John Vern Briggs [1] (8 de marzo de 1930 - 15 de abril de 2020) fue un político estadounidense en el estado de California . Republicano , sirvió en la Asamblea del Estado de California y en el Senado del Estado de California . Quizás sea mejor conocido por patrocinar la Proposición 6 en 1978, también conocida como la Iniciativa Briggs , [2] una medida fallida que intentó destituir de sus trabajos a todos los empleados escolares homosexuales o lesbianas o a quienes los apoyaban.
Briggs nació en Alpena, Dakota del Sur en 1930 y se mudó al sur de California en 1935, donde su madre soltera luchó por proporcionarle un hogar estable, lo que provocó que Briggs fuera enviado a un hogar de acogida durante un período de dos años. [ cita necesaria ] Asistió a Fullerton Union High School y luego sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (1947-1951) ascendiendo al rango de Sargento Técnico, viendo acción en el Teatro Coreano. [3] Después de su paso por la Fuerza Aérea, Briggs sirvió en la Reserva Naval de los Estados Unidos . [3] Cerca del final de su servicio militar, Briggs conoció a Carmen Nicasio en un baile de la USO. Se casaron en diciembre de 1951 y se mudaron a Fullerton, California, donde Briggs se matriculó y se graduó en Long Beach State College mientras trabajaba en turnos nocturnos en la planta de Delco Remy Battery. [ cita necesaria ] Juntos, tuvieron tres hijos (Kathy Bailey, Dan Briggs y el supervisor retirado del condado de El Dorado, Ron Briggs) y ocho nietos y ocho bisnietos. [3]
Briggs comenzó su carrera de seguros como vendedor y luego fundó su propia y exitosa firma de corretaje de seguros. En 1966, Briggs fue elegido miembro de la asamblea del estado de California en representación del norte del condado de Orange. En junio de 1973, Briggs fue seleccionado por su alma mater, la Universidad Estatal de California en Long Beach, como alumno destacado. En 1976 fue elegido miembro del Senado estatal y cumplió 5 años antes de dimitir en 1981, alegando necesidades financieras. Comenzó una exitosa carrera de 14 años como cabildero representando a contratistas de equipo pesado, escuelas de tratamiento para conductores ebrios y asociaciones comerciales de propiedad de minorías, entre otros.
A lo largo de los años, Briggs permaneció activo en una variedad de grupos comunitarios, incluidos los Jaycees , el Rotary Club y el Boys and Girls Club . Murió el 15 de abril de 2020, a la edad de 90 años. [4] [5]
La carrera política de Briggs comenzó como consecuencia de su participación en los Jaycees . Se desempeñó como presidente local de Jaycee y director del estado de California, así como presidente de la Cámara de Comercio Senior. También se desempeñó como presidente del Club Republicano Joven Walter Knott . En 1962 y 1964, Briggs se postuló sin éxito como candidato republicano para la Asamblea del Estado de California en el Distrito 69 (que incluye partes del condado de Orange ). Fue elegido dos años más tarde en el distrito 35 , que incluía el norte del condado de Orange y las partes vecinas del condado de San Bernardino. Reelegido tres veces en este distrito, Briggs compitió con éxito en el Distrito 69 en las elecciones de 1974.
En 1976, Briggs se postuló y fue elegido miembro del Senado del Estado de California, en representación del Distrito 35 , que comprende la mayor parte del Condado de Orange. Buscó sin éxito la nominación republicana para gobernador en 1978 . Reelegido en 1978 y 1980, Briggs dimitió del Senado a finales de diciembre de 1981.
Mientras estuvo en el cargo, Briggs concentró gran parte de su atención en la reforma de los seguros, una aplicación más amplia de la pena de muerte, el desarrollo de la energía nuclear y la regulación de la construcción. Fue miembro de la Junta Nuclear Interestatal Occidental de 1971 a 1972. En la Asamblea, presidió los Comités de Agricultura y Desarrollo Atómico; y mientras en el Senado presidió las Comisiones de Eficiencia Gubernamental y de Investigaciones e Informes Gubernamentales. [6] En 1972, Briggs fue autor de la primera ley de aire limpio en interiores del estado (prohibido fumar). Fue el único responsable de la creación y financiación del Parque Estatal Chino Hills y jugó un papel decisivo en la creación del Distrito 11 de Caltrans. Durante años, el Condado de Orange fue parte del distrito Caltrans de Los Ángeles, creando una disparidad de financiación. La acción de Briggs continúa aportando al Condado de Orange miles de millones en financiación de carreteras.
Briggs fue el proponente de varias iniciativas legislativas en California, entre ellas:
Briggs patrocinó la iniciativa de 1978 conocida como Proposición 6 o Iniciativa Briggs que habría impedido que los homosexuales o quienes apoyaban los derechos de los homosexuales trabajaran en las escuelas públicas. Sobre los profesores homosexuales, dijo: "La mayoría de ellos están en el armario y, francamente, creo que ahí es donde deberían permanecer". [8]
El ex gobernador de California, Ronald Reagan, se pronunció públicamente contra la Iniciativa Briggs y afirmó que "hay suficientes leyes que protegen a los niños". En un editorial del 1 de noviembre de 1978 en el Los Angeles Herald-Examiner , Reagan escribió: "Sea lo que sea, la homosexualidad no es una enfermedad contagiosa como el sarampión. La opinión científica predominante es que la sexualidad de un individuo se determina a una edad muy temprana y que los profesores de un niño realmente no influyen en esto". [9] El gobernador de California, Jerry Brown, denunció la Proposición 6, al igual que el presidente estadounidense Jimmy Carter . [10] Los Republicanos de Log Cabin , una organización nacional de republicanos homosexuales, posteriormente acreditaron a la Proposición 6 como el catalizador que condujo a su formación. La oposición de los principales políticos combinada con el cabildeo de base llevó a la derrota de la Proposición 6 por un 58,4% frente a un 41,6%.
Tras su retiro de la política, Briggs dirigió una exitosa empresa de consultoría política y empresarial durante quince años. Fue un cabildero registrado en California de 1983 a 1996.
Briggs y su esposa se mudaron a Sun City Anthem en 2003, una comunidad con restricción de edad en Nevada, donde se postuló para la junta directiva de la comunidad. [11] En una declaración de campaña en 2008 publicada en el blog creado por el residente, The Anthem Voice , Briggs negó las declaraciones hechas sobre él en varios blogs y dijo que no era una "persona intolerante". Afirmó que seguía considerando a la cantante Anita Bryant (una abierta opositora de las medidas sobre los derechos de los homosexuales a finales de los años 1970) como "una heroína", pero también dijo que "con el paso de más de treinta años, Estados Unidos ha cambiado, incluyéndome a mí". ". Dijo que, cuando trabajó con Bryant, él y su esposa "no sólo defendieron nuestros principios, sino que lucharon por los principios tal como los veíamos entonces". Pero también dijo que las décadas de 1970 y 1980 fueron "un Estados Unidos muy diferente", en el que "el presidente Reagan y el país descuidaron vergonzosamente la epidemia de SIDA que causó la muerte de miles de personas". Dijo que "al igual que el presidente Reagan y la mayor parte del país, pienso de manera diferente ahora, he dejado de lado los años 70 y 80 y pido respetuosamente a otros que hagan lo mismo y pasen al lado civil de la vida". También afirmó que, a pesar de sus diferencias con ellos, era amigo de Harvey Milk y del activista gay Randy Shilts . [12]
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