Wyatt Earp (19 de marzo de 1848 - 13 de enero de 1929) fue un abogado y jugador del Viejo Oeste estadounidense en el condado de Cochise, territorio de Arizona, y mariscal adjunto en Tombstone , territorio de Arizona .
En vida, tenía una reputación notoria tanto por su manejo de la pelea entre Fitzsimmons y Sharkey como por su papel en el tiroteo de OK Corral . Esto sólo empezó a cambiar después de su muerte, cuando en 1931 se publicó la extremadamente halagadora biografía Wyatt Earp: Frontier Marshal. Se convirtió en un éxito de ventas y creó su reputación como un intrépido agente de la ley. Desde entonces, Earp ha sido objeto de numerosas películas, programas de televisión, biografías y obras de ficción que han aumentado tanto su fama como su notoriedad. Mucho después de su muerte, tiene muchos devotos detractores y admiradores.
La reputación moderna de Earp sufrió en la década de 1950 cuando se reveló su relación con Celia Ann "Mattie" Blaylock , una conocida prostituta. Josephine Sarah Marcus Earp había trabajado duro para ocultar la relación anterior de Wyatt con su esposa de hecho y ex prostituta Blaylock, con quien Wyatt vivía cuando Josephine lo conoció. [1] Su reputación actual es la del pistolero más duro y mortífero del Viejo Oeste de su época.
Cuando se estableció una oficina de correos en 1930 en el asentamiento no incorporado de Drennan, cerca del sitio de algunas de sus concesiones mineras, pasó a llamarse Earp, California en su honor. [2] En 2002, se erigió una placa en el sitio de la cabaña de Earp en Vidal, California, señalando que la cabaña era la única casa que poseían cuando estuvieron casados. [3]
Earp apareció sólo en una película mientras estaba vivo. Más tarde se convirtió en el modelo prototípico de un representante de la ley occidental. Su personaje ha sido retratado directa e indirectamente en decenas de películas y programas de televisión.
El buen amigo de Earp, William Hart, produjo y escribió la épica de siete carretes Wild Bill Hickok estrenada por Paramount en 1923. Fue la primera película que representó a Wyatt Earp y la única que incluyó a su personaje antes de su muerte en 1929. [4] [5 ] Hart interpretó a "Wild Bill" y Bert Lindley interpretó a Earp. [6] El papel del personaje de Earp en la película fue muy pequeño. Aparece al fondo de una escena de multitud cuando Hickok se encuentra con algunos caballeros en la calle de la ciudad. Bert Lindley no figura en algunas descripciones de la película y esta interpretación de Earp a menudo se pasa por alto, como en la biografía Inventing Wyatt Earp: His Life & Many Legends . [7] [ verificación fallida ] Earp se desempeñó como asesor técnico de la película. [8]
En la película, Hickok llama a sus amigos Earp, Calamity Jane , Bat Masterson, Doc Holliday, Charlie Bassett , Luke Short y Bill Tilghman para que le ayuden a limpiar un pueblo de vaqueros salvaje. La copia promocional de la película mencionaba de manera destacada a Earp: "En los días en que Occidente era joven y salvaje," Wild Bill "luchó, amó y se aventuró con hombres de la frontera tan famosos como Bat Masterson y Wyatt Earp". [9] Earp fue descrito en la copia promocional como "Sheriff adjunto de Bat Masterson de Dodge City, conocido como uno de los tres mejores pistoleros que jamás hayan existido, junto con Bat Masterson y "Wild Bill" Hickok". [9] En realidad, Earp era un asistente del mariscal prácticamente desconocido en Dodge City cuando Wild Bill Hickok fue asesinado en 1876. [8]
Después de su muerte en 1929, el personaje de Earp no apareció en una película hasta que el famoso tiroteo fue representado por primera vez en la película de 1932 Ley y orden , aunque el personaje de Wyatt Earp se llama Frame 'Saint' Johnson ( Walter Huston ). [5] Desde entonces, alrededor de otras 40 películas han incluido su personaje. [4] [10]
Con el surgimiento de la televisión en la década de 1950, los productores crearon una gran cantidad de programas de orientación occidental. En el apogeo de su popularidad en 1959, se transmitían más de dos docenas de programas de "vaqueros" cada semana. Al menos seis de ellos estaban relacionados en cierta medida con Wyatt Earp: The Life and Legend of Wyatt Earp , Bat Masterson , Tombstone Territory , Broken Arrow , Johnny Ringo y Gunsmoke . [11]
Wyatt Earp influyó directa e indirectamente en la forma en que las películas representan a los agentes de la ley en el Viejo Oeste estadounidense . Mientras vivía en Los Ángeles, Earp conoció a varios actores conocidos y que pronto se convertirían en famosos en los sets de varias películas. Se hizo muy amigo de los actores occidentales William S. Hart , [12] y Tom Mix. [13] El libro de Stuart Lake, Wyatt Earp: Frontier Marshal, fue la base de cómo Earp ha sido representado como un intrépido héroe occidental en una gran cantidad de películas y libros. [14] El libro se adaptó por primera vez a una película para Frontier Marshal en 1934. Josephine Earp presionó con éxito a los productores para que eliminaran el nombre de Wyatt de la película, y el protagonista pasó a llamarse "Michael Wyatt". La película se volvió a hacer en 1939. Josephine demandó a 20th Century Fox por 50.000 dólares, pero con la condición de que el nombre de Wyatt fuera eliminado del título, y después de recibir 5.000 dólares, la película se estrenó como Frontier Marshal , protagonizada por Randolph Scott interpretando a Wyatt Earp. [15] Sol M. Wurtzel produjo ambas películas.
Lake escribió otro libro sobre Wyatt Earp titulado My Darling Clementine en 1946 que el director John Ford desarrolló en la película del mismo nombre, [16] lo que impulsó aún más la reputación de Wyatt. Posteriormente, el libro inspiró una serie de historias, películas y programas de televisión sobre forajidos y agentes de la ley en Dodge City y Tombstone. Lake escribió varios guiones para estas películas y doce guiones para la serie de televisión de 1955-1961 La vida y la leyenda de Wyatt Earp, protagonizada por Hugh O'Brian como Earp. [17] [18]
La popular película Tiroteo en el OK Corral , estrenada en 1957, protagonizada por Burt Lancaster como Earp, consolidó su lugar en la historia occidental como un héroe agente de la ley. La película también alteró la percepción que el público tenía de los vaqueros, que en la época y el lugar de Earp eran forajidos, pero en las películas fueron reinventados como tipos buenos, ayudando a los agentes de la ley en su lucha contra los forajidos. [11]
El director John Ford dijo que cuando era ayudante de utilería en los primeros días del cine mudo , Earp visitaba a amigos en los sets que conocía de sus días en Tombstone. "Solía darle una silla y una taza de café, y él me contó sobre la pelea en el OK Corral. Así que en My Darling Clementine , lo hicimos exactamente como había sido". [9] [19] : 234 Cuando Ford estaba trabajando en su última película muda Hangman's House en 1928, que incluía las primeras apariciones en pantalla acreditadas de John Wayne , Earp solía visitar el set. Más tarde, John Wayne le dijo a Hugh O'Brian que basó su andar, hablar y personalidad de abogado occidental [19] en su relación con Wyatt Earp, quien era un buen amigo de Mix. "Lo conocía... A menudo pensaba en Wyatt Earp cuando interpretaba un personaje de película. Hay un tipo que realmente hizo lo que estoy tratando de hacer". [20] : 103 El personaje de Wyatt Earp ha sido la figura central en 10 películas y ha aparecido en muchas más. Entre los actores más conocidos que lo han interpretado se encuentran Randolph Scott , Guy Madison , Henry Fonda , Joel McCrea , Burt Lancaster , James Garner , Jimmy Stewart , Hugh O'Brian , Kurt Russell , Kevin Costner y Val Kilmer . [21] [22]
John Gilchriese, un historiador aficionado y coleccionista de recuerdos de Earp desde hace mucho tiempo, entrevistó a John H. Flood Jr., secretario de Wyatt Earp, varias veces antes de su muerte en 1959. Gilchriese operó un Museo Wyatt Earp de 1966 a 1973 en las calles Fifth y Toughnut. en Lápida. Su colección incluía diagramas originales de Earp de los tiroteos en Tombstone y Iron Springs, junto con fotografías, cartas originales, facturas, cheques y cientos de artículos relacionados. En 2004, cuando su salud se deterioró, vendió su colección en una subasta. Los dibujos del tiroteo en OK Corral fueron revendidos posteriormente. [27] [28]
En febrero de 2010, el ejemplo más antiguo conocido de la firma de Wyatt Earp, encontrado en una citación de febrero de 1870 en Lamar, Missouri, se vendió en una subasta por 14.937,50 dólares. [29]
El 17 de abril de 2014, la familia del fallecido historiador aficionado de Earp, Glenn Boyer, puso a subasta gran parte de su colección Earp y muchos artefactos. Entre las 32 cajas de documentación, archivos, fotografías y recuerdos a la venta se encontraba un Colt calibre .45 que, según los descendientes de Earp, era propiedad de Wyatt Earp. También se incluyó en la subasta una escopeta de palanca Winchester perteneciente a Wyatt Earp. [30]
Se sabía que Earp llevaba un revólver calibre .45, como lo hizo la noche de la pelea entre Fitzimmons y Sharkey en 1896. [31] Los historiadores tienen evidencia creíble de que Wyatt usó un Smith & Wesson estadounidense modelo 1869 calibre .44 durante el tiroteo en el Corral OK. Esta arma fue entregada por Earp a John Flood, quien se la dejó al historiador de Earp, John D. Gilchriese. [32]
Los descendientes de los primos de Wyatt Earp afirman que Earp llevaba el revólver que aparece en la subasta y mientras estuvo en Tombstone, aunque las empuñaduras, el cañón y el cilindro han sido reemplazados. Sólo el marco es original y su número de serie está archivado. [30] Sin embargo, las pruebas de rayos X mostraron un número de serie original, 5686, que coincide con un lote de revólveres comprados por el ejército de los EE. UU. en 1874. [33]
La historia de los objetos es controvertida, porque pertenecían a Boyer. John Boessenecker , un respetado autor de numerosos artículos sobre el Viejo Oeste estadounidense y coleccionista de armas y recuerdos del Viejo Oeste estadounidense, dijo que sería "imposible separar la autenticidad de los artículos de la subasta de la turbulenta historia del propio Boyer". Esto es particularmente cierto, porque la procedencia de las armas se basa en cartas escritas o entregadas a Boyer. [34] La autenticidad del revólver expuesto en la subasta está atestiguada por una carta mecanografiada dictada por Bill Miller a su hija LaVonne Griffin. Miller estaba casado con Estelle Edwards, la hija de Adelia Earp Edwards, hermana de Wyatt. [35] Antes de su muerte, Boyer completó una declaración jurada que atestiguaba que el Colt .45 pertenecía a Earp. La declaración jurada se incluye con el revólver, junto con otros peritajes. [30] Los críticos cuestionan la autenticidad de la carta porque Boyer firmó una declaración jurada en 1994 y declaró nuevamente en 1999, mucho después de la muerte de Bill Miller, que no tenía ninguna documentación de Miller. [33] LeRoy Merz, el propietario de Merz Antique Firearms, es el mayor comerciante de antigüedades Winchester del país en los Estados Unidos. A pesar de la declaración jurada de Boyer, dijo que el número de serie que falta es un "beso de la muerte". Dice: "Ningún coleccionista serio querrá eso". [34]
Se esperaba que el revólver Wyatt de la propiedad de Boyer se alcanzara entre 100.000 y 150.000 dólares. [34] El día de la subasta, participaron en la subasta más de 6.400 postores en línea y más de 400 coleccionistas de 49 países. El revólver atribuido a Wyatt Earp fue vendido a John Anderson, fundador de Isagenix International en Chandler, Arizona, por 225.000 dólares. La escopeta de palanca Winchester que también se dice que es de Wyatt Earp se vendió por 50.000 dólares, por debajo del alto valor estimado de 125.000 dólares. [30]
Antes de dejar Tombstone, Earp tomó prestada una escopeta de percusión Spencer corta, de 22 pulgadas, calibre 10 y de doble cañón de Fred Dodge, que usó para matar a Curly Bill Brocius . Dodge utilizó la escopeta a lo largo de sus 40 años de carrera. El arma fue posteriormente registrada a nombre del mariscal estadounidense Heck Thomas , quien en 1896 la utilizó para matar al forajido Bill Doolin , miembro de la banda Dalton . Desde entonces, ha pasado por varios propietarios y se vendió por última vez en febrero de 2020 por $375,000.00. [36] [37] [38] [39]
John H. Flood Jr., secretario de Wyatt Earp, a quien consideraba como un hijo, dibujó un boceto del tiroteo en OK Corral en 1926 bajo la supervisión de Wyatt. El dibujo ubicaba a los participantes y testigos seleccionados en Fremont Street en Tombstone, y Earp lo anotó con líneas que indicaban cómo se movían los participantes durante el tiroteo de 30 segundos. Fue vendido en una subasta por Alexander Autographs a principios de octubre de 2010, por 380.000 dólares. [40]
El explorador del Ártico Lincoln Ellsworth quedó fascinado con la leyenda de Earp. Ellsworth completó cuatro expediciones a la Antártida entre 1933 y 1939, utilizando un antiguo barco arenquero noruego como transportador de aviones y base al que llamó Wyatt Earp en honor a su héroe. [41] [42]
Ellsworth se hizo amigo de la viuda de Earp, Josephine Earp. Después de la muerte de Wyatt, ella le escribió diciéndole que le enviaría la pistola, una escopeta, una pipa y un anillo de bodas de Wyatt. Ella dijo que le estaba enviando un revólver Colt calibre .41, al que, según dijo, Wyatt se refería cariñosamente como su "bebé pony". Sin embargo, Ellsworth en realidad recibió un revólver Colt calibre .45 con un cañón de 7 ½". Su número de serie indica que fue enviado originalmente desde la fábrica de Colt el 30 de enero de 1883. [43] La escopeta era una escopeta de caza de doble cañón calibre 16. escopeta y estuche pertenecientes a Wyatt [44] La viuda de Ellsworth, Mary Louise Ellsworth, donó el anillo de bodas y la pistola a la Sociedad Histórica de Arizona en 1988. [43] [45]
El novelista policiaco Robert B. Parker escribió una dramatización de la vida de Wyatt Earp titulada Gunman's Rhapsody en 2001.
Wyatt y Morgan Earp ocupan un lugar destacado en la novela Dragon Teeth de Michael Crichton, publicada póstumamente en 2017.