremonia nupcial (un vivaha homa ). El fuego es construido y atendido con mucho cuidado por un brahmán pujari especialista , con mucha recitación de pasajes apropiados de textos sagrados.
En la mitología albanesa, la deificación del fuego se asocia con En o Enji , una deidad del fuego adorada inicialmente por los ilirios cuyo nombre sigue utilizándose en el idioma albanés para referirse al jueves ( enjte ) y a Júpiter ( Enjëti ). [8] [9] .Con la llegada del cristianismo , En fue degradado al estado demoníaco , [10] aunque su nombre se ha conservado en el idioma albanés para referirse al jueves ( enj-te ). [10] [11] Las fuertes creencias en el demonio del fuego han persistido entre los albaneses hasta hoy. [12] El culto al fuego místico y las prácticas rituales del fuego jugaron un papel importante en la vida del pueblo albanés preindustrial . [13] la idea de hogar , Vatër en albanés y *ōtar en protoalbanés, en última instancia del alánico, es también el término para el círculo familiar, un semillero de crecimiento y el reino que existe entre la vida y la muerte. Posteriormente, la palabra albanesa se tomó prestada en las lenguas eslava, romance y turca. [14] [15] [16] [17]
El culto al fuego en la tradición grecorromana tenía dos formas separadas: el fuego del hogar y el fuego de la fragua . El culto al hogar era mantenido en Roma por las vírgenes vestales , que servían a la diosa Vesta , protectora del hogar, que tenía una llama sagrada como símbolo de su presencia en la ciudad ( cf. Fuego sagrado de Vesta ). El equivalente griego de la diosa era Hestia , cuyo culto tenía lugar más comúnmente dentro del hogar. El fuego de la fragua estaba asociado con el dios griego Hefesto y su equivalente romano Vulcano . Estos dos parecen haber servido como patrocinadores de los gremios de artesanos y como protectores contra incendios accidentales en las ciudades. También se asocia con el fuego el dios titánico Prometeo , que robó a los dioses el fuego para los humanos. La mayoría de las formas de adoración en la religión grecorromana implicaban cocinar o quemar completamente un animal en un fuego hecho en un altar frente a un templo ( ver hecatombe ). [ cita necesaria ]
La mitología celta tenía a Belenus , cuyo nombre, "el brillante", lo asociaba con el fuego.
En el paganismo eslavo , Svarog , que significa "brillante y claro", era el espíritu de fuego. El más conocido y dramático entre los numerosos rituales paganos eslavos del fuego es el salto sobre la hoguera en la Noche de Kupala .
En las narraciones de la Biblia hebrea , Yahvé se comunica a menudo con fuego, como a través de la zarza ardiente del Éxodo y la columna de fuego que guía a los israelitas. [18]
El Santo Fuego en la Iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén ha sido documentado consecutivamente desde el año 1106 d.C. [19]
El fuego se utiliza a menudo como símbolo o signo de la presencia de Dios en el cristianismo y, ya que se considera una creación junto con el agua y otros elementos. En el Nuevo Testamento , Jesús es representado como la persona que trae fuego a la tierra. [20] Al Espíritu Santo a veces se le llama "lenguas de fuego". [21]
El fuego sigue siendo parte de muchas religiones y culturas humanas. Por ejemplo, se utiliza en cremaciones y hogueras ; las velas se utilizan en diversas ceremonias religiosas; las llamas eternas se utilizan para recordar ocasiones notables; y la Llama Olímpica arde durante la duración de los juegos .
En la mitología japonesa , Kagu-tsuchi es el dios del fuego destructivo.