La punta de plata (uno de los diversos tipos de punta de metal ) es una técnica y herramienta de dibujo tradicional utilizada por primera vez por los escribas medievales en los manuscritos.
Un dibujo con punta de plata se hace arrastrando una varilla o alambre de plata sobre una superficie, a menudo preparada con yeso o base de blanco de China . La punta de plata es uno de los varios tipos de punta de metal utilizados por escribas, artesanos y artistas desde la antigüedad. Los estiletes de punta de metal se usaban para escribir sobre superficies blandas (cera o corteza), rayar y trazar sobre pergamino y dibujar sobre papel preparado y soportes de panel. Para los fines del dibujo, los metales esenciales utilizados eran plomo , estaño y plata. La suavidad de estos metales los convertía en instrumentos de dibujo eficaces. [1] Los orfebres también usaban dibujos con punta de metal para preparar sus diseños detallados y meticulosos. El padre de Alberto Durero fue uno de esos artesanos que más tarde enseñó a su hijo pequeño a dibujar con punta de metal, con tan buenos resultados que su Autorretrato a la edad de 13 años de 1484 todavía se considera una obra maestra.
A finales del gótico y principios del renacimiento , la punta de plata surgió como una técnica de dibujo de líneas finas. Al no desafilarse tan fácilmente como el plomo o el estaño y ofrecer detalles precisos, la punta de plata era especialmente preferida en los talleres florentinos y flamencos. Los dibujos de punta de plata de esta época incluyen libros de modelos y hojas preparatorias para pinturas. Entre los artistas que trabajaron con punta de plata se encuentran Jan van Eyck , Leonardo da Vinci , Alberto Durero y Rafael . Il Libro dell'Arte de Cennino Cennini ofrece una ventana a la práctica del dibujo con plata y punta de plomo, así como a la preparación de fondos de punta de metal, a finales del siglo XIV. [2] [3] El libro de Susan Dorothea White Draw Like da Vinci describe la técnica de punta de plata de Leonardo da Vinci. [4]
Como señaló Francis Ames-Lewis, los estilos de dibujo cambiaron a fines del siglo XVI, lo que resultó en un declive de la punta de metal. El descubrimiento de depósitos de grafito en Seathwaite en Borrowdale , Cumbria , Inglaterra , a principios del siglo XVI, y su creciente disponibilidad para los artistas en una forma pura, suave (y borrable) aceleró el eclipse de la punta de plata. Los artistas buscaron cualidades más gestuales, para las que el grafito, la tiza roja y negra eran más adecuados. Los dibujos con tinta y aguada también prevalecen en el período. Además, estas otras técnicas de dibujo requerían menos esfuerzo y eran más indulgentes que la plata, que resiste el borrado y deja una línea más tenue. Además, la preparación de los soportes de punta de plata, generalmente con cola de piel con ceniza de hueso finamente molida, requería mucha mano de obra. Los profesionales modernos utilizan zinc , fondos acrílicos previamente preparados o témpera blanca de titanio o polvo de mármol como fondo. Las tizas naturales y el carbón tienen la ventaja de producir resultados inmediatos en papeles sin estucar. [5]
Los artistas holandeses Hendrick Goltzius y Rembrandt mantuvieron la tradición de la punta de plata hasta el siglo XVII, mientras que esta decayó en otras partes de Europa. Rembrandt hizo varias puntas de plata sobre pergamino preparado , siendo la más conocida el retrato de su esposa Saskia, 1633. [6] Los artistas botánicos y los arquitectos continuaron utilizando la punta de metal debido a sus líneas exactas. Sin embargo, los artistas que continuaron esta tradición del dibujo de líneas finas, como Jean-Auguste-Dominique Ingres , recurrieron al grafito, que gradualmente mejoró en calidad y disponibilidad en toda Europa desde el siglo XVII. La punta de plata quedó obsoleta para fines prácticos en el siglo XVIII. [7] Sin embargo, ha habido un renacimiento del arte contemporáneo entre los artistas y academias europeos y estadounidenses porque el medio impone una disciplina considerable en el dibujo, ya que los dibujos no se pueden borrar ni alterar.
Joseph Meder, [8] Alphonse Legros , los prerrafaelitas y Joseph Stella ayudaron a revitalizar la técnica. El historiador de arte Meder creó interés en la técnica tradicional en Austria y Alemania, mientras que el artista y maestro Legros hizo lo mismo en Inglaterra. A principios del siglo XX, Stella fue uno de los pocos artistas estadounidenses que trabajaron con este método en la costa este de los Estados Unidos. Stella exploró la técnica en fondos preparados con gouache blanco de zinc, a menudo con crayón y otros medios. La obra de punta de plata de Stella incluye el retrato de 1921 de Marcel Duchamp (MoMA, legado de Katherine S. Dreier). [9] En la costa oeste, Xavier Martínez , el artista mexicano-estadounidense que había estudiado en París en la École nationale supérieure des Beaux-Arts a fines de la década de 1890 durante el resurgimiento del interés por la punta de plata, enseñó esta técnica en el California College of the Arts desde 1909 hasta fines de la década de 1930. [10] La última exposición conocida de las puntas de plata de Martínez fue en 1921 en el Print Room de San Francisco, donde los críticos elogiaron sus figuras de acción "inusuales" y "fuertemente futuristas" sobre un fondo moteado oscuro poco convencional como "arcaicas en su ejecución... concisas, alertas... con un poco de demasiada carne". [11] [12] [13]
En 1985, Bruce Weber organizó una exposición, «The Fine Line: Drawing with Silver in America» (La línea fina: dibujar con plata en Estados Unidos), para el Norton Museum of Art . [14] En 2015, la National Gallery of Art y el Museo Británico exhibieron «Drawing in Silver and Gold: Leonardo to Jasper Johns» (Dibujar en plata y oro: de Leonardo a Jasper Johns). [15]
Un estilete tradicional de punta de plata se fabrica con una varilla fina de plata, como alambre de joyería , que se inserta en una varilla de madera. Otro diseño es un estilete de metal con punta de plata y puntas en ambos extremos. Un ejemplo de este tipo se muestra en San Lucas dibujando a la Virgen de Rogier van der Weyden , ca. 1435-1440 ( Museo de Bellas Artes de Boston ). Para un estilete contemporáneo, el alambre de joyero se puede insertar en un tornillo de banco o en un portaminas. [1]
Las marcas iniciales de la punta de plata aparecen grises como las de otras puntas de metal, pero las líneas de punta de plata, cuando se exponen al aire, se empañan hasta adquirir un tono marrón cálido. La oxidación se hace perceptible después de un período de varios meses. La velocidad de oxidación varía según el nivel de contaminación del aire. Históricamente, las agujas de punta de plata variaban mucho en composición, desde plata pura hasta muy aleadas con cobre (más del 20 % en peso). [3] [16] [7] [1]
En la Edad Media, la punta de metal se utilizaba directamente sobre pergamino para el dibujo subyacente de manuscritos iluminados o libros modelo. Sobre pergamino (y papel) sin estucar, la punta de plata tiene un valor especialmente bajo. Sin embargo, desde el siglo XIV, la punta de plata se utilizó con más éxito sobre soportes preparados. Se puede preparar una base tradicional con una solución de cola de piel de conejo pigmentada con ceniza de hueso, tiza y/o blanco de plomo. Las bases contemporáneas incluyen yeso acrílico, gouache y papeles de capa de arcilla preparados comercialmente. La ligera textura de la preparación de base absorbe un poco de la plata a medida que se dibuja sobre la superficie.
La punta de plata ha abarcado una amplia gama de estilos, desde la precisión curvilínea de Durero hasta los bocetos gestuales de Rembrandt. La punta de plata también ha demostrado ser adaptable a los estilos modernos. Los retratos en punta de plata de finales del siglo XIX de Thomas Wilmer Dewing son esencialmente tonales, al igual que las composiciones abstractas de mediados del siglo XX de Paula Gerard . Vortex de Gerard (Fairweather Hardin Gallery) es una combinación innovadora de punta de plata, punta de oro y acuarela sobre pergamino recubierto de caseína. [14]
Las puntas de plata de los antiguos maestros suelen tener una escala íntima, lo que recuerda las raíces de la técnica en la iluminación de manuscritos. Sin embargo, los artistas modernos también han utilizado esta técnica de línea fina para obras de escala cada vez mayor. El gran dibujo autobiográfico en punta de plata de John Wilde ( Art Institute of Chicago 1986.8), de 97 cm × 231 cm (38 in × 91 in), es una de las puntas de plata modernas más grandes.
La punta de plata también fue utilizada en conjunción con otras puntas de metal por artistas del siglo XX. Pedro Joseph de Lemos , director del Instituto de Arte de San Francisco de 1911 a 1917, popularizó sus "técnicas" en las escuelas de arte de California con sus instrucciones publicadas sobre la fácil fabricación de varios tipos de puntas de metal que reaccionarían con papel estucado económico. [17] En su The Last of the Old Woodstock Inn , 1968 (The Art Institute of Chicago), Ivan Le Lorraine Albright utilizó plata con platino, oro, cobre y punta de latón sobre papel de medios de video preparado comercialmente. Los artistas contemporáneos continúan ampliando los límites de esta antigua técnica de dibujo. La artista estadounidense contemporánea de punta de plata Carol Prusa combina grafito y aglutinante sobre hemisferios acrílicos con hojas de metal , proyección de video y fibra óptica. [18] Susan Schwalb ha combinado humo y fuego en puntas de plata y cobre en la década de 1980 y actualmente crea dibujos y pinturas utilizando numerosos metales, así como pintura acrílica. [14] Jeannine Cook combina toques de color con dibujos monocromáticos, empleando medios como Prismacolour , acuarela, papel Plike, tela de seda e hilos de seda. Las técnicas experimentales de punta de metal, incluida la punta de oro sobre papel de carburo de silicio, se muestran en Draw Like da Vinci de Susan Dorothea White, [4] como en Gilding the Lily (2005). Elizabeth Whiteley interactúa con imágenes basadas en computadora. Dibuja con un lápiz plateado sobre impresiones de inyección de tinta que han sido recubiertas con una base preparada translúcida. [19]
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