RT (anteriormente Russia Today o Rossiya Segodnya ; en ruso : Россия Сегодня ) [8] es una cadena de televisión de noticias internacional controlada por el estado ruso [1] y financiada por el gobierno ruso . [15] [16] Opera canales de televisión de pago y de señal abierta dirigidos a audiencias fuera de Rusia, además de proporcionar contenido de Internet en ruso, inglés, español, francés, alemán, árabe, portugués y serbio.
RT es una marca de TV-Novosti - autodenominada una "organización autónoma sin fines de lucro" (ANO) - fundada por la agencia de noticias estatal rusa RIA Novosti en abril de 2005. [7] [17] Durante la crisis económica de diciembre de 2008, el gobierno ruso, encabezado por el primer ministro Vladimir Putin , incluyó a ANO "TV-Novosti" en su lista de organizaciones centrales de importancia estratégica para Rusia . [18] [19] [20] RT opera como un servicio multilingüe con canales en cinco idiomas: el canal original en inglés se lanzó en 2005, el canal en árabe en 2007, español en 2009, alemán en 2014 y francés en 2017. RT America (2010-2022), [21] [22] RT UK (2014-2022) y otros canales regionales también producen contenido local. RT es la empresa matriz de la agencia de vídeo Ruptly , [4] propietaria del canal de vídeo Redfish y de la empresa de medios digitales Maffick . [5] [6]
RT ha sido descrito regularmente como un importante medio de propaganda para el gobierno ruso y su política exterior . [2] Académicos, verificadores de hechos y periodistas de noticias (incluidos algunos periodistas actuales y anteriores de RT) han identificado a RT como un proveedor de desinformación [57] y teorías conspirativas . [64] El regulador de medios del Reino Unido, Ofcom, ha encontrado repetidamente que RT ha violado sus reglas sobre imparcialidad, incluyendo múltiples casos en los que RT transmitió contenido "materialmente engañoso". [71]
En 2012, la editora en jefe de RT, Margarita Simonyan, comparó al canal con el Ministerio de Defensa ruso . [72] Refiriéndose a la guerra ruso-georgiana , afirmó que estaba "librando una guerra de información , y con todo el mundo occidental". [16] [73] En septiembre de 2017, se ordenó a RT America que se registrara como agente extranjero en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros . [74]
RT fue prohibido en Ucrania en 2014 después de la anexión de Crimea por parte de Rusia ; [75] Letonia y Lituania implementaron prohibiciones similares en 2020. [76] [77] Alemania prohibió RT DE en febrero de 2022. [78] Durante la invasión rusa de Ucrania , la Unión Europea y Canadá prohibieron formalmente RT y los proveedores de servicios independientes en más de 10 países suspendieron las transmisiones de RT. [79] [80] [81] Los sitios web de redes sociales siguieron bloqueando los enlaces externos al sitio web de RT y restringiendo el acceso al contenido de RT. [82] [83] Microsoft eliminó RT de su tienda de aplicaciones y desestabilizó sus resultados de búsqueda en Bing , [84] [85] mientras que Apple eliminó la aplicación RT de todos los países excepto Rusia. [86] Sin embargo, el contenido de RT continúa siendo blanqueado a través de sitios de terceros. [87]
La formación de RT fue parte de un esfuerzo de relaciones públicas del gobierno ruso en 2005 para mejorar la imagen de Rusia en el extranjero. [88] RT fue concebida por el ex ministro de medios Mikhail Lesin [89] y Aleksei Gromov . [90] En el momento de la fundación de RT, la directora de RIA Novosti, Svetlana Mironyuk, declaró: "Desafortunadamente, a nivel de conciencia de masas en Occidente, Rusia está asociada con tres palabras: comunismo, nieve y pobreza", y agregó "nos gustaría presentar una imagen más completa de la vida en nuestro país". [89] RT está financiada por la Agencia Federal de Prensa y Medios de Comunicación , parte del gobierno de Rusia. [91] [92]
En 2005, RIA Novosti fundó ANO TV-Novosti (u "Organización Autónoma sin Fines de Lucro TV-Noticias") para que sirviera como organización matriz de RT. ANO TV-Novosti fue registrada el 6 de abril de 2005, [7] y Sergey Frolov ( Serezh Forlov ) fue nombrado su director ejecutivo . [93]
El canal fue lanzado como Russia Today el 10 de diciembre de 2005. En su lanzamiento, el canal empleaba a 300 periodistas, incluidos aproximadamente 70 de fuera de Rusia. [88] Russia Today nombró a Margarita Simonyan como su editora en jefe, quien reclutó a periodistas extranjeros como presentadores y consultores. [89]
Simonyan, de 25 años cuando fue nombrada, era una ex reportera del Kremlin que había trabajado en periodismo desde que tenía 18 años. Ella le dijo a The New York Times que después de la caída de la Unión Soviética , se contrataron muchos nuevos periodistas jóvenes, lo que resultó en un grupo de personal mucho más joven que otras organizaciones de noticias. [94] El periodista Danny Schechter (que ha aparecido como invitado en RT) [95] declaró que, habiendo sido parte del personal de lanzamiento de CNN , veía a RT como otro "canal de jóvenes sin experiencia, pero muy entusiasmados con lo que están haciendo". [96] Poco después del lanzamiento del canal, James Painter escribió que RT y canales de noticias similares como France 24 y TeleSUR se veían a sí mismos como "contrahegemónicos", ofreciendo una visión y un contenido de noticias diferentes a los de los medios occidentales como CNN y la BBC . [97]
RT lanzó varios canales nuevos en los años siguientes: el canal en idioma árabe Rusiya Al-Yaum en 2007, el canal en idioma español Actualidad RT en 2009, RT América –que se centra en los Estados Unidos– en 2010, y el canal RT Documentary en 2011. [21]
En agosto de 2007, Russia Today se convirtió en el primer canal de televisión en informar en vivo desde el Polo Norte (el informe duró cinco minutos y 41 segundos). Un equipo de RT participó en la expedición polar rusa Arktika 2007 , liderada por Artur Chilingarov en el rompehielos Akademik Fyodorov . [98] [99] El 31 de diciembre de 2007, las transmisiones de RT de las celebraciones de Nochevieja en Moscú y San Petersburgo se transmitieron en las horas previas al evento de Nochevieja en Times Square de la ciudad de Nueva York . [99]
Russia Today atrajo especial atención mundial por su cobertura de la guerra de Osetia del Sur de 2008. [ 99] [100] [101] RT nombró a Georgia como el agresor [101] contra los gobiernos separatistas de Osetia del Sur y Abjasia , que estaban protegidos por tropas rusas. [102] RT vio esto como el incidente que mostró sus habilidades de recopilación de noticias al mundo. [42] Margarita Simonyan declaró: "éramos los únicos entre los medios de comunicación en idioma inglés que estábamos dando el otro lado de la historia: el lado de Osetia del Sur de la historia". [100]
En 2009, Russia Today cambió su nombre a "RT", lo que los académicos de la Universidad George Washington Jack Nassetta y Kimberly Gross describieron como un "intento de deshacerse de la afiliación estatal". [14] Simonyan dijo que la empresa no había cambiado de nombre, pero el logotipo corporativo de la empresa se modificó para atraer a más espectadores: "¿a quién le interesa ver noticias de Rusia todo el día?" [21] Julia Ioffe también describe el año 2009, cuando la administración de Barack Obama asumió el cargo "prometiendo un enfoque diferente hacia Rusia", como un momento en el que RT se volvió "más internacional y menos antiestadounidense", y "construyó un estudio y una sala de redacción de última generación" en la capital estadounidense [42].
A principios de 2010, RT presentó una campaña publicitaria para promocionar su nuevo eslogan "Question More" [103] . La campaña fue creada por Ketchum, GPlus y Portland PR de Londres. [44] Uno de los anuncios que formaban parte de la campaña mostraba al presidente estadounidense Barack Obama transformándose en el líder iraní Mahmoud Ahmadinejad y preguntaba: "¿Quién representa la mayor amenaza nuclear?". El anuncio fue prohibido en los aeropuertos estadounidenses. Otro mostraba a un soldado occidental "fundiéndose" con un combatiente talibán y preguntaba: "¿El terror sólo lo infligen los terroristas?". [104] Uno de los anuncios de RT en vallas publicitarias de 2010 ganó el premio "Anuncio del mes" de los Premios Británicos a la Publicidad en Periódicos Nacionales. [105]
En 2010, Walter Isaacson , presidente de la Junta de Gobernadores de Radiodifusión del Gobierno de los EE. UU. , que administra Voice of America , Radio Free Europe y Radio Free Asia , pidió más dinero para invertir en los programas porque "no podemos permitir que nuestros enemigos nos superen en comunicación", mencionando específicamente a Russia Today, Press TV de Irán y China Central Television (CCTV) de China en la siguiente oración. Más tarde explicó que en realidad se refería a "enemigos" en Afganistán , no a los países que mencionó. [106] En 2011, la Secretaria de Estado Hillary Clinton declaró que Estados Unidos estaba "perdiendo la guerra de la información" en el extranjero ante canales extranjeros como RT, Al Jazeera y China Central Television [107] y que estaban suplantando a Voice of America. [108] [109]
A principios de 2012, poco después de su nombramiento como embajador de Estados Unidos en Rusia , Michael McFaul desafió a Margarita Simonyan [110] en Twitter sobre las acusaciones de RT [111] de que había enviado al opositor ruso Alexei Navalny a estudiar a la Universidad de Yale . [110] [111] Según RT, McFaul se refería a un comentario en un artículo del politólogo Igor Panarin , que RT había especificado que eran las opiniones del autor. [112] [113] McFaul luego aceptó una entrevista de Sophie Shevardnadze en RT sobre este y otros temas y reafirmó que la administración Obama quería un "reinicio" en las relaciones con Rusia. [114] [115]
El 17 de abril de 2012, RT estrenó World Tomorrow , un programa de entrevistas de noticias presentado por el fundador de WikiLeaks, Julian Assange . El primer invitado del programa fue el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah . [116] [117] [118] La entrevista fue noticia a nivel mundial, ya que Nasrallah rara vez concede entrevistas a los medios occidentales. [119] Los comentaristas lo describieron como un "golpe de Estado". [120] [121] WikiLeaks describió el programa como "una serie de conversaciones en profundidad con actores políticos clave, pensadores y revolucionarios de todo el mundo". [122] Afirmó que el programa es "producido de forma independiente y Assange tiene el control"; WikiLeaks ofrece una "licencia de emisoras, únicamente". [123]
Assange dijo que RT permitió a sus invitados hablar de cosas que "no podrían decir en una cadena de televisión convencional". [124] La productora de Assange hizo el programa y Assange tenía el control editorial total. Assange dijo que, si WikiLeaks hubiera publicado grandes cantidades de datos comprometedores sobre Rusia, su relación con RT podría no haber sido tan cómoda. [119] En agosto de ese año, RT sufrió un ataque de denegación de servicio . Algunas personas vincularon el ataque a la conexión de RT con Assange, y otras a un veredicto judicial inminente relacionado con Pussy Riot . [125]
El 23 de octubre de 2012, RT, junto con Al Jazeera y C-SPAN , transmitió el debate de terceros de la Free and Equal Elections Foundation entre cuatro candidatos de terceros partidos para la presidencia de los Estados Unidos. [126] [127] El 5 de noviembre, RT transmitió a los dos candidatos que fueron votados ganadores de ese debate, el candidato del Partido Libertario al gobernador Gary Johnson y la candidata del Partido Verde Jill Stein , desde el estudio de RT en Washington, DC . [128] [129] [130]
En mayo de 2013, RT anunció que el ex presentador de CNN Larry King presentaría un nuevo programa de entrevistas en RT. King dijo en un anuncio en RT: "Prefiero hacer preguntas a personas en posiciones de poder, en lugar de hablar en su nombre". [131] [132] Como parte del acuerdo, King también traería su serie de Hulu Larry King Now a RT. El 13 de junio de 2013, RT emitió una transmisión previa del nuevo programa de los jueves por la noche de King, Politicking , con el episodio discutiendo la filtración del programa de vigilancia PRISM por parte de Edward Snowden . [133]
En junio de 2013, Vladimir Putin visitó el nuevo centro de transmisión de RT y declaró:
"Cuando diseñamos este proyecto en 2005, teníamos la intención de introducir otro actor fuerte en la escena internacional, un actor que no sólo proporcionara una cobertura imparcial de los acontecimientos en Rusia, sino que también intentara, déjenme recalcar, romper el monopolio anglosajón sobre los flujos de información globales... Queríamos traer un canal de noticias absolutamente independiente al escenario informativo. Sin duda, el canal está financiado por el gobierno, por lo que no puede dejar de reflejar la posición oficial del gobierno ruso sobre los acontecimientos en nuestro país y en el resto del mundo de una manera u otra. Pero me gustaría subrayar una vez más que nunca concebimos este canal, RT, como una especie de apología de la línea política rusa, ya sea interna o externa". [134] [15]
A principios de octubre de 2014, RT anunció el lanzamiento de un canal de noticias dedicado, RT UK , dirigido a la audiencia británica. El nuevo canal comenzó a funcionar el 30 de octubre de 2014. [135]
En octubre de 2016, el banco NatWest anunció que ya no prestaría servicios bancarios a RT en el Reino Unido sin dar ninguna razón. Esta decisión fue criticada por Margarita Simonyan, la redactora jefe de RT, y el gobierno ruso. Simonyan tuiteó sarcásticamente: "¡Viva la libertad de expresión!" [136] Sin embargo, NatWest revocó su decisión en enero de 2017 y dijo que había llegado a una resolución con RT. Simonyan dijo que la decisión demostraba que "el sentido común había prevalecido". [137]
En 2018, algunos miembros del personal de RT iniciaron un nuevo proyecto de medios, Redfish.media, que se posicionó como "periodismo de base". [138] [5] El sitio web fue criticado por el activista Musa Okwonga por entrevistarlo engañosamente y luego distribuirlo en los canales de RT mientras ocultaba su afiliación real. [139] Otro proyecto similar de RT es In the NOW , iniciado en 2018. [140] El 15 de febrero de 2019, Facebook bloqueó temporalmente la página In the NOW , diciendo que aunque no requiere que las páginas revelen quién las financia, había suspendido la página para que los espectadores no "sean engañados sobre quién está detrás de ellas". Anissa Naouai , directora ejecutiva de Maffick , que publicó la página, describió el bloqueo como una "discriminación sin precedentes" y dijo que Facebook no pidió a otros canales que declararan su empresa matriz y afiliaciones financieras. En febrero de 2019, la mayoría de las acciones de Maffick estaban controladas por Ruptly , una subsidiaria de RT, y Naouai poseía el 49% restante. Facebook desbloqueó la página el 25 de febrero de 2019; Naouai dijo que la compañía había acordado hacerlo una vez que la página se actualizara para incluir información sobre la financiación y la gestión de In the NOW . Agregó que este requisito no se ha aplicado a ninguna otra página de Facebook. In the NOW también tiene un canal activo en YouTube y publica regularmente videos de Soapbox , un canal propiedad de Maffick. [141] [142] [6] [143]
En febrero de 2021, Matt Field del Bulletin of the Atomic Scientists informó que RT había creado una cuenta en Gab , una red social conocida por su base de usuarios de extrema derecha , justo antes del inicio del segundo juicio político al expresidente estadounidense Donald Trump . [144] Field comentó que RT había publicado varios artículos en su cuenta de Gab, incluido uno criticando a The Lincoln Project , una organización dirigida por republicanos anti-Trump . [144]
En diciembre de 2021, RT lanzó un canal de televisión en Alemania, RT DE TV, utilizando una licencia para transmisión por cable y satélite emitida en Serbia. Una semana después del lanzamiento, el 22 de diciembre, el operador de satélites europeo retiró el canal de la transmisión a través de satélites europeos a petición del regulador de medios alemán. [145]
El 27 de febrero de 2022, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció que la Unión Europea prohibiría a RT y Sputnik (además de sus filiales) operar en sus 27 países miembros. [146] La prohibición dio lugar a que RT quedara bloqueada en las redes de televisión situadas fuera de la UE, como el Reino Unido y Singapur , ya que dependían de empresas de la UE para la alimentación de la señal a RT. [147] [148] Las empresas de telecomunicaciones canadienses Shaw , Rogers , Bell y Telus anunciaron que ya no ofrecerían RT en sus alineaciones de canales (aunque Rogers sustituyó sus emisiones de RT por una bandera ucraniana ). [149] Esta medida fue elogiada por el ministro de Patrimonio Canadiense de Canadá, Pablo Rodríguez, que calificó a la cadena como el "brazo de propaganda" de Vladimir Putin. [150] El 28 de febrero, Ofcom anunció que había abierto 15 investigaciones aceleradas sobre RT. [151] Estas investigaciones se centrarán en las 15 ediciones de noticias emitidas el 27 de febrero entre las 05:00 y las 19:00 horas y comprobarán si la cobertura vulneró los requisitos de imparcialidad del código de radiodifusión. [152] El 2 de marzo se publicó el reglamento que supuso la entrada en vigor de la prohibición. [153]
El 28 de febrero, Facebook , Instagram y TikTok hicieron que el contenido de las redes sociales de RT y Sputnik no estuviera disponible para los usuarios de la Unión Europea. [154] [155] Microsoft eliminó RT y Sputnik de MSN , Microsoft Store y la red Microsoft Advertising el mismo día. [156] El 1 de marzo, YouTube prohibió el acceso a todos los canales de RT y Sputnik en su plataforma en Europa (incluida Gran Bretaña). [a] [82] [157] Apple siguió eliminando RT y Sputnik de su App Store en todos los países excepto Rusia. [158] Roku eliminó la aplicación RT de su tienda de canales, [159] mientras que DirecTV sacó a RT America de su programación de canales. [160] El 1 de marzo, la Administración Nacional de Telecomunicaciones de Uruguay anunció la eliminación de RT de la plataforma de streaming Antel TV. [161] El proveedor de televisión satelital neozelandés Sky también eliminó RT, citando quejas de los clientes y consultas con la Autoridad de Normas de Radiodifusión . [162] El 3 de marzo, Reddit bloqueó los nuevos enlaces salientes a RT y Sputnik. [163] El 11 de marzo, YouTube bloqueó a RT y Sputnik en todo el mundo. [164] A partir del 16 de marzo, la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones prohibió oficialmente a RT y RT France de la lista de servicios de programación no canadienses autorizados para su distribución . [79]
El 8 de marzo de 2022, RT Francia impugnó la prohibición de sus actividades por parte de la UE ante el Tribunal General del Tribunal de Justicia de la Unión Europea . [165] Tras negarse a examinar el caso "urgentemente" el 30 de marzo, [166] el Tribunal General desestimó el caso el 27 de julio de 2022, dictaminando que la prohibición impuesta a RT estaba justificada. [167]
Entre el 22 y el 26 de febrero de 2022, un par de días antes y después de la invasión rusa de Ucrania , "las publicaciones en Facebook de RT y Sputnik obtuvieron más de 5 millones de me gusta, compartidos y comentarios". En YouTube, los videos de "historias falsas, que afirmaban que los ucranianos habían atacado a los rusos o describían un 'genocidio' contra los ucranianos de habla rusa en la región separatista del Donbás", fueron vistos "73 millones de veces". [168] Durante la invasión, el colectivo hacktivista Anonymous lanzó un ataque distribuido de denegación de servicio que deshabilitó temporalmente los sitios web de RT y otras organizaciones controladas por el gobierno ruso. [169] [170] En marzo de 2022, RT America cerró y la mayoría de su personal dejó de trabajar para el medio. [22] RT comenzó a vender productos adornados con el símbolo militar "Z" , un emblema pro- Kremlin y pro-guerra , unos días después del inicio de la invasión. [171]
En marzo de 2022, Vice News informó que RT había establecido un canal en la plataforma para compartir videos de Gab , Gab TV, que se describe a sí misma como una "plataforma de transmisión de libertad de expresión". Vice News observó que el director ejecutivo de Gab, Andrew Torba, había dado su apoyo a la invasión rusa de Ucrania y Torba apoyó públicamente a RT, alegando que están siendo sujetos a la misma censura que los conservadores estadounidenses "por parte de las grandes tecnológicas y el régimen globalista ". Torba también afirmó falsamente que Gab es "el único lugar en Internet donde puedes encontrar RT News" cuando RT también tiene presencia en la plataforma para compartir videos Rumble . [172] No todas las sucursales de RT han sufrido descensos desde que comenzó la guerra. Las interacciones con la página de Facebook en árabe "RT Online" crecieron un 161,2% desde el 28 de febrero hasta mediados de marzo, "RT Play en Español" subió un 22,5%. [168]
En octubre de 2022, el presentador de RT, Anton Krasovsky , dijo en el aire que los niños ucranianos que en el pasado habían criticado a la Unión Soviética como ocupantes de Ucrania deberían haber sido ahogados o quemados; además, se rió al informar que los soldados rusos violaron a mujeres ucranianas mayores durante la invasión de 2022. [173] Posteriormente, Simonyan lo suspendió y se abrió una investigación penal. [174]
En septiembre y octubre de 2022, RT lanzó RT Hindi [175] y RT Balkan [176] [177] para ampliar su audiencia.
En septiembre de 2023, RT lanzó su plataforma en línea en portugués, como "RT Brasil". [ cita requerida ]
El 9 de agosto de 2024 se subastaron los equipos de transmisión y otros equipos del estudio de RT en Washington DC. [178]
El 16 de septiembre de 2024, Meta anunció que prohibiría a RT en sus plataformas, incluidas Facebook e Instagram, por actividad de interferencia extranjera. [179]
La agencia de noticias estatal RIA Novosti, fundada en 2005, es una de las más importantes de Rusia. Su ex presidenta fue Svetlana Mironyuk, quien modernizó la agencia tras ser nombrada en 2003. [180] [181] [182]
En 2007, RT estableció oficinas en el mismo edificio que RIA Novosti, después de que el Sindicato Ruso de Periodistas se viera obligado a desalojarlas. [183] En 2012, Anna Kachkayeva, decana de Comunicaciones de Medios en la Escuela Superior de Economía de Moscú , declaró que las dos organizaciones "comparten el mismo techo" porque están ubicadas en el mismo edificio, pero en "financiación, política editorial, gestión y personal, son dos organizaciones independientes cuyas operaciones diarias no están interconectadas de ninguna manera". [184] En 2008, Simonyan señaló que más de 50 jóvenes periodistas de RT habían pasado a ocupar puestos en grandes medios de comunicación occidentales. [99] Para 2010, el personal de RT había crecido a 2.000. [21]
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En diciembre de 2012, RT trasladó sus estudios de producción y su sede a unas nuevas instalaciones en Moscú. La mudanza coincidió con la actualización de toda su programación de noticias en inglés a alta definición . [185] [186] [187]
En 2013, un decreto presidencial emitido por Vladimir Putin disolvió RIA Novosti, reemplazándola por una nueva agencia de noticias llamada Rossiya Segodnya (traducido directamente como Rusia Hoy ). [188] El 31 de diciembre de 2013, Margarita Simonyan, editora en jefe del canal de noticias RT, también fue nombrada editora en jefe de la nueva agencia de noticias, manteniendo sus funciones en la cadena de televisión. [189]
Del 18 de agosto de 2020 al 18 de agosto de 2021, ANO TV Novosti fue propiedad de la empresa unitaria estatal federal RAMI RIA Novosti ( en ruso : ФГУП "РАМИ "РИА Новости" ) y la Asociación para el Desarrollo del Periodismo Internacional (ADIJ; en ruso : Ассоциация развития международной журналистики (АРМЖ) ), que fue fundada por Margarita Simonyan y algunos otros asociados de RT. El 18 de agosto de 2021, RAMI RIA Novosti fue se liquidó y la propiedad de ANO TV Novosti fue transferida a ADIJ. [190] [191] [192]
Cuando se creó en 2005, ANO TV-Novosti invirtió 30 millones de dólares en gastos iniciales para establecer RT, [193] con un presupuesto de 30 millones de dólares para su primer año de funcionamiento. La mitad del presupuesto de la cadena provino del gobierno ruso; la otra mitad provino de bancos comerciales pro-Kremlin a petición del gobierno. [97] Su presupuesto anual aumentó de aproximadamente 80 millones de dólares en 2007 a 380 millones de dólares en 2011, pero se redujo a 300 millones de dólares en 2012. [194] [1] [195] El presidente Putin prohibió la reducción de la financiación de RT el 30 de octubre de 2012. [196]
Alrededor del 80 por ciento de los costos de RT se incurren fuera de Rusia, pagando a las redes asociadas alrededor de $260 millones por la distribución de sus canales en 2014. [39] [197] En 2014, RT recibió 11.87 mil millones de rublos ($310 millones) en financiación gubernamental y se esperaba que recibiera 15.38 mil millones de rublos ($400 millones) en 2015. [198] (A modo de comparación, el BBC World Service Group, más grande, tuvo un presupuesto de $376 millones en 2014-15.) [199] A principios de 2015, cuando el valor del rublo se desplomó y se impuso una reducción del diez por ciento en los subsidios a los medios, se pensó que el presupuesto de RT para el año caería a alrededor de $236 millones. [39] [197] En cambio, la financiación gubernamental se incrementó a 20.8 mil millones de rublos (alrededor de $300 millones) en septiembre. [200] En 2015, se esperaba que RT recibiera 19 mil millones de rublos (307 millones de dólares) del gobierno ruso al año siguiente. [201] A partir de 2022, RT es el líder en términos de financiación estatal entre todos los medios rusos. Entre 2022 y 2024, RT recibirá 82 mil millones de rublos. [202] [203]
Según RT, a marzo de 2022, la señal de la red es transmitida por 22 satélites y más de 230 operadores, lo que proporciona un alcance de distribución a aproximadamente 700 millones de hogares en más de 100 países. [204] RT también afirmó que RT America estaba disponible para 85 millones de hogares en todo Estados Unidos, en 2012. [205]
Además de sus canales principales en inglés RT International, RT UK y RT America, RT también tiene el canal en árabe Rusiya Al-Yaum, el canal en español Actualidad RT, así como el canal de documentales RTDoc. RT tiene 21 oficinas en 16 países, incluidas las de Washington, DC, Nueva York; Londres, Inglaterra; París, Francia; Delhi, India; El Cairo, Egipto y Bagdad, Irak . [206]
La fuerte caída del rublo a finales de 2014 obligó a RT a posponer la emisión de canales en alemán y francés. [199]
Además de la agencia de noticias Ruptly , RT también opera los siguientes sitios web: RT на русском (en ruso), [212] RT en français (francés), [213] RT DE (alemán). [214]
En 2015, los canales de noticias de RT en YouTube fueron: RT (el canal principal), RT América, RT Árabe, RT en Español, RT Alemán, RT Francés, RT Reino Unido, RT en Ruso y el recién lanzado RT Chino. [39]
El servicio alemán (RT DE) fue eliminado de YouTube en septiembre de 2021 por infringir las reglas del sitio web sobre desinformación sobre la COVID . [215] El Laboratorio de Investigación Forense Digital del Atlantic Council y Meduza escribieron que la edición rusa de RT promovió "agresivamente" la vacunación contra la COVID-19 en Rusia, llamando a los activistas antivacunación "imbéciles", mientras que los canales extranjeros de RT promovían simultáneamente la misma desinformación antivacunación que criticaba en Rusia. [216] [217]
En septiembre de 2012, RT firmó un contrato con RRSat, con sede en Israel, para distribuir transmisiones de alta definición del canal en Estados Unidos, América Latina y Asia. [218] En octubre de 2012, Rusiya Al-Yaum y RT de RT se unieron a la red de alta definición Al Yah Satellite Communications ("YahLive"). [219] El 12 de julio de 2014, durante su visita a Argentina , Putin anunció que Actualidad RT transmitiría en abierto en el país, el primer canal de televisión extranjero en hacerlo allí. [220] [221] Según Radio Free Europe/Radio Liberty , las autoridades de medios estatales de Argentina decidieron suspender RT el 11 de junio de 2016, junto con el canal de televisión venezolano TeleSur , que habían sido autorizados por el anterior gobierno de izquierda de Cristina Kirchner . Oficialmente, Argentina quería dedicar la frecuencia de RT a transmisiones nacionales. [222] RT se puso a disposición en la plataforma de televisión por suscripción australiana dominante Foxtel el 17 de febrero de 2015. [223]
El sitio web de RT (a marzo de 2022), sostiene que "desde junio de 2012", RT "ha superado de manera constante y significativa a otros canales extranjeros, incluidos Euronews y Fox News. La audiencia trimestral de RT en el Reino Unido es de 2,5 millones de espectadores". [224] Sin embargo, según The Daily Beast , citando documentos filtrados de "Vasily Gatov, un ex empleado de RIA Novosti" (a partir de 2015), RT "exagera enormemente su audiencia"; [225] y sus segmentos más vistos fueron sobre temas apolíticos. [226] Entre 2013 y 2015, más del 80% de la audiencia de RT fue para videos de accidentes, crímenes, desastres y fenómenos naturales, como el evento del meteorito de Chelyabinsk de 2013 , con menos del 1% de la audiencia para videos políticos. [227] A finales de 2015, los 20 vídeos más vistos en su canal principal, con un total de 300 millones de visualizaciones, fueron descritos como "desastre/novedad". De los 100 más vistos, solo un pequeño número podría clasificarse como político, y solo uno cubría Ucrania. [200] El vídeo más popular del presidente ruso Putin lo muestra cantando " Blueberry Hill " en un evento benéfico de San Petersburgo en 2010. [227] En 2017, The Washington Post analizó la popularidad de RT y concluyó que "no es muy bueno en su trabajo" como "brazo de propaganda de Moscú" debido a su relativa impopularidad. [228] RT ha cuestionado las evaluaciones de The Daily Beast y The Washington Post , diciendo que sus análisis utilizaron datos de audiencia obsoletos. [229] [230]
Un estudio del profesor Robert Orttung de la Universidad George Washington afirma que RT utiliza historias de interés humano sin contenido ideológico para atraer espectadores a sus canales. Entre enero y mayo de 2015, el canal en ruso fue el que tuvo más espectadores, con aproximadamente el doble de la cantidad del canal principal, a pesar de tener solo alrededor de un tercio del número de suscriptores. [39]
Según datos recopilados por Rasmus Kleis Nielsen de Oxford antes de la invasión de Ucrania, el "alcance en línea de RT en el Reino Unido, Francia y Alemania" no era "muy bueno en la web, pero sorprendentemente fuerte en las redes sociales, al menos en algunos lugares". [225] Por ejemplo, en Alemania, RT fue "la fuente de noticias número uno en términos de interacciones en Facebook" entre diciembre de 2021 y enero de 2022 (según estos datos de CrowdTangle). [225]
En 2015 no había cifras fiables de la audiencia mundial de RT. [200] En Estados Unidos, RT suele pagar a los servicios de cable y satélite para que transmitan su canal en paquetes de suscriptores. [227] En 2011, RT fue el segundo canal de noticias extranjero más visto en Estados Unidos (después de BBC World News ), [231] y la cadena extranjera número uno en cinco áreas urbanas importantes de Estados Unidos en 2012. [232] También tuvo una buena calificación entre los estadounidenses más jóvenes menores de 35 años y en las áreas del centro de la ciudad . [232]
En el Reino Unido, la Junta de Investigación de Audiencias de Radiodifusores (BARB) ha incluido a RT en los datos de espectadores que publica desde 2012. [200] Según sus datos, aproximadamente 2,5 millones de británicos vieron RT durante el tercer trimestre de 2012, lo que lo convierte en el tercer canal de noticias en directo más visto en Gran Bretaña, detrás de BBC News y Sky News (sin incluir Sky Sports News ). [185] [233] [234] RT pronto fue superado por Al Jazeera English , [235] y las cifras de audiencia cayeron a alrededor de 2,1 millones a finales de 2013. [236] A modo de comparación, tenía marginalmente menos espectadores que S4C , la emisora en lengua galesa financiada por el estado , [237] o canales menores como Zing , Viva y Rishtey . [238] Según documentos internos presentados para su revisión por el Kremlin, la audiencia de RT ascendió a menos del 0,1 por ciento de la audiencia televisiva de Europa, excepto en Gran Bretaña, donde la audiencia de 2013 se estimó en 120.000 personas por día. [227] Según los documentos filtrados, RT estaba en el puesto 175 de 278 canales en Gran Bretaña en mayo de 2013, o el quinto de ocho canales de noticias por cable. [227] En agosto de 2015, la cifra media de audiencia semanal de RT había caído a alrededor de 450.000 (0,8 por ciento de la audiencia total del Reino Unido), 100.000 menos que en junio de 2012 y menos de la mitad que Al Jazeera English. [200] [239] En marzo de 2016, la audiencia mensual fue del 0,04%. [240]
América Latina es la segunda área de influencia más importante para RT en Internet (rt.com). En 2013, RT ascendió a la lista de los 100 sitios web más vistos en siete países latinoamericanos. [241]
Una encuesta de Pew Research sobre los videos de noticias más populares en YouTube en 2011-12 encontró que RT era la fuente principal con el 8,5 por ciento de las publicaciones, el 68 por ciento de las cuales consistían en relatos en video en primera persona de eventos mundiales dramáticos, probablemente adquiridos por la red en lugar de creados por ella. [242] [243] En 2013, RT se convirtió en el primer canal de noticias de televisión en alcanzar mil millones de visitas en YouTube. [43] En 2014, se informó que su canal principal (en inglés) tenía 1,4 millones de suscriptores. [244]
En 2013, RT se convirtió en "la primera cadena de noticias en superar los mil millones de visitas en YouTube". [168] Poco después de la invasión de Ucrania y el bloqueo de RT por parte de empresas tecnológicas, el "canal principal de Facebook de RT tiene más de 7 millones de seguidores" (algunos de los cuales se encuentran en Europa, donde el canal está bloqueado). La cuenta de YouTube de RT tenía "aproximadamente 4,65 millones de seguidores en inglés y 5,94 millones en español". [168]
Según un estudio de 2021 publicado en la revista Security Studies , RT tiene cierto efecto en las opiniones políticas de los espectadores . Los espectadores expuestos a RT se volvieron más propensos "a apoyar la retirada de Estados Unidos "de su papel como líder global cooperativo" que aquellos que no vieron RT en un 10-20%. "Este efecto es sólido en todas las medidas, se obtiene en todos los partidos y persiste incluso cuando revelamos que RT está financiado por el gobierno ruso". Sin embargo, la exposición a RT no tuvo un "efecto medible en las opiniones de los estadounidenses sobre la política interna o el gobierno ruso". [245]
Según el autor Peter Pomerantsev , un alto índice de audiencia no es el objetivo principal de RT. Sus campañas son "para influencia financiera, política y mediática". [246] RT (y Sputnik ) "crean el forraje" utilizado por "miles de propagadores de noticias falsas" y proporcionan un medio para material pirateado de objetivos que desea dañar al servicio de los intereses (del gobierno) ruso. RT también sirve para hacer amigos con personas "útiles" para el estado ruso, como Michael Flynn ( teniente general retirado del ejército de los Estados Unidos y director destituido de la Agencia de Inteligencia de Defensa y asesor de seguridad nacional de los Estados Unidos [247] en los primeros días de la administración Trump ) a quien se le pagó "unos 40.000 dólares para que viniera a la celebración del aniversario de RT en Moscú y se sentara cerca del señor Putin". [246]
En 2008, Heidi Brown escribió en Forbes que "el Kremlin está utilizando el encanto, la buena fotografía y una saludable dosis de atractivo sexual para atraer a una audiencia diversa y escéptica. El resultado es entretenido -e inefablemente ruso-". Añadió que Russia Today ha conseguido "que los extranjeros al menos consideren el punto de vista ruso, por excéntrico que sea..." [248]. Matt Field, en Bulletin of the Atomic Scientists, describió a RT como una organización que "aplica gráficos de alta calidad y valores de producción a sus historias", centrándose a menudo "en cuestiones polarizadoras que no son necesariamente prioritarias para los espectadores" y a veces "notablemente en desacuerdo con las propias opiniones del presidente ruso Vladimir Putin". [249]
Según Tim Dowling , que escribe en The Guardian , "la opinión marginal ocupa un lugar central" en RT. "Los informes se ven reforzados rutinariamente por el testimonio de expertos de los que nunca has oído hablar, que representan a instituciones de las que nunca has oído hablar". [250]
El programa The Alyona Show , presentado por Alyona Minkovski , se emitió de 2009 a 2012 (cuando Minkovski dejó RT para unirse a The Huffington Post ).La escritora del Daily Beast Tracy Quan describió a The Alyona Show como "uno de los vehículos más populares de RT". [251] El columnista de The New Republic Jesse Zwick escribió que un periodista le dijo que Minkovski es "probablemente la mejor entrevistadora de noticias por cable". [252] Benjamin R. Freed escribió en la revista de cultura de vanguardia SOMA que "The Alyona Show habla política con un ingenio muy agudo". [253] David Weigel llamó al programa "un intento interno de un éxito de culto noticioso" y señaló que "sus segmentos más sustanciosos eran sobre el espionaje del gobierno, la Reserva Federal y las guerras no declaradas de Estados Unidos". [101] Minkovski se había quejado de que la caracterizaran como si fuera "la chica de Putin en Washington" o como "antiamericana". [253] Después de que Minkovski argumentara que Glenn Beck "no estaba del lado de Estados Unidos. Y el hecho de que mi canal sea más honesto con el pueblo estadounidense es algo de lo que debería avergonzarse",la escritora de Columbia Journalism Review Julia Ioffe preguntó: "¿Desde cuándo Russia Today defiende las políticas de cualquier presidente estadounidense? ¿O las necesidades informativas del público estadounidense, para el caso?" [42]
De abril a agosto de 2011, RT emitió un programa de media hora en horario de máxima audiencia, Adam vs. the Man , [254] [255] [256] presentado por el ex veterano de la Marina de la Guerra de Irak y destacado activista contra la guerra Adam Kokesh . David Weigel escribe que Kokesh defendió la función de "propaganda" de RT, diciendo: "Estamos difundiendo la verdad que nadie más quiere decir. Quiero decir, si quieres ponerlo en el peor abstracto posible, es el gobierno ruso, que es una mafia de protección que compite contra los otros gobiernos del mundo, yendo en contra de los Estados Unidos y llamándolos por sus tonterías". [101]
Al reseñar el primer episodio del programa World Tomorrow de Julian Assange , The Independent señaló que Assange, que estaba bajo arresto domiciliario , fue "en gran medida deferente" al hacer algunas preguntas al líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, quien estaba escondido. Sin embargo, también hizo preguntas difíciles como por qué Nasrallah no había apoyado las revueltas árabes contra los líderes sirios, cuando las había apoyado en Túnez, Yemen, Egipto y otros países. [119] La periodista del New York Times Allesandra Stanley escribió que "prácticamente hablando, el Sr. Assange está en la cama con el Kremlin, pero en el programa del martes no se puso" y que "se comportó sorprendentemente como un entrevistador de cadena estándar". [116] Douglas Lucas en Salon escribió que el acuerdo con RT "puede ser simplemente una forma rentable para él de obtener un retuit gigantesco". [123] Glenn Greenwald escribió que la presentación del show de Julian Assange por parte de RT condujo a "una ola predecible de ataques sarcásticos y petulantes por parte de figuras de los medios estadounidenses". [257]
Marcin Maczka escribe que la amplia financiación de RT le ha permitido atraer a periodistas experimentados y utilizar la última tecnología. [194] Los presentadores y corresponsales de RT tienden a concentrarse en temas mundiales controvertidos como los escándalos financieros y bancarios, el impacto corporativo en la economía global y las manifestaciones occidentales. También ha emitido opiniones de varios teóricos de la conspiración , incluidos neonazis , supremacistas blancos y negadores del Holocausto (presentados como "activistas de derechos humanos"). [258] Las noticias de Rusia son de importancia secundaria y dichos informes enfatizan la modernización y los logros económicos rusos, así como la cultura rusa y los paisajes naturales, mientras minimizan los problemas sociales o la corrupción de Rusia. [94] [194]
En 2017, RT realizó un programa simulado de tuits en vivo bajo el hashtag "#1917LIVE" para conmemorar el centenario de la Revolución rusa . [259]
El proyecto #1917Live tenía complementos sociales multimedia, como transmisión en vivo de Periscope, así como videos panorámicos de realidad virtual. [260]
Los programas destacados de RT incluyen (con los presentadores entre paréntesis): [261] [262]
El antiguo personal al aire de RT incluía a 25 personas de RT America. [264]
El personal actual en antena de RT incluye 25 personas de RT News y ocho de RT UK. [264] Entre los miembros notables del personal actual y anterior de RT se incluyen:
Según Jesse Zwick, RT convence a "expertos y periodistas legítimos" para que aparezcan como invitados permitiéndoles hablar extensamente sobre temas ignorados por los medios de comunicación más importantes. Con frecuencia entrevista a académicos, intelectuales y escritores progresistas y libertarios de organizaciones como The Nation , Reason , Human Events , Center for American Progress [252] y el Cato Institute [101] que son críticos de las políticas exteriores y de libertades civiles de los Estados Unidos. [252] Julian Assange de WikiLeaks y Noam Chomsky , el crítico izquierdista de las políticas occidentales son "favoritos". [246] RT también presenta a comentaristas poco conocidos, incluidos anarquistas, antiglobalización y activistas de izquierda. [194] El periodista Danny Schechter sostiene que una razón principal del éxito de RT en los Estados Unidos es que RT es "una fuerza para la diversidad" que da voz a personas "que rara vez son escuchadas en los medios de comunicación estadounidenses dominantes actuales". [96] Algunos ejemplos de esto incluyen "una entrevista de doce minutos" en marzo de 2010 "con Hank Albarelli, un autodenominado 'historiador' estadounidense que afirma que la CIA está probando drogas peligrosas en civiles inconscientes", y la petición de RT de comentarios sobre el terremoto de Haití de 2010 a "Carl Dix, un representante del Partido Comunista Revolucionario Estadounidense". [42]
En 2010, la periodista y bloguera Julia Ioffe describió a RT como "provocadora solo por el hecho de ser provocativa" en su elección de invitados y temas de emisión, presentando a un historiador ruso que predijo que Estados Unidos pronto se disolvería, mostrando discursos del presidente venezolano Hugo Chávez , informando sobre las personas sin hogar en Estados Unidos y entrevistando al presidente del Nuevo Partido Pantera Negra . Ella escribió que al intentar ofrecer "un punto de vista alternativo, se ve obligado a hablar con figuras marginales, ofensivas y a menudo irrelevantes". [42] [58] Un informe del Southern Poverty Law Center de 2010 afirmó que RT cubrió ampliamente las teorías de conspiración sobre el " birther " y el " Nuevo Orden Mundial " y entrevistó al organizador de la milicia Jim Stachowiak y al nacionalista blanco Jared Taylor . [258] Un artículo de Al Jazeera English afirmó que RT tiene una inclinación "por las historias poco convencionales y las teorías de conspiración". [266] La redactora jefe de RT, Margarita Simonyan, dijo a Nikolaus von Twickel, de The Moscow Times, que RT empezó a crecer una vez que se volvió provocador y que la controversia era vital para el canal. Dijo que la tarea de RT no era pulir la reputación de Moscú. [21] El canal de noticias también ha sido criticado por su falta de objetividad en su cobertura del conflicto israelí-palestino. [267] Miko Peled , el activista israelí por la paz que ha llamado al proceso de paz "un proceso de apartheid y colonización" es un invitado frecuente de RT.
Entre los invitados notables se incluyen intelectuales de think tanks como Jared Bernstein , [101] John Feffer y Lawrence Korb ; periodistas y escritores como Jacob Sullum , Pepe Escobar , [252] y Brian Doherty , [268] y jefes de estado, incluidos Rafael Correa de Ecuador , [268] y Bashar al-Assad de Siria . [269] Nigel Farage , líder del Partido de la Independencia del Reino Unido de 2010 a 2016, apareció en RT dieciocho veces entre 2010 y 2014. [237] [270] Steve Bannon ha declarado que ha aparecido en RT "probablemente 100 veces o más". [271] Manuel Ochsenreiter, un neonazi , ha aparecido repetidamente en RT para representar el punto de vista alemán. [272] RT News también ha presentado con frecuencia a Richard B. Spencer , un supremacista blanco estadounidense que ha expresado sus opiniones en apoyo del presidente sirio Bashar al-Assad, [273] y ha presentado al negacionista del Holocausto Ryan Dawson, presentándolo como un activista de derechos humanos . [274] Figuras como Alex Jones , Jim Marrs , David Ray Griffin y Webster Tarpley han aparecido en RT para promover teorías conspirativas sobre temas como los ataques del 11 de septiembre , el grupo Bilderberg y el "Nuevo Orden Mundial". [59] : 308 [61]
RT se ha presentado como una red global “como la BBC o France 24”, diferenciándose de ellas en que ofrece “opiniones alternativas” ignoradas por los “medios de comunicación dominados por Occidente”. Muchos países occidentales, en cambio, consideran a RT no sólo como un órgano de propaganda, sino como “el corazón hábilmente producido de una amplia campaña de desinformación, a menudo encubierta, diseñada para sembrar dudas sobre las instituciones democráticas y desestabilizar a Occidente”. [246] Según Steven Erlanger, RT ofrece “noticias duras y gráficos de primera calidad” y una “mezcla de entrevistas de todo tipo de personas: conocidas y desconocidas, de izquierdas y derechas. Si hay algún carácter unificador de RT, es un profundo escepticismo respecto de las narrativas occidentales y estadounidenses sobre el mundo y una actitud defensiva fundamental respecto de Rusia y Putin”. [246]
Anteriormente, RT recibió a los líderes de los partidos populistas europeos, como el líder del UKIP, Nigel Farage, y Marie Le Pen, líder del Partido Nacional Populista Francés. [275] El político, presentador y escritor británico George Galloway anteriormente presentó su propio programa de noticias de televisión en RT llamado "Sputnik: Orbitando el mundo con George Galloway". [276]
La redactora jefe de RT, Margarita Simonyan, ha dicho que RT otorga a Rusia un " poder blando " y que es el mismo tipo de "herramienta" para Rusia que la "BBC o la CNN " son "para el Reino Unido y los Estados Unidos". En 2012, afirmó que RT libró "una guerra de información... con todo el mundo occidental" durante la guerra ruso-georgiana . [73] [72] [16]
Los observadores han criticado la naturaleza controlada y apoyada por el Estado de RT como instrumento de propaganda. En 2005, Pascal Bonnamour, el jefe del departamento europeo de Reporteros sin Fronteras , calificó a la recién anunciada red como "otro paso del Estado para controlar la información". [277] En una entrevista de 2005 con la emisora externa propiedad del gobierno estadounidense Voice of America, el bloguero ruso-israelí Anton Nosik dijo que la creación de RT "huele a campañas de propaganda al estilo soviético ". [278] En 2009, Luke Harding (entonces corresponsal en Moscú de The Guardian ) describió la campaña publicitaria de RT en el Reino Unido como un "intento ambicioso de crear un nuevo imperio de propaganda global postsoviético". [44] En Rusia, Andrey Illarionov , ex asesor de Vladimir Putin, ha llamado al canal "la mejor máquina de propaganda rusa dirigida al mundo exterior". [94] [194] El gran maestro de ajedrez Garry Kasparov , hablando después del lanzamiento de RT America, dijo: "Rusia Hoy es una extensión de los métodos y el enfoque de los medios controlados por el Estado dentro de Rusia, aplicados en un intento de influir en la audiencia de cable estadounidense". [45]
Otros han elogiado su promoción y debate de cuestiones que los medios de comunicación tradicionales ignoran o a las que simplemente no dedican suficiente tiempo. En E-International Relations , la investigadora Precious N Chatterje-Doody afirmó que los espectadores de RT tienden a reconocer el estatus de control estatal de RT y que eligen ver RT por su selección de historias "no convencionales" y su uso de la tecnología. Afirmó que si RT transmitiera únicamente "propaganda descarada", no conservaría su audiencia. [279] Según Adam Johnson en la revista The Nation , "mientras que Russia Today sigue la línea del Kremlin en política exterior, también proporciona una salida a temas y voces marginadas en Estados Unidos. RT, por ejemplo, ha cubierto las recientes huelgas de prisiones -las más grandes en la historia estadounidense- dos veces. Hasta ahora CNN, MSNBC, NPR y el empleador de Rutenberg, The New York Times , no las han cubierto en absoluto. RT cubrió agresivamente Occupy Wall Street desde el principio, mientras que el resto de los medios corporativos estadounidenses estaban marginando desde lejos (por este esfuerzo, RT fue nominado para un premio Emmy ). " [280] John Feffer, codirector de Foreign Policy in Focus dice que aparece en RT, así como en Voice of America y Radio Free Asia, financiados por Estados Unidos, comentó: "Me han dado la oportunidad de hablar sobre los gastos militares de una manera que no me han dado en los medios estadounidenses". Sobre el tema de la imparcialidad, dijo: "Vas a encontrar puntos ciegos en la cobertura de cualquier organización de noticias". [252]
Entre las quejas de RT se encuentran la calidad de su periodismo y la producción general de "propaganda y desinformación". Los estudiantes de posgrado de la Escuela de Periodismo de Columbia monitorearon la producción de RT (EE. UU.) durante gran parte de 2015 y descubrieron que "RT ignora los rasgos inherentes del periodismo: verificar las fuentes, transmitir los hechos, intentar hacer reportajes honestos" y "encontrarás 'expertos' que carecen de experiencia, teorías conspirativas sin respaldo y, de vez en cuando, invenciones absolutas con el fin de impulsar una línea pro-Kremlin", según Casey Michel, quien trabajó en el proyecto. [281] [282] Los resultados se recopilaron en un blog de Tumblr . [283] El analista de medios Vasily Gatov escribió en un artículo del Moscow Times de 2014 que no se requieren habilidades éticas y de reportaje agudas para los empleados de los medios rusos, incluido RT. [284] La comunidad de Wikipedia ha desaprobado a RT como una fuente de información poco confiable, y existe consenso en que es "un portavoz del gobierno ruso que se dedica a la propaganda y la desinformación". [285]
En un artículo de investigación de 2022 que compara la cobertura de RT y CGTN de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 , Martin Moore y Thomas Colley del King's College de Londres conceptualizaron a RT como un medio que opera utilizando un modelo de propaganda de "parásito partidista", señalando que "a menudo cubre temas y personas que serían principalmente familiares para el público estadounidense, pero que son de poca relevancia o relevancia internacional", y que rara vez cubre Rusia excepto a través de la lente de la política estadounidense. También señalaron: "Su selección de contenido, encuadre partidista y estilo vernáculo son similares a los medios estadounidenses de derecha como Fox News , Newsmax y One America News Network ". [286]
Se ha acusado a RT de adoptar diferentes enfoques de desinformación:
Académicos, verificadores de datos y periodistas de noticias (incluidos algunos periodistas actuales y anteriores de RT) han identificado a RT como un proveedor de desinformación [57] y teorías conspirativas . [64]
En 2010, la revista The Economist observó que la programación de RT, si bien a veces es interesante e inobjetable y a veces "dura", también presenta "teorías conspirativas disparatadas" que pueden considerarse "extrañas". [58]
Un artículo de 2013 en Der Spiegel decía que RT "utiliza una mezcla caótica de teorías conspirativas y propaganda burda", señalando un programa que "mutó" el atentado del maratón de Boston en una conspiración del gobierno estadounidense. [43]
El lanzamiento de RT UK fue objeto de muchos comentarios en la prensa británica a finales de 2014. [301] En The Observer , Nick Cohen acusó al canal de difundir conscientemente teorías conspirativas y de ser una "prostitución del periodismo". [302] Oliver Kamm , columnista de The Times , pidió al regulador británico de radiodifusión Ofcom que actuara contra esta "guarida de engañadores". [303]
Los periodistas de The Daily Beast y The Washington Post han observado que RT emplea a Tony Gosling, un exponente de teorías conspirativas desacreditadas desde hace mucho tiempo sobre el supuesto control del mundo por los Illuminati y la falsificación antisemita zarista Los Protocolos de los Sabios de Sión . [304] [305]
RT ha difundido historias sobre microchips implantados en trabajadores de oficina en la UE para hacerlos más "sumisos"; sobre la "mayoría" de los europeos que apoyan la anexión rusa de Crimea ; la UE preparando "una forma de genocidio" contra los rusos; en Alemania informó falsamente sobre un secuestro de una niña rusa ; que "la OTAN planeaba almacenar armas nucleares en Europa del Este"; que Hillary Clinton cayó enferma; también ha tergiversado o inventado en muchas ocasiones declaraciones de líderes europeos. [306] [307] [308] [309]
En 2017, RT inició su propio proyecto de verificación de hechos , FakeCheck, en respuesta a las acusaciones de difundir noticias falsas. [48] [310] El Instituto Poynter realizó un análisis de contenido de FakeCheck y concluyó que "mezcla algunas desacreditaciones legítimas con otras 'verificaciones de hechos' de fuentes escasas o dudosamente enmarcadas". [310] Ben Nimmo, del Laboratorio de Investigación Forense Digital del Atlantic Council, descubrió que cuatro de los nueve artículos publicados en sus primeras dos semanas contenían "inexactitudes y posible sesgo con evidencia irrelevante o insuficiente". [311]
Desde el momento de los disturbios prorrusos de 2014 en Ucrania, RT ha sido expuesto repetidamente por producir noticias falsas . [312] En 2017, el canal estuvo involucrado en un escándalo de noticias falsas sobre una "hamburguesa de Putin" que, según afirmaba, estaba en el menú de un restaurante de Nueva York, para celebrar el cumpleaños del presidente ruso Vladimir Putin . La historia de la "hamburguesa de Putin" fue rápidamente expuesta como una invención, y RT la eliminó de su sitio. [313]
Cuando se le descubre publicando información falsa, RT frecuentemente elimina el material de su sitio y no hace más comentarios. [314]
En 2022, el Centro para la Integridad Democrática (CDI) publicó un informe exhaustivo "RT en Europa y más allá" que describe en detalle la desinformación y las actividades divisivas de RT contra la audiencia europea, centrándose en las ediciones regionales (francesa, española, alemana, británica) y documentando campañas de desinformación específicas. [315]
En 2022, Martin Moore y Thomas Colley del King's College de Londres señalaron que la cobertura de RT de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 era anti- Joe Biden y pro-Trump, y que RT promovía las afirmaciones infundadas de la campaña de Trump de que Biden era el jefe de una "familia criminal", así como las acusaciones de que el hijo de Biden, Hunter, hizo negocios corruptos en Ucrania y China y poseía fotografías de niñas menores de edad. RT también cuestionó la idoneidad de Joe Biden para el cargo y promovió rumores infundados de que solo podía debatir eficazmente con el uso de tocados y/o drogas para mejorar el rendimiento. Después de las elecciones, RT promovió acríticamente las afirmaciones infundadas de Trump sobre fraude electoral , y Moore y Colley señalaron que en su cobertura del proceso electoral, RT afirmó que el proceso era "disfuncional, fraudulento o inútil". [286]
Un artículo de 2007 en The Christian Science Monitor afirmó que RT informó sobre el buen trabajo que estaba haciendo Putin en el mundo y casi nada sobre cosas como el conflicto en Chechenia o el asesinato de críticos del gobierno. [316] Según un informe de 2010 de The Independent , los periodistas de RT han dicho que se permite la cobertura de temas sensibles en Rusia, pero no la crítica directa a Vladimir Putin o al presidente Dmitry Medvedev . [96] Masha Karp escribió en la revista Standpoint que los problemas rusos contemporáneos "como la supresión de la libertad de expresión y las manifestaciones pacíficas, o la ineficiencia económica y el poder judicial corrupto, son ignorados o se les resta importancia". [317] En 2008, Stephen Heyman escribió en The New York Times que en la Rusia de RT, "la corrupción no es exactamente un flagelo sino un síntoma de una economía en desarrollo". [94]
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El escritor de The New Republic, James Kirchick, acusó a la cadena de " un antiamericanismo a menudo virulento y una representación veneradora de los líderes rusos". [318] Edward Lucas escribió en The Economist (citado en Al Jazeera English ) que el núcleo de RT era el "antioccidentalismo". [266] Julia Ioffe escribió: "A menudo, parecía que Russia Today era sólo una forma de fastidiar a los EE. UU. desde detrás de la fachada de la recopilación legítima de noticias". [42] Shaun Walker escribió en The Independent que RT "se ha hecho un nombre como crítico estridente de la política estadounidense". [319] Alessandra Stanley escribió en The New York Times que RT es "como la Voz de América, sólo que con más dinero y un sesgo antiamericano picante". [116] David Weigel escribe que RT va más allá de simplemente crear desconfianza en el gobierno de los Estados Unidos, al decir, en efecto: "Puedes confiar en los rusos más de lo que puedes confiar en esos bastardos". [101]
El profesor de estudios rusos Stephen F. Cohen declaró en 2012 que RT publica muchas historias que "describen mal" a Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia y gran parte de Europa occidental y que están "particularmente ofendidos por los sermones estadounidenses en el extranjero". Cohen mencionó que RT compara las historias sobre Rusia permitiendo protestas masivas por las protestas electorales rusas de 2011-2012 con las de las autoridades estadounidenses en todo el país arrestando a miembros del movimiento Occupy . Cohen afirma que a pesar de la inclinación pro-Kremlin, "cualquier espectador inteligente puede entender esto. Dudo que muchos idiotas encuentren el camino a RT". [252]
RT America ha descrito a los periodistas como "teóricos de la conspiración Russiagate" por cubrir el informe del fiscal especial Robert Mueller sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016. [320]
El periodista ruso Yuri Sigov, ex secretario de prensa del jefe de la Misión de las Naciones Unidas en Sudáfrica, escribió que, cuando Rusia Today cubre Canadá, presenta la información de forma selectiva. Casi siempre se trata de información negativa destinada a cumplir órdenes políticas. [321]
RT, particularmente la ex presentadora de RT Abby Martin , ha sido acusada de ser antiisraelí y pro palestina por The Algemeiner e Israel National News . [322] [323] El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Avigdor Lieberman , presentó una queja [ aclaración necesaria ] a Putin en su reunión oficial en 2012. [324]
En noviembre de 2021, un estudio del Centro para Contrarrestar el Odio Digital describió a RT como uno de los "diez editores marginales" que, en conjunto, eran responsables de casi el 70 por ciento de las interacciones de los usuarios de Facebook con contenido que negaba el cambio climático. Facebook cuestionó la metodología del estudio. [325] [326] [327]
En comparación con la cobertura de la pandemia de COVID-19 para sus espectadores en Rusia, la cobertura de la pandemia para sus espectadores internacionales estuvo saturada de desinformación y teorías conspirativas sobre la COVID-19. RT instó a la audiencia rusa a vacunarse y usar mascarillas para prevenir la COVID-19, al tiempo que abogaba contra las medidas de prevención del virus en sus plataformas en inglés, alemán, francés, español y árabe. [216] [217] [291] [328]
Unión Europea – Las sanciones contra Dmitry Kiselyov , el jefe de Rossiya Segodnya , el periódico estatal ruso , y presentador de la televisión RT, han estado en vigor desde la invasión y anexión de Crimea en Ucrania en 2014. El Consejo de la UE cita a Kiselyov como una "figura central de la propaganda gubernamental que apoya el despliegue de fuerzas rusas en Ucrania". Inicialmente, los medios de comunicación estatales rusos no fueron prohibidos y continuaron estando disponibles en la UE, con la excepción de Letonia, Lituania y Polonia. [329] [330] [331] El Comité Especial del Parlamento Europeo sobre Interferencia Extranjera en todos los Procesos Democráticos en la Unión Europea, incluida la Desinformación (INGE) describió a RT como "participante activa en actividades de desinformación" y destacó que RT y Sputnik están expulsando a las emisoras locales en Europa del mercado gracias a la financiación masiva de la Federación Rusa. [332] La editora en jefe Margarita Simonyan fue sancionada por la Unión Europea el 23 de febrero de 2022 cuando Rusia reconoció a los estados separatistas de Donetsk y Luhansk . [333] El 27 de febrero de 2022, la UE prohibió a RT y Sputnik transmitir en sus países miembros, luego de la invasión rusa de Ucrania en 2022. [ 146]
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Australia – Minister for Communications Paul Fletcher requested the partially Australian government funded public service broadcaster SBS suspend broadcasts of RT and NTV news programming on its World Watch platform. Fletcher stated, "Given the current actions of the Russian government [2022 Russian invasion of Ukraine], and the lack of genuinely independent Russian media, this is a responsible decision." SBS suspended the aforementioned broadcasts on 25 February 2022.[334][335] The RT channel was removed from Australian pay TV provider Foxtel's listings the next day due to concerns about the situation in Ukraine.[336][337]
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Canada – On 16 March 2022, the Canadian Radio-television and Telecommunications Commission banned RT and RT France from broadcasting in Canada.[338]
Germany – After failing to obtain a broadcast license compliant with the State Media Treaty, RT DE was banned in Germany by the Commission for Licensing and Supervision (ZAK) on 2 February 2022.[339] The Russian Ministry of Foreign Affairs responded with "retaliatory measures" to remove German broadcaster Deutsche Welle from Russia.[340]
Gibraltar – Chief Minister Fabian Picardo requested a nationwide ban of RT on 25 February 2022 in response to the Russian invasion of Ukraine, describing RT as "a dangerous source of disinformation that Gibraltar cannot accept on its networks". Television providers in Gibraltar agreed to suspend broadcasts of RT.[341]
Latvia – At the end of June 2020, after new amendments to the Law on Electronic Media were made, seven RT channels were banned in Latvia for being under the control of Dmitry Kiselyov who had been sanctioned by the European Union since 2014. Chairperson of the National Electronic Mass Media Council Ivars Āboliņš said they will be asking all EU state regulators to follow their example and restrict RT in their territory.[342][76] Kiselyov called the decision "an indicator of the level of stupidity and ignorance of the Latvian authorities, blinded by Russophobia".[343]
Lithuania – Linas Antanas Linkevičius, Lithuania's Minister of Foreign Affairs, posted on Twitter on 9 March 2014 amid the annexation of Crimea by the Russian Federation, "Russia Today propaganda machine is no less destructive than military marching in Crimea".[344][345] It was banned by the Radio and Television Commission of Lithuania on 8 July 2020.[77] The decision of both Latvian and Lithuanian authorities was criticised by Reporters Without Borders as "misuse of the EU sanctions policy".[346]
Poland – The National Broadcasting Council banned RT in Poland on 24 February 2022 in response to the Russian invasion of Ukraine.[347][348]
Ukraine – RT has been banned in Ukraine by the Ministry of Internal Affairs since August 2014, following the invasion and annexation of Ukrainian territory.[75]
United Kingdom – On 18 March 2022, ANO TV Novosti's broadcasting license was revoked by Ofcom, effectively banning RT from being broadcast. This was taken in the wake of RT UK being funded by the Russian government, which, when combined with their promotion of Russian state narratives with regard to sanctions and its invasion of Ukraine, was deemed a violation of neutrality standards.[349] This came after an investigation was launched on 2 March 2022 in these matters, also involving the invasion.[350]
United States – In September 2017, the US Department of Justice compelled RT to file paperwork under the Foreign Agents Registration Act in the United States.[351] Previously, the United States Secretary of State John Kerry had referred to RT as a state-sponsored "propaganda bullhorn" and he continued by saying, "Russia Today [sic] network has deployed to promote president Putin's fantasy about what is playing out on the ground. They almost spend full-time devoted to this effort, to propagandize, and to distort what is happening or not happening in Ukraine."[352] RT responded that they wanted "an official response from the U.S. Department of State substantiating Mr. Kerry's claims".[353] Richard Stengel from the U.S. Department of State responded.[354] Stengel stated in his response, "RT is a distortion machine, not a news organization", concluding that "the network and its editors should not pretend that RT is anything other than another player in Russia's global disinformation campaign against the people of Ukraine and their supporters". However, Stengel supports RT's right to broadcast in the United States.[355]
In April 2017, during his successful run for President of France, Emmanuel Macron's campaign team banned both RT and the Sputnik news agency from campaign events. A Macron spokesperson said the two outlets showed a "systematic desire to issue fake news and false information".[356] Macron later said during a press conference that RT and Sputnik were "agencies of influence and propaganda, lying propaganda—no more, no less".[357] RT editor-in-chief Margarita Simonyan characterized Macron's remarks on RT as an attack on freedom of speech.[358]
In October 2017, Twitter banned both RT and Sputnik from advertising on their social networking service amid accusations of Russian interference in the 2016 United States elections, sparking an angry response from the Russian foreign ministry.[359][360] Twitter in August 2020 began to identify RT, along with other Russian and Chinese media outlets, as "state-affiliated media" in a prominent place at the top of their accounts on the social media platform.[361][362]
In November 2017, Alphabet chairman Eric Schmidt announced that Google will be "deranking" stories from RT and Sputnik in response to allegations about election meddling by President Putin's government, provoking an accusation of censorship from both outlets.[363]
In March 2018, John McDonnell, the Shadow Chancellor of the British Labour Party, advised fellow Labour MPs to boycott RT and said he would no longer appear on the channel. He said: "We tried to be fair with them and as long as they abide by journalistic standards that are objective that's fine but it looks as if they have gone beyond that line". A party representative said: "We are keeping the issue under review".[364]
In July 2019, the UK Foreign Office banned both RT and Sputnik from attending the Global Conference for Media Freedom in London for "their active role in spreading disinformation". The Russian Embassy called the decision "direct politically motivated discrimination", while RT responded in a statement: "It takes a particular brand of hypocrisy to advocate for freedom of press while banning inconvenient voices and slandering alternative media."[365]
During the 2008 South Ossetia War, RT correspondent William Dunbar resigned after the network refused to let him report on Russian airstrikes of civilian targets, stating, "any issue where there is a Kremlin line, RT is sure to toe it".[366] According to Variety, sources at RT confirmed that Dunbar had resigned, saying that it was not over bias. One senior RT journalist told the magazine, "the Russian coverage I have seen has been much better than much of the Western coverage... Russian news coverage is largely pro-Russia, but that is to be expected."[367]
Shaun Walker, the Moscow correspondent for The Independent, said that RT had "instructed reporters not to report from Georgian villages within South Ossetia that had been ethnically cleansed".[104] Julia Ioffe wrote that an RT journalist whose reporting deviated from "the Kremlin line that Georgians were slaughtering unarmed Ossetians" was reprimanded.[42] Human Rights Watch said that RT's claim of 2,000 South Ossetian casualties was exaggerated.[368][369]
In 2012, Jesse Zwick of The New Republic criticized RT, stating it held that "civilian casualties in Syria are minimal, foreign intervention would be disastrous, and any humanitarian appeals from Western nations are a thin veil for a NATO-backed move to isolate Iran, China, and Russia". He wrote that RT wants to "make the United States look out of line for lecturing Russia".[252] Zwick also wrote that RT provided a "disproportionate amount of time" to covering libertarian Republican Ron Paul during his 2012 presidential campaign. Writing after her 2014 on-air resignation, Liz Wahl suggested the reason for this "wasn't his message of freedom and liberty but his non-interventionist stance and consistent criticism of U.S. foreign policy. His message fit RT's narrative that the United States is a huge bully."[370] In a June 2011 broadcast of Adam vs. the Man, host Adam Kokesh endorsed fundraising for Paul, leading to a complaint to the Federal Election Commission charging a political contribution had been made by a foreign corporation. Kokesh said his cancellation in August was related to Paul's aide Jesse Benton rather than the complaint.[256]
In September 2012, UK broadcast regulator Ofcom found that two Libyan dispatches broadcast by RT's Lizzie Phelan in a year earlier were in breach of its code on accuracy and impartiality. The following November, RT was again found in breach of impartiality rules in relation to its coverage of the Syrian conflict.[371] An August 2013 story concerning unverified reports of the killing of 450 Kurdish civilians near the Turkey-Syria border was also found to have breached Ofcom's rules.[372] That December, Ofcom found RT in breach of its standards in relation to the impartiality of a documentary entitled "Syrian Diary" broadcast the previous March.[373] Speaking in 2014 former RT reporter Sara Firth said that there had previously been examples of senior editorial interference, and that she had been pulled out of Syria after some "very heated discussions" about the channel's coverage.[55]
On 4 March 2014, Breaking The Set host Abby Martin, speaking directly to her viewing audience during the show's closing statement, said that even though she works for RT, she is against Russia's intervention in Ukraine. She said that "what Russia did is wrong", as she is against intervention by any nation into other countries' affairs.[374] Later, Martin asserted that RT still supports her despite her differences of opinion with the Russian government.[375] RTs press office suggested that Martin would be sent to Crimea and responded to accusations of propaganda, stating "the charges of propaganda tend to pop up every time a news outlet, particularly RT, dares to show the side of events that does not fit the mainstream narrative, regardless of the realities on the ground. This happened in Georgia, this is happening in Ukraine".[376] Glenn Greenwald said that American media elites love to mock Russian media, especially RT, as being a source of shameless pro-Putin propaganda, where free expression is strictly barred. Agreeing the "network has a strong pro-Russian bias", he suggested that Martin's action "remarkably demonstrated what 'journalistic independence' means".[377]
On 5 March 2014, RT Washington, D.C. bureau anchor Liz Wahl resigned on air, blaming RT for propaganda. Wahl stated that what "broke" her was that RT censored a question from her interview with Ron Paul about "Russia's intervention in Ukraine". In response, RT released a statement: "When a journalist disagrees with the editorial position of his or her organization, the usual course of action is to address those grievances with the editor, and, if they cannot be resolved, to quit like a professional. But when someone makes a big public show of a personal decision, it is nothing more than a self-promotional stunt. We wish Liz the best of luck on her chosen path".[378] In a March 2014 Politico article, Wahl stated: "For about two and a half years. I'd looked the other way as the network smeared America for the sake of making the Kremlin look better by comparison, while it sugarcoated atrocities by one brutal dictator after another."[370]
When asked about a clip of her interviewing a guest on RT by Brian Stelter, host of CNN's Reliable Sources, Wahl responded,
They get these extreme voices on that have this kind of hostile toward the West viewpoints towards the world, very extremist. These are the people that they have on. And when I was on the anchor desk, they would instruct you to egg on these guests and try to get them, you know, rallied up, to really fire off their anti-American talking points. Listen, I'm all about exposing government corruption. I'm all about being critical of the government. But this is different. This is promoting the foreign policy of somebody that has just invaded a country, has invaded the country and is then lying about it, is using the media as a tool to fulfill his foreign policy interests. And RT is part of Putin's propaganda network and it's very, very troubling in the wake of what is going on in Ukraine today.[56]
The New York Times op-ed columnist Nicholas Kristof commented on CNN's Piers Morgan Live about Wahl's and Martin's initial actions, saying that he "admire[s] their outspokenness but, you know, at the end of the day, RT is a Russian propaganda arm, and I don't think it's going to matter very much to the geopolitical consequences here".[379]
Former RT Moscow anchor Staci Bivens, and other former RT journalists speaking under anonymity according to BuzzFeed, said they regretted working for the network, citing their dislike of the network's use of propaganda. Bivens, for example, was explicitly asked to go to Germany and procure a story proving that "Germany is a failed state". When she refused, other reporters were sent instead.[380]
Steve Bloomfield, the foreign editor of Monocle wrote that RT's "coverage of Ukraine could not have been kinder to Moscow if Vladimir Putin had chosen the running order himself. While Putin kept up the pretence that there were no Russian troops in Crimea, so too did RT. The storming of government buildings across eastern Ukraine has been portrayed as the understandable actions of peace-loving protesters who fear "chaos" in Kiev".[381]
After the July 2014 crash of Malaysia Airlines Flight 17, RT rushed to blame others for the plane's shoot-down in Ukraine amid accusations by Ukrainian fighters of Russian involvement in the crash.[382] Speaking of RT's coverage, Sarah Oates, professor of journalism at the University of Maryland said: "But if you're going to engage in propaganda, you have to do it well. They have completely embarrassed themselves."[383]
Sara Firth, a London-based correspondent with RT resigned in protest over the network's coverage of the MH17 disaster. Shortly before resigning, she tweeted, "RT style guide Rule 1: It is ALWAYS * Ukraine's fault (* add name as applicable)". She told The Guardian: "I walked into the newsroom and there was an eyewitness account making allegations [against Ukraine] and analysis, if you can call it, from our correspondent in the studio. It was just appalling, in a situation like that where there are families waiting to be informed and a devastating loss of life." She also noted that "There is bias against Russia but you don't counter wrong by doing even more wrong" and stated "I have always said it's better to have RT than to not have that perspective, but actually with a story like this and the way they misreport it, it's quite dangerous, I don't want to be party to it."[55] In follow-up interview she said: "In Ukraine, you're taking a very small part of a much wider story, totally omitted the context of the story, and so what you wind up with on air is outright misinformation." Calling RT "mass information manipulation", Firth said: "they have a very clear idea in their mind of what they're trying to prove". She also stated that "The worst-kept secret is that RT is blatant propaganda. I'm one in a very long line of people who have left for the same reason."[383]
The following November, RT was again found in breach of Ofcom's impartiality rules, this time in relation to its coverage of the Ukraine crisis, specifically events leading up to the annexation by Russia of Crimea.[384] For repeated breaches of its due impartiality rules, Ofcom put RT management "on notice that any future breaches of the due impartiality rules may result in further regulatory action, including consideration of a statutory sanction".[67]
In January 2015, Ofcom found RT (and the BBC) not in breach of rules on generally accepted standards following a complaint about the use of graphic imagery of bodies at the MH17 crash site.[385][386]
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Following the March 2015 European Council summit which concluded that action was needed to "challenge Russia's ongoing disinformation campaigns", the European External Action Service was tasked to respond.[387] European Parliament briefing notes on the situation called RT "Russia's main international media weapon".[388] The counter-propaganda strategy subsequently developed by the EastStratCom Task Force, a small group of eight officials, included launching the EU vs Disinformation website with a headline of "don't be deceived, question even more".[387][389][390]
In September 2015, Ofcom found RT in breach of the impartiality rules in its coverage of the events in Ukraine and Syria. It also upheld the complaint by the BBC that allegations made in an episode of The Truthseeker that a BBC Panorama film, Saving Syria's Children, had faked a parts of a report on a chemical weapon attack in Syria were "materially misleading".[66][391][392]
In an episode of The Truthseeker, named Genocide of Eastern Ukraine, they stated that the Ukrainian government was deliberately bombing civilians and had murdered and tortured journalists, as well as crucifying babies. Ukrainian army forces were accused of "ethnic cleansing" and were compared to the Nazis in World War Two. The only response to the allegations in the broadcast was in the form of a caption saying "Kiev claims it is not committing genocide, denies casualty reports", which appeared on screen for six seconds. According to Ofcom the broadcast had "little or no counterbalance or objectivity".[66]
A spokesperson for the media regulator said: "Ofcom found that RT broadcast content that was either materially misleading or not duly impartial. These are significant failings and we are therefore requiring RT to broadcast two clear statements on our decision which correct these failures."[393]
In October 2015, David J. Kramer, senior director for human rights and democracy at the McCain Institute for International Leadership, suggested that Western countries freeze RT's assets "not because of the odious things it spews" but as part of the Yukos shareholder case.[394]
A report released by the US think-tank the RAND Corporation in 2016 called RT part of "a wider Russian propaganda operation" named the "Firehose of Falsehood". The paper called "Russian faux-news propaganda channels, such as RT" insidious and that "they look like news programs, and the persons appearing on them are represented as journalists and experts, making audience members much more likely to ascribe credibility to the misinformation these sources are disseminating".[292]
In July 2016, Ofcom again found RT in breach of its impartiality rules, this time over coverage of the Turkish government's treatment of Kurdish people. Two episodes of Going Underground originally broadcast in March, included claims of attacks, atrocities and genocide against the Kurds, and that "Turkey supports ISIS" without offering adequate counterbalance. RT's representatives stated the network "finds it especially difficult to obtain pro-Turkey views for its programming" because of "political tensions between Russia and Turkey following the downing of a Russian military aircraft by Turkish warplanes in November 2015".[395][396]
In November 2016, after the US presidential election, The Washington Post reported that RT and Sputnik were "state-funded Russian information services that mimic the style and tone of independent news organizations yet sometimes include false and misleading stories in their reports" and also that "RT, Sputnik and other Russian sites used social-media accounts to amplify misleading stories already circulating online".[397] The Post was criticized by The Intercept and Fortune for relying in part on an analysis by PropOrNot.[398][399]
In December 2016, Ofcom found RT in breach of its impartiality rules for the 10th time since the English-language channel launched. A Crosstalk episode broadcast the previous July, contained a debate about the NATO 2016 Warsaw summit in which all members of the panel expressed critical views. RT's representatives again stated that they couldn't find anybody with alternative opinions willing to take part, and that captions with pro-NATO comments should have been added before broadcast, but the wrong text was accidentally used.[400][401]
On 12 January 2017, RT was accidentally broadcast for around 10 minutes on a web stream of U.S. public affairs service C-SPAN. RT stated that while it was testing its systems in preparation for the inauguration of Donald Trump, its signal was "mistakenly routed onto the primary encoder feeding C-SPAN1's signal to the internet, rather than to an unused backup".[402]
On 19 January 2017, RT stated that it had been temporarily restricted from posting media on its Facebook page until 21 January, after the service said that RT had infringed on the copyrights of Radio Liberty's Current Now TV when broadcasting a live stream of Barack Obama's final press conference as president of the United States. Current Time TV said that it had not sent any specific complaints to Facebook, and both RT and Current Now TV stated that they had obtained their feed from the Associated Press. The restriction was removed after about 20 hours, and Facebook did not say officially if this was because of a technical error or a policy issue.[403][402]
In September 2017, the U.S. Department of Justice informed RT America that it must register as a foreign agent of the Russian government. Margarita Simonyan, RT's editor-in-chief, condemned the action as an assault on freedom of speech. A spokesperson for the Russian foreign ministry threatened retaliatory measures against American journalists.[404][405]
On 13 November 2017, RT America officially registered as a "foreign agent" in the United States with the Department of Justice under the Foreign Agents Registration Act. Under the act, RT will be required to disclose financial information.[209] This move was criticized by the Committee to Protect Journalists, which stated: "We're uncomfortable with governments deciding what constitutes journalism or propaganda".[406]
In December 2018, the British media regulator Ofcom ruled that seven programmes broadcast by RT between 17 March and 26 April of that year, in the wake of the Salisbury nerve agent attacks, had breached the UK's impartiality rules; the BBC reported that RT was "extremely disappointed by Ofcom's conclusions".[407][408] RT was fined £200,000 but kept its licence to broadcast in the UK.[409] RT described Ofcom's actions against it as "inappropriate and disproportionate per Ofcom's own track record".[410]
German journalist Daniel Lange employed by RT DE left the station in protest against its operation to spy on Alexey Navalny while he was undergoing treatment in a hospital in Germany after being poisoned by FSB. According to Lange, the assignment had nothing to do with journalism as he was instructed in the first place to test the security of the hospital, describe number of internal checkpoints and his RT leadership clearly indicated collected information will not be used for publication. Lange also described reporting bias in the RT where he was instructed by the editor to specifically select footage showing "all the filth of Germany".[411]
Russia threatened to ban YouTube in September for deleting the RT channels, RT DE and Der Fehlende Part. The platform had banned the RT channels for breaking its policies on spreading COVID-19 misinformation and for using the second channel to circumvent an initial week-long suspension.[412]
In January, the State Department's Global Engagement Center (GEC) published a report titled "Kremlin-Funded Media: RT and Sputnik's Role in Russia's Disinformation and Propaganda Ecosystem." Its case studies included one on "false narratives" published by RT concerning the Russian military buildup on the Ukrainian border.[413]
Employees and associates of RT and its subsidiary Ruptly in multiple countries, including the UK and Germany, resigned in response to the 2022 Russian invasion of Ukraine, with some attributing their departures to the Russian government's prohibition of using the word "invasion" to describe the military offensive.[414][415][416][417] Frédéric Taddeï quit his role as host of the RT France talk show Interdit d'interdire on 23 February when Russia recognized the Donetsk and Luhansk breakaway states immediately preceding the invasion.[265] Former First Minister of Scotland Alex Salmond suspended his RT talk show, The Alex Salmond Show, on 24 February after receiving public criticism following the invasion.[418] A number of British journalists based both in RT's offices in Moscow and at RT UK's now-disbanded offices in London resigned from the network in response to its coverage of the invasion;[419] according to The Times, four have "publicly announced their resignation, while others are said to have quietly left RT's London bureau".[157]
On 25 February, hacking group Anonymous claimed a distributed denial of service attack on the network's website, in support of Ukraine in its fight against Russia.[420] The following day, Alphabet Inc., the owners of Google, temporarily barred RT from receiving any financial return from their ads on their YouTube platform.[421]
In September 2024, the United States indicted two RT employees in New York and imposed sanctions on RT executives.[422][423] Attorney General Merrick Garland accused RT of paying Tenet Media, a right-wing media company in Tennessee, to promote Russian propaganda to U.S. audiences to influence the outcome of the 2024 presidential election.[423][424] The same month, Antony Blinken announced additional sanctions against RT-affiliated entities and individuals, stating that in 2023 RT established a unit with "cyber operational capabilities and ties to Russian intelligence" as well as cooperation with Global South allies to counter RT.[425] RT was also accused of covertly fundraising to procure body armor, sniper rifles, and other equipment for Russian soldiers fighting in Ukraine.[426]
Particularly in the wake of the crisis in Ukraine that erupted in 2013–2014, the Kremlin has been accused of orchestrating disinformation campaigns against the Ukrainian government and western countries by using online trolls and state-controlled online outlets such as RT (formerly known as Russia Today), Sputnik and Life News.
Additionally, the U.S. is not the only country that has been targeted by Russian influence campaigns. Russia has been accused of conducting another influence campaign prior to the 2017 French election between Marine Le Pen (Russia's pick) and Emmanuel Macron. Before the election, Kremlin-controlled news sources Russia Today (RT) and Sputnik reported that Macron was secretly gay, and that he was backed by a "very rich gay lobby."
However, when it comes to disinformation from state-controlled media sources platforms' options are more limited. Most often channels like Russia's RT and Iran's PressTV do not technically violate a platform's terms of service and so cannot be removed. However, they still play a vital role in the disinformation ecosystem. Not only do they put out disinformation through their websites and social media channels, they are key nodes in coordinated campaigns, as well. For instance, the content originally posted on RT will be reposted down a chain of websites until it appears to be an organic article on an American outlet (Nimmo, 2017).
Ruptly, a subsidiary of RT that specializes in video, has 230,000 likes on Facebook, 52,000 Twitter followers, and 304,000 YouTube subscribers in the UK.
RT, which owns Ruptly news agency, likes to post its raw footage of world events.
Ruptly is a news agency created by Russian funded news channel RT in 2013 to rival Reuters and AP. [...] Finally, it is very transparent about following the same agenda as RT: "Ruptly builds on and extends the core strengths and values of our parent company RT."
Moscow is looking beyond the short-term, seeking to influence opinion in the long-run to create "an alternative discourse in Western countries as well," says Margarita Simonyan, editor in chief of Kremlin foreign broadcaster RT, formerly known as Russia Today, which owns Ruptly.
Двух стрингеров видеоагентства Ruptly задержали в Минске, сообщил владелец сервиса, телеканал RT.[Two stringers of the Ruptly video agency were detained in Minsk, the owner of the service, RT TV channel, said.]
The footage captured by Ruptly showed Assange for the first time in about a year, now sporting a long white beard. He could be heard shouting "the UK has no sovereignty" and "the UK must resist this attempt by the Trump administration..." as he was dragged out by five police officers and put into a van.
The company left out the essential information in its job vacancy advertisements: Ruptly is the subsidiary of the Russian state-funded media company RT, formerly Russia Today. It's located in the same office as RT's German media branch, named RT Deutsch.
Soviet-born British journalist Peter Pomerantsev documented the typical newsroom antics in one of Russia's largest propaganda outlets, RT News (formerly known as Russia Today). When his acquaintance composed a piece that referenced the Soviet Union's occupation of Estonia in 1945, the writer was chewed out by his boss, who maintained the belief that Russians saved Estonia. Any other descriptions of the events of 1945 were unacceptable assaults on Russia's integrity, apparently, so the boss demanded that he amend his text.
Nowadays, Russia attacks the Western value of rationality and uses the argument of "the second opinion" or plurality of opinions. The phrase "the second opinion" has even become the slogan of RT. For instance, this propaganda channel used the public opinion's contention as to the nature of the Iraq war, to sell itself as an impartial, objective media outlet in the USA. Overall, Russian propaganda involves a clash of political systems, which is more dangerous than the old-school Soviet propaganda.
The emphasis on disorientation appears in the literature on modern Russian propaganda, both in inward-focused applications and in its international propaganda outlets, Sputnik and RT (formerly, Russia Today). Here, the purpose is not to convince the audience of any particular truth but instead to make it impossible for people in the society subject to the propagandist's intervention to tell truth from non-truth.
The propaganda apparatus proper consists of four means: media, social media, political communication and diplomacy, and covert active measures, all tied together in a coordinated manner. The main international media channel is the RT broadcaster and website, formerly known as Russia Today. It is complemented by Sputnik radio and website, news and video agencies, and the Russia Beyond the Headlines news supplement, making up a news conglomerate operating in almost 40 languages.
Almost all important media in Russia are state controlled and used to feed Russian audience with Kremlin propaganda. For international propaganda Kremlin uses agencies like RT and Sputnik. Both are available in many language variations and in many countries (Hansen 2017). Aim of this propaganda is to exploit weak spots and controversial topics (in our case migration to the EU) and use them to harm integrity of the West (Pomerantsev and Weiss 2014).
The analysis of Russian strategic narrative allows us to understand more clearly the logic in Russian propaganda found on English-language outlets such as RT and more effectively deter Russian information aggression.
The real-world repercussions of these objectives are identified through several forms of attack. The first is through disseminating official Russian state propaganda abroad via foreign language news channels as well as Western media. Most notable is the creation of the very successful government-financed international TV news channel, Russia Today (RT).
The impact of Russian state-controlled news outlets—which are frequent sources of pro-Kremlin disinformation—is concentrated in one, highly popular news outlet, RT. [...] When it comes to overt reach, the Russian government openly funds English-speaking outlets, such as Sputnik News and RT. These outlets serve as a frequent source of pro-Kremlin disinformation both according to scholars, fact-checkers and Western authorities (BBC, 2019; Elliot, 2019; Thornton, 2015).
State or state-friendly media in Russia – Life News, NTV, Channel One Russia, and Russia 24—disseminate not just the Kremlin's narratives but also outright fakery to domestic audiences and those in the Russian-speaking space. These outlets spread the same stories via social media as well. RT, meanwhile, pushes this manipulated content out to international audiences.
For comparative purposes, we also included two prominent Russian news sites which have featured in European policy discussions around disinformation, namely Russia Today (RT) and Sputnik. These Russian state-backed organisations are clearly different from sites that engage in for-profit fabrication of false news, but both independent fact-checkers and the EU's European External Action Service East Stratcom Task Force have identified multiple instances where these sites have published disinformation.
Notorious examples of fake news masquerading as news can be found in reports broadcast on the U.S. cable news channel Fox News (Schram & Fording, 2018) and the Russian international television network RT (Russia Today; Dowling, 2017). Thus, there are also a number of fake news reports published by traditional media outlets (White, 2017), generating a consequent increase in distrust for traditional journalism (Siddique, 2018).
Among the conspiratorial ideas that feature in RT's broadcasts, two types are of particular interest: the first includes genuinely American conspiracy theories; and the second includes ideas of conspiracy in relations between the US and Russia. The analysis of these two types of conspiracy theories offers an opportunity to explore how they are employed to undermine US domestic and foreign policies.
Across our interviews, our respondents agreed that the goals of the channel since 2008 have been and still are as follows. First, to push the idea that Western countries have as many problems as Russia. Second, to encourage conspiracy theories about media institutions in the West in order to discredit and delegitimize them. This is clearly adherent to the channel's "Questions More" slogan. Third, to create controversy and to make people criticize the channel, because it suggests that the channel is important, an approach that would particularly help RT managers get more funding from the government.
The channel has provided the likes of Alex Jones, Webster Tarpley, David Ray Griffin and Jim Marrs with the opportunity to promote, to an international audience, their ideas about the New World Order, 9/11, the Bilderberg group or the climate change conspiracy, all while being treated with absolute deference by the channel's journalists. Embedded video clips of appearances on Russia Today have become a regular feature on the websites of American conspiracy theorists, where they are brandished as a sign of credibility and mainstream recognition.
OFCOM, the British broadcast regulator, has repeatedly singled out RT for its lack of impartiality
Сейчас ни с кем не воюем. А вот в 2008 году воевали. Министерство обороны воевало с Грузией, а информационную войну вели мы, причем со всем западным миром. Ну невозможно только начинать делать оружие, когда война уже началась! Поэтому Министерство обороны сейчас ни с кем не воюет, но готово к обороне. Так и мы.[Currently we are not at war with anyone. But in 2008 – we were. The Ministry of Defence was at war with Georgia, and we were waging an information war, and with the entire Western world. Well, it's impossible just to start making weapons when the war has already begun! Therefore, the Ministry of Defence is now not at war with anyone, but is ready for defense. So are we.]
Heading off criticism for his choice of partner he added: "There's Julian Assange, enemy combatant, a traitor, getting in to bed with the Kremlin and interviewing terrible radicals from around the world. I think that's a pretty trivial kind of attack. If they actually look at how the show is made: we make it, we have complete editorial control, we believe that all media organisations have an angle, all media organisations have an issue.
{{cite web}}: CS1 maint: others (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: others (link)On July 17 near the village of Rassypnoye over the Torez city in Donetsk region an An-26 transport plane of Ukrainian Air Force was taken down, said the militia. According to them, the plane crashed somewhere near the "Progress" mine, away from residential areas. According to one of the militias, at about 17:30 local time an An-26 flew over the city. It was hit by a rocket, there was an explosion and the plane went to the ground, leaving a black smoke. Debris fell from the sky
Russia Today's second mission is to spread conspiracy theories that help Russian power and provide sensational audience-grabbing stories – in every sense of the word.
Ofcom should rigorously apply its own code to this den of deceivers.(subscription required)
Some of these stories originated with RT and Sputnik, state-funded Russian information services that mimic the style and tone of independent news organizations yet sometimes include false and misleading stories in their reports, the researchers say. On other occasions, RT, Sputnik and other Russian sites used social-media accounts to amplify misleading stories already circulating online, causing news algorithms to identify them as "trending" topics that sometimes prompted coverage from mainstream American news organizations.
. Despite RT's attempts to market its shows as debates or discussions in which 'all things are considered,' pro-Kremlin statements are rarely questioned... RT listed false reasons justifying Russia's military buildup, including an alleged promise by U.S. President Ronald Reagan to General Secretary Gorbachev to not expand NATO, which Gorbachev said never happened, and the incorrect claim that Ukraine had outlawed the Russian language.
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