William Tilghman (12 de agosto de 1756 - 29 de abril de 1827) fue el juez principal del circuito de los Estados Unidos para el Tercer Circuito y presidente de la Corte Suprema de Pensilvania .
Nacido el 12 de agosto de 1756 en el condado de Talbot , provincia de Maryland , América británica , [1] Tilghman recibió un título de Artium Baccalaureus en 1772 del College of Philadelphia (ahora la Universidad de Pensilvania ), recibió un título de Máster en Artes de la misma institución y estudió derecho en 1783. [1] Ingresó a la práctica privada en el condado de Talbot, Maryland, de 1783 a 1788. [1] Fue delegado de la Convención Estatal de Maryland de 1788 , para votar si Maryland debía ratificar la Constitución propuesta de los Estados Unidos . [2] Fue miembro de la Cámara de Delegados de Maryland de 1788 a 1790. [1] Fue miembro del Senado de Maryland de 1791 a 1793. [1] Reanudó la práctica privada en Filadelfia , Pensilvania, de 1794 a 1801. [1]
Tilghman fue nominado por el presidente John Adams el 26 de febrero de 1801 para el Tribunal de Circuito de los Estados Unidos para el Tercer Circuito , para el nuevo puesto de juez principal autorizado por 2 Stat. 89. [1] Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 2 de marzo de 1801 y recibió su comisión el 3 de marzo de 1801. [1] Su servicio terminó el 1 de julio de 1802, debido a la abolición del tribunal. [1]
Tras su salida del tribunal federal, Tilghman reanudó su práctica privada en Filadelfia desde 1802 hasta 1805. [1] Fue juez presidente del Tribunal de Causas Comunes de Pensilvania para el Primer Distrito Judicial en 1805. [1] Fue juez del Tribunal Superior de Errores y Apelaciones de Pensilvania hasta 1806. [1] Fue presidente del Tribunal Supremo de Pensilvania desde 1806 hasta 1827. [1]
En 1780, Pensilvania había aprobado una ley para la abolición gradual de la esclavitud, y Tilghman, como juez, falló en varios juicios por la libertad . La ley exigía el registro de los esclavos existentes en ese momento, que eran considerados "sirvientes de por vida", y de los niños nacidos en años futuros de mujeres ex esclavas que ahora eran consideradas sirvientas de por vida. Si bien legalmente eran libres al nacer, esos niños debían prestar 28 años de lo que efectivamente era un servicio por contrato al amo de su madre antes de alcanzar la libertad plena como adultos. Las cuestiones relacionadas con el registro y su influencia en la libertad de las personas llegaron a resolverse mediante la interpretación judicial. Tilghman finalmente dominó la corte. [3]
Antes de él, los jueces habían argumentado que los requisitos de registro de la ley de emancipación gradual debían interpretarse estrictamente y resolverse a favor de la libertad de los demandantes. Tilghman no estaba de acuerdo y, ya en 1810, comenzó a llevar al tribunal a una postura más neutral que daba más peso a los derechos de propiedad. [3] Después de aproximadamente una década, pareció considerar que la ley ayudaba al "ajuste de intereses". En dos demandas por la libertad, demostró su acuerdo con el "reconocimiento legislativo de los derechos de propiedad calificados de los amos". [3] Cuando John B. Gibson sucedió a Tilghman como presidente del Tribunal Supremo, argumentó más a favor de la libertad en tales casos. [3]
En 1811, tal vez debido a su campaña para la elección como gobernador, Tilghman comenzó a emancipar a los esclavos que aún tenía en las plantaciones de Maryland, pero en general fue una figura débil contra la esclavitud. [3]
Tilghman murió el 29 de abril de 1827 en Filadelfia. [1]
Tilghman era sobrino de Matthew Tilghman y hermano de Tench Tilghman . [ cita requerida ]
En 1816, Tilghman fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios . [4] En 1805, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en Filadelfia y sirvió como su presidente desde 1824 hasta su muerte en 1827. [5]
