Un manuscrito iluminado es un documento preparado formalmente en el que el texto está decorado con adornos como bordes e ilustraciones en miniatura . A menudo se utiliza en la Iglesia Católica Romana para oraciones y libros litúrgicos como salterios y literatura cortesana ; la práctica continuó en textos seculares a partir del siglo XIII y, por lo general, incluye proclamaciones , facturas inscritas , leyes , estatutos , inventarios y escrituras . [1] [2]
Los manuscritos iluminados más antiguos que se conservan son un pequeño número de la Antigüedad tardía y datan de entre 400 y 600. Algunos ejemplos incluyen el Vergilius Romanus , el Vergilius Vaticanus y los Evangelios de Rossano . [3] La mayoría de los manuscritos existentes son de la Edad Media , aunque muchos sobreviven del Renacimiento . Si bien los manuscritos islámicos también pueden denominarse iluminados y utilizan esencialmente las mismas técnicas, las obras comparables del Lejano Oriente y Mesoamérica se describen como pintadas .
La mayoría de los manuscritos, iluminados o no, se escribieron en pergamino hasta el siglo II a. C., cuando el rey Eumenes II de Pérgamo supuestamente introdujo un material más refinado llamado vitela , hecho de piel de becerro estirada . Este se convirtió gradualmente en el estándar para los manuscritos iluminados de lujo, [4] aunque los eruditos modernos a menudo se muestran reacios a distinguir entre pergamino y vitela, y se pueden usar pieles de varios animales. Las páginas normalmente se encuadernaban en códices (singular: codex ), que es el formato de libro moderno habitual, aunque a veces se usaba el antiguo formato de pergamino , por diversas razones. También sobreviven muy pocos fragmentos iluminados en papiro . Los libros variaban en tamaño desde los más pequeños que un libro de bolsillo moderno, como el evangelio de bolsillo , hasta los muy grandes, como los cantorales para que los coros cantaran, y las Biblias "atlánticas", que requerían más de una persona para levantarlos. [5]
Los manuscritos en papel aparecieron durante la Baja Edad Media . El Misal de Silos , de principios del siglo XI , es de España, cerca de los centros musulmanes de fabricación de papel en Al-Andalus . Los manuscritos textuales en papel se volvieron cada vez más comunes, pero el pergamino, más caro, se utilizó principalmente para manuscritos iluminados hasta el final del período. Los primeros libros impresos dejaron espacios para texto rojo, conocido como rúbricas , ilustraciones en miniatura e iniciales iluminadas , todo lo cual habría sido agregado más tarde a mano. Los dibujos en los márgenes (conocidos como marginalia ) también permitirían a los escribas agregar sus propias notas, diagramas, traducciones e incluso florituras cómicas. [6]
La introducción de la imprenta condujo rápidamente al declive de la iluminación. Los manuscritos iluminados continuaron produciéndose a principios del siglo XVI, pero en cantidades mucho menores, sobre todo para las clases más ricas. Se encuentran entre los objetos más comunes que sobrevivieron de la Edad Media; sobreviven muchos miles. También son los mejores ejemplos supervivientes de pintura medieval y los mejor conservados. De hecho, para muchas áreas y períodos de tiempo, son los únicos ejemplos supervivientes de pintura.
Los historiadores del arte clasifican los manuscritos iluminados en sus períodos históricos y tipos, incluidos (pero no limitados a) manuscritos de la Antigüedad Tardía , Insular , Carolingio , Otoniano , Románico , Gótico y Renacentista . Hay algunos ejemplos de períodos posteriores. Los libros que están intensamente iluminados a veces se conocen como "libros de exhibición" en contextos eclesiásticos, o "manuscritos de lujo", especialmente si son obras seculares. En el primer milenio, lo más probable es que fueran Libros del Evangelio , como los Evangelios de Lindisfarne y el Libro de Kells . El Libro de Kells es el manuscrito iluminado más reconocido en la anglosfera y es famoso por sus diseños insulares . [7] Los períodos románico y gótico vieron la creación de muchas biblias completas iluminadas de gran tamaño . El ejemplo sobreviviente más grande de estos es el Codex Gigas en Suecia; es tan masivo que se necesitan tres bibliotecarios para levantarlo.
Durante y después del período románico aparecieron otros libros litúrgicos iluminados, entre ellos los salterios , que normalmente contenían los 150 salmos canónicos [8] , y pequeños libros devocionales personales para laicos, conocidos como libros de horas , que dividían el día en ocho horas de devoción [9] . A menudo estaban ricamente iluminados con miniaturas, iniciales decoradas y bordes florales. Eran costosos y, por lo tanto, solo los poseían mecenas adinerados, a menudo mujeres.
A medida que la producción de manuscritos pasó de los monasterios al sector público durante la Alta Edad Media , los libros iluminados comenzaron a reflejar intereses seculares. [1] Estos incluían cuentos, leyendas de los santos, cuentos de caballería, historias mitológicas e incluso relatos de sucesos criminales, sociales o milagrosos. Algunos de estos también fueron utilizados libremente por narradores de cuentos y actores itinerantes para apoyar sus obras. Uno de los textos seculares más populares de la época eran los bestiarios . Estos libros contenían representaciones iluminadas de varios animales, tanto reales como ficticios, y a menudo se centraban en su simbolismo y significado religioso, ya que era una creencia generalizada en la Europa posclásica que los animales, y todos los demás organismos de la Tierra, eran manifestaciones de Dios. Estos manuscritos sirvieron tanto como guía devocional como entretenimiento para la clase trabajadora de la Edad Media. [10] [11]
El período gótico, que en general vio un aumento en la producción de libros iluminados, también vio iluminadas obras más seculares como crónicas y obras literarias. Las personas adineradas comenzaron a construir bibliotecas personales; Felipe el Temerario probablemente tuvo la biblioteca personal más grande de su tiempo a mediados del siglo XV, se estima que tenía alrededor de 600 manuscritos iluminados, mientras que varios de sus amigos y parientes tenían varias docenas. Los mecenas ricos, sin embargo, podían tener libros de oración personales hechos especialmente para ellos, generalmente en forma de " libros de horas " ricamente iluminados, que establecían oraciones apropiadas para varios momentos del día litúrgico . Uno de los ejemplos más conocidos es el extravagante Très Riches Heures du Duc de Berry para un príncipe francés.
Hasta el siglo XII, la mayoría de los manuscritos se producían en monasterios para añadirlos a la biblioteca o tras recibir un encargo de un mecenas adinerado. Los monasterios más grandes a menudo contenían áreas separadas para los monjes que se especializaban en la producción de manuscritos, llamadas scriptorium . [12] Dentro de las paredes de un scriptorium había áreas individualizadas donde un monje podía sentarse y trabajar en un manuscrito sin ser molestado por sus compañeros. Si no había scriptorium disponible, entonces "se asignaban pequeñas habitaciones separadas para la copia de libros; estaban situadas de tal manera que cada escriba tenía para sí una ventana abierta al paseo del claustro". [13]
En el siglo XIV, los claustros de los monjes que escribían en el scriptorium habían dado paso casi por completo a scriptoria urbanos comerciales, especialmente en París, Roma y los Países Bajos. [5] Si bien el proceso de creación de un manuscrito iluminado no cambió, el paso de los monasterios a los entornos comerciales fue un paso radical. La demanda de manuscritos aumentó hasta tal punto que las bibliotecas monásticas comenzaron a emplear escribas e iluminadores seculares. [1] Estos individuos a menudo vivían cerca del monasterio y, en algunos casos, se vestían como monjes cuando entraban en el monasterio, pero se les permitía irse al final del día. En realidad, los iluminadores a menudo eran bien conocidos y aclamados y muchas de sus identidades han sobrevivido.
El mundo bizantino produjo manuscritos en su propio estilo, versiones de los cuales se extendieron a otras áreas cristianas ortodoxas y orientales. Con sus tradiciones de alfabetización ininterrumpidas por la Edad Media, el mundo musulmán , especialmente en la península Ibérica, fue fundamental en la entrega de obras clásicas antiguas a los crecientes círculos intelectuales y universidades de Europa occidental a lo largo del siglo XII. Allí se produjeron libros en gran cantidad y en papel por primera vez en Europa, y con ellos tratados completos sobre las ciencias, especialmente la astrología y la medicina, donde se requería iluminación para tener representaciones profusas y precisas con el texto. [ cita requerida ]
Los orígenes de la tradición pictórica de los manuscritos árabes ilustrados son inciertos. Los primeros manuscritos decorados conocidos son algunos Coranes del siglo IX. [17] No estaban ilustrados, sino que estaban "iluminados" con decoraciones en los frontispicios o encabezamientos. [17] La tradición de los manuscritos ilustrados comenzó con el movimiento de traducción grecoárabe y la creación de tratados científicos y técnicos a menudo basados en el conocimiento científico griego, como las versiones árabes de El libro de las estrellas fijas (965 d. C.), De materia medica o Libro de los diez tratados del ojo . [18] Los traductores eran con mayor frecuencia cristianos siríacos árabes , como Hunayn ibn Ishaq o Yahya ibn Adi , y se sabe que su trabajo fue patrocinado por gobernantes locales, como los Artuqids . [19]
En el siglo XII y, especialmente, en el XIII, se produjo una explosión de producción artística en manuscritos árabes. [18] Así, varios manuscritos siríacos de los siglos XII y XIII, como los Evangelios siríacos, Biblioteca Vaticana, Syr. 559 o los Evangelios siríacos, Biblioteca Británica, Add. 7170 , se derivaron de la tradición bizantina, pero estilísticamente tienen mucho en común con los manuscritos ilustrados islámicos, como el Maqāmāt al-Ḥarīrī , lo que apunta a una tradición pictórica común que existía desde alrededor de 1180 en Siria e Irak , que estaba muy influenciada por el arte bizantino . [20] [21] [22] Algunas de las ilustraciones de estos manuscritos se han caracterizado como "illustration byzantine treatée à la manière arabe" ("ilustración bizantina tratada al estilo árabe"). [21] [23]
La tradición persa de las miniaturas comenzó principalmente en libros enteros, en lugar de páginas individuales para muraqqas o álbumes, como se hizo más común más adelante. El Gran Shahnameh mongol , probablemente de la década de 1330, es un manuscrito muy temprano de una de las obras más comunes para grandes libros ilustrados en las cortes persas.
La iluminación era un proceso complejo y costoso, y por lo tanto se reservaba generalmente para libros especiales como las biblias de altar o los libros para la realeza. Los manuscritos muy iluminados a menudo se denominan "manuscritos de lujo" por esta razón. A principios de la Edad Media, la mayoría de los libros se producían en monasterios, ya sea para uso propio, para presentación o por encargo. Sin embargo, los scriptoria comerciales crecieron en las grandes ciudades, especialmente París , y en Italia y los Países Bajos, y a fines del siglo XIV había una industria significativa que producía manuscritos, incluidos agentes que aceptaban encargos a larga distancia, con detalles de la heráldica del comprador y los santos de interés personal para él (para el calendario de un libro de horas). Al final del período, muchos de los pintores eran mujeres, especialmente pintando el elaborado borde, y quizás especialmente en París.
El tipo de escritura dependía de las costumbres y los gustos locales. En Inglaterra, por ejemplo, la tipografía Textura se utilizó ampliamente entre los siglos XII y XVI, mientras que una escritura cursiva conocida como Anglicana surgió alrededor de 1260 para los documentos comerciales. [24] En el Imperio franco, la minúscula carolingia surgió en el marco del vasto programa educativo de Carlomagno . [25]
El primer paso era enviar el manuscrito a un rubricador , "quien añadía (en rojo u otros colores) los títulos, encabezamientos , las iniciales de los capítulos y secciones, las notas, etc.; y luego, si el libro iba a ser ilustrado, se enviaba al iluminador". [13] Estas letras y notas se aplicaban utilizando un tintero y una pluma de ave afilada o una pluma de caña . En el caso de los manuscritos que se vendían comercialmente, la escritura "sin duda habría sido discutida inicialmente entre el patrón y el escriba (o el agente del escriba, pero en el momento en que la recopilación escrita se enviaba al iluminador, ya no había margen para la innovación.) [26]
Las robustas letras romanas de la Alta Edad Media fueron dando paso gradualmente a escrituras como la uncial y la semiuncial, especialmente en las Islas Británicas , donde se desarrollaron escrituras distintivas como la mayúscula insular y la minúscula insular . La letra gótica, robusta y de textura rica, se vio por primera vez alrededor del siglo XIII y fue particularmente popular en la Baja Edad Media. Antes de los días de una planificación tan cuidadosa, "una página típica de letra gótica de estos años góticos mostraría una página en la que las letras estaban apretadas y amontonadas en un formato dominado por enormes mayúsculas ornamentadas que descendían de formas unciales o de ilustraciones". [27] Para evitar que se produjeran manuscritos e iluminaciones tan mal hechos, normalmente se suministraba primero una escritura, "y se dejaban espacios en blanco para la decoración. Esto presupone una planificación muy cuidadosa por parte del escriba incluso antes de poner la pluma sobre el pergamino".
Los siguientes pasos describen el trabajo detallado involucrado para crear las iluminaciones de una página de un manuscrito:
La iluminación y la decoración se planificaban normalmente al principio de la obra y se reservaba un espacio para ello. Sin embargo, el texto se escribía normalmente antes de que comenzara la iluminación. En el período medieval temprano, el texto y la iluminación solían estar a cargo de las mismas personas, normalmente monjes, pero en la Alta Edad Media los papeles estaban normalmente separados, salvo por las iniciales y los adornos rutinarios, y al menos en el siglo XIV había talleres seculares que producían manuscritos, y a principios del siglo XV estos producían la mayoría de los mejores trabajos, y eran encargados incluso por monasterios. Cuando el texto estaba completo, el ilustrador se ponía a trabajar. Los diseños complejos se planificaban de antemano, probablemente en tablillas de cera, el cuaderno de dibujo de la época. Luego, el diseño se trazaba o dibujaba sobre la vitela (posiblemente con la ayuda de pinchazos u otras marcas, como en el caso de los Evangelios de Lindisfarne ). Sobreviven muchos manuscritos incompletos de la mayoría de los períodos, lo que nos da una buena idea de los métodos de trabajo.
En todas las épocas, la mayoría de los manuscritos no tenían imágenes. A principios de la Edad Media, los manuscritos tendían a ser libros de exhibición con iluminación muy completa o manuscritos para estudio con, como máximo, unas pocas iniciales decoradas y florituras. En el período románico, muchos más manuscritos tenían iniciales decoradas o historiadas , y los manuscritos esencialmente para estudio a menudo contenían algunas imágenes, a menudo no en color. Esta tendencia se intensificó en el período gótico, cuando la mayoría de los manuscritos tenían al menos florituras decorativas en algunos lugares, y una proporción mucho mayor tenía imágenes de algún tipo. Los libros de exhibición del período gótico en particular tenían bordes decorados muy elaborados de patrones foliados, a menudo con pequeñas drolleries . Una página gótica podía contener varias áreas y tipos de decoración: una miniatura en un marco, una inicial historiada que comenzaba un pasaje de texto y un borde con drolleries. A menudo, diferentes artistas trabajaban en las diferentes partes de la decoración.
Si bien el uso del oro es, con diferencia, una de las características más cautivadoras de los manuscritos iluminados, el uso audaz de distintos colores aportaba múltiples capas de dimensión a la iluminación. Desde una perspectiva religiosa, "los diversos colores con los que se ilustra el libro representan dignamente la gracia múltiple de la sabiduría celestial". [13]
La paleta del artista medieval era amplia: [29]
En la definición más estricta, un manuscrito no se considera "iluminado" a menos que una o varias iluminaciones contuvieran metal, normalmente pan de oro o pintura de oro concha , o al menos estuvieran cepilladas con motas de oro. A partir del siglo XII, el pan de oro solía pulirse, un proceso conocido como bruñido . La inclusión de oro alude a muchas posibilidades diferentes para el texto. Si el texto es de naturaleza religiosa, las letras en oro son un signo de exaltación del texto. En los primeros siglos del cristianismo, los manuscritos de los Evangelios a veces se escribían completamente en oro. [5] El estilo de fondo dorado , con todo o la mayor parte del fondo en oro, se tomó de los mosaicos e íconos bizantinos . Además de agregar una rica decoración al texto, los escribas de la época consideraban que alababan a Dios con su uso del oro. Además, se usaba oro si un mecenas que había encargado que se escribiera un libro deseaba mostrar la inmensidad de sus riquezas. Con el tiempo, la adición de oro a los manuscritos se volvió tan frecuente "que su valor como barómetro del estatus del manuscrito se degradó". [26] Durante este período, el precio del oro se había vuelto tan barato que su inclusión en un manuscrito iluminado representaba solo una décima parte del costo de producción. [30] Al agregar riqueza y profundidad al manuscrito, el uso del oro en las iluminaciones creó piezas de arte que todavía se valoran hoy en día.
La aplicación de pan de oro o polvo a una iluminación es un proceso muy detallado que sólo los iluminadores más hábiles pueden llevar a cabo y lograr con éxito. El primer detalle que un iluminador consideraba al trabajar con oro era si usar pan de oro o motas de oro que pudieran aplicarse con un pincel. Cuando se trabajaba con pan de oro, las piezas se martillaban y se adelgazaban. [30] El uso de este tipo de hoja permitía delinear numerosas áreas del texto en oro. Había varias formas de aplicar oro a una iluminación. Una de las más populares incluía mezclar el oro con cola de ciervo y luego "verterlo en agua y disolverlo con el dedo". [31] Una vez que el oro estaba blando y maleable en el agua, estaba listo para ser aplicado a la página. Los iluminadores tenían que ser muy cuidadosos al aplicar pan de oro al manuscrito porque el pan de oro puede "adherirse a cualquier pigmento que ya se haya colocado, arruinando el diseño, y en segundo lugar, la acción de bruñirlo es vigorosa y corre el riesgo de manchar cualquier pintura que ya esté alrededor".
Los monasterios producían manuscritos para su propio uso; los muy iluminados tendían a reservarse para uso litúrgico en el período temprano, mientras que la biblioteca del monasterio contenía textos más sencillos. En el período temprano, los manuscritos eran a menudo encargados por los gobernantes para su propio uso personal o como obsequios diplomáticos, y muchos manuscritos antiguos continuaron siendo entregados de esta manera, incluso en el período moderno temprano . Especialmente después de que el libro de horas se volviera popular, las personas adineradas encargaban obras como un signo de estatus dentro de la comunidad, a veces incluyendo retratos de donantes o heráldica : "En una escena del Nuevo Testamento, Cristo se mostraba más grande que un apóstol, que sería más grande que un simple espectador en la imagen, mientras que el humilde donante de la pintura o el propio artista podría aparecer como una figura diminuta en la esquina". [5] El calendario también era personalizado, registrando los días festivos de los santos locales o familiares. A fines de la Edad Media, muchos manuscritos se produjeron para su distribución a través de una red de agentes, y se podían reservar espacios en blanco para la heráldica apropiada que el comprador agregaría localmente.
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