Henri du Vergier, conde de la Rochejaquelein ( pronunciación francesa: [ɑ̃ʁi dy vɛʁʒje kɔ̃t də la ʁɔʃʒaklɛ̃] ; 30 de agosto de 1772 - 28 de enero de 1794) [1] fue el general más joven de la insurrección realista de Vendéa durante la Revolución Francesa . A los 21 años ocupó el cargo de comandante en jefe del Ejército Católico y Real .
Nacido en el castillo de la Durbelière, Saint-Aubin-de-Baubigné , cerca de Châtillon , La Rochejaquelein se unió al Regimiento Real Polaco, del que su padre era coronel, en 1787. [2] En febrero de 1789 se convirtió en miembro de Flandes. regimiento de cazadores. [3] En marzo de 1792 se convirtió en miembro de la Guardia Constitucional , encargada de proteger al rey de Francia . [4] Luchó por primera vez defendiendo el Palacio de las Tullerías en el ataque del 10 de agosto de 1792 , como oficial de la Guardia Constitucional del rey Luis XVI .
Al regresar a su provincia natal, se negó a cumplir con el levée en masse convocado por el estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas y se unió a su primo Louis Marie de Lescure en las propiedades de este último en Poitou .
La resistencia al servicio militar obligatorio pronto se convirtió en una rebelión total, conocida como la Guerra de Vendée . Poco después, De la Rochejaquelein y sus compatriotas comenzaron a luchar contra las tropas de la República Francesa con Maurice d'Elbée y el Marqués de Bonchamps a partir de abril de 1793. Allí dio su famosa orden, " Mes amis, si j'avance, suivez- moi! Si je recule, tuez-moi! Si je meurs, vengez-moi! " (traducción literal: "¡Amigos, si avanzo, síganme! ¡Si retrocedo, mátenme! ¡Si muero, vénguenme!").
Al frente de unos miles de campesinos vendeanos, De la Rochejaquelein obtuvo su primera victoria sobre el ejército revolucionario francés el 13 de abril, participó en la toma de Bressuire el 3 de mayo, [5] en la batalla de Fontenay-le-Comte el 25 de mayo y en la batalla de Saumur el 9 de junio. En Fontenay era famoso por su desprecio por el peligro y llevaba tres pañuelos rojos; en la cabeza, alrededor del cuello y en la cintura para desafiar a los artilleros republicanos. [6] Después de Fontenay, sus compañeros decidieron que también llevarían tres pañuelos rojos para que De la Rochejacquelin no pudiera ser señalado. [7]
En agosto, después de la batalla de Luzon , reagrupó el ejército vendéano, que estaba a punto de disolverse, y venció la batalla de Chantonnay el 5 de septiembre. El 13 de septiembre, una bala le destrozó el pulgar de la mano derecha durante un enfrentamiento con los republicanos en Martigné-Briand , pero continuó disparando contra sus oponentes. Su famoso retrato de Pierre-Narcisse Guérin lo muestra con el brazo derecho en cabestrillo y disparando con la mano izquierda. [8] Tuvo que retirarse cruzando el Loira después de ser derrotado en la segunda batalla de Cholet , el 17 de octubre.
El 20 de octubre, De la Rochejaquelein fue elegido por unanimidad comandante en jefe del ejército católico y real , en sustitución de D'Elbée, que había sido gravemente herido en Cholet. Sin embargo, su valentía no compensó su falta de experiencia y habilidades estratégicas. Marchó sobre Granville , tomó Avranches el 12 de noviembre pero no logró apoderarse de Granville y se retiró a Angers para cruzar el Loira.
Fuerzas más grandes al mando de François Séverin Marceau , Jean Baptiste Kléber y François Joseph Westermann lo persiguieron, derrotándolo una vez en Le Mans el 12 de diciembre y nuevamente, más severamente, el 23 de diciembre en Savenay . Después de esta derrota decisiva, el Ejército Real y Católico ya no era una fuerza de combate; De la Rochejacquelein tuvo que internarse en el bosque disfrazado de campesino. [9] Logró salvar los restos de su ejército cruzando el Loira y abandonó bajo las críticas de sus compañeros.
Mientras intentaba llevar a cabo una guerra de guerrillas contra los republicanos, fue asesinado por un soldado republicano cerca de Nuaillé el 28 de enero de 1794. En una misión de reconocimiento había visto a dos soldados republicanos que fingieron rendirse ante él, pero luego le dispararon en la frente. [10] Su hermano Luis se convirtió en el jefe de los realistas en Vendée en 1813 y promovió la causa realista allí durante el período de los Cien Días . Cayó en batalla en Pont-de-Mathis el 4 de junio de 1815. [11]
