Los Ejércitos Católicos y Reales ( en francés : Armées catholiques et royales ) es el nombre que reciben los ejércitos realistas del oeste de Francia compuestos por insurgentes durante la guerra de Vendée y la Chouannerie , que se opusieron a la Revolución Francesa . [1]
El ejército católico y real de Vendée estaba compuesto por los tres ejércitos de Vendée, aunque el del bajo Poitou se unía sólo ocasionalmente.
Durante el año 1793, el ejército vendeano se distinguió en subejércitos: el ejército de Charette en el Marais bretón , el ejército católico y real de Anjou y Alto Poitou , y el del Bajo Poitou y el país de Retz , al sur del Loira. . Los Chouans del norte del Loira que se unieron a los Vendéens durante la Virée de Galerne fueron nombrados Ejército Católico y Real de Bas-Anjou y de Alta Bretaña .
En realidad, esos ejércitos eran simplemente grupos de insurgentes fluctuantes liderados por un jefe que tenía autoridad sobre las personas que seguían sus creencias. Las únicas unidades con existencia y organización casi permanentes son las "compagnies de paroisse", que agrupaban a miembros de la comunidad rural que elegían a sus capitanes. Aunque dos tercios de los insurgentes eran campesinos, sólo representaban la mitad de los hombres en estas unidades, siendo el resto artesanos y comerciantes.
Los defectos de este ejército fueron sus escasos servicios sanitarios y su falta de combatientes permanentes, incluso considerando sus refuerzos de desertores republicanos, gabelous , alemanes o suizos. Su armamento y provisiones también eran pobres. La caballería sólo estaba compuesta por jefes nobles, algunos guardas forestales y campesinos montados en caballos de granja. La artillería estaba compuesta únicamente por viejas culebrinas tomadas de los castillos y algunos cañones tomados de los republicanos, lo que hacía imposible que el ejército católico y real se opusiera a un fuerte ejército republicano en campo abierto, o romper las fortificaciones de una ciudad como Granville. .
Después de la batalla de Savenay , el ejército fue reconstruido sobre el papel pero su existencia real fue insignificante; la insurrección se convirtió en una chouannerie .
Los insurgentes realistas que toman el nombre de Vendéens, y que los republicanos denominan Bandidos , procedían de cuatro departamentos , el sur de Maine y Loira , el norte de Vendée , el norte de Deux-Sèvres y el sur de Loira Atlántico, en las provincias de Poitou , Anjou y Bretaña . El territorio insurgente tomó el nombre de Vendée militar .
La gran mayoría de los insurgentes vendeanos eran campesinos, armados con guadañas si no tenían rifles, pero también había un gran número de artesanos , especialmente en la región de Mauges en Anjou.
La movilización en los territorios insurgentes fue masiva. En Chemillé, la edad de los insurgentes oscilaba entre los 11 y los 67 años. La edad típica era de 25 a 30 años.
Algunas mujeres también lucharon entre los vendeens; la más famosa fue Renée Bordereau . Se sabía que el ejército de Charette tenía algunas amazonas en sus filas, incluida Céleste Bulkeley .
Sólo durante la Virée de Galerne los oficiales comenzaron a adoptar signos para distinguirse de las tropas. Los generales y oficiales del consejo llevaban pañuelos blancos colgados al cinturón con nudos de diferentes colores. La Rochejaquelein y Donnissan llevaban un nudo negro, Stofflet uno rojo y Marigny uno azul. Los oficiales de rango inferior comenzaron a usar un pañuelo blanco atado a su brazo izquierdo.
Los sacerdotes que se opusieron a la revolución no tuvieron un papel directo en la guerra; unos pocos ocupaban un asiento en los consejos realistas y se ocupaban principalmente de la correspondencia. [ se necesita aclaración ] Los vendeens generalmente no consideraban bien que un sacerdote sirviera como oficial o participara físicamente en el combate.
Se formaron algunas tropas regulares en el ejército de Vendée, donde sirvieron como tropas de élite. Charles de Bonchamps organizó unidades de infantería y caballería a las que equipó con sus propios medios. Estas tropas incluso recibieron uniformes, grises para la infantería y verdes para la caballería.
Sin embargo, a los vendeens no les gustaba dejar sus hogares por mucho tiempo, por lo que después de unos días de combate abandonaban el ejército y regresaban a sus pueblos. De ahí que los vendeanos fueran incapaces de conservar ciudades conquistadas como Angers , Saumur , Thouars y Fontenay-le-Comte , que fueron progresivamente abandonadas y retomadas por los republicanos sin dificultad.
Para solucionar esta desventaja, se reclutaron tropas regulares entre los desertores republicanos y los insurgentes fuera de Vendée , especialmente angevinos del norte de Maine-et-Loire y bretones del Loira Atlántico . Algunos futuros oficiales Chouan sirvieron en estas tropas, entre ellos Georges Cadoudal , Pierre-Mathurin Mercier, Scépeaux, Jean Terrien, Joseph-Juste Coquereau y Louis Courtillé.
Las tropas regulares del cen también incluían un gran número de extranjeros, incluidos rusos , alemanes y muchos judíos (según los escritos del republicano Jacques Léonard Laplanche).
Entre los soldados extranjeros que se unieron a los Vendéens se incluyen los alemanes del Régiment de La Mark y de la Legión Germánica , así como un batallón de 600 suizos y alemanes comandados por el barón de Keller, de los cuales algunos eran ex suizos. Guardias .
Otros líderes incluyen: Jacques Nicolas Fleuriot de La Fleuriais y Charles Aimé de Royrand .
A partir de la asociación bretona de La Rouërie , este ejército fue creado por Joseph de Puisaye para unificar las diferentes divisiones chouans .
El 15 de octubre de 1794, Puisaye fue nombrado teniente general del ejército de Bretaña por el conde Carlos de Artois, futuro rey Carlos X de Francia.
Tras el fracaso de la expedición a Quiberon en julio de 1795, el mando de Puisaye fue cuestionado y el ejército se dividió en facciones, especialmente con el ejército de Morbihan comandado por Cadoudal que no reconocía la autoridad del teniente general. Otras facciones fueron el ejército de las Côtes du Nord , y el ejército de Maine, Anjou y de Alta Bretaña . Puisaye sólo fue reconocido por el ejército de Rennes y Fougères , aunque aún obtuvo el apoyo de los príncipes.
Finalmente, Puisaye dimitió en 1798. Después de que René Augustin de Chalus comandara durante un breve tiempo, el conde de Artois eligió a Marigny para sucederle, pero él se negó. El mandamiento fue para Béhague, quien sólo permaneció unos meses en Bretaña durante el año 1798 y regresó a Inglaterra.
Al final, fue Georges Cadoudal , nombrado general de división de Béhague, quien dirigió el mando del ejército. Muerto en 1804, Cadoudal fue nombrado mariscal de Francia tras su muerte.
El Ejército Real y Católico de Normandía , a veces llamado simplemente Ejército Real de Normandía porque albergaba a algunos protestantes en sus filas, era un ejército de Chouans comandado por Louis de Frotté . En Normandía, su territorio se limitaba al Orne y al sur de la Mancha , y en Maine sólo a unas pocas zonas del norte de Mayenne .
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