A partir del Tratado de París de 1763 , Nueva Francia , de la que formaba parte la colonia de Canadá , pasó a formar parte formalmente del Imperio británico . La Proclamación Real de 1763 amplió la colonia de Canadá bajo el nombre de Provincia de Quebec , que con la Ley Constitucional de 1791 pasó a conocerse como las Canadas . Con el Acta de Unión de 1840 , el Alto y el Bajo Canadá se unieron para convertirse en la Provincia Unida de Canadá .
En la década de 1860, surgió el interés por formar una nueva federación entre Canadá y las demás colonias británicas de la América del Norte británica , que condujo a la Confederación en 1867. Varias otras colonias británicas que hoy forman parte de Canadá, como Terranova y Columbia Británica , y grandes territorios como la Tierra de Rupert , inicialmente permanecieron fuera de la federación recién formada.
En América del Norte, la Guerra de los Siete Años había visto a Gran Bretaña conquistar la totalidad de la colonia francesa de Canadá . La guerra terminó oficialmente con la firma del Tratado de París el 10 de febrero de 1763. Como parte del tratado, Francia renunció formalmente a sus reclamaciones sobre todas sus tierras norteamericanas a Gran Bretaña (de la que formaba parte la colonia francesa de Canadá), excepto Luisiana (que había sido cedida a España) y dos islas frente a las costas de Terranova ( San Pedro y Miquelón ). [1]
Con la incorporación de Canadá al Imperio Británico, Gran Bretaña obtuvo el control de una franja de territorio a lo largo del río San Lorenzo con una población de al menos 70.000 católicos romanos francófonos , que se amplió y se renombró como la Provincia de Quebec bajo la Ley de Quebec de 1774. Aunque muchos británicos (incluidas las colonias americanas al sur) esperaban que los canadienses franceses se asimilaran, este no fue el caso, ya que se establecieron reglas de gobierno distintas para Quebec en la Ley de Quebec, como permitir a los canadienses franceses conservar su religión católica y su sistema francés de derecho civil. La Ley de Quebec se convirtió en una de las Leyes Intolerables que enfurecieron a las trece colonias británicas en lo que se convertiría en los Estados Unidos de América .
La colonia insular de Terranova había estado dominada por los británicos durante mucho tiempo antes de que los franceses finalmente abandonaran cualquier reivindicación sobre la zona. Ya antes de 1763 se había formado una sociedad anglófona, aunque dos islas estaban reservadas para los pescadores franceses.
En las Marítimas, los británicos habían expulsado previamente a muchos de los colonos franceses de Acadia en 1755 a Luisiana, pero esto no se repetiría en 1763. Los indígenas restantes de la Confederación Mi'kmaq y Wabanaki habían depuesto las armas y prometido lealtad a la Corona británica. La conquista británica de Acadia (que incluía la península de Nueva Escocia , pero no el actual Nuevo Brunswick) ocurrió en 1710, y los británicos ya habían establecido asentamientos, incluido Halifax . El establecimiento de Halifax desencadenó la Guerra del Padre Le Loutre , que, a su vez, llevó a los británicos a expulsar a los acadianos de la región durante la Guerra Francesa e India. [2] Como más tarde capturaron la isla de Cabo Bretón y la isla del Príncipe Eduardo , la política de expulsión se extendió allí también. Los pocos acadianos que lograron regresar al área han creado la sociedad acadia contemporánea. [3] Una vez que los acadianos fueron expulsados, otros asentamientos fueron formados por plantadores de Nueva Inglaterra .
En 1775, los revolucionarios estadounidenses ( los patriotas ) intentaron llevar su insurrección al noreste de Quebec . El apoyo a la causa patriota fue mixto: el clero y los terratenientes se opusieron en general a ella, mientras que los comerciantes de habla inglesa y los inmigrantes de las Trece Colonias la apoyaron en general. Los habitantes estaban divididos; en algunas áreas (en particular, la región entre Montreal y Saint-Jean ), hubo un apoyo significativo, y James Livingston formó compañías de milicianos en apoyo de los patriotas .
Los patriotas sitiaron el fuerte Saint-Jean y lo capturaron junto con Montreal en noviembre de 1775. Luego marcharon sobre la ciudad de Quebec, donde el 31 de diciembre de 1775 fracasaron en un intento de tomar la ciudad . Tras un asedio ineficaz, la llegada de tropas británicas en mayo de 1776 hizo que los patriotas se retiraran hacia Montreal. Un intento contra las tropas británicas en Trois-Rivières fracasó y los patriotas fueron expulsados de la provincia en junio. Junto con el ejército rebelde se marcharon unos 250 quebequenses en dos regimientos: el 1.º Regimiento Canadiense de James Livingston y el 2.º Regimiento Canadiense de Moses Hazen .
Los quebequenses que vivían en los fuertes de la región de los Grandes Lagos también se aliaron masivamente con los patriotas y fueron fundamentales en la toma del fuerte por los patriotas. El mayor Clément Gosselin , Pierre Ayotte, Antoine Paulin, Louis Gosselin, Germain Dionne, Pierre Douville, Edward Antill y Moses Hazen y 747 milicianos quebequenses estaban todos en Quebec cuando se unieron a los patriotas y derrotaron a los británicos en Yorktown en 1781. En un acto clave que condujo al asedio de Yorktown , Louis-Philippe de Vaudreuil , el sobrino nacido en Francia del último gobernador francés del Canadá francés , el marqués de Vaudreuil , ayudó a Bougainville y de Grasse a evitar que la Armada británica reabasteciera o relevara al ejército de Cornwallis en la batalla de Chesapeake .
En Nueva Escocia hubo cierta agitación contra el dominio británico, en gran parte instigada por Jonathan Eddy y John Allan , inmigrantes de Massachusetts que se habían establecido en el área del istmo de Chignecto cerca de Fort Cumberland (anteriormente Fort Beauséjour). El único evento importante de su resistencia fue la Batalla de Fort Cumberland , cuando Eddy y una fuerza combinada de patriotas de Massachusetts, acadianos y aborígenes sitiaron el fuerte en noviembre de 1776. El asedio se rompió y las fuerzas de Eddy se dispersaron cuando llegaron los refuerzos británicos. Eddy y Allan continuaron causando problemas en la frontera entre lo que ahora es Maine y Nuevo Brunswick desde una base en Machias durante varios años.
Las provincias marítimas también se vieron afectadas por el corso y las incursiones en los asentamientos por parte de corsarios que violaban sus patentes de corso . En casos notables, Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo y Lunenburg, Nueva Escocia, fueron objeto de estas incursiones.
En el suroeste de Quebec , las fuerzas estadounidenses tuvieron mucho más éxito gracias al liderazgo del líder de la milicia de Virginia, George Rogers Clark . En 1778, 200 hombres al mando de Clark, abastecidos y apoyados principalmente por Virginia, bajaron por el río Ohio cerca de Louisville, Kentucky , marcharon a través del sur de Illinois y luego capturaron Kaskaskia sin pérdida de vidas. Desde allí, parte de sus hombres tomaron Vincennes , pero pronto se perdieron ante el teniente coronel británico Henry Hamilton , el comandante de Fort Detroit . Más tarde, Clark recuperó el control de Fort Vincennes en febrero de 1779. Aproximadamente la mitad de la milicia de Clark en el teatro eran voluntarios canadienses que simpatizaban con la causa estadounidense. [4]
Al final, el Imperio Británico fue derrotado en la Guerra de la Independencia y cedió formalmente partes del suroeste de Canadá a los nuevos Estados Unidos como parte del Tratado de París . Durante y después de la Revolución, aproximadamente 70.000 o el 15% de los leales del Imperio Unido huyeron de los Estados Unidos, y el resto del 85% optó por quedarse en la nueva nación. De estos, aproximadamente 50.000 leales se establecieron en las colonias británicas de América del Norte, que entonces consistían en Terranova, Nueva Escocia, Quebec y la Isla del Príncipe Eduardo (creada en 1769). Los leales que se establecieron en el oeste de Nueva Escocia querían la libertad política de Halifax , por lo que Gran Bretaña separó la colonia de Nuevo Brunswick en 1784. Quebec también se dividió en Bajo Canadá y Alto Canadá bajo la Ley Constitucional de 1791 , lo que permitió a los 8.000 leales que se establecieron en el suroeste de Quebec (que se convirtió en Alto Canadá) tener una provincia en la que se pudieran establecer leyes e instituciones británicas.
Varios leales que llegaron al norte después de la Revolución estadounidense eran de ascendencia africana, incluidos antiguos esclavos que habían sido liberados como resultado de su servicio a los británicos y más de 2000 esclavos africanos . [5] En 1793, el Alto Canadá se convirtió en la primera jurisdicción británica en promulgar una legislación para suprimir la esclavitud, y se aprobó la Ley contra la esclavitud , que permitió su abolición gradual.
Después de la guerra, los británicos expandieron sus intereses mercantiles en el Pacífico Norte. España y Gran Bretaña se habían convertido en rivales en la zona que llegó a un punto crítico con la Crisis de Nootka en 1789. Ambos bandos se movilizaron para la guerra, y España contaba con el apoyo de Francia; cuando Francia se negó, España tuvo que dar marcha atrás y capitular ante los términos británicos, lo que llevó a la Convención de Nootka . El resultado de la crisis fue una humillación para España y un triunfo para Gran Bretaña, ya que la primera había renunciado prácticamente a toda soberanía en la costa del Pacífico Norte. [6] Esto abrió el camino a la expansión británica en esa zona, y se llevaron a cabo varias expediciones; en primer lugar, una expedición naval dirigida por George Vancouver que exploró las ensenadas alrededor del noroeste del Pacífico, en particular alrededor de la isla de Vancouver . [7] En tierra, se llevaron a cabo expediciones con la esperanza de descubrir una ruta fluvial practicable hacia el Pacífico para la extensión del comercio de pieles de América del Norte , a saber, la Compañía del Noroeste . El primer europeo que partió por tierra al norte del río Grande, al norte del lago Athabasca , atravesando los ríos Peace y Fraser , llegó al océano Pacífico el 20 de julio de 1793, cerca de la actual Bella Coola . [8] Mackenzie se convirtió en el primer europeo en llegar al Pacífico por tierra al norte del río Grande, lo que precedió a la expedición de Lewis y Clark por doce años. Poco después, el compañero de Mackenzie, John Finlay , fundó el primer asentamiento europeo permanente en la Columbia Británica , Fort St. John . La Compañía del Noroeste buscó más exploraciones, primero por David Thompson , a partir de 1797, y más tarde por Simon Fraser . Estos hombres se adentraron en los territorios salvajes de las Montañas Rocosas y la Meseta Interior y hasta el estrecho de Georgia en la costa del Pacífico, expandiendo la América del Norte británica hacia el oeste. [9]
Desde 1783 hasta 1801, el Imperio Británico, incluida América del Norte británica (pero no India , que estaba bajo la Compañía de las Indias Orientales , y más tarde la Oficina de la India ), fue administrado por el Ministerio del Interior y por el Ministro del Interior , luego, desde 1801 hasta 1854, por el Ministerio de Guerra (que se convirtió en la Oficina de Guerra y Colonias ) y el Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias (como se renombró el Secretario de Estado para la Guerra ). A partir de 1824, el Imperio Británico fue dividido por la Oficina de Guerra y Colonias en cuatro departamentos administrativos, que incluían América del Norte , las Indias Occidentales , el Mediterráneo y África , y las Colonias Orientales , de las cuales América del Norte incluía: [10]
América del norte
El Ministerio de las Colonias y el Ministerio de la Guerra, y el Secretario de Estado para las Colonias y el Secretario de Estado para la Guerra, se separaron en 1854, dividiendo la administración civil y militar del Imperio Británico. El Ministerio de la Guerra, después de 1854 y hasta la confederación de 1867 del Dominio de Canadá , dividió la administración militar de las estaciones coloniales y extranjeras británicas en nueve distritos: América del Norte y Atlántico Norte ; Indias Occidentales ; Mediterráneo ; Costa Oeste de África y Atlántico Sur ; Sudáfrica ; Egipto y Sudán ; Océano Índico ; Australasia ; y China . América del Norte y el Atlántico Norte incluían las siguientes estaciones (o guarniciones): [11]
América del Norte y Atlántico Norte
El archipiélago atlántico de las Bermudas (originalmente administrado por la Compañía de Virginia y, junto con las Bahamas , considerado parte de América del Norte antes de 1783), estuvo agrupado con las provincias marítimas desde 1783 hasta la formación del Dominio de Canadá en 1867, y después en general con las colonias de las Indias Occidentales Británicas (aunque la Iglesia de Inglaterra continuó colocando a las Bermudas bajo el obispo de Terranova hasta 1919). [10]
Después de la guerra, la Marina Real pasó una docena de años cartografiando la barrera de arrecifes alrededor de Bermudas para descubrir el canal que permitía el acceso a la laguna norte, el Gran Estrecho y el puerto de Hamilton . Una vez localizado, se estableció una base (inicialmente en St. George's antes de la construcción del Royal Naval Dockyard, Bermudas ) en 1794, cuando el vicealmirante Sir George Murray , comandante en jefe de la nueva estación del río San Lorenzo y la costa de América y de América del Norte y las Indias Occidentales , estableció la primera Casa del Almirantazgo, Bermudas en Rose Hill, St. George's. En 1813, el área de mando se convirtió nuevamente en la estación de América del Norte , y las Indias Occidentales quedaron bajo la estación de Jamaica , y en 1816 pasó a llamarse estación de América del Norte y los lagos de Canadá . La sede estaba inicialmente en Bermudas durante el invierno y Halifax durante el verano, pero Bermudas, se convirtió en la sede durante todo el año de la Estación en 1821, cuando el área de mando se convirtió en la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales . [12] El Royal Naval Dockyard, Halifax fue finalmente transferido a la Marina Real Canadiense en 1907. Bermudas y Halifax, Nueva Escocia, junto con Gibraltar y Malta serían designadas fortalezas imperiales . [13] [14] [15] [16]
En 1794 se restableció una guarnición del ejército británico en Bermudas (una pequeña guarnición de infantería regular había existido desde 1701 hasta 1768, junto con la milicia, y parte del Batallón de Guarnición Real había estado estacionado allí en 1778, pero el batallón se disolvió allí en 1784) y se amplió considerablemente durante el siglo XIX, tanto para defender la colonia como base naval como para lanzar operaciones anfibias contra la costa atlántica de los Estados Unidos en cualquier guerra que ocurriera. Antes de 1784, la guarnición de las Bermudas había estado bajo el mando del comandante en jefe militar de Estados Unidos en Nueva York durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, pero pasó a formar parte del mando de Nueva Escocia hasta la década de 1860 (en 1815, el teniente general Sir George Prevost era capitán general y gobernador en jefe en las provincias de Alto Canadá, Bajo Canadá, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, y sus diversas dependencias, vicealmirante de las mismas, teniente general y comandante de todas las fuerzas de Su Majestad en dichas provincias de Bajo Canadá y Alto Canadá, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, y sus diversas dependencias, y en las islas de Terranova, Príncipe Eduardo, Cabo Bretón y las Bermudas, etc., etc., etc.). Bajo Prevost, el personal del ejército británico en las provincias de Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y Sus dependencias, incluidas las islas de Terranova, Cabo Bretón, Príncipe Eduardo y Bermudas, estaban bajo el mando del teniente general Sir John Coape Sherbrooke . Por debajo de Sherbrooke, la guarnición de las Bermudas estaba bajo el control inmediato del teniente gobernador de las Bermudas , el general de división George Horsford). [17] La Marina Real, el Ejército británico, los Royal Marines y las fuerzas de los Marines Coloniales con base en Bermudas llevaron a cabo acciones de este tipo durante la Guerra de los Estados Unidos de 1812 (la más notable fue la quema de Washington en represalia por la "destrucción gratuita de la propiedad privada a lo largo de las costas del norte del lago Erie" por parte de las fuerzas estadounidenses al mando del coronel John Campbell en mayo de 1814, siendo la más notable la incursión en Port Dover [18] ) para alejar a las fuerzas de los Estados Unidos de la frontera canadiense. [19] [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26] [27] [28] En 1828, Su Excelencia George, Conde de Dalhousie , (Barón Dalhousie, del Castillo de Dalhousie), Caballero Gran Cruz de la Muy Honorable Orden Militar de Bath fueCapitán General y Gobernador en Jefe en y sobre las Provincias del Bajo Canadá, Alto Canadá, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, y sus diversas dependencias, Vicealmirante de las mismas, Teniente General y Comandante de todas las Fuerzas de Su Majestad en dichas Provincias y sus diversas dependencias, y en las Islas de Terranova, Príncipe Eduardo y Bermudas, etc. &c c. &c. Debajo de Dalhousie, las Provincias de Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y sus Dependencias, incluyendo la Isla de Terranova, Cabo Bretón, Príncipe Eduardo y Bermudas estaban bajo el Mando de Su Excelencia el Teniente General Sir James Kempt GCB, GCH. [29] [30]
La Iglesia de Inglaterra establecida en Bermudas (desde 1978, denominada Iglesia Anglicana de Bermudas ) y Terranova estuvo unida a la Sede de Nueva Escocia de 1825 a 1839 y de 1787 a 1839, respectivamente. A partir de 1839, la isla de Terranova y la costa de Labrador, así como Bermudas, pasaron a formar parte de la Diócesis de Terranova y Bermudas , y el obispo compartido ( Aubrey George Spencer fue el primero) alternaba su residencia entre las dos colonias. En 1879 se constituyó un Sínodo independiente de las Bermudas, pero continuó compartiendo su obispo con Terranova hasta 1919, cuando se creó el cargo independiente de obispo de las Bermudas (en 1949, cuando Terranova se convirtió en una provincia de Canadá, la Diócesis de Terranova pasó a formar parte de la Iglesia Anglicana de Canadá ; la Iglesia de Inglaterra en las Bermudas, que pasó a llamarse Iglesia Anglicana de las Bermudas en 1978, es hoy una de las seis iglesias anglicanas extraprovinciales dentro de la Iglesia de Inglaterra supervisada por el arzobispo de Canterbury ). [31] [32]
En la Guerra de 1812, las Canadás volvieron a ser un campo de batalla, esta vez entre los británicos y los relativamente jóvenes Estados Unidos. [33] Durante la guerra, los estadounidenses intentaron infructuosamente invadir el Alto Canadá, después de sobrestimar la cantidad de apoyo que recibirían de los colonos canadienses. Gran parte de la población de colonos del Alto Canadá (ahora el sur de Ontario) eran estadounidenses que habían llegado muy recientemente a la colonia, y algunos de ellos apoyaron a la fuerza invasora; sin embargo, el resto de la población de colonos estaba formada por los descendientes de los leales o los colonos franceses originales, que no querían ser parte de los Estados Unidos. La primera invasión estadounidense se produjo en octubre de 1812, pero fueron derrotados por el general Isaac Brock en la batalla de Queenston Heights . Los estadounidenses invadieron de nuevo en 1813, capturando Fort York (ahora Toronto). Más tarde en el año, los estadounidenses tomaron el control de los Grandes Lagos después de la batalla del lago Erie y la batalla del Támesis , pero tuvieron mucho menos éxito en el Bajo Canadá, donde fueron derrotados en la batalla de Châteauguay y la batalla de Crysler's Farm . Los estadounidenses fueron expulsados del Alto Canadá en 1814 después de la batalla de Lundy's Lane , aunque todavía controlaban los Grandes Lagos y derrotaron a los británicos en la batalla del lago Champlain . En el Canadá inglés, se ve como una victoria contra las invasiones estadounidenses, con leyendas heroicas que rodean a muchos de los participantes (como Isaac Brock y Laura Secord ) y batallas (especialmente las de la península del Niágara ).
Durante siglos, una de las actividades económicas más importantes de América del Norte fue el comercio de pieles . Este comercio, que había sido iniciado por los franceses, llegó a ser dominado por los británicos a medida que ganaban cada vez más territorio en el continente. Los principales puestos de comercio de pieles británicos estaban ubicados dentro de lo que se convirtió en los Estados Unidos (los británicos se vieron obligados a trasladarse hacia el norte a medida que se establecían las fronteras con la nueva nación). [34] Las Primeras Naciones fueron fundamentales para el comercio, ya que eran los principales tramperos de pieles. El papel dio a los pueblos de muchas de las Primeras Naciones una voz política, ya que, aunque eran vistos como una clase baja, eran demasiado importantes para ser simplemente ignorados. La Revolución Americana condujo a una intensa competencia entre los británicos y los EE. UU. En la década de 1830, los cambios de moda en Europa habían iniciado una pronunciada caída en los precios de las pieles y un colapso general en el mercado. Aparte de las pérdidas económicas para los blancos involucrados en el comercio de pieles, muchas de las Primeras Naciones fueron devastadas, tanto en términos de pérdida económica como de pérdida de influencia en la política local.
A medida que el comercio de pieles perdía importancia, el comercio de madera se convirtió en el producto más importante de Canadá. La industria se concentró en tres regiones principales. La primera en explotarse fue el sistema del río Saint John . Los árboles del interior de Nuevo Brunswick, todavía casi desierto, se cortaban y se transportaban a Saint John, desde donde se enviaban a Inglaterra. Esta zona pronto no pudo satisfacer la demanda y el comercio se trasladó al río San Lorenzo, desde donde se enviaban troncos a la ciudad de Quebec antes de enviarlos a Europa. Esta zona también se volvió insuficiente y el comercio se expandió hacia el oeste, sobre todo al sistema del río Ottawa , que en 1845 proporcionaba tres cuartas partes de la madera enviada desde la ciudad de Quebec. El comercio de madera se convirtió en un negocio masivo. En un verano, 1200 barcos se cargaron con madera solo en la ciudad de Quebec.
Después de la guerra de 1812, la primera mitad del siglo XIX fue testigo del crecimiento de los movimientos de reforma política tanto en el Alto como en el Bajo Canadá, en gran medida influenciados por el republicanismo estadounidense y francés. Las legislaturas coloniales establecidas por la Ley Constitucional habían quedado dominadas por las élites adineradas, el Pacto de Familia en el Alto Canadá y la Camarilla del Castillo en el Bajo Canadá. Los reformistas moderados, como Robert Baldwin y Louis-Hippolyte Lafontaine , abogaban por una forma de gobierno más representativa a la que llamaban " gobierno responsable ".
Por "responsable", los reformistas querían decir que un gobierno de ese tipo sería en última instancia responsable ante la voluntad de los súbditos de las colonias, no ante las autoridades de Londres. El paso decisivo hacia un gobierno responsable se produjo entre 1846 y 1850. En la práctica, significó que el Consejo Ejecutivo de cada colonia formulaba políticas con la ayuda del poder legislativo. La legislatura votaba a favor o en contra, y el gobernador designado promulgaba las políticas que había aprobado. Fue una transición respecto del sistema anterior, en el que el gobernador recibía el asesoramiento de un consejo ejecutivo y utilizaba la legislatura principalmente para recaudar fondos. [35] Los reformistas radicales, como William Lyon Mackenzie y Louis-Joseph Papineau, exigían la igualdad o una ruptura total con el dominio británico y el establecimiento de una república.
En 1815, Louis-Joseph Papineau fue elegido presidente de la asamblea colonial. Los británicos ignoraron sus intentos de reforma y, en 1834, la asamblea aprobó las Noventa y dos resoluciones , en las que se exponían sus quejas contra el consejo legislativo. Papineau organizó boicots y actos de desobediencia civil. El gobierno colonial ordenó ilegalmente el arresto de Papineau. Los Patriotas recurrieron a la resistencia armada y planearon la Rebelión del Bajo Canadá en el otoño de 1837. Las tropas británicas en la colonia sofocaron rápidamente la rebelión y obligaron a Papineau a huir a los Estados Unidos. Un año después estalló una segunda rebelión de los Frères chasseurs de Robert Nelson , pero los británicos también la sofocaron, con muchas pérdidas de vidas y destrucción de propiedades.
William Lyon Mackenzie, un inmigrante escocés y alcalde reformista de York (Toronto), organizó la Rebelión del Alto Canadá en diciembre de 1837 después de que la rebelión de los Patriotas había comenzado. Los habitantes del Alto Canadá tenían quejas similares; estaban molestos por el gobierno antidemocrático de la colonia, y especialmente por el corrupto e ineficiente Banco del Alto Canadá y la Compañía Canadá . El 4 de diciembre, los rebeldes se reunieron cerca de Montgomery's Tavern , donde las tropas británicas estacionadas en la ciudad los recibieron el 7 de diciembre. Los rebeldes estaban desesperadamente superados en número y armamento y fueron derrotados en menos de una hora. Mackenzie escapó a los Estados Unidos.
También en diciembre, un grupo de inmigrantes irlandeses intentó apoderarse del suroeste de Ontario por la fuerza en la Guerra Patriota . Fueron derrotados por las tropas gubernamentales en Windsor .
En 1838, Lord Durham fue nombrado gobernador general de Canadá. Se le asignó investigar las causas de las rebeliones y llegó a la conclusión de que el problema era esencialmente la animosidad entre los habitantes británicos y franceses de Canadá. Su Informe sobre los asuntos de la Norteamérica británica contiene la famosa descripción de "dos naciones en guerra en el seno de un solo estado". Para Durham, los francocanadienses eran culturalmente atrasados y estaba convencido de que sólo una unión del Canadá francés y el inglés permitiría a la colonia progresar en beneficio de Gran Bretaña. Esperaba que una unión política haría que los francófonos fueran asimilados por los asentamientos de habla inglesa, solucionando así el problema del nacionalismo francocanadiense de una vez por todas. [36]
Lord Durham fue sucedido por Lord Sydenham , quien fue responsable de implementar las recomendaciones de Durham en la Ley de Unión de 1840 aprobada el 23 de julio de 1840 por el Parlamento del Reino Unido y proclamada el 10 de febrero de 1841. El Alto y el Bajo Canadá se convirtieron, respectivamente, en Canadá Oeste y Canadá Este , [37] ambos con 42 escaños en la Asamblea Legislativa de la Provincia de Canadá a pesar de que el Bajo Canadá estaba más poblado. El idioma oficial de la provincia pasó a ser el inglés y el francés fue prohibido explícitamente en el Parlamento y en los tribunales.
Los reformistas moderados Louis-Hippolyte Lafontaine y Robert Baldwin lucharon contra dos gobernadores generales sucesivos, Sir Charles Bagot y Sir Charles Metcalfe, para asegurar lo que se conocería como un gobierno responsable. Metcalfe luchó por preservar las prerrogativas de la Corona y el control del gobernador sobre la administración y el patrocinio . No obstante, tuvo que hacer algunas concesiones para ganar apoyo, y la más notable de ellas fue persuadir al Ministerio Colonial para que otorgara amnistía a los rebeldes de 1837-38 y abandonara la anglicización forzada de la población francófona. Lafontaine y Baldwin reintrodujeron el francés como idioma oficial junto con el inglés en la Asamblea, los tribunales y otros organismos gubernamentales. Bajo el gobernador general progresista James Bruce (Lord Elgin), se aprobó un proyecto de ley para permitir que los líderes del antiguo movimiento Patriote regresaran a su patria; Papineau regresó y por un corto tiempo volvió a la política canadiense. Se aprobó un proyecto de ley similar para los antiguos rebeldes del Alto Canadá. Elgin también implementó la práctica del gobierno responsable en 1848, varios meses después de que ya había sido otorgada a la colonia de Nueva Escocia .
El parlamento de Canadá Unido en Montreal fue incendiado por una turba de conservadores en 1849 después de la aprobación de un proyecto de ley de indemnización para las personas que sufrieron pérdidas durante las rebeliones del Bajo Canadá.
Un logro notable de la Unión fue el Tratado de Reciprocidad Canadiense-Estadounidense de 1855, que sancionó el libre comercio de recursos. Sin embargo, el logro debe verse en la política más amplia de la América del Norte británica, que había visto resueltas las principales disputas fronterizas con los Estados Unidos (véase Tratado Rush-Bagot , Tratado de 1818 , Tratado Webster-Ashburton , Tratado de Oregón ), aliviando así las tensiones que durante la mayor parte de la primera mitad del siglo XIX hicieron que los estadounidenses amenazaran con la guerra o con represalias.
La Ley de Unión de 1840 finalmente no tuvo éxito y dio lugar a pedidos de una mayor unión política en las décadas de 1850 y 1860. El apoyo a la independencia se vio fortalecido por eventos como la Batalla de Ridgeway , una invasión de Ontario en 1866 por unos 1500 nacionalistas irlandeses que fue rechazada en gran medida por la milicia local.
Aunque España había tomado la delantera en la exploración de la costa noroeste del Pacífico, con los viajes de Juan José Pérez Hernández en 1774 y 1775, [38] cuando los españoles decidieron construir un fuerte en la isla de Vancouver, el navegante británico James Cook había visitado personalmente el estrecho de Nootka y cartografiado la costa hasta Alaska, [39] mientras que los comerciantes británicos y estadounidenses habían comenzado a establecerse en la costa con el fin de desarrollar recursos para el comercio con Europa y Asia. En 1793, Alexander Mackenzie , un escocés que trabajaba para la Compañía del Noroeste, cruzó el continente y con sus guías aborígenes, viajeros francocanadienses y otro escocés, llegó a la desembocadura del río Bella Coola, completando el primer cruce continental de América del Norte al norte de México, perdiéndose la expedición cartográfica de George Vancouver a la región por solo unas pocas semanas. Las reivindicaciones imperiales en pugna entre Rusia, España y Gran Bretaña se vieron agravadas por los tratados entre las dos antiguas potencias y los Estados Unidos, que presionaron para la anexión de la mayor parte de lo que hoy es Columbia Británica, sin reconocer el título de las numerosas Primeras Naciones presentes.
Con la firma del Tratado de Oregón en 1846, Estados Unidos acordó establecer su frontera norte con la Norteamérica británica occidental a lo largo del paralelo 49. [ 40] En 1857, los estadounidenses y los británicos estaban empezando a responder a los rumores de oro en la zona del río Fraser . [41] Casi de la noche a la mañana, unos diez a veinte mil hombres se trasladaron a la región alrededor de la actual Yale, Columbia Británica , lo que desencadenó la fiebre del oro del cañón Fraser . El gobernador James Douglas se enfrentó de repente a tener que ejercer la autoridad británica sobre una población en gran parte extranjera. Con el fin de normalizar su jurisdicción y socavar cualquier reclamación de la Compañía de la Bahía de Hudson sobre la riqueza de recursos del continente, la colonia de la Corona de Columbia Británica se estableció el 2 de agosto de 1858. [42] Douglas firmó algunos tratados con las Primeras Naciones en la Isla de Vancouver, pero no reconoció de otro modo a las Primeras Naciones de la colonia. En 1866, se unió con la Colonia de la Isla de Vancouver en la Colonia unida de Columbia Británica .
A mediados de la década de 1850, los políticos de la provincia de Canadá comenzaron a contemplar la posibilidad de expandirse hacia el oeste. Cuestionaron la tenencia de la Tierra de Rupert y los territorios del Ártico por parte de la Compañía de la Bahía de Hudson y lanzaron una serie de expediciones de exploración para familiarizarse ellos mismos y la población de colonos con la geografía y el clima de la región.
En 1854, el gobernador general de la Norteamérica británica, Lord Elgin, firmó un importante acuerdo comercial con los Estados Unidos en nombre de las colonias. Este acuerdo estuvo vigente durante diez años hasta que el gobierno estadounidense lo derogó en 1865. [43]
El gobierno eficaz de la Provincia Unida de Canadá después de 1840 requería un equilibrio cuidadoso de los intereses de las poblaciones de habla francesa e inglesa, y entre católicos y protestantes. John A. Macdonald surgió en la década de 1850 como una personalidad que podía manejar esa tarea. Un conservador político, MacDonald forjó relaciones políticas y coaliciones con George-Étienne Cartier , el líder de los poderosos bleus francocanadienses , y George Brown de los "Grits" anglocanadienses y antifranceses más estridentemente reformistas. [44] MacDonald se dio cuenta de que la esperanza más probable de Canadá de resistir la absorción en los Estados Unidos era reformarse para convertirse en una federación viable. Una delegación de los Canadá se dirigió a una conferencia que se celebraba en Charlottetown en 1864 por representantes de las Marítimas que tenían la intención de mantener discusiones sobre una federación de Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y la Isla del Príncipe Eduardo. [45] Esta conferencia fue seguida por una conferencia posterior en la ciudad de Quebec . Las setenta y dos resoluciones de la Conferencia de Quebec de 1864 establecieron el marco para unir las colonias británicas en América del Norte en una federación . Fueron adoptadas por la mayoría de las provincias de Canadá y se convirtieron en la base de la Conferencia de Londres de 1866, que condujo a la formación del Dominio de Canadá el 1 de julio de 1867. La federación surgió de múltiples impulsos: los británicos querían que Canadá se defendiera; las Marítimas necesitaban conexiones ferroviarias, que se prometieron en 1867; el nacionalismo británico-canadiense buscaba unir las tierras en un solo país, dominado por el idioma inglés y la cultura británica; muchos francocanadienses vieron una oportunidad de ejercer control político dentro de un nuevo Quebec en gran parte francófono. [46] Finalmente, pero no por ello menos importante, estaban los temores de una posible expansión estadounidense hacia el norte tras el final de la Guerra Civil de los Estados Unidos . En el plano político, se deseaba ampliar el gobierno responsable y eliminar el estancamiento legislativo entre el Alto y el Bajo Canadá, y reemplazarlos por legislaturas provinciales en una federación. Esto fue impulsado especialmente por el movimiento liberal reformista del Alto Canadá y los rojos francocanadienses del Bajo Canadá, que favorecían una unión descentralizada en comparación con el Partido Conservador del Alto Canadá y, en cierta medida, los bleus francocanadienses , que favorecían una unión centralizada. [47]Incluso la reina Victoria apoyó la idea, señalando "...la imposibilidad de que seamos capaces de mantener Canadá, pero debemos luchar por ello; y con mucho la mejor solución sería dejarlo como un reino independiente bajo un príncipe inglés". [48] Al final, Canadá pasó a ser un Dominio bajo la Corona del propio Reino Unido. Fue un nuevo comienzo, pero no uno que fue recibido con alegría universal. Mientras que algunos imaginaban la Confederación para las colonias británicas de América del Norte como una forma de avanzar juntos, La Minerve , un periódico de la nueva provincia de Quebec, respaldó la federación porque proporcionaba " la seule voie qui nous soit offerte pour arriver à l'indépendance politique ". ("la única manera que se nos ofrece para lograr la independencia política"). [49] Un cambio de actitud hacia la Confederación fue evidente en Halifax, Nueva Escocia, donde el periódico Morning Chronicle anunció en la portada de su edición del 1 de julio de 1867 la muerte de "la provincia libre e ilustrada de Nueva Escocia". [49]
Bermudas sigue siendo una fortaleza imperial
En la estación de América del Norte y las Indias Occidentales, la base naval está en la fortaleza imperial de Bermudas, con una guarnición de 3068 hombres, de los cuales 1011 son coloniales; mientras que en Halifax, Nueva Escocia, tenemos otra base naval de primera importancia que se puede clasificar entre nuestras fortalezas imperiales, y tiene una guarnición de 1783 hombres.
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{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Además de las fortalezas imperiales de Malta, Gibraltar, Halifax y Bermudas, tiene que mantener y armar estaciones de carbón y fuertes en Siena Leone, St. Helena, Simons Bay (en el Cabo de Buena Esperanza), Trincomalee, Jamaica y Port Castries (en la isla de Santa Lucía).
Había más de 44.000 tropas estacionadas en el extranjero en guarniciones coloniales, y un poco más de la mitad de ellas estaban en fortalezas imperiales: en el Mediterráneo, Bermudas, Halifax, Santa Elena y Mauricio. El resto de las fuerzas estaban en colonias propiamente dichas, con una fuerte concentración en Nueva Zelanda y Sudáfrica. El gobierno imperial pagó aproximadamente £ 1.715.000 por año para el mantenimiento de estas fuerzas, y los diversos gobiernos coloniales contribuyeron con £ 370.000, las cantidades más grandes provenían de Ceilán y Victoria en Australia.
Como fortaleza, Bermudas es de primera importancia. Está situada casi exactamente a mitad de camino entre las estaciones navales del norte y del sur; mientras que la naturaleza la ha hecho prácticamente inexpugnable. El único acceso es a través de ese laberinto de arrecifes y canales estrechos que el capitán Kennedy ha descrito. Los pilotos locales han jurado guardar el secreto; y, lo que es más tranquilizador, al levantar boyas y colocar torpedos, los barcos hostiles que intenten atravesar el paso deben sufrir un desastre inevitable. Hasta ahora, Bermudas puede considerarse segura, cualquiera que sea la condición de las fortificaciones y los cañones de las baterías. Sin embargo, el descuido universal de nuestras defensas coloniales es evidente en el hecho de que hasta ahora no se ha establecido ninguna comunicación telegráfica con las Indias Occidentales por un lado, ni con el Dominio de Canadá por el otro.
Los objetivos para América están claramente marcados: Halifax, Quebec, Montreal, Prescott, Kingston, Ottawa, Toronto, Winnipeg y Vancouver. Halifax y Vancouver seguramente serán atacados con mayor energía, ya que serán las bases navales, además de Bermudas, desde las que Inglaterra llevaría a cabo su ataque naval contra las costas y el comercio estadounidenses.
Hay un astillero fuertemente fortificado y las obras defensivas, junto con el carácter intrincado de los accesos al puerto, hacen de las islas una fortaleza casi inexpugnable. Bermudas está gobernada como una colonia de la Corona por un Gobernador que también es Comandante en Jefe, asistido por un Consejo Ejecutivo designado y una Cámara de la Asamblea representativa.