El ejército romano de la República Media , también llamado ejército romano manipulador o ejército polibio , se refiere a las fuerzas armadas desplegadas por la República Media , desde el final de las Guerras Samnitas (290 a. C.) hasta el final de la República Social. Guerra (88 a. C.). La primera fase de este ejército, en su estructura manipuladora (290-c. 130 a. C.), se describe en detalle en las Historias del historiador griego antiguo Polibio , escrita antes del 146 a. C.
La característica central del ejército republicano medio fue la organización manipuladora de su línea de batalla. En lugar de una masa única y grande (la falange ) como en el ejército romano temprano , los romanos se formaron ahora en tres líneas ( triplex acies ) que consistían en pequeñas unidades (manípulos) de 120 hombres, dispuestos en forma de tablero de ajedrez, lo que brindaba una táctica mucho mayor. fuerza y flexibilidad. Esta estructura probablemente se introdujo en c. 300 a.C. durante las Guerras Samnitas . Probablemente también data de este período el acompañamiento regular de cada legión por una formación no ciudadana de aproximadamente el mismo tamaño, el ala , reclutada entre los aliados italianos de Roma, o socii . Estos últimos eran unos 150 estados autónomos que estaban sujetos a un tratado de alianza militar perpetua con Roma. Su única obligación era suministrar al ejército romano, cuando lo solicitara, un número de tropas completamente equipadas hasta un máximo específico cada año. La evidencia de los campamentos del ejército romano cerca de Numancia en España sugiere que ya existía una unidad táctica mucho más grande, la cohorte (480 hombres, equivalente a 4 manípulos), junto con los manípulos, en el período 153-133 a.C. Por c. 100 a. C., las cohortes parecen haber reemplazado por completo a los manípulos como unidad táctica básica.
La Segunda Guerra Púnica (218-201 a. C.) vio la adición de un tercer elemento a la estructura dual romana/italiana existente: mercenarios no italianos con habilidades especializadas de las que carecían las legiones y las alas : caballería ligera númida , arqueros cretenses y honderos baleares. . A partir de este momento, estas unidades siempre acompañaron a los ejércitos romanos.
El ejército republicano de este período, al igual que su antecesor anterior, no mantuvo fuerzas militares permanentes o profesionales, sino que las reclutó, mediante el servicio militar obligatorio, según se requería para cada temporada de campaña y se disolvió a partir de entonces (aunque las formaciones podían mantenerse durante el invierno durante las principales épocas). guerras). El servicio en las legiones se limitaba a los ciudadanos romanos propietarios, normalmente los conocidos como iuniores (de 16 a 46 años). Los oficiales superiores del ejército, incluidos sus comandantes en jefe, los cónsules romanos , eran elegidos anualmente en la Asamblea Popular. Sólo los miembros del orden ecuestre romano (los equites ) eran elegibles para servir como oficiales superiores. Los juniors de las clases sociales más altas ( equites y la primera clase de plebeyos) proporcionaban la caballería de la legión, las otras clases la infantería legionaria. Los proletarios (la clase social más baja y numerosa, cuya riqueza se estimaba en menos de 400 dracmas en c. 216 a. C.) fueron hasta c. 200 a. C. no eran elegibles para el servicio legionario y fueron asignados a las flotas como remeros. Los ancianos, vagabundos, libertos, esclavos y convictos estaban excluidos del impuesto militar, salvo en emergencias. Durante una emergencia prolongada de este tipo, la Segunda Guerra Púnica, la grave escasez de mano de obra hizo necesario ignorar el requisito de propiedad y reclutar a un gran número de proletarios en las legiones. [ cita necesaria ] Después del final de esta guerra, parece que los proletarios fueron admitidos en las legiones como voluntarios (a diferencia de reclutas) y al mismo tiempo el requisito de propiedad se redujo a un nivel nominal en el 150 a. C. y finalmente se eliminó en el cónsulado de Cayo Mario (107 a. C.).
La caballería legionaria también cambió, probablemente alrededor del año 300 a. C. en adelante, de los caballos ligeros y sin armadura del ejército primitivo a una fuerza pesada con armadura de metal (corazas de bronce y, más tarde, cotas de malla ). Contrariamente a una opinión sostenida durante mucho tiempo, la caballería de la República media era una fuerza muy eficaz que generalmente prevalecía contra fuertes fuerzas de caballería enemigas (tanto galas como griegas) [ cita necesaria ] hasta que fue derrotada decisivamente por el general cartaginés Aníbal . Jinetes durante la Segunda Guerra Púnica. Esto se debió a la mayor flexibilidad operativa que permitía la caballería ligera númida de Aníbal.
Durante la gran mayor parte del período de su existencia, la leva polibiana estuvo en guerra. Esto provocó grandes tensiones en la mano de obra romana e italiana, pero forjó una magnífica máquina de combate. Durante la Segunda Guerra Púnica, dos tercios de los jóvenes romanos estuvieron en armas continuamente. En el período posterior a la derrota de Cartago en 201 a. C., el ejército hacía campaña exclusivamente fuera de Italia, lo que provocaba que sus hombres permanecieran lejos de sus tierras durante muchos años seguidos. Se sintieron aliviados por las grandes cantidades de botín que compartieron después de las victorias en el rico teatro oriental. Pero en Italia, la concentración cada vez mayor de tierras públicas en manos de grandes terratenientes y el consiguiente desplazamiento de las familias de los soldados provocaron un gran malestar y demandas de redistribución de la tierra. Esto se logró con éxito, pero resultó en la desafección de los aliados italianos de Roma, quienes, como no ciudadanos, fueron excluidos de la redistribución. Esto condujo a la revuelta masiva de los socii y a la Guerra Social (91-88 a. C.). El resultado fue la concesión de la ciudadanía romana a todos los italianos y el fin de la estructura dual del ejército polibio: los alae fueron abolidos y los socii reclutados en las legiones. El resultado fue el ejército romano de finales de la República (88-30 a. C.), una fase de transición al ejército romano imperial (30 a. C. – 284 d. C.).
Como se puede deducir de su epíteto "polibiano", la fuente literaria más importante que se conserva sobre el ejército romano de este período son Las Historias del historiador griego Polibio , publicadas en c. 160 a.C. Los capítulos supervivientes cubren la Primera y la Segunda Guerra Púnica . El capítulo VI contiene un análisis detallado de la organización y prácticas básicas del ejército. Los historiadores modernos generalmente consideran que Polibio es una fuente confiable y equilibrada, pero hay algunas inconsistencias y puntos de detalle poco claros en su relato. Estos se derivan en parte de su uso de términos griegos para describir unidades militares romanas y otros términos. Además, la cronología de su relato es incierta. Se ha sugerido, a partir de características como los ejércitos consulares conjuntos, que describe el ejército tal como era c. 218 a. C., al comienzo de la Segunda Guerra Púnica, considerablemente antes del momento en que escribió (c. 160 a. C.). [1] También es posible que su relato contenga detalles de varios períodos históricos. La fuente de Polibio para el Capítulo VI sigue siendo incierta. Se ha sugerido que estaba usando un antiguo manual del ejército. [1] La segunda fuente literaria más importante es Ab urbe condita , una enorme historia de Roma publicada en c. 20 d.C., por el historiador romano de la época de Augusto , Livio , cuyos libros supervivientes XXI-XLV cubren los años 218-168 a.C. Aunque es una historia narrativa que carece de un análisis específico del ejército como en Polibio, la obra de Livio contiene mucha información incidental sobre el ejército y sus tácticas. También son útiles la monografía sobre la Guerra de Jugurtina escrita por Salustio (publicada c. 90 a. C.) y las biografías mucho más tardías de los líderes romanos del período republicano escritas por Plutarco .
A diferencia del ejército romano imperial posterior , sobrevive relativamente poca evidencia epigráfica y pictórica del ejército de este período. El bajorrelieve más importante es el de la tumba de Ahenobarbo (c. 122 a. C.), que proporciona la representación más clara y detallada del equipamiento de los oficiales y soldados de la época republicana. Los soldados que representa son: un oficial superior, cuatro soldados de infantería y un soldado de caballería. Por lo demás, faltan lápidas que muestren a soldados vestidos con trajes militares, como era habitual en la época del Principado . El más antiguo, que data del 42 a. C., es el Centurión de Padua. [2]
La evidencia publicada de excavaciones arqueológicas también es mucho menos abundante que la de la época imperial, aunque está creciendo rápidamente. Un corpus crítico proviene de los campamentos fortificados romanos construidos alrededor de Numancia durante las campañas en Iberia, incluidas las Guerras Numantinas en España (155-133 a. C.). Los yacimientos excavados más importantes son los campamentos de Renieblas, cuya fecha oscila entre el 195 y el 75 a.C. De estos, el campo III data de la campaña del 153 a. C. del cónsul Quinto Fulvio Nobilior . El campamento de Castillejo fue ocupado en 137 por Cayo Hostilio Mancino y nuevamente por Escipión Emiliano en 134-133 a.C. Cabe destacar otro sitio en Peña Redonda. [3] Estos sitios, y otros, han proporcionado información sobre la distribución de los campamentos y hallazgos de equipo militar y de otro tipo. Esta gran secuencia de sitios fue excavada en 1905-12 por Adolf Schulten , quien interpretó los resultados como consistentes con el relato detallado de Polibio sobre el diseño de los campamentos romanos. [4] Sin embargo, una reevaluación (2008) de los datos (incluidos los resultados de excavaciones posteriores de los sitios) realizada por Michael Dobson ha concluido que los datos de Numancia solo respaldan parcialmente a Polibio y sugieren que las tropas ya estaban parcialmente organizadas en cohortes . [5]
De gran importancia para nuestra comprensión del equipamiento militar de mediados de la República es el tesoro de unas 160 armas romanas en Šmihel en Eslovenia (conocida por los romanos como Panonia occidental ), que data del período 200-150 a.C. Este sitio estaba a lo largo de la principal ruta romana de Aquileia a Emona (Ljubliana). Desenterrados originalmente en 1890, estos hallazgos no se publicaron en su totalidad hasta alrededor del año 2000 d.C. Incluyen un casco, cuatro espadas (dos de ellas gladii ), dos lanzas, ciento seis pila de varios tipos, treinta y siete jabalinas, puntas de flecha y otros artículos diversos.
La alianza militar romano-italiana había evolucionado completamente hacia el año 264 a. C. y siguió siendo durante 200 años la base de la organización militar romana. Del 338 a. C. al 88 a. C., las legiones romanas estuvieron invariablemente acompañadas en campaña por un número igual de unidades aliadas algo mayores llamadas alae (literalmente: "alas", ya que las tropas aliadas siempre estarían apostadas en los flancos de la línea de batalla romana, con las tropas romanas siempre estacionadas en los flancos de la línea de batalla romana). legiones que ocupan el centro). El 75% de la caballería de un ejército consular normal era suministrada por los socii italianos .
La alianza descendió lejanamente del Foedus Cassianum ('Tratado de Casio', 493 a. C.) firmado por la incipiente República Romana con sus ciudades-estado latinas vecinas poco después del derrocamiento de la monarquía romana en 510 a. Se trataba de una alianza militar indefinida con las otras ciudades-estado del Antiguo Lacio , hogar de la tribu latina , a la que pertenecían los propios romanos. Aunque los detalles existentes son fragmentarios, las características básicas del tratado eran un pacto mutuo de no agresión y defensa, que requería que todos los signatarios ayudaran a cualquiera de ellos que fuera atacado con todas sus fuerzas. También parece haber previsto operaciones conjuntas sobre el terreno, si así se decidía en una conferencia anual. A juzgar por la disposición de que romanos y latinos debían compartir el botín en igualdad de condiciones, es probable que el tratado exigiera que los latinos contribuyeran aproximadamente con el mismo número de tropas a operaciones conjuntas que Roma. Parece que el mando de cualquier fuerza conjunta pudo haber alternado entre romanos y aliados. [6] El factor motivador detrás de la alianza fue la amenaza que representaban para las ciudades del Antiguo Lacio las tribus montañosas itálicas circundantes , en particular los volscos y ecuos , cuyas incursiones se intensificaron en este período. Sin embargo, hacia el 358 a. C., la amenaza de las tribus montañesas había disminuido y los romanos repudiaron al foedus . El período siguiente vio un aumento constante de la invasión romana en el Antiguo Lacio.
En 341 a. C., la Liga Latina , una confederación de otras ciudades-estado del Antiguo Lacio, entró en guerra contra Roma en un intento por salvar lo que quedaba de su independencia: la Guerra Latina (341-338 a. C.). Los romanos obtuvieron una victoria decisiva y anexaron la mayor parte del Antiguo Lacio, unificando a la nación latina bajo su hegemonía por primera vez desde la era de Tarquino, dos siglos antes.
Utilizando los recursos de su territorio ampliado, los romanos procedieron a establecer el control de gran parte de la península italiana en el año 264 a.C. El desaparecido foedus Cassianum con los latinos fue reemplazado por un nuevo tipo de alianza militar con las ciudades-estado y tribus italianas. A medida que cada uno fuera progresivamente sometido, Roma anexaría una parte de su territorio para proporcionar tierras a los colonos romanos/latinos. Al Estado derrotado se le permitiría conservar el resto de su territorio a cambio de vincularse a Roma con un tratado perpetuo de alianza militar. A diferencia de la alianza latina, que se fundó sobre una base de igualdad entre Roma y las otras ciudades-estado latinas, el nuevo sistema reflejaba la hegemonía romana. La estrategia la determinaba únicamente el Senado romano , siempre se movilizaban fuerzas conjuntas y éstas siempre estaban bajo el mando romano.
El sistema se basaba en una serie de tratados bilaterales entre Roma y, hacia el 218 a. C., alrededor de 150 ciudades-estado y cantones tribales italianos (conocidos colectivamente como socii ('aliados') de Roma). Estos requerirían que el aliado "tenga los mismos amigos". y enemigos como Roma", prohibiendo efectivamente la guerra contra otros socii y entregando la política exterior a Roma. Más allá de esto, la única obligación del aliado era contribuir al ejército federado, a pedido, con un número de tropas completamente equipadas hasta un máximo específico. cada año, para servir bajo el mando romano. La obligación del aliado era, por tanto, puramente militar y no tributaria. Poco se sabe sobre el tamaño del contingente que cada socius debía proporcionar, y si era proporcional a la población y/o la riqueza. La gran mayoría de los socii debían suministrar tropas terrestres (tanto de infantería como de caballería), aunque la mayoría de las ciudades costeras eran socii navales ('aliados navales'), cuya obligación era proporcionar buques de guerra con tripulación parcial o total a la flota romana .
A pesar de la pérdida de territorio, independencia y pesadas obligaciones militares, el sistema proporcionó beneficios sustanciales a los socii . Lo más importante es que se vieron liberados de la constante amenaza de agresión de sus vecinos que había persistido en los siglos anárquicos anteriores a la imposición de la Pax Romana . Además, la alianza romana protegió a la península itálica de invasiones externas, como las periódicas y devastadoras incursiones de los galos desde el valle del Po . Aunque ya no tenía el control de la guerra ni de la política exterior, cada socius seguía siendo totalmente autónomo, con sus propias leyes, sistema de gobierno, acuñación e idioma. Además, la carga militar era sólo la mitad de la que soportaban los ciudadanos romanos, ya que estos últimos representaban sólo aproximadamente la mitad de la población de los socii , pero proporcionaban alrededor de la mitad de los impuestos totales. A pesar de esto, a las tropas aliadas se les permitió compartir el botín de guerra al 50% con los romanos.
A pesar de estos beneficios, algunos sociales se rebelaron contra la alianza cada vez que surgió la oportunidad. Las mejores ocasiones las brindaron las invasiones de Italia por parte del rey griego Pirro en 281-275 a. C. y del general cartaginés Aníbal en 218-203 a. C., durante la Segunda Guerra Púnica . Durante estos, muchos sociales abandonaron Roma y se unieron a los invasores, en su mayoría osco -hablantes del sur de Italia, en particular las tribus samnitas , que eran el enemigo más implacable de Roma. Por otro lado, muchos sociales permanecieron leales, motivados principalmente por antagonismos con los rebeldes vecinos. Incluso después del desastre de Roma en la batalla de Cannas (216 a. C.), más del 80% de los socii (por población) no desertaron y la alianza militar de Roma finalmente salió victoriosa.
Las operaciones del ejército polibio durante su existencia se pueden dividir en tres grandes fases: (1) La lucha por la hegemonía sobre Italia, especialmente contra la Liga Samnita (338-264 a. C.); (2) la lucha con Cartago por la hegemonía en el Mediterráneo occidental (264-201 a. C.); y (3) la lucha contra las monarquías helenísticas por el control del Mediterráneo oriental (200-91 a. C.).
En la primera fase las operaciones se limitaron a la península italiana. La segunda fase incluyó operaciones tanto en Italia (durante la invasión de Aníbal 218-203 a. C.) como en otras regiones del Mediterráneo occidental: Sicilia, Cerdeña, España y el norte de África. Durante la fase final, las operaciones se realizaron exclusivamente en el extranjero, tanto en el Mediterráneo occidental como oriental.
El ejército romano temprano , de c. 550 a c. 300 a. C., se cree ampliamente que fue equipado al estilo griego, como infantería pesada hoplita , complementada con infantería ligera (sin armadura) y caballería ligera. Los hoplitas luchaban en batallas a balón parado como una falange , o una línea única y profunda de lanceros. El ejército se reclutaba entre los agricultores terratenientes para una única temporada de campaña cada año. Se cree que a finales del período real (550-500 a. C.), la leva estándar era una sola legión de 9.000 hombres (6.000 hoplitas, 2.400 infantes ligeros y 600 jinetes). A principios del período republicano (hasta c. 300 a. C.), la leva se dividió en partes iguales en dos legiones de 5.000 hombres cada una. La subdivisión de la legión, tanto para el reclutamiento como para fines tácticos, era la centuria , o compañía , de unos 100 hombres cada una. Dado que la mayoría de los combates en el período temprano se desarrollaron en forma de incursiones y escaramuzas a pequeña escala, en lugar de grandes batallas, es probable que la mayoría de los encuentros fueran librados por centurias individuales que actuaban de forma independiente.
A finales del siglo III a. C., en el momento de la serie de guerras libradas contra la Liga Samnita , el ejército de Roma pasó de dos legiones a cuatro. Este también puede haber sido el momento de la transformación del ejército de una falange de estilo griego a la estructura manipuladora de estilo italiano descrita por Polibio. [7] Parece que la estructura manipuladora estuvo vigente durante la Guerra Pírrica (280-275 a. C.). [8] A partir de ese momento, en lugar de desplegar una sola línea en la batalla, los romanos parecen haber formado normalmente tres líneas ( triplex acies ) de infantería pesada, llamadas (de adelante hacia atrás) hastati (literalmente: 'portadores de lanzas'). '), principes ('principales') y triarii ('terceros'). Se supone que originalmente las tres líneas estaban equipadas con la lanza de empuje ( hastae , es decir, las tres líneas alguna vez fueron hastati ), pero con la introducción del pilum (una jabalina pesada) alrededor del 250 a. C., solo la fila de retaguardia conservó los hastae . [9]
También es a partir de esta época que la tasa anual normal se duplicó a cuatro legiones (dos por cónsul). Además, cada ejército romano que salía al campo de batalla iba a partir de entonces acompañado regularmente por al menos la misma cantidad de tropas suministradas por los socii . [10] Por lo tanto, cada ejército consular desplegado ahora cuadruplicaba el tamaño del ejército anterior.
Inmediatamente después de los cambios en la organización vino la introducción de armamento y armaduras nuevas y más efectivas. Durante la Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.), en Sicilia, los romanos se encontraron por primera vez con guerreros españoles, que servían como mercenarios para Cartago. Los íberos de la época eran famosos por el diseño y la fabricación de armas de alta calidad, sobre todo la gladius hispaniensis , la "espada española", que siguió siendo el arma estándar de combate cuerpo a cuerpo de los soldados de infantería romanos hasta el siglo III d.C. Aunque Polibio afirma que el gladius fue adoptado por los romanos durante la Segunda Guerra Púnica, en otras partes de su propia narrativa se desprende claramente que ya estaba en uso durante la invasión gala del 225 a.C. [11] [12] El gladius reemplazó las espadas punzantes generalmente más cortas de diseño cursivo utilizadas hasta entonces. [13] Los romanos pudieron combinar, desde la época de la Segunda Guerra Púnica, el soberbio diseño del gladius con el acero de mejor calidad entonces disponible en Europa occidental, el acero Nórico , procedente del reino alpino de Noricum (más o menos la moderna Austria). ). El pilum , una jabalina pesada con la que finalmente estaban equipados todos los soldados de infantería romanos, probablemente también fue de diseño español y también fue adoptada durante la Primera Guerra Púnica. (Alternativamente, se ha sugerido que el pilum era de origen samnita, pero no hay evidencia de que los samnitas poseyeran tal arma). [12] Para las dos primeras filas, el pilum reemplazó a la pesada lanza de empuje llamada [[Hasta (lanza)| hasta ]] , con el que estaban equipados hasta entonces todos los soldados de infantería. [14] Una innovación algo posterior fue la introducción de la lorica hamata , o cota de malla , que reemplazó la coraza de bronce usada anteriormente. Probablemente inventado por los celtas de Europa central, el correo probablemente no fue adoptado por los romanos antes de c. 200 a. C., probablemente después de que se encontrara durante la conquista romana de la Galia Cisalpina en el período 220-180 a. Por c. 122 a. C., fecha del monumento a Ahenobarbo, de los frisos se desprende que el correo era estándar para todos los soldados de infantería.
El siguiente hito en el desarrollo del ejército fue la Segunda Guerra Púnica. Las victorias de Aníbal resaltaron las deficiencias del ejército romano, que había evolucionado para librar guerras contra fuerzas igualmente equipadas de estados italianos competidores. La infantería carecía de tropas especializadas en misiles, como arqueros ( sagittarii ) y honderos ( funditores ). Desde C. A partir del 218 a. C., los ejércitos romanos contrataban regularmente unidades mercenarias de arqueros de Creta y honderos baleares (los habitantes de estas islas se convirtieron en sinónimo de honderos: Baleares era un nombre alternativo para "honderos" en latín clásico). Al mismo tiempo, la caballería romana se había convertido en una fuerza blindada pesada especializada en cargas de choque. Si bien era formidable, carecía de la flexibilidad operativa que brindaba la caballería númida ligera ( equites Numidae ) empleada tan eficazmente por Aníbal junto con su propia caballería pesada (íberos y galos). Desde el año 206 a. C., cuando el rey númida Massinissa cambió de bando de Cartago a Roma, hasta el siglo III d. C., los ejércitos romanos casi siempre iban acompañados de tropas de caballería ligera númida.
Desde el final de la Segunda Guerra Púnica (201 a. C.) en adelante, el ejército de la República luchó exclusivamente fuera de Italia mientras conquistaba un imperio mediterráneo. Esto requirió que los hombres permanecieran armados en el extranjero durante períodos mucho más largos, lo que era impopular entre los agricultores-reclutas preocupados por el abandono de sus parcelas. Su presión política dio lugar a la aprobación de una ley por la que no se podía exigir a los reclutas que sirvieran durante más de seis años consecutivos. Para evitar esto, hay evidencia de que el ejército en este período reclutó un número cada vez mayor de voluntarios para el servicio a largo plazo. Los reclutas más adecuados procedían de las filas de los proletarios , la clase social más baja sin tierras, ya que no tenían granjas que cuidar y se sentirían más atraídos por la perspectiva de una ganancia sustancial en forma de botín. Pero los proletarios , a pesar de ser la clase social más numerosa, fueron excluidos del servicio en las legiones porque no alcanzaban el umbral mínimo de propiedad. Parece que la regla de propiedad no se aplica a los voluntarios a partir de ese momento. Esto lo demuestra la carrera de Espurio Ligustino, relatada por Livio. Este soldado casi profesional se ofreció como voluntario en el año 200 a. C. y sirvió un total de 22 años, alcanzando el rango de centurión superior, pero poseía una pequeña parcela de sólo un iugum (0,25 hectáreas) de tierra, sólo la mitad de las dos iugera consideradas como equivalente a la calificación mínima de propiedad. [15]
El cónsulado de Cayo Mario (107 a. C.) vio el supuesto lanzamiento de las llamadas reformas marianas del ejército. Los eruditos más antiguos han atribuido a este general muchos de los cambios que habían transformado al ejército republicano en el momento de su siguiente descripción detallada existente en las páginas de De Bello Gallico de Julio César (compuesto en 51 a. C.), a saber:
En realidad, la única reforma documentada de Mario fue el establecimiento (en 104 a. C.) del águila ( aquila ) como único símbolo animal que se utilizaría en el estandarte de la legión (anteriormente se podía elegir entre cinco animales diferentes, incluido el águila). ). [16] La atribución a Marius de los otros cambios es puramente especulativa y probablemente también errónea.
(1 y 2): A Marius se le atribuye el mérito de reclutar para sus legiones un gran número de proletarios en violación del requisito de propiedad mínima. [17] Como muestra la carrera de Ligustino, los voluntarios proletarios eran admitidos ya en el año 200 a. C., mientras que para los reclutas el umbral de propiedad se había reducido progresivamente a un nivel nominal: según Livio, el umbral original había sido de 11.000 asnos (1.100 dracmas ). ; Polibio informa que se situó en 400 dracmas (4.000 asnos ) en c. 216 a. C.; en 140 a. C., se redujo a 1.500 asnos , que entonces valían poco menos de 100 dracmas . Marius simplemente reconoció la realidad de que el requisito de propiedad ya había caducado.
(3) Livio menciona cohortes de aliados italianos en España durante la Segunda Guerra Púnica, y se ha argumentado que el general romano de la época de la Segunda Guerra Púnica, Escipión Africano, introdujo por primera vez esta unidad en las legiones casi un siglo antes del cónsulado de Mario. [18] El análisis más reciente de datos arqueológicos sobre la disposición de los sucesivos campamentos militares en Numancia en España sugiere que las cohortes se introdujeron gradualmente en el período comprendido entre c. 140 a. C. y el proceso probablemente ya estaba completo cuando Mario fue elegido cónsul. [19]
(4) La caballería romana está atestiguada bajo el mando del propio Mario en la batalla de Vercellae (101 a. C.). [20] Jeremiah McCall sostiene que la caballería legionaria probablemente fue abolida durante la Guerra Social (91-88 a. C.), [21] pero incluso esto es incierto. Se cree ampliamente que las legiones de Julio César en la guerra de las Galias no tenían caballería adjunta. [22] Esto se basa en un incidente ocurrido en el año 58 a. C. cuando César, que necesitaba una gran escolta de caballería para encontrarse con el rey alemán Ariovisto , ordenó a su caballería aliada gala, en la que aún no confiaba plenamente, que entregara sus caballos a los soldados del Décima Legión, que desde entonces fue apodada en broma equestris ('legión montada'). [23] Sin embargo, según Plutarco, 7.000 jinetes "de la flor de Roma e Italia" sirvieron en el ejército de Pompeyo en la batalla de Farsalia (48 a. C.). [24]
Mucho más importante para el desarrollo del ejército republicano que la carrera de Mario fue la Guerra Social, tras la cual a todos los habitantes de la Italia peninsular se les concedió la ciudadanía romana. Esto supuso el fin de la antigua estructura dual romanos/ socios del ejército. Se abolieron las alae y se reclutó a todos los italianos en las legiones. [25]
Hasta el año 200 a. C., el ejército republicano, al igual que su antecesor, no mantuvo fuerzas militares permanentes o profesionales, sino que las reclutó, mediante el servicio militar obligatorio, según se requería para cada temporada de campaña y las disolvió a partir de entonces (aunque las formaciones podían mantenerse durante el invierno). , y durante varios años consecutivos, durante las grandes guerras). Después de que Roma adquirió un imperio de ultramar tras las Guerras Púnicas, los ejércitos estacionados en provincias clave se convirtieron de hecho en fuerzas permanentes, aunque legalmente no se podía exigir a ningún recluta que sirviera más de seis años consecutivos.
Las fuerzas reclutadas (o mantenidas en armas) cada año normalmente se dividían en partes iguales entre los dos cónsules , pero el Senado podía colocar fuerzas adicionales bajo el mando de los pretores , así como extender el mando de un solo año de ambos tipos de magistrados romanos. en cuyo caso asumían el título de procónsul y propretor respectivamente. Después de las Guerras Púnicas, los procónsules y propretores actuaron como gobernadores de las provincias del imperio de ultramar, al mando de las fuerzas militares desplegadas allí por un período determinado (normalmente tres años).
Mientras que los ciudadanos romanos eran reclutados para las legiones , los aliados latinos e italianos se organizaban en alae (literalmente 'alas', porque siempre estaban apostados en los flancos de la línea de batalla romana). Desde la época de las Guerras Samnitas, cuando el número de legiones reclutadas cada año se duplicó a cuatro, un ejército consular normal contendría dos legiones y dos alae , o alrededor de 20.000 hombres (17.500 de infantería y 2.400 de caballería). En tiempos de emergencia, se podía autorizar a un cónsul a formar un ejército de cuatro legiones con fuerza doble, pero las alas aliadas siempre serían dos, ya que representaban las dos alas de la línea de batalla, pero tenían fuerza doble, por ejemplo, en la Batalla. de Cannas en 216 a. C., donde cada cónsul comandaba un ejército de unos 40.000 hombres. [26]
En la batalla, era costumbre formar las legiones romanas en el centro de la línea de infantería, con los alae latinos en los flancos. Por lo tanto, las dos alae en un ejército consular normal se denominaron dextra ala 'derecha' y sinistra o laeva ala 'izquierda' . [27] La caballería romana estaba apostada en el ala derecha, la caballería italiana aliada ocupaba la izquierda. Así, el ala izquierda superaba en número a la derecha por tres a uno, una práctica que aprovechó Aníbal en Cannas, quien reunió su mejor caballería para enfrentarse a la caballería romana, mucho más pequeña, y rápidamente la derrotó. El orden de batalla de un ejército consular normal podría resumirse así:
El ejército republicano no contaba con oficiales profesionales. Cada uno de los dos cuerpos de ejército (de dos legiones y dos alae cada uno) que normalmente se reclutaban cada año estaba comandado por uno de los dos cónsules romanos , el más alto de los magistrados elegidos anualmente. Los equites eran exclusivamente elegibles para servir como oficiales superiores del ejército. [30]
Cada legión estaba dirigida por seis tribuni militum ('tribunos de los soldados'), con un total de 24 tribunos para la leva normal de cuatro legiones. Estos eran elegidos por la asamblea popular entre las filas de aquellos patricios que habían completado al menos cinco años de servicio militar, presumiblemente en la caballería. [31] En aquellos años en los que se desplegaron más de cuatro legiones, los tribunos necesarios para comandar las legiones adicionales eran nombrados por los cónsules. Parejas de tribunos se turnarían para comandar su legión por períodos de dos meses. [32]
Además, los equites proporcionaban los tres decuriones ( decuriones , literalmente 'líderes de diez hombres') que comandaban cada turma de caballería, y los praeffecti sociorum , los comandantes de las alae confederadas italianas , que eran nombrados por los cónsules. [33] La duplicación y rotación del mando era un rasgo característico de la República Romana, que, desde el momento de la expulsión de los reyes, siempre había apuntado a cargos colegiados, para evitar una concentración excesiva de poder (por ejemplo, dos cónsules, dos pretores, etc.). Los equites (y cualquier otra persona) que aspiraran a un cargo público debían realizar al menos 10 años de servicio militar, lo que implica que la edad mínima para ocupar un cargo público era de 27 años. [31]
Un tribuno militar llevaba una coraza de bronce (a menudo grabada), pteruges , un manto y un casco de estilo ático con penacho de crin. A diferencia de los rangos inferiores, los oficiales nunca adoptaron una armadura de malla. [ cita necesaria ] [ dudoso ]
El reclutamiento de reclutas se llevaría a cabo en el Campus Martius (Campo de Marte) en las afueras de Roma bajo la supervisión de los cónsules.
El servicio en las legiones se limitaba a los ciudadanos romanos propietarios, normalmente los conocidos como iuniores (de 16 a 46 años). Los ancianos, los indigentes, los deudores, los presos, los libertos y los esclavos estaban excluidos, salvo en casos de emergencia. El servicio al que se asignó a cada recluta dependía de su clase social evaluada por su propiedad. Originalmente se esperaba que cada soldado pagara su propio equipo, por lo que las personas de la clase más baja (por debajo de la riqueza estimada de 150 dracmas ) no eran elegibles para servir en las legiones. Según el autor griego Polibio , estos fueron asignados al servicio naval como remeros, que no requerían equipo. [31] De las otras clases, las tropas más pobres se unirían a los velites (forma singular: veles 'infantería ligera'), que no llevaban chalecos antibalas y cuyo equipo era, por tanto, menos costoso que el de un soldado de infantería pesada. [34] Aquellos con la calificación de propiedad más alta y, por lo tanto, capaces de permitirse su propio caballo, se unieron a la caballería. [35] La mayoría de los soldados de infantería romanos procedían de familias de pequeños agricultores-propietarios (es decir, campesinos que poseían pequeñas parcelas de tierra). [36]
Sin embargo, en una etapa temprana, el Estado asumió el costo de las armaduras y las armas, probablemente cuando se introdujo el pago tanto para la infantería como para la caballería alrededor del año 400 a.C. Sin embargo, no está claro si el costo de las armaduras y las armas se deducía del salario: ciertamente se deducían los alimentos, la ropa y otros equipos. [37] Sin duda, el estado proporcionó armaduras y armas en la época de la Segunda Guerra Púnica, durante la cual la calificación mínima de propiedad fue en gran medida ignorada debido a la escasez de mano de obra. Esta posición probablemente continuó después de la guerra, al menos en lo que respecta a los voluntarios.
Los soldados de infantería Iuniores (de 16 a 46 años) podían ser llamados a filas para un máximo de 16 campañas (pero no más de seis años seguidos) hasta los 46 años, aunque esto podía ampliarse a 20 años en caso de emergencia (hombres mayores de 46 años). de edad, conocidos como seniores , no podían ser llamados a filas salvo en caso de emergencia). En la época de Polibio, la paga se fijó en dos óbolos , o un tercio de dracma ( denario después del 211 a. C.) por día, durante el período en que estuvieron bajo las armas.[37](A modo de comparación, a un legionario de la era imperial del siglo I d. C. se le pagaba alrededor del doble por día hasta alrededor del año 85 d. C., y casi un denario por día a partir de entonces, durante todo el año, ya que eran profesionales). Además, el soldado de infantería tenía derecho a una parte del botín de guerra (cautivos vendidos como esclavos, animales, tesoros, armas y otros bienes) que se vendían en subasta y el producto se distribuía entre oficiales y soldados según criterios establecidos.
El tamaño normal de una legión en este período era de 4.200 infantes, de los cuales 3.000 estaban fuertemente armados y 1.200 vélites (más 200 a 300 de caballería). En tiempos de emergencia, se podría reclutar una legión de 5.000 infantes, de los cuales 3.800 serían infantería pesada. [35] Sin embargo, Polibio y Livio también mencionan legiones de 6.000 infantes. [8] Esto ha llevado a Roth a concluir que las legiones republicanas eran de tamaño variable, dependiendo de las circunstancias en las que se formaron. [38] La infantería pesada de la legión anterior estaba organizada en 30 unidades centurias de 100 hombres cada una. Las subdivisiones de mediados del período republicano se denominaban manípulos ( manipuli , de manus 'mano'). Había 10 manípulos en cada una de las tres líneas en las que se disponía una legión para la batalla: hastati , principes y triarii , para un total de 30 manípulos en cada legión. Los manípulos de las dos líneas del frente contenían el doble de hombres (120) que los de la retaguardia (60). [35] Si la legión contaba con 5.000 hombres, los manípulos en las líneas del frente se incrementaron a 160 hombres cada uno. [39] La membresía de cada línea se determinó por grupo de edad: los hastati contenían a los hombres más jóvenes (hasta 25 años); los príncipes los del grupo de 26 a 35 años; y los triarii, los hombres mayores (36–46). [39]
Cada manípulo estaba comandado por dos centuriones ( centuriones , literalmente 'líderes de 100 hombres'), uno mayor ( prior ) y otro menor ( posterior ), que eran elegidos por los miembros de la unidad. [40] A los centuriones se les pagaba el doble que a sus hombres (es decir, cuatro óbolos , o dos tercios de dracma por día). [37] Cada centurión designaría entonces un diputado ( optio ), cuya función era supervisar la retaguardia de la unidad en acción, mientras los centuriones lideraban desde el frente. [40] Además, cada manípulo incluía dos signiferi (abanderados), designados por los centuriones, y al menos un tubicen (trompetista). [25]
La presencia de dos centuriones y dos abanderados en cada manípulo ha llevado a muchos historiadores a suponer que un manípulo contenía dos centurias , la unidad básica del ejército romano anterior. En este escenario, las centurias de las dos primeras filas contendrían 60 hombres cada una, [41] pero Polibio deja claro que el manípulo era la unidad táctica más pequeña del ejército. En algunos casos, era más pequeño que la cohorte posterior. [42] Además, las fuentes son claras en cuanto a que un manípulo poseía sólo un signum o estándar . [43] De hecho, signum se utilizó como nombre alternativo para manipulus . [40] Por lo tanto, el papel del segundo significante del manípulo era presumiblemente actuar como sustituto del primero si este último caía en combate. [44] Así explica Polibio la presencia de dos centuriones en cada manípulo, enfatizando que el mayor estaba al mando del manípulo. [40] Además, si cada manípulo contuviera dos centurias , las centurias de los triarii contendrían sólo 30 hombres cada una, improbablemente pocos para una unidad que nominalmente tenía 100 hombres. Por tanto, es posible que las centurias no existieran en este período y fueran completamente reemplazadas por manípulos.
La infantería más rica usaba cotas de malla (conocidas entonces simplemente como lorica ) y ofrecían una protección superior a la pequeña pechera cuadrada utilizada como alternativa. Sin embargo, la cota de malla era más pesada y cara de fabricar. Las cotas de malla usadas parecen haber tenido un doble espesor en los hombros para una protección adicional contra cortes hacia abajo. [45] Polibio afirma que sólo aquellos soldados valorados en más de 10.000 dracmas (es decir, la primera clase de plebeyos) llevaban una cota de malla, mientras que el resto llevaba un pectoral , o una pequeña coraza cuadrada diseñada para proteger el corazón. [46] La Primera Clase en este momento sirvió principalmente en la caballería, por lo que esto implicaría que solo una pequeña minoría de soldados de infantería pesada llevaban cota de malla. Esto también daría como resultado diferentes armaduras dentro de los mismos rangos. Como el monumento a Ahenobarbo muestra a todos los soldados de infantería con armadura de malla, parece que hacia c. A más tardar en el año 120 a. C., el correo era un medio estándar.
Polibio no describe en detalle los cascos de infantería pesada. Sin embargo, los frisos de Ahenobarbus y los descubrimientos arqueológicos muestran que prevalecía el tipo Montefortino . Estaba hecho de bronce y solo protegía la cara con mejillas, para no obstruir la visión, el oído, la respiración y el alcance de los gritos de los soldados. Según Polibio, el soldado de infantería adornaba su casco con tres altas plumas negras o moradas para parecer más alto y más imponente ante el enemigo. [46] Otro tipo de casco utilizado fue una versión italiana del casco corintio . Este último tenía una protección facial con dos orificios para los ojos que se podía quitar de la cara cuando estaba fuera de combate. Pero a los romanos no les gustaban los protectores faciales porque obstruían los sentidos de los soldados. En el casco italo-corintio, la protección facial se llevaba fuera de la cara en todo momento, aunque los orificios para los ojos se conservaban como decoración. También se utilizaban cascos tipo ático , que eran populares en Italia porque dejaban la cara despejada. [47]
El escudo de infantería pesado ( scutum ) era largo, de forma ovalada y convexo, hecho de dos capas de madera pegadas entre sí, con cubiertas de lona y piel de becerro y un saliente de hierro en el centro. [25] Esto proporcionaba una muy buena protección general y el jefe podía usarse como arma, para aplastarlo en la cara del enemigo. [48]
Polibio afirma que las tres líneas de infantería pesada estaban equipadas con armas y escudos similares, salvo que los triarios estaban armados con una lanza pesada ( hasta ), mientras que los hastati y los príncipes sostenían dos pila (jabalinas arrojadizas, forma singular: pilum ). , uno pesado y el otro ligero. [46] El pilum era un tipo de jabalina pesada diseñada para lanzarse a corta distancia (15 m (49 pies) o menos). Consistía en un eje de madera con un mango largo con una punta de púas fijada en un extremo, ya sea sujeta mediante remaches o encajada en el propio eje. Por tanto, el arma tenía un gran poder de penetración, ya que su peso, inusualmente alto para una jabalina, estaba canalizado en una punta diminuta. Fue diseñado para atravesar el escudo de un enemigo y penetrar el cuerpo del portador del escudo detrás de él. Si tiene éxito, el enemigo quedará inmovilizado en su escudo y colocado fuera de combate . Incluso si el portador no fuera golpeado, la púa en la punta del pilum le impediría sacarlo de su escudo, haciéndolo inútil. [3]
La reconstrucción moderna del pesado pilum según las especificaciones de Polibio ha demostrado que habría pesado unos 8,5 kg (19 libras), demasiado pesado para tener algún uso práctico como arma arrojadiza. El pilum ligero habría pesado 2,2 kg (4,9 libras), más útil. [49] El pilum utilizado durante el período anterior no era tan sofisticado como el arma completamente desarrollada utilizada en la República posterior: no presentaba contrapesos de plomo ni un mango pandeado hasta alrededor del 150 a.C. [50]
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El arma clave del soldado republicano medio era el gladius hispaniensis o "espada española", llamada así porque el diseño básico se originó en Iberia. Los pocos ejemplares de gladii republicanos encontrados muestran que eran significativamente más largos (y más pesados) que los del período imperial. [13] La longitud típica de la hoja era de 60 a 68 cm (24 a 27 pulgadas), en comparación con 45 a 55 cm (18 a 22 pulgadas) en el siglo I d.C. Esto hizo que los primeros gladius fueran adecuados tanto para la caballería como para la infantería. La forma característica de la hoja del gladius , estrechándose en el medio para proporcionar mayor equilibrio y fuerza punzante, era más pronunciada en los tipos republicanos que en los imperiales. Aunque apuñalar seguía siendo el método de combate preferido de los romanos, ya que era mucho más probable que provocara heridas mortales que cortar, la ventaja del gladius sobre los tipos de espada cursiva utilizados anteriormente por los romanos era que podía usarse para cortar ( con ambos bordes), así como un apuñalamiento más efectivo. [51]
El gladius estaba fabricado con el acero de mejor calidad disponible entonces, el chalybs Noricus , célebre en la época romana, procedente de la región de Noricum (Austria). La resistencia del hierro está determinada por su contenido de carbono (cuanto mayor sea el contenido, más fuerte es el metal). El hierro forjado producido en el mundo grecorromano generalmente contenía sólo trazas mínimas de carbono y era demasiado blando para herramientas y armas. Por lo tanto, era necesario carburarlo hasta alcanzar al menos un 1,5 % de contenido de carbono. El principal método romano para lograr esto era calentar repetidamente el hierro forjado a una temperatura de más de 800 °C (1470 °F) (es decir, al "calor blanco") y martillarlo en un fuego de carbón , lo que hacía que el hierro absorbiera carbono de el carbón. [52] Esta técnica se había desarrollado empíricamente, ya que no hay evidencia de que los antiguos productores de hierro entendieran la química involucrada. Los métodos rudimentarios de carburación utilizados hicieron que la calidad del mineral de hierro fuera crítica para la producción de un buen acero. El mineral debía ser rico en manganeso (elemento que sigue siendo esencial en los procesos modernos de fabricación de acero), pero también contener muy poco, o preferiblemente cero, fósforo , cuya presencia comprometería la dureza del acero. [53] El mineral extraído en Carintia (S. Noricum) cumple ambos criterios en un grado inusual. [54] Los pueblos celtas de Noricum (predominantemente la tribu Taurisci ) descubrieron empíricamente que su mineral producía acero superior alrededor del año 500 a. C. y establecieron una importante industria siderúrgica a su alrededor. [55] En Magdalensberg , se estableció un importante centro de producción y comercio, donde un gran número de herreros especializados elaboraban una variedad de productos metálicos, especialmente armas. Los productos acabados se exportaban principalmente hacia el sur, a Aquileia , una colonia romana fundada en el año 180 a.C. [53]
A partir del año 200 a.C., parece que las tribus de Noricum se unieron gradualmente en un reino celta nativo, conocido por los romanos como regnum Noricum , con su capital en un lugar incierto llamado Noreia. Noricum se convirtió en un aliado clave de la República Romana, proporcionando un suministro confiable de armas y herramientas de alta calidad a cambio de la protección militar romana. Aunque no existía un tratado formal de alianza militar, los norici podían contar con el apoyo militar romano, como se demostró en el año 113 a. C., cuando una gran hueste de teutones invadió Noricum. En respuesta a un llamamiento desesperado de los norici, el cónsul romano Cneo Papirio Carbón envió un ejército a través de los Alpes y atacó a los alemanes cerca de Noreia (aunque, al final, fue fuertemente derrotado). [56]
El gladius era estructuralmente robusto, muy ligero para su tamaño y magníficamente equilibrado, poseía hojas afiladas como navajas y una fuerte punta triangular. Podría causar una matanza temible: Livio relata la reacción de los macedonios ante los resultados de una de las primeras escaramuzas de caballería en la Segunda Guerra de Macedonia (200-197 a. C.): "Los macedonios estaban acostumbrados a las heridas relativamente limitadas causadas por flechas y lanzas, como sus enemigos tradicionales eran griegos e ilirios. Cuando vieron las horrendas heridas infligidas con la espada española (brazos cortados a la altura de los hombros, cabezas completamente cortadas, vientres abiertos y tripas colgando), se dieron cuenta del tipo de armas y del enemigo. al que se enfrentaban y una ola de miedo se extendió por sus filas". [57]
La infantería ligera ( velites ) no llevaba armadura sobre sus túnicas. Llevaban un casco ligero, probablemente de cuero, cubierto por una piel de animal como la piel de lobo, según Polibio, y un pequeño escudo redondo ( parma ). Llevaban jabalinas ligeras y una espada. [58]
Para las batallas a balón parado, a diferencia de la línea única y masiva de la falange del ejército romano temprano , la infantería pesada generalmente se formaba en tres líneas ( triplex acies ). Sin embargo, la gran mayoría de la infantería pesada (2.400 de 3.000) estaba estacionada en las dos líneas del frente, los hastati y los príncipes . En estas líneas estaban los reclutas más jóvenes, de quienes se esperaba que participaran en toda la lucha. La línea de retaguardia ( triarii ) era una reserva formada por 600 hombres mayores que formaban una línea de último recurso para proporcionar cobertura a las líneas del frente en caso de que fueran puestos en fuga (y también para evitar una retirada no autorizada de las primeras filas). Por tanto, es más exacto describir la línea de batalla romana como una línea doble ( acies dúplex ) con una pequeña tercera línea de reserva. Es esta doble línea la que constituyó el cambio más significativo con respecto a la anterior falange de una sola línea. Las tres líneas de manípulos estaban dibujadas en un patrón de tablero de ajedrez (llamado quincunx por los historiadores modernos, en honor al "5" en latín de un cubo de dados, cuyos puntos están así dispuestos). [59] Delante de la infantería pesada, estarían estacionados los 1.200 vélites de la legión . Parece que los velites no eran miembros de los manípulos, pero para los fines de la batalla, estaban divididos en 10 compañías de 120 hombres, cada una bajo el mando de un centurión superior de hastati . [40]
La sustitución, para las dos líneas del frente, de la lanza de empuje por el pilum arrojado implica un cambio a una táctica diferente por parte de la infantería pesada. La falange de lanceros fue reemplazada por filas de espadachines armados con jabalinas.
En el ejército republicano medio, la táctica central era una carga de infantería de choque, diseñada para hacer huir al enemigo lo más rápido posible. Los legionarios hastati avanzarían a un ritmo mesurado hacia la línea enemiga. Cuando la brecha era sólo de unos 15 m (16 yardas), cada línea sucesiva de hastati arrojaba sus dos pila , desenvainaban sus espadas y echaban a correr, gritando su grito de guerra y cargando contra la línea enemiga. Al aplastar al enemigo en la cara con sus escudos , los legionarios usaban sus gladii para apuñalar al enemigo en la ingle, el vientre o la cara, infligiendo heridas fatales en la gran mayoría de los casos. [59] Cuando el enemigo era tribal y no estaba blindado, el impacto inicial por sí solo frecuentemente resultaba en el colapso de la línea enemiga. Contra enemigos avanzados como los griegos, el impacto inicial al menos perturbaría la línea enemiga y, en el combate cuerpo a cuerpo subsiguiente , los romanos se beneficiarían de su armamento mejorado.
Los socii fueron convocados a las armas mediante un mensaje de los cónsules, ordenando a cada aliado que entregara un número específico de tropas a un lugar de reunión específico (un lugar para cada ejército cónsular) en un plazo determinado. [39] En el punto de reunión, donde también se reunirían las legiones, las tropas aliadas serían asignadas a un ala y puestas bajo el mando de oficiales romanos. [60] Cada cónsul llegaría luego desde Roma para asumir el mando de su ejército. [60]
En comparación con la legión manipular, Polibio da pocos detalles sobre la estructura de un ala aliada . Un ala contenía el mismo número de infantería que una legión (es decir, 4.200 o 5.000). [61] Estaba comandado por tres praeffecti sociorum romanos , designados por los cónsules, presumiblemente uno de ellos actuando como comandante y los otros dos como adjuntos, como en las turmae de caballería . [60] Los comandantes nativos de cada contingente aliado, que eran nombrados por su propio gobierno, dependían de los praeffecti . [39] La infantería aliada parece haber sido dividida en cohortes. La primera mención de tales unidades, que finalmente fueron adoptadas por las legiones (después de la Guerra Social), se encuentra en el relato de Livio sobre la Segunda Guerra Púnica. El tamaño de las cohortes aliadas es incierto y es posible que originalmente no fueran unidades estándar, sino simplemente un término genérico que denota el contingente de cada socius . Sin embargo, el relato de Livio sobre las operaciones de Escipión el Africano en España durante la Segunda Guerra Púnica menciona unidades aliadas italianas de 460, 500 y 600 hombres a las que denomina cohortes . [62]
Un grupo selecto de las mejores tropas aliadas italianas, denominado milites extraordinarii ('tropas especiales'), sería designado para actuar como brigada de escolta del cónsul. Normalmente serían un tercio de la caballería alae y un quinto de la infantería (es decir, en un ejército consular normal, 600 caballos y unos 1.800 soldados de infantería). [60] Los extraordinarios estaban a disposición inmediata del cónsul y se les asignaba su propia posición distinta tanto en la línea de marcha como en el campamento de marcha (junto al pretorio ). [63] Sin embargo, en la batalla, no hay evidencia de que los extraordinarios ocuparan una posición especial. Presumiblemente, lucharon en sus alae , junto al resto de tropas socii . [64]
No hay razón para creer que la infantería pesada en las alae estuviera equipada de manera diferente a las legiones, ni que lucharan de una manera significativamente diferente. [ cita necesaria ]
La caballería legionaria durante este período procedía exclusivamente de las dos clases más ricas, los equites y la primera clase propietaria de plebeyos. Estos últimos habían comenzado a ser admitidos en el servicio de caballería cuando los equites ya no eran lo suficientemente numerosos para satisfacer las necesidades de la caballería. Esto pudo haber ocurrido ya en el año 400 a. C., y ciertamente en la época de las Guerras Samnitas, cuando la leva normal de caballería romana se duplicó a 1.200 (un contingente de cuatro legiones). Según Mommsen, finalmente se requirió que todos los juniors de primera clase se unieran a la caballería. [ cita necesaria ]
En cuanto a la infantería, alrededor del año 400 a. C. se introdujo un salario para los soldados de caballería, fijado en una dracma por día, el triple del salario de la infantería. Los soldados de caballería podían ser llamados a filas para un máximo de diez campañas hasta los 46 años. [ cita necesaria ]
La Segunda Guerra Púnica impuso tensiones sin precedentes sobre la mano de obra romana, sobre todo sobre los equites y la primera clase de plebeyos que proporcionaban la caballería. Durante la marcha apocalíptica de Aníbal a través de Italia (218-216 a. C.), miles de soldados de caballería romanos murieron en el campo. Las pérdidas fueron especialmente graves para la orden ecuestre, que también aportaba los oficiales superiores del ejército. Livio relata cómo, después de Cannas, los anillos de oro (una insignia que significa el rango ecuestre), recuperados de los cadáveres de equites romanos formaron una pila de un modius (aproximadamente 9 litros) de tamaño. [65] En los años siguientes, 214-203 a. C., los romanos mantuvieron al menos 21 legiones en el campo en todo momento, en Italia y en el extranjero, con una necesidad de caballería romana de 6.300. [66] Esto habría requerido que las filas mermadas de equites proporcionaran al menos 252 oficiales superiores (126 tribuni militum , 63 decuriones y 63 praefecti sociorum ), además de los comandantes del ejército (cónsules, pretores, cuestores, procónsules, etc.). Probablemente fue a partir de esta época que los equites se convirtieron en gran medida en una clase de oficiales, mientras que la caballería legionaria estuvo compuesta en adelante principalmente por plebeyos de primera clase. [ cita necesaria ]
Cada legión polibia contenía un contingente de caballería de 300 caballos, que no parece haber estado dirigido por un comandante general. [35] El contingente de caballería se dividió en 10 turmae (escuadrones) de 30 hombres cada uno. Los miembros del escuadrón elegirían como oficiales a tres decuriones, de los cuales el primero en ser elegido actuaría como comandante del escuadrón y los otros dos como sus adjuntos. [67] Además, cada ala aliada contenía 900 caballos, tres veces el tamaño del contingente legionario. De este modo, los aliados suministrarían las tres cuartas partes de la caballería de un ejército consular. [35]
La caballería legionaria experimentó una transformación durante este período, desde los jinetes ligeros y sin armadura del período temprano hasta los coraceros con armadura de estilo griego descritos por Polibio. [67] Parece que hasta c. 200 a. C., los soldados de caballería romanos llevaban petos de bronce, pero después de esa época, la cota de malla se convirtió en estándar y solo los oficiales conservaban el peto. [46] La mayoría de los soldados de caballería llevaban una lanza ( hasta ) y la versión de caballería del escudo pequeño y redondo ( parma equestris ). Sin embargo, parece que a finales del siglo II a. C., algunos soldados de caballería llevaban lanzas largas ( contus ), que se sostenían con ambas manos, lo que impedía el uso de un escudo. [68]
Algunos historiadores mantienen la opinión de que los romanos de este período eran ineptos en la equitación y que su caballería era simplemente un complemento simbólico de su infantería muy superior. De hecho, algunos autores incluso han afirmado que la caballería romana prefería luchar a pie siempre que era posible, basándose en algunos incidentes en los que la caballería desmontó para ayudar a sus colegas de infantería en apuros. [69] En contra de esto, Sidnell sostiene que esta opinión es errónea y que el registro muestra que la caballería romana era una fuerza formidable que ganó una gran reputación por su habilidad y valor en numerosas batallas del siglo III a.C. [70]
La caballería romana del período republicano se especializó en la carga de choque, seguida del combate cuerpo a cuerpo. [71] Los ejemplos incluyen la batalla de Sentinum (295 a. C.), en la que la caballería jugó un papel crucial en la aplastante victoria de los romanos sobre un enorme ejército combinado de samnitas y galos. En el ala izquierda, los romanos hicieron retroceder dos veces a la caballería gala, más numerosa y mejor calificada, con enérgicas cargas frontales, pero los persiguieron demasiado lejos y se vieron envueltos en un combate cuerpo a cuerpo con la infantería enemiga. Esto dio a los galos la oportunidad de desatar contra la caballería romana sus fuerzas de carros , cuyo desconocido y profundo ruido aterrorizó a los caballos romanos y resultó en una caótica huida romana. Sin embargo, a la derecha, la caballería romana derrotó a la infantería samnita con una carga devastadora en su flanco. [72] En Heraclea (280 a. C.) , la caballería romana consternó al líder enemigo, el rey Pirro, al obtener la ventaja en un combate cuerpo a cuerpo muy reñido contra su caballería profesional de Tesalia , entonces considerada la mejor del mundo, y solo fue rechazada cuando Pirro. desplegó sus elefantes, lo que aterrorizó a los caballos romanos. [73] En Telamón (225 a. C.), la caballería romana disputó acaloradamente una colina estratégica en el flanco del campo de batalla con una caballería gala más numerosa. En lo que se desarrolló como una batalla de caballería separada antes de que comenzara el enfrentamiento principal de infantería, los galos finalmente fueron expulsados de la colina por repetidas cargas romanas, lo que permitió a la caballería romana lanzar un ataque decisivo por el flanco contra el pie galo. [74] En la batalla de Clastidium , la caballería romana al mando de Marcelo logró una victoria única al aplastar una fuerza mayor de caballos y a pie galos, sin ninguna ayuda de su infantería. [75] Por lo tanto, en vísperas de la Segunda Guerra Púnica, la caballería romana era una fuerza prestigiosa y muy temida. [76]
Una razón clave para el menosprecio de algunos historiadores hacia la caballería romana fueron las aplastantes derrotas en Trebia y Cannas , que sufrió a manos del general cartaginés Aníbal durante la invasión de Italia por parte de este último (218-216 a. C.). Sidnell señala que estos reveses no se debieron al mal desempeño de los romanos, que lucharon con su coraje y tenacidad habituales, sino a la superioridad numérica de la caballería aníbal y a la flexibilidad operativa que brindaba su caballería ligera númida. [77] La ya poderosa caballería de Aníbal (6.000 hombres) que trajo sobre los Alpes, compuesta por caballería pesada hispana y ligera númida , se vio engrosada por la adhesión de la mayoría de las tribus galas del norte de Italia, que proporcionaron 4.000 adicionales, llevando a su caballo hasta el 20% de su fuerza total. [78] En Cannas, 6.000 caballos romanos (incluidos los confederados italianos) se enfrentaron a 10.000 cartagineses, y en el ala derecha romana, la caballería romana de 2.400 probablemente fue superada en número por más de dos a uno por los españoles y galos de Aníbal. Es en esta ala donde se determinó el desastre romano en Cannas, ya que la caballería romana fue abrumada y derrotada. En palabras de Polibio: "Tan pronto como los caballos españoles y celtas en el ala izquierda (cartaginesa) entraron en contacto con la caballería romana... la lucha que se desarrolló fue verdaderamente bárbara... Una vez que las dos fuerzas se encontraron, desmontaron y lucharon a pie, hombre a hombre. Aquí los cartagineses finalmente prevalecieron, y aunque los romanos resistieron con valor desesperado, la mayoría de ellos fueron asesinados..." [79] El hecho de que los romanos desmontaron se ha utilizado para apoyar la tesis de una caballería romana que carecía de confianza en su equitación y que en realidad era sólo una infantería montada. Pero como la caballería cartaginesa también desmontó, la explicación de Livio es más creíble: luchar a caballo no era práctico en el espacio reducido entre el flanco derecho de la infantería romana y el río Aufidus. [80]
Una de las razones de la superioridad de la caballería de Aníbal era su mayor número. Mientras que la caballería romana/italiana constituía aproximadamente el 12% de un ejército confederado, la caballería cartaginesa y gala constituía alrededor del 20% de sus respectivas fuerzas. También se hizo evidente para los romanos que su dependencia exclusiva de la caballería de choque pesada no era lo suficientemente flexible. Además de su superioridad numérica, la superioridad de la caballería de Aníbal se basaba principalmente en su formidable caballo ligero númida. Los númidas montaban sus pequeños pero resistentes caballos a pelo, sin bridas y sin armadura. Estaban armados simplemente con unas pocas jabalinas y un escudo de cuero ligero. [81] Eran excepcionalmente rápidos y maniobrables, ideales para exploración, escaramuzas, acoso, emboscadas y persecución. Su táctica estándar era acercarse repetidamente al enemigo, lanzar sus jabalinas y luego dispersarse apresuradamente antes de que el enemigo pudiera atacarlos. A esto, los romanos, acostumbrados a la carga seguida de un combate cuerpo a cuerpo, no tuvieron una respuesta eficaz. [82] Sin embargo, en los años posteriores a Cannas (216-203 a. C.), el historial de la caballería romana en operaciones contra Aníbal en el sur de Italia fue digno de crédito, logrando varios éxitos en encuentros de caballería, aunque nunca privó al enemigo de la superioridad general de la caballería. [83] Los romanos finalmente lograron cerrar la brecha de la caballería ligera con los cartagineses al ganarse al rey númida Massinissa , anteriormente aliado de Cartago. Esto permitió a los romanos desplegar al menos un número igual de númidas en la batalla de Zama (202 a. C.), quienes, superando en número a la caballería romana/italiana por dos a uno, desempeñaron un papel vital en la neutralización de sus compatriotas que luchaban por Aníbal. Aun así, fue la caballería romana la que decidió la cuestión, cargando y derrotando a los cartagineses que tenían enfrente, y luego girando para atacar a la infantería púnica por la retaguardia. [84]
La caballería de los ejércitos romanos antes de la Segunda Guerra Púnica había sido exclusivamente romana e italiana confederada, y cada uno ocupaba un ala de la línea de batalla (los romanos normalmente ocupaban el ala derecha). Después de esa guerra, la caballería romana/italiana siempre se complementó con la caballería nativa aliada (especialmente númida), y generalmente se combinó en un solo ala. De hecho, la caballería aliada a menudo superaba en número a la fuerza combinada romana/italiana, por ejemplo en Zama, donde los 4.000 númidas ocupaban la derecha, con sólo 1.500 romanos/italianos a la izquierda. [85] Una razón fueron las lecciones aprendidas en la guerra, a saber, la necesidad de complementar la caballería pesada con muchos caballos ligeros y más rápidos, así como aumentar la participación de la caballería cuando se enfrenta a enemigos con fuerzas montadas más poderosas. También era inevitable que, a medida que la República Romana adquiría un imperio de ultramar y el ejército romano ahora hacía campaña enteramente fuera de Italia, la mejor caballería no italiana se alistaría en números cada vez mayores, incluidos (además de los númidas) galos, españoles y tracios. caballería pesada. [86]
Sin embargo, la caballería confederada romana e italiana siguió formando una parte esencial de la formación del ejército romano durante más de un siglo. Fueron especialmente eficaces en las guerras del Este, donde se enfrentaron a la caballería helenística macedonia y seléucida que lucharon en batallas fijas utilizando equipos y tácticas similares a las de los romanos. Por ejemplo, en Magnesia (190 a. C.), 3.000 jinetes romanos en el ala derecha derrotaron a 7.000 jinetes sirios y griegos enfrentados (incluidos 3.000 catafractos , caballería pesadamente blindada de estilo parto) y luego dieron media vuelta y ayudaron a las legiones a romper la falange seléucida atacándola. en el flanco y la retaguardia. [87] Como antes en la guerra contra Aníbal, la caballería romana fue mucho menos efectiva contra la esquiva caballería ligera tribal, como los lusitanos bajo Viriato en su amarga resistencia al dominio romano (151-140 a. C.) y los propios númidas bajo el rey Jugurta durante el La rebelión de este último (112-105 a. C.) Durante estos conflictos, los romanos se vieron obligados a depender en gran medida de sus propios caballos aliados númidas. [88]
Es durante este período de la República que surgió una característica central de la práctica militar romana, que se mantuvo al menos hasta c. 400 d.C., si no más allá: el campamento de marcha fortificado ( castra ), cuya descripción detallada más antigua se encuentra en Polibio. [89] [90] Un autor romano afirma que los romanos copiaron el diseño de sus campamentos de los del rey Pirro, [91] pero esto parece poco probable, ya que el propio Polibio critica a sus compañeros griegos por no construir campamentos fortificados. [92]
Las tropas romanas construirían un campamento fortificado, con un tamaño y diseño estandarizados, al final de cada día de marcha. [93] La mayoría de sus adversarios dependerían de acampar en lugares defendibles (como cimas de colinas) o en lugares de escondite (como bosques o pantanos). [92] Aunque esta práctica ahorraba a las tropas el trabajo de construir fortificaciones, frecuentemente resultaba en que los campamentos estuvieran situados en terrenos inadecuados (es decir, irregulares, anegados o rocosos) y vulnerables a ataques sorpresa, si el enemigo lograba explorar su ubicación. [92] [94]
Las ventajas de los campos de marcha fortificados eran sustanciales. Los campamentos podrían estar situados en el terreno más adecuado: es decir,. preferiblemente nivelado, seco, libre de árboles y rocas, y cerca de fuentes de agua potable, cultivos forrajeros y buenos pastos para caballos y animales de carga. [90] Los campamentos fortificados y debidamente patrullados hacían imposibles los ataques sorpresa y raros los ataques exitosos; de hecho, no se registra ningún caso en la literatura antigua de un campamento romano en marcha que haya sido asaltado con éxito. [95] La seguridad brindada por los campamentos fortificados permitió a los soldados dormir profundamente, mientras que los animales, el equipaje y los suministros estaban acorralados de forma segura dentro de su recinto. [96] Si el ejército se enfrentaba a un enemigo cerca de un campamento en marcha, una pequeña guarnición de unos pocos cientos de hombres sería suficiente para defender el campamento y su contenido. En caso de derrota, los soldados que huían podían refugiarse en su campamento de marcha. [90] Después de su desastre en el campo de batalla de Cannas (216 a. C.), unas 17.000 tropas romanas (de un despliegue total de más de 80.000) escaparon de la muerte o la captura huyendo a los dos campamentos de marcha que el ejército había establecido cerca, según a Livio. [97]
El proceso de establecimiento de un campamento de marcha comenzaría cuando el cónsul al mando de un ejército consular determinaría el área general donde terminaría la marcha del día. Un destacamento de oficiales (un tribuno militar y varios centuriones), conocidos como mensores ('medidores'), se encargaría de inspeccionar la zona y determinar la mejor ubicación para el pretorio (la tienda del cónsul), plantando un estandarte en el lugar. . [98] Medido desde este lugar, se delimitaría un perímetro cuadrado desde el pretorio . [99] Según Polibio, el campamento de marcha de un ejército consular típico de 20.000 hombres mediría 2150 pies cuadrados romanos (c. 700 m × 700 m (2300 pies × 2300 pies) = c. 50 ha (120 acres)). [98] A lo largo del perímetro, se excavaría una zanja ( fossa ) y los escombros se utilizarían para construir una muralla de tierra ( agger ) en el interior de la zanja. Encima de la muralla se erigió una empalizada ( vallum ) de estacas de madera cruzadas con puntas afiladas. [32] Dentro de este recinto, se utilizó un plan estándar y elaborado para asignar espacio, en un patrón preestablecido, para las tiendas de campaña de cada uno de los diversos componentes del ejército: oficiales, infantería legionaria (dividida en hastati , principes y triarii ) y caballería legionaria, infantería y caballería aliadas italianas, extraordinarios y aliados no italianos. [100] La idea era que los hombres de cada manípulo supieran exactamente en qué sección del campamento montarían sus tiendas y acorralarían a sus animales. [99] La construcción de un campamento de marcha le tomaría a un ejército consular sólo un par de horas, ya que la mayoría de los soldados participarían y estaban equipados con picos y palas para tal fin. [90] Donde ambos ejércitos consulares marchaban juntos, se estableció un campamento gemelo, espalda con espalda, de modo que la forma general era rectangular. [99]
Durante las Guerras Samnitas, la carga militar sobre el grupo social central fue muy onerosa. La leva estándar se elevó de dos a cuatro legiones y se llevaron a cabo operaciones militares cada año. Esto implica que c. El 16% de todos los varones adultos romanos pasaron cada temporada de campaña en armas durante este período, y el 25% durante las emergencias. [101] Pero incluso esto resulta insignificante en comparación con las demandas de mano de obra romana de la Segunda Guerra Púnica . Polibio estima que los ciudadanos romanos iuniores (excluidos los aliados italianos) eran unos 231.000 en el año 225 a. C., en vísperas de la guerra. De ellos, unos 50.000 murieron en las grandes derrotas del 218-206 a.C. De los 180.000 restantes, los romanos mantuvieron al menos 100.000 en el campo, en Italia y en el extranjero, de forma continua durante el período 214-203 a. C. (y 120.000 en el año pico). [66] Además, alrededor de 15.000 servían en las flotas romanas al mismo tiempo. [102] Por lo tanto, si se supone que los nuevos reclutas que alcanzaban la edad militar fueron cancelados por las pérdidas de campaña, dos tercios de los iuniores romanos estuvieron en armas continuamente durante la guerra. Esto apenas dejó suficiente para cuidar los campos y producir el suministro de alimentos. Incluso entonces, a menudo fueron necesarias medidas de emergencia para encontrar suficientes reclutas. Livio insinúa que, después de Cannas, se ignoró en gran medida la calificación mínima de propiedad para el servicio legionario. Además, se levantó la prohibición normal de que criminales, deudores y esclavos sirvieran en las legiones. Dos veces la clase rica se vio obligada a contribuir con sus esclavos para tripular las flotas y dos veces se alistaron niños menores de edad militar. [103]
El siglo siguiente a la Segunda Guerra Púnica vio la adquisición por parte de Roma de un imperio de ultramar, que incluía importantes posesiones en África, España, Iliria y Grecia. El ejército de la República, sin embargo, conservó prácticamente la misma estructura que antes: una leva de ciudadanos junto con reclutas proporcionados por los socii . Los socii parecen haber desempeñado su papel en el nuevo paradigma sin quejarse, a pesar de que la confederación, anteriormente una alianza diseñada principalmente para la defensa mutua, ahora se dedicaba principalmente a una expansión agresiva en el extranjero. La aquiescencia de los socii se consiguió principalmente con la generosa parte del botín que las campañas en el extranjero aportaban a cada soldado socii . Además, los socii estaban cada vez más integrados con los romanos. El servicio compartido en un ejército cuyo idioma operativo era el latín resultó en que este último se convirtiera en la lengua franca de la península, eclipsando gradualmente a sus otras lenguas nativas. En las provincias romanas fuera de Italia, los extranjeros no hacían distinción entre romanos e italianos y se referían a ambos simplemente como "romanos". En Italia, cada vez más sociedades adoptaron voluntariamente sistemas romanos de gobierno, leyes y acuñación.
Sin embargo, bajo la superficie, el resentimiento crecía constantemente entre los aliados italianos por su condición de segunda clase en el sistema romano. En particular, al no poseer la ciudadanía romana , no pudieron beneficiarse de la redistribución a gran escala de las tierras comunales romanas ( ager publicus ), de grandes terratenientes a pequeños propietarios, llevada a cabo por los hermanos Gracos a partir del 133 a.C. Las reformas agrarias provocaron un movimiento masivo entre los socii para exigir ciudadanía plena. De la evidencia fragmentaria se desprende que la mayoría conservadora en el Senado romano logró, tanto por medios buenos como malos (como asesinar a los líderes reformistas), bloquear cualquier expansión significativa de la ciudadanía entre los socii en el período posterior a la ley agraria del 133 a.C. .
En el 91 a. C., los socii se rebelaron en masa contra el sistema de alianzas romano, lo que desató la llamada " Guerra Social " (91-88 a. C.), probablemente el desafío más difícil al que se enfrentó Roma desde la Segunda Guerra Púnica más de un siglo antes. Los romanos finalmente prevalecieron, no sólo mediante la acción militar sino también al aceptar las mismas demandas que habían desencadenado la revuelta en primer lugar. En el 89 a. C., a los socii que habían permanecido leales se les concedió la ciudadanía romana plena, y ese privilegio se extendió a todos los habitantes de la península italiana poco después del final de la guerra. Esto supuso la desaparición de los antiguos alae aliados , ya que los antiguos socii , ahora ciudadanos, fueron reclutados en las legiones. El ejército "polibio" dio paso al ejército romano de finales de la República .
