Una bala de punta hueca es un tipo de bala expansiva que se expande al impactar con un objetivo blando, transfiriendo más o toda la energía del proyectil al objetivo en una distancia más corta.
Las balas de punta hueca se utilizan para una penetración controlada, donde una sobrepenetración podría causar daños colaterales (como a bordo de un avión ). En tiro al blanco , se utilizan para una mayor precisión debido al mayor meplat . Son más precisas y predecibles en comparación con las balas puntiagudas que, a pesar de tener un coeficiente balístico (BC) más alto, son más sensibles a las características armónicas de la bala y a la desviación del viento.
Las balas con punta de plástico son un tipo de bala ( de rifle ) diseñada para conferir la ventaja aerodinámica de la bala Spitzer (por ejemplo, ver bala de muy baja resistencia ) y el poder de detención de las balas de punta hueca.
Las balas de plomo macizo, cuando se fabrican a partir de una aleación blanda, suelen deformarse y expandirse un poco si alcanzan el objetivo a alta velocidad. Esto, combinado con la velocidad y la penetración limitadas que se pueden alcanzar con las armas de avancarga, significaba que no era necesario aumentar la expansión. [1]
Las primeras balas de punta hueca se comercializaron a finales del siglo XIX como balas express y estaban ahuecadas para reducir la masa de la bala y proporcionar velocidades más altas. Además de proporcionar mayores velocidades, el hueco también resultó proporcionar una expansión significativa, especialmente cuando las balas estaban fundidas en una aleación blanda de plomo . Originalmente pensadas para rifles, los populares calibres .32-20 , .38-40 y .44-40 también podían dispararse en revólveres . [1]
Con la llegada de la pólvora sin humo , las velocidades aumentaron y las balas se hicieron más pequeñas, más rápidas y más ligeras. Estas nuevas balas (especialmente en rifles) necesitaban ser encamisadas para soportar las condiciones de disparo. Las nuevas balas con camisa metálica completa tendían a penetrar directamente a través de un objetivo causando menos daño interno que una bala que se expande y se detiene en su objetivo. Esto llevó al desarrollo de la bala de punta blanda y luego balas de punta hueca encamisadas en el arsenal británico en Dum Dum , cerca de Calcuta alrededor de 1890. Los diseños incluían los cartuchos .303" Mk III, IV y V y los cartuchos .455" Mk III "Manstopper" . Aunque estos diseños de balas fueron rápidamente prohibidos para su uso en la guerra (en 1898, los alemanes se quejaron de que infringían las Leyes de la Guerra ), ganaron terreno de manera constante entre los cazadores debido a la capacidad de controlar la expansión de los nuevos cartuchos de alta velocidad. En la munición moderna, el uso de puntas huecas se limita principalmente a la munición de pistola, que tiende a operar a velocidades mucho más bajas que la munición de rifle (del orden de 1000 pies por segundo [300 m/s] frente a más de 2000 pies por segundo). A velocidades de rifle, no se necesita una punta hueca para una expansión confiable y la mayoría de la munición de rifle utiliza diseños de camisa cónica para lograr el efecto de expansión. A velocidades de pistola más bajas, los diseños de punta hueca son generalmente el único diseño que se expandirá de manera confiable. [1] [2]
Los diseños modernos de balas de punta hueca utilizan muchos métodos diferentes para proporcionar una expansión controlada, entre ellos:
Cuando una bala de caza de punta hueca impacta en un objetivo blando , la presión creada en el hueco obliga al material (normalmente plomo ) que rodea el borde interior a expandirse hacia afuera, aumentando el diámetro axial del proyectil a medida que pasa a través de él. Este proceso se conoce comúnmente como " formación de hongo" , porque la forma resultante, una punta ensanchada y redondeada sobre una base cilíndrica, normalmente se parece a un hongo .
La mayor superficie frontal de la bala expandida limita su profundidad de penetración en el objetivo y causa un daño tisular más extenso a lo largo de la trayectoria de la herida. Muchas balas de punta hueca, especialmente las destinadas a usarse a alta velocidad en rifles de fuego central , están encamisadas , es decir, una parte de la bala con núcleo de plomo está envuelta en una fina capa de metal más duro, como cobre , latón o acero dulce . Esta envoltura proporciona resistencia adicional a la bala, aumenta la penetración y puede ayudar a evitar que deje depósitos de plomo dentro del ánima . En las balas de expansión controlada , la envoltura y otras características de diseño interno ayudan a evitar que la bala se rompa; una bala fragmentada no penetrará tan lejos.
Debido a su diseño, las balas de punta hueca tienden a ser más precisas que otros tipos de munición, ya que se ven menos afectadas por la resistencia del viento y otros factores que pueden afectar la trayectoria. [3] Para las balas diseñadas para tiro al blanco, algunas como la Sierra "Matchking" incorporan una cavidad en la nariz, llamada meplat . Esto permite al fabricante mantener una mayor consistencia en la forma de la punta y, por lo tanto, las propiedades aerodinámicas entre las balas del mismo diseño, a expensas de un coeficiente balístico ligeramente disminuido y una mayor resistencia. El resultado es una precisión general ligeramente disminuida entre la trayectoria de la bala y la dirección del cañón, así como una mayor susceptibilidad a la deriva del viento, pero una agrupación más cercana de los disparos posteriores debido a la consistencia de la bala, lo que a menudo aumenta la precisión percibida por el tirador.
El proceso de fabricación de balas de punta hueca también produce una base plana y de forma uniforme en la bala, lo que supuestamente aumenta la precisión al proporcionar una superficie de pistón más consistente para los gases en expansión del cartucho.
Las pruebas balísticas terminales de las balas de punta hueca se realizan generalmente en gelatina balística o en algún otro medio destinado a simular tejido y hacer que una bala de punta hueca se expanda. Los resultados de las pruebas generalmente se dan en términos de diámetro expandido, profundidad de penetración y retención de peso. El diámetro expandido es una indicación del tamaño de la cavidad de la herida, la profundidad de penetración muestra si la bala pudo alcanzar órganos vitales y la retención de peso indica qué parte de la masa de la bala se fragmentó y se separó del cuerpo principal de la bala. La forma en que se interpretan estos factores depende del uso previsto de la bala y no existen métricas ideales acordadas universalmente.
La Convención de La Haya de 1899, Declaración III, prohibió el uso en la guerra internacional de balas que se expanden o aplanan fácilmente en el cuerpo. [4] Es un error común pensar que las municiones de punta hueca están prohibidas por las Convenciones de Ginebra , ya que la prohibición es significativamente anterior a esas convenciones. La Declaración de San Petersburgo de 1868 prohibió los proyectiles explosivos de menos de 400 gramos, junto con las armas diseñadas para agravar a los soldados heridos o hacer inevitable su muerte.
A pesar de la prohibición generalizada del uso militar, las balas de punta hueca son uno de los tipos de balas más comunes utilizadas por civiles y policías , [5] lo que se debe en gran medida al menor riesgo de que los transeúntes sean alcanzados por balas sobrepenetrantes o rebotadas , y a la mayor velocidad de incapacitación. [6]
En muchas jurisdicciones , incluso en algunas como el Reino Unido , donde las municiones expansivas y de cualquier otro tipo solo están permitidas a los titulares de un certificado de armas de fuego , es ilegal cazar ciertos tipos de animales con municiones que no se expandan. [7] [8]
La mayoría de los tipos de munición, incluidas las balas de punta hueca, solo están permitidas para el titular de un certificado de armas de fuego (FAC) de la sección 1. El titular del FAC debe tener el calibre en cuestión como una autorización válida en su licencia. Un certificado de armas de fuego válido permite al titular utilizar munición de bala, de camisa metálica completa , de punta hueca y con punta balística para uso en el campo de tiro y control de plagas. Un certificado de armas de fuego solo se emitirá a cualquier persona que pueda proporcionar una buena razón a la policía para la posesión de armas de fuego y su munición. Hasta hace poco [ vago ] toda la munición expansiva estaba comprendida en la sección 5 de la Ley de Armas de Fuego de 1968 y solo se permitía cuando la policía introducía las condiciones en un FAC. Esta condición permitiría el uso de munición expansiva para: [7] [9]
Algunos tipos de municiones aún están prohibidas según la sección 5 de la Ley de Armas de Fuego de 1968. Las municiones que explotan al impactar o cualquier munición destinada a uso militar son ejemplos de esto.
Los calibres más utilizados en el Reino Unido para el control de plagas , zorros y ciervos son los siguientes: .223 Remington , .243 Winchester , .308 Winchester , .22-250 , entre otros, todos ellos con balas de punta hueca. Muchos calibres de percusión anular también utilizan munición expansiva, como el .22 Long Rifle , el .22 Winchester Magnum Rimfire y el .17 Hornady Magnum Rimfire .
Estados Unidos es una de las pocas grandes potencias que no aceptó el IV-3 de la Convención de La Haya de 1899 y, por lo tanto, puede admitir abiertamente el uso de este tipo de munición en la guerra, pero Estados Unidos ratificó la segunda Convención de La Haya (1907) IV-23, que dice "Emplear armas, proyectiles o material calculado para causar sufrimientos innecesarios", similar al IV-3 de la primera Convención. Durante años, el ejército de los Estados Unidos respetó esta Convención y se abstuvo del uso de munición expansiva, e incluso fabricó munición FMJ .22LR especial para usar en pistolas High Standard que se entregaron a los agentes de la OSS y las pistolas combinadas Savage Modelo 24 .22/.410 entregadas en la serie E de kits de supervivencia para tripulaciones aéreas. Después de anunciar la consideración del uso de munición de punta hueca para armas cortas , con una posible fecha de inicio en 2018, [10] el Ejército de los Estados Unidos comenzó la producción de munición de propósito especial M1153 para el 9×19 mm Parabellum con una bala de punta hueca encamisada de 147 granos (9,5 g) a 962 pies (293 m) por segundo para su uso en situaciones donde es necesaria una sobrepenetración limitada de los objetivos para reducir el daño colateral . [11]
El estado de Nueva Jersey prohíbe la posesión de balas de punta hueca por parte de civiles , excepto las municiones que se posean en la propia vivienda, local u otras tierras de propiedad o posesión, o durante el viaje de ida y vuelta a la caza con una licencia de caza, si de otro modo es legal para la presa en particular. La ley también exige que todas las municiones de punta hueca se transporten directamente desde el lugar de compra hasta el hogar o local de la persona, o zona de caza, o por miembros de un club de rifles o pistolas directamente a un lugar de práctica de tiro, o directamente a un campo de tiro autorizado desde el lugar de compra o el hogar o local de la persona. [12]
El ejército de los Estados Unidos utiliza munición de punta abierta en algunos rifles de francotirador debido a su excepcional precisión. W. Hays Parks, coronel del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y jefe de la División de Derecho Internacional del JAG, ha argumentado que esta munición no está prohibida por la convención militar, ya que las heridas que produce son similares a las de la munición con encamisado metálico en la práctica. [13]
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A principios de 1992, Winchester introdujo el " Black Talon ", una bala de punta hueca de nuevo diseño que utilizaba una camisa especialmente diseñada, cónica inversa. La camisa fue cortada en el hueco para debilitarla intencionalmente, y estos cortes permitieron que la camisa se abriera en seis pétalos al impactar. El material grueso de la camisa impidió que las puntas de la camisa se doblaran tan fácilmente como una camisa de espesor normal. Las ranuras que debilitaron la camisa dejaron formas triangulares en la punta de la camisa, y estas secciones triangulares de la camisa terminarían apuntando hacia afuera después de la expansión, lo que llevó al nombre "Talon". Las balas estaban recubiertas con un lubricante de color negro, similar a la pintura, llamado "Lubalox", y cargadas en casquillos de latón niquelado, lo que las hacía destacar visualmente de otras municiones. Si bien el rendimiento de las balas Black Talon no mejoró significativamente con respecto a otras municiones de punta hueca de alto rendimiento comparables, la camisa cónica inversa proporcionó una expansión confiable en una amplia gama de condiciones, y muchos departamentos de policía adoptaron la bala. [14]
El nombre de producto de Winchester, "Black Talon", fue finalmente utilizado en su contra. Después del sonado tiroteo de 1993 en el 101 California Street en San Francisco , la respuesta de los medios contra Winchester fue rápida. "Esta bala te mata mejor", dice un informe; "sus seis garras afiladas se despliegan al impactar, expandiéndose hasta casi tres veces el diámetro de la bala". [15] [16] El presidente del Colegio Americano de Médicos de Emergencia (ACEP) expresó su preocupación de que los bordes afilados de la chaqueta pudieran cortar la piel del personal médico y provocar la propagación de enfermedades. Un portavoz del ACEP dijo más tarde que no estaba al tanto de ninguna prueba que respaldara esta afirmación. [17] [18]
Winchester respondió a las críticas de los medios de comunicación sobre la línea Black Talon retirándola del mercado comercial y vendiéndola únicamente a distribuidores de las fuerzas del orden. Desde entonces, Winchester ha interrumpido por completo la venta de la Black Talon, aunque Winchester fabrica municiones casi idénticas con nuevas marcas, Ranger T-Series y Supreme Elite Bonded PDX1. [19] [20]
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