Harvey Bernard Milk (22 de mayo de 1930 - 27 de noviembre de 1978) fue un político estadounidense y el primer hombre abiertamente gay elegido para un cargo público en California, como miembro de la Junta de Supervisores de San Francisco . Milk nació y creció en Nueva York, donde reconoció su homosexualidad cuando era adolescente, pero optó por mantener relaciones sexuales con secreto y discreción hasta bien entrada su edad adulta. Su experiencia en la contracultura de la década de 1960 le hizo deshacerse de muchas de sus opiniones conservadoras sobre la libertad individual y la expresión de la sexualidad.
Milk se mudó a San Francisco en 1972 y abrió una tienda de fotografías. Aunque había sido inquieto, desempeñando diversos trabajos y cambiando de domicilio con frecuencia, se instaló en el Castro , un barrio que en ese momento vivía una inmigración masiva de gays y lesbianas. Se vio obligado a postularse para supervisor de la ciudad en 1973, aunque encontró resistencia por parte del establishment político gay existente. Su campaña fue comparada con el teatro; era descarado, franco, animado e indignante, y se ganó la atención de los medios y los votos, aunque no los suficientes para ser elegido. Hizo campaña de nuevo en las dos siguientes elecciones de supervisores, autodenominándose el "alcalde de la calle Castro". Los votantes respondieron lo suficiente como para justificar su candidatura también a la Asamblea del Estado de California . Aprovechando su creciente popularidad, lideró el movimiento político gay en feroces batallas contra las iniciativas anti-gay. Milk fue elegido supervisor de la ciudad en 1977 después de que San Francisco reorganizara sus procedimientos electorales para elegir representantes de los vecindarios en lugar de mediante votaciones en toda la ciudad.
Milk cumplió casi once meses en el cargo, durante los cuales patrocinó un proyecto de ley que prohibía la discriminación en alojamientos públicos, vivienda y empleo por motivos de orientación sexual. Los supervisores aprobaron el proyecto de ley por 11 votos a 1 y el alcalde George Moscone lo promulgó . El 27 de noviembre de 1978, Milk y Moscone fueron asesinados por Dan White , un ex supervisor municipal descontento que votó en solitario en contra del proyecto de ley de Milk.
A pesar de su corta carrera en política, Milk se convirtió en un ícono en San Francisco y un mártir en la comunidad LGBT. [nota 1] En 2002, Milk fue llamado "el funcionario abiertamente LGBT más famoso y más significativo jamás elegido en los Estados Unidos". [2] Anne Kronenberg , su última directora de campaña, escribió sobre él: "Lo que diferenciaba a Harvey de usted o de mí era que era un visionario. Imaginó un mundo justo dentro de su cabeza y luego se dispuso a crearlo de verdad. por todos nosotros." [3] Milk recibió póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad en 2009.
Milk nació en el suburbio de Woodmere en la ciudad de Nueva York , hija de William Milk y Minerva Karns. Era el hijo menor de padres judíos lituanos y nieto de Morris Milk, propietario de unos grandes almacenes [4] [5] que ayudó a organizar la primera sinagoga de la zona. [6] Cuando era niño, Milk era objeto de burlas por sus orejas prominentes, su nariz grande y sus pies de gran tamaño, y tendía a llamar la atención como un payaso de la clase. Mientras estaba en la escuela, jugaba al fútbol y desarrolló una pasión por la ópera. Debajo de su nombre en el anuario de la escuela secundaria, decía: "Glimpy Milk, y dicen que a las MUJERES nunca les faltan palabras". [7]
Milk se graduó de Bay Shore High School en Bay Shore, Nueva York , en 1947 y asistió al New York State College for Teachers en Albany (ahora Universidad Estatal de Nueva York en Albany ) de 1947 a 1951, con especialización en matemáticas. [8] También escribió para el periódico universitario. Un compañero de clase recordó: "Nunca se pensó en él como un posible queer; así los llamabas entonces; era un hombre". [9]
Después de graduarse, Milk se unió a la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea . Sirvió a bordo del barco de rescate submarino USS Kittiwake (ASR-13) como oficial de buceo . Posteriormente se trasladó a la Estación Naval de San Diego para desempeñarse como instructor de buceo. [5] En 1955, renunció a la Marina con el rango de teniente, grado junior , obligado a aceptar una baja "que no sea honorable" y abandonar el servicio en lugar de enfrentar un consejo de guerra debido a su homosexualidad. [10] [11] [nota 2]
La carrera inicial de Milk estuvo marcada por cambios frecuentes; en años posteriores le encantaría hablar de su metamorfosis de niño judío de clase media. Comenzó a enseñar en la escuela secundaria George W. Hewlett en Long Island . [12] En 1956, conoció a Joe Campbell en la playa de Jacob Riis Park , un lugar popular para hombres homosexuales en Queens . Milk persiguió apasionadamente a Campbell. Incluso después de que se mudaron juntos, Milk escribió poemas y notas románticas a Campbell. [13] Buscando un clima más cálido con inviernos más suaves, Milk y Campbell abandonaron Nueva York en 1957 y se mudaron a Dallas , Texas; Después de que tuvieron dificultades para encontrar empleo y se sintieron decepcionados con la escena social de la ciudad en comparación con Nueva York, regresaron a esta última. [14] En Nueva York, Milk trabajó como profesor de escuela pública en Long Island y luego como analista de acciones en Manhattan . [15] En 1961, Campbell y Milk se separaron después de casi seis años. [dieciséis]
Milk intentó mantener su vida romántica temprana separada de su familia y su trabajo. Una vez más aburrido y soltero en Nueva York, pensó en mudarse a Miami para casarse con una amiga lesbiana para "tener una fachada y cada uno no estorbar al otro". [16] Sin embargo, decidió permanecer en Nueva York, donde en secreto buscó relaciones homosexuales. En 1962, Milk se involucró con Craig Rodwell , que era 10 años menor. Aunque Milk cortejaba ardientemente a Rodwell, despertándolo todas las mañanas con una llamada y enviándole notas, Milk se sentía incómodo con la participación de Rodwell en la Sociedad Mattachine de Nueva York , una organización de derechos de los homosexuales. Cuando Rodwell fue arrestado por caminar en Riis Park y acusado de incitar a un motín y exhibicionismo (la ley exigía que los trajes de baño de los hombres se extendieran desde arriba del ombligo hasta debajo del muslo), pasó tres días en la cárcel. La relación pronto terminó cuando Milk se alarmó por la tendencia de Rodwell a agitar a la policía. [17] [nota 3]
Milk dejó abruptamente de trabajar como actuario de seguros y se convirtió en investigador en la firma de Wall Street Bache & Company . Fue ascendido con frecuencia a pesar de su tendencia a ofender a los miembros mayores de la empresa ignorando sus consejos y haciendo alarde de su éxito. Aunque era hábil en su trabajo, sus compañeros de trabajo sintieron que el corazón de Milk no estaba en su trabajo. [4] Antes del trigésimo cuarto cumpleaños de Milk, [18] comenzó una relación romántica con un joven de diecisiete años (n. 18 de octubre de 1946) [19] Jack Galen McKinley después de dejar su ciudad natal el 22 de octubre de 1963. [ 20] [21] Milk reclutó a McKinley para trabajar en la campaña presidencial de 1964 del republicano conservador Barry Goldwater . [22] McKinley era propenso a la depresión y, a veces, amenazaba con suicidarse si Milk no le prestaba suficiente atención. [23] Para dejarle claro a McKinley, Milk lo llevó al hospital donde el ex amante de Milk, Joe Campbell, se estaba recuperando de un intento de suicidio después de que su amante Billy Sipple lo abandonara. Milk había seguido siendo amigo de Campbell, que había entrado en la escena artística de vanguardia de Greenwich Village , pero Milk no entendía por qué el desaliento de Campbell era motivo suficiente para considerar el suicidio como una opción. [24]
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la importante ciudad portuaria de San Francisco había sido el hogar de un número considerable de hombres homosexuales que habían sido expulsados del ejército y decidieron quedarse en lugar de regresar a sus lugares de origen y enfrentar el ostracismo. [25] En 1969, el Instituto Kinsey creía que San Francisco tenía más personas homosexuales per cápita que cualquier otra ciudad estadounidense; Cuando el Instituto Nacional de Salud Mental le pidió que realizara una encuesta sobre homosexuales, el Instituto eligió San Francisco como su centro de atención. [26] Milk y McKinley estaban entre los miles de hombres homosexuales atraídos por San Francisco. McKinley fue director de escena de Tom O'Horgan , un director que comenzó su carrera en el teatro experimental, pero pronto se graduó en producciones mucho más importantes de Broadway. Llegaron en 1969 con la compañía itinerante de Broadway Hair . A McKinley le ofrecieron un trabajo en la producción de Jesucristo Superstar en la ciudad de Nueva York , y su tempestuosa relación llegó a su fin. La ciudad atrajo tanto a Milk que decidió quedarse y trabajar en una empresa de inversión. En 1970, cada vez más frustrado por el clima político tras la invasión estadounidense de Camboya , Milk se dejó crecer el pelo. Cuando le dijeron que lo cortara, se negó y fue despedido. [27]
La leche iba a la deriva de California a Texas y a Nueva York, sin un trabajo ni un plan estable. En la ciudad de Nueva York se involucró con la compañía de teatro de O'Horgan como "asistente general", firmando como productor asociado de Lenny y de Inner City de Eve Merriam . [28] [29] El tiempo que había pasado con el elenco de niños de las flores desgastó gran parte del conservadurismo de Milk. Una historia contemporánea del New York Times sobre O'Horgan describió a Milk como "un hombre de ojos tristes, otro hippie anciano con cabello muy, muy largo, vestido con jeans descoloridos y bonitas cuentas". [29] Craig Rodwell leyó la descripción del hombre anteriormente tenso y se preguntó si podría ser la misma persona. [30] A uno de los amigos de Milk en Wall Street le preocupaba que pareciera no tener ningún plan ni futuro, pero recordó la actitud de Milk: "Creo que estaba más feliz que en cualquier otro momento en el que lo había visto en toda su vida". [30] El cortometraje documental de Rosa von Praunheim Homosexuales en Nueva York muestra a Milk exuberante como manifestante en el Christopher Street Day de 1971 en la ciudad de Nueva York. [31]
Milk conoció a Scott Smith , 18 años menor que él, y comenzó otra relación. Milk y Smith regresaron a San Francisco, donde vivieron del dinero que habían ahorrado. [30] En marzo de 1973, después de que se arruinara un rollo de película que Milk había dejado en una tienda local, él y Smith abrieron una tienda de cámaras en Castro Street con sus últimos 1.000 dólares. [32]
A finales de la década de 1960, la Sociedad para los Derechos Individuales (SIR) y las Hijas de Bilitis (DOB) comenzaron a trabajar contra la persecución policial de los bares gay y las trampas en San Francisco. El sexo oral todavía era un delito grave [ se necesita aclaración ] , y en 1970, casi 90 personas en la ciudad fueron arrestadas por tener relaciones sexuales en parques públicos por la noche. El alcalde Alioto pidió a la policía que atacara los parques, esperando que la decisión atrajera a la Arquidiócesis y sus partidarios católicos. En 1971, 2.800 hombres homosexuales fueron arrestados por tener relaciones sexuales en público en San Francisco. En comparación, la ciudad de Nueva York registró sólo 63 arrestos por el mismo delito ese año. [33] Cualquier arresto por un cargo moral requería el registro como delincuente sexual . [34]
El congresista Phillip Burton , el asambleísta Willie Brown y otros políticos de California reconocieron la creciente influencia y organización de los homosexuales en la ciudad y cortejaron sus votos asistiendo a reuniones de organizaciones de gays y lesbianas. Brown presionó por la legalización de las relaciones sexuales entre adultos que consienten en 1969, pero fracasó. [35] SIR también fue perseguida por la popular supervisora moderada Dianne Feinstein en su intento por convertirse en alcaldesa, oponiéndose a Alioto. El ex policía Richard Hongisto trabajó durante 10 años para cambiar las opiniones conservadoras del Departamento de Policía de San Francisco y también apeló activamente a la comunidad gay, que respondió recaudando importantes fondos para su campaña para sheriff. Aunque Feinstein no tuvo éxito, la victoria de Hongisto en 1971 demostró la influencia política de la comunidad gay. [36]
SIR se había vuelto lo suficientemente poderoso como para realizar maniobras políticas. En 1971, los miembros de SIR Jim Foster , Rick Stokes y el editor de Advocate , David Goodstein , formaron el Alice B. Toklas Memorial Democratic Club , conocido simplemente como "Alice". Alice se hizo amiga de políticos liberales para persuadirlos a patrocinar proyectos de ley, lo que tuvo éxito en 1972 cuando Del Martin y Phyllis Lyon obtuvieron el apoyo de Feinstein para una ordenanza que prohibía la discriminación laboral por motivos de orientación sexual. Alice eligió a Stokes para postularse para un puesto relativamente sin importancia en la junta del colegio comunitario. Aunque Stokes recibió 45.000 votos, se mantuvo tranquilo y sin pretensiones y no ganó. [37] Foster, sin embargo, saltó a la prominencia nacional al ser el primer hombre abiertamente gay en dirigirse a una convención política. Su discurso en la Convención Nacional Demócrata de 1972 aseguró que su voz, según los políticos de San Francisco, fuera la que se escuchara cuando querían las opiniones, y especialmente los votos, de la comunidad gay. [38]
Milk se interesó más en asuntos políticos y cívicos cuando se enfrentó a problemas cívicos y políticas que no le gustaban. Un día de 1973, un burócrata estatal entró en la tienda de Milk en Castro Camera y le informó que debía 100 dólares como depósito contra el impuesto estatal sobre las ventas. Milk se mostró incrédulo e intercambió gritos con el hombre sobre los derechos de los dueños de negocios; Después de quejarse durante semanas en las oficinas estatales, el depósito se redujo a 30 dólares. Milk se enfureció con las prioridades del gobierno cuando un maestro entró en su tienda para pedir prestado un proyector porque el equipo de las escuelas no funcionaba. Sus amigos también recuerdan que casi al mismo tiempo tuvieron que impedirle que pateara el televisor mientras el Fiscal General John N. Mitchell daba consistentes respuestas de "No recuerdo" durante las audiencias de Watergate . [39] Milk decidió que había llegado el momento de postularse para supervisor de la ciudad. Dijo más tarde: "Finalmente llegué al punto en el que supe que tenía que involucrarme o callarme". [40]
Milk recibió una recepción gélida por parte del establishment político gay de San Francisco. A Jim Foster, que para entonces ya llevaba diez años activo en la política gay, le molestaba que el recién llegado hubiera pedido su respaldo para un puesto tan prestigioso como el de supervisor municipal. Foster le dijo a Milk: "Hay un viejo dicho en el Partido Demócrata. No puedes bailar a menos que coloques las sillas. Nunca te he visto colocar las sillas". [42] Milk estaba furioso porque Foster lo había desairado para el puesto, y la conversación marcó el comienzo de una relación antagónica entre el Club "Alice" y Harvey Milk. Algunos propietarios de bares gay, todavía luchando contra el acoso policial y descontentos con lo que vieron como un acercamiento tímido por parte de Alice a la autoridad establecida en la ciudad, decidieron respaldarlo. [43]
Milk había ido a la deriva por la vida hasta ese momento, pero encontró su vocación, según la periodista Frances FitzGerald , que lo llamó un "político nato". [44] Al principio, se demostró su inexperiencia. Trató de prescindir de dinero, apoyo o personal y, en cambio, se basó en su mensaje de gestión financiera sólida, promoviendo a los individuos por encima de las grandes corporaciones y el gobierno. [44] Apoyó la reorganización de las elecciones de supervisores de una votación en toda la ciudad a votaciones de distrito, cuyo objetivo era reducir la influencia del dinero y dar a los vecindarios más control sobre sus representantes en el gobierno de la ciudad. También se postuló con una plataforma culturalmente liberal , oponiéndose a la interferencia del gobierno en asuntos sexuales privados y favoreciendo la legalización de la marihuana . Los discursos apasionados y extravagantes de Milk y sus hábiles habilidades mediáticas le valieron una cantidad significativa de prensa durante las elecciones de 1973. Obtuvo 16.900 votos, arrasando en el distrito de Castro y otros barrios liberales y quedando en el décimo lugar entre 32 candidatos. [45] Si las elecciones se hubieran reorganizado para permitir que los distritos eligieran a sus propios supervisores, habría ganado. [46]
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Desde el comienzo de su carrera política, Milk mostró afinidad por formar coaliciones. Los Teamsters querían hacer huelga contra los distribuidores de cerveza, Coors en particular [47] , que se negaron a firmar el contrato sindical. Un organizador pidió ayuda a Milk con los bares gay; a cambio, Milk pidió al sindicato que contratara más conductores homosexuales. Unos días más tarde, Milk recorrió los bares gay del distrito Castro y sus alrededores, instándolos a negarse a vender la cerveza. Con la ayuda de una coalición de tenderos árabes y chinos que los Teamsters también habían reclutado, el boicot tuvo éxito. [48] Milk encontró un fuerte aliado político en el trabajo organizado , y fue por esta época que comenzó a autodenominarse "El alcalde de la calle Castro". [49] A medida que crecía la presencia de Castro Street, también lo hacía la reputación de Milk. Tom O'Horgan comentó: "Harvey pasó la mayor parte de su vida buscando un escenario. En Castro Street finalmente lo encontró". [32]
Crecían las tensiones entre los ciudadanos mayores de la Parroquia Santísimo Redentor y los gays que ingresaban al Distrito Castro. En 1973, dos hombres homosexuales intentaron abrir una tienda de antigüedades, pero la Asociación de Comerciantes del Valle de Eureka (EVMA) intentó impedirles recibir una licencia comercial. Milk y algunos otros empresarios homosexuales fundaron la Asociación Castro Village, con Milk como presidente. A menudo repetía su filosofía de que los homosexuales deberían comprar en empresas homosexuales. Milk organizó la Feria de la Calle Castro en 1974 para atraer más clientes a la zona. [5] Asistieron más de 5.000 personas y algunos de los miembros de EVMA quedaron atónitos; Hicieron más negocios en la Feria de la Calle Castro que en cualquier día anterior. [50]
Aunque era un recién llegado al distrito de Castro, Milk había demostrado liderazgo en la pequeña comunidad. Estaba empezando a ser tomado en serio como candidato y decidió postularse nuevamente para supervisor en 1975. Reconsideró su enfoque y se cortó el pelo largo, renunció a la marihuana y prometió no volver a visitar otra casa de baños gay . [51] La campaña de Milk obtuvo el apoyo de los camioneros, bomberos y sindicatos de la construcción. Su tienda, Castro Camera, se convirtió en el centro de actividad del barrio. Milk a menudo sacaba gente de la calle para trabajar en sus campañas; muchos descubrieron más tarde que eran el tipo de hombres que Milk encontraba atractivos. [52]
La leche favoreció el apoyo al pequeño comercio y al crecimiento de los barrios. [53] Desde 1968, el alcalde Alioto había estado atrayendo grandes corporaciones a la ciudad a pesar de lo que los críticos denominaron "la manhattanización de San Francisco". [54] A medida que los trabajos manuales fueron reemplazados por la industria de servicios, la base política debilitada de Alioto permitió que se votara a nuevos líderes para ocupar cargos en la ciudad. En 1975, el senador estatal George Moscone fue elegido alcalde. Moscone había desempeñado un papel decisivo en la derogación de la ley de sodomía a principios de ese año en la Legislatura del Estado de California. Reconoció la influencia de Milk en su elección visitando la sede de Milk la noche de las elecciones, agradeciéndole personalmente y ofreciéndole un puesto como comisionado de la ciudad. Milk quedó en séptimo lugar en las elecciones, a sólo una posición de obtener un puesto de supervisor. [55] Los políticos liberales ocuparon los cargos de alcalde, fiscal de distrito y sheriff.
A pesar del nuevo liderazgo en la ciudad, todavía había bastiones conservadores. En uno de los primeros actos de Moscone como alcalde, nombró a un jefe de policía para el asediado Departamento de Policía de San Francisco (SFPD). Eligió a Charles Gain , en contra de los deseos del SFPD. A la mayor parte de la fuerza no le agradaba Gain por criticar a la policía en la prensa por su insensibilidad racial y abuso de alcohol en el trabajo, en lugar de trabajar dentro de la estructura de mando para cambiar actitudes. [nota 4] A petición del alcalde, Gain dejó en claro que los policías homosexuales serían bienvenidos en el departamento; esto se convirtió en noticia nacional. La policía bajo el mando de Gain expresó su odio hacia él y hacia el alcalde por traicionarlos. [56]
El papel de Milk como representante de la comunidad gay de San Francisco se amplió durante este período. El 22 de septiembre de 1975, el presidente Gerald Ford , mientras visitaba San Francisco, caminó desde su hotel hasta su automóvil. Entre la multitud, Sara Jane Moore levantó un arma para dispararle. Un ex marine que pasaba por allí la agarró del brazo mientras el arma se disparaba hacia el pavimento. [57] [58] El espectador era Oliver "Bill" Sipple , quien había dejado al ex amante de Milk, Joe Campbell, años antes, lo que provocó el intento de suicidio de Campbell. [ cita necesaria ] El incidente llamó mucho la atención sobre Sipple. Durante su licencia militar por discapacidad psiquiátrica, Sipple se negó a llamarse a sí mismo un héroe y no quería que se revelara su sexualidad. [59] Milk, sin embargo, aprovechó la oportunidad para ilustrar su causa de que la percepción pública de los homosexuales mejoraría si salieran del armario. Le dijo a un amigo: "Es una oportunidad demasiado buena. Por una vez podemos demostrar que los gays hacen cosas heroicas, no sólo toda esa tontería de abusar sexualmente de niños y andar en los baños". [60] Milk se puso en contacto con un periódico. [61]
Varios días después, Herb Caen , columnista del San Francisco Chronicle , reveló que Sipple era gay y lo expuso como amigo de Milk. El anuncio fue recogido por los periódicos nacionales y el nombre de Milk se incluyó en muchas de las historias. La revista Time nombró a Milk como líder de la comunidad gay de San Francisco. [59] Sipple fue asediado por los periodistas, al igual que su familia. Su madre, una bautista acérrima de Detroit, se negó a hablar con él. Aunque había estado involucrado con la comunidad gay durante años, incluso participando en eventos del Orgullo Gay, Sipple demandó al Chronicle por invasión de la privacidad. [62] El presidente Ford envió a Sipple una nota de agradecimiento por salvarle la vida. [61] Milk afirmó que la orientación sexual de Sipple fue la razón por la que recibió sólo una nota, en lugar de una invitación a la Casa Blanca . [61] [nota 5]
Cumpliendo su promesa a Milk, el recién elegido alcalde George Moscone lo nombró miembro de la Junta de Apelaciones de Permisos en 1976, convirtiéndolo en el primer comisionado municipal abiertamente gay en los Estados Unidos. Milk consideró buscar un puesto en la Asamblea del Estado de California . El distrito estaba fuertemente inclinado a su favor, ya que gran parte de él estaba basado en vecindarios que rodeaban la calle Castro, donde votaban los simpatizantes de Milk. En la carrera anterior para supervisor, Milk recibió más votos que el asambleísta actualmente en el cargo. Sin embargo, Moscone había llegado a un acuerdo con el presidente de la asamblea para que se presentara otro candidato: Art Agnos . [63] Además, por orden del alcalde, ni los funcionarios designados ni electos pudieron realizar una campaña mientras desempeñaban sus funciones. [64]
Milk pasó cinco semanas en la Junta de Apelaciones de Permisos antes de que Moscone se viera obligado a despedirlo cuando anunció que se postularía para la Asamblea del Estado de California. Rick Stokes lo reemplazó. El despido de Milk y el acuerdo secreto hecho entre Moscone, el presidente de la asamblea, y Agnos, impulsaron su campaña mientras asumía la identidad de un desvalido político. [65] Criticó que altos funcionarios de los gobiernos de la ciudad y del estado estaban en su contra. Se quejó de que el establishment político gay predominante, en particular el Club Demócrata Memorial Alice B. Toklas, lo estaban excluyendo; se refirió a Jim Foster y Stokes como " Tío Toms " gay. [44] Acogió con entusiasmo el titular de una revista semanal independiente local: "Harvey Milk vs. The Machine". [5] El Alice B. Toklas Club no hizo ningún respaldo en las primarias, ni Milk ni Agnos, mientras que otros clubes y grupos alineados con los homosexuales respaldaron a Agnos o hicieron respaldos duales. [66]
La continua campaña de Milk, dirigida desde la tienda de Castro Camera, fue un estudio de desorganización. Aunque las abuelas irlandesas mayores y los hombres homosexuales que se ofrecieron como voluntarios eran abundantes y felices de enviar correos masivos, las notas de Milk y las listas de voluntarios se guardaban en papeles de desecho. Cada vez que la campaña requirió fondos, el dinero salió de la caja registradora sin ninguna consideración contable. [65] La asistente del director de campaña era una niña del vecindario de 11 años. [67] El propio Milk era hiperactivo y propenso a fantásticos arrebatos de temperamento, sólo para recuperarse rápidamente y gritar entusiasmado sobre otra cosa. Muchas de sus peroratas estaban dirigidas a su amante, Scott Smith, quien se estaba desilusionando del hombre que ya no era el hippie relajado del que se había enamorado. [sesenta y cinco]
Si el candidato era maníaco, también era dedicado y lleno de buen humor, y tenía un genio particular para llamar la atención de los medios. [68] Pasó largas horas registrando votantes y estrechando manos en paradas de autobús y colas de cine. Aprovechó cualquier oportunidad que se le presentó para promocionarse. Disfrutó muchísimo haciendo campaña y su éxito fue evidente. [44] Con la gran cantidad de voluntarios, hizo que docenas se colocaran a lo largo de la concurrida vía de Market Street como vallas publicitarias humanas, sosteniendo carteles de "Leche para la Asamblea" mientras los viajeros conducían hacia el corazón de la ciudad para trabajar. [69] Distribuyó su literatura de campaña en cualquier lugar que pudo, incluido uno de los grupos políticos más influyentes de la ciudad, el Templo del Pueblo . Milk aceptó voluntarios de Temple para trabajar con sus teléfonos. El 19 de febrero de 1978, Milk escribió una carta al presidente Jimmy Carter defendiendo al líder de la secta Jim Jones como "un hombre del más alto carácter" cuando se le preguntó. [70] [71] [72] La relación de Milk con el Temple era similar a la de otros políticos en el norte de California. Según The San Francisco Examiner , Jones y sus feligreses eran una "fuerza política potente" que ayudó a elegir a Moscone (quien lo nombró miembro de la Autoridad de Vivienda), al fiscal de distrito Joseph Freitas y al sheriff Richard Hongisto. [73] Cuando Milk se enteró de que Jones lo respaldaba a él y a Art Agnos en 1976, le dijo a su amigo Michael Wong: "Bueno, que se joda. Me llevaré a sus trabajadores, pero ese es el juego que juega Jim Jones". [74] Pero a sus voluntarios, les dijo: "Asegúrense de ser siempre amables con el Templo del Pueblo. Si les piden que hagan algo, háganlo y luego envíeles una nota agradeciéndoles por pedirles que lo hagan. "
La carrera estuvo reñida y Milk perdió por menos de 4.000 votos. [75] [76] Agnos le enseñó a Milk una valiosa lección cuando criticó los discursos de campaña de Milk como "una decepción... Hablas de cómo vas a echar a los vagabundos, pero cómo vas a arreglar las cosas, aparte de golpearme". ? No deberías dejar a tu audiencia deprimida". [77] A raíz de su pérdida, Milk, al darse cuenta de que el Club Toklas nunca lo apoyaría políticamente, cofundó el Club Demócrata Gay de San Francisco . [78]
El incipiente movimiento por los derechos de los homosexuales aún no había encontrado oposición organizada en Estados Unidos. En 1977, unos pocos activistas homosexuales bien conectados en Miami, Florida, lograron aprobar una ordenanza de derechos civiles que declaraba ilegal la discriminación basada en la orientación sexual en el condado de Dade . Respondió un grupo bien organizado de cristianos fundamentalistas conservadores , encabezados por la cantante Anita Bryant . Su campaña se tituló Save Our Children , y Bryant afirmó que la ordenanza infringía su derecho a enseñar a sus hijos la moralidad bíblica. [79] Bryant y la campaña reunieron 64.000 firmas para someter el tema a votación en todo el condado. Con fondos recaudados en parte por la Comisión de Cítricos de Florida, de la que Bryant era portavoz, publicaron anuncios de televisión que contrastaban el Desfile del Orange Bowl con el Desfile del Día de la Libertad Gay de San Francisco , afirmando que el condado de Dade se convertiría en un "semillero de homosexualidad". donde "los hombres... retozan con los niños pequeños". [80] [nota 6]
Jim Foster, entonces el organizador político más poderoso de San Francisco, fue a Miami para ayudar a los activistas homosexuales allí cuando se acercaba el día de las elecciones y se organizó un boicot nacional al jugo de naranja . El mensaje de la campaña Save Our Children fue influyente y el resultado fue una derrota abrumadora para los activistas homosexuales; En la mayor participación en cualquier elección especial en la historia del condado de Dade, el 70% votó a favor de derogar la ley. [81]
Los conservadores cristianos se sintieron inspirados por su victoria y vieron una oportunidad para una causa política nueva y eficaz. Los activistas homosexuales se sorprendieron al ver el poco apoyo que recibieron. Una manifestación improvisada de más de 3.000 residentes de Castro se formó la noche de la votación de la ordenanza del condado de Dade. Hombres gays y lesbianas estaban simultáneamente enojados, gritando "¡Fuera de los bares a las calles!", y eufóricos por su respuesta apasionada y poderosa. El San Francisco Examiner informó que miembros de la multitud sacaron a otros de los bares a lo largo de las calles Castro y Polk entre aplausos "ensordecedores". [82] Milk dirigió a los manifestantes esa noche en un recorrido de cinco millas (8 km) a través de la ciudad, en constante movimiento, consciente de que si se detenían por mucho tiempo se producirían disturbios. Declaró: "Este es el poder de la comunidad gay. Anita va a crear una fuerza gay nacional". [82] [83] Sin embargo, los activistas tuvieron poco tiempo para recuperarse, ya que el escenario se repitió cuando los votantes anularon las ordenanzas de derechos civiles en Saint Paul, Minnesota ; Wichita, Kansas ; y Eugene, Oregon , a lo largo de 1977 y hasta 1978.
El senador del estado de California, John Briggs, vio una oportunidad en la campaña de los fundamentalistas cristianos. Esperaba ser elegido gobernador de California en 1978 y quedó impresionado con la participación electoral que vio en Miami. Cuando Briggs regresó a Sacramento , redactó un proyecto de ley que prohibiría a los gays y lesbianas enseñar en las escuelas públicas de California. Briggs afirmó en privado que no tenía nada en contra de los homosexuales y le dijo al periodista gay Randy Shilts : "Es política. Sólo política". [84] Los ataques aleatorios contra los homosexuales aumentaron en Castro. Cuando la respuesta policial se consideró inadecuada, grupos de homosexuales patrullaron ellos mismos el barrio, en alerta por si aparecían atacantes. [85] El 21 de junio de 1977, un hombre gay llamado Robert Hillsborough murió a causa de 15 puñaladas mientras sus atacantes se reunían a su alrededor y gritaban "¡Maricón!" Tanto el alcalde Moscone como la madre de Hillsborough culparon a Anita Bryant y John Briggs. [86] [87] Una semana antes del incidente, Briggs había celebrado una conferencia de prensa en el Ayuntamiento de San Francisco donde llamó a la ciudad un "montón de basura sexual" debido a los homosexuales. [88] Semanas más tarde, 250.000 personas asistieron al Desfile del Día de la Libertad Gay de San Francisco de 1977, la mayor asistencia en cualquier evento del Orgullo Gay hasta ese momento. [89]
En noviembre de 1976, los votantes de San Francisco decidieron reorganizar las elecciones de supervisores para elegir supervisores de los vecindarios en lugar de votar por ellos en votaciones en toda la ciudad. Harvey Milk rápidamente calificó como el candidato principal en el Distrito 5, alrededor de Castro Street. [90]
La comunidad no gay lo ha aceptado mayoritariamente. Lo que San Francisco es hoy, y en lo que se está convirtiendo, refleja tanto la energía y la organización de la comunidad gay como su esfuerzo en desarrollo hacia la integración en los procesos políticos de la ciudad estadounidense más conocida por su innovación en estilos de vida.
— The New York Times , 6 de noviembre de 1977 [91]
La campaña pública de Anita Bryant oponiéndose a la homosexualidad y los múltiples desafíos a las ordenanzas sobre derechos de los homosexuales en todo Estados Unidos impulsaron la política gay en San Francisco. Diecisiete candidatos del distrito de Castro participaron en la siguiente carrera por supervisor; más de la mitad de ellos eran homosexuales. El New York Times publicó una denuncia sobre la verdadera invasión de gente gay en San Francisco, estimando que la población gay de la ciudad estaba entre 100.000 y 200.000 de un total de 750.000. [91] La Asociación Castro Village había crecido a 90 empresas; el banco local, que antes era la sucursal más pequeña de la ciudad, se había convertido en la más grande y se vio obligado a construir un ala para dar cabida a sus nuevos clientes. [92] El biógrafo de Milk, Randy Shilts, señaló que "fuerzas históricas más amplias" estaban impulsando su campaña. [93]
El oponente más exitoso de Milk fue el tranquilo y reflexivo abogado Rick Stokes, que contaba con el respaldo del Alice B. Toklas Memorial Democratic Club. Stokes había sido abierto sobre su homosexualidad mucho antes que Milk, y había experimentado un tratamiento más severo, una vez hospitalizado y obligado a soportar una terapia de electroshock para "curarlo". [94] Milk, sin embargo, fue más expresivo sobre el papel de los homosexuales y sus problemas en la política de San Francisco. Se citó a Stokes diciendo: "Soy sólo un hombre de negocios que resulta ser gay" y expresó la opinión de que cualquier persona normal también podría ser homosexual. La contrastante filosofía populista de Milk fue transmitida al New York Times : "No queremos liberales comprensivos, queremos que los gays representen a los gays... Yo represento a la gente gay de la calle: el joven de 14 años que se fugó de San Antonio . Tenemos para compensar cientos de años de persecución. Tenemos que darle esperanza a ese pobre niño fugitivo de San Antonio. Van a los bares porque las iglesias son hostiles. ¡Necesitan esperanza! ¡Necesitan un pedazo del pastel!" [91]
Otras causas también fueron importantes para Milk: promovió instalaciones de cuidado infantil más grandes y menos costosas, transporte público gratuito y el desarrollo de una junta de civiles para supervisar a la policía. [4] Avanzó importantes cuestiones vecinales en cada oportunidad. Milk utilizó las mismas tácticas de campaña maníacas que en elecciones anteriores: vallas publicitarias humanas, horas de apretones de manos y docenas de discursos llamando a los homosexuales a tener esperanza. Esta vez, incluso el San Francisco Chronicle lo respaldó como supervisor. [95] El día de las elecciones, el 8 de noviembre de 1977, ganó por un 30% contra otros dieciséis candidatos, y después de que su victoria se hizo evidente, llegó a Castro Street en la parte trasera de la motocicleta de su director de campaña, escoltado por el sheriff Richard Hongisto , para lo que un artículo periodístico describió como una "bienvenida tumultuosa y conmovedora". [96]
Milk había tomado recientemente un nuevo amante, un joven llamado Jack Lira, que con frecuencia estaba borracho en público y con la misma frecuencia lo escoltaban fuera de eventos políticos los ayudantes de Milk. [97] Desde la carrera por la Asamblea del Estado de California, Milk había estado recibiendo amenazas de muerte cada vez más violentas. [98] Preocupado porque su perfil elevado lo marcaba como objetivo de asesinato, grabó en cinta sus pensamientos y quién quería que lo sucediera si lo mataban, [99] y agregó: "Si una bala entrara en mi cerebro, que esa bala destruye todas las puertas de los armarios". [100]
La toma de juramento de Milk llegó a los titulares nacionales, ya que se convirtió en el primer hombre abiertamente gay no titular en los Estados Unidos en ganar una elección para un cargo público. [101] [nota 7] Se comparó a sí mismo con el jugador de béisbol afroamericano pionero Jackie Robinson [102] y caminó hasta el Ayuntamiento del brazo de Jack Lira, diciendo: "Puedes quedarte parado y tirar ladrillos al Silly Hall o puedes tomarlo". Bueno, aquí estamos." [103] El distrito de Castro no fue el único barrio que promovió a alguien nuevo en la política de la ciudad. Junto a Milk también juramentaron una madre soltera ( Carol Ruth Silver ), un chino-estadounidense ( Gordon Lau ) y una mujer afroamericana ( Ella Hill Hutch ), todas ellas primicias en la ciudad. Daniel White , ex oficial de policía y bombero, también fue supervisor por primera vez y habló de lo orgulloso que estaba de que su abuela pudiera verlo tomar juramento. [101] [104]
La energía de Milk, su afinidad por las bromas y su imprevisibilidad en ocasiones exasperaban a la presidenta de la Junta de Supervisores, Dianne Feinstein. En su primera reunión con el alcalde Moscone, Milk se llamó a sí misma la "reina número uno" y le dictó que tendría que recurrir a Milk en lugar del Alice B. Toklas Memorial Democratic Club si quería los votos homosexuales de la ciudad: una cuarta parte de los votos. La población votante de San Francisco. [105] Milk también se convirtió en el aliado más cercano de Moscone en la Junta de Supervisores. [106] Los mayores objetivos de la ira de Milk fueron las grandes corporaciones y los promotores inmobiliarios. Se enfureció cuando se programó un estacionamiento para reemplazar las casas cerca del centro de la ciudad, y trató de aprobar un impuesto a los viajeros para que los trabajadores de oficina que vivían fuera de la ciudad y conducían al trabajo tuvieran que pagar por los servicios de la ciudad que utilizaban. [107] Milk a menudo estaba dispuesto a votar en contra de Feinstein y otros miembros más titulares de la junta. En una controversia a principios de su mandato, Milk estuvo de acuerdo con su colega supervisor Dan White, cuyo distrito estaba ubicado a dos millas al sur de Castro, en que no se debería instalar allí un centro de salud mental para adolescentes con problemas. Después de que Milk supo más sobre las instalaciones, decidió cambiar su voto, asegurando la derrota de White en el tema, una causa particularmente conmovedora que White defendió durante su campaña. Las blancas no lo olvidaron. Se opuso a todas las iniciativas y temas que apoyaba Milk. [108]
Milk comenzó su mandato patrocinando un proyecto de ley de derechos civiles que prohibía la discriminación basada en la orientación sexual. La ordenanza fue llamada "la más estricta y abarcadora de la nación" y su aprobación demostró "el creciente poder político de los homosexuales", según The New York Times . [109] Sólo el Supervisor White votó en contra; El alcalde Moscone la promulgó con entusiasmo con un bolígrafo azul claro que Milk le había regalado para la ocasión. [110]
Otro proyecto de ley en el que se concentró Milk fue diseñado para resolver el problema número uno según una encuesta reciente en toda la ciudad: los excrementos de perro. Un mes después de haber prestado juramento, comenzó a trabajar en una ordenanza municipal para exigir que los dueños de perros recojan las heces de sus mascotas. Apodada la "ley de excrementos", su autorización por parte de la Junta de Supervisores fue ampliamente cubierta por la televisión y los periódicos de San Francisco. Anne Kronenberg, directora de campaña de Milk, lo llamó "un maestro en descubrir qué le daría cobertura en el periódico". [111] Invitó a la prensa a Duboce Park para explicar por qué era necesario y, mientras las cámaras grababan, pisó la sustancia ofensiva, aparentemente por error. Su personal sabía que había estado en el parque durante una hora antes de la conferencia de prensa buscando el lugar adecuado para caminar frente a las cámaras. [112] Le valió la mayor cantidad de cartas de admiradores de su mandato en política y apareció en comunicados de prensa nacionales.
Milk se había cansado de que Lira bebiera y consideró romper con él cuando Lira llamó unas semanas más tarde y exigió que Milk regresara a casa. Cuando llegó Milk, descubrió que Lira se había ahorcado. Lira, que ya era propensa a sufrir una depresión grave, había intentado suicidarse anteriormente. Una de las notas que le dejó a Milk indicaba que estaba molesto por las campañas de Anita Bryant y John Briggs. [113]
John Briggs se vio obligado a abandonar la carrera por la gobernación de California en 1978, pero recibió un apoyo entusiasta para la Proposición 6, denominada Iniciativa Briggs . La ley propuesta habría hecho obligatorio despedir a los profesores homosexuales (y a cualquier empleado de escuelas públicas que apoyara los derechos de los homosexuales). Los mensajes de Briggs en apoyo de la Proposición 6 fueron omnipresentes en toda California y Harvey Milk asistió a todos los eventos organizados por Briggs. Milk también hizo campaña contra el proyecto de ley en todo el estado [114] y juró que incluso si Briggs ganara California, no ganaría San Francisco. [115] En sus numerosos debates, que hacia el final se habían perfeccionado hasta convertirse en rápidas bromas de ida y vuelta, Briggs sostuvo que los maestros homosexuales querían abusar y reclutar niños. Milk respondió con estadísticas compiladas por las fuerzas del orden que proporcionaron evidencia de que los pedófilos se identificaban principalmente como heterosexuales, y desestimó las afirmaciones de Briggs con chistes de una sola línea: "Si fuera cierto que los niños imitaban a sus maestros, seguramente tendrías muchísimas más monjas". corriendo alrededor." [116]
La asistencia a las marchas del Orgullo Gay durante el verano de 1978 en Los Ángeles y San Francisco aumentó. Se estima que entre 250.000 y 375.000 personas asistieron al Desfile del Día de la Libertad Gay de San Francisco; Los periódicos afirmaron que las cifras más altas se debían a John Briggs. [117] Los organizadores pidieron a los participantes que llevaran carteles que indicaran sus ciudades de origen para las cámaras, para mostrar hasta dónde llegó la gente a vivir en el distrito de Castro. Milk viajaba en un automóvil abierto que llevaba un cartel que decía "Soy de Woodmere, Nueva York " [118] Dio una versión de lo que se convirtió en su discurso más famoso, el "Hope Speech", que según The San Francisco Examiner "encendió a la multitud". ": [117]
En este aniversario de Stonewall , les pido a mis hermanas y hermanos homosexuales que se comprometan a luchar. Por ellos mismos, por su libertad, por su país... No ganaremos nuestros derechos quedándonos callados en nuestros armarios... Estamos saliendo a luchar contra las mentiras, los mitos, las distorsiones. Estamos saliendo a decir la verdad sobre los gays, porque estoy cansado de la conspiración del silencio, así que voy a hablar de ello. Y quiero que hables de ello. Debes salir. Sal del armario con tus padres, con tus familiares. [119]
A pesar de las pérdidas en las batallas por los derechos de los homosexuales en todo el país ese año, se mantuvo optimista y dijo: "Incluso si los homosexuales pierden en estas iniciativas, la gente todavía está siendo educada. Gracias a Anita Bryant y el condado de Dade, todo el país fue educado sobre la homosexualidad para "En mayor medida que nunca. El primer paso es siempre la hostilidad, y después puedes sentarte y hablar de ello". [99]
Citando posibles violaciones de los derechos individuales, el ex gobernador de California Ronald Reagan expresó su oposición a la propuesta, al igual que el gobernador Jerry Brown y el presidente Jimmy Carter , este último en una reflexión posterior a un discurso que pronunció en Sacramento. [111] [120] El 7 de noviembre de 1978, la propuesta perdió por más de un millón de votos, sorprendiendo a los activistas homosexuales la noche de las elecciones. En San Francisco, el 75 por ciento votó en contra. [120]
El 10 de noviembre de 1978 (diez meses después de haber prestado juramento), Dan White renunció a su puesto en la Junta de Supervisores de San Francisco, diciendo que su salario anual de 9.600 dólares no era suficiente para mantener a su familia. [121] [nota 8] A los pocos días, White solicitó que se retirara su renuncia y que fuera reintegrado, y el alcalde Moscone inicialmente estuvo de acuerdo. [122] [123] Sin embargo, una mayor consideración, y la intervención de otros supervisores, convencieron a Moscone de nombrar a alguien más acorde con la creciente diversidad étnica del distrito de White y las inclinaciones liberales de la Junta de Supervisores. [124]
Los días 18 y 19 de noviembre se conoció la noticia del suicidio masivo de 900 miembros del Templo del Pueblo . El culto se había trasladado de San Francisco a Guyana . El representante de California, Leo Ryan , estaba en Jonestown para controlar la comunidad remota y fue asesinado a tiros en una pista de aterrizaje mientras intentaba escapar de la tensa situación. [125] [126] White comentó a dos asistentes que estaban trabajando para su reintegro: "¿Ven eso? Un día estoy en la portada y al siguiente me barren". [127]
Moscone planeaba anunciar el reemplazo de White el 27 de noviembre de 1978. [128] Media hora antes de la conferencia de prensa, White evitó los detectores de metales ingresando al Ayuntamiento a través de una ventana del sótano y se dirigió a la oficina de Moscone, donde los testigos escucharon gritos seguidos de disparos. White disparó a Moscone en el hombro y el pecho, y luego dos veces en la cabeza. [129] White luego caminó rápidamente a su antigua oficina, recargó su revólver policial con balas de punta hueca en el camino, e interceptó a Milk, pidiéndole que entrara por un momento. Dianne Feinstein escuchó disparos y llamó a la policía, luego encontró a Milk boca abajo en el suelo, con cinco disparos, incluidos dos en la cabeza. [nota 9] Poco después, anunció a la prensa: "Hoy, San Francisco ha experimentado una doble tragedia de inmensas proporciones. Como presidenta de la Junta de Supervisores, es mi deber informarles que tanto el alcalde Moscone como el supervisor Harvey Milk "Han sido asesinados a tiros, y el sospechoso es el supervisor Dan White". [111] [128] Milk tenía 48 años. Moscone tenía 49 años.
Al cabo de una hora, White llamó a su esposa desde un restaurante cercano; ella lo conoció en una iglesia y estuvo con él cuando se entregó. Mucha gente dejó flores en las escaleras del Ayuntamiento, y esa noche entre 25.000 y 40.000 personas formaron una marcha espontánea a la luz de las velas desde la calle Castro hasta el Ayuntamiento. Al día siguiente, los cuerpos de Moscone y Milk fueron llevados a la rotonda del Ayuntamiento, donde los dolientes presentaron sus respetos. [123] Seis mil dolientes asistieron a un servicio para el alcalde Moscone en la Catedral de Santa María . Se realizaron dos homenajes a Milk; uno pequeño en Temple Emanu-El y otro más bullicioso en la Ópera . [130]
A raíz de los suicidios de Jonestown, Moscone había aumentado recientemente la seguridad en el Ayuntamiento. Los supervivientes de la secta contaron simulacros de preparativos para el suicidio que Jones había llamado "Noches Blancas". [131] Los rumores sobre los asesinatos de Moscone y Milk fueron alimentados por la coincidencia del nombre de Dan White y los preparativos suicidas de Jones. Un asombrado fiscal de distrito calificó los asesinatos tan cerca de las noticias sobre Jonestown como "incomprensibles", pero negó cualquier conexión. [123] El gobernador Jerry Brown ordenó que todas las banderas de California ondearan a media asta y llamó a Milk un "supervisor trabajador y dedicado, un líder de la comunidad gay de San Francisco, que cumplió su promesa de representar a todos sus electores". [132] El presidente Jimmy Carter expresó su consternación por ambos asesinatos y envió sus condolencias. El presidente de la Asamblea de California, Leo McCarthy, lo calificó de "una tragedia demencial". [132] "Una ciudad en agonía" encabezó los titulares de The San Francisco Examiner el día después de los asesinatos; en el interior del periódico se imprimían historias de los asesinatos bajo el título "Lunes Negro" consecutivamente con actualizaciones de los cuerpos que se enviaban a casa desde Guyana. Un editorial que describía "Una ciudad con más tristeza y desesperación en su corazón de la que cualquier ciudad debería soportar" continuaba preguntando cómo podían ocurrir tales tragedias, particularmente a "hombres de tanta calidez, visión y grandes energías". [133] Dan White fue acusado de dos cargos de asesinato y retenido sin derecho a fianza, elegible para la pena de muerte debido a la reciente aprobación de una propuesta estatal que permitía la muerte o cadena perpetua por el asesinato de un funcionario público. [134] Un análisis de los meses que rodearon los asesinatos llamó a 1978 y 1979: "los años más devastadores emocionalmente en la historia fabulosamente manchada de San Francisco". [135]
White, de 32 años, que había estado en el ejército durante la guerra de Vietnam , había presentado una dura plataforma contra el crimen en su distrito. Sus colegas lo declararon un "niño totalmente americano" de alto rendimiento. [124] Debía haber recibido un premio la semana siguiente por rescatar a una mujer y un niño de un edificio en llamas de 17 pisos cuando era bombero en 1977. Aunque fue el único supervisor que votó en contra de la ordenanza de derechos de los homosexuales de Milk a principios de ese año. , se le citó diciendo: "Respeto los derechos de todas las personas, incluidos los homosexuales". [124] Milk y White al principio se llevaban bien. Uno de los asistentes políticos de White (que era gay) recordó: "Dan tenía más en común con Harvey que con cualquier otra persona en la junta". [136] White había votado a favor de apoyar un centro para personas mayores homosexuales y en honor al 25 aniversario y el trabajo pionero de Phyllis Lyon y Del Martin . [136]
La placa que cubre las cenizas de Milk dice, en parte: "La tienda de cámaras [de Harvey Milk] y la sede de campaña en 575 Castro Street y su apartamento en el piso de arriba eran centros de activismo comunitario para una amplia gama de cuestiones de derechos humanos, ambientales, laborales y vecinales. Harvey El arduo trabajo y los logros de Milk en nombre de todos los habitantes de San Francisco le valieron un amplio respeto y apoyo. Su vida es una inspiración para todas las personas comprometidas con la igualdad de oportunidades y el fin de la intolerancia". [137]
Sin embargo, después de la votación de Milk a favor del centro de salud mental en el distrito de White, White se negó a hablar con Milk y se comunicó solo con uno de sus asistentes. Otros conocidos recordaban a White como muy intenso. "Era impulsivo... Era un hombre extremadamente competitivo, obsesivamente... Creo que no podía aceptar la derrota", dijo a los periodistas el subjefe de bomberos de San Francisco. [138] El primer director de campaña de White renunció en medio de la campaña y le dijo a un periodista que White era un egoísta y que estaba claro que era antigay, aunque lo negó en la prensa. [139] Los asociados y partidarios de White lo describieron "como un hombre con un temperamento pugilista y una capacidad impresionante para alimentar rencor". [139] El asistente que había manejado las comunicaciones entre White y Milk recordó: "Al hablar con él, me di cuenta de que veía a Harvey Milk y George Moscone como representantes de todo lo que estaba mal en el mundo". [140]
Cuando los amigos de Milk buscaron en su armario un traje para su ataúd, descubrieron cuánto le había afectado la reciente disminución de sus ingresos como supervisor. Toda su ropa se estaba deshaciendo y todos sus calcetines tenían agujeros. [141] Sus restos fueron cremados y sus cenizas divididas. Sus amigos más cercanos esparcieron la mayoría de las cenizas en la Bahía de San Francisco . Otras cenizas fueron encapsuladas y enterradas debajo de la acera frente al 575 de la calle Castro, donde se había ubicado Castro Camera. Hay un monumento a Milk en el Columbario de la Sociedad Neptuno , planta baja, San Francisco, California. [142] Harry Britt , una de las cuatro personas que Milk incluyó en su cinta como un reemplazo aceptable en caso de ser asesinado, fue elegido para ocupar ese puesto por la alcaldesa interina de la ciudad, Dianne Feinstein. [143]
El arresto y el juicio de Dan White causaron sensación e ilustraron graves tensiones entre la población liberal y la policía de la ciudad. La policía de San Francisco estaba formada en su mayoría por descendientes irlandeses de clase trabajadora a quienes les desagradaba profundamente la creciente inmigración gay, así como la dirección liberal del gobierno de la ciudad. Después de que White se entregó y confesó, se sentó en su celda mientras sus antiguos colegas de la policía contaban chistes de Harvey Milk; La policía usó abiertamente camisetas que decían "Liberen a Dan White" en los días posteriores al asesinato. [144] Un subsheriff de San Francisco declaró más tarde: "Cuanto más observaba lo que sucedía en la cárcel, más comencé a dejar de ver lo que Dan White hizo como el acto de un individuo y comencé a verlo como un acto político en un movimiento político." [145] White no mostró ningún remordimiento por sus acciones y exhibió vulnerabilidad sólo durante una llamada de ocho minutos a su madre desde la cárcel. [146]
El jurado del juicio de White estaba formado por habitantes blancos de clase media de San Francisco, en su mayoría católicos; Los homosexuales y las minorías étnicas quedaron exentos del jurado. [147] Algunos de los miembros del jurado lloraron cuando escucharon la confesión grabada entre lágrimas de White, al final de la cual el interrogador agradeció a White por su honestidad. [148] El abogado defensor de White, Doug Schmidt, argumentó que su cliente no era responsable de sus acciones; Schmidt utilizó la defensa legal conocida como capacidad disminuida : "Buenas personas, buenas personas, con excelentes antecedentes, simplemente no maten a la gente a sangre fría". [149] Schmidt trató de demostrar que el angustiado estado mental de White era el resultado de la manipulación por parte de los políticos del Ayuntamiento que lo habían decepcionado y confundido constantemente, prometiendo finalmente devolverle su trabajo sólo para rechazarlo nuevamente. Schmidt dijo que el deterioro mental de White quedó demostrado y exacerbado por su atracón de comida chatarra la noche anterior a los asesinatos, ya que generalmente se sabía que era consciente de la comida saludable. [150] Los periódicos de la zona rápidamente lo denominaron la defensa Twinkie . White fue absuelto del cargo de asesinato en primer grado el 21 de mayo de 1979, pero declarado culpable de homicidio voluntario de ambas víctimas y sentenciado a cumplir siete años y dos tercios. Con la sentencia reducida por tiempo cumplido y buena conducta, saldría en libertad en cinco. [151] Lloró al escuchar el veredicto. [152]
La alcaldesa interina Feinstein, la supervisora Carol Ruth Silver y el sucesor de Milk, Harry Britt, condenaron la decisión del jurado. Cuando se anunció el veredicto por la radio de la policía, alguien cantó " Danny Boy " en la banda de la policía. [153] Una oleada de personas del distrito de Castro caminó nuevamente hacia el Ayuntamiento, cantando "Vengar a Harvey Milk" y "Se salió con la suya". [111] [154] El caos se intensificó rápidamente cuando se arrojaron piedras a las puertas de entrada del edificio. Los amigos y ayudantes de Milk intentaron detener la destrucción, pero la turba de más de 3.000 personas los ignoró y prendió fuego a los coches de policía. Empujaron un dispensador de periódicos en llamas a través de las puertas rotas del Ayuntamiento y luego vitorearon cuando las llamas crecieron. [155] Uno de los alborotadores respondió a la pregunta de un periodista sobre por qué estaban destruyendo partes de la ciudad: "Simplemente dígale a la gente que comimos demasiados Twinkies. Por eso está sucediendo esto". [85] El jefe de policía ordenó a la policía que no tomara represalias, sino que se mantuviera firme. [156] Los disturbios de la Noche Blanca , como se los conoció, duraron varias horas.
Más tarde esa noche, varios coches patrulla llenos de agentes con equipo antidisturbios llegaron al bar Elephant Walk en la calle Castro. El protegido de Harvey Milk, Cleve Jones , y el reportero del San Francisco Chronicle , Warren Hinckle, observaron cómo los agentes irrumpieron en el bar y comenzaron a golpear a los clientes al azar. Después de una pelea de 15 minutos, abandonaron el bar y atacaron a la gente que caminaba por la calle. [25] [157]
Después del veredicto, el fiscal de distrito Joseph Freitas se enfrentó a una comunidad gay furiosa para explicar qué había salido mal. El fiscal admitió sentir lástima por White antes del juicio y no preguntó al interrogador que había grabado la confesión de White (y que era amigo de la infancia de White y entrenador del equipo de softbol de la policía) sobre sus prejuicios y el apoyo que White recibió de la policía. porque, dijo, no quería avergonzar al detective delante de su familia en el tribunal. [148] [158] Freitas tampoco cuestionó el estado de ánimo de White o la falta de antecedentes de enfermedad mental, ni puso en evidencia la política de la ciudad, sugiriendo que la venganza puede haber sido un motivo. La supervisora Carol Ruth Silver testificó el último día del juicio que White y Milk no eran amigables, pero ella se había puesto en contacto con el fiscal e insistió en testificar. Fue el único testimonio que escuchó el jurado sobre su tensa relación. [159] Freitas culpó al jurado que, según él, había sido "engañado por todo el aspecto emocional del juicio". [151]
Los asesinatos de Milk y Moscone y el juicio de White cambiaron la política de la ciudad y el sistema legal de California. En 1980, San Francisco puso fin a las elecciones de supervisores de distrito, por temor a que una Junta de Supervisores tan divisiva fuera perjudicial para la ciudad y que hubieran sido un factor en los asesinatos. Un esfuerzo vecinal de base para restaurar las elecciones de distrito a mediados de la década de 1990 resultó exitoso, y la ciudad volvió a contar con representantes vecinales en 2000. [160] Como resultado del juicio de Dan White, los votantes de California cambiaron la ley para reducir la probabilidad de absolución de los acusados. que sabían lo que estaban haciendo pero afirmaron que su capacidad estaba afectada. [150] La capacidad disminuida fue abolida como defensa ante un cargo, pero los tribunales permitieron evidencia de ello al decidir si encarcelar, internar o castigar de otra manera a un acusado condenado. [161] La "defensa Twinkie" ha entrado en la mitología estadounidense, descrita popularmente como un caso en el que un asesino escapa a la justicia porque se atragantó con comida chatarra, simplificando la falta de conocimiento político de White, sus relaciones con George Moscone y Harvey Milk, y lo que San Francisco El columnista del Chronicle Herb Caen describió su "aversión hacia los homosexuales". [162]
Dan White cumplió poco más de cinco años por el doble homicidio de Moscone y Milk; salió de prisión el 7 de enero de 1984. El 21 de octubre de 1985, White fue encontrado muerto en un coche en marcha en el garaje de su esposa, tras haberse suicidado intoxicado por monóxido de carbono . Tenía 39 años. Su abogado defensor dijo a los periodistas que se había sentido abatido por la pérdida de su familia y la situación que había causado, y añadió: "Era un hombre enfermo". [163]
La carrera política de Milk se centró en hacer que el gobierno respondiera a las personas, la liberación gay y la importancia de los barrios para la ciudad. Al inicio de cada campaña, se añadió un tema a la filosofía política pública de Milk. [164] Su campaña de 1973 se centró en el primer punto, que como propietario de una pequeña empresa en San Francisco, una ciudad dominada por grandes corporaciones que habían sido cortejadas por el gobierno municipal, sus intereses estaban siendo pasados por alto porque no estaba representado por una gran entidad financiera. institución. Aunque no ocultó el hecho de que era gay, no se convirtió en un problema hasta su carrera por la Asamblea del Estado de California en 1976. Pasó a primer plano en la carrera por supervisor contra Rick Stokes, ya que era una extensión de su ideas de libertad individual. [164]
Milk creía firmemente que los barrios promovían la unidad y la experiencia de un pueblo pequeño, y que Castro debería brindar servicios a todos sus residentes. Se opuso al cierre de una escuela primaria; Aunque la mayoría de los homosexuales en Castro no tenían hijos, Milk vio que su vecindario tenía el potencial de darle la bienvenida a todos. Les dijo a sus ayudantes que se concentraran en arreglar los baches y se jactó de que se habían instalado 50 nuevas señales de alto en el Distrito 5. [164] En respuesta a la queja más grande de los residentes de la ciudad sobre la vida en San Francisco (las heces de perro), Milk convirtió en una prioridad la promulgación de la ley. Ordenanza que exige que los dueños de perros cuiden los excrementos de sus mascotas. Randy Shilts señaló: "algunos dirían que Harvey era socialista o varios otros tipos de ideólogos, pero, en realidad, la filosofía política de Harvey nunca fue más complicada que la cuestión de la mierda de perro; el gobierno debería resolver los problemas básicos de la gente". [165]
Karen Foss, profesora de comunicaciones en la Universidad de Nuevo México , atribuye el impacto de Milk en la política de San Francisco al hecho de que no se parecía a nadie que hubiera ocupado un cargo público en la ciudad. Ella escribe: "Milk resultó ser una figura carismática y muy enérgica, con un amor por el teatro y nada que perder... Usando la risa, la inversión, la trascendencia y su estatus de interno/externo, Milk ayudó a crear un clima en el que el diálogo sobre temas se hizo posible. También proporcionó un medio para integrar las voces dispares de sus diversos electores ". [166] Milk había sido un orador entusiasta desde que comenzó a hacer campaña en 1973, y sus habilidades de oratoria solo mejoraron después de convertirse en supervisor de la ciudad. [25] Sus temas de conversación más famosos se conocieron como el "Discurso de la Esperanza", que se convirtió en un elemento básico a lo largo de su carrera política. Abrió con un juego de palabras sobre la acusación de que los homosexuales reclutan a jóvenes impresionables para su grupo: "Mi nombre es Harvey Milk y quiero reclutarte". Sus amigos y asistentes consideraron que una versión del discurso de esperanza que pronunció cerca del final de su vida era la mejor, y el cierre el más efectivo:
Y los jóvenes homosexuales de Altoona, Pensilvania y Richmond, Minnesota, que salen y escuchan a Anita Bryant en la televisión y su historia. Lo único que les queda es esperanza. Y hay que darles esperanza. Esperanza de un mundo mejor, esperanza de un mañana mejor, esperanza de un lugar mejor al que llegar si las presiones en casa son demasiado grandes. Espero que todo esté bien. Sin esperanza, no sólo los gays, sino también los negros, los mayores, los discapacitados, los estadounidenses, los estadounidenses se rendirán. Y si ayudas a elegir a más personas homosexuales para el comité central y otros cargos, eso da luz verde a todos los que se sienten privados de sus derechos, una luz verde para seguir adelante. Significa esperanza para una nación que se ha rendido, porque si un gay lo logra, las puertas están abiertas para todos. [167]
En el último año de su vida, Milk enfatizó que los homosexuales deberían ser más visibles para ayudar a acabar con la discriminación y la violencia contra ellos . Aunque Milk no había hablado con su madre antes de su muerte muchos años antes en su declaración final durante la predicción grabada de su asesinato, instó a otros a hacerlo:
No puedo evitar que nadie se enoje, se enoje o se frustre. Sólo puedo esperar que conviertan esa ira, frustración y locura en algo positivo, para que dos, tres, cuatro, quinientos den un paso al frente, para que salgan los médicos homosexuales, los abogados homosexuales, los jueces homosexuales, los banqueros, arquitectos homosexuales... Espero que todos los homosexuales profesionales digan "basta", se presenten y se lo digan a todos, lleven un cartel y se lo hagan saber al mundo. Quizás eso ayude. [99]
Sin embargo, el asesinato de Milk se ha entrelazado con su eficacia política, en parte porque fue asesinado en el cenit de su popularidad. El historiador Neil Miller escribe: "Ningún líder gay estadounidense contemporáneo ha alcanzado todavía en vida la estatura que Milk encontró en la muerte". [143] Su legado se ha vuelto ambiguo; Randy Shilts concluye su biografía escribiendo que el éxito de Milk, su asesinato y la inevitable injusticia del veredicto de White representaron la experiencia de todos los homosexuales. La vida de Milk fue "una metáfora de la experiencia homosexual en Estados Unidos". [168] Según Frances FitzGerald, la leyenda de Milk no ha podido sostenerse ya que nadie parecía capaz de ocupar su lugar en los años posteriores a su muerte: "Los Castro lo vieron como un mártir, pero entendieron su martirio como un fin más que como un "Había muerto, y con él gran parte del optimismo, el idealismo y la ambición de Castro parecían morir también. Castro no pudo encontrar a nadie que ocupara su lugar en sus afectos, y posiblemente no quería a nadie". [169] En el vigésimo aniversario de la muerte de Milk, el historiador John D'Emilio dijo: "El legado por el que creo que le gustaría ser recordado es el imperativo de vivir la vida en todo momento con integridad". [170] Para una carrera política tan corta, Cleve Jones atribuye más a su asesinato que a su vida: "Su asesinato y la respuesta al mismo hicieron permanente e incuestionable la plena participación de gays y lesbianas en el proceso político". [170]
La ciudad de San Francisco ha rendido homenaje a Milk nombrando varios lugares en su honor. [nota 10] Donde se cruzan las calles Market y Castro en San Francisco ondea una enorme bandera del Orgullo Gay , situada en Harvey Milk Plaza. [171] El Club Demócrata Gay de San Francisco cambió su nombre por el de Club Demócrata Gay Harvey Milk Memorial en 1978 (actualmente se llama Club Demócrata de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transgénero Harvey Milk ) y se jacta de ser la organización demócrata más grande del país. San Francisco. [172]
En abril de 2018, la Junta de Supervisores de San Francisco y el alcalde Mark Farrell aprobaron y firmaron una legislación que cambiaba el nombre de la Terminal 1 del Aeropuerto Internacional de San Francisco a Milk, y planearon instalar obras de arte en su memoria. Esto siguió a un intento anterior de cambiarle el nombre a todo el aeropuerto, que fue rechazado. [173] [174] Inaugurada oficialmente el 23 de julio de 2019, la Terminal 1 de Harvey Milk es la primera terminal de aeropuerto del mundo que lleva el nombre de un líder de la comunidad LGBTQ. [175]
En la ciudad de Nueva York, Harvey Milk High School es un programa escolar para jóvenes en riesgo que se concentra en las necesidades de estudiantes homosexuales, lesbianas, bisexuales y transgénero y opera desde el Instituto Hetrick Martin . [176]
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En julio de 2016, el Secretario de Marina de los Estados Unidos , Ray Mabus, informó al Congreso que tenía la intención de nombrar al segundo barco de los engrasadores clase John Lewis del Comando de Transporte Marítimo Militar USNS Harvey Milk . [177] Todos los barcos de la clase deben llevar el nombre de líderes de derechos civiles. En noviembre de 2021 se botó el barco. [178]
En respuesta a un esfuerzo de base, en junio de 2018, el ayuntamiento de Portland, Oregón , votó a favor de cambiar el nombre de una sección de trece cuadras al suroeste de Stark Street a Harvey Milk Street. El alcalde, Ted Wheeler , declaró que "envía una señal de que somos una comunidad abierta, acogedora e inclusiva". [179]
En 1982, el periodista independiente Randy Shilts completó su primer libro: una biografía de Milk, titulada El alcalde de Castro Street . Shilts escribió el libro sin poder encontrar un trabajo estable como reportero abiertamente gay. [180] The Times of Harvey Milk , una película documental basada en el material del libro, ganó el Premio de la Academia de Largometraje Documental en 1984 . [181] El director Rob Epstein habló más tarde sobre por qué eligió el tema de la vida de Milk: "En ese momento, para aquellos de nosotros que vivíamos en San Francisco, parecía que la vida estaba cambiando, que todos los ojos del mundo estaban puestos nosotros, pero de hecho la mayor parte del mundo fuera de San Francisco no tenía idea. Era simplemente una historia muy breve, provincial y localizada de acontecimientos actuales sobre el asesinato del alcalde y un miembro del concejo de la ciudad de San Francisco. No tenía mucho reverberación." [182] Milk también fue el tema del trabajo de Helene Meyers , "Got Jewish Milk: Screening Epstein and Van Sant for Intersectional Film History", que exploró la representación contemporánea de Milk y su "judaísmo". [183]
La vida de Milk ha sido objeto de una producción de teatro musical; [184] una ópera epónima ; [185] una cantata ; [186] un libro ilustrado para niños; [187] una novela histórica en francés para lectores adultos jóvenes; [188] y la película biográfica Milk , estrenada en 2008 después de 15 años de preparación. La película fue dirigida por Gus Van Sant y protagonizada por Sean Penn como Milk y Josh Brolin como Dan White, y ganó dos premios de la Academia al Mejor Guión Original y Mejor Actor. [189] Tomó ocho semanas filmar y, a menudo, se utilizaron extras que habían estado presentes en los eventos reales para escenas de grandes multitudes, incluida una escena que representa el "Discurso de esperanza" de Milk en el Desfile del Día de la Libertad Gay de 1978. [190]
La leche fue incluida en la lista " Time 100 Heroes and Icons of the 20th Century" como "un símbolo de lo que los homosexuales pueden lograr y los peligros que enfrentan al hacerlo". A pesar de sus payasadas y trucos publicitarios, según el escritor John Cloud, "nadie entendía mejor que Milk cómo su papel público podía afectar la vida privada... [él] sabía que la causa fundamental de la situación gay era la invisibilidad". [191] The Advocate incluyó a Milk en tercer lugar en su edición "40 héroes" del siglo XX, citando a Dianne Feinstein: "Su homosexualidad le dio una idea de las cicatrices que llevan todas las personas oprimidas. Creía que ningún sacrificio era un precio demasiado alto". para pagar por la causa de los derechos humanos." [192]
En agosto de 2009, el presidente Barack Obama otorgó póstumamente a Milk la Medalla Presidencial de la Libertad por su contribución al movimiento por los derechos de los homosexuales y afirmó que "luchó contra la discriminación con valentía y convicción visionarias". El sobrino de Milk, Stuart, aceptó por su tío. [193] Poco después, Stuart cofundó la Fundación Harvey Milk con Anne Kronenberg con el apoyo de Desmond Tutu , co-receptor de la Medalla Presidencial de la Libertad de 2009 y ahora miembro del consejo asesor de la Fundación. [194] Más adelante en el año, el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, designó el 22 de mayo como Día de Harvey Milk e incluyó a Milk en el Salón de la Fama de California . [195] [196]
Desde 2003, la historia de Harvey Milk ha aparecido en tres exposiciones creadas por la Sociedad Histórica GLBT , un museo, archivos y centro de investigación con sede en San Francisco, al que el patrimonio de Scott Smith donó las pertenencias personales de Milk que se conservaron después de su muerte. [197] El 22 de mayo de 2014, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello postal en honor a Harvey Milk, el primer funcionario político abiertamente LGBT en recibir este honor. [198] El sello presenta una foto tomada frente a la tienda Castro Camera de Milk y se dio a conocer en lo que habría sido su 84 cumpleaños. [199]
Harry Britt resumió el impacto de Milk la noche en que filmaron a Milk en 1978: "No importa lo que el mundo nos haya enseñado sobre nosotros mismos, podemos ser hermosos y podemos lograr lo nuestro... Harvey era un profeta... vivía según una visión... Algo muy especial va a suceder en esta ciudad y tendrá el nombre de Harvey Milk". [200]
En 2010, el productor de radio JD Doyle transmitió Harvey Milk Music de dos horas en su programa de radio Queer Music Heritage. La misión de la transmisión era recopilar música sobre la historia de Harvey Milk e inspirada en ella. Esa transmisión y lista de reproducción de canciones se archiva en línea. [201]
Milk fue incluida en 2012 en Legacy Walk , una exhibición pública al aire libre en Chicago que celebra la historia y las personas LGBT . [202] Fue nombrado uno de los cincuenta "pioneros, pioneros y héroes" estadounidenses inaugurales incluidos en el Muro de Honor Nacional LGBTQ dentro del Monumento Nacional Stonewall (SNM) en el Stonewall Inn de la ciudad de Nueva York . [203] [204] París nombró una plaza Place Harvey-Milk en Le Marais en 2019. [205]
El USNS Harvey Milk , un petrolero de la Armada de los Estados Unidos botado el 6 de noviembre de 2021, lleva su nombre: es el primer barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre de un líder abiertamente gay. [206] En julio de 2016, el Secretario de la Marina de los Estados Unidos, Ray Mabus, informó al Congreso que tenía la intención de nombrar a los engrasadores de clase John Lewis del Comando de Transporte Marítimo Militar en honor a destacados líderes de derechos civiles , y el segundo llevaría el nombre del activista por los derechos de los homosexuales, Harvey. Leche. [207] Milk sirvió en la Marina de los EE. UU. durante la Guerra de Corea a bordo del barco de rescate submarino USS Kittiwake (ASR-13) y ostentaba el rango de teniente (grado junior) [207] en el momento en que se vio obligado a aceptar un "otro baja "honorable" en lugar de enfrentar un consejo de guerra por su homosexualidad. [208] El barco fue nombrado oficialmente en una ceremonia en San Francisco el 16 de agosto de 2016, [209] generando cierta controversia considerando la postura pacifista de Milk más adelante en su vida. [210] Es el primer barco de la Armada de los EE. UU. que lleva el nombre de un líder abiertamente gay. [211] El primer corte de acero se produjo el 13 de diciembre de 2019, marcando el inicio de la construcción de la embarcación. [212]
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