La Guerra de Vendée (en francés: Guerre de Vendée ) fue una contrarrevolución que tuvo lugar entre 1793 y 1796 en la región francesa de Vendée durante la Revolución Francesa . La Vendée es una región costera situada inmediatamente al sur del río Loira , en el oeste de Francia. Inicialmente, la revuelta fue similar al levantamiento campesino de la Jacquerie del siglo XIV , pero la Vendée rápidamente se volvió contrarrevolucionaria y realista . La revuelta encabezada por el recién formado Ejército católico y real fue comparable a la Chouannerie , que tuvo lugar en la zona al norte del Loira.
Mientras que en el resto de Francia las revueltas contra la levée en masse eran reprimidas, un territorio insurgente, llamado Vendée militaire por los historiadores, se formó al sur de Loire-Inférieure ( Bretaña ), al suroeste de Maine-et-Loire ( Anjou ), al norte de Vendée y al noroeste de Deux-Sèvres ( Poitou ). Los insurgentes, llamados gradualmente "vendeanos", establecieron en abril un " ejército católico y real " que obtuvo una sucesión de victorias en la primavera y el verano de 1793. Las ciudades de Fontenay-le-Comte , Thouars , Saumur y Angers fueron invadidas brevemente, pero los vendeanos fracasaron antes que Nantes .
En otoño, la llegada del ejército de Maguncia como refuerzo devolvió la ventaja al bando republicano, que en octubre se apoderó de Cholet , la ciudad más importante controlada por los vendeanos. Tras esta derrota, el grueso de las fuerzas vandeanas cruzó el Loira y marchó hacia Normandía en un intento desesperado de tomar un puerto para obtener la ayuda de los británicos y del Ejército de los emigrados . Rechazado hasta Granville , el ejército vandeano fue finalmente destruido en diciembre en Mans y Savenay . Desde el invierno de 1793 hasta la primavera de 1794, durante el Terror , las fuerzas republicanas pusieron en marcha una violenta represión. En las ciudades, y en particular en Nantes y Angers , alrededor de 15.000 personas fueron fusiladas, ahogadas o guillotinadas por orden de los representantes en misión y de las Comisiones Militares Revolucionarias, mientras que en el campo entre 20.000 y 50.000 civiles fueron masacrados por las columnas infernales , que incendiaron numerosas ciudades y pueblos.
La represión provocó un resurgimiento de la rebelión y en diciembre de 1794 los republicanos iniciaron negociaciones que condujeron entre febrero y mayo de 1795 a la firma de tratados de paz con los distintos líderes de la Vendée, lo que provocó el fin de la "primera guerra de la Vendée". Una "segunda guerra de la Vendée" estalló poco después, en junio de 1795, tras el inicio de la expedición de Quiberon . La sublevación perdió fuerza rápidamente y los últimos líderes de la Vendée se sometieron o fueron ejecutados entre enero y julio de 1796. La Vendée aún conoció últimos y breves levantamientos con una tercera guerra en 1799 , una cuarta en 1815 y una quinta en 1832 , pero fueron de una escala mucho menor. El número de víctimas se estima en 200.000 muertos, incluidos aproximadamente 170.000 para los habitantes de la Vendée militar, es decir, entre el 20 y el 25% de la población del territorio insurgente.
En la Vendée rural, la nobleza local parece haber estado más permanentemente en el poder que en otras partes de Francia. [6] Alexis de Tocqueville, de Francia , señaló que la mayoría de los nobles franceses vivían en ciudades en 1789. Una encuesta de intendentes mostró que una de las pocas áreas donde la nobleza aún vivía con los campesinos era la Vendée. [7] En este bastión feudal particularmente aislado, el conflicto de clases que impulsó la revolución en París y otras partes de Francia fue reprimido aún más por la fuerza institucional de la iglesia católica en alianza con la nobleza. El autor de la Contrailustración Francois Mignet acusó a los republicanos militantes de querer destruir tanto la independencia como la influencia de la Iglesia católica en Francia , algo que la gente de la Vendée consideraba inimaginable. [8]
En 1791, dos representantes en misión informaron a la Asamblea Nacional que la Vendée estaba siendo movilizada contra la Primera República Francesa , y esta noticia fue seguida rápidamente por la exposición de una supuesta conspiración realista organizada por el Marqués de la Rouërie . [9] Los defensores posteriores de los rebeldes de la Vendée argumentan que esta conspiración contra la República fue una respuesta comprensible a El Terror (un período entre 1793 y 1794 donde miles de disidentes reales y presuntos fueron decapitados en la guillotina ), la Constitución Civil del Clero (1790) y la introducción del servicio militar obligatorio en toda Francia, decretada por la Convención Nacional en febrero de 1793. [10] [11]
En lo que Max Weber más tarde denominó cesaropapismo , la Constitución Civil del Clero requería que todos los sacerdotes católicos romanos transfirieran su lealtad de la Santa Sede a la Constitución y, por extensión, a la cada vez más anticlerical y anticatólica Asamblea Nacional Constituyente de la República. Todos menos siete de los 160 obispos franceses se negaron a prestar juramento, al igual que aproximadamente la mitad de los párrocos. [12] El anticlericalismo y la secularización coercitiva de la cultura francesa desencadenaron la beligerancia de Vendée; otro detonante fue el reclutamiento masivo en el Ejército Revolucionario Francés . El reclutamiento de marzo de 1793 que exigía que los vendeanos completaran la cuota de su distrito del total nacional de 300.000 enfureció a la nobleza local, al clero y al pueblo, [10] que tomaron las armas en su lugar como " El Ejército Católico ", "Real" se añadió más tarde, y lucharon por "sobre todo la reapertura de sus iglesias parroquiales con sus antiguos sacerdotes". [13]
Aunque los habitantes de las ciudades eran más proclives a apoyar la Revolución en la Vendée, [14] hubo cierto apoyo a la Revolución entre el campesinado rural. Algunos campesinos vendeanos habían vivido como agricultores arrendatarios en tierras agrícolas propiedad de la Iglesia, y abrazaron abrumadoramente la Revolución después de que todas las tierras de la Iglesia fueran confiscadas y redistribuidas por el gobierno republicano. [15] Los historiadores de la Contrailustración han sostenido que el feudalismo local había protegido principalmente al campesinado. Citan el hecho de que durante los 100 años de lucha para imponer el republicanismo en Francia, la clase media fue la principal beneficiaria. Casi todos los compradores de tierras que antes pertenecían a la Iglesia eran miembros de la burguesía y muy pocos campesinos se beneficiaron de la confiscación y las ventas. [16]
Hubo otros disturbios por las levas en toda Francia cuando las regiones comenzaron a reclutar hombres para el ejército en respuesta al Decreto de Levas en febrero de 1793. La reacción en el noroeste a principios de marzo fue particularmente pronunciada con disturbios a gran escala que rayaron en la insurrección. A principios de abril, en las áreas al norte del Loira , el gobierno revolucionario había restaurado el orden, pero al sur del Loira, en cuatro departamentos que se conocieron como la Vendée militaire, había pocas tropas para controlar a los rebeldes y lo que había comenzado como disturbios rápidamente tomó la forma de una insurrección total liderada por sacerdotes y la nobleza local. [17]
En pocas semanas, las fuerzas realistas habían formado un ejército sustancial y mal equipado, el Ejército Real y Católico , apoyado por dos mil soldados de caballería irregular y unas pocas piezas de artillería capturadas . La fuerza principal de los realistas operaba en una escala mucho menor, utilizando tácticas de guerrilla , apoyadas por el conocimiento local y las redes sociales de los insurgentes. [18]
Geográficamente, la insurrección se produjo dentro de un cuadrilátero aproximado de 97 km de ancho. El territorio desafiaba la descripción en los términos de la redistribución de distritos de 1790, ni se alineaba con las descripciones utilizadas en el Antiguo Régimen ; el corazón del movimiento estaba en los bosques, con Cholet en su centro, en los distritos salvajes del antiguo condado de Anjou , en las marismas bretonas entre Montaigu y el mar. Incluía partes de los antiguos Poitiers y Tours , los departamentos de Maine-et-Loire , Vendée y Deux Sèvres , pero nunca cayó completamente bajo el control realista. Cuanto más lejos estaba el territorio de París (la sede del poder revolucionario), más beligerancia contrarrevolucionaria se producía. [19]
La insurrección comenzó en marzo de 1793, como rechazo al edicto de reclutamiento masivo. En febrero, la Convención Nacional había votado a favor de aprobar un reclutamiento de trescientos mil hombres, que serían elegidos por sorteo entre los hombres solteros de cada comuna. Así, la llegada de los reclutadores recordó a los lugareños los métodos de la monarquía, despertó la resistencia en el campo y puso en marcha los primeros signos serios de sedición. Gran parte de esta oposición fue sofocada rápidamente, pero en el bajo Loira , en Mauges bocage vendeano , la situación fue más grave y prolongada. Los jóvenes de las comunas que rodeaban Cholet, una gran ciudad textil en el límite entre las dos regiones, invadieron la ciudad y mataron al comandante de la Guardia Nacional, un fabricante "patriota" (prorrevolucionario). En una semana, la violencia se había extendido a las marismas bretonas; los campesinos invadieron la ciudad de Machecoul el 11 de marzo y varios cientos de ciudadanos republicanos fueron masacrados . El 12 de marzo, un gran grupo de campesinos liderado por Jacques Cathelineau y Jean-Nicolas Stofflet tomó Saint-Florent-le-Vieil . A mediados de marzo, una pequeña revuelta contra el reclutamiento se había convertido en una insurrección en toda regla. [20]
La República respondió rápidamente y envió más de 45.000 soldados a la zona. La primera batalla campal tuvo lugar la noche del 19 de marzo. Una columna republicana de 2.000 hombres, al mando del general Louis Henri François de Marcé, que se desplazaba de La Rochelle a Nantes , fue interceptada al norte de Chantonnay, cerca del puente de Gravereau ( Saint-Vincent-Sterlanges ), sobre el río Petit-Lay. [21] Después de seis horas de combates, llegaron refuerzos rebeldes y derrotaron a las fuerzas republicanas. En el norte, el 22 de marzo, otra fuerza republicana fue derrotada cerca de Chalonnes-sur-Loire . [22]
Se produjeron una serie de escaramuzas y enfrentamientos armados. El 3 de mayo de 1793, Bressuire cayó ante las fuerzas de Vendée dirigidas por Henri de la Rochejaquelein . [23]
El 5 de mayo de 1793, el principal enfrentamiento tuvo lugar en el Pont de Vrine , el puente sobre el río que conduce a Thouars . Los vandeanos no pudieron tomar el puente durante seis horas, hasta que Louis Marie de Lescure (que luchaba en su primera batalla) se mostró solo en el puente bajo el fuego enemigo y animó a sus hombres a seguirlo, lo que hicieron, cruzando el puente. Los republicanos fueron atrapados por detrás por la caballería al mando de Charles de Bonchamps , que había cruzado el río por un vado. A pesar de la llegada de refuerzos, los republicanos fueron derrotados y se retiraron hacia la ciudad. Los insurgentes, encabezados por Henri de La Rochejacquelein , tomaron la muralla por la fuerza y entraron en la ciudad, y las tropas republicanas capitularon rápidamente. Los vandeanos se apoderaron de una gran cantidad de armas y pólvora, pero permitieron que las fuerzas republicanas capturadas se marcharan, tras haber jurado no luchar más en la Vendée y haberles rapado el pelo para que pudieran ser reconocidas no fuera a ser que incumplieran su palabra y fueran recapturadas.
El 25 de mayo de 1793, el ejército católico y realista tomó Fontenay-le-Comte . Lescure dirigió a sus hombres en una valiente carga bajo el fuego enemigo, gritando «¡Viva el rey!» y desafiando el fuego de los cañones, que lo dejaron ileso. Del mismo modo, La Rochejacquelein llevaba sus distintivos tres pañuelos rojos en la cabeza, la cintura y el cuello, aunque los artilleros de las fuerzas republicanas les apuntaban. Tras la victoria, sus amigos decidieron imitarlo y todos decidieron llevar también tres pañuelos rojos para que La Rochejacquelein no pudiera ser distinguido por el enemigo en el futuro. Después de esto, las únicas ciudades de Vendée que permanecieron bajo el control de la República fueron Nantes y Les Sables d'Olonne . [24]
El 9 de junio de 1793, los insurgentes vendeanos comandados por Jacques Cathelineau capturaron la ciudad de Saumur de manos de Louis-Alexandre Berthier . La victoria proporcionó a los insurgentes un suministro masivo de armas, incluidos 50 cañones. Este fue el punto culminante de la insurgencia. [25] Los vendeanos nunca antes habían intentado tomar una ciudad tan grande, y la capturaron en un solo día, infligiendo grandes pérdidas a sus defensores republicanos. Se tomaron muchos prisioneros, algunos de los cuales se unieron a la causa vendeana, mientras que muchos de los ciudadanos huyeron a Tours . [26]
El 24 de junio de 1793, los comandantes del ejército católico y realista dieron un ultimátum al alcalde de Nantes, Baco de la Chapelle, para que entregara la ciudad o masacrarían a la guarnición. [27] El 29 de junio, comenzaron un asalto con una fuerza de 40.000 hombres. Dentro de la ciudad había republicanos de los alrededores que habían huido a Nantes en busca de seguridad, fortificando a los defensores con historias de los horrores que los rebeldes infligieron en las ciudades que lograron tomar. Baco de la Chapelle se paró en un carro de basura al que llamó el "carro de la victoria" para instar a la gente a seguir adelante, incluso después de haber sido herido en la pierna. La mala coordinación entre los cuatro ejércitos vendeanos liderados por Charette , Bonchamps , Cathelineau y Lyrot obstaculizó el asalto, y las fuerzas de Cathelineau se retrasaron en su despliegue al luchar a lo largo del río Erdre con un batallón republicano. El propio Cathelineau fue fusilado a la cabeza de sus fuerzas, lo que hizo que sus hombres se desanimaran y se retiraran; al final, los vendeanos no pudieron tomar la ciudad. [28] En octubre de 1793, para castigar a los prisioneros vendeanos tomados tras el fracaso del asedio de Nantes, Jean-Baptiste Carrier ordenó fusilarlos en masa. Cuando esto resultó impracticable, hizo reunir a los prisioneros y los llevó al río Loira en botes equipados con trampillas en el fondo; cuando estas se abrieron, se dejó que las víctimas se ahogaran. [29] En esta ocasión se rumoreaba que las prisioneras eran desnudadas y atadas con hombres antes de ser enviadas a la muerte, el llamado matrimonio republicano . [30] Algunos historiadores posteriores cuestionan esta historia como un mito contrarrevolucionario. [31]
El 5 de julio de 1793 tuvo lugar la primera batalla de Châtillon en Châtillon-sur-Sèvre, cerca de la comuna de Mauléon. En esa acción, el marqués de la Rochejaquelein, al mando de 20.000 realistas vendeanos, atacó a una fuerza republicana francesa dirigida por el general François Joseph Westermann . Los realistas vendeanos resultaron victoriosos, matando e hiriendo a 5.000 republicanos franceses. Entre los muertos en la batalla se encontraba el general republicano francés Chambon. [32]
Los vendeanos obtuvieron una victoria sobre el ejército revolucionario dirigido por Santerre en la batalla de Vihiers el 18 de julio de 1793. [33]
La batalla de Luçon fue en realidad una serie de tres enfrentamientos que se libraron durante cuatro semanas, el primero el 15 de julio y el último el 14 de agosto de 1793, entre las fuerzas republicanas al mando de Augustin Tuncq y las fuerzas vendeanas. El enfrentamiento del 14 de agosto, librado cerca de la ciudad de Luçon , fue en realidad la conclusión de tres enfrentamientos entre los insurgentes vendeanos de Maurice d'Elbée y el ejército republicano. El 15 de julio, Claude Sandoz y una guarnición de 800 hombres habían rechazado a 5.000 insurgentes liderados por d'Elbée; el 28 de julio, Tuncq rechazó un segundo intento; dos semanas después, Tuncq y sus 5.000 hombres derrotaron a 30.000 insurgentes bajo el mando personal de François de Charette . [34]
La batalla de Montaigu se libró el 21 de septiembre de 1793, cuando los vandeanos atacaron a la división republicana francesa del general Jean-Michel Beysser . Esta división, tomada por sorpresa, contraatacó, pero perdió 400 hombres, muchos de ellos capturados. Algunos de estos prisioneros fueron ejecutados sumariamente por los vandeanos y sus cuerpos fueron encontrados más tarde en los pozos del castillo por las tropas al mando de Jean-Baptiste Kléber . [ cita requerida ]
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La batalla de Tiffauges se libró el 19 de septiembre de 1793 entre los líderes militares realistas contra las tropas republicanas al mando de Jean-Baptiste Kléber y Canclaux. [ cita requerida ]
El 11 de octubre de 1793 tuvo lugar la segunda batalla de Châtillon en Châtillon-sur-Sèvre, cerca de la comuna de Mauléon. En esa acción, una fuerza realista vendeana dirigida por Louis Marie de Lescure y Charles de Bonchamps se enfrentó a una columna de soldados republicanos franceses del ejército de las costas de La Rochelle. La fuerza republicana comandada por Alexis Chalbos fue derrotada por los realistas vendeanos. Más tarde, en la tarde del mismo día, François Joseph Westermann lideró un grupo de asalto republicano y atacó el campamento vendeano, infligiendo pérdidas a los combatientes rebeldes y a los no combatientes. Al día siguiente, los realistas vendeanos se retiraron hacia Mortagne-sur-Sèvre. [35]
La batalla de Tremblaye (15 de octubre de 1793) tuvo lugar cerca de Cholet durante la guerra de la Vendée y fue una victoria republicana sobre los vandeanos. El líder vendeano Lescure resultó gravemente herido en el combate. [36]
El 1 de agosto de 1793, el Comité de Salvación Pública ordenó a Jean-Baptiste Carrier que llevara a cabo una "pacificación" de la región mediante su destrucción física completa. [37] Estas órdenes no se llevaron a cabo de inmediato, pero persistió un flujo constante de demandas de destrucción total. [37]
El ejército republicano se reforzó, beneficiándose de los primeros hombres de la levée en masse y de los refuerzos procedentes de Maguncia . El ejército vendeano sufrió su primera derrota seria en la batalla de Cholet el 17 de octubre; lo que fue aún peor para los rebeldes, su ejército se dividió. En octubre de 1793, la fuerza principal, comandada por Henri de la Rochejaquelein y compuesta por unos 25.000 hombres (seguidos por miles de civiles de todas las edades), cruzó el Loira en dirección al puerto de Granville , donde esperaban ser recibidos por una flota británica y un ejército de nobles franceses exiliados. Al llegar a Granville , encontraron la ciudad rodeada por fuerzas republicanas, sin barcos británicos a la vista. Sus intentos de tomar la ciudad no tuvieron éxito. Durante la retirada, las columnas extendidas cayeron presa de las fuerzas republicanas; sufriendo hambre y enfermedades, murieron por miles. La fuerza fue derrotada en la última y decisiva batalla de Savenay el 23 de diciembre. [38] [39] Entre los ejecutados al día siguiente se encontraba el teniente general Jacques Alexis de Verteuil , pero algunos historiadores afirman que después de la batalla de Savenay la rebelión todavía continuaba. [ aclaración necesaria ] [40]
Después de la batalla de Savenay (diciembre de 1793), en un documento cuya autenticidad es discutida, [41] el general Westermann informó a sus superiores políticos en la convención: "La Vendée ya no existe... Según sus órdenes, he pisoteado a sus hijos bajo las patas de nuestros caballos; he masacrado a sus mujeres, para que ya no den a luz a bandidos. No tengo un solo prisionero que me reproche. Los he exterminado a todos". [39] Semejante matanza de civiles habría sido una violación explícita de las órdenes de la convención a Westermann. [42] Sin embargo, varios miles de prisioneros vendeanos vivos estaban retenidos por las fuerzas de Westermann cuando supuestamente se escribió la carta. [40]
Con la decisiva batalla de Savenay (diciembre de 1793) llegaron las órdenes formales de evacuación forzosa; también se inició una política de " tierra quemada ": se destruyeron granjas, se quemaron cosechas y bosques y se arrasaron pueblos. Se denunciaron muchas atrocidades y se llevó a cabo una campaña de asesinatos en masa dirigida a todos los residentes de la Vendée, independientemente de su condición de combatientes, afiliación política, edad o sexo. [43] Un objetivo específico eran las mujeres de la región. Como se las veía, en cierto modo, como portadoras de bebés antirrevolucionarios, se las consideraba objetivos primarios. [30]
Entre enero y mayo de 1794, entre 20.000 y 50.000 civiles vendeanos fueron masacrados por las colonnes infernales ("columnas infernales") del general Louis Marie Turreau . [44] [45] [46] Entre los muertos hacia el final del conflicto estaban el beato Guillaume Repin y otras 98 figuras religiosas, muchas de las cuales fueron beatificadas posteriormente por la Iglesia católica. [47] En Anjou , dirigidos por Nicolas Hentz y Marie Pierre Adrien Francastel , los republicanos capturaron entre 11.000 y 15.000 vendeanos, entre 6.500 y 7.000 fueron fusilados o guillotinados y entre 2.000 y 2.200 prisioneros murieron por enfermedades. [48]
En febrero de 1794, bajo las órdenes del Comité de Salvación Pública, las fuerzas republicanas lanzaron su último esfuerzo de "pacificación" (llamado Vendée-Vengé o "Vendé vengada"): doce columnas infernales al mando de Louis Marie Turreau marcharon a través de la Vendée. [49] El general Turreau preguntó por "el destino de las mujeres y los niños que encontraré en territorio rebelde", afirmando que, si era "necesario pasarlos a todos por la espada", requeriría un decreto. [37] En respuesta, el Comité de Salvación Pública le ordenó "eliminar a los bandidos hasta el último hombre, ahí está su deber..." [37]
La Convención emitió proclamas conciliatorias que permitían a los vendeanos la libertad de culto y garantizaban sus propiedades. El general Hoche aplicó estas medidas con gran éxito. Devolvió el ganado a los campesinos que se sometieron, "dejó que los sacerdotes tuvieran algunas coronas", y el 20 de julio de 1795 aniquiló una expedición de emigrados que se había equipado en Inglaterra y que se había apoderado de Fort Penthièvre y Quiberon . Se firmaron tratados en La Jaunaye (15 de febrero de 1795) y en La Mabillaie, que fueron respetados bastante bien por los vendeanos; no quedó ningún obstáculo excepto el débil y disperso resto de los vendeanos que aún estaban en armas y los chuanes . El 16 de julio de 1796, el Directorio proclamó el fin oficial de la guerra. [50] El 30 de julio se levantó el estado de sitio en los departamentos occidentales. [51]
Se estima que el número de muertos en el conflicto vendeano, en ambos bandos, oscila entre 117.000 y 450.000, de una población de alrededor de 800.000 habitantes. [52] [ página necesaria ] [53] [54]
Según Theodore A. Dodge, [55] la guerra en la Vendée duró con intensidad desde 1793 hasta 1799, cuando fue reprimida, pero luego estalló espasmódicamente especialmente en 1813, 1814 y 1815. Durante los Cien Días de Napoleón en 1815, parte de la población de la Vendée permaneció leal a Luis XVIII , lo que obligó a Napoleón, que estaba escaso de tropas para luchar en la Campaña de Waterloo , a enviar una fuerza de 10.000 bajo el mando de Jean Maximilien Lamarque para pacificar a los 8.000 vendeanos liderados por Pierre Constant Suzannet , que terminó con la Batalla de Rocheservière . [56]
Este episodio relativamente breve de la historia francesa ha dejado huellas significativas en la política francesa, aunque es razonable verlo, según afirma Charles Tilly, desde una perspectiva mucho más benigna:
La contrarrevolución de Occidente surgió directamente de los esfuerzos de los funcionarios revolucionarios por instalar un tipo particular de gobierno directo en la región: un gobierno que prácticamente eliminó a los nobles y sacerdotes de sus posiciones como intermediarios parcialmente autónomos , que llevó las demandas del estado de impuestos, mano de obra y deferencia al nivel de comunidades, barrios y hogares individuales que dieron a la burguesía de la región un poder político que nunca antes habían ejercido. Al tratar de extender el gobierno del estado a cada localidad y desalojar a todos los enemigos de ese gobierno, los revolucionarios franceses iniciaron un proceso que no cesó durante veinticinco años. [57]
La revuelta de la Vendée se convirtió inmediatamente en un símbolo de enfrentamiento entre revolución y contrarrevolución , y en una fuente de violencia sin censura. La región y sus ciudades fueron eliminadas; incluso el nombre del departamento de Vendée pasó a llamarse Venge . Las ciudades y pueblos también fueron renombrados, pero en el fondo, en los pueblos y granjas, los viejos nombres permanecieron iguales. Más allá de las polémicas interpretaciones del genocidio, otros historiadores postulan la insurrección como una revuelta contra el reclutamiento que se fue extendiendo hasta incluir otras quejas. Durante un período de varios meses, el control de la Vendée se escapó de las manos de los revolucionarios parisinos. Atribuyeron la revuelta al resurgimiento de las ideas monárquicas: cuando se enfrentaron a la insurrección del pueblo contra la Revolución del Pueblo, no pudieron verla como nada más que un complot aristocrático. Mona Ozouf y François Furet sostienen que no lo fue. El territorio en su conjunto, que no estaba unificado bajo una sola idea del antiguo régimen , nunca había sido una región moralmente en desacuerdo con el resto de la nación. No fue la caída del antiguo régimen lo que levantó a la población contra la Revolución, sino más bien la construcción del nuevo régimen sobre principios y formas inaceptables para la población local: el nuevo mapa de distritos y departamentos, la dictadura administrativa y, sobre todo, los sacerdotes no juramentados. La rebelión había estallado por primera vez en agosto de 1792, pero había sido sofocada inmediatamente. Ni siquiera el regicidio desencadenó la insurrección. Lo que sí lo hizo fue el reclutamiento forzoso. Aunque los vendeanos, por usar el término libremente, escribían Dios y Rey en grandes letras en sus banderas, invistieron esos símbolos de su tradición con algo más que pesar por el régimen perdido. [58]
Había muchachas pobres, completamente desnudas, colgadas de las ramas de los árboles, con las manos atadas a la espalda, después de haber sido violadas. Afortunadamente, cuando los azules [republicanos] se fueron, algunos transeúntes caritativos las libraron de ese vergonzoso tormento. En otros lugares, en un refinamiento de barbarie, tal vez sin precedentes, las mujeres embarazadas eran tendidas y aplastadas bajo lagares de vino... Miembros ensangrentados y niños lactantes eran llevados triunfalmente en las puntas de las bayonetas.
— Relato de la guerra por un abad vendeano [59]
La historiografía popular de la Guerra de la Vendée está profundamente arraigada en la polarización política generalizada dentro de la cultura y la historiografía francesa posterior a 1789. Como resultado, los estudios sobre el levantamiento generalmente carecen de objetividad y se inclinan firmemente en defensa de la Primera República Francesa o de los rebeldes de Vendée y la Iglesia católica local. [60] Este conflicto se originó en el siglo XIX entre dos grupos de historiadores. Los Bleus , llamados así por su defensa del Ejército Revolucionario Francés y que basaron sus interpretaciones únicamente en documentos de fuentes republicanas. Los Blancs , por otro lado, se llaman así en una referencia denigrante a su continua membresía en la Iglesia católica en Francia , también basaron sus hallazgos en documentos de archivo republicanos, pero también utilizaron relatos de testigos presenciales, memorias de sobrevivientes e "historias orales locales". [61] Los Bleus generalmente sostienen que la Guerra de Vendée no fue un levantamiento popular, sino el resultado de mentiras reaccionarias de nobles y sacerdotes y de la manipulación del campesinado local contra sus autoproclamados liberadores. Uno de los líderes de esta escuela de historia, Charles-Louis Chassin , publicó once volúmenes de cartas, archivos y otros materiales en un esfuerzo por defender esta interpretación. Mientras tanto, los Blancs eran al menos a veces sacerdotes católicos romanos , historiadores locales o sobrevivientes de la nobleza francesa local anterior a 1789. Alegan, por otro lado, que los campesinos rebeldes vendeanos actuaban por "amor genuino" y lealtad hacia familias locales individuales de terratenientes menos ricos y no absentistas y, mucho más importante, un deseo de proteger a la Iglesia católica tanto de la persecución religiosa , el Reinado del Terror y el cesaropapismo forzado a manos de la Primera República Francesa. [61]
La interpretación contrailustrada de Les Blancs se popularizó ampliamente entre los conservadores sociales de toda la anglosfera durante la era neoliberal , con Un genocidio francés: La Vendée del historiador francés Reynald Secher de 1986. Secher argumentó que la guerra total contra la población local y las tácticas de tierra arrasada desatadas tanto por el gobierno republicano como por el Ejército Revolucionario Francés durante la Guerra de la Vendée fueron el primer genocidio moderno . [62] [ página requerida ] Las afirmaciones de Secher causaron un pequeño alboroto en Francia entre los académicos de la historia francesa , ya que muchas autoridades principales en el período, tanto francesas como extranjeras, publicaron artículos denunciando las acusaciones de Secher. [63] Claude Langlois (del Instituto de Historia de la Revolución Francesa) ridiculiza las afirmaciones de Secher como "cuasi mitológicas". [64] Timothy Tackett, de la Universidad de California, resume el caso de la siguiente manera: "En realidad... la Vendée fue una guerra civil trágica con horrores interminables cometidos por ambos bandos, iniciada, de hecho, por los propios rebeldes. Los vendeanos no eran más inocentes que los republicanos. El uso de la palabra genocidio es totalmente inexacto e inapropiado". [65] Hugh Gough (profesor de historia en el University College de Dublín ) calificó el libro de Secher como un intento de revisionismo histórico que probablemente no tendría un impacto duradero. [66] Mientras que algunos, como Peter McPhee, criticaron rotundamente a Secher, incluida la afirmación de que las funciones del gobierno republicano eran comunes al totalitarismo del estalinismo , el historiador Pierre Chaunu expresó su apoyo a las opiniones de Secher, [67] describiendo los acontecimientos como el primer "genocidio ideológico". [68]
Los críticos de la tesis de Secher también han acusado a su metodología de ser defectuosa. McPhee afirmó que estos errores son los siguientes: (1) La guerra no se libró contra los vendeanos en general, sino contra los vendeanos realistas; el gobierno dependía del apoyo de los vendeanos republicanos. (2) La Convención puso fin a la campaña después de que el ejército realista fuera claramente derrotado; si el objetivo era el genocidio, entonces habrían continuado y exterminado fácilmente a la población. (3) No informa al lector de las atrocidades cometidas por las fuerzas realistas contra civiles republicanos y prisioneros de guerra en la Vendée. (4) Repite supuestos mitos folclóricos como si fueran hechos. (5) No se refiere a la amplia gama de estimaciones de muertes sufridas por ambos bandos, y que las bajas no fueron "unilaterales"; y más. [54]
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Peter McPhee afirma que la pacificación de la Vendée no se ajusta a la definición de genocidio del CPPCG de las Naciones Unidas porque los hechos ocurrieron durante una guerra civil. Afirma que la guerra en la Vendée no fue una matanza en masa unilateral y que el Comité de Salvación Pública no tenía intención de exterminar a toda la población de la Vendée, ya que al menos algunos sectores de la población eran aliados del gobierno revolucionario. [54]
En relación con la polémica, Michel Vovelle , especialista en la Revolución Francesa, remarca: «Se está formando toda una literatura sobre el «genocidio franco-francés», a partir de estimaciones arriesgadas del número de víctimas mortales en las guerras de la Vendée... A pesar de no ser especialistas en el tema, historiadores como Pierre Chaunu han puesto todo el peso de su gran autoridad moral detrás del desarrollo de un discurso anatematizante, y han desestimado cualquier esfuerzo por mirar el tema de manera razonable». [69]
Poco antes de su regreso a la Federación Rusa después de décadas de exilio en 1993, el ex disidente soviético y ganador del Premio Nobel de Literatura en 1970, Alexander Solzhenitsyn, pronunció un discurso en Les Lucs-sur-Boulogne para conmemorar el 200 aniversario del Levantamiento de la Vendée. Solzhenitsyn, que se pronunció firmemente a favor de calificar de genocida la respuesta republicana, comparó a los bolcheviques de Vladimir Lenin después de la Revolución de Octubre con el liderazgo del Club Jacobino durante la Revolución Francesa . Solzhenitsyn también comparó a los rebeldes vendeanos con los campesinos rusos, ucranianos y cosacos que de manera similar se rebelaron contra los bolcheviques, diciendo que ambos fueron destruidos sin piedad por el "despotismo revolucionario". Comentó con tristeza que, si bien el Reinado del Terror francés terminó con la reacción termidoriana , el derrocamiento del estado de partido único jacobino por el Ejército Revolucionario Francés y la ejecución de Maximilien Robespierre , su equivalente soviético continuó acelerándose hasta el deshielo de Jruschov en la década de 1950. [70]
El debate sobre la caracterización del levantamiento de Vendée se reanudó en 2007, cuando nueve diputados presentaron una medida ante la Asamblea Nacional para reconocer oficialmente las acciones republicanas como genocidas. [71] La medida fue denunciada enérgicamente por un grupo de historiadores franceses de extrema izquierda como un intento de utilizar la historia para justificar el extremismo político. [72]
A principios de 2017, Jacques Villemain publicó Vendée, 1793-1794: Crime de guerre ? Crime contre l'humanité ? Génocide ? Une étude juridique (en español: Vendée, 1793-1794: ¿Crimen de guerra? ¿Crimen contra la humanidad? ¿Genocidio? Un estudio jurídico ), que es un análisis de él mismo de la guerra de Vendée desde la perspectiva de los tribunales internacionales de justicia de La Haya (como el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia y el Tribunal Penal Internacional para Ruanda ). Jacques Villemain es un diplomático francés , y actualmente es el vicerepresentante de Francia en la OCDE y representa a Francia en la Corte Internacional de Justicia . Presentó un estudio jurídico sobre la Guerra de Vendée basado en el derecho penal internacional actual , según los hallazgos modernos en los tribunales internacionales sobre casos de genocidio como el Genocidio de Ruanda y la Masacre de Srebrenica , es que el gobierno de la Primera República Francesa fue culpable de crímenes de guerra a partir de marzo de 1793, crímenes contra la humanidad entre abril y julio de 1793 y genocidio desde el 1 de agosto de 1793 hasta mediados de 1794. [73]
En el corazón de la controversia moderna se encuentra la evidencia de Secher, que Charles Tilly analizó en 1990. [74] Inicialmente, sostiene Tilly, Secher completó una tesis reflexiva al estilo de una disertación sobre la experiencia revolucionaria en su propio pueblo, La Chapelle-Basse-Mer , que se encuentra cerca de Nantes. En la versión publicada de su tesis, incorporó algunos de los propios argumentos de Tilly: que los conflictos dentro de las comunidades se generalizaron en una confrontación regional de una mayoría antirrevolucionaria con base en el campo con una minoría prorrevolucionaria que tenía particular fuerza en las ciudades. La división se formó con la aplicación de la Constitución Civil del Clero y el juramento de apoyarla, en 1790-1792. A partir de entonces, los conflictos locales se definieron de manera más nítida, sobre la elección entre sacerdotes juramentados y no juramentados. El reclutamiento de marzo de 1793, con la cuestionable exención para los funcionarios republicanos y los miembros de la Guardia Nacional, amplió la coalición antirrevolucionaria e hizo entrar a los jóvenes en acción. [75]
Con El genocidio francés , la tesis de doctorado de Reynald Secher comenzó con una generalización de los argumentos habituales a toda la región. Aunque La Chapelle-Basse-Mer le sirvió repetidamente como punto de referencia, Secher ilustró sus argumentos con amplias citas de archivos nacionales y regionales para establecer un marco de referencia más amplio. Además, se basó en relatos gráficos del siglo XIX ampliamente conocidos por los historiadores de la Vendée: ahogamientos de porteadores y las "columnas infernales de Turreau". Pero lo más importante, Secher rompió con las evaluaciones convencionales al afirmar sobre la base de pruebas mínimas, afirma Tilly, que la Vendée prerrevolucionaria era más próspera que el resto de Francia (para enfatizar mejor la devastación de la guerra y la represión). Utilizó métodos estadísticos dudosos para establecer las pérdidas de población y las muertes, procesos estadísticos que inflaron el número de personas en la región, el número y el valor de las casas y las pérdidas financieras de la región. El procedimiento estadístico de Secher se basó en tres supuestos injustificables. En primer lugar, Secher supone una tasa de natalidad constante de alrededor de 37 por mil de la población, cuando en realidad, según sostiene Tilly, la población estaba disminuyendo. En segundo lugar, Secher supone que no hubo migración neta; Tilly sostiene que miles de personas huyeron de la región, o al menos se trasladaron a su lugar de residencia dentro de la misma. Por último, Secher subestimó la población presente al final del conflicto al señalar que finalizó en 1802, no en 1794. [76]
A pesar de las críticas, varios académicos siguen afirmando que se trató de un genocidio. Además de Secher y Chaunu, Kurt Jonassohn y Frank Chalk también lo consideran un caso de genocidio. [77] Adam Jones también respalda esta afirmación al escribir en Genocide: A Comprehensive Introduction un resumen del levantamiento de Vendée, en el que apoya la opinión de que fue un genocidio: "el levantamiento de Vendée es un ejemplo notable de una campaña de asesinatos en masa que sólo recientemente ha sido conceptualizada como 'genocidio ' " y que, si bien esta designación "no es compartida universalmente... parece apropiada a la luz del asesinato a gran escala de un grupo designado (la población civil de Vendée)". [78] Pierre Chaunu [67] lo describe como el primer "genocidio ideológico"..." [79] Mark Levene , un historiador que se especializa en el estudio del genocidio, [80] [ cita completa requerida ] considera la Vendée "un arquetipo del genocidio moderno". [81] Otros académicos que consideran que las masacres fueron genocidio incluyen a RJ Rummel , [82] Jean Tulard , [83] y Anthony James Joes. [84]
En 2020, David Bell publicó un artículo en el Journal of Genocide Research para refutar la teoría del genocidio. [85]
Los acontecimientos de la Vendée han sido objeto de libros, películas y música.
Filmada en Francia, The Hidden Rebellion , un docudrama producido y dirigido por Daniel Rabourdin, presenta la rebelión como un ejemplo del coraje y el amor a Dios y a la patria que poseían los realistas. Ganadora del premio Remi Film Award en 2017, se emitió en EWTN y está disponible para su compra en DVD. [ cita requerida ] El levantamiento en la Vendée también fue el tema de un largometraje independiente de Navis Pictures. La guerra de la Vendée (2012), escrita y dirigida por Jim Morlino, ganó premios a la "Mejor película para público joven" (Festival Internacional de Cine Católico Mirabile Dictu, en el Vaticano) y al "Mejor director" (Festival Internacional de Cine Juan Pablo II, Miami, FL). [86] [87]
La revuelta de Vendée fue el escenario de una de las series de televisión de la BBC The Scarlet Pimpernel titulada "Valentine Gautier" (2002). [ cita requerida ] La revuelta de Vendée también fue el escenario de " Las ranas y las langostas ", un episodio del programa de televisión Hornblower . Está ambientado durante las guerras revolucionarias francesas y se basa muy vagamente en el capítulo del mismo nombre de la novela de CS Forester , Mr. Midshipman Hornblower y en la desafortunada expedición a Quiberon de 1795. [ cita requerida ] Vaincre ou mourir fue una película relacionada de 2022 estrenada por Studio Canal en cooperación con la empresa del parque temático Puy du Fou . [ 88 ]
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Medios relacionados con la guerra en Vendée y Chouannerie en Wikimedia Commons